Matahari terbenam di atas pelabuhan Kekaisaran Matahari Terbit.

"…Meneguk."

aku ada di sana, diam-diam menyusup ke pelabuhan bersama Glare.

"Pahlawan! kamu seharusnya menunjukkan kepada mereka siapa bosnya lebih awal! Jika kamu terus bertingkah seperti penurut, aku akan marah–”

“Ssst…!”

“Mmph.”

Glare, yang masih bersandar di pelukanku, menggerutu dengan ekspresi tidak puas sebelum aku buru-buru menutup mulutnya.

aku berkeringat dan dengan gugup mengamati sekeliling.

“Fiuh.”

“Ada apa, Pahlawan?”

Untungnya, sepertinya tidak ada yang memperhatikan kami. aku ingin menangani ini dengan cepat dan diam-diam, tanpa ketahuan.

“Ngomong-ngomong, Nak, dari mana kamu mempelajari teknik itu?”

Omong-omong, keajaiban anak itu bukanlah lelucon. Ketika aku menyebutkan bahwa kami perlu melakukan infiltrasi, dia tersenyum dan melemparkan penghalang cahaya ke arahku, yang memiliki efek sembunyi-sembunyi yang luar biasa, jauh melampaui mantra tembus pandang pada umumnya.

Orang-orang melewati kami tanpa menyadarinya. Dalam hal sembunyi-sembunyi saja, itu bahkan lebih baik daripada ‘Cloak of Deception.’

“Apakah kamu pernah menggunakan teknik ini sebelumnya?”

“aku sering menggunakannya untuk mengumpulkan informasi!”

“Mengumpulkan informasi?”

"Ya! Dan itu berguna untuk memata-matai musuh Pahlawan juga.”

Glare menyilangkan lengannya dan tersenyum bangga.

Dia menggemaskan.

Mungkin karena dia menyelamatkan nyawaku sebelumnya, atau mungkin dia memang imut secara alami, tapi pipinya terlihat sangat montok dan kemerahan hari ini saat dia melakukan pose itu. hal

“Oh, dan aku juga memata-mataimu beberapa kali…”

“Eh? Apa maksudmu… Ah, itu dia.”

Menekan keinginan untuk mencubit pipinya, aku mendengarkan dia bergumam sampai aku menyadari sesuatu dan mendongak.

“Menemukannya…”

Alasan Glare dan aku datang ke pelabuhan ini berkumpul di sana.

“…”

aku hendak bergerak maju ketika aku membeku.

“…

Keringat dingin mulai mengucur di punggungku.

– Wooshhh…

Kehadiran familiar yang dia rasakan dari kejauhan telah berubah menjadi sangat menyeramkan, menyelimuti seluruh pelabuhan.

Seharusnya aku merespons lebih cepat.

Gelombang penyesalan tiba-tiba melandaku. Tapi mau bagaimana lagi.

– Mendesis…

"Hah? Apa yang terjadi dengan ini?”

Setelah menyadari situasinya menjadi kacau, aku mencoba menanggapinya, tapi pesan masuk yang terus-menerus telah membuat bola kristal menjadi terlalu panas, menyebabkannya mengeluarkan asap dan tidak dapat digunakan.

Demi keamanan, frekuensinya telah dienkripsi, sehingga tidak mungkin terhubung dengan bola kristal lain.

Jadi aku datang ke pelabuhan secepat mungkin, tapi entah kenapa, aku merasakan hawa dingin yang mengerikan di punggungku.

“…”

aku harus menilai situasinya terlebih dahulu.

– Tergelincir…

Saat aku diam-diam bergerak menuju sumber energi menakutkan, sebuah kabin kumuh mulai terlihat.

Itu adalah tempat yang aku katakan kepada mereka sebagai tempat pertemuan.

Mereka harus dikumpulkan di sana.

– Intip…

Menurunkan tubuhku, aku mengintip melalui jendela, melihat ruangan yang dipenuhi energi gelap.

"…Baiklah."

Dengan hati-hati membuka jendela, aku naik ke kamar sepelan mungkin.

“Hubunganku dengan Tuan Muda… telah terputus.”

Saat itu, aku mendengar suara familiar dari jauh.

“Sejak tahun lalu, hubungan dengan Tuan Muda tidak pernah terputus, tapi sekarang sudah terputus sama sekali.”

Kania?

Meskipun ada kesedihan dalam suaranya, aku mengenalinya sebagai kepala pelayanku, Kania.

– Berderit…

Tidak dapat menahan rasa penasaranku, aku membuka pintu sedikit dan melangkah ke ruang tamu, hanya untuk bertemu dengan pemandangan yang hampir tidak bisa kupercayai.

“Tuan Muda… kemana kamu pergi…?”

Kania tidak berbicara kepada siapa pun kecuali dirinya sendiri.

“Tuan Muda harus selalu bersamaku.”

Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan mata mati, memeluk dirinya sendiri erat-erat.

Adegan itu membuatku merinding.

“Kania, kamu pernah menyimpan jiwa Frey di dalam dirimu kan? Apakah kamu masih memiliki pecahan yang tersisa?”

“…”

Tubuhku gemetar saat mendengar Irina yang duduk di sebelahnya berbicara dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Tidak, tidak apa-apa. aku hanya perlu meminjamnya untuk percobaan kecil.”

“Itu milikku.”

“Serahkan.”

Tidak… Saat aku melihatnya lagi, ekspresinya bukannya acuh tak acuh tapi agak kaku.

"…Menciak."

Sementara itu, Clana telah berubah menjadi burung kenari seperti biasanya dan membuat sarang di pojokan.

Sesuatu yang berwarna perak bersinar di bawah sarangnya; apakah dia sedang memegang bunga bintang?

“…”

Dan ada Serena dan Ferloche, duduk diam tanpa ekspresi.

“Kita belum terlambat. Jika kita menemukan Frey dan mengubahnya menjadi pedang ego sekarang, kita masih bisa…”

Isolet, memegang sebuah buku tua dan pedangnya, dengan sungguh-sungguh menjelaskan rencananya.

– Kedutan, kedutan…

Lulu, dengan ekspresi kosong, menggaruk lengannya lalu menunduk ke perutnya, sebelum menundukkan kepalanya.

“Sistem aku hilang… kenapa? Bagaimana? Bagaimana…"

– Buk, Buk, Buk…

Terakhir, ada Ruby, memegang erat bola kristal berasap di tangannya dan diam-diam memukul perutnya sendiri.

“Eh, eh…”

Benar-benar berantakan.

Apa yang harus aku lakukan?

Jika aku mengungkapkan diri aku sekarang, itu seperti menuangkan minyak ke dalam api.

Diperlukan penyelesaian yang lembut dan damai.

Jadi, mungkin sebaiknya aku keluar dari sini dulu dan memikirkan sebuah rencana.

Itu bukan karena aku takut dengan apa yang mungkin terjadi.

Sungguh, bukan itu alasannya…

Sama sekali tidak.

– Berderit…

Saat aku hendak membuka pintu dan mundur, derit pelan saat pintu ditutup membuatku membeku dan menoleh ke belakang.

“…”

Seperti yang diharapkan, tatapan dingin semua orang diarahkan ke tempat aku bersembunyi.

Meskipun aku tahu mereka tidak bisa melihatku dalam keadaanku saat ini, tetap saja membuatku merinding.

Tidak mungkin… mereka tidak bisa melihatku, kan?

Pikiran itu membuatku merinding, dan aku dengan gugup melambaikan tanganku.

Syukurlah, tidak ada reaksi. Mereka hanya menatap menakutkan ke arahku.

“Ehem, Mhpmh.”

Menyadari hal ini, aku diam-diam berdehem dan segera menyelinap keluar ruangan melalui jendela.

“Fiuh…”

Udara luar terasa begitu menyegarkan.

"Pahlawan? Kemana kamu pergi?”

Glare bertanya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu saat dia mendekat.

“Oh, itu…

“H-Pahlawan…?” seaʀᴄh thё NôᴠelFirё.net di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dalam kualitas tertinggi.

“Ugh…”

Saat aku hendak menjelaskan, tiba-tiba rasa sakit yang luar biasa melanda hatiku.

“Batuk, batuk…”

“H-Pahlawan? Apakah kamu baik-baik saja?”

Melihat darah menetes dari mulutku, aku tidak punya pilihan selain menutup mata rapat-rapat.

Kabar baiknya adalah sistemnya sudah hilang, tapi… masih ada masalah…

Berkat bantuan tak terduga dari Glare, aku lolos dari nasib Kejahatan Palsu, dan menghindari kematian seketika, yang tidak diragukan lagi merupakan kabar baik.

Namun secara realistis, masih ada permasalahan.

Pertama, umurku tidak berubah.

Dilihat dari kondisi fisikku saat ini, sepertinya efek dari hukuman yang sudah diterapkan tetap ada meski sistemnya sudah hilang.

Terlebih lagi, kerusakan pada jiwaku akibat bertukar status dengan Ruby selama Cobaan Keempat masih ada.

Kedua, saat ini tidak ada jalan yang jelas ke depan.

Senang rasanya bisa terbebas dari sistem yang mengganggu, tapi untuk menghadapi Raja Iblis dan memanfaatkan kekuatanku sepenuhnya, aku membutuhkan Persenjataan Pahlawan.

Namun, sekarang sistem Jalan Kejahatan Palsu telah hancur total, bagaimana aku bisa membangkitkan Persenjataan Pahlawan?

Dengan mengumpulkan amal baik dengan cara tradisional?

Tidak, pada saat itu, zaman es akan melanda dunia.

“Ugh…”

Saat aku tersiksa atas kekhawatiran baru ini, Glare berbicara kepadaku dengan suara prihatin.

“Kenapa, ada apa, Pahlawan?”

"Tidak ada apa-apa-"

“Tidak ada yang namanya tidak ada apa-apa!”

Saat aku mencoba mengabaikan kekhawatirannya, Glare menyilangkan tangannya dan meninggikan suaranya.

“Akulah penolongmu! aku ingin membantu kamu, dan aku memiliki kemampuan untuk melakukannya!”

“…”

“Jadi kenapa kamu terus berusaha memikul semuanya sendirian?”

"…Maaf."

“Jangan meminta maaf, belajarlah untuk meminta bantuan.”

Merasa malu, aku menggaruk kepalaku dan menjawab, dan dia melanjutkan dengan mata setengah tertutup.

"Memahami? Sekarang, coba katakan apa yang ingin kamu katakan sebelumnya.”

"Hah?"

“Katakan lagi, apa yang ingin kamu katakan.”

Entah kenapa, aku merasa seperti suami yang canggung. Itu adalah perasaan yang sudah lama tidak aku rasakan.

“…Bantu aku, Silau.”

Saat aku mengatakan ini, Glare bertepuk tangan dan tersenyum cerah.

“Kerja bagus, Pahlawan!”

Dipuji oleh seseorang yang jauh lebih muda terasa aneh.

“Ya… haha.”

Aku bersyukur dia begitu perhatian padaku.

Namun bukan berarti semua masalah tiba-tiba terselesaikan…

PERINGATAN SISTEM!

Hah?

kamu telah memenuhi persyaratan untuk memasuki DLC dengan sempurna!

Mode DLC, tambalan dimulai!

Apa-apaan?

***"Apa ini…?"

Menatap jendela sistem misterius yang muncul di hadapannya, Frey bergumam kebingungan.

(Patch sedang berlangsung… 24% selesai.)

"Pahlawan! Jendela aneh lainnya muncul!”

“T-Tunggu sebentar…”

Saat jendela kemajuan patch muncul, Frey buru-buru menghentikan Glare, yang hendak menjentikkan jarinya.

Catatan Tambalan 2.1

Sistem Path of False Evil akan dihapus.

Fungsi sistem kasih sayang akan diintegrasikan ke dalam mode DLC.

Sarana untuk memulihkan umur Pahlawan akan ditambahkan.

Glare akan dimasukkan sebagai pahlawan DLC.

Beberapa sub-pahlawan wanita akan dikecualikan dari status pahlawan wanita.

Saat dia membaca pesan-pesan itu, ekspresi Frey berangsur-angsur menjadi lebih bingung.

“Ada apa ini…?”

Saat dia menggumamkan itu…

Tambalan selesai!

Dengan suara ceria, huruf-huruf jelas muncul di depan matanya.

“…!”

Sifat sebenarnya dari DLC tersebut terungkap pada saat berikutnya.

Mode DLC: Meningkatkan Silau

Besarkan gadis nakal dan atasi nasib tragismu!

"Ha ha…"

Senyuman mengembang di wajah Frey saat dia membaca dan membaca ulang pesan ceria di hadapannya.

(※Catatan: kamu dapat dinaikkan secara terbalik)

"…Hah?"

Senyumannya sedikit goyah saat dia membaca tulisan kecil di bagian bawah.

Prestasi Tidak Terkunci!

< mandiri!="">

(Mencapai level, statistik, dan mana tertentu tanpa bantuan Pahlawan)

"Hah? Oh…"

Pesan lain muncul di hadapannya.

“Apakah aku mungkin dibesarkan…”

Quest Utama: Pengepungan Akademi

Hadiah Penyelesaian: Memasuki Bab Terakhir

"…Ah."

Frey tidak bisa menenangkan pikirannya saat membanjirnya peringatan sistem menutupi pandangannya.

“Pengepungan Akademi, ya…”

Melihat misi Pengepungan Akademi di depannya, dia mengatupkan giginya dan merenung.

Karena aku sudah menyelesaikan skenario tahun ketiga sebelumnya, Pengepungan Akademi secara efektif adalah skenario utama terakhir…

Awalnya, ini adalah skenario di mana ceritanya berubah menjadi suram, dengan dua pertiga staf pengajar dan lima per enam mahasiswa akademi tewas dalam skenario terburuk yang bisa dibayangkan.

Saat Frey menghadapi 'Pengepungan Akademi' yang terkenal ini sebagai gerbang terakhir sebelum pertarungan terakhir, ekspresinya menjadi lebih gelap.

…Aku sebaiknya tidak kembali ke akademi.

Frey sudah mengambil keputusan.

Aku harus tetap bersembunyi di kekaisaran dan menyerang pasukan Raja Iblis dan Aishi pada hari pengepungan.

Pikirannya mulai bekerja dengan tenang dan logis.

Dan… sejujurnya, aku tidak bisa tinggal di akademi lebih lama lagi. aku sudah menyerahkan surat pengunduran diri aku, dan Leluhur aku menyarankan aku untuk menjaga disiplin tentang hal-hal seperti itu…

"Pahlawan?"

Tapi bagaimana dengan para pahlawan wanita…

Pikirannya beralih ke pahlawan wanita di dalam kabin.

“Apakah benar melibatkan mereka…?”

Dia bergumam dengan ekspresi gelisah, memikirkan apa yang harus dia lakukan terhadap para pahlawan wanita,

“Yah, seperti yang Kania dan anak itu katakan, aku tidak bisa menanggung semuanya sendirian selamanya… huh!?”

Dia tiba-tiba membeku, tubuhnya merinding.

“A-Apa?”

Sensasi dingin merayapi dirinya, membuat tulang punggungnya merinding.

“Apakah aku sakit…? Tapi ini musim panas…”

"Apa-"

Saat dia duduk berjongkok di dekat jendela, memeluk dirinya sendiri dan menggigil, Frey mendongak dan berbalik, sambil menangis kecil.

“…”

Kania, Irina, Clana, Ferloche, Serena, Isolet, Lulu, dan bahkan Ruby.

Para wanita yang tadinya duduk di ruang tamu dengan mata mati kini berkumpul di jendela besar kabin, menatap ke arahnya.

“B-Bagaimana…? aku yakin…”

Panik saat dia menyentuh tubuhnya, Frey mengalihkan pandangannya ke Glare.

“K-Nak? Mengapa cahayanya menghilang…?”

“Aku menghapusnya!”

“A-Pada titik mana?”

“Saat kamu dengan panik melambaikan tanganmu pada saudari-saudari cantik itu!”

Mendengar ini, wajah Frey menjadi pucat karena terkejut.

“K-Kenapa…”

“Sederhana saja!”

Silau menyatakan dengan keras sambil tersenyum.

“Tidak ada lagi momen yang membuat frustrasi!”

“Apa maksudmu… Uwahh!?”

Saat Frey mencoba berdiri dan berbicara, dia membeku di tempatnya.

– Mencengkeram…

Ferloche, Isolet, dan Ruby masing-masing memegang lengan palsu kiri, lengan kanan, dan rambut Frey.

“U-Uhm…”

Saat dia melihat mereka dengan ekspresi gemetar, dia membuka tangannya lebar-lebar, berpegang teguh pada harapan yang samar.

“S-Kejutan~”

“…”

Kabarnya, itu adalah hal terakhir yang terlihat dari dirinya hari itu.

***Sementara itu, di OSIS Sunrise Academy.

“Ya, ah… ya, ya.”

Duduk di kantor ketua OSIS, Limia berkeringat deras saat dia berbicara dengan seseorang melalui kristal komunikasi.

“Tapi, mereka bilang mereka pergi sendiri…”

– …!!!

“Ya, ya…”

Dia terdiam saat suara di seberang sana semakin marah.

“Ya, ya… mengerti.”

Akhirnya, panggilan itu diakhiri dengan nada tunduk.

“…Ugh, sangat menyebalkan.”

Begitu panggilan berakhir, sikap Limia berubah total.

“Bukankah bagus kalau sampah itu hilang? Dan bukannya aku mengusirnya, dia mundur sendiri. Mengapa semua orang membuat keributan?”

“Yah… mungkin penguasa setiap negara melakukan protes karena suatu alasan…”

Atas saran pelayan itu, Limia berbicara dengan dingin.

“Itu menggelikan. Beberapa tahun yang lalu… tidak, hanya beberapa bulan yang lalu, mereka merendahkan diri di hadapanku… Sekarang setelah Clana mengambil alih kekuasaan, mereka menjadi sombong…”

"Putri."

"Apa?"

Saat itu, seorang anggota OSIS memasuki ruangan dengan wajah pucat.

“Laporan Intel.”

“Aku bilang aku sibuk, kembali lagi nanti–”

“Frey… mereka bilang dialah Pahlawan.”

"…Apa?"

Limia, yang hendak melemparkan tempat pena ke arah anggota tersebut, membeku mendengar kata-kata itu.

“Sebuah rumor yang beredar di sekolah–”

“Bodoh! Itu hanya rumor!”

“Tapi… mengingat sumber rumornya…”

“…Siapa sumbernya?”

Menyilangkan kaki dan tertawa sinis, Limia bertanya sambil mengerutkan kening.

“Pesta Pahlawan.”

"Apa?"

“Seluruh party Pahlawan telah mengkonfirmasi rumor tersebut.”

Limia menatap surat pengunduran diri yang diserahkan Frey beberapa jam yang lalu dengan ekspresi kosong.

– Bip! Berbunyi! Berbunyi!

– Bip! Berbunyi! Berbunyi!

– Wooo… Wooo…

Di kantornya, kristal komunikasi mulai bersinar merah dan mengeluarkan asap.