Sehari sebelum semester baru (2)

Berkat pendidikan awal yang tekun yang diberikan orang tua aku dengan kasih sayang sejak kecil, kata “jaminan” membuat punggung aku kesemutan dan darah aku mengalir lebih cepat, karena aku sudah terbiasa dengan respon fisiologis.

Tapi, itu hanya ceritaku saja.

Bagaimanapun juga, keputusasaan seseorang yang terpojok bisa sangat membebani dan melampaui imajinasi.

“Diusir dari keluarga, aku akhirnya tidak punya uang sama sekali. Itu sebabnya aku sangat membutuhkan sejumlah besar uang.”

Mendengar kata-kata seperti itu dari teman sekelas yang hampir tidak dekat denganku hanya akan menambah beban. Dan bukan berarti aku tidak memahaminya. Faktanya, karena aku mengerti maka aku melanjutkan untuk bertindak.

“Atau mungkin kamu bisa meminjamkanku uang?”

Dengan berani, gadis pemanggil meminta uang dari penyihir roh.

"Apakah begitu…!"

Namun, ketertarikan Yenika bahkan lebih besar dari yang kubayangkan,

“Pasti sulit…!”

Alur peristiwa yang mengarah pada 'simpatinya' membuatku tak bisa berkata-kata.

“Pasti ada banyak masa sulit yang tidak aku sadari… aku tidak yakin kata-kata dukungan apa yang bisa aku berikan… tapi aku harap kamu tetap kuat!”

Dengan sikapnya yang ceria dan polos, orang mungkin akan curiga. Apakah dia benar-benar tahu siapa Ed Rostailer?

Orang mungkin berpikir mustahil menunjukkan kasih sayang apa pun kepada orang seperti itu, tapi pesona Yenika ada di level lain.

“Tetapi… aku sendiri tidak dalam posisi terbaik… aku sangat ingin membantu jika aku bisa, tetapi keluarga aku juga tidak kaya…”

Yenika adalah putri dari sebuah peternakan kecil di wilayah Sparde di bagian timur kerajaan. Bukan berasal dari latar belakang kaya, ia tumbuh dengan bermain di dataran dalam kondisi yang cukup sederhana.

Jadi, dia menghadiri lingkungan akademi yang seperti bangsawan ini mungkin berkat kepekaan rohnya yang unggul, sehingga mendapatkan nilai bagus dan beasiswa.

“Tetap saja, semangat! Aku mendukungmu!”

Senyumannya yang cerah menjadi ciri khasnya, nampaknya memiliki kemampuan untuk menghangatkan hati.

Namun, dari sudut pandang mereka yang mengetahui niatnya, hal itu tidak sepenuhnya menyenangkan.

*

Setelah Ed Rostailer pergi,

Seorang gadis duduk dengan tenang, mengulurkan tangannya ke dalam kehampaan.

“Seperti yang kamu katakan, Merilda. Dia benar-benar orang yang aneh.”

Di Akademi Sylvanian, hanya tiga orang yang memiliki kepekaan roh luar biasa untuk melihat sekilas roh angin kencang Merilda.

Siswa terbaik tahun kedua, Yenika Felover.

'The Lazy Lucy,' sebuah bakat yang melanggar norma di semua bidang sihir,

Dan profesor senior studi roh, Melina.

“Tahun lalu tidak terasa seperti ini.”

Angin puyuh meletus di tangan gadis itu yang terulur, dan tiba-tiba, seekor serigala besar yang diselimuti oleh angin berdiri di hadapannya.

Rahangnya yang menakutkan terbuka dengan geraman lembut, serigala itu menyentuh tangan gadis itu.

Yenika tersenyum lebar sambil jemarinya membelai lembut rahang bawah serigala raksasa itu.

“Suatu hari nanti, kuharap aku bisa membuat kontrak denganmu juga, Merilda.”

Meski dekat seperti keluarga, kekuatan magis Yenika masih terlalu lemah untuk membentuk kontrak roh dengan Merilda. Meskipun dia berhasil tertular roh api tinggi Takan, roh api itu membuatnya terbaring di tempat tidur karena demam tinggi selama sepuluh hari sepuluh malam.

“Tapi seekor serigala… Kamu memang terlihat seperti penguasa hutan sekarang.”

Setiap kali mereka bertemu, penampilan Merilda berbeda-beda – terkadang elang raksasa, terkadang buaya yang mengerikan, dan terkadang babi hutan yang kasar.

Merilda telah muncul dalam berbagai bentuk binatang, tapi ini pertama kalinya sebagai serigala.

Yenika sejenak membenamkan wajahnya di bulu lembut Merilda, cekikikannya menyatu dengan belaian lembut.

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, sepertinya aku tidak bisa melihatmu.”

Dengan wajah bersandar pada Merilda, Yenika merenung.

Dia memikirkan teman sekelasnya yang dipermalukan dan telah dikeluarkan. Dia bukanlah seseorang yang memiliki kemampuan atau kekuatan magis yang luar biasa.

Namun terkadang, kata-katanya masih melekat di benaknya.

– 'Bahkan serigala raksasa kekar pun tampak lembut hatinya.'

Memang benar, kata-kata itu telah diucapkan.

Yenika, juga, pertama kali memperhatikan wujud serigala Merilda setelah kembali dari istirahat, menyebutkannya seolah-olah merupakan hal yang biasa.

“Apa sifat aslimu?”

Maksud di balik kata-kata berikutnya sudah jelas.

Meminta pinjaman, menyatakan dia dalam kesulitan, namun nada dan sikapnya tetap tenang. Tidak ada tanda-tanda keputusasaan yang biasanya diasosiasikan dengan mereka yang terpojok.

Meski Yenika tampak riang dan tersenyum cerah, dia sadar akan arus bawah seperti halnya orang berikutnya.

Menolak suatu pendekatan, secara tidak langsung menyuruh Yenika menjauh.

“Yah, orang seperti itu memang ada… Tapi aku juga manusia…”

Dengan tendangan sembrono pada bulu Merilda, Yenika melampiaskan rasa kesalnya pada kulit yang kedap air.

“Sungguh menyakitkan saat kamu memecatku dengan begitu kasar, bahkan setelah aku mengulurkan tangan dengan begitu hangat. Mendesah."

Bukan karena ada perasaan yang mendalam, juga tidak ada pengakuan apa pun, tapi dia merasa ditolak secara tidak adil, yang membuatnya kesal.

“Yah, kita akan terus melihat wajah satu sama lain, jadi segalanya akan menjadi lebih baik.”

Memeluk Merilda erat, Yenika tersenyum cerah.

Hubungan antar manusia memang misterius. Tahun lalu, setelah berkenalan dan bersahabat dengan teman-teman sekelasnya, dia kini menemukan sekumpulan individu baru dan menarik setelah kembali tahun ini.

Di antara mereka, Ed Rostailer menonjol sebagai orang yang aneh. Bahkan Merilda menggambarkannya sebagai 'manusia yang menarik'.

Ed Rostailer diberitahu tentang wujud serigala Merilda, dan meskipun Yenika tersenyum berseri-seri, dia mendorongnya menjauh.

Bagi Yenika, dunia selalu baik, bagaikan taman bunga yang harum menyapa semua orang dengan kehangatan hati yang terbuka.

Setiap orang yang menyambut senyumannya akan melembut, membalas senyumannya dengan baik.

Bahkan hati yang paling baik pun mungkin menyembunyikan sepotong kegelapan; ini tidak hilang pada Merilda.

Namun, keyakinannya tidak tergoyahkan, senyuman yang tulus pasti akan membuka kehangatan di hati orang lain.

“Besok adalah awal masa jabatan baru. Saatnya kembali belajar.”

Ketertarikan baru pada sesama siswa memicu kegembiraan dalam diri Yenika.

*

“Ini seharusnya menjauhkan minatnya, kan?”

Aku duduk di depan api unggun, merapikan penampilanku untuk terakhir kalinya. Mengupayakan tampilan yang rapi namun tidak mencolok.

Rambut emasku disisir ke belakang dengan rapi, semua hiasan yang tidak perlu pada pakaianku dihilangkan, dan janggutku dibentuk untuk mengubah penampilanku secara nyata.

Ketika semester berakhir, biaya kuliah menjadi kenyataan yang mendesak. Tanpa beasiswa, aku harus meninggalkan sekolah.

Penangguhan hukuman semester ini menandakan kebutuhan mendesak untuk perbaikan diri.

Kurikulum Departemen Sihir tampaknya relatif longgar, tapi pastinya akan menyita waktuku.

Kemajuan dalam sensitivitas mana dan kemahiran sihir unsur sangat besar, hasil dari latihan terus-menerus untuk bertahan hidup, seperti menebang pohon atau menyalakan api.

(Rincian Kemahiran Sihir)

Kelas: Spesialis Penyihir Pemula Bidang: Sihir Elemental Sihir Umum: Pengecoran Cepat Lv 2 Deteksi Mana Lv 5 Sihir Elemen Api: Pengapian Lv 5 Sihir Elemen Angin: Bilah Angin Lv 4

Tingkat penguasaan mantra-mantra kunciku telah meningkat secara nyata. Meskipun secara umum diharapkan mencapai tingkat kemahiran 10, kemajuan aku masih cepat.

Namun, belajar mandiri memiliki keterbatasan jika dibandingkan dengan sihir sebagai suatu disiplin ilmu. Begitu kurikulum dimulai, keragaman mantra yang dipraktikkan akan bertambah.

Keterampilan hidup secara alami akan meningkat melalui keterlibatan ini, yang berdampak positif pada atribut aku.

Namun, kekhawatirannya adalah kemampuan bertarungku. Stamina dan kekuatan keduanya sangat rendah.

Meskipun baru-baru ini melakukan pekerjaan fisik, tidak ada perubahan dalam statistikku. Tampaknya tubuh terkutuk ini tidak ditakdirkan untuk melakukan prestasi fisik.

Tapi itu bukan alasan untuk berbaring dan berhenti.

“Latihan aerobik tidak ada bandingannya dengan latihan fisik.”

Dalam kehidupanku saat ini di hutan utara, jauh dari asrama di Pulau Acken, meluangkan waktu untuk berolahraga mungkin tampak tidak masuk akal.

Namun, lingkungan baru aku menuntut hal itu. Ketika aku tiba di sini tanpa tujuan setelah diusir, itu adalah perjalanan setengah hari menuju hutan. Meski aku berjalan-jalan tanpa berpikir panjang dan sesekali beristirahat, jarak menuju asrama masih jauh, apalagi mengingat aku harus menghadiri kelas setiap hari. Joging subuh adalah satu-satunya pilihan.

'aku harus menganggapnya sebagai program kebugaran.'

Stamina adalah dasar dari semua aktivitas. Betapapun terampil atau saktinya, tanpa dukungan ketahanan fisik, seseorang tidak akan berhasil.

Siswa tempur rutin melakukan latihan tersebut; tidak ada alasan aku tidak bisa. Meskipun aku seorang mahasiswa Departemen Sihir, tidak ada waktu untuk mencari alasan.

Pagi hari aku: jogging ke sekolah, mengasah keterampilan tempur melalui berburu dan pertukangan, dan pelatihan sihir elemen dan sensitivitas mana yang tiada henti.

Selama ini, mengembangkan berbagai keterampilan bertahan hidup tidak boleh diabaikan. Berinvestasi dalam statistik ketangkasan dan keterampilan kerajinan akan terbukti sangat bermanfaat nantinya.

Mengenai keterampilan alkimia… aku tidak yakin. Instrumen magis dan alat alkimia masih kurang bisa digunakan secara langsung.

“Meski begitu, semester ini menuntut fokus tunggal pada perkembanganku.”

Sebaiknya tanpa perhatian yang tidak perlu atau memancing kemarahan. Sudah ada lebih dari cukup untuk membuatku sibuk.

Silakan…