Babak 72: Peserta Pelatihan Baru

Pagi-pagi sekali, saat traktor biasanya datang dan pergi, ada binatang berkaki empat yang berlarian di tanah tanpa ragu-ragu.

-Klak klak!

Petani Choi Young-gam menyambut mereka dengan senyuman mendengar suara nafas kasar dan hentakan kaki kuda yang keras.

“Oh, Yang Mulia. Kamu penuh energi pagi ini.”

Leon berhenti di depan Choi Young-gam, yang melepas topinya dan membungkuk sedikit.

“Pak Tua Choi, kamu bekerja keras di pagi hari.”

“aku datang untuk menangkap beberapa serangga. Apakah kamu ingin minum bersama para siswa?”

“Ini pelatihan berkuda.”

"Jadi begitu."

Choi Young-gam, seorang pendeta Demera, dewi kehidupan dan kelimpahan, senang melihat kuil itu berkembang dari hari ke hari.

Ia merasa tak berdaya saat melihat tanahnya membusuk tanpa menekuk pinggangnya, namun kini ia begitu bahagia.

Semua ini terjadi setelah dia datang ke sini. Choi Young-gam menundukkan kepalanya lagi dengan rasa terima kasih kepada Leon, yang mulai berlari lagi.

Orang-orangan sawah yang digantungnya di belakangnya tampak membungkuk bersamanya.

Leon, yang berlari bersama lebih dari 44 siswa dan kuda di pagi hari, mulai mengajar para siswa di ruang terbuka terdekat.

“Ada banyak keterampilan dalam berkuda, tapi yang terpenting adalah berteman dengan kudamu. Yang bisa kamu andalkan di medan perang adalah rekan di sampingmu, dan kudamu adalah rekan terdekatmu.”

Kim Jae-hyuk mengangkat tangannya mendengar kata-kata Leon.

“Yang Mulia, bagaimana kita bisa berteman dengan kuda yang tidak mengerti bahasa manusia?”

“Itu pertanyaan yang masuk akal. Para sarjana kekaisaran mengatakan bahwa mereka adalah penguasa binatang, bukan teman.”

Leon menyuruh Stallion berjalan perlahan dan melihat sekeliling ke arah para siswa dan kuda yang sedang menatapnya.

“Kuda lebih pintar dari yang kamu kira. Tapi di saat yang sama, mereka juga sangat pemalu.”

Kuda jantan berhenti di depan kuda Kim Jae-hyuk sambil berjalan perlahan. Kemudian kuda Kim Jae-hyuk melakukan sesuatu yang tidak terduga.

“Eh, eh?”

Kuda Kim Jae-hyuk menurunkan lehernya dengan lembut. Tak hanya itu, ia menekuk kakinya dan berbaring di depan Leon dan Stallion, seolah sedang membungkuk.

“Mengapa orang ini melakukan ini?”

Leon berkata kepada semua orang di depan Kim Jae-hyuk yang bingung.

“Kuda jantan adalah makhluk yang bisa disebut raja kuda. Kuda Kim Jae-hyuk mematuhi otoritas Stallion dan menurunkan dirinya sendiri.”

Itu wajar. Kuda jantan adalah binatang dewa, dan keberadaannya berada di puncak hierarki di antara kuda.

Kuda-kuda para siswa semuanya akan mematuhi otoritas Stallion.

“Namun, kamu harus cukup dekat untuk membalikkan hierarki ini dengan kuda kamu. Ia harus rela menantang tombak dan pedang untuk penunggangnya di punggungnya.”

Leon memberi isyarat dan Stallion mendengus. Kemudian kuda Kim Jae-hyuk berdiri dengan kaku.

“Kuda itu pemalu, tapi mereka dengan senang hati akan menyerang binatang jika mereka bersama penunggangnya. Menurut kamu mengapa demikian?”

Chen So-yeon mengangkat tangannya.

“Apakah karena mereka memercayai pengendaranya?”

"Itu benar. Entah itu binatang buas atau pasukan infanteri yang padat dengan tombak dan pedang, kuda itu melemparkan dirinya ke dalamnya karena ia percaya bahwa penunggangnya di punggungnya akan menyelesaikannya.”

Bangunlah hubungan saling percaya, hubungan yang dapat mempercayakan hidup kamu di medan perang.

“Mulai hari ini, kamu akan menunggang kudamu selama dua jam setiap hari dan menghabiskan waktu bersamanya. kamu juga harus belajar cara menggunakan tombak saat berkendara.”

“Yang Mulia, apakah itu berarti kamu mengambil cuti dua jam dari latihan harian kami?”

Itu adalah pertanyaan Kim Jae-hyuk. Leon memukulnya dengan keras.

"Bodoh! Mengapa kamu mengurangi latihan ketika kamu hanya bisa tidur kurang dari dua jam? Ketika aku masih seorang ksatria, aku tidak tidur selama dua jam sehari!”

Itu dia lagi. Kembali ke zamanku~.

Jika orang lain mengatakannya, mereka akan menertawakannya dan berkata ya, tentu saja~. Tapi mereka harus mengakuinya saat Leon mengatakannya.

Mereka telah menjadi tentara selama sebulan, tetapi mereka belum pernah melihat Leon berbohong.

“Dan akan ada siswa baru yang ditambahkan.”

"Ya?"

"Pada saat ini?"

Para siswa memiringkan kepala mendengar kata-kata Leon. Semua orang yang berasal dari akademi sudah datang. Mereka adalah orang-orang yang melepaskan rancangan tawaran dari guild dan datang ke sini.

Dengan kata lain, mereka yang tidak datang ke sini sudah menyelesaikan negosiasi gaji mereka dengan guild lain.

Jika mereka ingin membatalkan kontrak mereka dan datang ke TTG Guild sekarang, mereka harus membayar denda yang sangat besar.

“Orang ini akan berlatih bersamamu mulai sekarang dan menantang gelar ksatria di masa depan.”

Buk Buk, seorang penunggang kuda datang dari balik punggung bukit ke arah mereka.

Kuda itu berjalan di tanah sesuka hatinya, dan penunggangnya bergoyang dan mencoba menenangkan kudanya.

Berbeda dengan siswa muda yang dengan cepat menjadi akrab dan menggerakkan tubuh mereka, dia memiliki ekspresi sedih yang menunjukkan usianya.

Dia berjalan cukup lama dan akhirnya membungkuk dengan canggung di depan Leon dan para siswa.

“TTG Guild merekrut generasi pertama Koo Dae-sung. aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu.”

Ekspresi pria itu tampak tidak aman.

Rekrutmen generasi pertama TTG Guild, Koo Dae-sung, memandangi rekrutan generasi kedua yang mendekati upacara kelulusan mereka dan merasa nostalgia.

Mereka seperti itu sebulan yang lalu. Peringkat mereka, yang mereka pikir akan menjadi D selamanya, naik menjadi C dan mereka dapat dengan jelas merasakan pertumbuhan mereka.

Yang terpenting, saat mereka melewati gerbang oranye dengan bantuan seorang ksatria, yang dianggap mustahil untuk diserang, adalah saat yang menggembirakan.

Tentu saja, gerbang yang dibersihkan Koo Dae-sung dan generasi yang direkrut bukanlah gerbang biasa, melainkan gerbang variabel dengan setan di dalamnya.

Koo Dae-sung melihat kembali situasinya.

Dia adalah pria modern tanpa kualifikasi dan ijazah sekolah menengah atas. Di usia dua puluhan, ketika memiliki banyak spesifikasi adalah hal yang wajar, dia memiliki kartu yang disebut kebangkitan.

Terbangun. Pemburu. Manusia super di era ini.

Tapi Koo Dae-sung tidak punya bakat. Gelar peringkat D abadi sangat memalukan bahkan di kalangan pemburu.

Pemburu seusianya biasanya naik ke peringkat C. Meskipun mereka tidak memiliki keahlian unik, setidaknya mereka bisa keluar ke gerbang oranye.

Di sisi lain, Koo Dae-sung bahkan tidak bisa mengakses gerbang oranye sebagai portir.

Koo Dae-sung memiliki tujuan saat berpindah dari satu kamar kontrakan ke kamar kontrakan lainnya. Sebuah tujuan yang ingin dia capai.

Pemburu peringkat S. Para pahlawan yang menjalani kehidupan cemerlang dan keren. Pahlawan sejati yang menerima pujian orang dan membersihkan gerbang.

Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh pemburu peringkat D abadi, Koo Dae-sung. Tapi──

'Jika aku mengikuti ajarannya, tidak bisakah aku menjadi lebih kuat?'

Kehidupan Koo Dae-sung berjalan baik akhir-akhir ini.

Dia bertemu dengan orang yang selamat dari dunia lain secara kebetulan. Berkat dia, pangkatnya naik dan dia bisa mendapatkan ramuan jantung prajurit Orc yang berharga.

Dia menjadi cukup kuat untuk mengangkat berton-ton besi dengan mudah, bertarung satu lawan satu dengan para Orc, dan melakukan hal-hal yang sebelumnya tidak mungkin dilakukannya.

Dia tidak memungkiri bahwa bertemu Leon adalah sebuah keberuntungan besar. Dia juga bisa menghasilkan cukup uang di sini.

Tapi dia tidak puas dengan situasi ini.

Dia menjadi lebih kuat dengan memakan hati prajurit orc dan tanaman yang diberkati. Tapi itu saja.

Pertumbuhannya berhenti tanpa bertambah, dan dia tidak bisa menjamin hal seperti hati prajurit orc akan terjadi lagi.

Menjadi peringkat D abadi dan menjadi peringkat C tidak membuatnya lebih kuat dan dia merasakan hal itu ketika dia melihat para siswa akademi.

Para siswa yang dibawa Leon sebagai calon ksatria memiliki bakat yang mempesona.

Itu seperti surga bagi Koo Dae-sung, meskipun Leon tidak puas tetapi mereka berada di peringkat B pada usia itu…

Mereka memiliki keterampilan unik dan dapat dengan mudah melakukan hal-hal yang tidak mungkin dilakukan Koo Dae-sung.

Bakat yang mempesona dan luar biasa.

Dunia tempat mereka tinggal terlalu berbeda. Tidak seperti Koo Dae-sung, yang memutuskan untuk mendaftar militer untuk mencoba menaikkan pangkatnya satu kali, mereka ingin menjadi ksatria sejak awal dan tingkat pertumbuhan mereka tidak dapat dibandingkan dengannya.

Dia iri dan ingin menjadi ksatria seperti mereka.

Seperti yang dikatakan Leon, tidak seperti tentara yang hanya perlu melakukan satu hal dengan baik, mereka adalah manusia super yang bisa melakukan apa saja.

'Wahai Dewi Arianna. Ya Dewa Petos. Sekali lagi terima kasih hari ini.'

Koo Dae-sung terlebih dahulu berterima kasih kepada kedua dewa tersebut dan tiba-tiba teringat dewi kehidupan dan kelimpahan yang disembah para petani.

Yang mensucikan tanah yang tercemar racun dan memberi makan orang-orang mukmin dengan hasil bumi yang berkah. Tidak ada hierarki di antara para dewa, tetapi apakah ada orang yang lebih penting daripada ini di dunia saat ini?

Para petani sangat berterima kasih kepada Demera dan mempersembahkan sepersepuluh hasil panen mereka ke altar karena suatu alasan.

'Apakah itu pemikiran yang tidak sopan?'

Untuk menghargai Dewi Demera lebih dari yang lain.

Koo Dae-sung mengucapkan terima kasih kepada Demera secara terpisah dan kembali ke asramanya. Dia melewati tempat latihan di mana aura serius memancar dan tiba-tiba teringat akan benda di dalamnya.

“Ada palu, kan?”

Palu milik Ksatria Suci Georgic dikatakan sebagai item epik dengan kekuatan luar biasa karena merupakan peninggalan itu sendiri.

Ada banyak penantang, tapi Koo Dae-sung tidak pernah berpikir untuk mengangkat palu.

Dia tahu tempatnya.

Dia bermimpi tinggi, tapi dia pesimis dengan tempatnya. Dia pikir itu bahkan tidak akan bergerak.

“Apakah tidak ada siapa-siapa…?”

Dia bahkan tidak melihat palu itu karena dia tidak ingin dipermalukan. Koo Dae-sung menyadari bahwa tidak ada orang di sekitar dan menyelinap ke palu.

"Wow…"

Penampilan palu itu sungguh khusyuk dan mulia.

Rasanya seperti kotoran tersapu hanya dengan melihatnya, dan palu menempel kuat ke tanah.

Kepala palu, tentu saja, dan bahkan gagangnya pun diukir dengan pola yang indah.

“Bagaimana jika aku mencobanya sekali…”

Koo Dae-sung menyentuh gagang palu. Dia mengangkat palu dengan seluruh kekuatannya sejak awal, tapi──

Mencicit!

Palu itu bergerak-gerak. Hanya cukup untuk merasakan sedikit udara.

“Uh…!”

Koo Dae-sung melepaskan tangannya dan suara palu yang menghantam tanah terdengar keras.

"Hah…! Apakah masih tidak berfungsi?”

Yah, aku tahu tempatku… Koo Dae-sung hendak berbalik dengan kecewa ketika hal itu terjadi.

“Ini… cukup mengejutkan.”

Itu suara Leon.

Setelah Perubahan Besar pada tahun 2002, banyak sekali gerbang yang muncul di Bumi.

Mereka masing-masing memiliki konsep dan pangkat masing-masing, namun di antara mereka, ada beberapa yang menjadi target prioritas penaklukan.

Prioritas pertama adalah gerbang tingkat tinggi.

Semakin tinggi peringkatnya, semakin tinggi pula risiko dungeon break, jadi itu adalah hal yang wajar.

Yang kedua adalah gerbang yang terbuka di daerah terlantar.

Setelah Perubahan Besar, umat manusia kehilangan lahan terlantar sebanyak jumlah penduduknya.

Tidak ada yang bisa tumbuh di tanah yang terkontaminasi racun, dan manusia juga tidak bisa tinggal di sana, jadi wajar jika kontaminasi itu sendiri dihentikan.

Namun di antara semua ancaman tersebut, terdapat pengecualian yang menjadi prioritas utama untuk diberantas segera setelah teramati.

Dalam hal ini, pemerintah mengambil inisiatif dan mengeluarkan 'perintah wajib militer' untuk memobilisasi pemburu secara paksa.

AS dan Jepang telah memberitahukan bahwa mereka akan mengirimkan tim penyerang. Masalahnya bukan itu.

"Kenapa sekarang…"

Oh Kang-hyuk, ketua Asosiasi, menghela nafas atas laporan yang berulang-ulang dan informasi observasi yang serupa. Peralatan observasi tersebut terlalu akurat untuk membuat kesalahan, bahkan dengan verifikasi silang dari negara tetangga.

“Istana Naga… Secara praktis sudah dikonfirmasi.”

Gerbang laut AKA Istana Naga.

Penampakan gerbang biasanya terlihat di darat. Tentu saja, orang mengira gerbang hanya muncul di darat, dan mereka sama sekali tidak peduli dengan laut ketika tidak ada satelit yang mengamati gerbang setelah Perubahan Besar.

Namun 25 tahun lalu, gerbang laut pertama di dunia muncul di Teluk Tokyo.

Gerbang Teluk Tokyo, yang dibiarkan begitu saja hingga terjadi dungeon break, tidak hanya memusnahkan Teluk Tokyo tetapi juga mencemari seluruh pantai dan mengubah kehidupan laut menjadi monster.

Itu adalah bencana gerbang terburuk dalam sejarah, dan Jepang harus membuang waktu 15 tahun untuk mengakhiri bencana ini.

Oleh karena itu, gerbang Istana Naga menjadi prioritas bagi negara-negara tetangga untuk bekerja sama dan menyerang bersama dalam situasi internasional yang mengutamakan kepentingan nasional.

Dia sudah menerima laporan dari Amerika dan Jepang bahwa mereka akan mengirimkan tim penyerang. Masalahnya bukan itu juga.

“Setiap tahun… ada peringatan badai. Tahun ini tampaknya sangat kuat, namun bukan itu masalahnya.”

Oh Kang-hyuk menyalakan beritanya. Informasi cuaca yang disiarkan sebagai buletin darurat di penyiaran publik.

(Iya, aku sekarang berada di depan Pulau Ulleungdo. Topan Nabi yang diperkirakan bergerak ke Samudera Pasifik, tiba-tiba berubah arah dan bergerak perlahan menuju Pulau Ulleungdo.)

(Nabi, yang diperkirakan menjadi topan terbesar tahun ini, melampaui rekor Cicada pada tahun 2003 dengan kecepatan 64,5m per detik, dan kerusakan parah diperkirakan akan menimpa penduduk Pulau Ulleungdo.)

Peringatan badai yang terjadi setiap tahun tampaknya sangat kuat pada tahun ini, namun bukan itu masalahnya.

Arah gerbang Istana Naga dan topan saling tumpang tindih.

“Kumpulkan para pemburu. Sangat! Dan…"

Oh Kang Hyuk menambahkan.

“Hubungi Leon, Raja Hati Singa dari Persekutuan TTG, sebagai prioritas utama.”

Oh Kang-hyuk secara naluriah merasa bahwa Leon, raja misterius yang melakukan keajaiban dan menerima cinta para dewa, adalah satu-satunya solusi.