Hai, silakan periksa tautan patreon ini patreon.com/al_squad untuk mendukung terjemahan, bab bebas iklan, dan hingga 20 bab tambahan!!

Bab 683

Epilog – Benang Merah

Ada kata-kata yang hanya bisa ditulis dengan darah.

Ada gambar yang hanya bisa digambar dengan darah.

Begitulah kekaisaran Raja Iblis.

Setelah insiden Gerbang, Raja Iblis memproklamirkan kerajaan baru.

Ada orang yang percaya pada Raja Iblis, dan ada juga yang tidak.

Dengan demikian, perpecahan muncul.

Pembagian itu tersebar, dan setiap benih mulai bertunas.

Ada beberapa perang.

Benih-benih perpecahan tidak hilang, tetapi tersebar di suatu tempat sekali lagi.

Yang penting adalah bahwa kerajaan Raja Iblis tidak pernah kehilangan satu waktu pun.

Kalau ditanya apakah tidak ada kemakmuran atau rekonstruksi, tidak demikian.

Bahkan saat perpecahan dan konflik berlanjut, dunia memulihkan peradabannya.

Demikianlah, kadang terhuyung-huyung, namun akhirnya bergerak maju dalam arus sejarah, tahun kelima era kekaisaran baru pun tiba.

-Kesedihan

Di hutan yang telah menjadi lautan darah.

Ellen sedang mengamati mayat-mayat yang berserakan.

Dia diam-diam menatap potongan-potongan monster, bukan manusia atau binatang.

Seolah tenggelam dalam pikirannya.

Seolah mencoba menebak bentuk aslinya.

Ellen mengeluarkan buku catatan dan mulai menulis.

Dia menulis, dan meskipun sederhana, dia juga menggambar.

Dia tidak perlu menggambar seumur hidupnya, tetapi Ellen sudah terbiasa bahkan dengan ini.

Tapi kenapa dia harus menggambar?

Monster terkadang bercermin satu sama lain, tetapi pada akhirnya, masing-masing terlihat berbeda. Banyak yang memiliki penampilan yang hanya bisa digambarkan sebagai aneh, aneh, dan asing.

Merekam setiap monster dengan menggambarnya, sebenarnya, adalah tugas yang tidak berarti selama insiden Gerbang.

Meski begitu, Ellen melakukannya.

Ellen, yang telah menghabiskan beberapa waktu di hutan yang berbau darah, menutup buku catatannya, memasukkannya ke dalam ranselnya, dan berjalan ke suatu tempat.

Matahari terbenam.

Ellen tahu bahwa malam hutan dan gunung mendekat dengan sangat cepat.

——

-Tap, buk

Malam telah tiba, dan Ellen duduk di depan api unggun.

Api mengusir binatang buas dan terkadang mengusir monster.

Tapi sebenarnya, itu juga tidak berarti banyak.

Sama seperti monster yang takut api, ada monster yang terpesona oleh api.

Api di malam hari mungkin berbahaya karena cahayanya, tapi kenyataannya, ada monster yang penglihatannya tidak bergantung pada cahaya.

Oleh karena itu, menyalakan api unggun pada malam hari di tanah tak bertuan bisa berbahaya atau tidak.

Itu bisa tidak berarti, atau bisa memiliki arti.

Jadi, kesimpulannya sederhana.

Karena api unggun memiliki keuntungan yang jelas untuk menangkal hawa dingin, lebih baik tetap menyala.

Itulah salah satu wawasan yang diperoleh Ellen selama hidupnya yang panjang mengembara.

Pada akhirnya, tetap waspada dan tertidur adalah upaya yang bisa dia lakukan.

Menjalani kehidupan membunuh monster di tanah tak bertuan.

Ellen bisa membunuh monster tapi tidak bisa memusnahkan mereka.

Hari-hari ketika monster keluar dari gerbang warp telah berakhir.

Tapi itu tidak berarti tidak ada hari-hari berbahaya selama lima tahun terakhir.

Banyak monster memiliki metode serangan yang berbahaya, dan terkadang fatal bagi Ellen.

Dia lebih sering hilang setelah insiden Gerbang.

Sulit untuk mengatakan itu hanya karena monster.

Ada lebih banyak waktu ketika dia tersesat karena kelaparan, atau dia makan sesuatu yang salah.

Jadi sekarang, Ellen menyadari bahwa dia memiliki tubuh yang tidak akan mati meskipun dia memakan sesuatu yang cukup beracun.

Tentu saja, meski begitu, dia tidak pernah melakukan sesuatu yang bodoh seperti memanggang dan memakan daging monster yang tidak dikenal.

Ellen mengeluarkan buku catatan dari ranselnya.

Secara alami, itu bukan hanya satu tapi beberapa.

Dia membalik-balik halaman di bawah cahaya api unggun.

Dia merenungkan beberapa halaman cukup lama, sementara dia menganggap yang lain tidak berarti.

Kadang-kadang, dia menambahkan anotasi pada konten yang dia ingat.

Bisakah itu disebut jurnal?

Ellen telah menulis ini sejak titik waktu tertentu.

Dia memiliki intuisi yang kuat bahwa itu adalah sesuatu yang perlu dia lakukan.

Oleh karena itu, dia sesekali mengunjungi tempat tinggal orang, untuk mendapatkan buku catatan dan pulpen.

Tentu saja, karena gaya hidupnya yang kasar, ujung-ujung buku catatannya menjadi compang-camping.

Setelah memeriksa buku catatan sebentar, Ellen mengemasnya kembali dengan rapi ke dalam ranselnya.

"Fiuh…"

Ellen mencabut sejenis akar dari dadanya dan mengunyahnya dengan saksama.

Dia tidak tahu apa itu.

Dia hanya memakannya karena dia tahu itu tidak akan membahayakan dirinya.

Entah bagaimana, Ellen jadi tahu banyak tentang hal-hal yang bahkan tidak dia sadari bisa dimakan.

Dia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali dia tidur nyenyak.

Dia tidak tahu kapan dia terakhir makan dengan benar.

Makanan minim, tidur minim, air minim.

Dia bertahan hanya dengan itu.

Ada kalanya dia tersesat selama berhari-hari ketika dia kehabisan semua makanannya saat memasuki tempat di mana dia tidak dapat menemukannya.

Itu bukan pertarungan melawan monster, tapi pertarungan melawan kelaparan.

Jika dia tidak kuat, orang biasa mana pun pasti sudah lama mati kelaparan.

Bagaimana dengan kembali ke tempat orang tinggal dan mengambil cuti beberapa hari?

Meskipun dia benar-benar terputus dari peradaban, Ellen sesekali mengunjungi kota atau kota tempat tinggal orang.

Jelas, dia harus menyembunyikan identitasnya.

Persediaan makanannya hampir habis, itu benar.

Tapi untuk saat ini, ada tugas yang harus diselesaikan.

Dan bahkan jika dia kembali, tidak ada solusi nyata.

Pertama dan terpenting, masalah paling kritis.

Dia tidak punya uang.

Tinggal di hutan belantara tak berpenghuni terutama tentang membunuh monster.

Jadi, sama sekali tidak ada ruang untuk menghasilkan uang.

Dia tahu betul bahwa jika dia menghabiskan cukup waktu di kota manusia, ada banyak cara untuk mendapatkan uang, tetapi itu sendiri berisiko.

Mantan kaisar Bertus de Gardias dan sang pahlawan, Ellen Artorius, adalah yang paling dicari di kekaisaran. Disengaja atau tidak, kaisar tidak punya pilihan selain menunjuk pahlawan dan mantan kaisar sebagai musuh terbesar kekaisaran.

Terlepas dari keinginan kaisar, mereka yang mendukung kaisar membenci mantan kaisar yang melarikan diri dan Ellen Artorius.

Jadi, dia tidak mampu melakukan apa pun saat tinggal di kota manusia selama lebih dari kunjungan singkat.

Bahkan kekuatan anti-kekaisaran pun tidak berbeda.

Ini adalah tempat yang pasti akan mencoba menangkap Ellen karena berbagai alasan.

Di beberapa tempat untuk menangkapnya, di tempat lain untuk memohon keselamatan umat manusia.

Ke mana pun dia pergi, Ellen berada dalam posisi genting.

Tentu saja, tidak ada masalah identitasnya terungkap hanya dengan melewatinya. Selama dia cukup menyembunyikan identitas dan penampilannya, dia tidak bisa tinggal lama.

Meskipun dia tidak selalu bisa mengamati, Ellen kadang-kadang melihat tanda-tanda peradaban yang berangsur-angsur bangkit kembali.

Serikat petualang yang pernah dialami Ellen secara singkat masih ada.

Tapi alih-alih menjelajahi tanah gelap yang luas seperti sebelumnya, itu berubah menjadi bentuk yang mirip dengan pekerjaan tentara bayaran: membunuh monster dan dibayar untuk itu.

Itu adalah fakta bahwa keamanan tidak stabil di mana-mana, dan tidak mungkin ada cukup pasukan untuk membersihkan seluruh benua.

Oleh karena itu, individu melakukan tugas membunuh monster dan menerima kompensasi dari kekaisaran.

Itu adalah perubahan bentuk guild petualang saat ini.

Jika Ellen dibayar untuk membunuh monster, dia mungkin akan terkubur dalam uang. Tidak, pertama-tama orang harus meragukan apakah kekaisaran bahkan memiliki kemampuan untuk membayarnya dengan uang sebanyak itu.

Namun, tinggal di hutan belantara untuk menghindari mata kekaisaran, tidak masuk akal jika dia tiba-tiba mendaftar sebagai petualang baru karena dia membutuhkan uang.

Karena wajahnya terlalu terkenal, mustahil untuk membuat identitas palsu.

Jadi, meskipun ada cara untuk menghasilkan uang, cara itu melibatkan pengambilan risiko yang besar.

Di saat-saat yang benar-benar putus asa, dia menyamar sebagai petualang anonim, membawa banyak bukti pemusnahan monster, dan mengumpulkan uang.

Mengingat sifat serikat petualang yang membayar untuk pemusnahan monster, mereka tidak punya pilihan selain memberikan uang jika ada banyak sekali bukti pembunuhan monster.

Tentu saja, ketika dia melakukan itu, guild akan menjadi gempar, bertanya-tanya siapa orang itu.

Dia sering melarikan diri dengan uang sebelum keributan menjadi terlalu besar, dan itu benar-benar berbahaya.

Pada akhirnya, berkeliaran di hutan belantara adalah cobaan berat dan berbahaya.

Kembali ke tempat tinggal manusia sama berbahayanya, jika tidak lebih berbahaya, seperti mengembara di alam liar.

Masih ada desa yang bersahabat dengan pengembara, yang tidak peduli dengan Raja Iblis atau kekaisaran.

Di tempat-tempat seperti itu, dia terkadang menerima sedikit makanan dan tempat tidur sebagai imbalan untuk membantu tugas-tugas kecil.

Mengesampingkan seperti apa rupa Ellen, ada orang yang tidak tahu siapa Ellen Artorius. Bagaimanapun, tempat-tempat yang terputus dari dunia masih ada.

Setelah selesai mengunyah akar yang telah digerogotinya, Ellen bersandar ke tunggul pohon, mengeringkan badan, dan menatap ke langit.

Pada hari-harinya di Kuil, dia memiliki banyak sekali makanan.

Dia bisa bertahan hidup dengan sangat sedikit sekarang, dia bertanya-tanya apakah tidak sia-sia makan begitu banyak saat itu.

"…"

Menemukan pikirannya lucu, Ellen samar-samar tersenyum.

Ada seseorang yang biasa menegurnya karena makan terlalu banyak, namun selalu memasak untuknya saat dia ingin makan sesuatu.

Dengan kepala tertunduk, Ellen mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.

Dia merasa sulit untuk mencegah pikiran mengganggu tentang kehidupan yang telah dia tinggalkan atas kemauannya sendiri.

Bagaimana jika dia tetap tinggal?

Tetapi realitasnya saat ini mengatakan sebaliknya.

Pemburu bayaran mengintai di setiap sudut, berharap untuk menangkap Ellen dan Bertus, sementara di sisi lain, masih ada yang memuji Ellen sebagai pahlawan, berdoa suatu hari dia akan menyelamatkan umat manusia.

Keberadaannya hanyalah percikan perang.

Bahkan dalam ketidakhadirannya, perang telah meletus beberapa kali. Seandainya dia tetap tinggal, perang yang lebih besar mungkin akan terjadi.

Kekaisaran mungkin telah runtuh bahkan sebelum dapat didirikan sepenuhnya.

Seharusnya hanya ada satu matahari.

Keberadaan dua matahari akan membuat dunia terbakar.

Dan sebenarnya, masa lalu tidak ada artinya.

Statusnya sebagai buronan juga tidak ada artinya.

Realitas ada terlepas dari itu.

Raja Iblis menikah.

Dan banyak waktu telah berlalu.

"…"

Dia tidak pernah menghibur pikiran mengganggu itu.

Dia tidak bisa mendapatkan kembali waktu yang telah mengalir sejak kepergiannya, mencengkeram potongan-potongan kenangan masa lalu.

Kisah mereka akan terisi dan meluap sekarang.

Dia hanya membayangkan.

Bagaimana jika semuanya baik-baik saja?

Dia hanya mengenang.

Saat itu, dia seharusnya makan lebih banyak.

Makanan yang dibuat Reinhard untuknya.

Saat-saat ketika mereka bisa saling menyentuh.

Waktu itu.

Sedikit lagi.

Bahkan sedikit lebih.

"…"

Akhirnya memutuskan pikirannya dengan paksa, Ellen menutup matanya.

Angin terasa dingin.

——

Hari berikutnya.

Ellen bangkit dari tempatnya di dekat api padam yang telah dia nyalakan, dan menyampirkan ranselnya ke bahunya.

Kebingungan malam memudar dengan pagi hari.

Dalam situasi di mana ada hal-hal yang harus dilakukan, gangguan tidak menemukannya.

Kesedihan yang menjalar dan ejekan diri selalu ditemukannya sebelum tidur.

Dia melakukan apa yang perlu dilakukan, seperti yang selalu dia lakukan.

Dia telah memutuskan untuk membunuh monster di hutan belantara.

Tidak dapat tinggal di tempat manapun di mana peradaban ada karena kondisinya, dia hanya berkeliaran di tempat yang tidak ada.

Itu sulit dan menyakitkan, tetapi itu adalah jalan yang dia pilih untuk dirinya sendiri.

Jadi Ellen berjalan melewati hutan.

Mencapai tanda-tanda yang dia temukan tadi malam tidaklah sulit.

Ellen telah belajar melakukan hal-hal yang tidak pernah dia ketahui sebelumnya.

Tidak hanya menggambar gambar tetapi juga pelacakan.

Bentuk dan posisi dahan yang patah.

Jejak kaki.

Kotoran.

Tanda-tanda predasi.

Semua ini memungkinkannya untuk memperkirakan hal-hal seperti ukuran monster yang tidak ada, jangkauan pergerakan mereka, dan lokasi mereka.

Jika Ellen adalah seorang petualang, dia mungkin adalah petualang paling menonjol pada masanya.

Ellen telah melakukan pekerjaan ini sejak sebelum Guild Petualang mengubah kebijakannya untuk memberi hadiah perburuan monster.

Terkadang, Ellen menganggapnya lucu.

Kakak laki-lakinya, Ragan Artorius, adalah seorang petualang legendaris.

Dia menjadi terkenal sebagai petualang legendaris, lalu menjadi pahlawan.

Tapi urutannya berbeda untuk Ellen.

Dia pertama kali dikenal sebagai pahlawan, kemudian menjadi seorang petualang.

Ellen memeriksa jejaknya, mengukur ke arah mana kelompok yang terlewat itu pergi.

Dia memeriksa semak-semak dan jejak kaki yang ditekan dengan samar, lalu memeriksa buku catatannya.

Isi notebook cocok.

Jadi dia berjalan, menelusuri sisa-sisa.

Jejaknya terkadang menghilang, tetapi begitu dia memiliki arah keseluruhan, jejak itu dapat ditemukan.

Ada saat-saat ketika dia hanya membunuh monster tanpa berpikir.

Ke mana pun dia pergi di benua itu, monster ada di sana, jadi dia hanya perlu membunuh, membunuh, dan membunuh.

Karena dengan begitu, suatu hari nanti, dia akan bisa berburu monster terakhir.

Dia menyelamatkan orang dari monster.

Tujuan itu, setidaknya, bisa dia capai.

Tapi prosesnya tidak mudah, dan memberantas setiap monster yang tersembunyi adalah tugas yang sangat sulit.

Oleh karena itu, jumlah monster secara bertahap akan berkurang dan semakin sulit ditemukan.

Itu sebabnya Ellen secara bertahap menyadari cara melacak monster.

Secara keseluruhan, itu tidak jauh berbeda dengan berburu.

Tapi itu hanya berburu dengan mangsa yang berbeda setiap kali.

Untuk monster raksasa, mereka mudah dikenali dari jauh.

Terlepas dari ukurannya, bagaimanapun, setiap monster mematikan. Jadi, jika dia melihat monster raksasa, dia akan bergegas masuk dan membunuhnya, dan tentu saja berurusan dengan monster berukuran kecil dan menengah juga.

Dia akan menemukan dan membunuh monster tersembunyi.

Pada hari-hari itu, selama beberapa bulan terakhir.

Ellen merasakan ketakutan yang menyempit.

Meskipun sangat kekurangan makanan, dia memprioritaskan mencari monster daripada mencari makanan.

Itu sebabnya dia mengeluarkan buku catatannya lebih sering dari biasanya.

Ellen bergerak dengan hati-hati, tapi cepat.

Melewati jejak kaki dan dahan patah.

Jejak kaki.

Jejak kaki yang cocok dengan gambar di buku catatannya.

Dia mengikuti mereka.

Monster biasanya terlihat berbeda satu sama lain.

Bahkan ada banyak monster yang tidak bisa dikenali sebagai makhluk hidup.

Tentu saja, ada yang serupa.

Mereka yang memiliki sayap, atau monster raksasa.

Ada banyak yang serupa.

Tapi sangat jarang bagi mereka untuk cocok dengan sempurna.

Bukannya tidak ada, tapi warnanya, atau tanduknya, sedikit berbeda.

Tapi beberapa bulan yang lalu.

Ellen berhadapan muka dengan monster yang memiliki bentuk yang identik.

Tentu saja, mereka bukanlah monster yang kuat. Mereka semua jatuh berhamburan darah, bertepuk sebelah tangan oleh ratapannya.

Tetapi pada saat itu, Ellen terengah-engah ketakutan.

Sejak itu, Ellen terus mencari.

Membandingkan jejak, berkeliaran dan menjelajahi sekitarnya.

Mencari sesuatu.

Berharap itu tidak ada.

Berharap itu hanya delusi.

Menggambar, mengumpulkan jejak, mencari.

Mencari dan mencari lagi.

Berharap itu hanya salah satu dari hal-hal sesekali itu.

Berharap ada monster dalam bentuk itu juga.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Ketika dia telah mengembara di hutan selama lebih dari lima jam.

Dari celah di bukit tertentu.

-Grrrr!

Ellen mendengar jeritan monster yang rendah dan kasar.

"……"

-Srrr!

Menarik Ratapannya, Ellen terus menatap gua.

Monster itu diam-diam memelototi Ellen dengan mata merahnya dari celah di bukit.

Ancaman.

Ancaman yang berarti akan membunuh jika dia mendekat.

Tapi Ellen tidak mundur.

Dia perlahan mendekati monster itu.

-Grr!

Saat Ellen mendekat, monster itu menjulurkan kaki depannya yang bercakar keluar dari celah.

Peringatan dan ancaman tumbuh lebih intens.

Namun, Ellen maju lebih jauh, matanya terbuka lebar.

Kumohon tidak.

Tolong, biarkan itu tidak terjadi.

Dia berharap.

Dan dengan langkah maju lainnya.

"Rawwr!"

Makhluk yang menerjang Ellen, mulutnya yang besar dengan ratusan gigi, menyerbu ke arahnya.

"Desir!"

Monster itu, menyerangnya, diiris menjadi dua dari mulut ke ekor oleh pukulan Pedang Void, momentumnya menguburnya jauh ke dalam hutan.

Kematian instan.

Monster itu persis sama dengan yang dia kejar.

Itu bukan pertama kalinya dia membunuh binatang seperti itu.

Dia telah membunuh monster jenis ini berkali-kali.

Namun, dia terus menghadapi jenis makhluk yang sama.

Dia tidak tertarik pada monster yang terbunuh itu.

Ellen tidak mengejarnya.

Dia telah mencari monster ini, tapi bukan itu yang benar-benar diinginkan Ellen.

Mengapa itu mengancamnya?

Monster biasanya menunjukkan agresi tanpa pandang bulu terhadap segala sesuatu kecuali jenisnya sendiri.

Tapi beberapa saat yang lalu, dia menggeram, tersembunyi di dalam guanya.

Seolah memperingatkannya untuk menjauh.

Ellen dengan hati-hati mendekati gua tempat monster itu muncul.

Tidak mungkin.

Itu pasti khayalan.

Hal seperti itu seharusnya tidak ada.

Dengan pemikiran ini, dia telah menjelajahi daerah ini selama berbulan-bulan.

Secara obsesif.

Karena ada monster yang direplikasi dengan membagi dan mengalikan.

Dia terus berkata pada dirinya sendiri bahwa itu pasti seperti itu.

Tapi bahkan sebelum memasuki gua, Ellen sudah tenggelam dalam keputusasaan.

"Mencicit."

"Menjerit."

Dari dalam, suara rengekan samar bisa terdengar.

"Ah…"

Memasuki gua, Ellen terdiam.

Enam atau lebih benda kecil, masing-masing seukuran lengan pria dewasa.

Sesuatu yang tampak seperti versi mini dari monster yang baru saja dia bunuh, menggeliat, mata mereka hampir tidak terbuka.

“Ah, ah… ah…”

Berdebar.

Ellen berlutut di depan mereka yang lemah menggeliat.

Sesuatu yang belum pernah dia temui pada makhluk lain.

Ellen telah menemukan monster itu, tapi monster itu bukanlah target sebenarnya.

Dia telah mencari keturunan monster itu.

Keturunannya, dengan sendirinya, merupakan bukti reproduksi.

Bukan penggandaan atau pembagian, tetapi bentuk reproduksi yang paling biasa.

Keberadaan banyak monster dengan bentuk yang persis sama menyarankan kemungkinan ini.

Monster yang bereproduksi telah muncul.

Apakah mereka awalnya hadir atau muncul sebagai adaptasi, dia tidak tahu.

Karena itu, pasti ada makhluk lain di antara mereka yang berkembang biak.

Tentu saja, bahkan mungkin ada monster yang kawin silang dengan spesies yang sama sekali berbeda.

Dia telah meninggalkan ini sebagai kemungkinan belaka karena dia belum pernah melihat kasus seperti itu dengan matanya sendiri.

Jika satu mungkin, tidak ada alasan mengapa dua tidak mungkin.

Tidak hanya spesies di depannya ini, tetapi spesies lain juga mampu bereproduksi.

Dia tidak tahu kapan ini dimulai.

Tapi satu hal yang pasti: jumlah monster tidak berkurang, malah bertambah.

Suatu tempat di dunia.

Mereka tidak hanya muncul dari gerbang, mereka meningkat melalui reproduksi.

Ini menyiratkan hanya satu hal.

Monster tidak akan pernah menghilang dari dunia.

Saat membunuh monster terakhir tidak akan pernah datang.

"TIDAK…"

Ellen tidak bisa melihat apa pun kecuali keputusasaan.

Hai, silakan periksa tautan patreon ini patreon.com/al_squad untuk mendukung terjemahan, bab bebas iklan, dan hingga 20 bab tambahan!!

Lihat novel-novel ini :))

Berputar

Pelayan Terbaik

Dukung kami di Patreon untuk konten bebas iklan dan hingga 20 bab tambahan!