Pada Hari Penyihir Agung Meninggal (1)

Adel, penjaga Api Kudus.

Dia adalah gadis yang datang ke jendela kamar Saint Clarisse setiap hari untuk memainkan kecapi ketika orang suci itu berada di Kota Suci.

“Aku ingin tahu apakah ini waktunya untuk latihan tempur bersama… Kurasa kita akan bertanding dengan siswa kelas dua juga…?”

Pada malam hari di Ophelis Hall, Kylie—Saint Clarisse—mengingat kenangan saat dia menghabiskan waktu di Kota Suci.

Lagu-lagu Adel dan kerinduan akan kebebasan menanamkan dalam dirinya sebuah rahasia mimpi baru. Kalau bukan karena pengaruh Adel, Clarisse mungkin tidak akan pernah berusaha belajar jauh-jauh di Silvenia.

Bahkan setelah Adel meninggalkan Kota Suci, Clarisse terus menantikan hari dimana dia akan bertemu dengannya lagi.

Namun, meskipun beberapa waktu telah berlalu sejak pendaftarannya, Clarisse belum mendapatkan kesempatan untuk bertemu Adel.

“……”

Di jantung Carpea, negara kota yang merupakan tempat suci Ordo Telos dan kota terbesar di benua ini, berdiri sebuah katedral megah yang menjulang ke langit.

Katedral ini, yang dikenal sebagai Kota Kekaisaran Suci (성황도, Seonghwangdo), tempat tinggal Eldain yang berdaulat dan menyebarkan kehendak para dewa, dianggap sebagai tempat suci oleh penganut Telos yang tersebar di seluruh benua.

Katedral besar ini, berukuran megah dan megah, dapat menempati seluruh bukit besar dan menyamai ukuran gabungan beberapa kastil bangsawan. Tentu saja, tingginya sama tingginya.

Dari menara jam katedral yang menjulang tinggi, orang dapat melihat Pegunungan Lamel di utara dan Rawa Denkin yang mengarah ke Kerajaan Cloel di selatan.

Di atas menara jam itu selalu menyala Api Kudus untuk menghormati dewa tertinggi Telos.

Di sana duduk gadis yang mengelola Api Kudus, selalu menatap dunia terbuka.

Gadis yang dengan bangga menyombongkan kebangsawanannya nomor dua setelah Eldain yang berdaulat memang memandang rendah dunia dari tempat yang lebih tinggi daripada Clarisse.

Clarisse sangat ingin bertemu dengan penyanyi itu—Adel.

Namun, Clarisse adalah siswa tahun pertama, dan Adel adalah siswa tahun kedua.

Bukannya tidak ada kesempatan untuk berinteraksi dengan siswa kelas dua, namun Adel jarang muncul di acara seperti itu.

Adel adalah sosok yang begitu sibuk sehingga bahkan di usia seusianya, hanya sedikit yang tahu persis di mana dia bisa ditemukan.

Tanpa keberanian untuk menerobos masuk ke ruang kelas atau asrama selama pelajaran, Clarisse tidak punya pilihan selain berkonsentrasi pada kehidupan akademisnya, sambil berpikir, “Kita akan bertemu ketika saatnya tiba.”

Namun, ketika dia mulai terbiasa dengan kehidupan akademis, tampaknya masih belum ada tanda-tanda akan bertemu dengannya. Pemikiran bahwa Adel tidak datang mengunjunginya bahkan setelah mendengar berita pendaftaran Saint itu di akademi mulai terasa agak tidak berperasaan.

Tapi Clarisse menepis pemikiran ini.

Situasinya saat ini unik. Dia menjalani kehidupan akademis bukan sebagai Saint Clarisse, tapi sebagai Kylie, seorang bangsawan dari pinggiran. Adel mungkin tidak mengetahui keadaan ini, yang bisa membuat keadaan menjadi canggung. Namun, dia bertanya-tanya apakah Adel memperhatikan bahwa orang yang saat ini menyamar sebagai orang suci tampak seperti penipu ulung.

Posisi mereka sedikit tidak selaras. Namun, Clarisse memutuskan untuk tidak terburu-buru.

Nasib itu seperti angin yang mengembara. Jika takdir saling terkait, pada akhirnya seseorang akan bertemu lagi di suatu tempat di dunia dan bertukar salam hangat. Itulah yang biasa Adel katakan.

Clarisse setuju dengan kata-kata itu dan tersenyum sambil menatap bulan. Berada di Silvenia yang sama, tinggal di akademi yang sama, jika hubungan mereka benar, mereka pasti akan bertemu lagi.

Ia sangat berharap hubungan itu bisa segera mempertemukan mereka sehingga bisa menjawab kerinduan mereka.

* * *

Lucy Mayrill duduk di atap gubuk dengan lutut terangkat ke dada, matanya setengah menyipit sambil berpikir.

Duduk di sana, dia bisa melihat seluruh perkemahan dalam sekejap, tapi pemandangan yang terlihat di matanya tidak begitu menyenangkannya.

Pemandangan berbagai roh yang membawa kayu yang dibuat dengan baik dan membangun gubuk tampak seperti penyusup yang menerobos kemahnya.

Secara teknis, ini bukanlah perkemahan Lucy, jadi itu bukanlah tempatnya untuk mengeluh.

Tetap saja, hal itu membuatnya merasa kurang segar. Dengan wajah cemberut, dia menghembuskan nafasnya atau memelintir rambutnya tanpa tujuan, hampir tanpa ekspresi untuk seseorang yang secara emosional pendiam seperti Lucy.

Gadis itu, yang sebenarnya menjadi penyebab semua ini… Yenika Faelover, sedang duduk di dekat api unggun pusat, merentangkan kakinya.

Pembangunan gubuk, yang awalnya direncanakan akan dilakukan dalam kondisi yang keras oleh roh-roh yang akan selesai dalam lima hari, terhenti ketika Yenika memukul dahi Takkan dengan tongkatnya. Roh-roh rendahan, terutama Mug, diam-diam menangis lega sambil bertepuk tangan.

Rencana pembangunan gubuk yang berjalan sesuai jadwal berjalan lancar hingga hari ketiga. Yenika sangat bangga karena dia duduk di kamp sepanjang hari, bersenandung kegirangan.

Lucy yang duduk di atap gubuk Ed merasa risih melihat ini. Meski bukan Lucy, siapa pun yang melihat tindakan Yenika mungkin akan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Dia duduk di dekat perapian sambil mengamati batang-batang kayu, merentangkan tangan dan kakinya, mengamati pemandangan perkemahan, memandangi fondasi pondok, lalu menyeringai. Tawanya begitu polos dan berseri-seri hingga seolah-olah bunga-bunga bermekaran di sekelilingnya.

Di sela-sela membaca buku, dia melirik ke arah fondasi gubuk dan menertawakannya, pergi keluar untuk mengumpulkan kayu bakar lalu mengamati sekeliling gubuk dan kembali dengan senyum lebar. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya setelah berlatih beberapa pelatihan resonansi roh sendirian.

Menonton adegan itu, ketidaksenangan Lucy bertambah dan dia akhirnya lupa untuk tidur siang, duduk dengan pipi menggembung.

“……”

Setelah sekitar lima menit, Lucy memutuskan untuk mengambil beberapa daging kering yang digantung di rak pengering dan terbang menuju api unggun.

-Gedebuk!

Mendarat dengan anggun di samping api di atas batu, Lucy membersihkan pakaiannya dan berdiri.

Melihat ke bawah, dia melihat Yenika duduk di atas sebatang kayu sambil memutar sudut buku dan berputar-putar dalam imajinasi yang indah; benar-benar ekspresi yang sembrono.

"Ah…"

Yenika dan Lucy bertatapan.

Innocent Yenika hampir menyapanya dengan riang, tapi dia secara naluriah tahu bahwa ini bukanlah seseorang yang membuat dia senang melihatnya.

Mereka telah melakukan pertempuran kecil di Ophelis Hall. Meskipun Yenika tidak suka bentrok dengan siapa pun, kehadiran Lucy bukanlah sosok yang disambut baik.

Dia tidak ingin bersikap jahat atau mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan, tapi dia tidak bisa menyerah begitu saja.

Akhirnya, Yenika melirik gubuk itu dari tempat duduknya, meletakkan tangannya di pinggul, dan dengan bangga membusungkan dadanya, berusaha terlihat sombong mungkin. Bahkan dengan caranya sendiri, dia berusaha untuk tersenyum, wajahnya memancarkan sinar bunga yang dengan dingin diamati Lucy dengan mata setengah bulannya. Memikirkan senyuman cerah seperti itu bisa begitu menjengkelkan, sungguh suatu keajaiban.

* * *

Dengan beberapa potong daging kering di mulutnya dan segenggam buku dasar, aku keluar dari perpustakaan siswa.

Berkat rutin meminjam dan mengembalikan buku tepat waktu tanpa dikenakan biaya keterlambatan, kini aku bisa meminjam cukup banyak buku sekaligus. Memang benar, berkenalan dengan pustakawan Elca Islan membantu, karena dia menutup mata terhadap beberapa aspek.

“Fiuh…”

Membawa banyak sekali buku, aku menuruni lereng perpustakaan dan langsung menuju Plaza Timur dekat gedung fakultas.

aku meminjam begitu banyak buku yang didedikasikan untuk studi unsur karena aku bermaksud menyelesaikan pelatihan sihir tingkat menengah aku sekaligus.

Tidak lama setelah menguasai mantra tingkat menengah “Point Explosion,” aku menyadari bahwa itu adalah satu-satunya mantra tingkat menengah yang benar-benar aku tahu cara menggunakannya. Meski kuat, dampak Point Explosion tidak jauh berbeda dengan mantra tingkat rendah. Kemudahan aktivasi, kesesuaian untuk serangan mendadak, dan kesulitan untuk melawan adalah keunggulan utamanya.

Manfaat strategis seperti itu sangat membantu dalam gaya bertarungku, tapi aku masih merasa perlu menguasai mantra yang murni kuat dalam hal daya tembak mentah. Lagi pula, kamu tidak pernah tahu bagaimana suatu pertempuran akan terjadi, jadi masuk akal untuk bersiap.

aku memiliki ketertarikan yang kuat terhadap elemen api dan angin. Saat awalnya aku berpikir untuk menguasai sihir angin tingkat menengah, aku segera berubah pikiran.

Mantra elemen angin sering kali bertujuan untuk mengendalikan medan perang atau mendukung pertempuran daripada memberikan kekuatan penghancur semata. Karena aku tahu cara menggunakan alat sihir dan memanggil roh, aku bisa membuat variabel seperti itu melalui cara lain. Untuk benar-benar tumbuh lebih kuat saat ini, mengasah mantra dengan daya tembak yang tak terbantahkan adalah pilihan yang paling efisien.

Itu sebabnya aku meminjam setumpuk buku elemen, mencari mantra sihir yang cocok untuk dijadikan tujuanku selanjutnya.

Tumpukannya sangat besar sehingga aku harus membawanya di dada saat berjalan. Mengingat ini merupakan bentuk lain dari latihan fisik, aku melintasi Plaza Timur.

Di luar Central Plaza, tempat Perkumpulan Mahasiswa dan Aula Obel berada, terletak Plaza Timur yang membentang ke arah timur.

Agak kecil dibandingkan dengan Central Plaza, ia masih memiliki semua yang dibutuhkan oleh sebuah plaza yang layak, seperti menara jam yang cukup besar, bangku-bangku yang tersebar di mana-mana, dan air mancur yang cukup menawan.

“♪ ♬ ♪”

Ketika aku melihat seorang gadis duduk di tepi air mancur sambil memetik kecapi, aku mengenali wajah yang aku kenal itu.

Di satu sisi, tidak ada seorang pun yang lebih baik dalam mewujudkan ekspresi 'berjiwa bebas' daripada dia.

Dia tampak tenang, mungkin sudah menyelesaikan semua jadwal kelasnya hari itu, dan berpakaian nyaman.

Rok lipit longgar yang menutupi pahanya dan blus berlengan longgar persis seperti yang kuingat. Aksesori berbentuk karangan bunga tergantung di pinggangnya, mengalir ke sisi tubuhnya.

Rambut pirang kekuningannya, dikepang indah ke satu sisi, dihiasi rangkaian bunga-bunga indah, termasuk lili, daffodil, baby's breath, jengger, dan freesia. Warna rambutnya yang halus hanya semakin menonjolkan keindahan halusnya.

“Kamu tampak sibuk hari ini, Senior Ed.”

Aku mempertimbangkan untuk lewat ketika Adel tiba-tiba mengulurkan tangan kepadaku dan memberi salam singkat. Pertemuan tak terduga ini membuatku memiringkan kepala karena terkejut.

Saat mata kami bertemu, Adel menyeringai sambil memetik kecapinya.

Tidak jelas apakah mereka cukup dekat untuk saling mengakui atau tidak.

Adel Seris adalah pendamping Taili McLore, protagonis dari . Sebagai seorang bard yang dengan bebas menggunakan berbagai sihir peningkatan, dia secara konsisten muncul sejak Babak 1, menunjukkan wajahnya… tapi dia tidak mengambil peran aktif di depan dan tengah hingga pertarungan terakhir Babak 3.

Fakta bahwa dia sering terlihat sering kali hanya sekedar tambahan yang menyenangkan, lebih seperti hiasan di apotek. Dia memang serius berpartisipasi dalam pertarungan di final Babak 2, tapi bahkan setelah itu, dia sepertinya tidak berbuat banyak.

Sampai saat itu, Adel sering kali muncul memainkan alat musiknya di tempat-tempat yang tidak terduga, mungkin merupakan pilihan artistik untuk menekankan sifat berjiwa bebas dan ketidakpeduliannya terhadap perselisihan duniawi.

Tidak peduli seberapa buruk situasinya, gadis yang tidak pernah kehilangan ketenangannya, memainkan alat musiknya.

Alasan dia bisa tetap tenang adalah karena 'temperamen kenabiannya'.

“……”

Terkadang, Adel menerima energi ilahi dari dewa Telos, yang memungkinkannya melihat masa depan. Itu bukanlah kekuatan yang bisa dia kendalikan dengan bebas; sebaliknya, dia tiba-tiba menerima wahyu dan menceritakan masa depan seolah-olah terpesona.

Dia mampu melakukan ini karena kepekaan uniknya terhadap energi ilahi Telos sejak lahir. Akibatnya, dia diperlakukan dengan cukup baik bahkan di kota suci, dan di masa mudanya, dia terdaftar sebagai calon orang suci.

“Apakah kamu berbicara tentang aku…?”

“Aku sering mendengar cerita Taili dan Ayla tentangmu. Mereka sepertinya menganggapmu senior dengan cara yang rumit, tapi…”

“Begitukah… Tapi itu bukan urusanku…”

Taili, tokoh utama skenario, sepertinya sudah mulai naik daun.

Dengan bakat luar biasa dalam ilmu pedang, dia pasti akan memiliki tingkat kekuatan yang luar biasa di Babak 4. Skenarionya sudah berada di pertengahan Babak 3, jadi dia mungkin mulai menonjol sekarang.

aku tidak banyak berhubungan dengannya, di tahun yang berbeda, dan aku menjaga jarak dari insiden tersebut… tetapi aku tahu betul bahwa kurva pertumbuhan Taili tidak mungkin dapat dihentikan dengan mudah.

Jika dia melanjutkan pertumbuhannya tanpa membuang-buang waktu, memaksimalkan efisiensi, dia tidak hanya bisa mengalahkan Wade tapi bahkan Zix di acara pelatihan tempur gabungan berikutnya. Tentu saja, jika dia adalah pemain yang sudah terlatih sepenuhnya.

Biasanya, mengalahkan Wade sendirian sudah cukup merepotkan, jadi dia mungkin tidak akan repot-repot melangkah sejauh itu.

“Apakah kamu ingin mendengarkan sebuah lagu? aku cukup penyanyi, telah melakukan perjalanan melintasi benua. Meskipun sekarang aku menetap di sini di Sylvenia.”

"…Tidak terima kasih."

“Ya ampun, sayang sekali.”

Aku tidak mengerti kenapa Adel, yang jarang sekali kuhadapi secara langsung, bersikap begitu ramah kepadaku. Mungkin karena reputasi akademi yang meningkat pesat, atau mungkin hanya karena namaku beredar di antara orang-orang dekat Adel.

Dengan mencolok memegang buku pelajaran unsurku, seolah-olah aku memberikan sinyal diam bahwa aku memikul beban berat dan perlu mengatasinya dengan cepat. Dengan senyum kecewa, Adel dengan anggun menundukkan kepalanya sebagai tanda perpisahan.

Aku berbalik dan menuju ke hutan utara.

Skenario tersebut kini sudah melewati titik tengah Babak 3. Situasi politik, yang telah sedikit berubah bentuk, mulai banyak berubah seiring terpilihnya Tanya sebagai ketua.

Meskipun skenarionya berjalan agak merata hingga Babak 1, skenario ini sangat berguncang di Babak 2, dan pada Babak 3, arahnya menjadi tidak dapat diprediksi.

Namun aliran utamanya masih sama dengan yang aku ketahui, sehingga pengetahuan masa depan yang aku pegang masih cukup berguna. Namun, aliran yang menyimpang ini dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak diketahui.

Ini seperti menggambar garis di sepanjang jalur putus-putus.

Jika kamu mengikuti titik-titik tersebut tanpa sedikit pun keraguan, garis lurus sempurna akan tergambar, namun goyangan sekecil apa pun akan menimbulkan putaran pada sudutnya. Pada awalnya, perbedaan kecil mungkin tampak tidak penting, namun seiring dengan meluasnya garis, perbedaan tersebut menjadi jauh terpisah dari jalur titik-titik.

aku tidak mempunyai ambisi besar untuk dibicarakan, dan hanya lulus adalah tujuan aku. aku hanya ingin bertahan hidup. Namun, mempercayai bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai keinginanku adalah sebuah kesombongan.

Jika arus dunia saat ini telah mencapai titik ini, bernapas dengan tenang saja tidak akan menyelesaikan apa pun.

Arah politik mulai bergeser.

Jika kami ingin memulihkannya… kami harus menangkap Crepin.

Tapi Crepin, dalam kondisinya saat ini, tidak dapat diganggu gugat secara politik, berkuasa, dengan banyak pengikut setia yang mendukungnya di seluruh kekaisaran, membunuh atau menundukkannya hanya akan menjadikanku pengkhianat keji dan menghancurkan hidupku.

Untuk menjadi cukup kuat untuk melawan Crepin, aku masih memerlukan lebih banyak waktu, dan bahkan jika aku memiliki bantuan seseorang untuk menghadapinya, tanpa alasan yang adil, aku tidak dapat memenggal kepalanya.

Namun, aku bukannya tanpa kartu untuk dimainkan. Ada Tanya, orang dalam keluarga Loseila, dan Putri Penia, yang menentangnya.

Ketika Babak 4 tiba dan perwujudan Mabellur semakin dekat, Crepin pasti akan mengungkap kelemahannya sendiri. Pada saat yang sama, dia pasti akan menunjukkan kerentanannya.

aku harus memperhitungkan momen yang tepat untuk menyerang leher musuh. Ketika plot kejinya mulai muncul ke permukaan, aku harus bersiap sepenuhnya.

“Pendidik Senior.”

Tiba-tiba, Adel memanggilku saat aku hendak pergi.

Aku berbalik dengan kebingungan, tapi Adel, bahkan tanpa melihat ke arahku, dengan riang memetik kecapinya.

Suara senar yang menyenangkan berpadu dengan gemericik air mancur, memenuhi alun-alun akhir musim semi dengan musik.

“Suatu hari, jika kamu menjadi kepala keluarga, kamu harus membunuh orang yang paling kamu hormati dengan tanganmu sendiri.”

Itu adalah ucapan biasa, dilontarkan tanpa peringatan apa pun.

“Ingatlah, jika kamu ragu, kamulah yang akan mati.”

“……”

aku mempertimbangkan untuk mendesak agar mendapat rincian lebih lanjut, tetapi sepertinya tidak ada gunanya. Lagi pula, Adel dengan sigap memetik kecapinya untuk terakhir kalinya, menghasilkan nada yang indah sebelum bangkit dan dengan cepat menghilang di kejauhan.

Sambil memegang buku pelajaran unsur, aku hanya berdiri disana, memperhatikan Adel berjalan pergi.

Lalu, aku menghela nafas dalam-dalam.

Administrator suci Adel. Adel yang romantis. Dan Nabi Adel.

Ramalannya tidak selalu menjadi kenyataan, jadi sulit untuk memberikan arti spesifik pada ramalannya… tapi meskipun demikian, dia jelas memiliki kemampuan untuk meresahkan hati orang.

Ada banyak pemandangan yang terlintas di benak aku ketika memikirkan Adel… tapi yang pertama dan terpenting adalah… kematiannya.

Babak 3 dari merupakan titik balik penting dalam skenario ini. Jika bos terakhir, Lucy, tetap menganggur, mereka akan menyelesaikan peran mereka dengan aman dan keluar dari panggung untuk sementara, tetapi selama skenario itu, dua anggota generasi protagonis akan mati terlepas dari tindakan Lucy.

Salah satunya justru penyanyi ini, Adel.

Aliran makroskopis masih berjalan hampir paralel dengan skenario awal, namun sudah terjadi penyimpangan yang signifikan.

Mengetahui nasibnya, sikap apa yang harus aku ambil sekarang?

Kematian Profesor Glast berada di luar kendaliku. Tidak peduli apa yang aku lakukan, dia akan menyita segel dan mengambil alih akademi, dan sebagai seorang siswa, aku tidak dalam posisi untuk mempengaruhi seseorang yang memiliki kedudukan seperti itu.

Tidak ada jaminan yang bisa dibuat bahwa aku mempunyai kekuatan untuk mengubah nasib Adel, tapi mengetahui akhir malangnya… mau tidak mau membuatku merasa tidak nyaman.

Aku mengusap dahiku beberapa kali, lalu dengan buku di pelukanku, aku menuju ke hutan utara.

Untuk saat ini, aku harus kembali ke perkemahan, menyelesaikan pengorganisasian buku, mempersiapkan pembuatan tongkat sihir… dan menyelesaikan tugas-tugas yang ada.

Sementara itu, terlalu banyak pemikiran yang harus diatur.

* * *

“aku tidak menyukainya.”

Jawabannya jelas dan tegas.

Lucy, yang sedang mengunyah dendeng di dekat api unggun dan memainkan lututnya, sepertinya sedang dalam suasana hati yang buruk.

“……”

Ini adalah reaksi yang tidak terduga.

aku telah mematahkan dua cabang dari Pohon Penjaga Merilda untuk pembuatan tongkat sihir dan meminta bantuan Lucy dengan memasukkan sihir petir ke dalamnya.

Petir yang diwujudkan dengan sihir Lucy akan sangat kuat mengingat besarnya kekuatan sihirnya, yang secara positif mempengaruhi kinerja langsung tongkatnya.

aku berencana membuat dua tongkat sihir yang tersambar petir: satu untuk Enika dan satu lagi untuk aku sendiri. Aku tidak mengira akan ada masalah dengan permintaan ini, mengingat Lucy sering mengabulkan permintaanku, tapi hari ini, dia terlihat tidak enak badan, seperti ada sesuatu yang mengganggunya.

“aku hanya ingin membantu satu.”

Masih memeluk lututnya dan cemberut, sosoknya yang merajuk sangat segar untuk dilihat. Biasanya mengantuk atau acuh tak acuh, ekspresi berbeda pada Lucy ini adalah hal baru bagiku. Meskipun dia masih terlihat agak linglung dan tak bernyawa, pipinya yang sedikit menggembung adalah sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Aku tidak terbiasa dia menunjukkan ekspresi yang lebih bervariasi akhir-akhir ini, meski tidak banyak.

“Bukankah membuat satu atau dua itu sama…? Lagipula, kamu hanya perlu mewujudkan keajaibannya sekali.”

“……”

“Ah baiklah, jika kamu berkata begitu… Pasti ada alasannya. Ini memperumit banyak hal.”

Saat aku berbicara dan mengusap rambutku, Lucy mulai mengayunkan kakinya ke udara, seolah-olah ada sesuatu yang sedang dipikirkannya.

“Jika kamu membuatnya… siapa yang akan menggunakannya?”

“Aku akan memberikannya pada Enika. Lagi pula, lebih baik seseorang yang bisa memanfaatkannya dengan lebih baik untuk memilikinya. aku masih perlu berlatih lebih banyak sihir roh.”

“Ya…”

Tampaknya tidak nyaman dengan kekecewaanku, Lucy menggigit bibirnya, menundukkan kepalanya, dan mengerang.

Kemudian, dia tiba-tiba berdiri dan berjalan ke tempat aku duduk di atas sebatang kayu.

Berpikir dia mungkin akan menempel padaku seperti biasa, aku tetap diam, tapi kemudian Lucy mengalihkan pandangannya ke bawah, menarik topinya rendah-rendah, dan duduk di atas lututku.

Dia membaringkan punggungnya dengan pas di dadaku, dan meskipun berat badannya hampir tidak terlihat, sedikit lebih berat daripada tumpukan buku yang kubawa hanya dengan otot lenganku.

“Baiklah, aku akan melakukannya. Keduanya."

Dia menambahkan, setelah menyetujui.

“Tapi ada syaratnya. Tidak banyak.”

"Sebuah kondisi?"

“Ada tempat yang aku ingin kamu menemaniku.”

Lucy mengungkit hal ini tidak biasa, jadi aku mengangguk penasaran tanpa pilihan.