Bab 112: Dilahirkan Kembali

Tempat latihan di ibukota kerajaan puluhan kali lebih megah dibandingkan tempat latihan keluarga Count Zander. Itu cukup besar untuk ribuan tentara saling bentrok sekaligus. Selain itu, bahkan terdapat bangku penonton untuk para bangsawan, tempat raja duduk bersama rombongannya menunggu hiburan dimulai.

Count Maximilian Zander merasa sangat sedih.

“Area latihan kami seperti rumah anjing.”

“Tidak masalah, para ksatria tidak lebih baik dari anjing.”

Orang tua di sebelahku, perapal mantra Gerhard, yang aku gunakan sebagai orang kepercayaanku, mengatakannya dengan nada bosan. Aku ingin tahu apakah menurutnya dia akan menindaklanjuti hal ini.

"… Apakah seburuk itu?"

Maximilian mendengarkan dengan ketakutan. Dia bertanya, tapi dia tidak mau mendengar jawabannya.

Ksatria dari keluarga bangsawan sering kali merupakan putra kedua dan ketiga dari bangsawan rendahan yang tidak dapat menjadi penerus keluarga.

Mereka tidak punya masa depan cerah, tidak punya harapan apa pun. Tentu saja, mereka tidak punya motivasi untuk menjalankan tugas mereka.

Meski begitu, harga diri mereka terlalu tinggi, sehingga hanya menimbulkan masalah bagi warga.

Jocel, seorang ksatria berpangkat tinggi, mencoba beberapa kali untuk memukul mundur mereka, hanya untuk menerima protes dari orang tua mereka setiap kali. Saat ini, semua orang sudah menyerah. Begitulah adanya.

“Mengapa Yang Mulia tidak memerintahkan mereka untuk mencari di labirin? aku pikir kita sudah mendapatkan jawabannya."

"… karena aku tidak bisa menggunakannya."

"Tepat"

Bukan saja mereka lemah, tapi juga diragukan bahwa mereka akan melaporkan secara akurat. Jelas sekali jika kami menyerahkannya kepada mereka, mereka akan tidur siang dan kembali serta melaporkan bahwa tidak ada yang salah.

“Ada cara untuk memulihkan keamanan dan keuangan Count dalam satu gerakan.”

"Apa?"

Maximilian bertanya tanpa ekspektasi apa pun. Dia tidak menganggap Gerhard serius dengan perkataannya.

“Singkirkan semua ksatria idiot dan pekerjakan beberapa petualang yang bisa berguna. aku juga akan mengundang Claudia ke kastil dan meninggalkan semua dompet bangsawan bersamanya. Itu akan menyelesaikan segalanya."

“Itu ide yang bagus, hanya saja hal itu tidak mungkin.”

Gerhard tidak terlalu ingin membalas apa pun. Dia tahu sejak awal bahwa itu tidak mungkin. Itu hanya obrolan ringan.

Pembubaran para Ksatria akan ditentang keras oleh para pengikut. Hal yang sama juga berlaku jika dia mempercayakan Claudia wewenang penuh. Selain itu, Maximilian tidak mempercayai Claudia, meski dia mengakui kompetensinya.

Maximilian bukanlah seorang diktator. Jika dia memaksakan segalanya, dia akan kehilangan dukungan dari bawahannya dan keluarga Count akan menjadi tidak berfungsi.

Dengan kata lain, ini adalah keterikatan hubungan antarmanusia. aku tahu ada masalah dan ada solusinya. Tapi kami masih belum bisa bertindak. Itu karena orang punya agendanya masing-masing.

Pengikut bangsawan yang lebih rendah tidak menginginkan perubahan. Bahkan jika itu adalah sebuah ide yang akan membuat harta milik Count jauh lebih baik daripada sekarang. Hal terpenting bagi mereka adalah melindungi gaya hidup mereka saat ini, dan pendatang baru yang baik lebih dari sekadar hambatan; mereka adalah musuh.

“Kami tidak punya pilihan selain menyelesaikannya satu per satu.”

Gerhard berkata dengan suara penuh kesulitan. Seolah-olah dia mengatakan pada dirinya sendiri, dan itu juga merupakan kata yang ditujukan pada Maximilian.

"Ya aku tahu."

Maximilian mengangguk.

Jocel maju ke tengah arena, yang dikelilingi oleh beberapa ratus tentara. Tampaknya dia merasa tidak nyaman di bagian pinggang karena dia memegang pedang yang mungkin merupakan pedang raja.

"Kamu melihat sekeliling dengan gelisah, dasar orang yang tidak berpengalaman."

"Yah, jangan berkata begitu. Siapa pun akan bingung jika mereka tiba-tiba disuruh bertarung dengan pedang raja."

Saat Gerhard dan yang lainnya sedang berbicara, seorang tahanan yang diborgol datang dari sisi lain, diseret oleh seorang tentara.

"Jika aku mengalahkannya, aku akan lolos, kan?"

Tahanan itu berkata dengan suara serak dan berkerut.

Rambutnya tidak terawat dan lusuh, dan pakaian lusuhnya ternoda kotoran. Mungkin karena kekurangan gizi, lengan dan kakinya kurus dibandingkan dengan perawakannya yang tinggi. Hanya matanya yang berkilauan karena keserakahan.

Ini adalah wajah seorang pria yang mencari nafkah dengan membunuh orang.

“aku akan menepati janji aku,” jawab prajurit itu sambil melepaskan belenggu tahanan. Itu adalah jawaban yang tidak menarik dan tepat.

Apa pun hasilnya, dia tidak akan membiarkan orang berbahaya seperti itu dibiarkan begitu saja. Prajurit inilah yang membuat janji, bukan raja. Oleh karena itu, wibawa raja tidak akan dirugikan.

Tahanan itu menyeringai ketika dia menerima pedang pendek yang biasa-biasa saja dari prajurit itu. Dia yakin dia bisa membunuh orang sebanyak yang dia inginkan hanya dengan satu pisau berkarat. Pedang yang bagus pasti terlalu bagus.

aku tahu bahwa raja tidak berniat menepati janjinya. Kalau begitu, setidaknya mari kita bunuh ksatria di depan kita dan mempermalukan pemiliknya. Tahanan itu terbakar oleh nafsu yang gelap.

Mulailah," seru seorang ksatria Pengawal Raja.

Jocel menarik pedangnya dari sarungnya yang penuh hiasan dan mengarahkannya ke tahanan. Tahanan itu mengangkat pedangnya untuk menebasnya dengan cepat, tapi entah kenapa dia tidak bisa bergerak dari tempatnya.

"Ada apa…, gerakannya lamban…"

aku kira itu tidak sama dengan mengatakan bahwa aku belum cukup makan. Aku tidak tahu. Selagi aku memikirkannya, tubuhku menjadi semakin berat, dan aku jatuh berlutut.

Musuh mendekat di depanku, pedang terangkat. Tapi aku tidak bisa bergerak. aku dapat melihat sekeliling aku dan pikiran aku jernih. Itu sangat menakutkan.

Aku mencoba berteriak ketakutan, namun rahangku tidak bisa bergerak dengan baik

Pukulan keras di bahu. Tahanan itu mengerang kesakitan saat tulang selangkanya hancur.

"Aduh, aduh….."

Tahanan itu terjatuh seperti katak yang tergencet.

Itu adalah serangan puncak Jocel. Ragu-ragu untuk menebas lawan yang tidak bisa bergerak, dia mengembalikan pedangnya secepat yang dia bisa.

Tahanan itu memasang ekspresi sedih di wajahnya, dan Jocel, yang telah mengalahkannya, juga bingung.

……Apa ini, pembunuh berantai yang kejam itu seperti lobak?

Lingkungan sekitar menjadi sunyi karena situasi yang menakutkan dan absurd.

Jocel mengembalikan katananya dan mengambil pedang tahanan dan membuangnya, untuk berjaga-jaga.

Beban tahanan itu hilang, tapi sepertinya dia tidak punya niat untuk melawan mulai sekarang. Sorot matanya bukanlah kegilaan atau niat membunuh, tapi ketakutan.

Haruskah aku kembali sekarang? Saat aku menoleh untuk melihat apakah ksatria pengawal raja yang menjadi wasit bisa mengatakan sesuatu, dia juga membalikkan punggungnya.

Saat aku mengikuti garis pandangnya, ada seorang pria yang mendekatiku dengan langkah cepat.

"Ya ampun…"

Seorang pria mengenakan kostum mewah dari tenunan benang emas, Rathbald Walscheid. Dia adalah raja. Bagi Jocel, yang hanya seorang ksatria desa, dia seperti dewa.

Melihat rombongan bergegas mengikuti raja, nampaknya ini adalah tindakan yang tidak terjadwal.

Rathbald datang tepat di depan Jocel. Daripada menganggapnya sebagai suatu kehormatan, dia memiliki perasaan yang lebih kuat untuk meminta maaf atas masalah yang menyusahkan.

"Berikan padaku."

Tanpa salam atau basa-basi, Rathbald tiba-tiba mengatakan hal seperti itu.

"Hah?"

"Itu katanaku."

"Ah, iya! Maafkan aku!"

Jocel menarik seluruh sarung dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada raja.

Rathbald meraih sarungnya dengan sembarangan, menghunus pedangnya, dan mengarahkannya ke tahanan. Tubuh tahanan kembali terkena gravitasi yang ganas.

"Guuu…"

Rathbald terus mengacungkan pedangnya tanpa ekspresi, dan tubuh tahanan itu terus bertambah berat. Bercampur dengan tangisan kesedihan adalah suara patah tulang. Semua jari ditekuk ke arah yang aneh. Selanjutnya, satu lengan, lalu satu kaki, patah, memperlihatkan tulang putih.

Tahanan itu menjulurkan lidahnya. Sedikit demi sedikit, bola matanya juga terdorong keluar.

Terdengar suara teredam, seperti udara keluar. Darah hitam dalam jumlah besar, yang sepertinya bercampur dengan daging dan isi perut yang hancur, dimuntahkan dari mulut, membasahi kaki Rathbald. Tahanan itu tampaknya akhirnya meninggal.

Rombongan saling berpandangan, tidak mengerti mengapa raja tiba-tiba melakukan hal ini. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan oleh rombongan, tapi pemandangannya begitu mengerikan sehingga mereka tidak bisa berkata-kata.

Pandangan Rathbald tertuju pada katak yang sedang mengeluarkan isi perutnya. Bahunya bergetar. Itu adalah rasa takut yang berangsur-angsur berubah menjadi rasa geli.

“Haha…, ahahahaha!”

Rathbald membuka mulutnya lebar-lebar dan tertawa bahagia. Rombongan, pengawal kerajaan, dan keluarga Count Zander semakin bingung.

Dia telah menginstruksikan orang untuk membunuh berkali-kali. Tapi ini adalah pertama kalinya dia melakukannya secara pribadi.

Mayat malang di bawah ini adalah ciptaannya sendiri. Ini adalah tanggung jawab dan kesenangan raja. Rathbald kini merasa dirinya adalah raja untuk pertama kalinya.

Tiba-tiba, mata Rathbald tertuju pada Maximilian, yang berpikir akan lebih baik jika dia pergi sebelum dia terlibat lebih dalam. Seolah matanya bertemu dengan mata burung hantu di hutan pada tengah malam.

“aku menyukainya, Tuan Maximilian.”

"Ya. Itu lebih penting dari apa pun…"

Tidak ada jalan keluar.

Tugas mempersembahkan katana kepada raja agar dia menyukainya dan menjadi iklannya telah selesai. Namun, tampaknya kita menghadapi lebih banyak masalah daripada manfaatnya.

Mungkin dia sangat menyukainya sehingga Maximilian diundang untuk bergabung dengannya di pesta kerajaan. Mata Rathbald melihat sekeliling seolah mencari mangsa berikutnya, dan Maximilian hampir tidak bisa menyelesaikan makanannya.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya