Bab 223: Koo Dae-sung (2)

-Chieeeeeeeee!

Tinnitusnya membuat kepala sakit seperti mau pecah.

“Ugh, moo, apa yang terjadi——?”

aku ingat sesuatu turun hujan dari langit. Saat aku terjebak dalam ledakan, kupikir aku mendengar suara seorang pemuda yang familiar──

“Soo-ho—!”

Koo Dae-sung akhirnya menyadari bahwa suara itu milik Han Ha-ri.

“Aku hidup berkat kamu.”

“Ugh— Jika bukan karena kekuatan artefak suci, aku pasti sudah mati.”

Soo-ho bangkit dari tanah dengan perisainya yang bersinar. Relik Ksatria Suci Hati Singa miliknya adalah pertahanan mutlak.

Dan itu bukan hanya pertahanannya sendiri, tapi pertahanan area luas yang menyelimuti pasukannya, memungkinkan dia bertahan dari pemboman sihir Archdemon.

“Terima kasih— kami selamat.”

“Paman Koo Dae-sung!”

Ha-ri dan Soo-ho mengenali Koo Dae-sung dan mendekatinya. Sudah lama sekali mereka tidak melihatnya, tapi situasinya terlalu mendesak untuk itu.

“Oh benar. Kapten Kim Dohan, apakah semuanya baik-baik saja?”

“Ugh—aku masih hidup.”

“Sepertinya aku akan menjadi tuli—”

Satu demi satu, Men at Arms bangun. Koo Dae-sung merasa lega karena mereka aman, tapi ekspresinya dengan cepat berubah.

“Ugh, aduh!”

“Ya ampun, kakiku. Kakiku!"

Perisai Penjaga adalah perisai dengan kekuatan besar, tapi itu tidak cukup untuk menyelimuti seluruh pasukan.

“Ugh—!”

Kawan-kawan yang paling tertinggal terkena pemboman tersebut.

'Formasi kita rusak! Kami terisolasi!'

Sihir pemboman Archdemon membagi dua formasi Ksatria Naju dan bala bantuan mereka. Sebagian untuk menghindari sihir pemboman, sebagian lagi karena serbuan monster— pasukan di sini terkoyak dan terisolasi.

'Mengincar serangan individu dalam waktu sesingkat itu?'

Musuh harus berada di bawah komando dan kendali iblis tingkat tinggi.

“Jaga yang terluka! Mereka kembali!”

Monster-monster itu bergegas menuju pasukan yang terpecah. Tentara Korea Utara dan Man-At-Arms yang terluka adalah yang pertama diburu.

“Kapten Kim!”

Koo Dae-sung mengangkat perisainya dan bergegas menyelamatkan sekutunya. Dengan sekejap, dia menangkis gigi yang akan melahap rekan-rekannya, tapi dia hanya mampu menyelamatkan satu atau dua.

-Kwajik!

“Uh!”

Seorang temannya baru saja mendapatkan kembali pijakannya sebelum rahang monster raksasa itu menggigitnya dan dia menghilang.

“Ugh, ugh—”

Berjongkok, gemetar, diliputi oleh kutukan kekacauan, pemburu muda Korea Utara diinjak-injak sampai mati, tidak menyadari langkah kaki iblis besar yang menjulang di atasnya.

"Tn. Koo Dae-sung, silakan mundur!”

Kim Jae-hyuk menjatuhkan Thunder dan menghabisi iblis itu dengan pukulan yang kuat. Namun dia tidak bertahan lama. Dia terpotong oleh cakar yang diayunkan iblis ke arahnya.

“Aduh, idiot!”

Chun So-yeon melompat dan menebas iblis itu dengan pedang sucinya saat dia mencoba melancarkan serangan lagi. Namun tak lama kemudian, sebuah proyektil bersarang di bahunya, sebuah alat penyengat yang beracun.

“Aku akan memberimu waktu!”

Han Ha-ri memanggil kekuatan penuhnya. Apinya dikombinasikan dengan kekuatan Dewa Laut untuk membentuk gelombang api yang menyapu seluruh medan perang.

Setelah kontak, daging monster itu hancur menjadi abu dan menghilang. Itu benar-benar daya tembak yang luar biasa tetapi itupun hanya jeda singkat.

"Terlalu banyak-!"

Monster-monster itu dengan cepat mengisi kekosongan, dan saat dia hendak menyerang lagi, sensasi dingin menyapu dirinya.

"Ah."

"Saudari!"

Soo-ho bergegas membelanya. Tapi Ha-ri telah menerima selusin pukulan dan mengeluarkan banyak darah.

Dia terlalu fokus untuk menumpas serbuan musuh sehingga dia mengabaikan pertahanan jarak jauhnya. Dia selamat hanya karena baju besinya, yang murni terbuat dari debu bintang, mencegahnya dari cedera parah.

(aku ingin tahu apakah ini adalah ksatria baru.)

“—!”

Sebuah pisau tajam menebas punggung Soo-ho saat dia menopang Ha-ri.

Soo-ho mengangkat perisainya tepat waktu, tapi bilahnya menyelinap melalui celah dan mengiris paha dan pinggangnya.

“Ugh—!”

“Soo-ho!”

Koo Dae-sung buru-buru bergegas membantunya, tapi──

(Apa-apaan ini, kamu.)

Kwak, kwak, kwak.

Koo Dae-sung menjerit dan mencoba menyentuh darah yang berceceran di wajahnya dengan linglung.

“Paman Koo Dae-sung!”

Suara Soo-ho terdengar mendesak tetapi Koo Dae-sung melihat perisainya berguling-guling di tanah, bingung.

'Kenapa perisaiku tergeletak disana——?'

Perisai yang melingkari lengan kirinya entah bagaimana──

"Menghindari!"

-Kaang!

Suara benturan logam membuat telinganya berdenging. Dia menyadari bahwa itu adalah gambar pedang yang dipegang oleh iblis besar setinggi lebih dari 2 meter yang bertabrakan dengan perisai pelindung yang mengelilinginya.

(Lemah.)

Setan itu memiliki enam tangan dan enam pedang. Pedang yang diayunkannya mengirim mereka berdua terbang menembus perisai penjaga.

“Ugh—!”

“—!!!”

Archdemon mendecakkan lidahnya saat dia melihat mereka berguling-guling di tanah.

(Kamu lemah dibandingkan mereka, kamu bukan ksatria sejati.)

Keempat ksatria, inti dari Ksatria Naju, telah ditembak dan dinetralkan secara akurat. Ini dilakukan dalam waktu kurang dari satu menit setelah kedua Archdemon memasuki pertarungan.

(Akhir yang mengecewakan untuk Knight of Lionheart.)

Archdemon Kesenangan dan Korupsi mengalihkan perhatiannya pada mereka berdua dan pergi untuk menghadapi mereka setelah melihat pedang besar dan ratusan pemburu Korea Utara yang menggunakan pedang di arah lain.

“Ugh—”

Koo Dae-sung mencoba bangkit dari tanah, tapi dia meringis dan menyadari tidak ada lengannya.

“Paman, lenganku—”

"Ah–"

Baru kemudian Koo Dae-sung menyadari bahwa lengannya, yang memegang perisai, telah putus.

Dia tidak tahu apakah itu karena pelepasan adrenalin yang berlebihan, tapi emosi yang keluar dari dirinya sekarang adalah desahan samar karena kelelahan.

Sampai lengannya dipotong, Koo Dae-sung tidak melihat apapun. Dia kewalahan oleh pedang, yang diayunkan iblis itu dengan santai seolah-olah dia bahkan tidak layak untuk dipedulikan.

“Ah, Paman. Pertama, mari kita hentikan pendarahannya-”

Soo-ho membalut Ha-ri dan Koo Dae-sung yang tidak bersenjata.

Di tengah gempuran tersebut, Koo Dae-sung yang baru sedikit mengalahkan monster, bisa melihat rekan-rekannya melawan monster tersebut.

“Lindungi para ksatria, angkat perisaimu!”

Kim Dohan mengertakkan gigi dan mengangkat perisainya. Perisai itu membentang dari bahu kiri hingga pinggangnya. Mereka membentuk formasi kelompok, area kosong dilindungi oleh perisai rekannya.

Mereka langsung menggunakan apa yang telah mereka latih untuk hidup.

“Aaaaaaah!”

Sambil mendengus, dia mengangkat perisainya untuk menahan beban monster berukuran sedang itu.

Seorang Man-At-Arms, yang kehilangan senjatanya setelah sihir pemboman, mencoba memegang perisai dengan kedua tangannya.

“Sial, jumlahnya terlalu banyak!”

“Perisai! Shieldmen, saling mendekat! Lindungi satu sama lain!”

“Lindungi para ksatria!”

Mereka sangat ingin melindungi para ksatria, satu-satunya harapan mereka saat ini. Keempat ksatria yang telah berusaha keras untuk menyelamatkan diri harus dilindungi.

Nilai mereka di medan perang ini jauh lebih penting daripada ratusan Man-At-Arms.

“Ksatria! Kapan Blue Star Guild dan Divine Sword Guild datang membantu?”

Teriakan mendesak terdengar dari mana-mana. Koo Dae-sung mengangkat Pedang Besi Bintang yang masih tergenggam erat di lengan kanannya.

"Paman?"

“Aku harus bertarung—”

“Cederamu paling parah, kita harus mundur dan mengobatinya!”

"–TIDAK."

Koo Dae-sung tersenyum pahit dan menolak permintaan Soo-ho. Dia memegangi perutnya yang terasa panas membara sejak tadi.

"Paman?! Luka-!"

Bukan hanya lengannya yang terpotong. Pedang ajaib Archdemon bahkan merobek armor besi bintang, mengiris Koo Dae-sung.

Jika bukan karena baju besinya, tubuhnya akan terpotong menjadi dua.

“aku tidak akan hidup lama. Bawa Nona Ha-ri dan mundur.”

Kematian adalah hal yang pasti. Tidak hanya mustahil untuk kembali dari medan perang yang kacau ini ke pusat penyembuhan, namun diragukan dia akan berhasil sampai di sana sehingga Koo Dae-sung memutuskan untuk melakukan apa yang dia bisa.

-Bang!

Mengangkat pedangnya dengan lengannya yang bebas, dia menangkis pedang iblis yang hendak menusuk Kim Dohan. Dia terkejut melihat Koo Dae-sung dalam keadaan yang begitu mengerikan, tapi Koo Dae-sung tanpa berkata-kata mengayunkan pedangnya ke arah iblis itu.

-Kickit!

Namun iblis itu dengan mudah menghindari pedang Koo Dae-sung, yang lebih merupakan gerakan memukul daripada mengayun. Sebaliknya, pedang itu menusuk dalam serangan balik, mengiris tengkuknya.

“Ugh—!”

Darah muncrat, tapi Koo Dae-sung secara naluriah menusukkan pedangnya kembali. Namun, seperti yang diharapkan, iblis itu dengan ringan menangkis serangan balik Koo Dae-sung.

-Kamu tidak cukup baik!

Dia mengertakkan gigi karena ejekan iblis itu, karena itu benar.

Iblis itu dengan licik mengganggu Koo Dae-sung dari celah antar monster.

Ia bersembunyi di bawah kaki para monster saat mereka mengerumuninya, menebas pergelangan kakinya dan menikam teman-temannya seolah ingin mengawasinya.

Ketika Koo Dae-sung mencoba bertahan terlalu banyak, dia mengalihkan serangannya dan menebasnya seperti yang selalu dia lakukan.

“Haak— haak—!”

Dia bernapas dengan kasar dan meraih tengkuknya, yang terasa seperti ditahan oleh faring yang panas. Tanpa perisai dan hanya satu tangan untuk dipegang, pedang itu dengan cepat menjadi terlalu berat.

'Aku akan mati.'

Itu bahkan bukan Iblis Tinggi, apalagi Archdemon tapi iblis berbilah, pemandangan umum di Gerbang Iblis.

Bahkan iblis sekaliber itu pun mempermainkannya.

Mungkinkah ada kesatria lain yang begitu lemah? Dia lelah dengan ketidakberdayaannya sendiri.

(<Knight's Blessing of Life> terus menyembuhkan kerusakan.)

Meskipun ada pesan di jendela sistem, sekutunya terus berdatangan di sekelilingnya. Akumulasi kerusakan tidak dapat dibuat ulang dengan perlindungan yang begitu sedikit.

'Ini sudah berakhir.'

Koo Dae-sung, peringkat D sepuluh ribu tahun, mencoba menyemangati dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa usahanya tidak kalah dengan upaya orang lain, namun pada akhirnya, dia tidak mampu menyelamatkan satu pun nyawa rekannya.

-Mati sekarang.

Tawa iblis terdengar saat dia melihat ke arah pedang yang digantung. Tapi di saat yang sama──

(Pedang bukan hanya senjata yang digunakan, tetapi juga baju besi tercepat. Selalu letakkan pedang kamu pada posisi di mana kamu dapat merespons.)

Posisinya berada di atas pusar. Suara di kepalanya membuatnya mengangkat pedangnya, dan dia memblokir ayunan iblis itu.

-Kang!

Suara yang tajam dan jernih menampar telinganya yang dipenuhi tinitus dan lengannya gemetar karena terkejut.

(Kamu terlihat seperti aku.)

"Hah?"

Suara seorang kesatria terus mengganggu telinganya. Tidak, itu kenangan dari gerbang.

Koo Dae-sung tanpa sadar mengingat bimbingan ksatria itu dan menurunkan pedangnya dari tengah pusarnya.

Dengan itu saja, dia entah bagaimana memblokir pedang iblis itu. Meski lengannya tersayat dan robek serta mati rasa, dia terus 'hidup'.

Dia teringat akan laki-laki yang, saat dia hendak menyerah, terlintas di benaknya, dan ketika ditanya mengapa dia tidak menyerah, dia memberikan jawaban yang bodoh dan bijaksana.

(Karena tantangan tidak memerlukan persetujuan orang lain.)

Mustahil.

aku tidak melihat alasan mengapa hal itu harus dikecualikan dari tantangan.

Dia, Koo Dae-sung peringkat D berusia sepuluh ribu tahun, terus melontarkan omelan tak berartinya seolah-olah ini akan menyulut keinginannya.

“Aaaaaaaaaaaaaah!”

Pada saat itu──

'Maju.'

aku tidak tahu mengapa pemikiran ini muncul di benak aku sekarang. Seolah-olah seseorang, suara seorang wanita, begitu baik dan lembut, berbisik di telingaku.

'Maju.'

Betapa cerobohnya untuk maju dalam menghadapi gelombang pasang setan, begitu banyak jumlahnya.

Bagaimana aku bisa menghadapi gelombang pasang ini secara langsung ketika aku hampir tidak bisa menangkis pedang yang digunakan oleh iblis tingkat menengah?

aku tidak lagi memiliki perisai, atau kekuatan untuk menggunakan pedang.

(Ksatria muda, anak muda, apakah kamu tahu keberanian?)

(Keberanian–maksudmu?)

(Atau keberanian)

(Atau cinta)

(Atau harapan)

Saat dia ragu-ragu, ksatria tua itu tersenyum dan berkata.

(Seorang kesatria adalah seseorang yang memiliki keberanian. Itu adalah keberanian yang menggelegar, harapan yang tak terpadamkan, dan cinta yang murni.)

(Ksatria Suci adalah puncak dari kesatria tersebut, simbol keberanian.)

(Apakah menurutmu seorang Ksatria Suci memiliki keberanian?)

Dia hendak menjawab pertanyaan itu dengan– tentu saja— ketika dia disela oleh putra kedua Jordic Bertum. Seorang Ksatria Orde Matahari Terbenam, pria yang pada akhirnya menjadi Ksatria pertama yang mengabdi pada Mimpi dan Kematian, berkata.

(Tidak ada orang yang dilahirkan dengan keberanian sejak awal. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki, bukan sesuatu yang diberikan, bukan sesuatu yang bisa diperoleh.)

Dengan tatapan tegas, seorang lelaki bodoh di masa lalu yang tidak pernah mengalami kesuksesan berkata.

(Keberanian dilatih.)

Dengan demikian.

(Ksatria muda. Saat kamu berdoa agar kamu menjadi pria yang berani, akankah para dewa memberimu keberanian? Atau— akankah mereka memberimu kesempatan untuk melatih keberanianmu?)

'Maju.'

"Maju."

Satu langkah. Maju.

"Tn. Koo?!”

-?!!

Tingkah laku Koo Dae-sung yang tiba-tiba menarik perhatian mereka tanpa peringatan.

Bergerak maju menuju gelombang kebencian, dia melakukan sesuatu yang gila tanpa ragu.

Koo Dae-sung sendiri mengetahui hal ini.

Dia adalah pemburu peringkat D selama sepuluh tahun, dan bahkan ketika dia menjadi seorang ksatria, dia tertinggal dari orang lain dan tetap menjadi seorang ksatria junior.

Dia mengambil langkah sembrono menuju formasi musuh, sebuah formasi yang bahkan para ksatria terbaik di dunia tidak bisa menembusnya.

'Maju.'

Suara seorang wanita mendesaknya maju, dengan ceroboh.

-Kamu marah! Mati!

Iblis yang mengawasinya dengan geli karena kelemahannya mengayunkan pedangnya dengan liar tetapi Koo Dae-sung tahu dia tidak bisa bergerak maju selama iblis itu ada.

Jadi

Dia mengambil satu langkah ke depan.

——-?!

Sebuah langkah maju, bukan bertahan, menuju pedang yang diayunkan dengan jarak jauh. Iblis itu terkejut dengan tingkah laku Koo Dae-sung yang tidak terduga dan mengayunkan pedang langsung ke arahnya.

Pukulan itu memotong telinganya dan menghantam armor bintangnya. Satu telinganya terpotong, tapi guncangan akibat hantaman pada armor padat membuat iblis itu menjadi kaku, dan pada saat itu──

"Minggir."

Ia dihalangi untuk bergerak maju.

-Retakan!

Pedang besi yang luar biasa menembus jantung iblis saat iblis itu terkesiap dan pingsan.

Namun mengalahkan satu iblis saja tidak cukup untuk menghentikan gelombang pasang tersebut. Koo Dae-sung menatap gelombang kebencian yang akan menimpanya, dan sekali lagi dia mendengar suara wanita itu.

'Sedikit lagi.'

Suara wanita itu menuntunnya untuk mengambil langkah lain dan saat itulah seorang pria rendah hati bernama Koo Dae-sung berdiri di ambang kematian.

-Kieh-eh-eh-eh-eh!

-Bajingan bodoh, bunuh dia!

Ratusan, mungkin ribuan setan mengancam akan menyusul Koo Dae-sung.

'Bagus sekali, anakku.'

Dengan suara yang merendahkan— benda itu terjatuh.

-Gedebuk!

“—!”

——-!?

Tiba-tiba benda itu jatuh dari langit. Penampilannya sangat luar biasa sehingga semua orang berhenti dan menatapnya, bahkan di medan perang yang mendung.

Itu berbentuk palu.

Sebuah palu perang yang dibentuk untuk dipegang dengan satu tangan.

Namun, itu sangat tebal dan besar sehingga sulit untuk dipegang kecuali kamu seorang raksasa.

“Palu Tuan Georgic?!”

Palu satu tangan dari Holy Knight Georgic, item level Epic yang menguduskan Kuil Naju TTG.

Kehadirannya begitu kuat sehingga menginspirasi musuh untuk memikirkan hal yang sama.

-Jangan biarkan dia memegangnya.

-Bam!

-Uh-uh-uh-uh-uh!

Setan, monster, dan mutan Korea Utara semuanya memikirkan hal yang sama.

Sesuatu yang buruk akan terjadi pada saat benda itu digenggam.

“Ahhhh.”

Namun berlawanan dengan teriakan putus asa mereka, orang yang paling dekat dengan palu adalah Koo Dae-sung, yang, melawan segala rintangan dan kecerobohan, mengambil 'langkah maju'.

-Bam!

Saat karung palu dipegang di satu lengannya yang tersisa—–

"Hah?!"

Lampu hijau besar melonjak dari bawah tanah, menembus aspal, bersamaan dengan palu.

Ia bangkit dari bumi, menyelimuti sang ksatria, menembus dan naik menembus langit, mengumumkan kehadirannya ke seluruh planet.

(Pesan Sistem: Perlindungan Ksatria Suci Kehidupan dan Kelimpahan, Koo Dae-sung, meluas ke seluruh Legiun.)

Seorang Ksatria Suci baru telah lahir.