Pertempuran demi Surat Tersegel Sage (4) >

Tampaknya lebih cepat mencari tempat tanpa dekorasi mewah.

Di bawah jubah dengan gambar timbul seekor elang yang sedang terbang, ada jaket yang dilapisi dengan hiasan emas, dan di bawah kemeja yang diberi ruffles yang signifikan, terdapat celana katun berwarna coklat kemerahan. Setiap sudut dan celah pakaiannya dihiasi dengan segala macam permata.

Perhiasan mewah dan hiasan sering kali melambangkan kesombongan seseorang.

Cara yang paling langsung untuk memperlihatkan kekayaan yang berlimpah dan kehormatan yang tinggi adalah dengan membuat penampilan seseorang menjadi mewah.

Namun, yang menarik, meski mengenakan pakaian yang begitu megah, Krepin Rostaylor berhasil tampil bermartabat dan cerdas.

Rahangnya lebih tajam dari yang diharapkan untuk anak seusianya, dan tatapannya tajam. Gerakannya tepat tanpa berlebihan, namun entah bagaimana, dia juga memancarkan martabat yang lembut dari sikapnya—tentu saja sosok yang penuh teka-teki.

Seseorang dapat langsung merasakan bahwa dia bukanlah individu biasa.

Sebagai kepala keluarga Rostaylor dan salah satu tokoh kunci di Kerajaan Cloel saat ini, Krepin Rostaylor memiliki aura yang dapat mengintimidasi orang lain hanya dengan kehadirannya.

“Sangat disayangkan Kepala Sekolah Obel tidak dapat bergabung dengan kami secara langsung, mengingat kesehatannya yang memburuk. aku mengkhawatirkannya dan berharap agar dia segera pulih.”

"Terima kasih. aku akan pastikan untuk menyampaikan salam kamu kepada kepala sekolah.”

Dengan sikap bermartabat, Krepin mengambil sesendok sup dan menyampaikan belasungkawa kepada Wakil Kepala Sekolah Rachel yang hadir sebagai utusan kepala sekolah.

Terlepas dari kehadiran Krepin, fakta bahwa pemimpin tersebut tidak muncul secara langsung merupakan pelanggaran protokol yang besar. Alasan dia mengakhiri pembicaraan hanya dengan ekspresi penyesalan adalah karena seseorang yang hadir, yang berstatus lebih tinggi dari Krepin, tetap diam sepanjang waktu.

“Sungguh melegakan melihat kamu dalam keadaan sehat. Yang Mulia sangat prihatin dengan keberadaan putri di luar negeri untuk studinya.”

“Terima kasih, Krepin. Tolong beritahu Kaisar bahwa aku beradaptasi dengan baik dan belajar dengan giat.”

"Mau mu. Dan, meski sudah lama berlalu, aku belum meminta maaf secara resmi… Kudengar itu menyedihkan bagimu karena insiden bodoh yang melibatkan anggota keluarga kita yang belum dewasa. Prosedur pengusiran sudah dilakukan sejak lama sesuai instruksi kamu, tapi aku masih merasa kesulitan karena aku belum memberikan permintaan maaf yang layak atas ketidakwajaran itu.”

“Tidak apa-apa, Krepin. Jangan terlalu membebaninya.”

Putri Penia, dengan ekspresi agak kaku, menolak permintaan maaf Krepin.

Sementara itu, Lortel yang duduk saat makan siang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, hanya mengamati semuanya.

Tidak ada tanda-tanda Krepin merasa terganggu dengan diamnya Lortel.

Seorang Wakil Kepala Sekolah dari Silvenia, seorang putri dari sebuah negara, seorang kepala keluarga bangsawan—ini adalah pertemuan para bangsawan yang begitu agung sehingga hanya dengan menyebut nama mereka saja sudah membuat siapa pun berlutut.

Bagi Lortel, yang lahir di daerah kumuh dan berstatus rendah, duduk di meja ini hampir merupakan penghinaan terhadap kebangsawanan mereka—tentu saja, masuk akal jika dia tidak berbicara dengan tergesa-gesa.

Meskipun gelar sebagai otoritas tertinggi di Perusahaan Dagang Elte sama sekali tidak ringan, itu bukanlah gelar resmi.

Jatuhnya Elte dari kejayaan hampir pasti, dengan pemimpin berikutnya kemungkinan besar berpihak pada Lortel… beban kekuatan yang akan dimiliki Lortel bukanlah sesuatu yang bahkan bisa mereka abaikan dengan mudah.

Namun, hal ini 'masih' murni urusan internal perusahaan, yang secara resmi tidak diumumkan, sehingga Lortel diharapkan diperlakukan seperti ini.

Karena itu, Lortel hanya duduk tersenyum anggun, matanya setajam pisau yang dipegangnya, mengamati Krepin.

Inilah pria yang lahir dari garis keturunan yang sama dengan Ed Rostaylor.

Mulia, bermartabat, baik hati, dan bijaksana—kepala yang telah membuat namanya terkenal.

Apakah reputasinya memang pantas diterima? Tingkah laku para pengikut yang mendampingi Krepin nampaknya dipenuhi dengan rasa hormat yang tulus.

Setiap tindakan mereka yang hadir memancarkan rasa hormat terhadap Krepin.

“kamu pasti… perwakilan dari Perusahaan Dagang Elte.”

“aku Lortel Kehalren. aku merasa sangat tersanjung bisa duduk bersama kamu yang terhormat, meskipun status aku tidak layak.”

“Putri tunggal Raja Elte Kehalren dari Emas. aku sangat menyadari wawasan dan semangat kepeloporannya.”

Krepin memberikan pujian yang sopan, dan Lortel dengan anggun menerimanya sebagai suatu kehormatan dengan senyuman seperti bisnis.

Mereka berdua tahu masalah yang dihadapi Elte di jajaran perusahaan, namun tidak membiarkan senyum mereka memudar.

“Aku tidak menyangka kamu sedang mengincar Surat Tersegel Sage. Mungkin pedagang yang berakal sehat memang berbondong-bondong membeli barang bagus.”

Lortel menanggapi dengan senyuman sederhana atas ucapan menggoda Krepin.

“Kami tertarik pada apa pun yang berbau uang. Jika ada keuntungan besar yang bisa diperoleh dari barang dagangan, kita pergi ke tempat yang seharusnya.”

Setelah makan siang selesai, Surat Tersegel Sage yang sebenarnya dibawa ke ruang pertemuan pusat Trix Hall.

Para ahli literatur sihir dari Perusahaan Perdagangan Elte dan Rumah Tangga Rostaylor membutuhkan waktu untuk memverifikasi bahwa surat itu asli.

Selain itu, ada waktu untuk melaporkan kondisi surat itu, jumlah sihir yang dikandungnya, dan status calon resonator, sebelum pembicaraan beralih ke poin utama.

“aku tidak akan menjelaskan terlalu banyak detail tentang situasinya.”

Keadaan saat ini, keharusan untuk menjual Surat Tersegel Sage, merupakan kemalangan besar bagi Silvenia.

Mereka tidak ingin mempermasalahkannya, dan mereka juga tidak bisa menjualnya dengan harga murah kepada mereka yang tidak mempunyai daya beli.

“Kami ingin menghindari negosiasi berlarut-larut dan menyebarkan rumor. Seperti yang aku sebutkan dalam laporan tadi malam, jika kamu bisa menuliskan jumlah yang ingin kamu tawarkan… kami akan memutuskan berdasarkan tawaran tertinggi yang diajukan.”

Gulungan perkamen dikirimkan ke Lortel dan Krepin, duduk agak jauh di meja perundingan.

Perkamen yang mereka buka dengan hati-hati sangat disihir untuk pelestarian.

Tinta yang mengandung sihir digunakan untuk mencegah gangguan pada gambar tertulis.

Krepin mengelus dagunya sambil berpikir, tampak tenggelam dalam kontemplasi.

Lortel juga memejamkan mata, tenggelam dalam pikirannya.

Surat Tersegel Sage adalah unik di dunia, namun ada banyak transaksi serupa sebesar ini dalam sejarah perdagangan.

Lortel, yang berpengalaman dalam transaksi sejarah tersebut, memiliki pengetahuan itu semudah tabel perkalian. Wajar baginya untuk melafalkannya dengan mudah.

'The Order's Grimoire', sebuah buku yang berisi beberapa lusin mantra karya alkemis legendaris Cal, dijual seharga 8.100 koin emas Plen.

'The Book of Tropism', satu-satunya di dunia yang menganalisis sihir kloning biologis, bertempat di perpustakaan kerajaan, dilelang seharga 6.730 koin emas Plen.

Catatan eksplorasi yang ditulis oleh penyihir hebat Gluckt saat dia melakukan perjalanan melintasi benua selatan yang tidak diketahui, pada akhirnya menghasilkan 7.020 koin emas Plen.

Mereka harus menilai nilai sihir yang diperhitungkan, materi akademis untuk penelitian, dan nilai kemewahan secara kolektif.

Masalah intinya adalah berapa banyak keuntungan yang bisa diperoleh.

Melihat keduanya diam-diam memeriksa perkamen mereka, Putri Penia, yang menjabat sebagai notaris resmi, dengan rendah hati mengalihkan pandangannya.

“Tawaran telah diterima. Kami menghargai usulan berharga kedua belah pihak.”

Staf akademi dengan sopan menyetujui kiriman tersebut, dan tak lama kemudian, Wakil Kepala Sekolah Rachel meninjau jumlah yang ditawarkan dari kedua perkamen tersebut.

Hasilnya bertolak belakang dengan apa yang diantisipasi Putri Penia.

Penawar – Krepin Rostaylor (Perwakilan Rumah Tangga Rostaylor)

Jumlah yang ditawarkan: 8.900 koin emas Plen.

Penawar – Lortel Kehalren (Perwakilan Perusahaan Dagang Elte)

Jumlah yang ditawarkan: 9.400 koin emas Plen.

*

“Panggil saja nomor mana pun dan dapatkan Surat Tersegel Sage. Sama sekali tidak ada ruginya hanya dengan mendapatkannya.”

"Apakah begitu? Tapi apakah kamu tidak yakin akan hal itu?”

Duduk berdampingan di api unggun, Jix memberikan sup itu kembali padaku.

Setelah dua hari, tubuh aku sepertinya mendapatkan kembali vitalitasnya. Saat ikatan sihirku terurai, tubuhku membaik dengan cepat.

“Perusahaan Perdagangan Elte tidak menggali lahan untuk bisnis. Jika mereka tidak bisa menjualnya lebih dari harga beli, mereka akan menderita kerugian, namun tanpa diduga Lortel menyetujui proposal kamu dengan lancar, Pak.”

“Keluarga Rostaylor akan tetap membelinya kembali, tidak peduli seberapa tinggi kita melangkah. Jadi, tidak ada peluang untuk mengalami defisit.”

“Apakah keluarga Rostaylor sangat menghargai Surat Tersegel sehingga mereka akan membelinya kembali berapa pun harganya?”

Aku mengangguk pada Jix, meskipun itu bohong.

aku tidak tahu berapa banyak uang yang bersedia dibelanjakan keluarga Rostaylor untuk Surat Tersegel Sage.

Jika Lortel benar-benar membeli surat itu dengan harga selangit, keluarga Rostaylor mungkin akan menyerah.

Bagaimanapun juga, Surat Tersegel yang berhubungan dengan sihir suci hanyalah bahan penelitian tambahan untuk sihir kehidupan abadi yang sedang diteliti Krepin. Tanpa itu, penelitian tetap dapat dilanjutkan.

Lortel, orang luar, tidak mungkin mengetahui detail ini. Namun, dia menerima umpan atas dorongan aku karena dua alasan.

Pertama, Lortel menaruh minat pribadi padaku.

Dan kedua, dia mempertaruhkan posisi unik yang aku pegang sebagai mantan anggota keluarga Rostaylor, berpikir bahwa aku mungkin mengetahui rahasia urusan internal dan, oleh karena itu, memercayai penilaian aku sebagai investasi yang berharga.

Ini mungkin tampak sangat licik; membuat Lortel membuang banyak uang untuk mengeluarkan Krepin dari kompetisi Surat Tersegel Sage.

Sebagian besar uang itu akan diperoleh kembali setelah penjualan surat itu, jadi kerugiannya tidak akan sebesar kelihatannya… Bagaimanapun juga, jumlahnya masih besar.

Namun, untuk keuntungan Lortel, tidak menjadi masalah berapa banyak tawarannya.

Karena kecil kemungkinannya dia harus membayar sejumlah itu.

Pada akhirnya, Surat Tersegel Sage akan dicuri oleh Profesor Glastr sebelum penjualan dilakukan. Transaksi tidak akan pernah selesai.

Satu-satunya kekhawatiran aku adalah mengecualikan Krepin dari narasi yang sedang berlangsung.

-Berdesir

Tiba-tiba terdengar suara gemerisik dari sudut semak-semak. Saat Jix dan aku menoleh untuk melihat, seorang gadis berwajah familier melangkah ke dalam kamp, ​​​​terengah-engah seolah dia baru saja bergegas.

“Hah, Senior Yenica. Kamu sudah datang jauh-jauh dari ruang fakultas, dan ini bahkan belum jam makan siang?”

"Ya! Muncul di semua kelas pagi aku! Tidak ada lagi yang perlu dihadiri, tidak ada tugas sampai malam ini!”

“Tetap saja, kamu harus makan siang sebelum datang…”

"aku tidak lapar!"

Yenica menanggalkan pakaiannya sambil tersenyum cerah, lalu mengambil beberapa langkah cepat menuju api unggun sambil menarik-narik rambut merah jambunya yang kusut.

“Ed! Kamu terlihat jauh lebih baik sekarang!”

“Oh, Yenica. Maaf telah membuatmu khawatir. aku mendapat detailnya dari Jix. Sepertinya aku merepotkan…”

"TIDAK? Tidak, tidak sama sekali!"

Yenica melambaikan tangannya dengan tegas, menggelengkan kepalanya dan memeriksa kulitku.

“aku tidak khawatir sedikit pun! Tidak perlu merasa kasihan karena membuatku khawatir! Benar-benar! Sama sekali tidak! Bahkan tidak berpikir dua kali!”

“Tapi, Senior Yenica, kamu berlarian di akademi sambil menangis, dan rumor bahkan menyebar seolah-olah kamu sedang patah hati… Dan terakhir kali di pertemuan akademi…”

"Ah!! Aaahhhhh! Cerita menarik yang kamu punya, Jix! Tapi, astaga, hari ini dingin!! Harus hati-hati!! Tidak mau masuk angin!!!”

Sudah kehabisan nafas karena berlari melewati hutan, dia jelas malu dengan permintaan maafku.

Sungguh, seorang gadis dengan hati yang hangat—dia mungkin khawatir, tapi dia tidak ingin menunjukkannya.

Maaf, aku tidak cenderung mendengarkan permintaan maaf.

Yenika bergoyang maju mundur, tatapannya melirik kesana kemari, sebelum menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan duduk di hadapanku. Tiba-tiba, seekor kelelawar yang terbuat dari api melompat keluar dari belakangnya.

"Tolong bunuh aku! Tuan Ed! Tolong akhiri hidupku! Mug malang ini tidak menyangka kamu sedang mengalami masalah seperti itu!”

"Apa? cangkir. Apakah kamu di sana?”

“Aku akan segera meminta maaf, tapi aku khawatir sikap impulsifku akan berdampak buruk pada mana Lord Ed, jadi aku didukung oleh kekuatan Nona Yenika!”

Yenika mengangguk berulang kali dan mengalihkan pandangannya ke arahku.

Mug terbang dan mendarat di lututku, sambil menangis membungkuk meminta maaf.

“Kenapa ribut?”

“Jika kamu melihat keadaanmu saat pingsan, Senior Ed, keributan seperti itu akan terlihat sepele.”

Kata-kata Zix membuat wajahku pucat. Pemandangannya pasti sangat indah, seperti mayat.

“Yah… wajar saja menjadi seperti itu setelah tidak sadarkan diri selama sepuluh hari…”

Sepuluh hari.

“Tunggu… sepuluh hari?!”

Aku dengan cepat bangkit. Meski tenaganya belum sepenuhnya, aku memeriksa gua tempat aku menyimpan daging untuk pengawetan. Daging asapnya busuk, bau busuk menyerang hidungku.

“Oh… huh!”

Sambil mengerutkan kening, aku segera menutup hidungku.

Daging asap dapat disimpan tanpa masalah selama sekitar lima hari; mereka dimaksudkan untuk dikonsumsi secara bertahap untuk menjaga persediaan. Tapi karena aku tidak sadarkan diri selama sepuluh hari, segalanya menjadi rusak.

Saat menuju ke tepi sungai, aku menemukan jaring ikan yang digunakan untuk menjebak sudah terbengkalai dan robek. Ikan-ikan yang kami pelihara semuanya habis, mencari kebebasannya.

“aku telah kehilangan semua rezeki aku.”

Aku menghela nafas panjang dan duduk kembali di depan perapian. Yah, aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri karena tidak merawat tubuhku dengan baik.

aku kira aku tidak punya pilihan selain menggunakan uang yang aku simpan untuk biaya makan segera. Bukan kerugian yang signifikan, namun merupakan kesalahan yang menyakitkan jika berpikir jangka panjang.

Mengingat apa yang diperlukan untuk bertahan hidup di musim dingin, daftar tugas yang tertunda sangat panjang, dan dengan kemunduran ini, kekhawatiran aku semakin bertambah.

“Kamu berencana melakukannya secara berlebihan lagi, Ed.”

Seolah membaca pikiranku, Yenika segera menyela.

“Jangan khawatir, Ed. Aku akan membantumu.”

“aku punya waktu luang sampai tes berikutnya. aku dapat membantu kamu dengan berburu atau pertukangan sederhana, Senior Ed.”

Zix mengacungkan alatnya seolah itu bukan apa-apa dan berbicara.

“Pekerjaan hanya perlu dilakukan apa adanya, bukan? Entah bagaimana segala sesuatunya selalu selesai.”

Senyumannya yang riang menunjukkan bahwa dia mengetahui seluk-beluk kehidupan dengan cara apa pun yang diperlukan.

Memang benar, segala sesuatunya cenderung berhasil jika kamu menanganinya begitu saja.

Duduk di dekat perapian, aku mendongak untuk melihat Yenika dan Zix tenggelam dalam pikirannya, bertanya-tanya apa yang harus ditangani terlebih dahulu. Itu mengingatkanku pada musim semi lalu.

Tanpa uang sepeser pun di hutan, aku meringkuk di bawah naungan kayu yang dibuat dengan tergesa-gesa, memeluk diriku dalam tidur.

Belum lama ini aku sendirian dalam kegelapan, dimakan serangga saat tidur.

Benar. Kemajuannya lamban, namun aku lebih mampu bertahan dan menyelesaikannya.

Meskipun garis keturunan telah sedikit terganggu, peristiwa-peristiwa besar telah ditangani dengan segera – tidak perlu ada ratapan belaka.

Tugas bertahan hidup perlahan-lahan dapat diperoleh kembali dengan bantuan mereka, dan alur cerita… Dengan asumsi Krepin kalah dalam tawaran lelang, tidak akan ada banyak masalah.

Meski begitu, aku tidak boleh berpuas diri.

*

Penawaran untuk segel Sage di Elte Merchant Company telah berakhir.

Krepin Roasteller tampak bingung pada awalnya tetapi kemudian menghaluskan ekspresinya dan menatap Rortel dengan hangat.

Rortel membalas tatapannya sambil tersenyum.

Transaksi sebesar ini untuk buku-buku semacam itu jarang terjadi.

Tentu saja, keluarga Roasteller mempunyai gambaran tentang nilai pasar.

Transaksi sejarah tertinggi untuk sebuah buku besar ajaib mencapai sekitar 8000 florin.

Jadi, jika inti dari penawaran Elte adalah 'menghasilkan keuntungan', mereka tidak akan menawarkan harga yang jauh lebih tinggi dari itu.

Mempertimbangkan hal ini, Krepin menempatkan penawarannya dengan penyangga di atas rekor harga tertinggi, yaitu 8900 florin.

Dan Rortel, membaca ini, naik sedikit lebih tinggi, melemahkan Krepin.

Krepin ditakdirkan untuk kalah sejak awal jika tujuan utamanya adalah mencari keuntungan.

'Tidak berorientasi pada keuntungan…?'

Putri Fenia menjadi kaku saat dia duduk di antara penonton.

Pedagang biasanya beroperasi berdasarkan keuntungan. Harga yang dikutip Rortel, 9400 florin, tidak layak jika mempertimbangkan matematika titik impas.

Jika dipikir secara historis tentang harga buku-buku ajaib, hampir tidak mungkin untuk menjualnya kembali dengan harga lebih tinggi.

Rortel bukan tipe orang yang mengubur uang dalam kesempatan sekecil itu.

Kalau bukan untuk mencari keuntungan, pasti ada maksud lain.

Namun, mata Fenia menjerit. Fondasi Rortel adalah keserakahan terhadap emas.

Jika keuntungan bukanlah motifnya, lalu apa tujuan gadis mirip rubah itu?

Kekuatan magis segel tidak dapat dengan mudah digunakan tanpa saluran yang tepat, dan tanpa pemahaman penuh tentang sihir kedaulatan, bahkan saluran pun akan menganggapnya tidak ada artinya.

Baik kegunaan magis, nilai ilmiah, maupun keuntungan finansial tidak dapat dicapai dengan segel tersebut.

Jika Rortel secara agresif menawar segel tersebut, apa alasannya?

Tanpa nilai-nilai tersebut, apa yang berubah dengan pembelian segel?

"Hmm…."

Ekspresi Krepin tidak seperti biasanya.

Dengan wajah malu, dia dengan sopan menyapa semua orang dan meninggalkan ruang konferensi. Tampaknya suasana hatinya sedang tidak bagus.

Saat itulah Fenia merasa kepalanya seperti disambar petir.

Jika kita berasumsi ada motif di balik pembelian segel yang tidak ada gunanya, itu pasti untuk melawan Krepin Roasteller.

Ini adalah aspek yang paling memprihatinkan Putri Fenia.

– 'Putri Fenia, aku benar-benar ingin memberi tahu kamu bahwa rumor Senior Ed berpihak pada keluarga Roasteller tidak berdasar.'

Kata-kata yang diucapkan Rortel untuk membela Ed menyengat hati Fenia.

Jika ada seseorang yang bertarung melawan kegelapan Roasteller, diusir dan dibuang ke alam liar, melewati kesulitan untuk bertahan hidup, maka orang yang mendorong orang itu ke dalam jurang tidak lain adalah Fenia Elias Clowell sendiri.

*

————

Pembeli Perjanjian Transaksi Penjualan: Rortel Kehalern (Mewakili Perusahaan Pedagang Elte)

Penjual: Obel Forcius (Mewakili Silvenia)

Jumlah Transaksi: 9400 Florin Plen

Tanggal Pengalihan: Tujuh hari setelah penandatanganan sertifikat ini.

Isi perjanjian di bawah ini.

.

.

.

————————————————-

Rortel menggulung sertifikat penjualan dan menyimpannya, senyum lebar di wajahnya.

Pesan Ed menunjukkan bahwa berapapun harganya yang mahal, keluarga Roasteller pada akhirnya akan membeli kembali segel tersebut. Mempercayai kata-katanya, dia mengutip harga yang lebih tinggi lagi.

Setengahnya adalah kepercayaan pada Ed, orang dalam keluarga Roasteller.

Setengah lainnya? Dengan kecerdasan Rortel, bahkan jika keadaan tidak berjalan sesuai indikasi Ed, dia bisa menjualnya kembali dengan harga tidak kurang dari 8500 florin.

Kerugian sebesar 900 florin memang menyakitkan, tapi jika seseorang menganggapnya sebagai tiket untuk menggunakan keahlian Ed secara bebas, bukankah itu harga kecil yang harus dibayar?

“Apa pun… tentu saja apa pun…”

Untuk kali ini, Rortel melepaskan diri, menempatkan berbagai hiasan rambut di tengah kuncinya.

Hilang sudah wajah misterius seperti rubah yang terlihat di meja perundingan; kini dia membetulkan ikat kepala berbentuk bunga mawar berwarna biru di depan cermin.

"…Apa pun? Benar-benar?"

Diatasi karena malu, pipinya memerah.

Di depan meja perundingan duduk seorang wanita dengan wajah dingin seperti iblis, tapi ketika sampai pada tarik-menarik antara pria dan wanita, dia hanyalah seorang gadis lugu, tidak tahu apa-apa.

Dikotomi ini bahkan membuatnya bingung ketika dia mencoba hiasan kepala yang baru diperolehnya.

Pemandangan itu cukup membuat sang putri berdarah karena iri.