Babak 60: Perjamuan kaki tangan

Pangeran Maximilian Zander sedang dalam suasana hati yang baik.

Pedang kesayanganku kembali dengan selamat.

Yang Mulia Raja senang, dan dia bisa menjalin persahabatan dengan Marquis dari Eldenberger. Ini adalah pencapaian besar bagi Pangeran Zander, yang hanya memiliki hubungan yang dangkal dan luas dengan keluarga lain, jika bukan dengan pulau terpencil di daratan.

Wilayah Count mulai menarik perhatian sebagai produsen persenjataan terkenal.

Meskipun Maximilian disebut-sebut sebagai orang yang sakit-sakitan, lemah, dan tidak dapat diandalkan di belakang punggungnya, cara para pengikutnya memandangnya telah berubah. Dia sangat senang dengan hal itu.

…… Ah, apakah madu kekuasaan begitu manis?

Untuk pertama kalinya, Maximilian merasa senang menjadi kepala keluarga.

Dalam hal ini, tentu saja, Gerhard, yang menjadi kekuatan pendorong diplomasi senjata, diberi jabatan yang semakin penting, dan frekuensi pemanggilannya meningkat. Sudah menjadi pemandangan yang biasa melihatnya duduk di sebelah Count di rapat.

Dari sudut pandang Gerhard, aku bersyukur dia memercayaiku, tapi sejujurnya, itu sedikit mengganggu.

Keindahan Count adalah dia tidak pernah lupa bahwa perkembangan wilayah kekuasaannya disebabkan oleh para pengrajin yang dipimpin oleh Gerhard, dan kekurangannya adalah dia tidak peduli dengan kenyataan bahwa rakyatnya iri pada Gerhard.

Gerhard memiliki latar belakang yang tidak biasa sebagai mantan petualang yang diberikan perapal mantra, dan dia tidak pernah melayani keluarga Count Zander selama beberapa generasi. Dia merasa tidak nyaman ketika memikirkan tentang sejarah bagaimana seorang pendatang baru yang terlalu ditekankan akan berakhir.

Sekali lagi pada hari ini, Gerhard dipanggil ke ruang audiensi.

“Ada permintaan dari Marquis Eldenberger untuk membuat pedang…”

Maximilian-lah yang berbicara dengan gembira seolah dia sangat senang diandalkan oleh seorang bangsawan besar. Tapi Gerhardt menggelengkan kepalanya dengan wajah gelap.

“Yang Mulia, ada yang ingin aku katakan.”

"Apa itu?"

Maximilian kecewa karena dia mengira akan menyetujuinya dengan dua kata.

"aku sudah bertanya-tanya tentang hal itu sejak aku membuat kata-kata ratapan setan sebagai tanggapan atas permintaan Yang Mulia, tetapi aku sedang cuti, dengan izin Yang Mulia."

"Ah……"

aku ingat ada cerita tentang itu. aku mungkin hanya berpikir bahwa itu berarti berhenti memberikan hadiah kepada sang pahlawan.

"Tidak, tapi, Gerhard. Sekarang adalah waktu yang paling penting. Dengan sisa-sisa perundingan perdamaian yang masih tersisa, aku ingin memperdalam hubungan aku dengan Yang Mulia Raja dan para bangsawan besar sebelum apa yang disebut ledakan persenjataan berakhir."

“Daripada itu, ada sesuatu yang harus aku putuskan sekarang.”

"Apakah begitu!?"

Pembicaraan tentang masa depan keluarga Count telah dihentikan.

“Ini tentang pengobatan Lutz.”

"Hmm?"

aku sering bertanya-tanya siapa orang itu. Ya, seorang ahli pedang yang terampil dengan nama seperti itu. Aku melihat wajahnya ketika sang putri datang mengunjungiku, tapi aku tidak pernah berbicara dengannya karena dia lari sambil memikirkan sesuatu.

Karena perantaraan Gerhard dan Jocel, aku tidak menghukumnya, tapi aku tidak pernah mengingatnya setelah itu.

“…Jadi, apa yang terjadi dengan Lutz itu?”

Maximilian mendengarkan dengan curiga, tidak percaya bahwa pembicaraan seorang pengrajin lebih penting daripada diplomasi.

Dia tinggal di luar tembok kota dan bahkan bukan warga negara. Dia berada dalam posisi genting, dan jika dia mendapat tawaran yang lebih baik dari orang lain, dia mungkin pindah ke sana.”

“Apakah kamu mencoba mengkhianatiku !?”

“Dia bukan pengikutmu.”

Tanggapan Gerhard terhadap Maximilian yang geram, acuh tak acuh terhadap segala maksud dan tujuan. Maximilian merasa bodoh karena marah dan kembali tenang.

Kita sudah lama mengetahui masalah bahwa Lutz adalah seorang pandai besi Mogli yang tinggal di luar tembok kota. Namun, dalam guild dengan sistem serikat buruh, jumlah masternya dibatasi. Apakah akan menambah jumlah anggota atau memaksa seseorang untuk pensiun dan mengganti kepalanya, diperkirakan akan terjadi protes besar.

Lutz perlu mencapai sesuatu yang jelas bagi semua orang agar dia bisa menjadi anggota keluarga Count, yang memungkinkan dia untuk bergerak secara independen dari serikat pekerja. Sekarang setelah negosiasi perdamaian berhasil diselesaikan, waktu yang tepat bagi Lutz untuk dilibatkan.

Jika dia melewatkan kesempatan ini, dia mungkin akan ditarik keluar oleh raja, marquis, atau bahkan negara sekutu. Tidak mengherankan jika orang bijak seperti pangeran kedua, Arsames, sudah mengambil tindakan saat ini, namun ia lambat, mungkin karena ia tidak senang dengan hasil perundingan perdamaian.

Ini adalah hal yang baik untuk Gerhard.

“Itukah maksudmu, jadikan dia pandai besi pribadi Count?”

“Ya, dan kami tidak akan menyebut mereka seperti anjing, tetapi dengan maksud untuk mengundang orang bijak. Jika kami membangun rumah dan bengkel baru untuk mereka dan menyambut mereka masuk, mereka akan merasa berhutang budi kepada kami dan dengan senang hati akan tinggal di sini.”

Usulan Gerhard ditolak oleh para pembantunya, yang selama ini diam saja.

“aku rasa tidak perlu melakukan sebanyak itu hanya untuk satu pengrajin. Maaf, tapi menurutku Gerhard hanya ingin meningkatkan pionnya sendiri.”

Meski begitu, Count sangat protektif terhadap Gerhard, dan dia tidak mampu membuat faksi pengrajin dengan menambah jumlah orang dari sini.

Gerhard memelototi para bangsawan rendahan yang berkata, “Ya, bagus sekali.”

"Kamu tidak punya cukup rasa urgensi!"

Aula menjadi sunyi karena teriakan prajurit tua yang tidak pernah lupa bahwa dia adalah seorang petualang kelas satu. Dia mungkin akan pingsan jika dia adalah Maximilian di masa lalu, tapi dia berhasil menahannya dengan memegang pedang kesayangannya.

“Mereka belum pernah melihat tontonan semua prajurit berlutut serentak di hadapan raja barbar, sehingga mereka bisa memainkan permainan kursi musik dengan santai. Mereka tidak mungkin tidak menyadari nilai Lutz, dan mereka mungkin menghubunginya bahkan saat kita berbicara!"

"Itu hanya pandai besi, ada banyak alternatif……"

“Kalau begitu, bawakan aku penggantinya sekarang juga! Jika dia lebih baik dari Lutz, aku akan meminta maaf padanya saat ini juga!”

"Tidak, bukan tugasku untuk menemukan hal semacam itu. Aku ingin menyerahkannya pada Gerhard…"

"Kamu ingin mati, bajingan!"

"Hee!"

Apakah kamu bahkan tidak menyadari kontradiksi yang membuat Gerhard menemukan pengrajin untuk meyakinkannya?

Bagaimanapun juga, orang-orang ini adalah hama yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menentang. Mereka bahkan tidak mengerti apa yang mereka katakan karena mereka hanya mengatakan “menentang” dan “untuk” tanpa berpikir.

Para ksatria pengawal, termasuk Jocel, berhasil menenangkan Gerhard yang marah. Mereka tidak menangkapnya, namun mengelilinginya dari kejauhan.

"Wah, wah, wah, tenanglah."

Aku hanya bilang.

Benar saja, gorila itu tidak bisa mengabaikan apa yang diperintahkan oleh murid kesayangannya, jadi dia menyatu dengan kastil dan menahan amarahnya.

"Pak."

Gerhard, yang mendapatkan kembali kemanusiaannya, sekali lagi menghadapi Maximilian.

“Tolong izinkan aku menerima Lutz sebagai anggota rumah tangga Count. Jika kamu melakukannya, aku berjanji kepada kamu bahwa sayalah yang akan membujuk dia untuk bergabung dengan kami.”

"Kamu bisa melakukannya, Gerhard."

"Ya, dia dan aku berbagi banyak rahasia. Aku tidak bisa mengancamnya, tapi aku yakin dia tahu masalah yang bisa dia hadapi jika dia memusuhiku."

"Apa rahasianya?"

"Fu, fu… menurutku lebih baik tidak menanyakan hal itu."

Maximilian memutuskan sebaiknya tidak menjelaskan terlalu banyak detail saat Gerhard tertawa terbahak-bahak.

“aku akan menyambut Lutz, sang pembuat pedang, ke dalam keluarga Count dan membangunkan bengkel untuknya. Apa lagi yang kamu mau? Ya, bagaimana dengan dekorator Patrick itu?”

“Karena ini acara yang ditunggu-tunggu, aku kira alangkah baiknya kalau dia juga bisa diurus oleh para pedagang yang datang dan pergi. Karena bengkelnya sudah ada, cukup dengan memberikan subsidi saja.”

"Uang terbang lagi…"

"Bagus, kamu memilikinya, bukan?"

"Kau masih mendukungku."

"Hanya sedikit."

Mereka tertawa satu sama lain dengan ramah. Keadaan seperti itu tak lain tak lain menjadi bahan kecemburuan orang-orang terdekatnya.

Pertemuan berakhir, dan malam itu. Gerhard mengunjungi Maximilian di kantor pribadinya.

"Yang Mulia, mohon atur acara sosial dengan pengikut kamu. Perjamuan, misalnya, tanpa aku."

aku merasakan bahwa ketidakpuasan para pengikut telah meningkat lebih dari yang aku harapkan selama pertemuan hari itu. Namun, jika itu ditujukan hanya padaku, akan menjadi masalah jika mereka mulai meragukan kualifikasi Count.

……Tidak peduli betapa tidak kompetennya mereka, mereka adalah personel yang diperlukan untuk pengelolaan wilayah.

Orang yang telah terlibat dalam pengelolaan keluarga Count selama bertahun-tahun dan dapat membaca, menulis, dan berhitung. Kata bahwa ada banyak pengganti bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng. Suka atau benci.

"Apakah hati mereka akan meninggalkanku?"

“Ya biarlah mereka melampiaskan perasaannya. Diterima atau tidak lamarannya, masyarakat merasa lega hanya dengan didengarkan terlebih dahulu.”

“Ini tidak lebih dari sekedar adu sumpah serapah bagi mereka. Bagaimana jika aku percaya tuduhan palsu mereka?”

"aku kira itu tidak bisa dihindari."

Bahkan jika dia kehilangan statusnya sebagai ahli pembuat senjata karena menjauhkan tiga pengrajin dan mempekerjakan pengrajin baru yang cocok, itu semua adalah keputusan penghitungan, dan dia tidak punya pilihan dalam hal ini. Tidak peduli seberapa jauh domain penghitungan telah jatuh, itu bukan urusan mereka yang diusir.

Demikianlah kesimpulan pendapat Gerhard.

……Dia pria yang menakutkan. Dia selalu menuntut keputusan dan tanggung jawab dari Dewa juga.

Dia setia, tapi dia akan meninggalkan kamu kapan saja dia melihat kamu tidak pantas mendapatkan kesetiaannya. Maximilian berpikir masalahnya adalah bagaimana menguasai orang seperti itu.

Ketika kamu tidak bisa melakukan itu, saat itulah kamu dikutuk.

"Baiklah, aku akan memikirkannya."

Saat dia menjawab, Gerhard membungkuk dalam-dalam dan pergi. Maximilian menatap pintu yang tertutup dan bergumam.

"… sudah kuduga, aku tidak bisa melepaskannya"

Gerhard sendiri lebih suka menjadi asisten perapal mantra, tapi dia tetap tidak bisa melepaskan dirinya dari posisinya sebagai konsultan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya