Bab 199: Pastor Leon (1)

25 hari yang membuat Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya gelisah telah berakhir secara tak terduga.

“Ini adalah momen yang monumental. Untuk pertama kalinya, Amerika Serikat menghadapi seluruh dunia di luar gerbang, dan Yang Mulia Kaisar serta Pemerintahan Hobson──”

“Kelompok pengintai yang hilang juga telah kembali dengan selamat, tanpa ada yang terluka──”

“Lebih jauh lagi, Kaisar Dragonia telah diturunkan menjadi putri Raja Hati Singa dari Kuil Sepuluh Ribu Dewa yang belum menikah, yang muncul sebagai ikon universal──”

Kontak dengan dunia lain, yang pertama sejak segudang gerbang terjadi, dan kabar bahwa penguasa alam baka adalah satu-satunya anak kandung Leon.

Seluruh dunia, belum lagi Amerika Serikat, telah melaporkan hal ini, dan mereka mengharapkan kontak dengan dunia baru, tapi—

“Kekaisaran Dragonia bermaksud untuk menahan diri dari kontak dengan Bumi untuk saat ini.”

Naik podium, Kaisar Dunia Lain, Karina Dragonia, menghancurkan harapan mereka.

"Maksudnya itu apa?"

"Secara harfiah. Jangan memparafrasekan kata-kata aku.”

"Mengapa demikian? Tentunya pertukaran antara Kekaisaran dan Amerika Serikat akan membawa kemajuan bagi kedua belah pihak──”

"Kemajuan?"

Karina tertawa terbahak-bahak mendengarnya.

“aku tidak berniat menjadikan kerajaan raja ini sebagai koloni Bumi.”

“Shi, penjajahan, kamu salah paham!”

“kamu tidak akan bisa mengambilnya dengan paksa, karena aku ada di sini, namun budaya, politik, ekonomi, semuanya adalah racun.”

Beberapa orang mengerti maksudnya. Logika negara-negara miskin di dunia ketiga menjadi koloni ekonomi dan budaya negara-negara besar telah terbukti berkali-kali.

“Jadi kenali aku bukan sebagai Kaisar Dragonia, tapi sebagai Adipati Agung Dragonia dari Hati Singa. aku datang ke dunia ini semata-mata untuk membantu Raja Hati Singa.”

Demikianlah akhir dari pernyataan Karina.

Bahkan gerbang ke Washington, DC, telah dihapus oleh Karina dan Beatrice, yang berarti Amerika Serikat tidak dapat lagi ikut campur dalam dunia di luar gerbang tersebut untuk sementara waktu.

“Kita harus menunda rencana 'mewujudkan demokrasi', meskipun itu hanya rencana sementara.”

Tuan Hobson membalikkan keadaan sesaat, kecewa dengan laporan para ajudannya.

“Baiklah, mari kita mulai merayakan para pahlawan yang memecahkan krisis di Washington – lagipula ini adalah hari Natal.”

Bagaimanapun, pasar saham pulih, dan anjloknya real estat di Washington menjadi tenang. Presiden Hobson berharap tidak ada lagi kejadian besar seperti ini di masa jabatannya.

* * * *

Sebuah suite di Intercontinental, sebuah hotel mewah bintang lima di jantung kota Washington. Pemerintah AS telah memberikan seluruh lantai paling atas untuk publisitas, dan Karina menikmati pemandangan malam.

“Ini adalah kota yang sangat maju, aku tidak pernah menyangka akan melihat hal seperti ini.”

“Mereka adalah orang-orang rendahan, tidak disukai oleh para dewa. Mereka mungkin mengenakan pakaian yang megah, tetapi hati mereka tidak tenteram.”

Leon membenci kapitalisme kroni dan demokrasi yang tidak dapat dipertanggungjawabkan. Baginya, keserakahan manusia adalah keinginan yang tidak bisa dipertanggungjawabkan.

Masalahnya selalu pada mereka yang menginginkan lebih dari yang mereka butuhkan, padahal yang harus mereka lakukan hanyalah menepuk punggung mereka sendiri, melakukan apa yang mereka inginkan, dan menikmati apa yang mereka miliki.

“Itulah mengapa mereka mencapai kemajuan luar biasa.”

Karina memiliki pandangan berbeda, tapi dia tidak menyembunyikan kewaspadaan dinginnya.

Itu sebabnya dia menutup gerbang antara Kekaisaran dan Amerika Serikat.

Tentu saja, dia tidak berniat menutup gerbang sepenuhnya. Mereka akan menggunakannya untuk melakukan perjalanan ke Kekaisaran, dan setelah Karina cukup mengetahui tentang planet ini, mereka akan memperoleh teknologi tersebut.

Tentu saja, semua itu akan dilakukan atas kebijaksanaannya.

“Ngomong-ngomong, apakah semuanya baik-baik saja?”

"Apa maksudmu?"

“Kerajaanmu. Apakah kamu yakin tidak apa-apa datang ke sini seperti ini?”

Karina telah mengesampingkan kekuatannya setelah kejahatan pacaran di Dragonia.

Lebih seperti mengesampingkannya untuk sementara karena tidak peduli apa yang dipikirkan para bangsawan, Karina memiliki kekuatan absolut untuk merebut takhta kapan saja.

“aku masih kaisar mereka. aku tidak punya niat untuk menyerahkan takhta.”

Meski begitu, tidak adanya seorang kaisar akan menyebabkan kekacauan besar bagi mereka.

“Dan ini adalah ujian.”

"Sebuah tes?"

“Secara alami, Kekaisaran dijalankan oleh birokrat, bukan aku. aku adalah seorang raja yang memerintah, bukan memerintah.”

“Kamu tidak salah, Lionheart memang seperti itu. Tetapi–"

Dunia Lain tidak seperti Lionheart.

Para bangsawan itu mulia, para ksatria melindungi orang-orang merdeka, dan orang-orang merdeka melayani mereka dan membayar pajak karena itu adalah tugas mereka.

Namun dunia ini tidak memiliki rasa hidup berdampingan secara alami. Orang berbicara tentang Noblesse Oblige, namun mereka sering kali korup, serakah, dan tidak mau melakukan tugas mereka.

Keunggulan Lionheart berasal dari integritas dan kesatriaannya yang tak tergoyahkan. Karina menyadari hal ini.

"Aku tahu. Mereka mungkin akan gagal, atau lebih tepatnya, memakan negara.”

"Lalu mengapa?"

“Karena kegagalan mereka akan membuat masyarakat menunggu kepulangan aku. aku adalah seorang kaisar yang penakut, tetapi aku adalah seorang kaisar yang tidak pernah gagal.”

Dan hal itu, tambahnya, juga akan mendukung penyebaran kepercayaan terhadap dewa naga Dragonia. Saat itu, sesuatu dari bayangannya mengeluarkan tawa malu-malu.

(Terkekeh, konon kurcaci bodoh tidak menyadari nilai sesuatu sampai mereka kehilangannya.)

Leon menatap Dragonia dengan sopan dan berkata.

“Kedengarannya bukan strategi yang buruk, apakah kamu berhasil melakukannya?”

(Wah, kamu sudah melunakkan nada bicaramu, kamu tidak memanggilku kadal.)

“Jika kamu mengaku sebagai dewa, kamu akan menjadi salah satu dewa yang akan aku sembah, kecuali kamu adalah dewa jahat, dalam hal ini terserah pada dewa naga untuk memutuskan.”

(Terserah padaku? Kamu mengatakannya dengan keras, bahwa jika kamu tidak menyukainya, kamu akan menebasku dengan satu pisau.)

“—”

Leon tidak menyangkal spekulasi Dragonia. Dragonia senang dengan sikap hormatnya, tapi dia masih cukup memaafkan Leon yang kurang ajar.

(Yah, baguslah, Dragonia, dewa naga ini adalah penjaga putrimu, jadi kamu bisa sedikit lebih lunak.)

Dragonia cukup senang dengan kesepakatan itu.

Dari tawaran keilahian yang memalukan dari para dewa arogan, yang harus dia bayar hanyalah jiwa dan tubuh seseorang yang ditangkap.

Tentu saja, jiwa 30.000 tentara Utara akan dikenakan pajak, tapi dalam skema besar, itu adalah kemenangan bagi Dragonia.

“Tubuhmu sekarang menempati kedudukan para dewa. kamu akan bekerja sama dengan kami dalam penghancuran makhluk jahat ini.”

(Tak perlu dikatakan lagi, ada beberapa hal yang lebih aku benci selain para dewa itu sendiri: pecahan kejahatan yang kotor itu.)

Menghadapi musuh bersama yaitu iblis, Raja Naga rela bergandengan tangan dengan para dewa.

Karina menoleh ke arah Raja Naga yang bersemayam di dalam hatinya.

“Ngomong-ngomong, sudahkah kamu memutuskan nama untuk keilahianmu? kamu memerlukan kode yang tepat untuk menyebarkan keyakinan kamu.”

(Terkekeh— Aku sedang memikirkan sesuatu.)

Leon masih tidak menyukai hantu lama, tapi dia membedakan antara itu dan keadaan saat ini.

“aku akan mengumumkan kode baru para dewa pada Upacara Pemberkahan Besar, tapi sampai saat itu tiba, selesaikan konsultasi kamu dengan para dewa.”

(Aku tahu.)

“Jika kamu mengaku sebagai dewa, tunjukkan cinta yang pantas mereka terima kepada rakyat kamu. Kode tersebut akan menjadi jembatan antara para dewa dan manusia.”

Leon mengalihkan pandangannya ke Karina setelah memberinya beberapa nasihat.

“Karina, apakah kamu punya rencana setelah ini?”

“Ya, baiklah – seharusnya ada beberapa usulan untuk Natal.”

Tidak ada rencana segera untuk mengadakan perayaan untuk memperingati keberhasilan perebutan gerbang tersebut, tetapi organisasi ekonomi dan politik terkemuka di Amerika Serikat tertarik pada Lionheart dan Kaisar Kekaisaran Dragonia.

Saat mereka kembali ke Asia Timur kali ini, tidak ada yang tahu kapan mereka akan kembali, jadi tidak akan ada kekurangan orang yang mencoba untuk melihat mereka dengan baik.

"aku seharusnya–"

Leon mulai mengatakan sesuatu dan kemudian mengulanginya lagi, sikap lesunya mengejutkan siapa pun yang mengenalnya.

Karina bingung dengan sikap ayahnya.

Namun akhirnya, Leon mengatakan apa yang ingin dia katakan.

“Lalu kenapa kamu tidak berkencan dengan raja ini – bukan, dengan ayah ini?”

Mata Karina terbelalak mendengar saran yang dilontarkan Leon.

* * * *

Menjelang Natal, Knights of the Burning Sword sangat antusias dengan kemungkinan menghabiskan liburan di Washington.

Meskipun menjadi Ksatria Pedang Terbakar adalah pengalaman yang sama menakjubkan dan berbeda ke mana pun kamu pergi, sebagian besar Ksatria yang dibentuk Leon di Bumi masih menjadi siswa di Akademi.

Mereka merasa seperti mereka bepergian ke belahan dunia lain ketika mereka pergi ke Amerika untuk merebut Gerbang, dan sekarang mereka menghabiskan Natal di sana.

Lebih baik lagi bila mereka mendapat dukungan dari pemerintah AS, yang begitu murah hati kepada setiap ksatria.

-Angkat tangan untuk Disneyland!

-Disneyland berada di Kalifornia. Ini kebalikan dari Washington.

-aku ingin melakukan tur ke restoran Michelin di Washington!

-aku ingin pergi ke Taman Nasional Olimpiade, dan kita akan berlari mengelilingi taman!

-aku dengar mereka punya sejuta hektar, tapi bukankah mereka punya beruang? Bagaimana jika kudaku dimakan?

-Kamu bisa meninju beruang dengan jarimu.

-Monumen alam. Waktunya dipenjara jika kamu tertangkap.

Bagaimanapun, mereka punya banyak rencana sampai Natal. Bagi para senior, ini adalah musim dingin terakhir mereka sebagai pelajar.

Mereka akan merayakan Natal terbaik dengan Gedung Putih menyediakan akomodasi, tapi—

-Retakan! Berdiri tegak, organisme, hanya itu yang bisa kamu lakukan.

Kawat baja tajam itu berderak seperti cambuk, menimbulkan rasa intimidasi.

Robot laba-laba lucu dan minimalis itu mengayunkan kawat dengan ganas.

-A-37. Meluruskan!

"Ah iya!"

Anak laki-laki itu berdiri tegak atas perintah Yappy. Yappy mengalihkan pandangan inframerah merahnya ke Chun So-yeon di barisan depan.

-Organisme menjadi kacau karena kapten organisme tidak berdiri tegak. Meluruskan.

“Uh-oh, oke.”

Komandan Ksatria Chun So-yeon menegangkan postur tubuhnya, tapi seolah ingin mengeluh tentang hal lain, kaki mekanis Yappy menampar tulang kering Ha-ri.

“Aduh, kenapa kamu memukulku?!”

-Tidak puas, organisme?

“—”

Ketidakpuasan, perasaan yang dimiliki semua orang di ruangan ini, namun tidak berani diungkapkan.

Seperti diseret menjadi tentara, dan tidak ada yang bisa mengatakan 'ya!' ketika ditanya, “Kadet, apakah kamu sekarang menjadi tentara?”

Kesamaan lainnya adalah bahwa para ksatria secara teknis adalah tentara.

-Berapa lama kita harus melakukan ini?

-Aku tidak tahu, sampai raja menyuruh kita berhenti?

Leon berkata dengan suara ceria sambil memperhatikan mereka, mengagumi sikap militer mereka dan cara mereka bergerak atas perintah Yappy.

"Bagaimana itu? aku telah membesarkan sekelompok orang bodoh yang tidak pernah memiliki sedikit pun iman.”

"Jadi begitu."

Karina cukup membalas kesombongan Leon.

Itu bukanlah pernyataan kosong. Leon telah berada di dunia ini selama lebih dari setahun sekarang.

Ksatria Pedang Pembakaran adalah salah satu ordo ksatria paling elit dua ratus tahun yang lalu, tapi di Bumi ini, tidak ada sedikit pun kepercayaan yang dapat ditemukan.

Kecerdasan Leon dalam meningkatkan tatanan ksatria di sini dan membangun kembali ribuan Man-at-Arms layak untuk ditiru oleh Archduke of Dragonia.

“Bagaimana kamu bisa menaikkan pangkat ksatria begitu cepat, padahal pekerjaan yang dilakukan untuk membesarkan seorang ksatria bukanlah tugas biasa?”

“Para dewa membantu aku. Mereka adalah anak-anak yang belum mendapatkan cukup pahala untuk mendapatkan gelar kebangsawanan.”

Leon mencatat bahwa para dewa di Kuil Sepuluh Ribu Dewa sangat bersedia untuk berhubungan langsung dengan para ksatria, dan bahwa upacara pentahbisan telah dilakukan begitu cepat sehingga tidak dapat dibayangkan oleh Lionheart.

“Tentu saja— dengan begitu, kita akan bisa mendapatkan pasukan berkualitas dengan cepat, bahkan jika mereka tidak berada pada level ksatria penuh.”

Tentu saja, hal itu membutuhkan bantuan para Dewa, yang terlalu kooperatif dengan Raja Hati Singa.

“Ada banyak hal yang bisa dilakukan oleh seorang raja tercinta seperti aku.”

Mendengar Leon menyombongkan diri, Karina menahan tawa yang lolos darinya.

Dia bukan tipe orang yang suka menyombongkan apa yang dimilikinya atau meminjam otoritas para dewa untuk meninggikan dirinya.

Dia hanyalah seorang penyembah setia yang sangat senang dengan kenyataan bahwa dia adalah agen para dewa, dan atas segala cinta yang mereka berikan padanya.

Membualkannya kepada putrinya adalah suatu kesenangan, karena hal itu sepertinya menandakan sedikit relaksasi dari urgensi masa lalu.

Pria seperti inilah yang harus dicintai para dewa.

“Tapi keempatnya spesial. Mereka semua memiliki benda sucinya masing-masing, dan apakah aku menyebutkan Han Ha-ri dan Chun So-yeon? Sejujurnya aku terkejut.”

“Ya, mereka berbakat dan pantas mendapatkan bantuan para dewa. Tahukah kamu, Pendeta Bulanlah yang memutuskan untuk mewariskan relik suci kepada mereka?”

“Bibi Isabelle— ah— saat itu, ketika raja sedang mempersiapkan perang terakhir—.”

Karina pernah mendengar spekulasi bahwa Gerbang itu adalah arsip raksasa dari peristiwa masa lalu.

Pertarungan terakhir Lionheart, kepergiannya sendiri dari Lionheart dan kembalinya serta pertarungan terakhir Lionheart.

“—”

Dia bertanya-tanya seperti apa jadinya di kehidupan nyata, jika dia melakukan hal yang sama, dan Lionheart King tidak harus bertarung terlalu lama sendirian.