Bab 410

Setelah meninggalkan istana, Harriet mempercepat langkahnya.

Pria yang dia anggap sebagai penasihat yang baik sampai sekarang telah menunjukkan sisi yang sama sekali berbeda, dan rasa tidak nyaman yang dia rasakan segera berubah menjadi ketakutan yang mengerikan.

Meskipun sebenarnya tidak ada yang terjadi padanya, Harriet dapat secara intuitif merasakan melalui beberapa percakapan mereka bahwa dia bukanlah seorang penyihir biasa.

Dia sepertinya mengikutinya.

Untuk beberapa alasan, dia merasa yakin akan hal itu.

Dia terus-menerus menggumamkan hal-hal aneh dan berbicara kepadanya dengan cara yang dia tidak bisa membedakan niat di baliknya.

Kalau saja dia mengenalnya lebih awal, dia mungkin menghargai tingkat pujiannya yang hampir seperti dewa, tetapi bahkan saat itu, dia tidak dapat memahami omong kosong yang dia katakan tentang menjadi dewa dunia baru.

Seorang penyihir normal tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.

Harriet telah menempuh jalan seorang penyihir elit.

Ilmu sihir pada dasarnya adalah studi tentang para jenius, tetapi ada juga penyihir jalanan, dan mereka yang belajar sihir dari mereka pasti ada.

Mereka biasanya orang gila dan eksentrik.

Harriet telah mendengar bahwa ada banyak orang gila yang menikmati menyiksa mereka yang tidak memiliki bakat sihir dengan mengajari mereka sihir secara paksa.

Segera.

Sebagai Penyihir elit, Harriet memiliki sedikit pengalaman berurusan dengan Penyihir gila seperti itu. Ayahnya adalah seorang Penyihir hebat, dan mereka yang mengajarinya sihir umumnya adalah penyihir waras dengan pikiran bersih.

Satu-satunya orang gila yang pernah dia tangani adalah Aaron Mede, yang telah menciptakan chimera di ruang bawah tanah rumahnya beberapa waktu lalu.

Jadi, wajar baginya untuk diliputi ketakutan ketika Roswin, yang tampaknya baik-baik saja, mulai melontarkan omong kosong yang aneh.

Penjahat legendaris yang dia dengar dari kakak laki-laki atau ayahnya saat masih kecil tentu saja tidak seperti ini.

Namun, Harriet bisa merasakan secara real-time betapa menakutkannya menghadapi seseorang dengan kegilaan yang tak terukur.

Dia berulang kali melihat ke belakang saat dia berjalan.

Apakah dia mengikutinya?

Dia punya perasaan bahwa dia entah bagaimana terobsesi dengannya.

Apa yang akan dia lakukan padanya jika dia memang mengikutinya?

Langkahnya dipercepat, dan bahkan di antara penumpang di kereta sihir yang menuju kembali ke kuil, Harriet berkeringat dingin.

Tidak ada yang terjadi, tetapi rasanya seolah-olah ada sesuatu yang akan terjadi.

Meskipun dia tahu kecemasannya mungkin tidak berdasar, Harriet tidak bisa menahan perasaan gelisah.

Tatapan aneh yang dia berikan padanya.

Hasrat membara di matanya ketika dia berbicara tentang buku-buku sihir.

Ocehan yang benar-benar tidak bisa dipahami dan tidak masuk akal.

Berharap penyihir gila seperti itu tidak akan mencoba menyakitinya dengan cara apa pun, Harriet praktis berlari kembali ke kuil begitu dia turun dari kereta.

Sedikit rasa lega menyapu dirinya saat dia melewati gerbang kuil, tapi itu tidak cukup.

Trem itu kosong karena sudah malam hari.

Hanya beberapa siswa yang berada di trem, sibuk dengan urusan mereka sendiri, sementara Harriet melihat sekeliling dengan gugup, keringat bercucuran dari keningnya.

Pikiran terjebak dalam situasi di mana dia mungkin menjadi sasaran penyihir gila, sesuatu yang belum pernah dia dengar, membuat darahnya menjadi dingin.

Ini pasti hanya khayalan belaka, pikirnya. Akhir-akhir ini, sarafnya gelisah, menyebabkan dia bereaksi berlebihan terhadap hal-hal sepele.

Namun meski begitu, cerita aneh yang dia dengar dari Roswin membuatnya sulit untuk mengabaikan kemungkinan itu sama sekali.

Dengan berat hati yang dipenuhi rasa takut, Harriet akhirnya tiba di halte bus Asrama Kelas Kerajaan dan memasuki gedung.

Kemudian,

Begitu dia kembali ke asrama tahun kedua, Harriet langsung merasakan ketakutan dan kecemasan yang menggerogoti dirinya menghilang.

“Eh…”

Reinhardt, dengan handuk tersampir di lehernya seolah baru saja mandi, menatap matanya saat dia berjalan menuju lobi.

Akhir-akhir ini selalu seperti ini; Reinhardt ragu-ragu sejenak tetapi tidak pernah memulai percakapan dengannya.

Namun, dia ada di sana.

Dan dia percaya bahwa entah bagaimana Reinhard akan berhasil membantunya.

Dia tidak mau mengakuinya, tapi dia juga tidak bisa menyangkalnya.

Kegelisahan yang selama ini mencengkeram hatinya sirna seperti kebohongan begitu melihat wajah Reinhard.

“Ah…”

Ketegangannya secara refleks terlepas saat melihat Reinhardt, dan kaki Harriet tiba-tiba menjadi lemah.

Sempoyongan!

“Hei, ada apa denganmu?”

Tepat sebelum Harriet pingsan, Reinhard dengan cepat menangkapnya. Bersandar padanya, dia menggigit bibirnya.

Pasti ada orang yang lebih kuat dari Reinhardt, dan banyak lagi yang lebih bisa diandalkan darinya.

Tapi mengapa wajahnya membuatnya merasa sangat lega?

“Mengapa kamu berkeringat dingin?”

Reinhardt ragu-ragu tetapi mau tidak mau memeriksa kulit Harriet dengan hati-hati.

Alasan Harriet merasa tenang saat melihat Reinhardt, dia pikir dia tahu itu.

Itu karena dia adalah orang jahat.

Dia adalah orang gila yang secara impulsif akan melamar pernikahan untuk melindungi seseorang yang berharga baginya, seperti yang dia lakukan ketika dia mengetahui kehidupan Charlotte dalam bahaya.

Dia adalah orang jahat karena dia akan melakukan hal-hal seperti itu, tahu betul bahwa itu akan menyakiti orang-orang di sekitarnya.

Jadi, jika sesuatu terjadi padanya seperti yang terjadi pada Charlotte,

Dia entah bagaimana, dengan cara apa pun yang diperlukan, datang untuknya.

Dia mungkin orang jahat dan tak tahu malu,

Tapi dia selalu datang di masa lalu, dan dia percaya dia akan melakukannya lagi.

Karena itulah Harriet merasa lega saat melihat Reinhardt.

Harriet malah ingin membenci Reinhardt.

“Hei… kenapa kamu seperti ini? Apa terjadi sesuatu?”

Dia ingin membencinya dan, pada kenyataannya, memang membencinya.

Tapi meskipun dia membencinya, dia memercayai Reinhardt.

“Aku tidak tahu… aku bahkan tidak tahu kenapa aku seperti ini…”

Dan karena dia lebih menyukai Reinhard daripada membencinya,

“Hanya…hanya…tetap seperti ini sebentar saja.Tetaplah seperti ini sebentar saja…”

“Eh, apa? Uh… eh. Oke, aku mengerti…”

Pada akhirnya, Harriet tidak bisa membenci Reinhardt lebih dari sebelumnya.

——

“Apakah menurutmu itu kesalahpahaman?”

“…Ah. Sekarang aku memikirkannya, aku hanya takut tanpa alasan. Sebenarnya tidak ada yang terjadi.”

Apa ini?

Kupikir Harriet terlibat dalam sesuatu yang serius, tapi dia bilang itu bukan masalah besar.

“Tidak, hanya saja… Orang-orang terus memujiku sebagai seorang jenius dan… Ada orang ini… Agak mencurigakan, kurasa. Aku ingin tahu apakah mereka memiliki agenda tersembunyi. Mereka mengatakan beberapa hal aneh, tapi itu sepertinya mereka hanya aneh… Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya. Aku hanya takut tanpa alasan.”

“Delusi?”

Mendengar kata-kataku, wajah Harriet menjadi merah padam.

“Uh … delusi, kurasa …”

Apa itu?

Menurut cara bicara Lucinil, apakah si imut kecil kita memiliki semacam atribut kapak untuk digiling? Mungkin tidak.

“Rasanya seperti orang itu mengikutiku, mengejarku. Aku takut… Tapi sekarang setelah kupikir-pikir, mereka aneh… Mereka tidak pernah melakukan hal buruk padaku atau menanyakan sesuatu tentangku dengan sengaja. .. Ada banyak penyihir eksentrik, jadi… Kalau dipikir-pikir, orang itu tidak seaneh itu. Kurasa aku hanya salah paham.”

Rasa malunya membuat pengucapannya campur aduk dan ucapannya menggemaskan.

Dan senang bisa melihat pemandangan imut ini tanpa banyak rasa bersalah.

Pada akhirnya, dia menjadi sangat takut karena asisten peneliti, yang telah membantunya, memujinya secara berlebihan, sehingga dia lari ke kuil.

aku masih tidak tahu hal aneh apa yang dikatakan, tetapi Penyihir dikenal karena pernyataan aneh mereka, dan itu bukan hanya satu kali.

Bagaimanapun.

aku terjebak, bertanya-tanya apakah aku harus menjauhkan diri dari Harriet, tetapi Harriet mengambil inisiatif.

Untung saja itu bukan masalah serius. aku khawatir sesuatu yang buruk telah terjadi, dan hati aku hancur.

Ini melegakan jika itu hanya kesalahpahaman.

Karena kesalahpahaman, kami sekarang dapat berbicara seperti ini, secara normal.

Harriet dan aku sedang duduk berhadap-hadapan di ruang makan.

Dan aku bertemu Harriet tepat setelah menyelesaikan duelku dengan Ellen dan mandi.

“…”

“Ah, Elen…”

Jadi wajar jika Ellen yang baru saja selesai mandi datang ke ruang makan untuk makan.

Ellen memandang Harriet dan aku, yang duduk berhadap-hadapan, lalu duduk di sebelah Harriet.

Seolah-olah itu sudah jelas.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu makan?”

Teman tabah kami bertanya, matanya hampir bersinar.

“Aku akan membuat sesuatu untukmu hari ini.”

Sepertinya dia sangat menyukai situasi ini. Harriet memandang Ellen dengan ekspresi rumit, tidak tahu harus berkata apa.

Sepertinya dia akan tersenyum, tapi juga sepertinya dia akan menangis.

Dengan ekspresi yang rumit.

“Apakah… apakah aku… merasa lapar?”

“Ada apa denganmu?”

Dan kemudian, suara yang agak asing dari asrama kelas A, bahkan pada jam yang ambisius ini, datang dari belakang kami.

“Apakah benar-benar pantas bagi seorang kesatria biasa untuk memerintah tuan mereka seperti ini?”

Dengan tangan terlipat, Charlotte menatap Ellen dengan ekspresi kesal.

Tidak mungkin, apakah Ellen benar-benar memanggil Charlotte sendiri?

“Aku bisa memasak dengan baik. Aku akan membuatkan sesuatu untukmu.”

“Ksatriaku tidak terlalu perlu mahir menggunakan pisau, tahu?”

“Yah, tidak perlu menjadi buruk juga. Aku lebih baik darimu, yang juga tidak bisa.”

“Begitukah? Bagaimana kamu bisa yakin aku tidak bisa memasak padahal kamu belum pernah melihatku melakukannya?”

“Jelas, kamu tidak bisa karena kamu tumbuh di lingkungan di mana kamu tidak mungkin belajar memasak dengan baik.”

“…Baik! Aku tidak bisa! Aku tidak bisa memasak! Tapi apa kau meneleponku hanya untuk mengajak berkelahi? Di tengah malam?”

“Aku memanggilmu untuk membuatkan makanan, tapi kaulah yang memulai perkelahian. Aku hanya mencoba untuk perhatian. Kaulah yang tidak membuat keributan.”

“… Siapa yang mengajarimu untuk menjadi sangat menyebalkan ketika kamu benar?”

Ellen diam-diam menunjuk ke arahku dengan isyarat.

Bagaimana dia bisa begitu pandai berada di bawah kulit orang ketika dia tidak terlihat seperti itu?

Ini membuatku gila.

“Wow… Sekarang kamu membuatku marah bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun?”

“Mudah marah, itu penyakit.”

aku lebih sering melihat situasi seperti ini akhir-akhir ini.

Charlotte dan Ellen memiliki chemistry yang buruk, tidak seperti Ellen dan Olivia.

Dan Ellen sepertinya lebih banyak bicara saat dia bersama Charlotte? Saat berdebat dengan Olivia, dia hanya mengatakan hal-hal seperti “pergilah” atau “Aku tidak menyukainya”.

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu makan?”

Mendengar pertanyaan Ellen, Charlotte menyeringai.

“Bourguignon Daging Sapi.”

Apa yang harus aku lakukan?

Putri Pertama kami mulai bertingkah manja.

Tapi yang terjadi selanjutnya bahkan lebih buruk.

“Gunakan tenderloin saja untuk dagingnya. aku biasanya suka potongan daging berlemak, tapi akhir-akhir ini aku sedang diet. Dan tidak ada bumbu, terutama lada. aku benci koki yang menggunakan bumbu untuk menutupi keterampilan mereka yang buruk. Sedangkan untuk anggur, gunakan anggur merah dari Rizelle…”

“Makan saja apa yang kamu berikan tanpa pilih-pilih.”

Ellen mengatakan persis apa yang aku pikirkan.

Tentu saja, wajah Charlotte memerah setelah mendengar itu.

“Apa? Pemilih? Apakah kamu baru saja memanggilku pemilih?”

“Dengan ‘pilih-pilih’, maksudku ‘cerewet tentang penampilanmu.’ Kamu cantik, jadi kamu cukup cerewet untuk meminta hidangan yang cantik.”

“Uh… Apa? Apa yang kamu katakan?”

“Jika kamu tidak mengerti, makan saja apa yang diberikan kepadamu.”

“Hei! Kemana kamu pergi?”

“Aku tidak melarikan diri; aku akan ke dapur.”

Ellen, lelah dengan omelan Charlotte, memasuki dapur, dan Charlotte mulai mengawasinya dari belakang, tampaknya ingin mengawasinya.

Harriet dan aku berdiri di sana dengan mulut ternganga, memperhatikan pertengkaran Ellen dan Charlotte.

“Hei… Kau tahu apa…”

“Kurasa aku tahu apa yang ingin kau katakan.”

“Tahun lalu, rasanya kau dan aku seperti itu…”

Meskipun konteksnya berbeda, Charlotte yang kebingungan dan Ellen yang masih berjuang adalah gambaran meludah dari Harriet dan aku tahun lalu.

Itu bukan satu-satunya kesamaan.

“Aku tidak suka wortel!”

“Makan itu.”

“Ugh, serius? Kamu tidak akan melepaskanku?”

“Aku punya pisau, kau tahu.”

“Wow … Kamu benar-benar tidak menahan diri, kan?”

“Reinhardt… aku pusing…”

Mendengarkan pertengkaran Ellen dan Charlotte, Harriet merosot ke meja, mengerang tidak nyaman.

“Sejujurnya… aku juga masih belum terbiasa dengan ini.”

Dengan cara yang tidak berhubungan dengan status sosial mereka, percakapan antara keduanya cukup memuakkan.

Ellen telah menyiapkan bourguignon daging sapi dan menyajikannya di hadapan kami, sementara Charlotte mencibir sambil menyilangkan tangan.

“Maaf, tapi apakah kamu ingat aku mengatakan aku sedang diet? Menurut kamu apa yang akan aku makan setelah jam sebelas malam? Pikirkan sedikit, bukan?”

Benar.

Itu sama seperti kamu.

Saat Charlotte mendengus dan berpaling dari makanan yang sudah disiapkan, Ellen menatapnya dengan saksama.

Penampilan itu.

Ini seperti bibirnya akan meledak.

“…Yah, jika kamu tidak mau makan…”

Melihat bibir dan tatapan Ellen yang perlahan menonjol, Charlotte mencoba yang terbaik untuk mengabaikannya dan bergumam pelan.

“…”

Seolah mengatakan, jika kamu tidak makan, aku juga tidak mau, Ellen balas menatap Charlotte dengan bibir cemberut.

Dia akan terluka.

Dia akan sangat terluka jika dia tidak makan.

Itu adalah tatapan yang hampir memaksa.

“Baik, aku mengerti! Aku akan makan, oke ?!”

Charlotte tampak benar-benar tidak tertarik untuk makan, tetapi dia dengan enggan makan karena Ellen.

“…Hmph, cukup layak untuk dimakan.”

Kalimat itu sangat klise hingga mengerikan, dan Harriet tersipu, memperhatikan Charlotte, bertanya-tanya apakah dia seperti itu.

“Aku… aku… aku tidak akan pernah… aku tidak akan pernah mengatakan itu lagi… Seperti hmph atau… hmph atau…”

Benar.

Kamu cukup imut tanpa menggunakan kalimat itu.

——

Sejak Ellen menjadi ksatria Charlotte, ada saat-saat seperti ini, dan meskipun Harriet tidak benar-benar berdamai dengannya, kami berempat berkumpul di asrama kelas-A karena kesalahpahaman Harriet yang mendua.

Setelah makan makanan yang disiapkan Ellen, kami punya waktu untuk minum teh.

Jika dibiarkan sendiri, Ellen dan Charlotte secara alami akan bertengkar. Harriet mencoba yang terbaik untuk tidak mendengarkan, mencubit cuping telinganya ketika keduanya mulai berdebat.

Tentu saja, bukan hanya itu yang mereka bicarakan.

“… Apa aku mendengar sesuatu yang salah barusan?”

“Ini tentang peningkatan efisiensi penggunaan Gerbang.”

“Tidak, maksudku… jika kita berada di dalam zona Warp Gate, kita bisa melakukan perjalanan hanya dengan sekali jalan?”

“aku tidak tahu apakah itu benar-benar mungkin, tetapi secara teori, itu mungkin. aku tidak tahu apakah kamu akan mengerti, tetapi aku bahkan telah membuat sesuatu seperti cetak biru.”

Charlotte bertanya kepada Harriet apakah dia menemukan sesuatu yang berguna saat melihat-lihat materi penelitian di Departemen Sihir, dan Harriet hanya menjawab pertanyaan itu.

aku juga terkejut dengan percakapan itu.

Meningkatkan Gerbang Warp untuk mencapai tujuan dengan sekali pakai, bukan penggunaan berturut-turut.

Tentu saja, itu bukan masalah langsung. Charlotte memandang Harriet dengan ekspresi ragu.

“Jika apa yang kamu katakan itu benar dan itu benar-benar berhasil seperti itu… Wow, aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak hal yang akan berubah.”

Charlotte tampaknya kesulitan menghitung frekuensi yang akan ditimbulkan oleh penyederhanaan dan optimalisasi gerbang warp.

Ellen memiringkan kepalanya dengan bingung, dan mau tidak mau aku berpikir bahwa orang bodoh kami masih yang terbaik.

Kalau dipikir-pikir, penemuan Harriet juga berdampak setara dengan power cartridge atau Moonshine. Itu adalah perubahan di luar dugaan aku, jadi aku tidak bisa memahaminya.

Karena itu adalah penemuan yang akan sangat bermanfaat bagi kepentingan nasional, tampaknya Charlotte akhirnya mulai mempertimbangkan dengan serius bakat Harriet de Saint Owan, jenius terbesar dalam sejarah sihir.

Ellen, Harriet, dan Charlotte.

Pemandangan mereka bertiga berbicara bersama memang tidak biasa, tapi tidak terlihat terlalu buruk.

“Apa yang kakak lakukan sampai hari ini?”

Saat mereka mengobrol, dengan suasana keakraban dan kecanggungan, Ellen diam-diam bertanya padaku. Charlotte dan Harriet juga melirik ke arahku, sepertinya tertarik.

Tidak salah jika dia bertanya padaku tentang kegiatan Olivia akhir-akhir ini.

Tapi entah bagaimana menarik bahwa Ellen ingin tahu tentang itu.

Mungkin dia sudah mulai merasakan rasa kekeluargaan, karena mereka berdua dibebani dengan nasib yang sama sebagai pemegang artefak.

Olivia tidak memberi tahu aku apa pun tentang apa yang dia alami, seolah-olah itu adalah sesuatu yang tidak ingin dia bicarakan.

Nyatanya, sulit untuk bertemu dengannya, karena dia sering berada jauh dari kuil.

“Kudengar dia bekerja sebagai Penyelidik… tapi aku tidak tahu detailnya.”

Yang aku tahu adalah bahwa Olivia sedang mencari petunjuk tentang Sekte Setan.

Jika aku mengungkapkan diri aku sebagai Raja Iblis, Olivia akan berdiri di sisi aku dan menjaga rahasia aku.

Namun, membuat pilihan itu sama saja dengan dia rela menjadi musuh umat manusia.

aku lebih suka Olivia tidak berada di pihak siapa pun. Tidak, akan lebih baik jika dia menganggap Raja Iblis sebagai musuh. Dengan begitu, dia tidak akan berakhir menjadi musuh tak berwajah bagi orang lain yang tak terhitung jumlahnya.

Lebih baik Olivia menganggap Raja Iblis yang tidak ada sebagai musuh daripada menjadikannya musuh umat manusia dengan bergabung di sisi Raja Iblis. Itu karena yang harus kulakukan hanyalah menghindari Olivia.

“Jaksa pengadilan?”

Kata itu sendiri membawa resonansi yang tidak menyenangkan, sehingga semua orang tampak terkejut.

Sementara siswa Royal Class tahun kedua melihat Olivia sebagai senior dengan kepribadian yang mudah berubah, mereka tidak menyadari bahwa dia dikenal sebagai sosok suci.

Itu sebabnya mereka semua terkejut mengetahui bahwa Olivia terlibat dalam pekerjaan mengerikan seorang Penyelidik, menangkap dan menyiksa orang.

Keterlibatan dan banyak perubahan yang mengikutinya telah mengubah lanskap politik benua, serta hubungan kami.

Di antara perubahan terkecil, kami sekarang menemukan diri kami berkumpul seperti ini di tengah malam, mengobrol.

Kami belum benar-benar berantakan.

Tapi dalam hubungan yang aneh ini yang terasa rusak dan diperbaiki dengan canggung,

Aku bisa merasakan perasaan damai yang kecil dan genting.