Pencarian Kedua

"Kania, apakah kamu mengerjakan ujian dengan baik?"

"Apa maksudmu?"

Dalam perjalanan kembali ke asrama setelah menyelesaikan ujian akhir, aku bertanya pada Kania, yang diam-diam berjalan di sampingku.

“Seperti yang kamu tahu, aku sepenuhnya ingat garis waktu sebelumnya. Jadi tentu saja, tidak mungkin aku tidak melakukannya dengan baik.”

"…aku mengerti."

Dia menjawabku dengan tatapan tercengang, bertanya-tanya apa yang sedang aku bicarakan. Kemudian dia dengan cepat mengamati sekeliling dan mulai berbicara dengan nada pelan.

“Juga, aku pikir tidak terlalu pintar untuk menanyakan pertanyaan seperti itu ketika kita berada di luar. Bahkan sekarang, Tuan Muda kesulitan untuk berjalan…”

“…Baiklah, maaf, maaf.”

Menyela kata-katanya, aku bersandar ke dinding sejenak dan menghela nafas panjang.

“Hanya saja, itu salah satu hal yang selalu ingin kukatakan ketika akhirnya aku mendapatkan beberapa teman… jadi aku mencobanya kali ini.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Kania menghela nafas, dan bergumam.

"aku minta maaf. Tetapi dalam keadaanmu saat ini, jika satu orang lagi mengetahuinya, tidak akan ada jalan untuk kembali …… ”

“Kamu terlalu memikirkan kesejahteraanku? Terima kasih, Kania.”

Saat aku mempercepat langkahku setelah membalasnya, aku buru-buru mengeluarkan saputangan dari sakuku dan mulai batuk.

"Batuk!! Batuk!!!"

Kemudian, dalam sekejap, saputangan itu mulai memerah.

“Kania, ambilkan aku sapu tangan dengan sihir pembersih diri.”

Aku meletakkan saputangan di sakuku sambil dengan paksa mencoba membuat ekspresi tenang di wajahku, dan memerintahkan Kania, yang memperhatikanku dengan tenang, untuk membawakanku barang yang paling aku butuhkan saat ini.

"Aku akan memberimu salah satu yang berkualitas terbaik."

Karena itu, Kania membuka pintu asramaku, yang baru saja dia datangi, dan berbicara dengan nada serius.

"Oh, dan ada dua laporan penting."

"…Apakah begitu?"

Ekspresi Kania tidak biasa, jadi ekspresiku berubah serius saat aku duduk di tempat tidur dan mulai mendengarkan laporannya.

"Pertama dan terpenting … aku pikir aku telah menemukan petunjuk tentang 'gulungan teleportasi'."

"…Betulkah!?"

Tak lama kemudian, kabar baik keluar dari mulutnya, jadi aku bertanya dengan kilatan cerah di mata aku.

"Jadi, orang macam apa yang menukar gulungan itu?"

Kemudian Kania menatap Frey dengan ekspresi yang sedikit bermasalah dan menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan.

"Tidak, aku tidak tahu siapa yang menukar gulungan itu."

"Kemudian?"

"Aku menemukan sumber gulungan itu."

Mendengar itu, aku merasa sedikit kecewa, tetapi ketika aku memikirkannya lagi, sumber gulungan itu adalah petunjuk yang cukup penting.

"Apakah kamu ingat terakhir kali Tuan Muda memintaku untuk melacak 'yang ada di balik gulungan'?"

“Kenapa tiba-tiba? Tunggu, mungkin…”

"Ya, aku pernah mendengar desas-desus bahwa seseorang yang cocok dengan deskripsi yang diberikan Tuan Muda kepada aku menjalankan bisnis gulir di gang belakang."

Saat aku mengerutkan kening dalam-dalam setelah mendengar kata-kata itu, Kania terus berbicara dengan nada serius.

“Dan hampir semua gulungan sihir itu adalah penipuan, dan sebagian besar gulungan palsu itu adalah gulungan teleportasi.”

“… Apa tingkat keahliannya?”

“Mereka mengatakan bahwa itu hanya mungkin untuk mengidentifikasi mereka dengan melakukan analisis terperinci di Menara Sihir. Mereka mengatakan itu juga bisa dimengerti mengapa Ms. Arianne ditipu.”

“Aku merasa seperti akan mati…”

Kepalaku mulai semakin sakit.

Jelas, pemiliknya, yang tidak pernah menipu aku, menjalankan semacam penipuan gulir.

Selain itu, keahliannya cukup untuk diakui oleh Menara sihir. aku tahu bahwa keterampilan pengrajin lebih unggul dari perajin artefak lainnya, tapi … bahkan jika Menara Sihir mengakui kualitasnya, ceritanya banyak berubah.

'Entah bagaimana… Meskipun pada dasarnya mereka dirampok, aku mulai berpikir bahwa ada sesuatu yang aneh sejak mereka bertarung secara seimbang dengan Isolet menggunakan artefak yang mereka miliki…'

Meskipun Isolet sekarang adalah seorang profesor akademi, dia jelas merupakan orang yang memiliki kualitas untuk menjadi Pedang Suci berikutnya. Meskipun pemiliknya akhirnya dikalahkan olehnya, dia bersaing dengannya sampai batas tertentu … Lagi pula, pemiliknya bukan pedagang gang biasa.

“… Amankan pemiliknya. kamu dapat membelinya dengan uang, atau bahkan menggunakan kekerasan jika itu tidak berhasil.”

"Baiklah."

aku perlu tahu untuk tujuan apa pemilik menggunakan gulungan penipuan itu, mengapa mereka tidak menipu aku, dan dari mana keterampilan mereka yang tidak biasa itu berasal. Kepalaku mulai sakit.

"Laporan kedua adalah tentang hukuman Tuan Muda seperti yang diputuskan oleh keluarga Kekaisaran dan Gereja."

"…Hukuman?"

Aku memiringkan kepalaku dan bertanya padanya saat Kania menjawab dengan sedikit cemberut.

"Ya, meskipun kamu dipaksa untuk melakukan sesuatu dengan 'pengendalian pikiran'… Memang benar bahwa kamu berpihak pada Raja Iblis, dan opini publik di seluruh Kekaisaran juga mengerikan, jadi ini adalah hukuman yang tidak dapat dihindari."

“…Jadi apa hukumannya?”

Aku bertanya pada Kania, merasa sedikit cemas, dan dia menghela nafas sebagai jawaban.

“Relawan kerja paksa di panti asuhan yang kami dirikan.”

“Ini gila, sungguh. Permainan kotoran anjing ini.”

Setelah mendengar kata-katanya dan melontarkan kata-kata umpatan, aku buru-buru bertanya pada Kania.

“Benarkah hubungan antara aku, keluargaku, dan panti asuhan itu tersembunyi dengan sempurna?”

“Ya, itu sangat tersembunyi. Kecuali Tuan Muda mengungkapkan kebenarannya sendiri, itu tidak akan ditemukan. ”

Untungnya, aku tidak akan mati dengan memuntahkan semua darah di tubuh aku. Lalu aku tiba-tiba mengerutkan kening dan mengajukan pertanyaan.

“Tapi kenapa… kenapa Panti Asuhan yang kita bangun?”

“aku pikir hukuman khusus diputuskan karena panti asuhan yang didirikan Tuan Muda saat ini adalah panti asuhan terbesar di Kekaisaran. Selain itu, fakta bahwa itu terletak di Ibukota Kekaisaran, sehingga tingkat kesulitan hukumannya dinilai cocok. ”

"…Benar."

Untungnya, setelah mendengarkan Kania, tampaknya kebenaran tentang asal usul panti asuhan belum bocor. Nah, jika informasinya bocor, aku akan mati lebih cepat.

"Jadi, kapan pekerjaan sukarelawan dimulai?"

"Dari hari ini."

“… Ugh.”

Aku, yang awalnya menghela nafas lega, mengerutkan kening, setelah mendengar kata-kata Kania bahwa aku harus melakukan pekerjaan sukarela mulai hari ini, dan kemudian memegang kepalaku yang berdenyut.

“Tubuhku terasa seperti akan runtuh kapan saja… dan aku harus melakukan pekerjaan sukarela…”

“…Ngomong-ngomong, Tuan Muda. Apakah kamu akan menghadapi masalah dengan melakukan pekerjaan sukarela?”

Aku sudah tidak senang karena rasanya seluruh tubuhku sakit, tapi Kania bertanya dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

"Bagaimanapun… jika pekerjaan sukarela diakui sebagai 'pekerjaan baik'…"

“…Jangan khawatir tentang itu.”

aku membuat ekspresi bahwa tidak akan ada masalah dan membuka 'Jendela Keterampilan Inheren' yang tidak pernah aku buka dengan sengaja sejak pesta penyambutan mahasiswa baru.

Aku diam-diam menatap jendela debuff, di mana deskripsi tumpukan khusus telah ditambahkan, dan menjawab Kania dengan suara pelan.

"Selama aku bermalas-malasan sebanyak mungkin dan tidak bekerja sama, selain tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan, tidak akan ada hukuman."

"Tetapi…"

"Ya, benar. Keluarga Kekaisaran dan gereja tahu hukuman itu hanya untuk pertunjukan. Selama kamu menjaga perbuatan baik dalam jumlah sedang…”

“…Tuan muda akan menerima bimbingan sukarela dari 'Saintess Ferloche'.”

Aku mencoba meyakinkan Kania, yang memiliki ekspresi khawatir di wajahnya, tetapi setelah mendengar kata-katanya yang memotong ucapanku, mulutku menganga lebar.

“Gereja telah menambahkan dia sebagai mitra untuk membantu merehabilitasi Tuan Muda. Jadi, mulai sekarang, kamu akan menghabiskan sejumlah waktu bersamanya setiap hari..”

“Ugh…”

“Juga, ketika pekerjaan sukarela selesai, kamu harus pergi ke katedral Gereja Dewa Matahari dan berdoa bersama Ferloche…”

“…Apakah tidak ada cara untuk mengubah hukumannya?”

Pada titik ini, jika aku diikat dengan Ferloche, banyak masalah akan muncul di masa depan, jadi aku buru-buru bertanya kepada Kania apakah hukumannya dapat diubah, tetapi dia menjawab dengan menggelengkan kepalanya sebagai penolakan.

“…Reputasimu sudah berada di titik terendah. Mencoba mengeluh dapat membuat situasi menjadi lebih buruk.”

"Baiklah…"

Menyadari bahwa aku tidak punya pilihan pada akhirnya, aku membuat ekspresi kecewa saat dada aku menegang lagi.

“Kalau begitu aku akan tidur untuk saat ini, jadi bangunkan aku ketika sudah waktunya untuk pergi dan melakukan pekerjaan sukarela.”

“…Aku akan membangunkanmu dalam 30 menit.”

“Baik… Tunggu, dalam 30 menit!?”

Mata aku terbuka lebar setelah mendengar bahwa itu hanya 30 menit kemudian. Namun, Kania menjawab dengan ekspresi muram di wajahnya.

"Bahkan jika itu untuk pertunjukan, hukuman tetaplah hukuman … jadi waktunya sudah ditentukan."

“Huh… Apa yang terjadi akhir-akhir ini… Batuk! Batuk!!"

Setelah mendengar kata-kata itu, aku menutup mataku rapat-rapat, bergumam, dan batuk darah. Kania, yang mulai berbicara, dengan hati-hati menyeka bibirku dengan saputangan dan berkata.

“Akhir-akhir ini, sepertinya frekuensi muntah darah bersamaan dengan batuk telah meningkat.”

“Sepertinya… Sial!”

Saat aku mencoba mengucapkan jawaban, aku terbatuk sekali lagi, menutupi pakaian dan wajah Kania dengan darah. Aku menatap matanya yang dipenuhi rasa bersalah dan membuka mulutku.

“Maafkan aku Kania… aku akan baik-baik saja sendiri, jadi kau…”

“…Item ini seharusnya digunakan pada saat seperti ini, Tuan Muda.”

Kania, yang mulai menyeka bibirku lagi dengan hati-hati, menatap saputangan yang berlumuran darah dan berkata.

“Karena kamu harus pergi keluar untuk pekerjaan sukarela, meskipun itu hanya akan berlangsung sekitar satu hari atau lebih dan fungsinya juga akan berkurang efisiensinya… Aku akan memberikan sihir pembersih diri pada saputanganmu.”

“Terima kasih, Kania.”

Aku tersenyum pada pertimbangannya, dan perlahan menutup mataku dan bergumam.

"Kamu yang terbaik………"

Tapi begitu aku memejamkan mata, aku tidak bisa mengatasi rasa kantuk dan tertidur dengan tenang di bawah sentuhan Kania.

“…Apapun yang akan kau katakan setelah itu, itu mungkin pujian yang terlalu berlebihan untuk orang sepertiku.”

Di balik kesadaran Frey yang memudar, bisikan sedih Kania terdengar di telinganya, bergema di benaknya.

.

.

.

“…Apakah kamu mengalami cobaan berat lagi?”

"Tidak, aku tidur nyenyak kali ini …"

Kania, yang membangunkanku 30 menit kemudian, bertanya dengan cemas, jadi aku menjawabnya dengan senyuman.

'…Apakah ini seberapa khawatir Kania?'

Tentu saja, itu adalah kebohongan yang bonafide.

Cobaan itu mengunci aku dalam ruang gelap dan tertutup yang aku benci; di mana tidak ada masa depan yang menyakitkan maupun bahagia yang muncul.

"Kalau begitu, harap berhati-hati, Tuan Muda."

"Baiklah."

Kondisi aku tidak membaik sama sekali, tetapi aku tersenyum cerah dan menjabat tangannya. aku kemudian membuka pintu depan dan berjalan keluar.

"…Halo."

“……..”

Kemudian, sosok Ferloche dengan ekspresi dingin terpampang di wajahnya, memasuki bidang pandangku.

“Kamu terlihat sangat mengerikan. Jadi…"

Ferloche, yang telah melihatku dengan sedih untuk sesaat, tanpa sadar memancarkan kekuatan suci dan mendekatiku. Namun, sesaat kemudian, langkah kakinya terhenti.

"Tidak. Ini karmamu. Jadi jangan berharap untuk disembuhkan oleh aku. ”

“…Aku tidak pernah meminta kesembuhan.”

Setelah mendengar jawaban mengejek Frey untuk pernyataan tegas, dia memperhatikan bahwa ekspresi Ferloche sedikit terdistorsi.

Melihat Ferloche seperti itu, aku bertanya-tanya apakah dia mengkhawatirkanku lagi karena dia adalah wanita yang baik hati, jadi aku segera mencoba menggunakan skill Mind Reading, tapi untungnya, itu semua hanya imajinasiku.

Namun, melihat 'rasa bersalah' di antara emosinya… dia tampaknya dipenuhi dengan kebaikan dan kualitas seorang Suci di mataku. Selain kebenciannya terhadapku, dia bisa melihat betapa parahnya tubuhku terluka hanya dengan sekali pandang. Dapat dimengerti karena dia adalah seseorang yang mahir dalam seni penyembuhan. Tapi dia dalam situasi di mana dia mencoba membunuhku setelah mundur, jadi dia tidak bisa mengobatiku.

Yang mengatakan, dia merasa bersalah tentang fakta bahwa dia tidak dapat menyembuhkan aku, meskipun mengetahui bahwa orang yang terluka di depannya adalah Frey Starlight, yang dia benci.

"Yah, kalau begitu kita akan pergi perlahan …"

Tidak mengherankan, dia mencoba berpaling dariku dan mulai berjalan menyusuri lorong, berbicara dengan suara gemetar.

"…Batuk."

“Ugh.”

Aku terbatuk dengan hati-hati agar Ferloche tidak bisa mendengarnya, tetapi melihatnya tersentak saat dia berjalan pergi, dia sepertinya telah memperhatikan segalanya,

“…Ini membuatku gila.”

aku pikir aku pasti harus membeli skill Life Force Recovery❱.

.

.

.

.

.

.

“Ah, halo…”

Ketika aku dan Ferloche masuk, karyawan wanita yang bekerja di dalam menyambut kami dengan keringat dingin.

Dilihat dari raut wajahnya, sepertinya dia berada di bawah banyak tekanan.

Lagi pula, dari sudut pandangnya, tiba-tiba dua tokoh penting Kekaisaran mengunjungi tempat kerjanya.

"Halo! Nama aku Ferloche! Apakah kamu pemilik Panti Asuhan ini?”

“Oh, aku… itu…”

“Wow… Ini adalah tempat yang sangat luas dan nyaman… Ini beberapa kali lebih besar dari sekolah yang dioperasikan oleh Gereja…”

Setelah berjabat tangan penuh semangat dengan gadis itu, Ferloche mulai berjalan di sekitar panti asuhan saat matanya berbinar.

“O-Di sana… Tuan Frey? maksudku…”

"…Apa?"

Aku, yang menatap kosong padanya, mendengar seorang pegawai wanita di sebelahnya berbicara kepadaku dengan suara gemetar, jadi aku menjawab dengan nada dingin.

“Uh… kau harus mengganti pakaian mereka…”

"Tidak."

Setelah mendengar jawaban aku, karyawan wanita membuat ekspresi bermasalah saat dia menundukkan kepalanya dan berkata.

"Silahkan. Kami juga mendapat pesan dari Gereja kemarin, jadi itu memalukan, tapi… Jika Tuan Muda Frey tidak melakukan pekerjaan sukarela dengan benar, anggarannya mungkin akan dipotong…”

"…Apa maksudmu?"

aku bertanya dengan alis berkerut ketika aku mendengar bahwa anggaran mungkin akan dipotong. Mendengar pertanyaan aku, karyawan wanita itu menundukkan kepalanya lagi dan menjawab.

“Ya, ya… Jadi, ada orang yang menyumbang secara anonim ke panti asuhan kami… Jumlah bantuannya cukup besar…”

"Jadi?"

"Jika kamu adalah orang yang dapat menawarkan jumlah dukungan itu, mereka pasti terikat dengan keluarga Kekaisaran atau Gereja… Jadi, itu masalah besar jika kamu bertindak seperti orang yang mengerikan…"

Setelah mendengarkannya sebentar, aku menjawab, berpikir untuk karyawan wanita biasa dia memiliki kepala yang cukup baik di pundaknya.

“Itu bukan pekerjaanku.”

“Ya, tapi… Kalau begitu anak-anak di panti asuhan bisa berakhir di jalanan lagi!”

Karena kegelisahan dan ketakutannya, dia segera menutup matanya rapat-rapat dan berseru.

“Kamu, siapa namamu?”

aku cukup menyukainya, jadi ketika aku menanyakan namanya, karyawan wanita itu melihat aku dengan gugup dan menjawab.

“…Ini Ruby.”

"Rubi…"

Saat aku sedang menghafal namanya, dia tiba-tiba berlutut dan mulai menangis.

"Silahkan! Tolong… panti asuhan kami…!”

"Apa yang sedang kamu lakukan!?"

Akhirnya, dia meraih kaki aku dan mulai memohon, dan semua perhatian orang-orang di panti asuhan beralih ke aku.

"kamu! Apa yang kamu lakukan sekarang!"

Dalam situasi seperti itu, saat aku menatap kosong ke arah Ruby, yang sedang menangis, Ferloche, yang telah melihat sekeliling panti asuhan, mendekatiku dengan ekspresi marah di wajahnya.

"…Apa?"

“Untuk membuat karyawan yang baik hati menangis…! Dia tidak melakukan kesalahan apapun…”

Akhirnya, Ferloche, yang muncul tepat di hadapanku mulai berkhotbah kepadaku dengan nada marah, tapi…

"…Hmm?"

Dia tiba-tiba berbalik dan mulai mencari-cari.

"…Apa masalahnya?"

Dia terlihat sangat gelisah, jadi aku bertanya dengan sedikit khawatir. Setelah mendengar pertanyaanku, Ferloche, yang telah mengamati sekeliling sampai saat itu, tiba-tiba mengerutkan kening, meraih lenganku, dan mulai menuju ke suatu tempat.

"…Opo opo? Mengapa?"

Akhirnya, Ferloche memasuki gudang kosong dan membuka mulutnya, memelototiku.

"Kamu, kamu mencoba menggunakan semacam kekuatan jahat!"

"…Apa?"

"Tuhan Dewa Matahari di surga, awasi kami dan selamatkan kami dari lubang kejahatan yang tak ada habisnya …"

Akhirnya, dia mengucapkan mantranya dan mulai meluncurkan kekuatannya, saat dia mulai mencurahkan semua kekuatan sucinya sekaligus.

“Aku tidak tahan lagi! Dipersiapkan! Anggota Tentara Raja Iblis!”

Ferloche, yang telah meluncurkan kekuatannya untuk sementara waktu, mulai menatapku, menghembuskan napas kasar.

“… Kenapa kamu baik-baik saja?”

Saat aku mengerutkan kening, dia mendekatiku dengan ekspresi bingung dan mulai menusuk tubuhku.

“Aneh… aku benar-benar merasakan aura seram…”

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

aku sangat terganggu olehnya sehingga aku mencoba meninggalkan ruangan, tetapi Ferloche meraih lengan aku dan mulai berbicara dengan suara menuntut.

"Kamu, mulai sekarang, jawab pertanyaanku."

"…Baiklah."

Kondisi aku sangat buruk sehingga aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk melawannya sama sekali, jadi aku memutuskan untuk mengikuti apa yang akan dia katakan.

“Apa strategi paling berbahaya di antara rencana Raja Iblis baru-baru ini?”

Tetapi ketika aku mendengar kata-kata itu keluar dari mulutnya, aku tidak bisa menahan tawa.

“Oi, jangan tertawa! Kamu pikir aku tidak tahu bahwa kamu adalah bagian dari Pasukan Raja Iblis!”

"…aku mengerti."

"Ya! Aku tidak tahu mengapa kamu masih baik-baik saja bahkan setelah terkena kekuatanku… Bagaimanapun, kamu pasti seorang anggota!”

Karena itu, Ferloche mulai memelototiku dengan belati, memancarkan lebih banyak kekuatan suci dan menembakkannya ke seluruh tubuhku.

"Cukup, kembali ke pekerjaan sukarela …"

“Kalau begitu, jawab aku. Apa yang terjadi di ruang bawah tanah Gereja Dewa Matahari?”

"…Hah?"

Ferloche, yang telah menembak setiap sudut dan celah tubuhku dengan kekuatannya, buru-buru mengajukan pertanyaan ketika aku mengambil sapu dari gudang.

"Apa maksudmu-"

Saat aku melihat Ferloche, yang tiba-tiba bertanya tentang ruang bawah tanah Gereja dengan ekspresi misterius, jendela pencarian tiba-tiba muncul di depanku.

“…Jika kamu membuat kesepakatan denganku, aku akan membantumu.”

Setelah melihat isi dari jendela pencarian, aku segera mengubah pendekatan aku dan menawarkan saran.

Sepertinya aku tidak akan pernah punya waktu untuk beristirahat.

---