𝐖𝐡𝐨 𝐚𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮?

Rest, yang menangkis pedang kayuku dengan pedangnya sendiri, segera melompat mundur, membuat jarak di antara kami tanpa terlibat dalam pertarungan mengunci pedang.

Memang benar, itu adalah langkah yang bagus.

Untuk seseorang sepertiku yang menggunakan ilmu pedang untuk membaca dan mengeksploitasi kekuatan lawan, berada dalam jarak dekat untuk pertarungan mengunci pedang adalah pilihan yang tepat.

Rest, yang baru saja berselisih paham denganku kemarin, mengetahui hal ini.

Oleh karena itu, dengan sengaja menghindari pakaian kuatku dan dengan tenang meningkatkan jarak adalah hal yang terpuji.

Meskipun itu membuatku bertanya-tanya bagaimana dia bisa membuat keputusan yang begitu tenang, mengingat dia telah menyerang Blade dengan marah sebelumnya.

ㅤ

Tapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal itu.

ㅤ

“Blade, kamu baik-baik saja?”

“Eh, huh. . . . . .”

ㅤ

Dia kelihatannya tidak baik-baik saja.

Blade, yang dipukuli oleh Rest, kini tergeletak di tanah, lengannya hilang, dalam kondisi menyedihkan.

Jelas tidak berdaya.

Jika aku sedikit terlambat dalam campur tangan, dia pasti sudah mati sekarang.

Terima kasih kepada Doug-san.

ㅤ

Untuk saat ini, sambil mengawasi Istirahat, aku mengeluarkan ramuan Pemulihan tingkat atas yang disediakan untuk Kelompok Pahlawan dari tas pinggangku dan memercikkannya ke Blade.

Itu tidak bisa meregenerasi anggota tubuh yang hilang, tapi bisa memperbaiki kerusakan kecil.

Meski begitu, darah dan stamina yang hilang tidak akan kembali.

Blade tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu.

Itu berarti aku harus mempertahankan Blade saat bertarung melawan Rest dan prajurit yang tersisa.

Ini tidak akan mudah.

ㅤ

“Ah, aku tidak bisa menghabisi adikku. . . . . .! Untuk menerobos begitu banyak dan kualitas seperti itu dengan mudah. . . . . .!

Itu sama dengan waktu itu. . . . . .! Saat aku dipukuli saat upacara pemberangkatan. . . . . .!

kamu selalu menunjukkan betapa berbedanya level kami! Kamu selalu membuatku jengkel!

Aku sangat cemburu, sangat cemburu, sangat cemburu! Aku benci kamuuuuuuu!”

ㅤ

Dalam kemarahan, didorong oleh rasa cemburu, Istirahat menyerbu ke arahku, mengeluarkan tangisan yang menyakitkan.

Aku menanggapinya dengan diam.

Bukan berarti kata-kata tidak diperlukan.

Aku hanya ingin memastikan perasaan Rest saat ini melalui benturan pedang kami sebelum bertukar kata.

Sama seperti kemarin.

ㅤ

“Aaaaaah!”

ㅤ

Gerakan awal Istirahat adalah gaya dorong yang didorong oleh momentum muatannya.

Namun, daya dorongnya kurang berbobot di belakangnya.

Mungkin sebuah tipuan, mengantisipasi bahwa aku akan melawannya.

Menggunakan teknik Flowing Blade untuk melawan ini hanya akan berdampak kecil.

Dia akan segera membalas.

ㅤ

"(Distorsi)!"

ㅤ

Jadi, langkah terbaik di sini adalah menangkis.

Aku melakukan Distorsi sempurna dengan pedang kayu di tangan kiriku, membatalkan serangan Rest tanpa kehilangan keseimbangan.

Pada saat yang sama, aku mengayunkan pedang kayu di tangan kananku dengan Heaven Shaker yang diarahkan ke kepala Rest.

Ini mungkin tidak terlalu efektif melawan Rest, yang memiliki perlindungan ilahi dan tampaknya lebih dipengaruhi oleh iblis dibandingkan prajurit lainnya, tapi itu juga tidak sepenuhnya tidak efektif.

ㅤ

"Ha!"

ㅤ

Istirahat dengan sempurna memblokir serangan itu dengan pedangnya, yang dia tarik kembali dengan cepat.

Masuk akal jika mudah untuk mundur karena dia tidak membebaninya.

Secara bersamaan, Rest menyandarkan tubuhnya ke belakang, menghentakkan tanah dengan keras, dan melakukan lompatan besar ke belakang, mencoba melancarkan tebasan ke tubuhku.

Itu adalah teknik tarikan.

Namun, dia tidak akan membuatku lengah begitu saja.

aku melihatnya datang.

ㅤ

Segera setelah pedang Rest mulai bergerak dari posisi terkunci dengan pedang kayu di tangan kananku, aku menggerakkan pedang kayu di tangan kiriku dan mengganggu gerakannya menggunakan Distorsi.

Hal ini membuat tebasan Rest menjadi tersesat, dan teknik menariknya gagal.

Tetap saja, dia berhasil menciptakan jarak lagi di antara kami.

ㅤ

“Ya!”

ㅤ

Dan kemudian, Istirahat menyerangku lagi.

Jika ditolak, dia akan mundur dan menyerang lagi.

Strategi tabrak lari yang menyeluruh.

Itu tidak cukup untuk menjatuhkan aku, tapi ini adalah taktik yang efektif.

Terutama mengingat dia akan melawanku, seseorang yang berhadapan satu lawan satu dengan Dragburn.

Saat menyilangkan pedang seperti ini, aku merasakan emosi Rest yang terpancar melalui pedangnya.

ㅤ

Istirahat jelas tidak ada dalam pikirannya saat ini.

Tidak ada keraguan tentang itu.

Tapi, setelah bertukar pukulan, aku sadar.

Istirahat mungkin telah kehilangan kewarasannya, tetapi pikirannya tidak sepenuhnya terkendali seperti prajurit lainnya.

Setidaknya dia bisa berbicara dan melampiaskan rasa cemburu; sebagian egonya masih tersisa.

Merasakan emosinya secara langsung. . . . . …Aku dipenuhi dengan kemarahan yang luar biasa.

ㅤ

Istirahat berhenti bergerak.

Tidak dapat menerima situasi di mana tidak ada serangan yang berhasil, dia mulai menggeliat, memegangi kepalanya.

ㅤ

“aku tidak bisa menang?! Aku tidak bisa menang, aku tidak bisa menang, aku tidak bisa menang!

Mengapa?! Mengapa mengapa mengapa?!

aku menjadi lebih kuat! Aku menjadi jauh lebih kuat daripada saudaraku!”

“Tidak, kamu salah. Kamu belum menjadi lebih kuat sama sekali.”

“!”

ㅤ

Akhirnya, kami bertukar kata alih-alih pedang, dan Rest menatapku dengan mata tajam.

Giginya, yang terkatup rapat karena marah, hancur, dan air mata darah mengalir dari matanya yang merah.

Darah biru yang khusus untuk makhluk di Alam Iblis, bukan, darah hitam kebiruan mulai mengotori wajah Rest.

Melihat itu hanya membuatku semakin marah, tapi juga sangat sedih.

ㅤ

“Apa gunanya pedang yang diayunkan secara emosional di bawah kendali iblis? Itu bukan kekuatan. Itu berbahaya.”

“. . . . . .Mati!"

ㅤ

Hanya satu kata.

Setelah mengucapkan kalimat sederhana yang secara ringkas mengungkapkan keadaan pikirannya saat ini, para prajurit yang mengerumuni Doug-san berbalik ke arahku.

Sepertinya dia sudah menyerah untuk mengalahkanku satu lawan satu dan beralih ke strategi geng.

Biasanya ini akan meningkatkan peluangku, tapi sulit sekaligus melindungi Blade.

Satu-satunya hikmahnya adalah Doug-san menahan penyihir paruh baya yang paling merepotkan.

ㅤ

Ini akan menjadi pertarungan yang sulit.

Tapi aku tidak merasa ingin kalah.

Dibandingkan saat aku melawan Dragburn sambil melindungi Stella yang sedang bernyanyi, ini bukan apa-apa!

ㅤ

“””Raaaaah!”””

“Hah!”

ㅤ

Aku menangkis sihir yang diluncurkan oleh prajurit terkemuka menggunakan Calamity Return, mengenai kaki beberapa prajurit dan membuat mereka tersandung.

Tentu saja, ini hanyalah setetes air dalam ember.

Para prajurit menginjak-injak rekan-rekan mereka yang gugur dan menyerang, para prajurit garis depan baru mengacungkan senjata mereka.

aku menghindari mereka, menangkis dan mengubah arah mereka, bertujuan untuk mengurangi jumlah mereka melalui tembakan persahabatan.

Namun perbedaan terbesar antara dulu dan sekarang adalah Rest telah bergabung dengan grup ini.

ㅤ

"Mati!"

ㅤ

Menggunakan serangan tentara sebagai pengalih perhatian, Rest meluncurkan serangan aslinya.

Menggunakan salah satu prajurit yang mengayunkan pedangnya ke arahku sebagai batu loncatan, dia melompat dan mendatangiku dari atas.

Aku menangkisnya menggunakan Distortion, dan menggunakan pedang Rest untuk memotong kaki para prajurit.

Tapi bahkan sekarang, Rest nampaknya berniat untuk tetap berpegang pada strategi tabrak larinya, mengambil jarak dengan menggunakan tentara sebagai tembok sebelum aku bisa melakukan serangan balik.

ㅤ

"Mati!"

ㅤ

Beberapa pedang tentara diarahkan ke Blade yang tergeletak di kakiku.

Pada saat yang sama, Istirahat masuk.

Dia berencana memanfaatkan momen aku melindungi Blade.

Betapa curangnya.

ㅤ

Aku menangkis serangan pedang Rest dengan Distorsi yang diciptakan oleh pedang kayu kananku dan mengarahkan lintasan pedang ke arah punggung Rest dengan distorsi dari pedang kayu kirinya.

Menambah ayunan-dan-melewatkan Rest, aku menggunakan kekuatan akselerasi Storm Leg Armor aku untuk menyapu Rest dari kakinya.

Akibatnya, tubuh Rest, yang terdorong oleh momentumnya sendiri, bertabrakan dengan para prajurit yang mencoba menyerang Blade.

Serangan terhadap Blade terhenti, dan beberapa senjata prajurit akhirnya menusuk Rest.

Meskipun lukanya cepat sembuh berkat kemampuan regeneratif Rest, dia dan para prajurit akhirnya terjatuh ke tanah.

ㅤ

“Uh. . . . . .Mati!"

ㅤ

Namun, niat membunuh Rest tidak berkurang saat dia menyerangku lagi.

ㅤ

"Mati!"

ㅤ

Serangan tebasan terbang dari jarak jauh.

Aku membalasnya dengan Calamity Return, memutar tubuhku seperti yang kulakukan.

Selama putaran, aku memotong kaki para prajurit di sekitarnya dan mengarahkan serangan kembali ke Istirahat.

ㅤ

“Ya?!”

ㅤ

Lengan Rest terputus oleh serangan pantulan itu.

Namun, sepertinya diberikan kekuatan iblis dalam jumlah yang luar biasa, lengannya langsung beregenerasi.

Mencengkeram pedangnya dengan lengan yang baru diregenerasi, Rest menyerang lagi.

ㅤ

"Mati mati mati! Mati saja!"

"Sudah cukup!"

"Apa?!"

ㅤ

Bukan aku, tapi Doug-san yang telah tiba dan memberikan pukulan telak pada Rest yang mengamuk.

Setelah diperiksa lebih dekat, penyihir paruh baya itu terbaring pingsan dan kelelahan.

Untungnya, sepertinya dia mampu membuatnya tidak berdaya saat aku terlempar, meski jarak yang telah ditempuh cukup jauh.

Namun, Doug-san juga menanggung banyak cedera.

ㅤ

Meski begitu, Doug-san meninggikan suaranya, tidak terpengaruh oleh lukanya sendiri.

ㅤ

"Istirahat! Apakah kamu menyebut diri kamu pemegang perlindungan ilahi? Keturunan Valkyria yang agung?

Sebagai sesama pemegang Pedang Perlindungan Ilahi, aku membenci dirimu yang telah berubah!”

ㅤ

Kata-kata Doug-san disambut dengan tatapan mematikan dari Rest.

Namun, bahkan ketika berhadapan dengan Rest, yang telah mencapai kekuatan yang jauh lebih unggul, Doug-san tetap teguh.

ㅤ

“Kita dilahirkan dengan kekuatan dari para dewa!

Kekuatan itu diberikan untuk melindungi umat manusia dari setan! Untuk melindungi mereka yang tidak memiliki listrik!

Menggunakan kekuatan itu untuk dendam pribadi, memihak iblis dan bertaring melawan manusia—tahu malu!”

ㅤ

Perkataan Doug-san adalah cerita tentang pola pikir yang diajarkan kepada mereka yang memiliki perlindungan ilahi.

Kekuatan perlindungan ilahi adalah kekuatan yang dianugerahkan oleh para dewa untuk melindungi umat manusia.

Oleh karena itu, ini adalah kekuatan yang diberikan oleh para dewa untuk tujuan itu.

Oleh karena itu, dana tersebut tidak boleh digunakan untuk keuntungan pribadi atau keinginan egois, melainkan digunakan untuk melindungi orang lain.

Semakin kuat kekuasaan seseorang, semakin kuat pula prinsip ini ditekankan.

ㅤ

“aku memahami perasaan cemburu terhadap mereka yang lebih berbakat!

aku juga memiliki Prajurit Suci di antara rekan-rekan aku dan merasa iri!

Tapi mereka memenuhi tanggung jawab mereka dengan kekuatan mereka!

Mereka membunuh lebih banyak iblis dan monster, menyelamatkan lebih banyak orang, dan bertarung di bawah tekanan yang jauh lebih besar daripada kita, semuanya sebagai harapan umat manusia!

Kecemburuan terhadap mereka bukanlah alasan yang cukup baik untuk meninggalkan tugasmu dan berpihak pada iblis!”

ㅤ

Mendengar deklarasi akbar ini, sudah jelas.

Doug-san dengan setia menjunjung tinggi tanggung jawab dan etika seseorang yang diberkahi dengan perlindungan ilahi.

Di tengah mereka yang tenggelam dalam bakat perlindungan ilahi seperti Raja Binatang, Doug-san tanpa kompromi menganut keyakinannya.

Kalau dipikir-pikir, mungkin agresi awalnya terhadap aku juga merupakan wujud kebanggaan dan tanggung jawabnya sebagai pemegang perlindungan ilahi.

aku mendapatkan rasa hormat yang baru terhadap Doug-san.

ㅤ

“Sebagai seseorang yang memiliki hal yang sama (Perlindungan Ilahi dari Pedang), aku tidak bisa lagi mengabaikan kekejaman ini!

(Pahlawan Pedang) Doug・Byte, siap melayanimu!”

"Diam!"

“Ap-kamu?!”

ㅤ

Ah, Doug-san dijatuhkan?!

Tebasan pedangnya dengan kekuatan penuh dengan mudah dibelokkan, dan pada celah itu, dia ditendang di selangkangan!

Dengan kekuatan tendangannya, Doug-san terbang ke arahku.

aku menggunakan Distorsi untuk mengubah lintasan Doug-san dan memperhalus pendaratannya sebanyak mungkin.

Doug-san, yang sekarang tergeletak di tanah, memegangi selangkangannya dan bergerak-gerak kesakitan.

Itu adalah pemandangan yang pernah aku lihat satu atau dua kali sebelumnya.

ㅤ

“Apa yang kamu, yang hanya memiliki perlindungan ilahi sederhana, tahu ?!

aku dari garis keturunan Valkyria! aku adalah cucu dari (Sword Saint) Ruberto, dan adik dari (Sword Saint) Blade!

aku jauh lebih sebanding dengan Prajurit Suci daripada mereka yang hanya memiliki perlindungan ilahi biasa!

Namun, kamu mengecewakan aku secara sewenang-wenang dan meremehkan aku secara sewenang-wenang!

Kamu, yang bahkan tidak memahami rasa sakitku, tidak punya hak untuk berbicara!”

ㅤ

Dengan itu, Rest melontarkan kata-katanya.

Dia terengah-engah, dengan jelas menyampaikan kedalaman kemarahannya.

Namun, meski Doug-san dikalahkan dalam sekejap, kontribusinya tidak sia-sia.

Baik secara psikologis maupun strategis.

ㅤ

“Doug-san, aku mempercayakan Blade padamu.”

ㅤ

Doug-san, yang terpesona oleh tendangan itu, mendarat di sampingku.

Artinya, di sebelah Blade, yang selama ini aku lindungi.

Meskipun dia terkena pukulan di bagian pangkal paha, ini adalah yang ketiga kalinya; dia harus bisa bangun dengan tekad.

Banyak tentara juga tewas dalam pertempuran sebelumnya.

Bahkan Doug-san yang terluka seharusnya bisa melindungi dirinya dan Blade.

ㅤ

Akhirnya, aku bisa maju.

ㅤ

"Istirahat."

ㅤ

Atas panggilanku, mata yang dipenuhi dengan niat membunuh bertemu dengan mataku.

Namun, dia tidak langsung menyerang.

Wajar jika kita merasa ragu untuk menyerang sendirian, apalagi setelah gagal menang bahkan saat bertarung bersama para prajurit.

. . . . . . Namun, itu hanya jika dia masih memiliki pemikiran rasional.

Saat ini, Rest telah kehilangan kewarasannya dan bertarung murni berdasarkan emosi.

Namun, anehnya dia membuat gerakan tenang di sana-sini.

Entah itu penghindaran awal atau menginstruksikan prajurit untuk mengincar Blade.

Dan sekarang, Rest masih diam seolah berusaha menekan emosinya yang mendidih.

Ini aneh karena dia harus sepenuhnya diatur oleh perasaannya.

ㅤ

Itu sebabnya aku bertanya dengan keyakinan.

ㅤ

“━━Siapa kamu?”

ㅤ

Setelah mendengar pertanyaanku, rasanya darah biru tua yang mengalir dari tubuh Rest mulai menggeliat.