𝐍𝐞𝐰 𝐄𝐧𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫

Pendekar pedang itu membenci dirinya sendiri.

Terlahir dari keluarga ahli pedang yang terkenal dan tidak diragukan lagi diberkati dengan bakat langka yang dikenal sebagai “perlindungan ilahi”, ia memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan.

Namun, dibandingkan dengan seorang jenius sejati, yang dipilih oleh para dewa dan diberkahi dengan bakat yang jauh lebih besar, kemampuannya sendiri tampak tidak signifikan.

ㅤ

Individu yang luar biasa selalu dekat dengannya.

Dia tumbuh terus-menerus dibandingkan dengan jenius sejati ini.

Secara tidak peka, orang-orang akan berbisik-bisik di belakang punggungnya, menjulukinya sebagai orang gagal yang lebih rendah.

Meskipun dia ingin berdebat, faktanya tetap bahwa dia tidak akan pernah bisa mengalahkan kejeniusan sejati.

Tidak peduli seberapa kerasnya dia mencoba, dia tidak dapat menghubunginya.

Meskipun dia berjuang, meskipun dia sudah berusaha sebaik mungkin, dan betapa putus asanya dia mengulurkan tangan, dia bahkan tidak pernah bisa mendekat.

Dia frustrasi.

Dia sedih.

Dia iri pada kejeniusan sejati.

Dan yang terpenting, dia membenci ketidakberdayaannya sendiri.

ㅤ

Suatu hari, dia jatuh cinta dengan seorang wanita tertentu.

Namun, orang itu adalah partner dengan pemeliharaan tinggi yang jauh melampaui kemampuannya.

Dia dicintai oleh Dewa lebih dari siapa pun.

Mencocokkan dengannya akan membutuhkan apa yang selalu membuat dia iri, seorang jenius sejati.

ㅤ

Namun, dia mengetahui bahwa dia jatuh cinta dengan teman masa kecilnya, yang kurang berbakat dibandingkan dia.

Terlebih lagi, meski hanya manusia biasa tanpa perlindungan ilahi, teman masa kecilnya ini gagal dalam upacara inisiasi.

Tidak hanya itu, teman masa kecil ini bahkan berhasil melampaui kejeniusan sejati yang selama ini dia panjatkan, pasrah pada rasa cemburu, dan berdiri di sampingnya.

Meskipun ada banyak sekali bakat yang tidak dapat dia atasi, teman masa kecilnya ini telah menghancurkan semuanya dari titik awal yang lebih rendah.

ㅤ

Sulit untuk menggambarkan bagaimana perasaannya saat itu.

Tapi satu hal yang pasti, dia cemburu pada teman masa kecilnya ini.

Cemburu pada seseorang yang telah mencapai apa yang tidak bisa dia capai.

Cemburu pada seseorang yang telah memenangkan hati wanita yang dicintainya.

Dia memendam perasaan yang sama terhadap seseorang yang seharusnya dia anggap lebih rendah daripada perasaannya terhadap jenius sejati.

ㅤ

Karena tidak mampu mengatasinya, jantungnya berputar mengerikan saat terbakar dalam api kecemburuan yang berkobar.

Hatinya kacau, dipenuhi penderitaan dan kesedihan, namun dia tidak bisa meminta bantuan siapa pun.

ㅤ

Dalam keadaan rentan itu, seekor kelelawar keji tanpa ampun mengincar jantung pendekar pedang malang itu.

ㅤ

ㅤ

ㅤ

ㅤ

ㅤ

◆◆◆

ㅤ

ㅤ

ㅤ

ㅤ

ㅤ

Sekitar dua bulan telah berlalu sejak kami mengalahkan Dragburn, salah satu dari Empat Raja Surgawi dari Pasukan Raja Iblis (api), di Desa Elf dan berangkat ke tujuan berikutnya.

Berbeda dengan perjalanan mendesak dari ibukota kerajaan ke Desa Elf karena keadaan darurat serangan Dragburn, dimana kami harus bergegas secepat mungkin.

Meskipun ada masalah mendesak dalam memperbaiki pedangku, kami telah terbebas dari situasi di mana setiap momen berarti. Merawat kuda kami dan melaju dengan kecepatan normal, kami akhirnya mencapai titik di mana kami dapat melihat kota (Jamour), yang rencananya akan kami gunakan sebagai persinggahan dalam perjalanan ke tujuan berikutnya, (Desa Kurcaci) .

ㅤ

“Jadi itu kota Jamour ya? Kelihatannya cukup kasar.”

“Yah, tentu saja. Ini adalah salah satu kota yang paling dekat dengan garis depan.”

ㅤ

Duduk di sebelah Stella di kursi pengemudi kereta, kami terlibat dalam percakapan seperti itu.

Kota ini dikelilingi oleh tembok kastil tebal yang membuat kamu ingin menyebutnya kota benteng dari mana saja.

aku kira itu wajar saja.

Seperti yang dikatakan Stella, ini memang salah satu kota yang paling dekat dengan garis depan dimana kekuatan utama Pasukan Raja Iblis dan umat manusia terbaik saling melotot.

ㅤ

Jika kita terus berjalan lurus ke depan, ada beberapa benteng yang dipenuhi dengan banyak pahlawan, dan di luar itu terdapat wilayah yang sepenuhnya didominasi oleh iblis.

Lebih jauh lagi adalah tujuan akhir kita, akar segala kejahatan: Kastil Raja Iblis.

Ukurannya yang tipis membuat siluetnya terlihat samar-samar bahkan dari sini.

Benar-benar menjijikkan.

ㅤ

Bahkan aku, yang pergi untuk membunuh Raja Iblis di Dunia Resmi, tidak pernah menginjakkan kaki lebih jauh dari titik ini.

Area yang aku jelajahi selama hari-hari pelatihan aku dikendalikan oleh iblis individu seperti Demon Mantis dan Old Witch Demon, bukan kekuatan utama.

Tingkat bahaya di garis depan tidak sebanding dengan tempat-tempat itu.

Lagipula, disanalah gerbang menuju Alam Iblis dibuka sekitar 15 tahun yang lalu, dan dimana Pasukan Raja Iblis saat ini pertama kali turun.

aku bahkan tidak bisa membayangkan skala kekuatan yang terkumpul di sana.

ㅤ

Tetap saja, ini adalah tempat yang pada akhirnya harus kami atasi.

Aku diam-diam menyalakan kembali semangat juangku dan menatap ke arah Kastil Raja Iblis di kejauhan.

ㅤ

Namun, menyerbu Kastil Raja Iblis adalah masalah yang masih jauh di masa depan.

Aku tidak boleh terlalu terburu-buru dan mengabaikan apa yang ada di hadapanku.

Pertama, mari fokus pada tujuan terdekat kita dan lanjutkan selangkah demi selangkah.

Saat aku mengalihkan pandanganku kembali ke kota Jamour,

ㅤ

"HA HA HA! Manusia yang lemah! Bersujudlah di hadapan (Naga Bumi) Tuan Moguru! Iblis yang hebat dan calon Empat Raja Surgawi berikutnya!”

ㅤ

. . . . . .Sesuatu muncul di hadapanku.

Menjulurkan kepalanya dari tanah dekat kota adalah seekor naga, panjangnya sekitar 10 meter.

Tubuhnya ditutupi sisik, dan memiliki taring serta cakar. Itu mungkin berasal dari garis keturunan naga yang sama dengan Dragburn, seperti yang diklaimnya.

Tapi, melihatnya. . . . . .

ㅤ

“Lebih mirip naga mol, bukan?”

"Memang."

ㅤ

Seperti yang diungkapkan Stella, makhluk yang menyebut dirinya naga itu memiliki siluet tahi lalat.

Moncongnya menonjol, anggota badannya pendek tidak proporsional.

Dari kejauhan, sisiknya lebih mirip bulu coklat, dan tangannya yang bercakar tampak dibuat untuk menggali.

Itu tahi lalat.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itu adalah tahi lalat.

Itu milik ekosistem tingkat bawah.

Seekor tikus tanah berpura-pura menjadi seekor naga. . . . . .Entah bagaimana, ini terasa konyol.

ㅤ

Meskipun dia terlihat bodoh, kekuatan yang dia pancarkan itu nyata.

Dibandingkan dengan Dragburn, dia tidak bersemangat, dan bahkan berani memanggilnya salah satu dari Empat Raja Surgawi berikutnya, tapi aku bisa merasakan bahwa kekuatannya sebanding dengan iblis tambal sulam yang kita temui dengan Iblis Penyihir Tua.

Nah, jika kita memperhitungkan zombie yang mereka kendalikan, mereka mungkin lebih kuat dari dia.

Apa pun yang terjadi, iblis tikus tanah itu pasti memiliki peringkat yang relatif tinggi.

ㅤ

aku harus mengatakan, ini adalah apa yang kamu harapkan dari sebuah kota dekat garis depan.

Dengan tenang dan cepat, serangan magis datang dari tembok yang melindungi kota. Sepertinya situasi seperti ini adalah kejadian sehari-hari.

ㅤ

"Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita membantu mereka?”

ㅤ

Sepertinya mereka akan baik-baik saja meski tanpa bantuan kita.

ㅤ

“Tentu saja, ayo pergi! Sangat bodoh jika mengabaikan musuh yang dapat dengan mudah dikalahkan dan membiarkannya menyebabkan kerusakan!”

“Baiklah, masuk akal.”

ㅤ

aku mengambil kendali dan menginstruksikan dua kuda cepat yang menarik kereta untuk berlari kencang untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Seolah menunggu momen ini, kuda-kuda itu mulai berakselerasi dengan semangat maksimal.

. . . . . .Siapa pun yang melatih kuda-kuda ini pasti sangat terampil. Mereka tampaknya menemukan kegembiraan sejati dalam berlari.

Bahkan ketika kami bergegas ke Desa Elf, dan harus memaksa mereka melakukan perjalanan kematian sambil menggunakan Sihir Penyembuhan Rin untuk mengimbangi kelelahan mereka, mereka berada dalam semangat yang sangat tinggi, dan itu cukup mengejutkan.

aku bahkan curiga jika mereka dilatih untuk mencari kesenangan dalam berlari.

Mereka benar-benar kuda elit, layak menjadi kaki dari pesta pahlawan kita.

ㅤ

Berkat kinerja kuda-kuda elit ini, iblis tikus tanah dengan cepat berada dalam jangkauan tembak Stella.

Stella telah memanggil rekan kami di dalam gerbong untuk persiapan pertempuran saat kudanya mulai berlari, tapi kemungkinan besar dia tidak perlu melakukan apa pun.

Bahkan serangan kota tampaknya telah menimbulkan beberapa kerusakan, jadi patut dipertanyakan apakah iblis tikus tanah dapat menahan serangan pertama Stella.

ㅤ

Itulah yang kupikirkan, tapi kesimpulannya datang dengan cara yang tidak terduga.

Sebelum kami dapat melakukan apa pun, kepala iblis tikus tanah itu meledak.

ㅤ

"Hah?"

ㅤ

Stella mengeluarkan suara tertegun, seolah dia tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Bahkan aku tidak bisa melihat apa pun dari jarak ini.

Tapi saat kami semakin dekat, berkat kuda-kuda itu, aku bisa melihat sosok orang yang mengalahkan iblis tikus tanah.

ㅤ

Pria itu bertubuh besar, tingginya sekitar dua meter, dengan rambut abu-abu berantakan.

Dia tidak besar tetapi memiliki otot yang ramping dan efisien.

Namun, ia memiliki ciri fisik lain yang lebih menarik perhatian.

Telinga seperti serigala menonjol dari kepalanya.

Ekor dengan warna yang sama tumbuh dari pinggangnya.

Lengan dan kakinya ditutupi bulu binatang dari siku dan lutut ke bawah, dan cakarnya tajam dan runcing.

ㅤ

Manusia Binatang.

Ras yang paling suka berperang dan berdarah panas, mereka tidak suka berbaris bersama ras lain, dan bahkan dalam pertarungan melawan Pasukan Raja Iblis, mereka bertindak sesuka mereka—sekutu yang sulit untuk ditangani.

Orang yang mengalahkan iblis tikus tanah adalah manusia yang sangat kejam.

Terlebih lagi, jika seorang beastfolk bisa mengalahkan iblis tingkat tinggi dalam satu tembakan, hanya ada satu orang yang terlintas dalam pikirannya.

ㅤ

"Hah?"

ㅤ

Mata kami bertemu dari jauh.

. . . . . .Sejujurnya, aku bukanlah seseorang yang ingin aku ajak terlibat, tapi sekarang setelah kita saling mengenali, mengabaikannya mungkin akan membuat segalanya menjadi canggung.

Saat aku memikirkan itu, pria itu menendang tanah dengan kekuatan yang luar biasa.

Dalam satu lompatan, dia menutup jarak antara kami dan mendarat di kursi pengemudi kereta.

Dampaknya sedikit merusak kereta khusus dan kokoh yang disiapkan untuk pesta pahlawan kita.

Kita harus membuatnya membayarnya nanti.

ㅤ

“Yah, ini mengejutkan. aku pikir aku salah dari jauh, tetapi merasakan perlindungan ilahi yang kuat pada jarak ini, tidak ada keraguan. . . . . .Nona kecil, kamulah pahlawannya, bukan?”

"Ah iya."

"Hmm."

ㅤ

Seorang pria asal beastfolk mengamati Stella dengan tatapan yang tidak tahu malu dan berlama-lama.

. . . . . .Ada apa dengan orang ini?

Ini menyebalkan.

ㅤ

“Bagian belakang telingamu masih basah, tapi kau cukup cantik. Bagus, kamu menarik perhatianku! Aku akan menjadikanmu salah satu pengantinku!”

"Hah?"

ㅤ

Pria itu, yang tiba-tiba mulai melontarkan sesuatu yang bisa dikatakan gila, kemudian mulai membuat gerakan yang lancar untuk menyentuh dada Stella. . . . . . aku langsung menandainya untuk dimusnahkan.

Aku melompat dari kursi kusir kereta dan melancarkan serangan tangan yang menusuk, diarahkan langsung ke mata pria itu.

Deformasi Serangan Keempat━━

ㅤ

“(Cakar Bulan Sabit)!”

“Wah!”

ㅤ

Pria itu menghindari seranganku dengan memutar tubuh bagian atasnya dan mendarat di tanah setelah melakukan jungkir balik ke belakang.

Aku mendarat di tanah juga dan bersiap melawannya.

ㅤ

“Ah, sungguh niat membunuh bagi siapa pun yang tidak memiliki perlindungan ilahi. Tapi tahukah kamu pada siapa kamu memamerkan taring kamu? ━━Ketahuilah tempatmu, orang rendahan.”

ㅤ

Pria itu memancarkan niat membunuh terhadapku.

Namun, dibandingkan dengan semangat juang Dragburn, ini adalah niat membunuh yang murahan.

Karena kesal, aku membalasnya dengan mengirimkan niat membunuhku pada pria itu.

ㅤ

“Jangan main-main denganku. Beraninya kamu bersikap sombong, dasar binatang mesum.”

“. . . . . . Apa?"

ㅤ

Mungkin karena tidak mengharapkan tanggapan seperti itu, pria itu terlihat bingung sejenak.

ㅤ

"Ha ha ha! Ahahaha! Kamu berani sekali menyebutku cabul dan binatang! kamu punya nyali untuk orang rendahan! kamu telah memenangkan hati aku! Izinkan aku memperkenalkan diri sebagai hadiah perpisahan!”

ㅤ

Menemukan sesuatu yang lucu, dia tertawa terbahak-bahak dan mengumumkan namanya sambil dipenuhi dengan niat membunuh.

ㅤ

“Aku adalah Raja Binatang, Prajurit Suci terkuat di antara para binatang buas! aku Volf・Ulfurus! Ingat namaku saat kamu mati, kamu lemah!”

“Baik menurutku. aku akan memberikan pengertian kepada kamu dan memastikan kamu tidak pernah melecehkan siapa pun lagi.”

ㅤ

Kami berdua menghunus pedang kayu dan mengambil posisi bertarung, memenuhi udara dengan niat mematikan.

Stella, yang menjadi fokus semua ini, terlihat bingung saat Beast King melancarkan serangannya, membuka tirai duel maut kami. . . . . .

ㅤ

"Tahan di sana."

ㅤ

. . . . . . Saat segalanya akan meningkat, petir menyambar di antara kami, membuat Beast King menghentikan serangannya.

Kemudian, orang yang mengucapkan mantra itu keluar dari kereta.

ㅤ

"Oh! Jika bukan Ernesta! Kamu juga harus menjadi salah satu wanitaku!”

“. . . . . .Kamu tidak pernah berubah, kan, Beast King muda? Bahkan untuk menyapa pahlawan seperti itu, aku harus mengatakan bahwa aku menghormatimu dalam beberapa hal.”

"Tentu saja! Perlindungan ilahi bersifat turun-temurun!

Jika pria terkuat sepertiku dan wanita kuat punya anak, kemungkinan besar anak itu akan kuat!

Dengan kata lain, aku menciptakan harem dengan menghamili wanita kuat adalah kebenaran universal!”

"Mendesah. . . . . .”

ㅤ

Bibi Elle menghela nafas panjang, seolah kehilangan kata-kata.

Aku memandang Beast King seolah-olah dia adalah kasus yang tidak ada harapan.

Tentu saja, jika kamu mempertimbangkan efisiensi, mungkin apa yang dikatakan Beast King masuk akal.

Jika dia ingin membangun harem, biarkan saja.

Namun tidak melibatkan Stella dalam hal ini.

Jangan libatkan teman masa kecilku yang berharga.

ㅤ

“Aku tahu kamu adalah tipe orang yang tidak mau mendengarkan.

Aku tidak akan menyuruhmu mengubah caramu, tapi untuk saat ini, akan lebih baik jika kamu mengundurkan diri karena menghormatiku.

Ini akan menguntungkan kedua belah pihak.”

"Apa? . . . . . .Baik, aku akan melepaskanmu kali ini untuk mendapatkan bantuanmu. Anggaplah dirimu beruntung, dasar lemah.”

ㅤ

Dengan asumsi bahwa Beast King telah mengakhiri pembicaraan, dia benar-benar mengabaikanku dan berjalan menuju kota.

Bahkan setelah dia menghilang, pikiranku masih tidak tenang.

. . . . . .Itu menjengkelkan.

aku tidak suka pria itu.

ㅤ

“Al-boy dan Stella, kalian berdua dianiaya.

Tapi bersabarlah untuk saat ini.

Bagaimanapun, dia adalah aset berharga untuk melindungi dunia.”

“Tidak, tidak, itu hanya sebuah percobaan, dan aku tidak terlalu mempermasalahkannya. . . . . .”

ㅤ

Stella menatapku dengan ekspresi khawatir.

. . . . . .Yah, setidaknya kali ini aku bisa melindungi Stella dari genggaman jahat penganiaya.

Dengan itu, aku dengan paksa menelan kekesalanku.

ㅤ

"Mendesah. . . . . .Bibi Elle tidak perlu meminta maaf. aku tahu tidak semua pahlawan adalah orang baik.”

"Jadi begitu. Terima kasih, Al-nak.”

“Itu bukanlah sesuatu yang membutuhkan rasa terima kasih.”

ㅤ

Setelah menelan ketidakpuasannya, Bibi Elle menatapku dengan ramah dan kembali ke kereta.

Mungkin, dia menghentikan dua orang lainnya untuk keluar.

Apalagi kalau Rin keluar, keadaan bisa jadi rumit lagi, jadi penanganan Bibi Elle tidak salah.

Terlepas dari penampilannya, dia benar-benar dewasa.

ㅤ

"Tepat. Sekadar menambahkan satu hal lagi, Al-nak, tindakanmu tidak salah, jadi santai saja.

Wajar jika kamu menentang seseorang yang mencoba mengambil wanita yang kamu cintai secara tidak adil.”

“Jangan mengolok-olokku!”

“Ho ho ho.”

ㅤ

Akhirnya, Bibi Elle menambahkan komentar yang tidak perlu sambil menjulurkan kepalanya ke luar jendela, lalu segera mundur.

Dia mungkin mencoba meredakan emosi negatifku, tapi itu bukan urusannya.

aku kembali ke kursi pengemudi gerbong dan menyalakannya kembali dengan mengambil kendali.

ㅤ

“Allan, um, terima kasih telah membantuku. aku senang."

“. . . . . .aku hanya melakukan apa yang wajar.”

"Jadi begitu. Alami. . . . . .Tentu saja, ya. Fufu.”

"Apa yang kamu tertawakan?"

“Bukan apa-apa, sama sekali tidak ada apa-apa!”

ㅤ

. . . . . .Bagus kalau dia bahagia.

Mengingat senyuman Stella, mungkin kali ini aku bisa memaafkan pria itu.

Namun, ketidaksukaan dan ketidakpercayaan terhadap Beast King yang pernah tumbuh.

Pada akhirnya, mereka tidak pernah hilang.

Sampai akhir.