Bab 177: Orang yang Ditawarkan

“Jadi, Lutz, kapan kamu tahu?”

Sambil mendaki bukit, Josel bertanya. Kalimatnya menghilangkan subjeknya, namun dalam konteks ini, hanya ada satu arti: hubungan dengan pembunuh berantai Donald.

Diterangi cahaya obor, topeng Hyotokomen yang terbelah tampak menakutkan dan bukannya lucu. Itu bukanlah sesuatu yang ingin kamu lihat di tengah malam.

"Yah, kurasa saat itulah dia mulai memakai topeng aneh itu…"

“Dari awal keributan ini! Hei, kamu tidak membantu membunuh para ksatria, kan?”

Di belakang Hyotokomen, matanya menajam. Lutz dan Claudia punya motif untuk membenci dan membunuh para ksatria. Jika mereka mulai ragu, maka hal itu tidak akan ada habisnya.

Lutz panik dan melambaikan tangannya, menyadari bahwa dia telah disalahpahami secara serius.

"Tidak, tidak, aku tidak akan melakukan hal seperti itu. Aku lebih seperti seseorang yang terlibat secara tidak sengaja. Tolong dengarkan aku."

Lutz mulai menjelaskan dari saat dia bertemu Donald di tempat penyimpanan material. Josel, yang mendengarkan dalam diam, menghela nafas panjang. Kemarahan dan kecurigaannya sepertinya berubah menjadi rasa jengkel.

“Izinkan aku menjelaskan bahwa kamu, Lutz, tidak memiliki kewajiban untuk menangkap penjahat. Tapi secara nama, kamu adalah seorang ksatria dan termasuk dalam pihak mapan. Menyembunyikan penjahat atau menutupi identitas mereka bukanlah hal yang baik. ide."

"Itu benar sekali, aku minta maaf. Aku terbawa oleh antusiasme dan keeksentrikannya, dan akhirnya aku bekerja sama dengannya."

"Aku tidak akan berbalik sekarang dan menangkapmu, tapi…"

Josel memperingatkan Lutz untuk memberi tahu dia jika terjadi sesuatu di lain waktu.

Itu adalah hari yang dipenuhi dengan permintaan maaf dan pengampunan untuk semua orang.

Mereka kembali ke perkemahan orc sekali lagi. Gubuk pusat dan beberapa gubuk lainnya telah terbakar menjadi abu.

Api menyebar dengan sangat cepat. Ketika Lutz memikirkan tentang apa yang akan terjadi jika Donald tidak melompat ke dalam gubuk ketika gubuk itu dibakar, rasa dingin merambat di punggungnya. Beruntung kebakaran tersebut tidak meluas menjadi kebakaran hutan.

Mereka memandang para Orc yang diikat di pohon dengan mata tajam.

“Hei, temanmu tidak datang untuk menyelamatkanmu?”

Orc yang tersisa dibunuh oleh Ricardo, dan meskipun mengetahui hal itu, Lutz dengan bercanda menyebutkannya. Orc itu balas menatap dengan kesal, tapi tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.

“Ada yang ingin kutanyakan padamu. Ceritakan padaku tentang ritual mempersembahkan korban.”

Orc itu mendengus dengan arogan dan menatap Lutz dengan pandangan menghina.

"Apakah itu sikap yang kamu gunakan saat meminta sesuatu? Cobalah memohon padaku sambil menghisap pantatku, dan mungkin aku akan memikirkannya."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Lutz mengeluarkan palu dari sakunya dan, sambil membungkuk, membantingnya ke kaki orc. Terlepas dari seberapa kuat tubuh Orc, menargetkan jari kelingking itu efektif.

"Ugyaaah!"

Jeritan yang mengental darah bergema di langit malam seolah-olah itu keluar dari jiwanya.

"Apakah kamu sudah mempertimbangkannya kembali?"

Nada suara Lutz ringan, tapi matanya tidak menunjukkan rasa geli. Dia siap melakukan apa pun. Apakah orc ini hidup atau mati, Lutz tidak akan menderita kerugian apa pun.

"A-Aku Orc yang bangga. Aku tidak akan menyerah pada ancaman kotor seperti itu…"

Dengan air mata berlinang dan keringat bercucuran, orc itu berusaha menahan rasa sakit.

"Mencoba membakar seorang gadis muda sebagai balas dendam, sambil membual tentang harga dirimu?"

"Kamu juga memanggang teman-temanku hidup-hidup!"

“Membunuh dalam pertempuran dan melukai orang yang tidak bertempur memiliki arti yang berbeda, bukan begitu?”

"Sama halnya dengan korbannya!"

Tangisan sedih orc itu berubah menjadi jeritan. Lutz dengan kejam meremukkan jari keduanya.

"Itu hanya perbedaan pendapat. Yah, aku berbicara denganmu bukan karena aku ingin berteman, jadi aku tidak keberatan."

Lutz berdiri dan menekan palu berdarah itu ke pipi orc. Orc itu masih tidak menjawab. Namun ada ekspresi ketakutan di matanya.

Tiga kali, palu diayunkan, menghancurkan jari tengah kaki kanan Orc. Air liur lengket keluar dari mulut orc seperti busa.

“A-Astaga…”

Dia khawatir dengan apa yang akan dia katakan kali ini, tapi sepertinya itu bukan makna cabul yang dibayangkan Lutz.

"Pada malam bulan purnama. Persembahkan kurban seorang perawan dan potong kepalanya dengan kapak pemberkatan…"

Dia memutar kata-katanya sambil terengah-engah. Lutz sedang membelai bagian kaki pohon ek yang hancur itu dengan ujung jarinya, sehingga dia tidak bisa berhenti di tengah jalan. Jika dia menutup mulutnya, jari keempatnya akan hancur, itu sudah pasti.

"Jika Orc meminum darah yang mengalir dari kepalanya, dia akan mendapatkan kekuatan yang besar…"

“Josel-san, kapak itu sepertinya disebut “Kapak Berkah''.''

"Itu lelucon yang tidak enak."

Josel mengatakan ini seolah-olah meludahkannya dan terus mendengarkan kata-kata orc itu.

"Orc yang memperoleh kekuasaan menjadi pemimpin baru… Pemimpin sebelumnya melakukan perjalanan dan membentuk organisasi di negeri baru. Beginilah cara para Orc memperluas wilayah pengaruhnya…"

Sepertinya ini adalah akhir dari percakapan, dan orc itu merosot ke bawah dan menganggukkan kepalanya.

Orc raksasa yang ditemui Ricardo sebelumnya mungkin adalah mantan kepala suku yang telah hanyut ke daerah tersebut. Masuk akal.

Namun masih ada beberapa hal yang belum kita ketahui. Lutz menatap langit malam dan memutar lehernya. Bulan hilang.

“Bukankah malam bulan purnama sudah berakhir?”

“Tiga hari yang lalu, hujan turun pada hari ritual.”

“Sepertinya ada persyaratan yang cukup ketat. Tapi akan merepotkan jika mereka memproduksi monster seperti itu secara massal.”

Pada hari ritual, cuaca harus cerah. Hujan, tentu saja, tidak dapat diterima, dan bahkan cuaca berawan pun patut dipertanyakan.

Setiap kali mereka melakukan ritual tersebut, mereka harus membawa kembali seorang wanita manusia. Tidak ada jaminan bahwa wanita tersebut akan memenuhi persyaratan. Mungkin itu sebabnya kali ini mereka menargetkan anak berusia lima tahun.

Serangan Orc di kota telah berakhir setelah menculik gadis kecil itu, bukan hanya karena perlawanan sengit dari kelompok main hakim sendiri tetapi juga karena mereka telah mencapai tujuan mereka.

"Di mana kamu mendapatkan kapak itu?"

"Entahlah. Pemimpin sebelumnya, sebelumnya, pemimpin sebelumnya, entah berapa generasi yang lalu, sepertinya sudah mendapatkannya. Itu cerita dari saat aku masih kecil."

"Kemungkinan para Orc raksasa itu tersebar di seluruh benua…"

Kata Josel dengan ekspresi sangat kesal.

“Mari kita anggap itu bagus jika kali ini mereka tidak meningkat lebih jauh lagi.”

“Itu benar, kita tidak boleh pilih-pilih.”

Dengan berakhirnya diskusi antara Lutz dan yang lainnya, orc itu berbicara dengan suara gelap.

"…Bukankah itu sudah cukup? Bisakah kamu melepaskanku?"

Masa depan suram, dan dia telah mengkhianati rekan-rekannya. Yang tersisa hanyalah hidupnya sendiri.

Lutz merenung sejenak. Jika dia melepaskan orc ini, apa yang akan dia lakukan selanjutnya? Kemungkinan besar dia akan terus menyerang para pelancong untuk mendapatkan senjata dan makanan. Membiarkan pelaku kejahatan melarikan diri, karena mengetahui kerugian yang mungkin ditimbulkannya, tidaklah pantas bagi warga sipil yang cinta damai.

Namun, menipu dan membunuh seseorang yang telah memenuhi permintaannya juga terkesan tidak adil.

Lutz mengambil tombak di dekatnya dan berjalan di belakang orc. Dengan menggunakan pisau, dia memotong talinya.

Lutz, apa yang kamu lakukan !?

Josel berseru kaget, itu cukup bisa dimaklumi. Lutz tidak menanggapi dan menyerahkan tombak itu kepada orc.

“Lawan aku. Jika kamu menang, aku akan melepaskanmu.”

""Apa katamu!?""

Baik Josel dan orc berseru secara bersamaan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya