Bab 679

Di teras lantai tiga Central Palace, Tetra.

Meskipun iklim politik yang bergejolak akan segera dimulai, kekacauan tidak sampai ke Istana Pusat.

Sudah cukup lama sejak Harriet dan aku berbagi secangkir teh bersama.

“Haah… aku masih tidak percaya. Aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi…”

Sama seperti Olivia yang merasa bingung, Harriet juga tampak berada dalam kondisi yang sama saat dia menghela nafas panjang.

Meski mengatakan itu, Harriet telah mempersingkat biaya dan waktu astronomi dengan menggunakan sihirnya.

Nyatanya, dia telah memusnahkan banyak sekali monster dengan sihir itu dan menyelamatkan banyak orang.

Jika seseorang membuat daftar penyihir hebat dalam sejarah, Harriet akan menjadi yang pertama.

Seiring waktu berlalu, itu hanya akan menjadi lebih jelas.

Mulai sekarang, hampir semua keputusan akan dibuat oleh Charlotte. Peran aku adalah untuk menyetujui atau tidak menyetujui mereka.

Selama perang, kami yang paling sibuk, tapi sekarang Charlotte yang paling sibuk.

Meskipun Harriet sangat berbakat, dia kurang pengalaman dalam politik.

Sebaiknya kekuatanku dan Harriet tidak digunakan sekarang. Tentu saja, setelah situasi politik stabil, Harriet harus melangkah maju untuk membangun gerbang warp baru.

Dalam banyak hal, Harriet telah menjadi kehadiran yang sangat diperlukan.

Dengan lengan disilangkan, Harriet menatap ke luar jendela.

Kemana hilangnya kesombongan dan penghinaan di matanya?

Sekarang, mereka dipenuhi dengan kekhawatiran dan pemikiran yang mendalam. Kekhawatiran dan ketakutan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya dan apa yang telah terjadi terlihat jelas.

Berapa banyak waktu telah berlalu saat kita minum teh?

Tatapan Harriet tampaknya berangsur-angsur tenang.

Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Reinhard.”

Tiba-tiba, Harriet memanggil namaku.

“…Hah?”

“Kita perlu bicara.”

Pada kalimat tunggal itu,

Tanpa sadar aku merasa menggigil di punggungku.

“Eh, eh… eh…”

Dengan canggung aku bangkit dari tempat dudukku, melihat Harriet bangkit dari kursinya.

Bagaimanapun,

Sesuatu tentang ungkapan itu…

Itu sangat menakutkan!

Kami berbicara sejak awal, tetapi mengatakan bahwa kami perlu berbicara membuat aku merasa seperti menjadi gila!

Apakah dia berbicara tentang sesuatu selain ini? Benar?

Gemetar karena ketakutan yang tak bisa dijelaskan, aku mengikuti Harriet saat dia berjalan ke suatu tempat.

——

Apakah tidak pantas berbicara di tempat kami duduk?

Harriet membawaku ke sebuah pintu, membukanya, melihat sekeliling, dan memberi isyarat agar aku masuk.

Itu adalah kamar tidur, tapi aku tidak tahu siapa pemiliknya.

Itu bukanlah kamar tidur kaisar yang telah kutinggali sejak tiba di Tetra.

Itu adalah salah satu dari banyak kamar kosong, sama seperti banyak kamar kosong lainnya.

-Berderak

Saat aku masuk, Harriet menutup pintu dan menguncinya.

Tunggu…

Tunggu?

Mengapa menguncinya?

Apakah dia berusaha mencegahku melarikan diri? Bersandar di pintu, Harriet menatapku.

“…”

Dan Harriet diam-diam menatapku yang lumpuh ketakutan.

Kita perlu bicara.

aku menyadari lagi bahwa ungkapan singkat ini lebih menakutkan daripada pernyataan perang apa pun.

Apakah ada masalah?

Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?

Apa yang harus aku lakukan?

aku memeras otak untuk mencari tahu apakah aku telah melakukan sesuatu yang mengecewakan atau salah di tengah kesibukan baru-baru ini, tetapi aku tidak dapat mengetahuinya.

Ketika aku memikirkannya, ada banyak hal yang mungkin membuatnya kesal.

aku tidak memperhatikan apa yang seharusnya aku miliki, dan itu bukan karena aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Sebaliknya, ada terlalu banyak kesalahan untuk ditebak.

Jantungku berdegup kencang.

“…Apakah kamu takut?”

“Hah…?”

Harriet bertanya, sepertinya membaca ekspresiku.

Takut, tentu saja.

Dalam hidup aku, aku tidak dapat menghitung berapa kali aku merasa takut.

Tetapi mengalami ketakutan yang tidak diketahui seperti hari ini adalah yang pertama bagi aku.

Aku tidak tahu mengapa aku harus takut, tapi aku hanya takut.

Tidak terlalu takut, lebih tepatnya…

Tegang.

Sangat tegang.

Tidak bisakah dia memberi tahu aku apa yang aku lakukan salah?

aku yakin aku akan berlutut!

Jika aku mengakui kesalahan aku dan berlutut, aku akan ditanya apa kesalahan aku!

Dengan riwayat kesalahan seperti itu, aku tidak tahu harus mulai dari mana jika kata-kata kebencian keluar dari mulut itu!

“Apakah kamu tidak akan menjawab?”

Harriet bertanya pelan.

Kenapa dia melakukan ini…

Kenapa dia tiba-tiba mulai bertindak seperti ini?

Bukankah ini yang biasa aku lakukan pada anak-anak lain selama hari-hari aku di kuil?

“Aku, aku takut… aku takut…”

Menanggapi pertanyaan Harriet, aku hanya bisa mengangguk dengan ekspresi bingung.

Saat aku mengakui ketakutanku, Harriet memiringkan kepalanya.

“Mengapa kamu takut?”

aku merasa seperti menjadi gila.

Seperti aku kehilangan akal!

“Yah, kamu … kamu tidak biasanya seperti ini …”

Dari titik tertentu, menjadi tidak mungkin bagiku untuk bersikap lebih keras dari yang diperlukan dengannya!

aku merasa menyesal dan berterima kasih.

Dan sebagainya.

Dan sebagainya…

“Bukankah seharusnya aku seperti ini?”

“Tidak… Bukannya kamu tidak boleh…”

Harriet mendekatiku dengan senyum halus.

Saat dia mendekat, aku mundur sampai aku tidak punya pilihan selain duduk di tempat tidur.

Harriet menatapku, duduk di sana.

Dengan senyum tipis itu.

“Apakah kamu takut dimarahi olehku?”

Dimarahi.

Kata itu lucu, tetapi memikirkannya menakutkan.

Harriet tidak pernah benar-benar marah padaku, kecuali di awal semester pertama saat kami belum dekat.

Bukan hanya karena dia tidak marah.

Sejak saat itu, dia selalu mengerti aku, menerima aku, dan melakukan sesuatu untuk aku.

Pikiran tentang Harriet yang marah dan menunjukkan semua kesalahanku membuat pandanganku kabur.

Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa untuk meminta maaf.

“Uh… aku takut.”

Jadi, aku tidak punya pilihan selain menganggukkan kepala.

Jika dia mendatangiku seperti itu, aku mungkin benar-benar akan menggigit lidahku dan mati.

Harriet bertanya lagi.

“Mengapa kamu takut ketika tidak ada yang perlu dimarahi?”

Sepertinya hanya aku yang menganggap ini serius.

Apa yang ingin dia katakan?

Tentu saja, pasti ada alasan untuk dimarahi.

Tetapi tetap saja…

Menakutkan ketika seseorang yang tidak pernah marah menjadi marah.

Seperti itu.

Tidak masalah jika seseorang yang sama sekali tidak berhubungan marah padaku …

“Karena itu kamu.”

Bukan sembarang orang.

Karena tidak mungkin.

Bukankah menakutkan jika orang seperti itu marah?

Apakah dia menyukai kata-kata yang keluar karena panik?

Harriet mengangkangi tempat tidur, duduk di atasku.

Menekan tubuhnya dekat denganku, dia menatap mataku, hidung kami hampir bersentuhan.

Kenapa jadi begini…?!

Namun, tindakan dan kata-kata sangat berbeda.

“Aku sudah terlalu lama jauh dari keluargaku.”

“Apakah begitu?”

“Jadi, sekarang aku hampir selesai dengan apa yang harus kulakukan…”

Harriet melirik ke luar jendela sejenak.

“Aku ingin kembali ke kerajaan selama beberapa tahun. Kamu juga tidak membutuhkanku sekarang.”

Kata-kata itu terasa seperti batu jatuh ke hatiku.

aku mengerti.

Tentu saja, aku tahu apa yang dia maksud.

Dia tidak punya pilihan selain merasa seperti itu.

aku tahu Harriet sangat mencintai keluarganya dan merindukan mereka.

Tapi tiba-tiba?

Bukan hanya untuk sementara, tetapi untuk beberapa tahun?

Harriet bertanya, “Bisakah aku melakukan itu?”

“…”

Dia sudah melakukan lebih dari cukup.

Dia telah melakukan begitu banyak sehingga tidak mungkin lebih.

Dan apa yang Harriet lakukan untukku adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan orang lain selain dia.

Untuk meminta lebih…

Bukankah itu terlalu berlebihan?

Dia tidak pergi selamanya.

Saat dibutuhkan, dia akan kembali.

Tapi tentu saja, dia tidak akan selalu berada di sisiku, sedekat dia sekarang.

Dia selalu dalam jangkauan.

Dia selalu berada dalam posisi di mana aku dapat berbicara dengannya, seolah-olah itu wajar.

Dia adalah orang pertama yang mendengarkan ceritaku dan menyaksikan perjuanganku dari dekat.

Itu berarti dia tidak akan hidup seperti dia selama ini.

Apakah itu tidak apa apa?

Dia tidak berusaha memarahiku.

Dia meminta izin.

Harriet berbicara tentang perpisahan pada jarak yang begitu dekat sehingga kami bisa merasakan napas satu sama lain.

Harriet bertanya, “Apakah kamu membencinya?”

Tentu saja, aku membencinya.

Itu…

Aku membencinya.

Tapi menuntut lebih, memintanya untuk tetap di sisiku seolah itu wajar, bukankah itu berlebihan?

Namun, pada akhirnya…

“Aku benci… itu, tentu saja.”

Jawaban aku menyedihkan, tetapi hanya itu yang bisa aku katakan.

Itu adalah pengakuan atas sesuatu.

Atas tanggapan aku, Harriet tersenyum.

Aku bertanya-tanya apakah dia bisa tersenyum seperti ini, senyum yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Harriet menekan tubuhnya lebih dekat ke aku.

Dan sebelum aku bisa mengatakan apa-apa lagi, Harriet menempelkan bibirnya dengan bibirku.

Di saat yang luar biasa itu, berapa lama kita berciuman?

Harriet menjauh dariku.

Dia menatapku dan tersenyum.

“Aku tahu, sebenarnya.”

“Apa…?”

Dia berbisik pelan ke telingaku, tersenyum.

“Bahwa jika aku melakukan ini… kau tidak akan bisa mendorongku pergi.”

“Dari beberapa titik, aku tahu bahwa jika aku berbicara sedikit tegas, kamu tidak bisa diam.”

“Kupikir itu karena kamu minta maaf, tapi…”

“Ini bukan hanya karena aku minta maaf. Aku tahu itu dari beberapa hal.”

“Aku tahu bagaimana melakukannya sejak lama.”

“Tapi… itu pengecut.”

“Itu murah.”

“Jadi, aku tidak melakukannya.”

“Tapi… aku tidak ingin melakukan itu selamanya.”

“Sekarang aku ingin menjadi pengecut dan pelit juga.”

“Sekarang, aku akan melakukan sesuatu dengan caraku.”

aku tidak mengerti apa yang dikatakan Harriet sambil mendengarkan.

“Menikahlah denganku.”

Harriet berbisik ke telingaku.

“Kalau tidak, aku tidak akan pernah melihatmu lagi.”

Apakah itu yang dia maksud ketika dia mengatakan dia tahu harus berkata apa?

Pernikahan.

Saat dia mengatakan itu, perasaanku menjadi aneh.

Jika aku tidak setuju untuk menikahinya, dia akan pergi.

Apa ini… caranya mengancamku?

“Tapi tunggu…”

“Jangan bilang, kamu tidak mau?”

Ekspresi Harriet mulai berubah.

Tidak, bukan itu.

Ini bukan tentang apakah aku mau atau tidak.

“…Apakah kamu tidak akan melakukannya jika aku tidak setuju?”

“…Apa?”

Mendengar pertanyaanku, Harriet jelas bingung.

“Tidak, maksudku … apakah kamu tidak akan melakukannya?”

Aku takut sesaat ketika dia mengatakan akan pergi.

Tapi sekarang akulah yang merasa bingung.

“Tentu saja, kita harus melakukannya.”

Mendengar kata-kataku, wajah Harriet memerah, seolah dia tidak mengerti situasinya.

Pernikahan.

Bukankah itu sesuatu yang ditakdirkan untuk kita lakukan?

“Jadi… itu… hal yang… semacam itu?”

Aku tidak yakin apa yang dia pikirkan. Apakah dia berpikir bahwa mungkin kita tidak akan melakukannya?

Mengumpulkan keberaniannya untuk bertanya, bibir Harriet bergetar.

Seolah-olah dia telah melupakan langkah beraninya beberapa saat yang lalu.

“Tentu saja, kita harus. Kita harus.”

“Eh, ah… um, ya…”

Mendengar penegasanku, wajah Harriet akhirnya memerah.

bodoh kami.

Akhirnya.

kamu.

Gadis ini akhirnya.

Membuatku mengucapkan kata-kata seperti itu.

Dan yang lebih buruk lagi.

“Dan… ini mungkin hal yang aneh untuk dikatakan, tapi…”

“…Apa?”

“Akankah aku… hanya melakukan itu denganmu…?”

Sepertinya dia akhirnya menyadari itu sedikit berbeda dari yang dia bayangkan. Ekspresi si bodoh mengeras.

“Dengan, bersamamu dan… uh… Charlotte dan… Olivia juga… apakah kamu akan melakukan itu?”

Tentu saja!

aku seorang kaisar!

aku harus menciptakan kekuatan melalui pernikahan jika perlu.

aku bahkan mungkin harus melakukan lebih dari itu!

Apakah aku melakukannya atau tidak, itu bukan urusan aku. Itu pasti akan terjadi!

Sekarang akan aneh jika aku tidak melakukannya!

“Ah… aku mengerti… hal semacam itu… aku mengerti… tentu saja…”

Harriet mengangguk kosong.

Kemudian ekspresinya berangsur-angsur menjadi dingin.

Pada akhirnya, itu masih menjadi pembicaraan sampah.

Di depannya, yang telah mengumpulkan keberanian untuk melamar.

Ya, aku akan melakukannya dengan kamu dan dengan orang lain juga.

aku mengatakan hal seperti itu.

Pada akhirnya, Harriet, yang berada di atasku, memasang ekspresi kesal.

Dan akhirnya.

Gedebuk!

“Eh…ah…”

Dia mulai mencekik aku.

“Kamu, aku tahu itu…! Kamu, kamu! Aku sangat membencimu!”

Air mata menggenang di matanya.

“Aku benar-benar membencimu di dunia!”

Dalam situasi di mana tidak ada kata-kata untuk diucapkan bahkan jika aku memiliki sepuluh mulut, aku tidak punya pilihan selain membiarkannya mencekikku.

“Kalau begitu! Lakukan denganku dulu! Aku bilang lakukan denganku dulu, dasar sampah!”

Harriet berteriak seolah dia akan mati di tempat jika dia tidak melakukannya seperti itu.