༺ Kekacauan Besar ༻

“Aduh, aduh…”

Terganggu dan tidak fokus, Rifael memasuki aula utama, melihat sekeliling perlahan.

"Apa itu?"

“Apakah itu setan?”

“Tidak, apakah dia milik klan iblis?”

Dengan tanduk berwarna ruby ​​​​yang setengah patah di satu sisi kepalanya, kulit ungu, dan ekor hitam menonjol dari punggungnya, dia mencoba menghilangkan kesalahpahaman tersebut.

“Tidak, aku bukan iblis atau iblis.”

Melihat penampilannya yang berubah, Rifael mendekati kerumunan dengan suara gemetar.

“aku… seorang putri negeri ini.”

“Kyah!”

“Tidak, menjauhlah!”

Melihat wujud Rifael yang aneh, akibat pengaruh Frey yang membara, orang-orang tersentak dengan teriakan dan kerutan.

“Oh, ah…”

Dulunya dipuji karena kecantikannya, kini ditinggalkan oleh orang-orang yang lari dari perubahan penampilannya, Rifael gemetar saat dia memeriksa dirinya sendiri.

“aku tidak bisa menerima ini! Kenapa aku harus menanggung penghinaan ini?!”

Dia berteriak dengan gigi terkatup, jeritan paniknya bergema di aula utama dan menarik perhatian penonton.

"…Jaga dia."

Perintah Permaisuri Ramie dengan dingin dari atas panggung.

"Ya."

Para ksatria Keluarga Kekaisaran, setelah mendapat perintahnya, mendekat dengan senjata terhunus, membuatnya mundur ketakutan.

“Tidak, jangan mendekat!”

Dalam ledakan yang tiba-tiba, dia melepaskan sihirnya, menimbulkan kekacauan saat meja, kursi, dan lampu gantung hancur.

– Kwa-jik! Kwa-jik!

"Batuk!!"

“Argh!!”

“Segera eksekusi bibit iblis itu, karena dia telah menemukan tempat tersembunyi ini.”

“Oh, Ibu!”

Saat para penjaga dan ksatria Istana mendekat di bawah perintah Ramie, Rifael menjerit ketakutan.

“Ini aku, Rifael! Putri kamu!!"

"…Apa?"

Ramie memicingkan matanya, akhirnya fokus pada gadis cacat di hadapannya.

“Obat itu! Setelah meminumnya… aku menjadi seperti ini.”

“……!”

Pengungkapan Rifael, sebuah rahasia yang dijaga, mengeraskan ekspresi Permaisuri.

“Frey dan Clana! Mereka bertanggung jawab atas semua itu!”

Melihat reaksi Permaisuri, Rifael buru-buru mencoba menjelaskan, tapi seseorang tiba-tiba menerjang, menjambak rambutnya, dan membantingnya ke tanah.

“Apa!”

"…Batuk! kamu, kamu…”

Tertegun, Rifael, memegang bagian belakang kepalanya, mencoba berbicara dengan Clana, yang menatapnya dengan sikap acuh tak acuh.

– Shaaaaa…

“Aaaaaah!!!”

Mana surya Clana meledak tiba-tiba, membuat Rifael berteriak kesakitan saat dia melepaskan awan asap ungu dan rubi ke udara.

Semuanya, perhatikan!

Saat kerumunan sudah terbiasa dengan teriakan Rifael dan asap yang mengepul, suara Clana terpotong, dingin dan tegas.

“Ini Rifael, kakak tiriku.”

"Apa? Apa yang kamu katakan…?"

“Mustahil… Mengapa sang Putri menjadi iblis…?”

“Tapi wajah itu… Itu benar-benar Nona Rifael, bukan?”

Orang-orang yang skeptis pada awalnya hanya bisa mengangguk ketika wajah iblis Rifael terungkap di bawah mana surya Clana.

“Ugh, Clana… Kamu… kamu bajingan…”

Yang menatap dengan jijik pada adiknya tidak dapat disangkal adalah Rifael.

“Tangkap dia, tapi jangan bunuh dia.”

“Ya, y-ya?”

"Dengan cepat!"

“Ah, mengerti…”

Menyaksikan hal ini, Permaisuri Ramie segera mengarahkan tentara di dekatnya.

“Siapkan kereta.”

"…Ya."

“Pertama, amankan Rifael dan evakuasi.”

Menyelubungi wajahnya dengan kipas angin, dia memberi isyarat kepada pelayannya untuk melaksanakan perintah.

"Berhenti!"

Clana menunjuk dan berseru.

“Semuanya, ada hal penting yang harus kamu pahami!”

“Ugh…”

Memegang Rifael yang mulai memudar, kesadarannya memudar karena kelebihan penyerapan mana matahari, Clana mengamati sekeliling dengan ekspresi muram.

“Keluarga Kekaisaran telah menjadi korup!”

Proklamasi yang berat itu tergantung di udara.

“”………..””

Meski merupakan wahyu yang signifikan, ekspresi para bangsawan tetap acuh tak acuh. Kekaisaran sangat menyadari korupsi yang dilakukan Keluarga Kekaisaran, sehingga membuat pernyataan Clana terkesan biasa-biasa saja.

Oleh karena itu, alih-alih terkejut, mereka malah menatap Clana dengan ekspresi yang menyampaikan: “ini adalah berita lama.”

“Semua anggota Keluarga Kekaisaran, kecuali diriku sendiri, telah berjanji setia kepada Raja Iblis!”

Tatapan Clana yang singkat dan menuduh pada Ruby memicu perubahan nyata dalam sikap semua orang.

Korupsi dalam Keluarga Kekaisaran bukanlah masalah kecil, karena berafiliasi dengan Raja Iblis sangat mengancam keselamatan semua orang.

“Keluarga Kekaisaran sekarang berada di bawah kekuasaan Raja Iblis! Mereka telah meninggalkan kemanusiaan, menukar jiwa mereka demi keselamatan pribadi!”

Saat Clana melanjutkan, kerusuhan menyebar.

“…Apakah kamu memiliki bukti untuk klaim tersebut?”

Permaisuri Ramie menyela dengan mendesak, berusaha meredakan ketegangan.

“Rifael adalah buktinya!”

"…Apa?"

“Lihatlah penampilan Putri Rifael yang aneh!”

Di tangan Clana ada bukti yang tak terbantahkan.

“Kita perlu mengamati setiap anggota Keluarga Kekaisaran secara sistematis! aku mendesak untuk menyelidiki kemurnian jiwa dan pikiran mereka!”

Clana mengumumkan hal itu, mengguncang Rifael yang kini benar-benar tak sadarkan diri.

Keheningan masih menyelimuti udara.

“Uh.”

Permaisuri, yang terkejut dengan serangan tak terduga itu, sesaat tampak bingung.

"…Bagus."

Dia bukanlah lawan yang mudah.

“Dengan meningkatnya keraguan tentang seluruh Keluarga Kekaisaran, tidak pantas bagi mereka untuk memimpin penyelidikan. Mari kita percayakan hal ini kepada Gereja.”

Terlepas dari sejarah permusuhan antara Gereja dan Keluarga Kekaisaran, Permaisuri percaya bahwa tujuan bersama dapat menjembatani kesenjangan tersebut.

“Dan… kamu harus menjalani pemeriksaan juga, Clana?”

Permaisuri membantah klaim Clana.

“aku setuju, asalkan kamu juga diselidiki. Adapun waktunya… ”

“Ini adalah sebuah peluang. Jika aku bisa memanipulasi penyelidikan ini, aku mungkin bisa melepaskan diri dari wanita yang menyusahkan itu.'

Mata Permaisuri yang seperti ular berkilau karena kelicikan, sifat yang mendorongnya ke posisinya saat ini.

“…Tidak perlu melakukan itu.”

Pikiran yang cerdas tidak akan mampu mengalahkan orang yang jenius.

Apalagi saat menghadapi Serena yang diakui sebagai individu terpintar di dunia, peluang untuk membalikkan keadaan pun tak kecil.

“Hari ini, kita akan mengambil kendali Keluarga Kekaisaran.”

"Apa? Apa?"

Dmir Khan dan para perwira tempur tiba-tiba bangkit secara bersamaan.

– Wooong…

Energi jahat mulai bergema dari segala penjuru.

“Terima kasih atas pelayananmu, anggota Keluarga Kekaisaran. Upaya kamu akan terpatri dalam ingatan kami.”

“…!”

Saat Dmir Khan mengucapkan kata-kata ini dan membungkuk dengan sopan, Permaisuri Ramie merasakan ada sesuatu yang salah.

– Zzzt, zzzt…

Namun, memperbaiki situasi saat ini sudah di luar jangkauan.

– Booooom!!!

“Ahhhhhhhh !!”

Sihir spasial Dmir Khan menyelimuti aula utama, menyebabkan benda melayang dari segala arah.

“Era Raja Iblis… akan kembali!!”

Dia dengan berani mengeluarkan sihir dan melemparkan benda ke berbagai arah.

– Wah…

“Uh, sial. Dia kembali dan menimbulkan masalah lagi.”

"Hmm."

Melihat situasinya, Master Menara bersandar ke belakang, memblokir semua serangan dengan ekspresi penasaran.

– Zzzt, zzzt…

“…Apakah kamu juga akan bertarung?”

Dmir Khan memandang Clana, yang sedang mengumpulkan mana emas di hadapannya. Namun, alih-alih menjawab, Clana malah melancarkan serangan.

– Bam!

“Sudah kuduga, kamu bodoh. Kamu satu-satunya orang bodoh yang menolak lamaran kami.”

Dia tertawa dan meninggikan suaranya.

‘Kamu sebenarnya cukup pintar. Lagipula, kamu pasti sudah tunduk pada Lord Frey.'

Kenyataannya, itulah yang dipikirkan Dmir Khan.

Dengan senyum puas, dia memulai rencana yang sedang mereka kerjakan.

“Jadi… bisakah kita mulai?”

“….Cih.”

Menatap dan mengertakkan gigi pada Dmir Khan adalah seseorang yang kekuatannya telah berkurang secara signifikan. Orang ini juga telah mengambil salah satu lengan Dmir, dan mereka harus mati demi Raja Iblis.

“Semuanya”—Melihat ke arah Ruby, sang Pahlawan, dia menyatakan—“Serangan penuh.”

.

.

.

.

.

Di tengah kekacauan di aula utama, Isolet menunduk dengan mata gemetar.

"Hmm."

gumam Isolet.

“aku tidak menyangka ini akan berhasil…”

"Meong."

Seekor kucing perak muncul dari pakaian Frey yang tergeletak di sofa, mengeluarkan tangisan menyedihkan saat dia menatapnya.

“Frey?”

"Meong…"

Saat Isolet dengan hati-hati mengulurkan tangan, makhluk kecil itu, entah didorong oleh niat Frey atau naluri kucing, dengan penuh kasih sayang mengusap pipinya ke tangannya.

Menjilat…

Saat dia mencondongkan tubuh dengan lembut ke arah kucing itu, kucing itu menutup matanya dan mulai menjilat wajahnya.

“…Ini bukan waktunya untuk ini. aku tidak mendapatkan izin kamu untuk melakukan ini.”

Isolet tersipu melihat tindakan lucunya tetapi dengan cepat kembali tenang, mengambil Frey, yang telah berubah menjadi kucing.

“Transformasi tidak akan bertahan lama. Sebelum efeknya hilang, aku harus menyembunyikan Frey dan melarikan diri ke tempat yang paling aman.”

Isolet bergumam sambil menatap tajam ke arah kucing itu.

“Tapi… aku memang membuatnya lebih kecil, tapi… di mana aku harus menyembunyikannya?”

Dia segera menemui hambatan.

Membawa tas atau keranjang bukanlah suatu pilihan karena dia harus berjuang; pakaiannya tidak memiliki saku, dan dia tidak bisa memegangnya di tangannya, karena itu akan membuat seluruh proses ini sia-sia.

"…Meneguk."

Berpikir berulang-ulang, Isolet akhirnya menelan ludahnya dengan susah payah.

– Astaga…

"Meong?"

Dia menyelipkan kucing perak itu ke pelukannya.

“Ah, eh…”

Namun, dia segera menemui hambatan lain.

Ketika kucing itu meringkuk di dadanya yang sudah besar, itu terlihat aneh.

Jika dia adalah musuh, kemungkinan besar dia akan menyerang tempat mencurigakan itu terlebih dahulu.

“Uhm…”

Karena itu, sambil merenung di depan cermin, dia bergumam dengan suara gemetar.

“Kalau begitu… aku tidak punya pilihan… di bawah sana…”

– Desir…

Mengatakan itu, dia mulai menggerakkan kucing itu.

"Meong…"

"…Tidak bukan itu."

Saat kucing itu, setelah terlepas dari cengkeramannya, mengintip dari balik pakaiannya dan mengeong muram, Isolet menggaruk kepalanya, tenggelam dalam pikirannya.

“Lagipula, tidak ada jalan lain.”

Setelah merenung cukup lama, kucing itu mendapati dirinya berada di antara dada dan pinggangnya.

"Meong!"

“…Yah, mau bagaimana lagi. Ini demi keselamatanmu.”

Setelah bertransformasi menjadi seekor kucing, Frey merentangkan tangan dan kakinya sambil memeluk pinggangnya. Isolet mengamankannya dengan mengikatkan tali di pinggangnya.

“Sekarang…”

Dia memasang ekspresi dingin sambil menghunus pedangnya.

"Meong."

“Eep!”

Dia tersentak saat Frey menggeliat.

“…”

Dia menatap perutnya.

"Meong meong…"

"…Hmm."

Dengan lembut membelai punggung Frey saat dia memutar dan mengeong dengan pakaiannya, Isolet merasakan kasih sayang keibuan, naluri pelindung, dan kehangatan di hati dan perut bagian bawahnya.

“Aku akan melindungimu… Frey. Ayo pergi."

Dengan senyuman hangat, dia mengambil pakaian dan celana dalamnya dari sofa, tangannya gemetar.

“Hyaaah!”

Dia menghancurkan pintu ruang tunggu dengan satu serangan pedang dan berlari keluar.

Targetnya melarikan diri!

"Tunggu! Itu bukan Frey! Cari kamarnya dulu!”

“Kalian ikuti wanita itu. Aku akan menggeledah ruangan itu.”

Maka dimulailah pengejaran hidup atau mati.

– Berputar…!

Di tengah kekacauan itu, seekor burung kenari yang terbuat dari kelopak bunga, yang dibuat oleh Clana, jatuh dari saku jubah Frey tempat ia tidur.

“Kicau~♪

Setelah melayang beberapa saat, ia mulai terbang, menyanyikan melodi yang manis.

.

.

.

.

.

"Apa itu tadi? Apa-apaan ini…”

Roswyn bergumam, tangannya mengepal.

Dia berada di kamar mandi dan baru saja selesai mencuci wajahnya.

“Aku-aku diusir seperti itu… Bagaimana, bagaimana bisa…”

Saat pesta perkenalan party Pahlawan sedang berjalan lancar, dia diam-diam menyelinap keluar setelah mendengar rumor tentang insiden baru-baru ini yang melibatkan Frey.

“Kenapa hanya aku…”

Berkeliaran, dia tanpa sengaja menyaksikan adegan romantis antara Isolet dan Frey melalui pintu ruang tunggu, kini diliputi kepanikan.

– Suara mendesing…

“….”

Dia menundukkan kepalanya di bawah air mengalir untuk waktu yang lama.

“…Ngomel.”

Dia diam-diam mengertakkan gigi dan mengangkat kepalanya.

“Kamu akan menyesali ini, bukan, Frey?” gumamnya sambil melihat ke cermin.

“Aku… aku sekarang menjadi bagian dari party Pahlawan. Sebuah tim yang akan tetap dalam sejarah dunia, mendukung sang pahlawan. aku akan menangani informasi penting di antara mereka.”

– Suara mendesing…

“Yah, jangan ragu untuk mengabaikanku. aku memiliki Pahlawan sekarang. Yang aku butuhkan hanyalah bergaul dengan Pahlawan.”

Dia mencari hiburan dalam kata-katanya.

“Bocah itu menyebabkan kejadian lain hari ini, kan? Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu sia-sia bagiku. Ya, ternyata yang terbaik… Haha.”

Dia tersenyum dan mencoba meninggalkan kamar mandi, suaranya bergetar saat dia bergumam.

“Ya, apa hebatnya Frey? Dia tidak istimewa. Apa dia pikir dia semacam pahlawan atau semacamnya…”

"Kicauan!"

"Hah?"

Tiba-tiba, seekor burung kenari yang dikenalnya terbang ke kamar mandi, dan matanya membelalak karena terkejut.

"Kicauan."

Burung kenari, yang baru saja menyanyikan melodi indah, terbang ke arahnya dan menatap Roswyn.

---