Bab 105: Tepat Setelah Pahlawan

Bola berwarna pelangi lolos dari lubang besar yang dibuka oleh vampir. Puluhan ribu setan bergegas menuju Aquim Bonvoul, yang kembali mendarat di tanah.

Gerombolan monster, yang telah terperangkap dalam pertempuran mistis dan tersebar, dikembalikan menjadi pasukan yang menakutkan dengan kata-kata Raja Iblis.

Momentumnya luar biasa, dan kami bertanya-tanya apakah Aquim Bonvoul, yang kelelahan karena pertempuran dengan empat jenderal, masih memiliki kekuatan untuk melawan.

Saat kami menyaksikan dengan napas tertahan, Aquim mengangkat pedangnya ke langit di hadapan gerombolan yang bergerak maju.

"Doa yang purba ada di sini."

Sang Pendiri dengan lembut menyentuh bilahnya. Kemudian pedang suci itu bersinar dengan warna pelangi. Segera setelah itu tampak seolah-olah pasukan iblis takut untuk melawan pancaran cahaya yang tampaknya mengandung semua keindahan dunia ini.

"Dunia Absolution – Nol."

Pedang itu mengayun ke bawah. Sinar berwarna pelangi menyelimuti pasukan, dan kemudian ー ー semuanya lenyap tanpa jejak.

Lebih dari separuh pasukan iblis yang memenuhi tanah, termasuk naga dan raksasa, menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada sejak awal. Efeknya begitu hebat sehingga meskipun ancaman besar tiba-tiba berkurang, pikiran yang menyatu didominasi oleh keheningan.

(S-sialan kamu! Pendiri!)

Cahaya ungu keluar dari seluruh tubuh Raja Iblis. Raja Iblis berdiri dari singgasananya dan berjalan ke Floria, yang diikat dengan rantai.

(Dapatkah kamu melihat, Pendiri? Tidak, Aquim Bonvoul. Sekarang, aku akan mengeksekusi raja kamu. Jika kamu ingin membantu raja kamu, datanglah ke kastil aku!)

Ini jebakan. Provokasi Raja Iblis begitu terang-terangan bahkan orang biasa, apalagi seorang prajurit, yakin akan hal itu.

(Artinya, jika kamu memiliki keberanian untuk memasuki kastilku, yang dibangun dengan tujuan untuk melenyapkan Pendiri dan dapat menyegel kekuatan Pendiri.)

Raja Iblis tersenyum jahat dan menarik salib yang mengikat Floria-sama dengan satu tangan, dan berjalan ke belakang ruangan tempat kegelapan berkuasa.

Saat kegelapan menyelimuti dirinya, Floria-samaーー

Tidak seperti kami, yang hanya bisa gemetar memikirkan apa yang akan terjadi pada raja kami, ksatria itu tidak ragu-ragu.

Cahaya perak berubah menjadi meteor dan berlari melintasi udara. Tujuan Aquim, dengan cahaya magisnya yang meluap, adalah Kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi di langit. Ksatria, mengetahui itu adalah jebakan, terjun ke dalam kematian untuk menyelamatkan putri tawanan, tetapi tiga kegelapan yang menakutkan menyerangnya.

Kegelapan tampak seperti iblis, roh, dan vampir. Tapi mereka berbeda. Monster-monster ini, terbungkus kutukan seperti jurang, menyerang kesatria berbaju perak dari semua sudut.

Cahaya perak membentang langsung ke kastil Raja Iblis. Dan tiga kegelapan berulang kali dan dengan sengit bersinggungan dengan cahaya perak. Empat lampu yang saling bertentangan saling terkait satu sama lain dan menghancurkan dinding luar kastil Raja Iblis.

"GAAAAAAHH!!"

Medan perang dipenuhi dengan teriakan setan. Pada saat yang sama, para iblis mulai kembali ke kastil Raja Iblis sekaligus.

(Bunuh ksatria itu!) Teriakan yang terdengar satu demi satu terdengar seolah-olah mereka berteriak di telinga semua orang. Seolah mengatakan bahwa selama Aquim Bonvoul diurus, semuanya akan baik-baik saja. Nyatanya, iblis yang berlari melintasi bumi, menimbulkan debu seperti tsunami, tidak mempedulikan kami.

Gelombang kemarahan yang kuat, mirip dengan penghinaan, dihasilkan di seluruh Kerajaan Cahaya. Dan kemudian, gambar itu tiba-tiba terpotong.

"…Ah? Eh!?"

Pikiran yang menyatu dilepaskan secara paksa, dan sebelum aku menyadarinya, aku telah menjadi "aku".

"!? …Itu benar, aku… namaku…"

Kurai Kurakunai. Seseorang yang berperan dalam pertahanan. Seorang Ksatria Cahaya. T-tapi sekarang akuーー

"Dengar, saudara-saudaraku."

Rasanya seperti aku dalam mimpi. Suara itu bergema dengan baik di pikiranku yang kabur.

Gambar seorang gadis perang yang mengenakan baju besi perak diproyeksikan ke udara. Ini adalah salah satu cara transmisi menggunakan sihir ilusi yang sering digunakan dalam upacara. Keterampilan satu orang dalam memproyeksikan gambar sebesar itu ke udara memang luar biasa, tapi itu tidak sebaik yang seharusnya setelah sihir Raja Iblis.

Namun, itu adalah fakta bahwa dia mampu mengembalikan kesadaran kita ke kenyataan.

Suara Perawan Perak bergema dengan keras.

"Raja kita, Floria-sama, telah dibawa pergi oleh Raja Iblis. Apa yang kita hadapi sekarang tidak diragukan lagi adalah krisis terbesar dalam sejarah Kerajaan Cahaya. Tapi jangan takut, saudara-saudaraku. Doa kami telah telah dijawab dalam situasi putus asa ini. kamu telah melihatnya. kamu telah melihat bahwa Pendiri kita telah kembali dengan seorang pahlawan. Tidak ada yang perlu ditakutkan sekarang. Kemenangan kita tidak dapat disangkal. Tetapi, saudara-saudaraku, dapatkah kita benar-benar tetap seperti ini? sebagai orang-orang Kerajaan Cahaya? Sang Pendiri dan sang pahlawan sedang bertempur melawan iblis bahkan saat kita berbicara. Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan? Apakah kita tidak berdaya? Tidak, tidak mungkin begitu. Kita adalah orang-orang dari Kerajaan Cahaya. Kerajaan Cahaya. Ayo, saudara-saudaraku. Angkat pedangmu."

Sharna menarik pedang suci dari sarungnya dan mengangkatnya ke langit seperti yang dilakukan seorang pahlawan.

"Untuk Raja Floria-sama kami! Bersama pahlawan kami, Aquim Bonvoul!"

Lalu ー ー

"Untuk Raja Floria-sama kami! Bersama pahlawan kami, Aquim Bonvoul!"

Sebuah suara datang dari suatu tempat. Suara itu… apakah pembawa pesan itu? Wajah pria yang bersamaku beberapa saat yang lalu muncul di benakku, tapi tidak ada waktu untuk memastikannya. Karenaーー

"Untuk Raja Floria-sama kami! Bersama pahlawan kami, Aquim Bonvoul!"

"Benar! Angkat senjata! Untuk raja kita, Floria-sama!"

"Buka gerbang depan! Ini perang habis-habisan! Jangan biarkan iblis di luar pergi ke Floria-sama dan pahlawan itu!"

"Untuk Raja Floria-sama kami! Bersama pahlawan kami, Aquim Bonvoul!"

Teriakan perang terdengar di mana-mana.

Wajar jika orang memuji Floria-sama, tetapi aku tidak pernah berharap begitu banyak orang memuji Aquim Bonvoul.

"…Tidak, itu wajar."

Orang bodoh macam apa yang mengabaikan ksatria itu setelah pertempuran hebat seperti itu? aku, di sisi lain ー ー

"aku harus pergi."

Aku mendapati diriku mencengkeram kembali gagang pedang suci yang telah lama kugenggam, dan berjalan menuju Sharna. Dan saat itulah itu terjadi.

"Itu ……"

aku melihat wajah yang akrab di kerumunan.

"Sial, kurasa aku tidak bisa keluar sama sekali."

Aku dibebaskan dari sihir mengerikan Raja Iblis, dan aku tidak bisa diam saat melanjutkan perjuanganku untuk sampai ke Aquim, tetapi dengan semua gerbang yang sepenuhnya tertutup oleh sihir, bukanlah tugas yang mudah untuk keluar.

Suara pujian untuk Floria-sama dan Aquim terdengar dari segala penjuru, dan dengan itu, gerbang utama akhirnya akan dibuka. Namun, dengan semua kekuatan Kerajaan Cahaya akan berkumpul, tidak mudah untuk melewati kerumunan.

Dimungkinkan untuk menggunakan sihir, tapi aku ragu untuk memprovokasi para prajurit, yang menunjukkan rasa persatuan yang menakutkan dan semangat juang yang berlebihan, mungkin masih di bawah pengaruh sihir Raja Iblis, lebih dari yang diperlukan.

"Aquim, bagaimana dia bisa meninggalkanku…"

Setelah hari pertemuan, Aquim tidak memberikan instruksi kepada para prajurit, tetapi terus menahan aku, Mina, dan Laura di mansion.

Dia mengabaikan kata-kata aku bahwa ini bukan waktunya untuk melakukan ini, dan terus menyiksa aku hari demi hari, sampai akhirnya, ketika aku menyadari bahwa aku kelelahan, dia sudah tidak bisa ditemukan lagi.

Apakah dia melarikan diri? Frustrasi dengan firasat terburuk, Mina dan Laura dibiarkan telanjang di tempat tidur, dan ketika aku berlari keluar dari mansion, aku tertangkap oleh sihir menakutkan Raja Iblis.

"Aquim dipilih…… oleh Pendiri?"

Itu sangat tidak realistis sehingga aku tidak merasakan emosi tentangnya, yang ternyata benar. Seolah-olah kita hanya diberitahu latar cerita yang tidak aku ketahui. Itulah yang aku rasakan.

Apa yang lebih mengejutkan dari cerita konyol seperti itu adalah pertempuran dan sosok Aquim, yang didorong oleh angka dalam pertempuran tersebut. Dadaku menegang setiap kali armor peraknya yang bersinar berlumuran darah. Mengapa aku, pelayannya, di sini? Tidak, meskipun aku ada disanaーー

"Aku… apa yang bisa kulakukan."

aku pernah dikalahkan oleh vampir itu, tidak dapat melakukan apapun. Tidak ada banyak perbedaan antara aku dulu dan aku sekarang. Jika aku bertarung, aku akan terbunuh seketika tanpa bisa berbuat apa-apa. Tetapi bahkan jika itu terjadi, aku masih harus ー ー

"Aku harus pergi, jika aku tidak pergi. Kalau tidak, apa-apaan ini aku……"

aku tidak tahu mengapa aku mendedikasikan tubuh ini untuk Aquim.

Apa yang muncul di benakku adalah bayangan seorang kesatria yang tidak akan mundur melawan monster yang bahkan tidak bisa kusentuh. Perut bagian bawah aku, yang telah disiksa oleh Aquim hari demi hari, menjadi panas sesaat.

"Sialan! Apa yang kupikirkan di saat seperti ini!?"

Dengan menelan mana di seluruh tubuhku, aku menghapus perasaan yang tidak pantas. Bagaimanapun, aku harus pergi ke Aquim. Apakah ada tempat lain selain gerbang utama dimana aku bisa keluar?

aku akan lari, kapan.

"Elana-senpai."

Aku berbalik saat mendengar suara memanggilku dan melihat kecantikan seperti boneka mendekat, dengan cekatan melewati kerumunan.

"Mina… kau, pakaian itu."

Mina tidak mengenakan seragam pelayan, yang sudah biasa aku lihat baru-baru ini, tetapi setelan alat sihir yang agak mirip dengan seragam militerku, yang biasa dia pakai sebelum dia ditangkap oleh Aquim.

"Kamu akan pergi ke Aquim. Biarkan aku membantu."

"Aku menghargai itu, tapi…"

Meski masih muda sepertiku, kemampuan Mina jauh melebihi prajurit kebanyakan. Dia memiliki pengalaman dalam pertempuran yang sebenarnya. Dan yang terpenting, dalam situasi ini. Jika dia bisa membantuku, aku akan senang, tapi ー ー

"Elana-senpai?"

Kecantikan Mina yang seperti boneka sedikit kabur, seolah-olah konfliknya terlihat di wajahnya.

Aku menghela nafas kecil dan mengeluarkan pikiran batinku.

"Mina, aku ingin memperjelas ini. aku akan membantu, Aquim-sama. aku tahu kamu memiliki perasaan tidak enak terhadap Aquim-sama, tetapi jika kamu berniat untuk menyakiti tuanku yang sedang bertarung, aku, sebagai pelayannya, akan melakukannya." tidak mentolerirnya."

Aku menarik pedangku. Aku dengan ringan menekan pedang merah itu ke leher Mina.ーーNiat mematikan!? Ujung pedang hampir mengenainya, tetapi niat membunuh menghilang dalam sekejap, dan bukan Mina yang melepaskannya. Lalu siapa? aku penasaran tetapi tidak ingin mengalihkan pandangan dari Mina dalam situasi seperti ini.

Mina secara mengejutkan tenang. Seolah-olah dia tahu aku akan melakukan ini, dan dia diam-diam menatapku dengan tatapan dingin yang selalu dia lakukan. aku berusaha untuk tidak terintimidasi oleh tatapannya, tetapi aku juga fokus pada matanya.

"…Aku hanya ingin membantu Elana-senpai. Jika Elana-senpai ingin membantu Aquim, maka aku akan membantunya."

"Tidak ada jaminan bahwa kamu akan keluar hidup-hidup, tahu? Tidak, kemungkinan kamu mati jauh lebih tinggi."

"Tidak masalah."

"Kenapa kamu begitu setia padaku?"

tanyaku refleks dan langsung menyesalinya. Sudah lebih dari cukup bagiku untuk memahami perasaan Mina.

"Kamu sudah tahu alasannya, kan? …Tidak. Sebenarnya, mungkin aku juga tidak begitu mengerti."

Jawaban Mina sedikit berbeda dari yang kuharapkan, dan aku menurunkan pedangku, terkejut oleh ekspresi muram di wajahnya. aku tidak yakin mengapa, untuk sesaat, aku melihat Mina sebagai Atom, meskipun mereka sangat berbeda dalam penampilan dan lainnya. Dan kemudian ー ー

“Mina, Elana-senpai.”

Laura datang dengan pakaian pelayan.

"Laura, di luar berbahaya. Tinggallah di mansion bersama Eluina dan yang lainnya."

"Apakah kamu akan membantu Aquim-senpai? Aku juga, aku akan pergi juga."

"Laura, kamu …"

Tidak seperti sikap santainya yang biasa, suasana mengerikan Laura membuatku merasa seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali berbeda. Mina menatap wajah Laura dan tidak mengatakan apa-apa.

“…………Tidak, aku tidak bisa membawamu bersamaku.”

"Mengapa!?"

"Karena kamu adalah penghalang. Apakah kamu melihat gambar tadi? Mungkin kita berurusan dengan makhluk kuat yang bahkan Sharna-san tidak bisa tangani. Aku tidak bisa membawamu, yang bahkan tidak dekat denganku atau Mina, apalagi para Ksatria Cahaya."

"Itu… tapi, aku… bahkan aku…"

“Laura, jangan khawatir tentang Aquim. Sampah itu tidak akan mati dengan mudah."

Mina dengan lembut menggenggam tangan Laura saat dia menggigit bibirnya dan melihat ke bawah.

“Mina…… t-itu benar. Aquim-senpai tidak akan mati dengan mudah…… kan? ………Ha ha ha. aku minta maaf. Aku mengatakan sesuatu yang keluar dari karakter."

Mina tidak mengatakan apa-apa kepada Laura, yang menggaruk kepalanya karena malu, dan terus memegang tangannya dalam diam. Pada saat itu, terdengar suara nyaring di gerbang utama.

"…Gerbang utama akan segera dibuka. Aku akan memberikan ini padamu, Laura."

"Eh, apa ini?"

Laura melihat dengan rasa ingin tahu pada kartu biru yang kuberikan padanya.

“Itu surat keterangan perlindungan untuk Aina dan yang lainnya. Tidak sama dengan mata hukum, tapi fungsinya untuk mencatat kondisi mereka saat berada di dekatnya. Untuk menghindari kecurigaan yang tidak diinginkan, seseorang dengan ini harus berada di sekitar kedua wanita itu. Aku ingin memintamu melakukan ini, Laura."

Aku ingin Aina-san dan Maroana-san ikut denganku jika memungkinkan, tapi kita berhadapan dengan empat jenderal yang mengubah mereka berdua menjadi vampir. Aku tidak bisa membawa mereka ke dalam pertempuran ini…… Bayangan ibuku melewati pikiranku sejenak.

"…Aku mengerti. Tolong serahkan semuanya padaku, termasuk rumahnya. Aku akan menjaga Draco-chan dan Nanami-chan dengan baik juga."

Saat Laura menepuk dadanya sendiri, payudaranya yang montok, yang sudah biasa kulihat selama beberapa hari terakhir, bergetar.

"Ya. Aku mengandalkanmu."

"Ya. Jadi tolong amankan Elana-senpai dan Mina."

"Hati-hati juga, Laura."

Mina dengan kuat mengangguk pada temannya yang memiliki ekspresi khawatir di wajahnya. Laura balas mengangguk, dan dia tersenyum cemas.

"Ya. Kalau begitu aku akan menunggumu di mansion."

Laura memunggungi kami dan kembali ke arah dia datang tanpa melihat ke belakang. Kami mengawasinya sebentar dan kemudian melihat sesosok tubuh mendekati kami.

"Apakah kamu selesai berbicara?"

"Kurai-san… Tidak, Kurai-sama."

Orang yang mendekati kami adalah seorang wanita dengan bekas luka di mata kanannya dan rambut coklat dikuncir kuda. Ksatria Cahaya, Kurai-san. Di belakangnya ada sekelompok orang berbakat yang langsung dikenali sebagai elit.

…..Apakah mereka dari keluarga Shield?

Aku mengangguk kembali pada wajah familiar yang menyambutku dengan mataku. Melihat dari dekat, aku dapat melihat bahwa mereka semua adalah petarung terkenal. Dengan kata lain, mereka adalah elit di antara elit.

“Apakah kamu akan pergi ke Aquim Bonvoul hanya dengan kalian berdua? Itu sembrono. Kamu seperti Rosina dalam hal itu."

"…aku pelayan Aquim-sama. Bahkan Kurai-sama tidak bisa menghentikan aku."

"Jangan tidak sabar. Aku tidak datang untuk menghentikanmu. Mulai sekarang, Sharna akan mengambil alih komando dan mulai mengepung kawanan iblis yang kembali ke Istana Raja Iblis. Sementara itu, kita akan menyerang Istana dan menyelamatkan Floria-sama.”

“Wajar jika kita harus menyelamatkan Floria-sama. Namun, sebagai pelayannyaーー"

"Itu sebabnya aku memberitahumu untuk tidak sabar. Elana Shield. Kamu pasti sudah melihat pertempuran itu. Apa yang bisa kamu lakukan saat kamu terburu-buru ke pertempuran semacam itu?"

“Itu….Begitu ya! Kami membutuhkan Floria-sama.”

"Itu benar. Tidak ada orang lain selain Floria-sama yang dapat ikut campur dalam pertempuran tingkat itu. Dengan mata Raja Iblis, termasuk empat jenderal, di Aquim Bonvoul, kita harus mengambil kesempatan ini untuk menyelamatkan Floria-sama. dan membuatnya bertarung bersama dengan Aquim Bonvoul. Ini adalah rencana terbaik yang bisa kita ambil sekarang… Aku akan memberikan ini padamu."

Apa yang diberikan Kurai-san kepadaku adalah alat sihir untuk penyimpanan. Saat aku menyalurkan mana ke dalam alat berbentuk cincin, sebuah kotak muncul. Di dalamnya ada dua belas botol transparan. Di dalam botol ada cairan yang memancarkan cahaya biru. Iniーー

“… Apakah itu air sihir?”

"Ya. Seperti yang bisa kamu lihat, itu sangat murni. Manusia biasa pasti akan mati jika dia menelan bahkan seteguk konsentrasi air sihir ini, tetapi untuk Floria-sama, itu adalah obat pemulihan yang tepat. Peran kita adalah untuk mengirimkan ini ke Floria-sama. Bahkan jika kita dimusnahkan, aku yakin Floria-sama akan mengurus sisanya."

Bahkan jika itu untuk Floria-sama, itu terlalu berisiko. Tetapi juga benar bahwa dalam keadaan seperti itu, tidak ada rencana yang lebih baik.

"Mengerti. Apa formasi unitnya?"

"Tiga peleton yang masing-masing terdiri dari empat orang dari keluarga Swordaina dan keluarga Shield. Aku dan pelayanku Gorkin, Elana Shield, dan Mina-sa… Ten'a. Setiap unit bergerak secara mandiri, termasuk titik masuk. Tidak ada dukungan . Jika ada yang tidak beres, jangan mengharapkan bantuan apa pun. aku ingin membuat rencana lebih banyak, tetapi kami tidak punya waktu untuk itu. Apakah kamu mengerti?"

"Ya. Kita tidak bisa membiarkan pertempuran ini berlanjut, tentu saja, begitu juga dengan pertempuran Aquim-sama."

Petinggi telah menyembunyikan fakta bahwa Floria-sama telah ditangkap oleh musuh. Bahkan jika itu perlu dilakukan, kata-kata seperti itu tidak akan sampai kepada orang-orang yang kehilangan akal sehatnya. Saat kebenaran diungkapkan oleh Raja Iblis, aku bersiap untuk kematian Kerajaan ini, bukan secara kiasan.

Jika bukan karena dampak besar dari Pahlawan Aquim dan Pendiri-sama, negara ini akan runtuh dari dalam bahkan tanpa menunggu pasukan Raja Iblis melancarkan serangan habis-habisan.

Dalam hal itu, Sharna-san adalah penyelamat negara ini, karena dia adalah orang pertama yang memutuskan arah keseluruhan pada tahap awal ketika pengaruh sihir Raja Iblis belum sepenuhnya hilang. Ibu mungkin bisa membuat keputusan yang sama secara mendadak, tapi meski begitu, kurasa dia tidak akan bisa membimbing mereka dengan begitu cemerlang.

Ksatria cahaya terkuat dalam sejarah. Gelar itu bukanlah gelar yang sia-sia.

"Apakah gerbang depan terbuka? Seperti yang diharapkan, unit minimum akan dibentuk, tetapi dalam situasi ini. Pertempuran mungkin akan segera dimulai. Kita juga akan pergi. Jangan ketinggalan."

"Ya."

"Dimengerti."

Mina dan aku mengikuti Kurai-san, yang memimpin dengan unit elit.

“Aquim, aku datang. Jadi, jangan pernah ー ー"

Jangan mati.

Untuk pertama kalinya, aku berdoa untuk keselamatan Aquim dari lubuk hatiku, mengira tuanku sedang melawan iblis saat kami melakukan ini.