Bab 175: Menuju Jalan Api

Sesosok muncul dari balik gedung yang terbakar, seorang Orc dengan obor. Ketika orc itu melihat Lutz dan yang lainnya, dia menunjuk dan mulai tertawa seperti orang gila.

"Hehehe! Benar, benar, lihat wajah bodoh itu! Tidak ada sesuatu pun dalam hidup ini yang berjalan mulus, dan aku tidak akan membiarkannya!"

Seolah-olah untuk tindakan ekstra, orc melemparkan obor ke dalam gedung, dan orc pembakar berbalik untuk lari.

Sebuah meteor perak melintas dari tangan Josel. Itu adalah belati yang menembus betis orc dan bagian belakang lututnya, menyebabkannya roboh.

"Aduh! Sialan, sakit!"

Orc itu, dengan air mata berlinang, berguling-guling, sementara Samurai Mask berlari menuju gedung yang terbakar. Wajahnya berkerut ketakutan, tapi dia menyerbu ke dalam rumah yang terbakar tanpa ragu-ragu.

"Kenapa kamu ingin melakukan itu?"

Josel bertanya, meski dia mengagumi keberanian Samurai Mask. Lutz mengerti tapi tidak bisa mengatakannya; inilah cara penebusan Samurai Mask, caranya menghadapi masa lalunya.

"…Baiklah, mari kita pikirkan apa yang harus dilakukan ketika Samurai Mask kembali. Lutz, cari air."

“Air? Kenapa?”

Lutz menatap gedung yang terbakar. Bangunannya sederhana, dan mereka menyebutnya gubuk hanya karena konstruksinya jelek. Tempat tinggal orc setinggi tiga meter itu agak besar. Langit-langit lantai dua seolah-olah telah robek.

Menuangkan sedikit air tidak akan membantu memadamkan api. Josel sepertinya sudah menebak pertanyaan itu dan menjelaskannya terlebih dahulu.

"Untuk menyiram Topeng Samurai."

"Oh begitu."

Lutz mengangguk, akhirnya menyadari tujuannya. Samurai Mask mungkin keluar dari api dengan pakaian dan rambutnya terbakar, atau setidaknya dia mungkin terbakar. Samurai Mask membutuhkan air untuk mencegah cedera lebih lanjut.

Sudah jelas bahwa air harus disiapkan, namun sulit untuk membuat keputusan terbaik di lokasi bencana.

"Para Orc telah tinggal di sini; mereka pasti menimbun air minum."

"Dimengerti. Aku akan mencari wadah air. Bagaimana denganmu, Josel?"

"Aku akan mengikat yang itu."

Josel mengarahkan dagunya ke arah orc yang mencoba merangkak menjauh, giginya terlihat. Orc itu tahu banyak tentang ritual pengorbanan, dan ada banyak hal yang ingin ditanyakan Lutz.

Setelah tugas mereka jelas, Lutz dan Josel bergegas ke arah yang berbeda.

Para Orc yang melarikan diri telah membentuk kelompok. Mereka berlari dalam kelompok yang rapat. Meskipun mungkin lebih bijaksana untuk berpencar, tidak ada seorang pun yang tertarik untuk berpisah sekarang.

Tiga puluh orc, termasuk pemimpinnya, kini berkurang menjadi hanya sepuluh, kurang dari setengahnya. Ada satu lagi yang selamat, tapi dia mengambil tindakan lain sambil mengatakan sesuatu yang tidak bisa dimengerti, seperti menceritakan kenyataan kepada mereka. aku tidak tahu apa yang dia rencanakan, tapi menurut aku dia tidak memiliki masa depan cerah di depannya.

“Hei, apa kamu tahu jalan keluarnya? Kamu tidak berlari membabi buta, kan?”

Seorang kawan yang berlari di sampingnya bertanya. Orc yang mengaku sebagai orang bijak tertawa sambil menyeringai.

“Menurutmu bagaimana mereka bisa sampai sejauh ini? Mereka mungkin menggunakan kereta atau semacamnya, dan kita akan mencurinya untuk melarikan diri!”

Yang lain mengangguk penuh penghargaan. Reaksi tersebut membangkitkan semangat orc yang mengaku bijaksana.

Jalan setapak yang dibersihkan dengan menebang pohon ini mudah untuk dilalui bahkan di malam hari, hanya diterangi oleh cahaya bulan. Mereka belum kalah; masih ada secercah harapan. Langkah mereka ringan, dan mereka melupakan rasa lelahnya. Namun, kecepatan orc bijak itu tiba-tiba melambat.

Setelah mengambil beberapa langkah, dia terhuyung ke depan dan terjatuh tertelungkup. Lehernya telah digorok dalam dengan pisau, dan wajahnya menunjukkan ekspresi ekstasi.

Orc memiliki kemampuan regeneratif yang kuat, dan luka kecil akan sembuh dengan cepat, tetapi kerusakan pada arteri karotis sangatlah serius. Pendarahan jauh lebih cepat dibandingkan penutupan luka.

Kawan yang berlari di sampingnya memandangi pisau yang berlumuran darah itu dengan tatapan penuh nafsu. Itu bukanlah pengkhianatan; dia hanya ingin berbagi kesenangan. Itu adalah tindakan persahabatan dan kebaikan.

Dia menggenggam pisau yang berlumuran darah dan, sambil menyerah pada kenikmatan muncrat cairan, mulai menggorok lehernya sendiri. Dia jatuh dengan cara yang mirip dengan rekannya, tetapi dengan senyuman di wajahnya, dia melihat gambar iblis yang memegang pedang yang jatuh. Jalan menuju gerbong sudah ditutup.

Ada satu lagi. Seorang wanita dengan rambut hitam panjang yang hanya muncul pada saat kematian. Dia berdiri di sana telanjang, memperlihatkan sosoknya yang sempurna dan menggerakkan lidah merahnya yang seperti ular. Garis-garis merah yang terlihat di sekujur tubuhnya adalah aliran darah yang mengalir.

Saat dia memandangnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak diliputi oleh hasrat ual, dan dia menginginkan lebih banyak kesenangan. Namun, dia mengalami pendarahan terlalu banyak, dan kesadarannya sebagai Orc mulai memudar.

Menghadapi kecantikan telanjang, diselimuti aroma manis, tenggelam dalam kenikmatan luar biasa saat meninggal. Apakah ini bisa disebut kebahagiaan adalah sesuatu yang hanya diketahui pada saat kematian.

Kawan-kawan yang tersisa mulai melakukan bunuh diri satu demi satu, pingsan. Para Orc yang menyerang kota itu musnah seluruhnya.

Di dalam gubuk yang terbakar, Samurai Mask sedang terburu-buru. Api menyebar lebih cepat dari yang diperkirakan karena dedaunan kering dan struktur kayu.

…Dimana sistem pencegahan kebakarannya? Mengapa mereka tidak mempunyai tindakan pencegahan kebakaran?

Di saat seperti ini, dia marah karena kecerobohan para Orc.

Di tengah suara kobaran api, dia merasa mendengar tangisan seorang gadis kecil. Itu mungkin hanya halusinasi, dan dia tidak ingin melangkah lebih jauh ke hal yang tidak diketahui.

"Hei, haruskah aku peduli tentang itu?"

Dia berteriak untuk memotivasi dirinya sendiri dan terus berjalan di sepanjang jalur api.

Di kamar sebelah, dia menemukan sangkar kayu. Di dalamnya ada seorang gadis berusia lima tahun. Melihat anak kecil seperti itu dikurung, Samurai Mask merasa marah karena memikirkan bahwa para Orc mungkin bermaksud menggunakan dia sebagai korban.

"Panas! Tolong! Keluarkan aku!"

Gadis kecil itu menjerit, menangis, dan terbatuk-batuk. Samurai Mask menghunus pedangnya dan menghantamkannya ke sangkar. Dia tidak bisa memotongnya menjadi dua, tapi dia membuat beberapa potongan yang dalam. Setelah mengulanginya dua atau tiga kali, bilahnya menjadi bengkok dan tidak berbentuk lagi.

…Maafkan aku, Lutz-sama.

Samurai Mask meminta maaf dalam hatinya. Dia telah membengkokkan katana pinjamannya, tapi dia yakin itu adalah cara yang tepat untuk menggunakannya.

Ia berhasil memotong sangkar tersebut, dan sebagian sangkar menjadi rapuh karena panas.

"Uooh!"

Ketika Topeng Samurai dengan paksa menghantam sangkar, sangkar itu hancur, menciptakan ruang yang cukup besar untuk dilewati oleh satu orang. Samurai Mask, yang sudah jatuh semangat, berhasil pulih dengan melakukan jungkir balik, membuat pintu masuk yang dinamis.

Bukan gagal, anggap saja seperti itu.

Ayo pergi, aku datang untuk menyelamatkanmu!

"Siapa kamu, tuan?"

Seorang pria bertopeng tiba-tiba muncul di dalam kobaran api. Mengatakan dia datang untuk membantu adalah satu hal, tapi dia lebih terlihat seperti sosok yang mencurigakan. Gadis itu menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Aku seorang pahlawan, ayahmu memintaku untuk datang!”

"Ayah!?"

Wajah gadis itu langsung cerah. Samurai Mask melepaskan jubahnya, menaruhnya di atas gadis itu, dan menggendongnya.

Jalan pulang dipenuhi dengan lebih banyak api dibandingkan saat mereka tiba, dan ada tempat-tempat yang tidak bisa mereka lalui. Dia buru-buru dan hati-hati mencari jalan ke depan.

Kaki dan lengannya penuh luka bakar, dan celananya masih terbakar di bagian kelimannya.

"Jangan khawatir; kita semakin dekat dengan pintu keluar."

"Oke!"

Dia berbicara kepada gadis itu dan dirinya sendiri.

Asap menyengat matanya, dan pandangannya kabur, tapi dia terus bergerak maju.

Akhirnya, dia bisa melihat pintu masuknya.

"Kemarilah, cepat!"

Suara seseorang mencapai mereka. Apakah itu Lutz atau Josel? Bagi Samurai Mask, yang hampir tidak bisa membuka matanya setengah, suara pemandu sangat dihargai.

Panggil kekuatan terakhirnya dan larilah. Itulah yang dia putuskan. Tetapi ketika dia mengumpulkan kekuatannya dan mencoba untuk mendorong ke depan, sebuah pilar yang terbakar runtuh di depannya. Posisi terburuk, waktu terburuk.

…Ya Dewa, apakah ini hukuman untukku? Dia pikir. Dia mengerti bahwa dia tidak bisa mendapatkan kematian yang layak, tapi bukankah melibatkan anak ini terlalu berlebihan? Itu sama sekali tidak bisa diterima.

Samurai Mask bertindak secara naluriah dan melemparkan gadis yang dibawanya ke pintu masuk. Saat berikutnya, kepalanya terkena benturan keras. Kesadarannya terseret ke dalam kegelapan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya