Tanggal 25, keesokan harinya.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Sandai akan menghabiskan hari tanpa keterlibatan apapun dengan Shino.

Sandai telah pergi ke pekerjaan paruh waktunya hari ini, tetapi ketika dia selesai dengan itu, dia tidak akan melakukan apa-apa.

Sambil samar-samar memikirkan apa yang harus dilakukan, dia keluar dan pergi keluar. Dan segera setelah itu, Hajime berlari mengejarnya.

“Tunggu~.”

"Apa?"

"Aku berpikir mungkin kamu bebas setelah ini."

"Apakah aku terlihat bebas?"

“Hmm baiklah, kamu mengambil cuti kemarin, kan? Dan itu agar kamu bisa menghabiskan waktu bersama dengan Yuizaki-san, bukan?”

“… .Kamu bisa mengatakan itu.”

"Tapi kamu datang untuk bekerja hari ini, dan kamu juga tidak terlihat terburu-buru, jadi sepertinya aku bertanya-tanya mungkin kamu sama sekali tidak punya rencana dengan Yuzaki-san."

Hajime ternyata pintar; dia dengan sangat baik menebak situasi dari kata-kata dan perilaku Sandai. Tidak berharap untuk menebaknya sama sekali, Sandai tidak bisa tidak terkesan.

"…Oh wow. kamu tepat sasaran.

"Yay!"

“Kamu benar-benar pintar, Saeki.”

"Fufu."

“Shino juga mendapat pekerjaan hari ini, sepanjang hari, dan dia bilang dia akan pergi makan malam bersama keluarganya di malam hari.”

“Menghabiskan malam penting dengan pacar, dan hari Natal bersama keluarga atau teman; itu juga sesuatu yang cukup umum.”

"Jadi begitu."

"Ya. Yah, kesampingkan masalah tentang Yuizaki-san sejenak, ini adalah kesempatan langka, jadi ayolah, mari kita jalan-jalan sebentar denganku jika kamu ada waktu luang.”

Rupanya Hajime juga bebas hari ini dan ingin bergaul dengan Sandai. Sandai juga berpikir tentang bagaimana dia harus menghabiskan waktu, tapi…

Entah bagaimana merasa dia akan mengkhianati Shino dengan bergaul dengan Hajime, Sandai ragu-ragu.

"Aku pribadi tidak keberatan, tapi hanya saja, aku merasa seperti mengkhianati Shino, jadi bagaimana aku mengatakan ini, aku merasa tidak enak, kau tahu… karena Shino mungkin akan marah."

“Yuizaki-san akan marah meskipun kamu hanya sedikit bergaul dengan orang lain? Jangan bilang, dia tipe posesif?”

“Itu karena kepribadiannya seperti itu.”

“Tapi kita sesama laki-laki, jadi tidak apa-apa, bukan? Jika dia mengeluh tentang itu, maka Yuizaki-san sedikit berlebihan. Tidak perlu membatasi kamu dari itu.

Sandai tidak merasa dia dibatasi, tapi dia juga bisa mengerti bahwa apa yang dikatakan Hajime benar sebagai pendapat umum.

Cinta Shino berat, persis seperti itu.

Namun, Sandai berkencan dengannya di atas mengetahui hal itu.

“Aku akan dengan senang hati menerima maksudmu, tapi bagiku, juga menerima bagian Shino itu dan mendukungnya sampai dia menjadi lembut dan melunak sedikit demi sedikit adalah apa yang menurutku seharusnya dilakukan oleh seorang pacar.”

“Jika kamu bertingkah seperti kamu hanya tahan dengan itu, kamu akan berakhir sangat lelah, jadi yang harus kamu lakukan hari ini adalah jalan-jalan dan beristirahat denganku!”

“H-Hei, dengarkan apa yang aku—”

“—Serang selagi setrika masih panas!”

Sebelum mengetahui apa yang terjadi, lengannya ditarik oleh Hajime.

Sandai bimbang apakah akan menolak atau tidak, tapi dia juga memiliki firasat di dalam dirinya yang tidak ingin menghancurkan hubungan baiknya dengan Hajime, sehingga Sandai memutuskan untuk menemaninya sedikit.

…Kurasa kadang-kadang mengalami hari seperti ini juga baik-baik saja.

Sandai dengan ringan menggaruk pipinya, dan melihat itu, Hajime tersenyum senang.

Jari-jari kecil dan ramping, kulit terlihat segar dan awet muda melalui celah-celah pakaian, dan aroma sampo dan krim tangan samar-samar melayang…

Adapun Sandai, dia saat ini membuat wajah yang sepertinya akan membuatnya ditusuk oleh Shino jika dia menyaksikannya … Nah, sekarang kesampingkan hal sepele seperti itu.

Tempat Sandai dibawa adalah taman botani. Itu adalah tempat yang tidak bisa dia kaitkan dengan kata-kata nongkrong.

“… Kebun raya, ya. aku pikir pasti kamu akan membawa aku ke taman hiburan atau sesuatu.

"Taman Hiburan? Mengapa kamu berpikir begitu?”

“Sepertinya kamu ingin animasi D*sney, dan aku pikir kamu ingin pergi ke Darat atau Lautnya.”

“aku suka animasi D*sney, dan aku juga tidak suka Darat atau Lautnya, tapi maksud aku, itu benar-benar akan dikemas hari ini, kamu tahu? aku tidak ingin menunggu selama satu jam untuk melakukan atraksi.”

Tentu saja, sepertinya akan ramai dengan orang-orang yang pergi ke sana untuk bersenang-senang dengan keluarga dan semacamnya.

“Aku mengerti sekarang. Pas natal pasti ramai karena banyak juga yang jalan-jalan sama keluarga… iya kan? Dan Shino juga akan pergi makan malam bersama keluarganya.”

"Hanya itu saja?' adalah cara yang agak aneh untuk mengatakannya, ya? aku percaya kamu memiliki keluarga bahkan jika kamu memproklamirkan diri sebagai penyendiri yang buruk dalam bersosialisasi, tetapi bukankah kamu, seperti, bersenang-senang bersama keluarga kamu di hari Natal?

“Orang tua aku sibuk dengan pekerjaan dan selalu jauh dari rumah. Itu sebabnya aku bersenang-senang di Natal sendirian. aku memainkan sesuatu seperti Jenga atau Game of Life.”

“T-Sendiri?”

"Oleh diriku sendiri."

“…Aku merasa seperti telah menanyakan sesuatu yang tidak seharusnya. Maaf."

“Itu akan merusak semangatku jika kamu mencoba bersikap perhatian seperti itu.”

Masa kecilnya adalah masa lalu. Itu sebabnya dia menyimpulkan bahwa tidak ada artinya memikirkan apa pun tentang waktu itu.

Konon, ketika mengingat diri anaknya dengan ingus yang menetes di ambang air mata bermain, akan ada banyak kerusakan.

"Aku sangat menyesal."

“Itu sudah di masa lalu sekarang. Itu sama sekali tidak mengganggu aku.”

"Entah bagaimana kamu terlihat seperti berpura-pura tangguh, meskipun …"

"Itu tidak benar. Kita sekarang sudah selesai dengan topik ini.”

Sandai benar-benar tidak memikirkan apapun tentang itu. Padahal, itu terlihat berbeda di mata Hajime, dan dia terlihat agak menyesal.

Namun, dengan Sandai mematikan topik, Hajime hanya pergi dengan mengintip Sandai dengan pandangan sekilas dan berhenti mengangkat topik, mungkin menilai melangkah lebih jauh hanya akan menimbulkan masalah.

Ketika mereka memasuki kebun raya, ada banyak sekali bunga dengan berbagai warna. Tampaknya kontrol suhu dan kelembapan dilakukan secara menyeluruh, karena ada juga bagian di mana bunga-bunga yang hanya mekar di musim panas memamerkan kelopaknya yang indah.

"Kamu tahu, bunga hanya membersihkan hati, bukan …"

"Apakah begitu?"

"Itu benar. Maksudku, mereka cantik, baunya enak, dan rasanya ada banyak oksigen untuk di-boot!”

"Kurasa bagian oksigen itu hanya imajinasimu, tahu?"

"Eh?"

“Tanaman melakukan fotosintesis, tetapi mereka membutuhkan karbon dioksida untuk fotosintesis terlebih dahulu, dan itu juga akan berdampak buruk bagi tanaman ketika ada kelebihan oksigen. Di kebun raya, mungkin saja mereka mengisi karbon dioksida di tengah hari seperti sekarang untuk fotosintesis.”

“…”

“aku akan melanjutkan dan mengatakannya, tetapi melihat gambaran yang lebih besar, jumlah agregat oksigen di Bumi bukanlah sesuatu yang mudah berubah. Kamu tahu bahwa bumi berputar, kan?”

"Y-Ya."

“Bumi berotasi dari barat ke timur. Apa yang keluar dari itu adalah angin barat dan angin timur. Kedua angin ini akan selalu bertiup selama perputaran bumi tidak berhenti. Ini 'akan selalu meledak' adalah intinya.

“O-Ooh…”

“Terutama melalui dua sirkulasi atmosfer ini, oksigen yang dihasilkan dari fotosintesis pada siang hari di satu area dan karbon dioksida yang dihasilkan dari tumbuhan yang bernapas pada malam hari di satu area…”

“Berhentilah berbicara seolah kita sedang ada kelas di sekolah~!”

Hajime berulang kali memukul bahu Sandai.

“Y-Yah, itu seperti hal-hal yang diajarkan di kelas sains di sekolah menengah. Ini juga bukan topik yang sulit.”

“aku mengatakan ini bukan waktu dan tempat untuk membicarakan hal-hal seperti itu. Apakah kamu melakukannya dengan sengaja? kamu dapat berbicara tentang topik yang lebih longgar, kamu tahu? Fujiwara-kun.”

Topik yang lebih longgar, itu sulit bagi Sandai, meskipun…

Ketika dia bersama Shino, dia juga bisa berbicara seperti itu, tapi Hajime berbeda dari Shino.

Bahkan jika Sandai juga menggunakan cara dia memperlakukan Shino, yang merupakan pacarnya, itu pasti akan aneh. Bisa dibilang terlalu sulit untuk bertanya kepada seorang penyendiri yang belum pernah berteman dengan sesama jenis.

Namun, benar juga bahwa satu-satunya hal yang bisa dia gunakan sebagai referensi adalah interaksinya dengan Shino, dan ada juga yang mengatakan bahwa buktinya ada di puding.

Hanya sekali, Sandai memutuskan untuk mencoba memikirkan dan bertindak terhadap Hajime seolah-olah dia adalah Shino.

…Jika aku datang ke sini bersama Shino… benar, aku mungkin akan berpikir aku ingin melihatnya terlihat bahagia.

Sambil bergumam, Sandai berjalan berkeliling sambil mencari. Dan kemudian dia melihat sebuah kios segera setelah itu, jadi dia berpikir untuk mendapatkan semacam hadiah.

“Kau akan pergi ke kios? Apakah ada sesuatu yang ingin kamu dapatkan?”

"Agak. Tunggu aku.”

"Okeaay."

Sandai memasuki kios sendirian.

Bunga potong, produk makanan, asesoris… Itu adalah kios dengan bermacam-macam yang tak terduga berlimpah, tapi dia mengabaikan barang-barang besar, dan hal-hal yang sepertinya akan menyusahkan pihak lain setelah memberikannya kepada mereka.

Misalnya bunga potong; mereka terlihat bagus, tetapi perawatan setelahnya akan menjadi masalah.

Produk makanan memang lebih baik sampai batas tertentu, tapi tetap saja, banyak yang memiliki kotak besar, jadi akan sulit untuk pulang dengannya.

“…Aksesori tersisa, ya.”

Sandai memusatkan perhatian pada aksesori dan melihat-lihat semua jenisnya. Ada jepit rambut, anting-anting, kalung, cincin dan sebagainya.

Itu tidak dibangun dengan baik dengan cara apa pun, dan harganya juga murah, mulai dari beberapa ratus yen hingga beberapa ribu yen. Itu benar-benar berbagai barang yang kamu harapkan untuk ditemukan di kios. Mungkin menyebutnya seperti mainan yang akan dibeli sebagai hadiah untuk anak-anak akan menjadi deskripsi yang mudah dipahami.

Sehubungan dengan apakah dia akan memberikan salah satu dari ini kepada Shino… dia mungkin tidak akan melakukannya, tapi tidak perlu membuat perlakuan yang persis sama juga.

Merenung sedikit, Sandai memutuskan jepit rambut dengan karya bunga putih yang tampak segar. Bertindak cepat untuk membeli setelah memutuskannya, dia segera membayar tagihan dan kembali ke Hajime.

"Selamat Datang kembali. Apa yang kamu beli?"

“Aku pergi untuk membeli ini. Aku akan memberikannya padamu, Saeki. Kami datang jauh-jauh ke sini bersama, jadi aku berpikir untuk memberikan sesuatu untuk diingat, kamu tahu. ”

Sandai pergi dan meletakkan jepit rambut di rambut Hajime.

"Ini … pin?"

Hajime terkejut dan melihat bergantian antara Sandai dan jepit rambut sambil berulang kali berkedip; tampak bermasalah pada bagaimana menanggapi dengan hadiah yang tiba-tiba, begitulah

“Kamu tidak pergi membeli oleh-oleh untuk Yuizaki-san, atau semacamnya?”

“Nah, saat memberikan hadiah kepada Shino, aku berpikir lebih baik memilihnya bersama-sama jika memungkinkan. Yang terbaik adalah bertanya kepada orang yang bersangkutan apa yang dia inginkan, dan yah, itu juga cara aku sendiri untuk berefleksi.

“Merefleksikan…? Ah, mungkinkah hadiah pakaian dalam yang kau katakan sebelumnya? Begitu ya, kamu menghabiskan malam bersama dengan Yuizaki-san, jadi itu berarti kamu telah memberikannya? Bagaimana reaksinya?”

Hajime tahu tentang hadiah Natal pakaian dalam karena Sandai akhirnya bertanya kepada Hajime tentang itu.

Pada saat itu, Sandai didorong oleh Hajime bahwa mungkin akan baik-baik saja.

Dan akan sangat tidak adil untuk tidak memberi tahu hasilnya, jadi Sandai dengan jujur ​​pergi dan memberi tahu Hajime.

“… Dia tidak terlalu menyukainya.”

“Aku mengerti, aku mengerti. Dia tidak menyukainya, aku mengerti. Jadi itu berjalan baik seperti yang aku katakan.

"Kamu benar. Itu seperti yang kamu katakan… Sungguh, terima kasih.

“Tidak, tidak, tidak, jangan sebutkan itu.”

Hajime menyatukan tangannya di belakang, tiba-tiba berbalik 180 derajat ke kanan, dan mulai berjalan. Dan Sandai pergi dan mengikuti Hajime dengan langkah ringan.

Setelah itu, setelah kurang lebih melihat-lihat di dalam kebun raya, mereka menghabiskan waktu di pusat kota. Ketika mereka menyadarinya, hari sudah senja.

“Nng… itu menyenangkan!”

“Itu juga menyenangkan bagi aku. Sesuatu seperti ini adalah yang pertama bagi aku, jadi aku merasa lebih dari itu.”

Menghabiskan waktu bersama Hajime memiliki kesenangan yang berbeda dibandingkan saat bersama Shino. Sandai berpikir, asyiknya menghabiskan waktu bersama sahabat pasti terasa seperti ini.

Saat dia memikirkannya, perasaan ingin berteman baik dengan Hajime membuncah.

Seandainya seseorang yang keluar atau pengunjung pesta, mereka mungkin akan menyadari bahwa mereka sudah berteman, tetapi untuk Sandai yang tidak tahu apa-apa di bidang itu, dia memutuskan untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.

“Hei… begitu.”

"Hmm?"

"Umm … begitu."

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan? Hari sudah mulai gelap dan waktunya untuk pulang, jadi aku akan senang jika kamu segera mengatakannya jika ada yang ingin kamu katakan.”

Tolong jadilah temanku—itu hanya beberapa kata, tetapi tidak dapat dengan mudah keluar ketika saatnya untuk mengungkapkannya.

“…Jangan khawatir. Aku tidak akan marah meskipun itu sesuatu yang aneh, kau tahu? Karena kamu tahu, aku adalah seseorang yang berpikiran luas.

Sandai merasa seperti mendapat dorongan terakhir dengan itu, jadi dia mengambil keputusan.

“Tolong jadilah temanku—”

Namun, angin bertiup tepat ketika dia mengatakan sebanyak itu. Itu adalah angin dengan kekuatan yang bagus untuk itu, dan angin itu secara bersamaan menarik jaket dan kemeja Hajime di bawahnya.

Pada saat itu, aliran waktu seperti gerakan lambat. Dan kemudian, ketika dada Hajime hampir sepenuhnya terlihat—

“—Ma-Mataku! Mataku!"

Untuk beberapa alasan, matanya ditusuk oleh Hajime. Berkat itu, Sandai terluka hingga berguling-guling di tanah kesakitan.

“K-Kenapa kamu mencolek…”

"Yah, aku hanya berpikir itu agak berbahaya tadi."

"Berbahaya? A-Apa tadi?”

"Karena itu hampir terlihat."

“Hampir terlihat? Memang terasa seperti itu, tapi kita sesama laki-laki dan… seperti saat berganti pakaian, kamu akan mengajakku untuk melakukannya bersama, bukan… Aku akan menolak, tapi…”

"Tentang itu, kupikir kau adalah seseorang yang akan menolak, jadi aku baru saja menggodamu dengan itu," Hajime berbicara pelan seolah bergumam.

Karena Sandai masih menderita rasa sakit di matanya, dia tidak bisa menangkap apa yang Hajime bicarakan dengan suara rendah, bahkan jika Sandai mencobanya.

Hanya setelah beberapa menit rasa sakit akhirnya mereda.

“I-Itu sakit.”

"Maaf. Refleks.”

“Secara refleks…”

“Makanya maaf. Selain itu, aku tidak sepenuhnya mendengarnya tetapi aku tahu apa itu. Bahkan jika kamu tidak mengatakan hal seperti itu, kita sudah berteman, tahu?”

Mata Sandai masih kabur, tapi meski begitu, dia bisa mengatakan bahwa Hajime dengan matahari terbenam di belakang punggungnya sedang tersenyum bahagia.

Hanya Sandai yang mengira mereka masih bukan teman. Hajime telah berpikir sebelumnya bahwa mereka adalah teman.

Ketika Sandai menyadari itu, dia tiba-tiba kehilangan kekuatan entah bagaimana.

“Sampai jumpa lagi,” kata Hajime dan melambaikan tangannya.

Sandai balas melambai dengan senyum masam dan melihat Hajime berjalan pergi.

Namun demikian, apa yang Hajime bisa gumamkan sebelumnya?

Misteri seorang femboy semakin dalam.

---

---

Catatan TL:

2550 kata

---