Pekerjaan Aula Ophelis (6)

“Tahukah kamu, Nona Ellis? aku ditolak.”

Di koridor lantai 5 Ophelis Hall.

Ruang persediaan, ruang tunggu pelayan, dan ruang serba guna lainnya membentuk area ini, yang tetap sepi seolah tidak peduli dengan kekacauan di lantai bawah.

Siswa biasanya tidak punya urusan di lantai 5. Semua kamar tamu terletak di lantai bawah, dan sebagian besar pelayan dikurung di ruang pertemuan staf di lantai 4, jadi koridor luas di lantai 5 pasti sunyi.

Suara keributan dari lantai bawah bisa terdengar. Tampaknya Ed Rostaylor telah menimbulkan keributan yang spektakuler; semakin besar kejadiannya, semakin baik untuk kepentingan Lortel.

Tak lama kemudian terdengar juga suara-suara yang mungkin merupakan jeritan panik Clebius, yang kemungkinan besar menyebabkan para siswa yang terjebak di ruang tamu menjadi semakin cemas. Jika situasinya menjadi lebih serius, mereka akan merobohkan tembok secara bersamaan dan melarikan diri.

Ellis berdiri dalam kegelapan, diam-diam mengamati gadis yang berbicara dengannya.

“Nona Ellis, kamu tahu siapa yang aku bicarakan, kan? Pria yang terlihat sangat jahat dan jahat itu.”

“Apakah kamu berbicara tentang Tuan Ed? Pemuda yang kita temui di perkemahan terakhir.”

"Ya itu betul."

“Tidak kusangka dia sesuai dengan seleramu. aku tidak menyadarinya.”

“Penampilannya mungkin bagus, tapi bukan itu maksudku.”

Lortel Keheln duduk di atas lemari kayu di ruang persediaan, mengeringkan rambutnya. Dia baru saja selesai memastikan bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

“Aku juga mencium aroma yang kuberikan padamu pada pria itu. Dia melontarkan kalimat sentimental yang sama sekali tidak cocok untuknya.”

"Apakah begitu?"

“Dan kemudian, bisa ditebak, aku ditepis. 'Bertanggung jawablah atas pilihanmu,' katanya.”

Lortel memilin rambutnya dan mengibaskannya, tersenyum pada dirinya sendiri.

“Kita adalah orang-orang seperti kita, kita harus hidup dengan kata-kata itu, bukan?”

Ellis tidak mengangguk atau menggelengkan kepalanya mendengar pernyataan ini.

Sebagai kepala pelayan di Ophelis Hall, Ellis adalah pelayan veteran dengan pengalaman lebih dari 20 tahun.

Dia mulai sebagai pembantu magang pada usia 15 tahun dan akhirnya mendapatkan pengakuan atas kemampuannya pada usia yang relatif muda, ditunjuk sebagai pengurus rumah tangga di Ophelis Hall.

Orang-orang seperti ini mempunyai keyakinan yang mendalam. Itu sebabnya mereka tidak mudah terpengaruh oleh uang.

Untuk membuat mereka bertindak bertentangan dengan prinsip-prinsip mereka yang terpendam, kamu harus mengeluarkan cukup uang untuk menghancurkan nilai-nilai mereka.

Di sinilah, di ruang inilah, investasi terbesar telah dilakukan untuk memaksakan skala pendudukan Ophelis Hall.

Meninggalkan tempat kerja yang telah mereka setiai sepanjang hidup mereka, memperburuk situasi, merobohkan separuh Ophelis Hall, dan bertanggung jawab atas seluruh insiden.

Untuk menyuap seseorang agar melakukan tindakan seperti itu, mereka harus dijamin hidup bebas dari kekhawatiran finansial, bahkan setelah membayar semua dosa mereka.

Hal ini menciptakan defisit yang cukup besar dalam buku besar cabang Silvenia Perusahaan Perdagangan Elte. Meskipun investasi yang diperlukan untuk mendapatkan keuntungan yang lebih besar sangatlah penting, kerugian yang terjadi karena menyuap anggota staf senior Akademi Silvenia sangatlah besar. Luka finansial bukanlah luka yang mudah untuk disembuhkan.

Namun bagi Lortel, tidak ada biaya yang terlalu besar.

Ini bukan hanya demi keuntungan yang lebih besar. Rangkaian tindakan ini juga berperan dalam menemukan jenisnya sendiri.

Dia telah melihat banyak sekali orang yang tergoda dengan menyinari koin emas dan meninggalkan keyakinan mereka.

Orang-orang seperti itu biasanya adalah mereka yang terpojok atau mereka yang menganggap prinsip-prinsipnya yang ringan dan tidak berbobot sebagai kebanggaan hidup.

Mereka tidak layak disebut saudara.

Kerabat sejati adalah mereka yang, karena pengabdian seumur hidup, telah membuang keyakinan dan nilai-nilai teguh mereka demi emas.

Semakin mulia dan terpuji keyakinan dan nilai-nilai tersebut, Lortel semakin merasakan luapan emosi yang luar biasa. Hanya pemandangan ini yang bisa menenangkan kesepiannya.

“Beruntung memiliki kamu, Nona Ellis.”

Bahkan seorang pelayan veteran yang telah melayani para siswa di Ophelis Hall selama lebih dari 20 tahun pingsan tak berdaya di hadapan keserakahan.

Di hadapan menara emas, semua keluhuran kehilangan nilainya.

Lortel sangat menyadari bahwa ini adalah bentuk penghiburan diri yang sia-sia.

Kehidupan yang dijalani dengan meninggalkan segalanya demi emas. Tak lebih dari mekanisme pertahanan psikologis untuk menegaskan gaya hidup seperti itu.

Meski menyadari hal tersebut, Lortel tidak bisa berhenti mencari kerabatnya.

“Kalau tidak, bagaimana rencana seperti itu bisa dilaksanakan?”

Tidak perlu ditekankan betapa pentingnya keterlibatan kepala pengurus rumah tangga Ophelis Hall dalam situasi ini.

“Karena situasinya tampaknya berjalan sesuai rencana, aku akan tetap berada di gudang. Seperti siswa lugu yang ketakutan dan buru-buru bersembunyi di gudang.”

“Dimengerti, Nona Lortel.”

Tidak peduli masa lalunya yang malang atau keadaannya yang terpojok, Lortel tidak dapat disangkal adalah tokoh antagonis, dalang.

Jika ada akhirat, niscaya dia akan terbakar selamanya di api neraka.

Dia tidak pantas mendapatkan pengertian atau simpati—sesuatu yang Lortel ketahui dengan sangat baik.

Karena itu, dia terpaksa harus mencari kerabatnya.

Putus asa mencari seseorang yang akan tenggelam ke dasar rawa bersamanya, meskipun dia tahu betul bahwa orang seperti itu tidak ada.

Dia sungguh manusia yang menyedihkan.

Seperti gadis seusianya yang tidak mampu jatuh cinta pada seseorang atau membuka hatinya seperti sebuah keluarga, menghabiskan hidupnya sekarat sendirian dalam kesendirian.

Dengan desahan belas kasih, Ellis…

…menghunus rapiernya, mengarahkannya ke arah Lortel.

“Nona Lortel, selagi aku membahas topik ini, izinkan aku memberi tahu kamu.”

Dari saat seorang penyihir mengizinkan pendekar pedang untuk menutup jarak sejauh ini… pertarungan sudah ditentukan.

“Aku, misalnya, bukan saudaramu.”

*

“Ini tidak sesulit yang aku kira.”

Di koridor lantai 3 Ophelis Hall.

Di luar, hujan deras terus mengguyur.

Di tengah-tengah itu, party Tailly terus maju ke depan.

Tailly, Ayla, Elvira, Clebius.

Setelah menangkap Clebius yang melarikan diri di lantai 2, mereka dengan paksa merekrutnya ke dalam party mereka.

Di lantai 3, 'Kelley, yang bertanggung jawab atas binatu untuk tempat tidur,' menghalangi jalan mereka, tetapi mereka berhasil mengatasinya tanpa kesulitan.

– “Maaf, Nona Ellis… aku tidak dapat melihat tugas yang kamu percayakan kepada aku sampai akhir…”

Kelley terus bergumam pada dirinya sendiri bahkan setelah dia ditundukkan dengan rapi dan dibuang ke sudut lorong.

Membuat orang bertanya-tanya kemana perginya saudara kembar Kelley, Shenny, yang hampir selalu menemaninya.

Tentu saja, pihak Tailly tidak memikirkan hal itu.

“Jika kita terus menjaga kecepatan ini, kita akan segera menyelesaikannya, kan?”

Sebelum mereka menyadarinya, mereka sudah memasuki lantai 4.

Mungkin karena ketegangan yang berlebihan di awal, tapi segalanya tampaknya berjalan lebih lancar dari yang diharapkan.

Lagipula, kesulitan di lantai pertama sungguh menantang. Setelah itu, tidak ada seorang pun yang secara strategis menargetkan kelemahan party Tailly.

“…”

Ayla, tidak seperti biasanya, memasang wajah tabah.

Pemandangan penyihir tahun kedua di tengah kobaran api, kemejanya berlumuran darah, terus menghantuinya, bentrok dengan sosok tidak bermartabat dari ujian masuk, tak henti-hentinya membuatnya kesal.

Ayla sombong. Fakta bahwa Ed berpura-pura kalah meninggalkan goresan yang dalam pada sifat arogannya, tapi bukan berarti dia akan kehilangan akal sehatnya.

'Ini meresahkan. Dia pasti menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya.'

Namun, verifikasi terhadap fakta ini tampaknya perlu.

Begitu rasa penasarannya tergugah, bahkan teka-teki tersulit sekalipun tidak dapat menghentikan Ayla. Pasti ada beberapa aspek dari Ed Rostaylor yang tidak disadari oleh Ayla.

"Melarikan diri!"

“Menjerit!”

Kekhawatiran ini hanya terjadi sesaat, karena segerombolan siswa yang kinerjanya buruk keluar dari ujung koridor lantai 4. Masing-masing menunjukkan ekspresi ketakutan, bergegas melewati rombongan Tailly menuju pintu keluar Ophelis Hall.

“Sihir pelindungnya sudah rusak!”

“Willane, si bodoh itu! Bukankah aku sudah memberitahunya untuk tidak menyentuhnya sembarangan!”

"Brengsek! Kemana perginya semua pelayan yang mengelola sihir pelindung? Lari saja!"

"Aku tidak tahu! Aku benar-benar tidak menyangka semuanya akan menjadi seperti ini!”

Saat para siswa berteriak dan lari, lorong menjadi kacau dalam sekejap.

“Tunggu, tunggu sebentar! Apa yang sedang terjadi? Kenapa semua orang panik seperti ini?”

Tailly berteriak, mencoba menghentikan para siswa, tetapi usahanya sia-sia.

Tanah berguncang, dan getaran mulai menyebar ke seluruh Ophelis Hall.

Di sudut koridor lantai 4, dekat pintu masuk kantor administrasi, seorang pria tersandung keluar.

Itu adalah Willane, perwakilan dari siswa yang berkinerja buruk dari tahun ke-3 departemen sihir.

Berbagai lingkaran sihir pelindung yang terpancar dari tubuhnya begitu rumit sehingga bahkan penyihir terampil pun akan kesulitan untuk mengelolanya. Biasanya, dibutuhkan beberapa pelayan dengan sensitivitas mana yang cukup untuk menyelam dan menyesuaikan lingkaran tersebut sekaligus.

Sebagai sistem perlindungan darurat untuk mengelola seluruh Aula Ophelis, tidak seorang pun tanpa otoritas administratif yang jelas boleh memiliki akses. Fakta bahwa Willane kewalahan oleh lingkaran sihir adalah hal yang tidak wajar.

Itu adalah jebakan yang dibuat oleh Ellis dan Lortel, dengan sengaja meninggalkan bola kristal pengaktif untuk sistem manajemen yang ditempatkan secara mencolok di tengah kantor administrasi.

“A-aah! Tolong aku!"

Willane terhuyung di bawah tekanan lingkaran sihir yang mengelilinginya, mengayunkan lengannya. Berbagai lingkaran sihir yang terukir di dinding dan langit-langit diaktifkan karena kesusahannya, menghancurkan sudut dinding luar.

Suara benturan keras terdengar saat debu mendung, dan hujan menyusup ke lorong.

“aku tidak bisa mengendalikannya! Selamatkan aku!"

Willane terjatuh dengan canggung, memicu lebih banyak mantra dengan gerakannya, yang meledakkan langit-langit dan menghancurkan dinding di seberangnya.

Ini adalah lingkaran sihir pertahanan diri di gedung itu, awalnya dirancang untuk melindungi siswa berstatus bangsawan dari penyerang luar.

Namun, situasi saat ini menyerupai seorang anak yang memegang pistol berisi peluru tajam. Jika tidak ditangani dengan kesadaran akan bahayanya, moncongnya bisa dengan mudah mengarah ke sekutu.

“Kita harus segera melumpuhkan perapal mantra Willane itu! Terlalu sulit untuk menonaktifkan setiap lingkaran sihir satu per satu dalam kondisi ini!”

Ayla mungkin kekurangan keterampilan aktivasi sihir yang sebenarnya, tapi pengetahuannya tentang sihir itu sendiri luar biasa. Dia dengan cepat memahami situasinya.

Tidak lama setelah dia selesai berbicara, Tailly mengangguk singkat dan melompat ke depan. Dia bermaksud melumpuhkan Willane menggunakan bagian pedangnya.

“Yaaargh!”

Tapi siapapun akan panik saat dihadapkan pada agresi mendadak seperti itu, dan bahkan reaksi itu bisa memicu lingkaran sihir baru.

-Ledakan kekuatan!

Dari jendela hingga pintu dapur, Tailly terlempar oleh riak ajaib yang terjadi kemudian. Dia bangkit dengan cepat, berguling dan berguling, tapi teriakan terus menerus dari Willane memunculkan mantra sihir baru ke koridor.

Peluru angin, pengapian, pemanggilan dinding bumi, bilah bayangan, dan mantra seismik.

Berbagai lingkaran sihir diaktifkan secara independen, mengubah lorong menjadi medan perang yang kacau, menolak akses siapa pun ke Willane.

Tak ayal, semua mural di dinding, hiasan kayu yang menghiasi lorong, bahkan dinding luar dan lantai, hancur, pecah, dan terkoyak.

Para siswa yang dikurung di kamar tamunya sudah gemetar karena suara lampu gantung yang jatuh. Kesabaran mereka akhirnya mencapai batasnya.

– 'Apa yang sebenarnya terjadi di luar!'

– 'Apakah kita benar-benar dalam bahaya jika kita tetap di sini?! Bagaimana kalau kita menghancurkan tembok dan melarikan diri!'

– 'Apa yang dilakukan para pelayan!'

-Menabrak!

Seorang gadis dari kamar tamu di lantai 2 yang terpencil akhirnya menyerah dan menerobos tembok untuk mengungsi.

Hal ini sangat berbeda dengan kasus Clebius. Kini, bangunan itu terasa seperti bisa runtuh kapan saja. Tetap diam bisa berarti kematian.

-Ledakan!

-Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Begitu dua atau tiga orang mulai menerobos tembok, termakan oleh mentalitas kawanan, siswa lain mulai melarikan diri dari kamar mereka dengan berbagai cara.

Siswa di lantai 1 memecahkan jendela untuk menghindari hujan, mereka yang mampu menggunakan sihir terbang atau terampil mendarat dari ketinggian menerobos jendela, sementara yang lain menghancurkan dinding luar lorong, dan beberapa bahkan terpaksa menghancurkan lantai yang menghubungkan ke lantai. lantai pertama dengan sekuat tenaga.

-Ledakan!

-Menabrak! Menabrak! Ledakan!

Suara kehancuran yang bergema di Ophelis Hall tidak ada habisnya. Dengan cara yang berbeda, para siswa mati-matian berusaha menyelamatkan nyawa mereka dengan melarikan diri ke luar.

Rombongan Tailly menyadari segalanya menjadi kacau, namun lingkaran sihir pelindung yang mengamuk dan dikendalikan oleh Willane tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghentikan omelan destruktif mereka.

“Elvira! Apakah kamu masih memiliki ramuan Bunga Kupu-Kupu Malam yang tersisa?!”

“Jangan bodoh, Tailly! Ramuan Bunga Kupu-Kupu Malam mengganggu manipulasi mana yang dilakukan penyihir; itu tidak akan bekerja pada lingkaran sihir pracetak seperti itu!”

Elvira mendecakkan lidahnya dan berjongkok. Dia kemudian mulai mencampurkan biji agrimonia dan cangkang kerang kaisar yang dihancurkan.

Dia menyemprotkannya ke sekeliling. Saat energi magis melonjak di pusatnya, segala macam sihir dasar yang muncul dari lingkaran sihir pelindung untuk sementara diblokir.

Meskipun jangkauannya sempit, menawarkan sedikit kepraktisan, ramuan rumput Agui memenuhi tujuannya dengan cukup baik di koridor sempit tersebut.

“Bagaimanapun, lingkaran sihir pelindung itu hanyalah tambahan! Kuantitas mereka sangat besar, tetapi kekuatan mereka dapat dikelola! Terobos dan kalahkan Willlain!”

Dengan kata-kata ini, Elvira diam-diam menyeret Clebius, yang bersembunyi di balik reruntuhan lemari, keluar dari tengkuknya.

“Arghhh! Kaaaack! Apa yang— Kupikir tidak akan ada yang menyadarinya!”

“Clebius yang khas, selalu berusaha bersembunyi di setiap kesempatan!”

Sambil menendang Clebius dari belakang, Elvira berteriak kepada Taili.

“Jika kalian berdua menyerang bersama, kalian pasti bisa menahannya! Aku akan mendukungmu dari belakang, jadi tekan Willlain sebelum kerusakannya bertambah parah!”

Mendengar kata-katanya, Taili mengangguk dan Clebius tampak terkejut.

*

-Kwaang!

-Paang!

Dinding luar Ophelis Hall telah terbuka. Penggerebekan bos di lantai empat telah dimulai.

Mengingat selain Ellis di lantai lima, tingkat kesulitannya tidak terlalu tinggi, sepertinya tidak akan ada banyak waktu tersisa hingga krisis pendudukan Ophelis Hall berakhir.

“Ed, kamu mau kemana! Lukamu akan terbuka!”

"Tidak apa! Kebanyakan dari ini bahkan bukan darahku sendiri!”

Yenika bergegas mengejarku, berlari mengelilingi Ophelis Hall yang basah kuyup oleh hujan.

Tak lama kemudian, kami menemukan sebuah kereta besar yang diparkir di lorong khusus staf di belakang Ophelis Hall.

Kereta itu, yang dihias dengan berbagai macam penyepuhan, sekilas terlihat mahal dan mempesona. Namun, ketika mempertimbangkan siapa yang ada di dalam, itu sangat serius.

Biasanya, ketika dia bepergian ke suatu tempat, dia menemani setidaknya sepuluh gerbong. Bahwa ia bepergian dengan rombongan terbatas menunjukkan suatu masalah yang mendesak.

Sepertinya ia telah berdiri diam di tempat selama beberapa waktu, menunggu… seolah menunggu Ophelis Hall dihancurkan sebagian.

Kemudian, seorang wanita muncul dari pintu keluar staf, mengenakan seragam pelayan rapi, memegang payung.

'Sheni,' bertanggung jawab atas manajemen peralatan makan

Salah satu anak yatim piatu yang dibesarkan oleh Pengurus Rumah Tangga Ellis dari Ophelis Hall—awalnya, menurut plot normal, dia seharusnya memblokir pesta Taili dengan adik perempuannya Kelly di lantai tiga.

Namun, tidak seperti di skenario utama, Sheni telah meninggalkan tempat kejadian dan kini mengetuk pintu gerbong.

Ada sesuatu yang tidak beres—sebuah pertanda yang jelas.

Saat Sheni melangkah mundur untuk menunjukkan rasa hormat, seorang pria kurus muncul dari dalam gerbong. Dia adalah Victor, seorang eksekutif lama di Elte Commerce Guild.

Victor membuka pintu, dengan sopan mengulurkan payung agar pemiliknya keluar dari gerbong.

Kemudian dia muncul dari pintu masuk kereta besar.

Kemeja putih yang ramping, ikat pinggang merah tua, dan celana kulit ketat tampak sederhana, tetapi mantelnya, dipenuhi dengan penyepuhan dan berhiaskan berlian, menonjolkan nilai sebuah kapal secara keseluruhan, dan cincin permata di jari-jarinya masing-masing seberat a rumah.

Raja Emas Perdagangan Elte, Elte Kehelln, tidak muda dan tidak tua. Jenggotnya yang tertata rapi terlihat tajam, dan martabat yang tampak di sekujur tubuhnya seakan-akan merupakan perpanjangan dari dirinya sendiri.

Aku punya firasat.

Momen ini adalah titik awal dimulainya semua anomali.

Jika ingatanku masih baik, kunjungan Raja Emas Elte ke Akademi Silvenia seharusnya terjadi jauh kemudian, setelah pendudukan Aula Ophelis berakhir selama acara 'Pertarungan Segel Sage'.

Elte, sekarang dengan punggung menempel ke dinding di dalam guildnya sendiri, mencoba melakukan perubahan dengan membeli Sage's Seal. Itu karena Crepin Rost Taylor, kepala keluarga Rost Taylor, menyebut harganya selangit.

Namun, Elte akhirnya dikhianati oleh Lorrtel dan keluar dari kehidupan seorang pedagang.

Namun, inilah dia sekarang.

aku mungkin tidak tahu prosesnya, tapi hasilnya tetap.

Apa yang memutarbalikkan di mana dan bagaimana menjadi apa yang ada di hadapanku saat ini sepenuhnya berada di luar jangkauan kesadaranku. Akan sangat lancang untuk mencoba memahami semuanya pada saat ini.

Namun cukuplah untuk mengatakan, apa yang akan terjadi dapat diperkirakan.

Pelayan kembar yang mengabdi pada Pengurus Rumah Tangga Ellis, Sheni dan Kelly—dengan pertemuan Sheni dengan Raja Emas Elte, itu berarti Pengurus Rumah Tangga Ellis berkolusi dengannya.

Namun dalam cerita resminya, terlihat jelas bahwa Pengurus Rumah Tangga Ellis telah dibeli sepenuhnya oleh Lorrtel.

Dia dibebani dengan kesalahan karena gagal mengelola lingkaran sihir pelindung Ophelis Hall dan dihukum setelah mengabdi selama beberapa dekade, meninggalkan semua akumulasi karirnya.

Dia bukan orang yang mudah terpengaruh hanya oleh uang. Ellis memegang keyakinan dan nilai-nilai yang teguh.

Bahwa hal ini dapat dikompromikan hanya dengan kekayaan belum dieksplorasi secara mendalam. Konsensusnya hanyalah bahwa dia pasti ditawari sejumlah besar uang.

Lagipula, Lorrtel punya kecenderungan untuk mendorong makhluk mulia untuk mengubah keyakinan mereka dalam menghadapi uang, mencari semangat yang sama—tapi skenario ini jelas berbeda dari skenario resmi.

“Ed… Kamu akan masuk angin…! Suhu tubuhmu turun karena kehilangan banyak darah!”

Yenika, yang menyusul kemudian, melepaskan selendang yang ada di sekeliling jubahnya, bergegas ke depan, dan segera menutupi kepalaku dengan selendang itu.

“Kenapa sedih sekali! Benar-benar!"

“Yenika.”

“Hah, ya?”

Ini bukan waktunya untuk berdiam diri. Meskipun pemahaman menyeluruh mengenai situasi ini belum jelas, aku punya gambaran bagus tentang apa yang bisa terjadi di masa depan.

“aku ingin meminta sesuatu. Ini mendesak, dan aku mungkin kewalahan sendiri.”

Sambil memegangi kepalanya di atas kepalaku, merapikan syalnya, Yenika mendengarkan dengan tatapan kosong lalu memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya.

Tanggapannya dapat diprediksi. Jika seseorang tiba-tiba mendengar permohonan seperti itu, standarnya adalah menanyakan situasinya terlebih dahulu. Apa itu? Apa ini mendesak? Masalah apa yang sedang kamu hadapi? Jelaskan keadaannya. Hal-hal seperti itu.

Jika aku ingin Yenika bergabung, bagaimana aku harus menjelaskannya kepadanya? Apa cara terbaik untuk hanya menyampaikan inti situasi tanpa rincian yang rumit? Saat aku merenungkan hal ini, Yenika dengan cepat menjawab.

"Oke. Mengerti."

Apakah pertimbangan itu mungkin hanya karena urgensi aku, atau apakah dia memutuskan bahwa konten aku tidak layak untuk dikhawatirkan sejak awal?

"Apa yang bisa aku lakukan?"

Sikapnya yang melewatkan proses sementara dan langsung meminta tindakan, membuat aku menghargai memiliki teman yang begitu baik.

* (Surat untuk Tuan Elte Kehelln)

Salam, Ketua Persekutuan Elte Commerce yang terhormat, Raja Emas Elte Kehelln.

Namaku Ellis, dan aku bertugas sebagai pengurus rumah tangga yang bertanggung jawab atas Aula Ophelis di Akademi Silvenia yang megah.

Surat ini akan membakar diri melalui lingkaran sihir pembakaran yang terukir setelah dibaca untuk memastikan keselamatan kamu dari bahaya kebakaran.

Alasan aku mengambil pena untuk menulis kepada kamu, yang sibuk setiap menit dan detik, meskipun tidak memiliki koneksi, adalah untuk melaporkan kepada kamu tentang putri angkat kamu, Lorrtel Kehelln, yang saat ini terdaftar di Akademi Silvenia.

Dia telah memimpin penghancuran sebagian Aula Ophelis untuk menciptakan krisis keuangan bagi para pelajar Akademi Silvenia, mengikuti perintahmu untuk mendapatkan 'Segel Sage'.

Rencananya berjalan lancar. Segera, dengan keterlibatanku sebagai pengurus aula, hampir pasti keberhasilannya akan tercapai.

Jika semuanya berjalan baik, keuangan Akademi Silvenia akan terpojok, dan Elte Commerce akan memiliki keunggulan signifikan dalam negosiasi 'Sage's Seal'.

Namun, karena 'alasan tertentu', aku sekarang mengetahui rahasia niat sebenarnya.

Tuan Elte, jangan percaya putri angkatmu, Lorrtel Kehelln. Dia bukan sekutumu.

Dia tahu kamulah yang mengatur kematian orang tua kandungnya. Dia sadar bahwa kamu mengenali bakatnya dan membuat hidupnya terpojok, sehingga dia tidak punya pilihan selain menggandeng tangan kamu.

Tanpa kamu sadari, dia telah merayu enam pedagang utama Elte Commerce dan berencana mengeluarkan kamu dari posisi guildmaster.

Negosiasi 'Sage's Seal' juga merupakan umpan untuk memikat kamu ke Akademi Silvenia sehingga kamu tidak akan dapat merespons anomali yang akan terjadi di markas Elte Commerce tepat pada waktunya.

aku memiliki surat-surat yang memberatkan yang diambil dari kamarnya, yang dia yakini telah dibakar seluruhnya di insinerator. Namun, membakarnya adalah tugas kami, para pelayan.

Dia mungkin tidak menyangka bahwa para pelayan di Ophelis Hall akan dengan cermat mengumpulkan setiap sobekan surat yang akan dibuang.

aku siap untuk mencela dia kapan saja.

Terlepas dari bagaimana kasus ini terungkap, aku akan diadili atas kegagalan aku mengelola Ophelis Hall dengan baik.

Jika aku menyebut nama Lorrtel di pengadilan sebagai dalang di balik segalanya, aku tidak akan menjadi satu-satunya yang terjerumus ke neraka.

Tapi seperti biasa dalam hidup, tidak ada yang datang secara gratis.

Sebagai imbalan atas diamnya aku mengenai masalah ini, aku telah dijanjikan sejumlah besar emas olehnya.

Hanya jumlah emas yang lebih besar yang berpotensi melebihi jumlah tersebut.

Di bawah surat ini, lembar terlampir mencantumkan nama-nama 'lembaga' yang diam-diam aku kelola. Jumlah emas yang ditransfer ke lembaga-lembaga ini selanjutnya akan menentukan tindakan aku.

Penglihatanku melemah, dan karena alasan tertentu, pendengaranku juga hampir hilang—aku yakin tidak perlu menjelaskan secara detail. Meskipun demikian, tahun ini mungkin merupakan tahun terakhir aku dalam menjalankan tugas aku sebagai pengurus rumah tangga.

aku satu-satunya manusia yang mengetahui rahasia seluruh kebenaran masalah ini dan tidak punya pilihan lain. Bergantung pada sisi mana aku bersekutu, segala sesuatunya bisa menjadi lebih kompleks atau lebih sederhana.

aku mohon penilaian kamu yang penuh belas kasihan dan bijaksana.

– Pengurus Rumah Tangga Ophelis Hall, Ellis.

(Lembar Terlampir)

Panti Asuhan Croox Wilayah Serun Panti Asuhan Kohelton Panti Asuhan Ahtens Panti Asuhan Croxel Wilayah Odell Panti Asuhan Alten Wilayah Panti Asuhan Umum Wilayah Temil

*

“Ed…! kamu terluka! Jika kamu bergerak terlalu cepat, lukanya akan terbuka!”

aku menyadari dengan susah payah bahwa variabel-variabel di dunia ini terlalu rumit dan banyak sekali untuk dikendalikan sepenuhnya.

Yang bisa kami lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin untuk memastikan faktor-faktor besar dikelola tanpa masalah.

Saat aku melewati hujan bersama Yenika, aku mengatur pikiranku.

Untuk alasan yang belum diketahui… jika Ellis benar-benar mengkhianati Lorrtel, kejatuhan Lorrtel tidak bisa dihindari.

Peran penting Lorrtel Kehelln dalam plot resmi.

Di Babak 3, dia harus menghadapi Putri Fenea dan memimpin pertarungan politik di akademi; selama operasi pencarian Gunung Kanan, dia harus mengumpulkan bakat; dan dalam kampanye Penaklukan Lucy, dia harus mewakili kekuatan pedagang… Karakter yang diberi peran penting.

Di Babak 4, dia dengan tegas menjadi sekutu faksi protagonis dan secara terbuka menentang keluarga Rostailer, bahkan berkembang menjadi salah satu kekuatan sahabat utama… Pengaruhnya terhadap insiden dan episode kecil yang tak terhitung jumlahnya terlalu luas untuk disebutkan.

Lorrtel, saat kejatuhannya.

Satu kalimat yang dapat meruntuhkan seluruh premis dari berbagai skenario.

Skenario tanpa Lorrtel Kehelln adalah dunia yang tidak dikenal dari sudut pandang aku. Semua pengetahuan masa depan, keunggulan informasi, semuanya runtuh, tidak meninggalkan jejak.

Bisakah aku langsung menggantikan peran Lorrtel? Meskipun bukan hal yang mustahil, hal ini tentu saja merupakan upaya yang menakutkan dan melelahkan. Memang klise, tapi memberi makan diri sendiri saja sudah cukup sulit—kesulitan seperti itu jelas-jelas ditolak.

Kecuali jika aku memilih untuk meninggalkan gelar akademi aku dan melangkah keluar menuju kehidupan di dunia fantasi yang tidak diketahui terlebih dahulu… Keluarnya Lorrtel Kehelln benar-benar tidak dapat diterima.

“Yenika, apa kamu tahu dimana kamar Jix? aku mungkin perlu meminta bantuannya juga.”

"Hah? Um, tidak begitu yakin… kita tidak sedekat itu… aku tidak begitu tahu…”

“…Baiklah, kalau begitu kita harus mencarinya sendiri. Dia mungkin sudah melarikan diri dari gedung itu.”

Aku menyeka air hujan yang membasahi wajahku dan kembali ke pintu masuk Ophelis Hall. Para siswa yang dievakuasi bergumam kebingungan, tidak tahu harus berbuat apa.

Pendudukan Ophelis Hall hampir berakhir.

Dengan sihir pelindung diaktifkan, fakultas akan tiba dalam beberapa menit.

Lorrtel Kehelln, tidak peduli seberapa keras dia terjun, tidak dapat memperoleh simpati atau pengertian. Meskipun latar belakangnya mencakup segalanya, dia memang penjahat.

Keadilan menang atas kejahatan, pembalasan akan menimpa mereka yang pantas mendapatkannya, dan orang jahat akan mendapat hukuman yang setimpal.

Ini semua adalah perkataan yang sahih, tetapi aku memutuskan untuk menundanya untuk lain waktu.

Dalang yang menyembunyikan semua kebenaran dan diadili tidak bisa dinegosiasikan di atas panggung.

Tidak ada yang tahu bagaimana skenario ini akan berkembang tanpa tokoh antagonis, atau bagaimana skenario itu akan berubah menjadi badai yang menghancurkan dunia.

Di pintu masuk Ophelis Hall yang hujan,

aku melakukan brainstorming sampai batas kemampuan aku,

menatap Ophelis Hall yang sekarang sudah hancur dengan Yenika di sisiku.