Bab 211: Harga Kehormatan

Setelah berpisah dengan teman-temannya, Lutz kembali ke bengkel keesokan harinya.

Saat membuka pintu dan masuk, Claudia segera bergegas ke arahnya. Dia diam, tanpa ekspresi.

"Hei, aku pulang…"

Tanpa menanggapi sapaan Lutz, Claudia menempelkan keningnya ke dada Lutz dan memeluknya erat.

Dia masih belum mengatakan apa pun. Lutz mengerti bahwa dia benar-benar telah membuatnya sangat khawatir.

“Clau, aku baru saja kembali dari penjara bawah tanah, dan, yah, mungkin bauku masih sedikit, jadi mungkin kamu sebaiknya mundur.”

"…Kamu telah bertarung di tempat seperti itu selama ini, bukan?"

Setelah menghela nafas panjang, Claudia melanjutkan.

“Diskusi mengapa Lutz-kun harus bertarung mungkin tidak ada artinya sekarang. Jika kamu bukan orang seperti itu, aku tidak akan selamat, dan aku tidak akan jatuh cinta padamu. Tapi, tetap saja… "

Dia menatap Lutz dengan mata berkaca-kaca. Bahkan di saat seperti ini, Lutz tetap berpikir bahwa dia benar-benar cantik.

"Aku tidak tenang; tolong jangan berpikir begitu."

"Maafkan aku. Apa pun yang terjadi, aku berjanji akan kembali padamu."

"Kamu tidak akan berjanji untuk tidak melakukan sesuatu yang berbahaya, ya?"

Nah, sambil menggelengkan kepalanya, Lutz dengan lembut berpisah dari Claudia.

"Aku tidak marah. Aku hanya ingin menjadi sedikit egois sekali saja."

"Selama kita sendirian seperti ini, tubuh ini milikmu. Kamu bisa mengatakan apa pun yang kamu mau."

"Begitukah? Kata yang bagus. Lalu, bagaimana kalau aku memandikanmu secara menyeluruh selama sekitar dua jam dari ujung kepala sampai ujung kaki?"

Dengan tawa nakal, Claudia memimpin Lutz menuju bagian belakang bengkel. Di sana, pemandian berbentuk bak sudah disiapkan. Claudia, dengan senyum indah namun misterius, merebus air di dapur. Dia juga sepertinya membeli sabun baru.

"Persiapkan dirimu. Aku akan membuatmu bersih sempurna, dari belakang telingamu hingga pantatmu…"

Claudia tertawa lucu. Selama dua jam mandi dan seharian penuh untuk urusan lain, Lutz terus menjadi mainan Claudia.

Beberapa hari kemudian, setelah memastikan bahwa Lutz telah pulih dari kelelahannya pasca perawatan, mereka menuju ke bengkel Gerhardt. Kunjungan ini untuk melaporkan penaklukan monster dan penjualan permata.

"Aku ingin membuatmu tertawan sekitar satu bulan lagi…"

Gumaman Claudia tidak jelas, sehingga tidak jelas seberapa bercanda dan seberapa serius. Lutz mengangguk dengan senyum samar, tidak tahu di mana harus menarik garis batas antara keseriusan dan lelucon.

Halo, Lutz! Senang sekali kamu datang!

Gerhardt, seorang pengrajin tua yang menjabat sebagai penasihat bangsawan dan penyihir resminya, menyambut mereka. Agak terlambat, ksatria tingkat tinggi Josel juga tiba.

Mereka sudah mendengar detail penaklukan monster dari pahlawan Ricardo, tapi mereka mungkin penasaran mendengar tentang Lutz yang mengayunkan pedang terkenal "Kyouka Suigetsu".

Saat Lutz menceritakan kisahnya, Gerhardt dan Josel mengangguk penuh minat, sesekali menanyakan beberapa pertanyaan. Itu adalah diskusi yang bersahabat, tetapi karena suatu alasan, Claudia tetap tanpa ekspresi. Meski suaminya mencapai prestasi heroik, sikapnya tidak menunjukkan kebanggaan.

Saat pembicaraan beralih ke kisah permata yang muncul dari tubuh monster itu, Lutz melirik ke arah Claudia. Dia mengangguk dan mengeluarkan permata merah besar dari kantongnya, meletakkannya di atas meja. Ada helaan napas saat Gerhardt dan Josel terpikat oleh permata itu.

"Sungguh luar biasa… Suasananya mirip dengan harta karun Union, 'Mata Sang Penakluk'."

"Apakah itu juga diperoleh dengan mengalahkan makhluk ajaib yang perkasa? Meski begitu, hmmm…"

Josel, yang tidak terlalu tertarik pada harta karun emas dan perak, telah mengembangkan pola pikir sebagai penyihir magang, memikirkan pedang ajaib macam apa yang bisa dibuat dengan permata ini. Bahkan baginya, permata ini tampak luar biasa.

“Kalau begitu, Lutz, aku ingin membeli permata ini. Bagaimana kalau dua ratus koin emas?”

"Ayo kita buat menjadi seribu,"

kata Claudia, angkat bicara untuk pertama kalinya. Hal ini tidak hanya mengejutkan Gerhardt dan Josel tetapi juga Lutz.

Akhirnya, setelah Gerhardt kembali tenang, dia menatap Claudia dan berkata, "Jangan mengatakan hal bodoh seperti itu."

"Claudia-san, meskipun aku mengakui bahwa permata ini adalah barang yang sangat bagus, ada batasan jumlah yang bisa kami tawarkan…"

"Tidak, aku bersikeras meminta seribu."

Suara Claudia dingin dan tajam. Rasanya lebih seperti duel daripada negosiasi.

"Insiden ini adalah kesalahan penilaian dari pihak Count dan Gerhardt-san."

"Apa…?"

Ketegangan antara Claudia dan Gerhardt semakin kental. Lutz mau tidak mau mengangkat dirinya sedikit dari kursi. Meskipun dia tidak bisa membayangkan Gerhardt menyakiti Claudia, dia mengambil sikap siap untuk campur tangan secara instan. Melihat hal tersebut, Josel pun memposisikan dirinya serupa, siap melindungi tuannya, Gerhardt.

Claudia terus berbicara tanpa merasa terintimidasi oleh suasana tegang.

"Pertama, fakta bahwa kamu meminta Ricardo-san untuk menaklukkan monster itu ketika monster itu muncul, menugaskan para petualang untuk menyelidiki pergerakan monster yang melarikan diri ke dalam labirin, dan berkolaborasi dalam pembuatan pedang Lutz 'Kyōuka Suigetsu', hingga saat itu." pokoknya, patut dipuji."

Dia terus mengarahkan pandangan tajamnya pada mereka.

“Namun, jika menyangkut monster yang berevolusi untuk mengancam seluruh wilayah Count, kamu tidak melakukan apa pun. Kamu mengandalkan Lutz dan yang lainnya, berpikir semuanya akan baik-baik saja jika mereka menanganinya. Bukankah itu terlalu terpisah untukmu ?"

"Kamu kurang ajar…!"

Josel tidak bisa mentolerir ini dan berdiri sambil menendang kursinya. Bahkan jika dia seorang pedagang, berbicara dengan bebas dan kurang ajar kepada penasihat Count tidak dapat diterima. Bahkan sebagai seorang kenalan, itu tidak masuk akal. Melihat ini, Lutz secara naluriah mengangkat postur tubuhnya, siap untuk campur tangan. Namun Josel tertahan oleh tangan Gerhardt.

"Tenanglah, Josel."

"Tuan, tapi…"

Gerhard menggelengkan kepalanya pelan. Karena tuannya melakukan ini padanya, Josel tidak punya pilihan selain mundur dan dengan enggan duduk kembali di kursinya.

“Karena kamu belum melakukan apa pun, setidaknya kamu harus memberiku sejumlah uang, itu yang ingin kamu katakan, kan?”

“Sederhananya begitulah.”

Claudia menjawab dengan jelas tanpa menyembunyikan apapun. Meskipun dia tidak sepenuh hati mendukung campur tangan Lutz dalam berbagai masalah, dia mencintainya karena menjadi pria yang akan melakukan yang terbaik untuk membantu orang lain ketika diminta dan merasa bangga padanya karenanya.

Namun, dihina dan dimanfaatkan oleh mereka yang berkuasa sebagai "orang bodoh yang melakukan segala sesuatunya sendiri" adalah hal yang tak tertahankan baginya. Paling tidak, dia tidak tahan dimanfaatkan tanpa memenuhi tanggung jawab minimum.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kami mengatakan kami tidak dapat menyediakan uangnya?”

"Tidak ada yang spesial."

"Hmm?"

“Jika kamu tidak mau membelinya, aku akan pergi ke seseorang yang mau. Mungkin Duke Eldenberg, atau mungkin aku akan menawarkannya kepada Yang Mulia Raja. aku bisa membawanya ke Negara-negara Sekutu, atau bahkan memberikannya kepada sang putri."

Tentu saja, ini tidak akan berakhir hanya dengan jual beli saja. Dia menyatakan akan sejalan dengan faksi pembeli. Claudia memprioritaskan jaringan untuk situasi seperti ini. Memiliki pilihan alternatif ketika dihadapkan pada perilaku yang tidak masuk akal adalah cara untuk melindungi dirinya sendiri.

"…Apakah kamu mencoba mengancamku?"

"Ya, aku mengancammu."

Claudia juga tidak berbasa-basi di sini.

Jika Lutz pergi, mereka tidak akan bisa menciptakan pedang yang layak untuk dihadiahkan. Selain itu, mereka akan kehilangan kekuatan tempur yang berharga saat dibutuhkan.

Pandai besi yang tersisa bisa membuat pedang dengan beberapa karakter kuno, tapi itu tidak bisa dibandingkan dengan pedang yang ditempa Lutz. Kehilangan bakat seperti itu karena faksi lain akan memalukan bagi wilayah Zander, terutama mengingat reputasinya sebagai benteng produksi senjata.

Khususnya, mengirimnya ke Negara-negara Sekutu adalah hal yang mustahil.

Gerhardt merenung sejenak. Selama ini, semua orang tetap diam.

Akhirnya, Gerhardt menghela napas dalam-dalam, bersandar di kursinya, dan mengangkat kedua tangannya. Itu adalah tanda menyerah.

"aku menyerah. aku akan berbicara dengan Count untuk mengetahui apakah dia dapat memberikan uang."

"Ya terima kasih banyak."

Claudia dengan anggun dan dalam menundukkan kepalanya, tanpa menyembunyikan apa pun.

"Namun, Claudia-san, kami juga mempunyai batasan pada apa yang bisa kami tawarkan. Lima ratus koin emas, bukan, enam ratus. Apakah itu akan memuaskanmu?"

"Hmm…"

"Tidak, tidak, jangan pura-pura bermasalah. Claudia-san, kamu pasti sudah tahu sejak awal kalau seribu koin itu mustahil."

"Yah, aku tidak bisa menahannya."

Suasana tegang dari sebelumnya tampak seperti kenangan masa lalu ketika Gerhardt dan Claudia saling tersenyum ramah. Lutz dan Josel menjadi bingung, tidak memahami apa yang baru saja terjadi.

“Di bawah tanggung jawab aku, aku akan memastikan uang disediakan. Jika karena alasan tertentu tidak cukup, aku akan menanggung selisihnya dari kantong aku sendiri. Apakah itu dapat diterima?”

Claudia mengangguk dalam-dalam. Itu adalah ekspresi yang tulus, tanpa kemarahan dan sandiwara yang terlihat sebelumnya.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya