Bab 11: Di Tangan Mereka yang Seharusnya Memilikinya

Para bangsawan pada dasarnya sibuk dengan urusan politik di pagi hari. Oleh karena itu, audiensi dilakukan sekitar pukul 15.00 setelah Count menyelesaikan tugas politiknya, makan siang, dan istirahat sejenak.

Laporan keberhasilan mengalahkan monster itu sudah disampaikan dengan kuda cepat beberapa hari yang lalu, jadi tidak perlu terburu-buru.

Ada seorang pria muda berjalan menyusuri lorong besar seolah-olah dia sedang berada di rumah orang asing. Seorang pemandu memimpin, namun kedua belah pihak merasa sama saja apakah dia ada di sana atau tidak.

Nama pemuda itu adalah Ricardo, seorang petualang yang kembali setelah memusnahkan Wyvern.

Dalam perjalanan ke ruang audiensi, aku melihat seorang ksatria yang aku kenal, Jocel. Dia mengangguk ringan dan mendekat. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Yo, Pahlawan. Sepertinya kamu juga aktif kali ini.”

"Tolong berhenti memanggilku pahlawan itu."

Jawab Ricardo dengan nada setengah ringan dan setengah kesal.

"Pahlawan" bukanlah gelar resmi. Itu hanyalah sesuatu yang diucapkan oleh sang count sendiri, dan orang-orang di sekitarnya mengikuti jejaknya.

Sebagai seorang Earl, dia mungkin ingin membuat para petualangnya terkesan, tapi bagi Ricardo, dia tidak menyukainya karena dia merasa seperti sedang diejek.

Jocel melihat sekeliling, lalu merendahkan suaranya.

"Ricardo, sekali lagi kamu akan diberikan pedang ajaib sebagai hadiahnya. ……"

"Yah, aku senang. Itulah yang ingin aku nikmati di sini."

Ricardo adalah orang biasa, tidak dalam posisi sosial dimana dia bisa berbicara santai dengan Jocel, seorang ksatria berpangkat tinggi.

Di saat yang sama, dia adalah tamu penghitung dan pahlawan yang telah mengalahkan banyak monster di wilayahnya. Jocel bukanlah orang yang bisa diperlakukan dengan acuh tak acuh.

Aku tidak tahu sikap seperti apa yang harus kami ambil ketika berbicara satu sama lain, dan akibatnya kami terus meraba-raba, dan sebagai hasilnya, kami berakhir dengan hubungan yang kami miliki saat ini, di mana kami berbicara dengan hormat, tapi dengan cara yang santai.

“Kamu bisa tenang saja, tapi yang ini benar-benar buruk, ini bukan lelucon.”

"Heh…"

Jocel mengira dia mengancamnya, tapi mata Ricardo berbinar penasaran. Karena membenci kosakatanya yang buruk, Jocel memutuskan untuk mempermalukan dirinya sendiri.

Ricardo memahami bahwa ini bukanlah kejadian biasa ketika aku mengatakan kepadanya bahwa aku mengalami halusinasi dan hampir melukai diri sendiri.

Seorang pria dengan status dan kehormatan datang untuk membujukku tanpa memandang penampilan.

"Kamu tidak mau mendengarkanku saat aku menyuruhmu menolak hadiahmu."

"aku akan menghargai saran apa pun untuk berhati-hati, tapi aku tidak bisa menolaknya."

Jika dia mengatakan dia tidak membutuhkan senjata sekarang, itu akan merusak reputasi Count dan perapal mantra, dan yang terpenting, jiwanya sebagai penggila senjata tidak akan mengizinkannya.

Dia mengharapkan tanggapan seperti itu. Jocel mengerutkan alisnya dan mengeluarkan dari sakunya sebuah gelang tak menyenangkan dengan tulisan kuno.

"Simpanlah. Itu gelang dengan ketahanan mental."

Ricardo memasang ekspresi sedikit kesal di wajahnya. Ricardo, yang telah melawan berbagai monster, bangga memiliki kekuatan mental untuk menahan segala jenis halusinasi. Ia merasa risih dengan kebaikan orang yang mengabaikan kemampuan dan prestasinya.

Tetap saja, alasan dia menerima gelang itu adalah agar Jocel terlihat bagus.

Tidak ada gunanya mencoba menjadi keras kepala dan membuang masa kini. Ricardo tahu bagaimana menangani dunia.

Count Maximilian Zander menerima pahlawan di ruang audiensi dengan suasana hati yang baik. Dia pada dasarnya lemah, dan tidak memiliki pelatihan seni bela diri. Mungkin sebagai reaksi terhadap hal ini, dia suka mendengarkan cerita para petualang dan mendorong produksi armor.

Kisah petualangan Ricardo memang tidak secanggih kisah sang penyair, namun memiliki realitas tertentu.

"Yah, kamu melakukannya dengan baik. Bagaimanapun, kamu adalah pelindung wilayah penghitungan, seorang pahlawan, seorang pria pemberani!"

"Kata-kata yang sia-sia…"

Terlalu banyak pujian. aku tidak akan menyebutnya menyinggung, tapi ini sedikit tidak nyaman. Aku tidak tahu wajah seperti apa yang harus kupakai setelah diberitahu hal seperti itu.

"Ayo kita dapatkan hadiahnya. Gerhard, kamu sudah siap."

"Ya, Yang Mulia."

Ricardo dengan hormat menerima pedang yang ditawarkan Gerhard. Apakah hanya imajinasiku saja bahwa mata Gerhard tampak bersinar karena tantangan yang menyihir?

Entah itu Jocel atau Gerhard, ada yang salah dengan sikapnya beberapa waktu lalu. Ricardo mulai merasa tidak nyaman apakah pedang ini benar-benar memiliki kekuatan yang menakutkan.

……Ini konyol. Pedang tetaplah pedang, tidak peduli apa pun jenis kekuatan magis yang dikandungnya. Itu tidak lain adalah alat untuk saling membunuh. aku suka senjata, aku suka mengoleksi senjata. Tapi aku tidak pernah salah menilai esensi senjata.

“Yang Mulia, bolehkah aku mencoba menariknya ke sini?”

"Umu, itu bagus, itu bagus"

Jika kamu tiba-tiba mencabut pedang putih ke arah penonton, itu akan langsung menjadi pengkhianatan. Ricardo meminta izin, dan Count itu mengangguk dengan sigap.

Ini juga merupakan proses yang biasa. Ricardo akan baik-baik saja jika membawanya pulang dan melihatnya dengan cermat, tetapi Count ingin melihat orang yang dia hadiahi bahagia.

Count memiliki kepolosan atau sifat kekanak-kanakan tertentu pada dirinya. Namun, ini tidak berarti bahwa dia adalah seorang tiran. Faktanya, dia adalah pekerja yang sangat baik yang langsung merespon kemunculan monster di wilayahnya.

Di wilayah lain, wajar jika membiarkan para petani berada di luar tembok kota sendirian, tidak peduli dengan apa yang terjadi pada mereka, dan berasumsi bahwa setelah perut mereka kenyang, para iblis akan pergi ke tempat lain. Itu kejam dan tidak bertanggung jawab, tapi begitulah para bangsawan. Pertama, mereka tidak memperlakukan petani sebagai manusia, sehingga mereka bahkan tidak merasa telah melakukan kesalahan dengan menelantarkan mereka.

Alasan mengapa Ricardo bermarkas di wilayah Zander adalah karena dia mengumpulkan senjata yang bagus, dan karena dia tidak menyukai Count yang baik hati ini.

kamu mendapat hadiah, dan setidaknya kamu bisa menunjukkan sedikit kegembiraan. Terakhir kali, pedangnya sangat biasa, atau lebih tepatnya mudah ditebak, sehingga aku kesulitan bereaksi terhadapnya.

Mari kita lihat bagaimana kamu melakukannya kali ini. Dalam suasana hati inilah dia mengeluarkan pedangnya. Alasan dia tidak mencabutnya sekaligus tapi berhenti sekitar 10 cm adalah karena dia khawatir dengan nasehat Jocel dan senyuman Gerhard, yang ternyata membawa kebaikan juga bagi Ricardo.

Baunya manis. Aku bertanya-tanya apakah seseorang telah memakai terlalu banyak parfum, tapi anehnya parfum itu tercium saat aku menghunus pedangku.

Aku merasakan kehadiran di belakangku. Dia meletakkan tangannya di bahu Ricardo dan menggumamkan sesuatu. Sebuah kata cinta, atau kutukan, atau keduanya.

aku mempunyai keinginan untuk berbalik dan firasat bahwa jika aku melakukannya, aku akan dibunuh.

Kupikir aku akan berteriak, tapi sepertinya suaraku tidak keluar.

aku merasakan gatal di pergelangan tangan kiri aku. Itu adalah bagian dimana aku memakai gelang yang diberikan Jocel kepadaku. Lengan kirinya sepertinya berfungsi entah bagaimana.

Saat dia memasukkan pedang itu kembali ke sarungnya, bau dan kehadiran mengerikan itu menghilang.

Ricardo sangat pucat dan sedikit gemetar. Count dan rombongannya menatap wajahnya dengan cemas.

"Ada apa Ricardo, apakah kamu tidak menyukai hadiahmu?"

“Ini berantakan!”

Aku berteriak tanpa diduga. aku baru saja mengalami kengerian kematian, dan aku tidak tahan diberi tahu bahwa pedang itu rusak. Dan alangkah buruknya jika ada yang menyarankan untuk mengganti pedang tersebut dengan yang lain karena tidak menyukainya. Hitungan ini kemungkinan besar melakukan hal seperti itu dengan niat baik.

Count memutar matanya. Suasana di dalam ruangan menjadi agak kosong. Ricardo menundukkan kepalanya dengan panik, merasa bahwa dia telah melakukan sesuatu yang sangat tidak sopan.

“Sepanjang perjalananku, aku belum pernah melihat pedang seperti itu. aku sangat tersentuh sehingga aku hanya berteriak. Mohon maafkan aku."

"Ya, ya, mau bagaimana lagi jika kamu terkesan. Aku tidak akan mengkritikmu untuk hal seperti itu."

Para ajudannya tidak senang, tetapi karena count sedang dalam suasana hati yang baik dan mengatakan dia akan memaafkannya, mereka tidak dapat melanjutkan masalah ini lebih jauh. Jika mereka mencoba memaksanya untuk mengutuk hal itu, hal itu berarti menentang keputusan Count.

“Tolong terus bantu kami melindungi wilayah kami.”

"Ha ha!"

Dengan demikian, upacara audiensi berakhir tanpa insiden. Setidaknya tidak ada darah.

Saat aku mendongak, mataku bertemu dengan mata Gerhard. Dia memiliki ekspresi bangga di wajahnya yang membuatku merasa sangat marah.

Ricardo bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia hanya perlu menjatuhkan bajingan tua ini.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya