Bab 8: Misi Penaklukan Glastras

Masalah yang dilaporkan oleh staf serikat pedagang adalah sesuatu yang pasti akan meledak suatu hari nanti.

“Ada kabar bahwa tentara bayaran yang disewa oleh Raja Emas Elte telah memasuki Pulau Aken! Mengambil keuntungan dari kekacauan di dekat lingkungan fakultas, mereka telah menguasai cabang Elte Merchants Guild di Silvenia, dan tampaknya mereka berencana untuk mengamankan Agen Lortel, perwakilan tertinggi!”

“Staf dari Guild Elte sebagian besar tidak hadir, jadi area itu sama sekali tidak berdaya!”

Semua orang tahu waktu tidak akan menunggu, tidak perlu memikirkan fakta itu.

Mungkin aku merasa waktu berlalu begitu saja karena aku selalu menjalani kehidupan yang begitu sibuk.

Untuk bertahan hidup, aku berlarian hampir setiap hari, dan sebelum aku menyadarinya, ini adalah bab terakhir dari Babak 2.

Rasanya baru kemarin Enika merebut OSIS… Sekarang, sambil menjaga nilai ujian, skenario, dan kegiatan perkemahan, insiden besar ini telah menjadi peristiwa hampir setengah tahun yang lalu.

Tak peduli betapa kejam dan telitinya seseorang dalam hidup, ketika berlari dengan begitu panik, ada beberapa hal yang pasti akan lolos.

Tugas-tugas yang belum terselesaikan, yang ditinggalkan di tengah jadwal yang padat, sering kali kembali menghantui pada saat-saat tersibuk, paling kacau, dan sensitif.

Babak 2, sebagian besar, mengalir dengan lancar.

Situasi seperti 'Pendudukan Aula Ophelis' dan 'Kontes Anjing Laut Sage' memiliki beberapa perubahan tetapi pada akhirnya dapat diselesaikan.

Namun, jelas ada satu permasalahan yang masih ada – belum terselesaikan sepenuhnya, hanya ditunda.

Dalam cerita aslinya, Raja Emas Elte dikalahkan sepenuhnya, tanpa ada kesempatan untuk bangkit kembali.

Lebih baik melihat situasi ini sebagai situasi yang ditunda daripada diselesaikan, mengingat jatuhnya Elte dari kekuasaan sedikit lebih awal dari yang direncanakan, memberinya ruang bernapas untuk melakukan perjuangan terakhirnya yang putus asa.

“Ya, sepertinya begitu. Operasi untuk menggulingkan Persekutuan Elte sepertinya sudah berakhir, tapi melihat betapa tenangnya mereka menerima kejatuhan mereka, mungkin ada sesuatu yang tersembunyi di balik lengan mereka.”

“aku khawatir mungkin ada kecurangan terhadap Senior Ed. Itu sebabnya aku menelepon untuk memastikan tidak ada bahaya yang menimpa kamu.”

"Jadi begitu. Memang benar, kita tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan dilakukan Elte yang terpojok. aku harus tetap waspada setiap saat.”

Ketika aku mengunjungi Elte Guild, Lortel menyebutkannya. Dia pasti sudah memikirkan strategi penanggulangannya sendiri.

Babak 2 adalah kesempatan terakhir untuk menguatkan diri sebelum serangan tantangan mustahil di paruh kedua narasi.

Ini adalah periode ketika Tailry akhirnya tumbuh cukup kuat untuk sepenuhnya melawan karakter utama skenario.

Sebagian besar uji coba besar Babak 2 hampir berlalu.

Dengan kekalahan Profesor Glastras sebagai tugas terakhir, Babak 2 harus berakhir dengan rapi dan tegas.

Kita tidak bisa hanya berdiam diri dan membiarkan sisa-sisa masa lalu menimbulkan komplikasi yang tidak perlu.

Aku sudah sering mengatakannya, tapi keuntungan informasi eksklusif dari meramalkan aliran takdir masa depan adalah senjata terhebatku, sebuah titik pengaruh mutlak yang tidak boleh dilepaskan jika seseorang ingin bertahan hidup di dunia ini dengan tubuh yang rapuh.

Siapa pun yang harus keluar di Babak 2, memang harus keluar di Babak 2.

Elte, seorang pedagang dengan banyak pengalaman dalam bidang perdagangan, seberapa besar variabel yang akan dihadirkan oleh kehadirannya yang berkelanjutan sudah jelas tanpa perlu penjelasan lebih lanjut.

aku sendiri sudah mengalaminya. Efek kupu-kupu yang ditimbulkan oleh penjahat kelas tiga yang seharusnya sudah tumbang di awal cerita, menunjukkan dunia bisa sangat terguncang bahkan oleh peristiwa kecil sekalipun.

Tapi itu tidak bisa dihindari karena aku adalah penjahat kelas tiga.

aku siap menanggung dan mengatasi anomali seperti itu.

Setidaknya aku harus memastikan kelangsungan hidupku sendiri. Ini bukan tentang orang lain; ini tentang aku.

Tapi kalau soal orang lain, maka ceritanya akan berubah.

Menggendong Lucy, aku berjalan dengan mantap menuju Tailry dan teman-temannya, dengan Lortel mengikuti di belakang, dan Enika menyusul setelah sadar kembali dengan cegukan.

Tentu saja cocok untuk siswa terbaik di kelasnya.

Bahkan dalam situasi menggendong Lucy di punggungku, Yenika hanya bergegas dengan tongkat kayu eknya yang tergenggam erat, alih-alih bertanya bagaimana jadinya. Hal pertama yang pertama, kami harus kembali ke cabang Elte Exchange di Sylvania untuk menilai situasinya.

Sebaiknya hindari Elte melakukan trik apa pun, setidaknya sampai Taili menyelesaikan bab terakhir.

Jadi kami berlari menuju pintu keluar dengan kecepatan penuh. Aku sudah lelah, dan menggendong Lucy membuat napasku sesak.

Bergerak melalui saluran air bawah tanah yang tak berujung, jejak pertempuran sesekali mulai terlihat.

Agaknya, ini adalah tanda-tanda bahwa Taili telah lewat. Mengingat banyaknya golem iblis dan mid-boss dari pintu masuk saluran pembuangan, itu masuk akal.

Mendekati pintu keluar, kami menemukan hasil dari pertempuran yang luar biasa.

Bos tengah Babak 2, Adegan 2.

Golem iblis unggul Heiton dan Dorothy, siswa terbaik tahun ketiga dari Departemen Alkimia.

Heiton hancur menjadi pecahan-pecahan yang tersebar di sekitar pintu masuk saluran pembuangan, dan di tengah reruntuhan, Dorothy terbaring tak sadarkan diri.

“Sungguh sebuah bencana.”

Fase awal Babak 2 tidak terlalu sulit. Mengingat spesifikasi Taili saat ini, dia bisa melesat dalam garis lurus tanpa banyak perlawanan.

Ini pertama kalinya aku berlari melalui laboratorium rahasia dan saluran air secara terbalik, jadi mengamati kejadian setelahnya terasa cukup baru.

aku segera mengamati area pintu masuk untuk menilai situasinya. Golem iblis Heiton benar-benar telah tamat.

Dorothy, terjatuh ke tanah, wajahnya dipenuhi air liur dan air mata, seolah membeku di tengah jeritan karena ketakutan.

Orang mungkin mengira dia tersiksa, tapi Taili tidak memiliki watak seperti itu.

“Taili, kamu benar-benar pergi ke kota bersama seniormu, tunggu sampai aku melihatnya, tanpa rasa kasihan sedikit pun.”

Saat aku menghela nafas melihat keadaan Dorothy, anehnya Yenika menggemakan ucapanku dengan nada datar. Itu sebenarnya bukanlah pertanyaan yang membutuhkan jawaban… kan?

“Ini sedikit kekerasan! Um!”

“Yenika Senior…”

Lortel memandang dengan sedih ke arah Yenika, yang memainkan jari-jarinya dengan gelisah, seolah berkata, 'Untuk apa berbohong kalau kamu akan ketahuan?' Kecurigaan muncul lagi di benakku, dan saat melihat ke arah Dorothy, selendang yang menutupi tubuhnya tampak familier.

Disulam dengan pola kosmos yang halus, tidak salah lagi itu adalah milik Yenika, yang dikenakan di seragamnya.

Pada pandangan kedua, Yenika berdiri di sana, cegukan dan hanya mengenakan seragamnya.

"Maaf! Aku berbohong!"

“Kamu berhasil, Yenik?”

“aku tidak bermaksud melakukan ini. Itu terjadi ketika mencoba melakukan ini dan itu, tapi aku bukannya tidak berperasaan atau tidak punya air mata…! Jangan salah paham! Itu benar… benar sekali… ”

“Ah, tidak, aku minta maaf karena mengira itu kamu tanpa menyadarinya.”

Permintaan maafku keluar secara refleks, melihat keputusasaannya untuk membela diri.

“aku tidak punya waktu untuk menjelaskannya sendiri… Ed…! Jangan salah sangka…! Ini… Aku harus mulai dengan cangkir yang terbang ke arahku… Oh… jangan lihat aku seperti aku orang yang kejam…! Jangan menatapku seperti itu!”

Meskipun aku tidak dapat melihat ekspresi Lortel, mendengarkan cerita Yenika diperlukan untuk memahami apa yang terjadi di luar saat aku terjebak.

“Mari kita dengarkan sisanya sambil menuju pintu keluar!”

Kami sudah dekat; hanya satu tangga panjang, dan kita akan berada di luar.

Kedalaman saluran air bawah tanah yang lembap membuat aku merasa terasing dari dunia luar.

Begitu berada di luar, menghirup udara segar, aku memikirkan tindakan segera kami.

Jadi, kami berlari menaiki tangga, diikuti Lortel dan Yenika dengan cepat.

Begitu melintasi tangga panjang dan di luar jalur air, udara malam yang segar memenuhi paru-paruku, dan langit malam yang cerah mulai terlihat. Sebelum perasaan pembebasan itu mereda…

“…”

Pemandangan di depan kami sungguh tidak terduga.

Pintu masuk berlapis marmer yang luas ke jalur air.

Di antara kekacauan itu, satu gerbong menonjol… milik Lortel Kehellern.

Apakah karyawan telah diinstruksikan untuk menunggu di luar sebelum memasuki jalur air?

Namun, sebagian besar karyawan telah ditundukkan.

Satu, dua, tiga… Ada terlalu banyak tentara bayaran yang mengelilingi pintu masuk jalur air untuk dihitung.

“Kamu datang lebih awal dari yang diharapkan, Ayah.”

“Mengancam karyawan asosiasi akan mengungkapkan bahwa kamu menuju saluran pembuangan ini. kamu masih harus banyak belajar tentang manajemen personalia, Lortel.”

Meskipun langit malam bertabur bintang, kegelapan di sekitar pintu masuk jalur air tetap ada.

Biasanya, akademi tidak akan pernah mengizinkan tentara bayaran sebanyak itu masuk.

Namun, sebagian besar karyawan sedang menangani dampaknya di Trix Hall atau dikirim untuk mencari Profesor Glastroud.

Taili, yang pertama kali menemukan dan mengikuti Glastroud, dengan cepat mengumpulkan rekan-rekannya untuk melanjutkan pengejaran, sementara staf, yang hanya menerima laporan kertas, tertinggal di belakang.

Seandainya kami menunggu proses staf untuk menangkap Glastroud bersama-sama, kami tidak dapat memprediksi apa yang mungkin terjadi pada Ayla. Itu sebabnya unilateralisme Taili tidak sepenuhnya bisa dibenarkan.

Tetap saja… Aku berharap staf akademi berhasil menghentikan gangguan Elte…

Kesalahan ini… Sifat teliti Elte pasti berperan.

“Bagaimana caramu menyeberangi jembatan menuju Akensum? Hanya ada satu pintu masuk.”

“Jika kamu bisa menyeberangi perairan, kamu tidak perlu repot menggunakan jembatan.”

Menggunakan penutup kegelapan, Elte telah mengangkut tentara bayaran ke akademi dengan perahu kecil, licik seperti ular beludak.

“Akademi pasti akan menjadikan ini masalah besar.”

“Lebih baik daripada kehilangan nyawaku, bukan? Selain itu, jika aku dapat menyelesaikan semua urusan aku di sini sekarang, aku akan dengan senang hati menghadapi segala kecaman atau tuntutan tanggung jawab berikutnya.”

Citra Elte yang sebelumnya memesona telah meredup.

Dulunya merupakan sosok flamboyan yang memancarkan kekayaan, Elte kini berpakaian sederhana dan biasa-biasa saja, meski beberapa sisa ornamen berharga menunjukkan kejayaan masa lalu telah memudar.

Dia tampak seperti seorang pria yang berpegangan pada langkan sebelum turun, keputusasaan terlihat jelas dalam tatapannya yang tidak waspada.

Besarnya kekuatan tentara bayaran yang dihadapi hanya beberapa siswa dimaksudkan untuk beberapa… tindakan pencegahan yang berlebihan.

“Jika Kepala Sekolah Obel bertindak sendiri, pedagang seperti aku akan ditundukkan dalam sekejap. Tapi aku harus menyelesaikan semuanya sebelum itu.”

“Dan jika kamu bisa mendapatkan segel di tengah kekacauan, itu lebih baik, kan?”

Pertanyaan Lortel ditanggapi dengan tawa Elte.

Momen seperti ini merupakan kesempatan langka bagi Elte.

Gagal memanfaatkannya, dan dia mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi.

“aku belum siap untuk turun dari tahap ini, Lortel.”

Aku diam-diam menatap Elte.

Bos palsu di Babak 2, berakhir tragis karena pengkhianatan Lortel.

Meskipun penampilannya kokoh, aku tidak merasakan rasa permusuhan yang muncul.

Egois, pada dasarnya keji, rela membunuh demi kejayaan dan kekayaan, dan memanipulasi orang lain tanpa ragu-ragu.

aku tahu betul.

Dalam cerita apa pun, sosok penjahat sejelas yang ada dalam lukisan sangatlah diperlukan.

Untuk setiap protagonis yang menggerakkan dan menginspirasi semua orang dengan kebajikan, pasti ada penjahat, yang jahat sejak lahir, yang ditakdirkan untuk akhir yang menyedihkan.

Ironisnya, lebih mudah menjadi penjahat daripada menjadi pahlawan yang hidup di dunia ini.

Berjuang untuk mendapatkan bagiannya dalam hidup, seseorang sering kali terlihat tidak berperasaan dan kejam terhadap orang lain.

Tentu saja, Elte telah bertindak terlalu jauh, berulang kali melanggar batas moral.

Meski begitu, aku tidak memberinya niat buruk.

Elte menghalangi jalan kami dengan gigih karena dia juga mencari kelangsungan hidup.

Tidak ada penjahat yang ingin tetap menjadi orang buangan yang kalah setelah terjatuh dari panggung besar.

Untuk bertahan hidup… ini adalah dambaan setiap makhluk hidup, tidak relevan dengan kemurnian karakter.

Situasiku juga sama, itulah sebabnya aku menahan diri dari penilaian moral Elte.

Namun, aku tidak punya niat untuk menyerah.

Tanah berguncang tanpa peringatan.

Semua orang—Elte, tentara bayarannya, pegawai asosiasi yang tenang, Yenika, dan Lortel—tampak tercengang oleh getaran yang tiba-tiba itu.

Kejutannya berbeda dengan saat Lucy menerobos bumi.

Saat dunia seakan berbalik, aku menenangkan diri.

Kemudian, Susan's Estate disambar petir dari langit cerah.

Hanya ketika tujuh bintang besar di langit malam sejajar, sihir surgawi tinggi 'Keturunan Alam Iblis' dapat digunakan.

Di antara sihir surgawi Profesor Glastroud, sihir ini memiliki skala yang paling besar.

Mana dalam jumlah besar yang beredar di atmosfer bertemu dengan sihir surgawi Glastroud, beresonansi dengan lingkaran sihir surgawi yang terukir di seluruh halaman akademi.

Ledakan bergema, dan menara mana raksasa meletus dari berbagai titik, skalanya melampaui imajinasi.

Setiap menara mana sepertinya menembus awan, setinggi setengah hari pendakian.

Ini adalah acara pembangunan menara mana Glastroud, yang berlangsung saat kelompok Taili memasuki laboratorium penelitian rahasia.

Untuk mengejar Glastroud, yang melarikan diri ke puncak menara mana, mereka harus mengincar pintu masuk terdalam di laboratorium penelitian rahasia.

Menara-menara itu menyerap sihir surgawi seperti antena, bukan hanya satu atau dua tapi totalnya sepuluh.

Untuk memutarbalikkan hukum alam, itulah keharusannya.

Tahap terakhir cerita ini naik di atas kita.

Bereaksi terhadap mana yang luar biasa, Lucy, yang digendong di punggungku, membuka matanya lebar-lebar.

“Kebangkitan singa?”

Dia bergumam pada dirinya sendiri sambil mengangkat kepalanya untuk melihat langit.

Di bawah langit malam yang disulam dengan mana merah, aku berdiri tegak.

Bahkan ketika dunia sedang bergejolak, Elte terus menatap kami.

Tahapan kisah kita ada di baliknya.

aku memahami kegigihannya—untuk bertahan hidup dan naik ke atas panggung dengan cara apa pun.

Sayangnya, disinilah perjalanan Elte berakhir.

Ini bukanlah kisah kemenangan kebaikan atas kejahatan yang dikemas secara rapi di panggung besar.

Terperosok dalam lumpur adalah perjuangan pahit para penjahat untuk bertahan hidup, di mana menguraikan kebaikan dan kejahatan tampaknya menggelikan.

Tidak ada lagi peran yang menunggu Elte.

Jika seseorang tidak baik hati, tidak memberikan pengaruh positif, atau tidak dapat memberikan kekuatan di saat-saat sulit…

Sayangnya, sudah waktunya dia keluar dari panggung. Tekad aku untuk bertahan hidup tetap tidak berubah.

Karena aku juga harus terus hidup.

*

Kelompok Taili dengan mudah melibas jalan yang hampir lurus dari jalur air bawah tanah menuju laboratorium penelitian monster.

Selain kelemahan monster, jalur utama telah dibersihkan, kemungkinan besar oleh Ed Rostrailer selama pelariannya.

Tidak ada jejak pertempuran yang tersisa, dan rute tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda kehancuran.

Tidak ditemukan tanda-tanda jebakan untuk menjerat kelompok Taili.

Sesampainya di perpustakaan jiwa, Ed tampaknya telah menyelesaikan tugasnya—tidak ada musuh yang tersisa.

Apakah sebenarnya hanya dukungan terhadap kelompok Taili yang memotivasi Ed Rostrailer?

Lalu, 'masalah mendesak' apa yang menyebabkan dia bergegas meninggalkan jalur air?

Dalam krisis ini—dengan seorang guru yang menimbulkan masalah, seorang siswa diculik, dan segel dicuri—apa yang lebih mendesak?

Dengan pertanyaan-pertanyaan tersebut, kelompok Taili melanjutkan lebih jauh ke dalam fasilitas penelitian rahasia.

Saat ini, prioritas mereka adalah menyelamatkan Ayla. Hanya itu yang penting.