༺ Oben (1) ༻

Tiga hari berlalu tanpa insiden apa pun.

Jika ada… Renee akan belajar lebih banyak tentang Hegrion melalui percakapan mereka.

Terlepas dari insiden di mana Renee merasa lega sekaligus gelisah ketika Hegrion yang waspada menyebutkan obsesinya untuk melatih ototnya, perjalanan ke Kota Suci relatif lancar.

Kereta berhenti.

Vera memandangi pemandangan Kota Suci dan berbicara.

“aku tidak melihat apa pun selain pemandangan putih, seperti Eirene. Mungkin karena semuanya tertutup salju, namun nampaknya bangunannya sendiri berwarna putih. Ada area yang menyerupai Holy Kingdom.”

Renee menunjukkan ekspresi senang di wajahnya.

"Benar-benar? Apa lagi?"

“Satu hal yang menonjol adalah bangunan di sini cukup rendah. Struktur tertinggi yang dapat kamu lihat di kejauhan adalah kastil, dan bahkan kastil itu tidak memiliki lebih dari empat lantai.”

Renee memiringkan kepalanya.

Itu karena dia tahu bahwa gaya arsitektur modern biasanya lebih menyukai bangunan yang lebih tinggi.

Jawab Hegrion.

“Oben adalah negara yang sering diinvasi. Gedung-gedung tinggi dilarang oleh undang-undang karena dapat menyebabkan kerusakan parah pada lingkungan jika runtuh.”

“Ah, jadi begitu…”

“Kamu bisa melihat Sarang Naga dan Benteng Malam Gelap di kedua sisinya, kan?”

Tatapan Hegrion tenggelam.

“aku menganggap mereka sangat tercela. aku cukup yakin mereka tidak tertarik pada kita, tapi mereka melakukan tindakan destruktif hanya karena kita terjebak di antara mereka.”

“…Sudahkah kamu mempertimbangkan untuk memindahkan ibu kota ke lokasi lain?”

“Ini merupakan tantangan berkelanjutan bagi Oben. Namun, hal tersebut bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena kita menginginkannya. Hal ini memerlukan pengorbanan banyak hal, seperti penghidupan masyarakat, jaringan perdagangan yang sudah mapan, dan berbagai permasalahan lainnya. Mengingat keterbatasan keuangan Oben, tujuan ini masih jauh dari kenyataan.”

Nada suaranya semakin dingin saat dia berbicara.

Renee mengesampingkan ketidakpuasan pribadinya terhadap Hegrion dan memberikan beberapa kata yang menghibur.

"…Tetaplah kuat. aku yakin kamu akan menemukan solusinya.”

Tatapan Hegrion sekilas beralih ke Renee, tapi dia dengan cepat menghindarinya.

“aku menghargai kata-kata kamu.”

Percakapan serius itu merusak suasana.

Hegrion menyadari perubahan itu dan dia mendecakkan bibirnya dengan canggung, lalu melanjutkan dengan nada bersemangat yang dia gunakan sebelumnya.

“Oh, karena keadaan ini, Kerajaan Suci dijunjung tinggi oleh Oben.”

"Apa?"

“aku sedang berbicara tentang Yang Mulia, Vargo. Dia telah mencapai banyak prestasi di utara, seperti membunuh Naga Iblis dan membuat para vampir berada di ambang kepunahan.”

"Oh."

Mata Renee membelalak.

Itu adalah cerita yang dia kenal.

Karena ini adalah kisah saat Vargo melakukan perjalanan keliling benua pada masa jayanya, tidak mungkin dia tidak mengetahuinya sebagai Orang Suci dari Kerajaan Suci.

Hegrion tersenyum kecil melihat ekspresi terkejut di wajah Renee dan melanjutkan.

“Para tetua yang masih mengingat periode itu menganggap Kaisar Suci sebagai pahlawan terhebat dalam sejarah benua. Bahkan kakekku, mantan Penguasa Yang Berdaulat, tidak terkecuali.”

“Itu… itu luar biasa. Kesuciannya…"

Wajah Renee berseri-seri karena tertarik.

Itu adalah cerita yang dia tahu, tapi itu masih membuatnya merasakan sesuatu.

Bagaimana mungkin dia tidak terkejut ketika pria yang dia kenal sebagai kakeknya yang baik hati memegang posisi seperti itu di luar?

Sementara percakapan mereka berlanjut, Vera, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, mengajukan pertanyaan.

“Apakah mantan Penguasa Yang Berdaulat baik-baik saja?”

Itu adalah pertanyaan yang berkaitan dengan apa yang dia ingat selama selang waktu terakhir.

Mantan Penguasa Penguasa Oben, yang kebetulan adalah kakek Hegrion, menghadapi situasi yang mengancam jiwa akibat kutukan vampir.

Dia ingin tahu apakah itu sudah terjadi, dan jawaban Hegrion menghapus ekspresi wajah Vera.

“Ya, selain fokusnya yang intens pada angkat beban, dia tampak bersemangat.”

"…Angkat Berat?"

“Ya, angkat beban. Oh ya, ini adalah bagian dari gerakan budaya yang dipopulerkan sekitar lima puluh tahun yang lalu di Oben. Kelompok ini terutama dipimpin oleh para pemuda yang menghormati Yang Mulia, dan berfokus pada menonjolkan maskulinitas melalui pelatihan otot yang ketat.”

Ketegangan yang membara memenuhi atmosfer saat Hegrion menceritakan hal ini dengan nada dingin.

“aku penasaran. Benarkah Yang Mulia Vargo memiliki lat seluas lautan? Apakah otot dadanya terlalu besar sehingga kancing kemejanya bisa pecah? Juga…"

Saat dia melanjutkan, ekspresi wajah mereka berdua menjadi keruh.

Apakah kekasih memiliki telepati?

Mereka mendapati diri mereka secara tidak sengaja memikirkan hal yang sama karena antusiasme Hegrion.

Mungkin obsesi Hegrion terhadap otot adalah kesalahan Vargo.

***

"Selamat datang!"

Di istana kerajaan Oben, seorang lansia berbadan besar yang berdiri di pintu masuk kastil berteriak.

“Yang Mulia, mantan Penguasa Yang Berdaulat telah datang untuk menyambut kamu.”

Vera, yang mengetahui tentang orang ini dari Hegrion, mengamatinya dengan mata kosong.

“…Tinggi badannya mirip denganku. Sulit dipercaya bahwa dia berusia di atas enam puluh hari karena dia penuh dengan energi. Dia adalah lelaki tua berpenampilan seperti belajar dengan janggut putih tergerai hingga ke dadanya, dan…”

Saat Vera terus menjelaskan penampilannya kepada Renee, dia ragu-ragu.

Melihat Renee memiringkan kepalanya, Vera menghela nafas dalam-dalam dan menambahkan dengan suara pelan.

“…Dia bertelanjang dada.”

Tubuh Renee menegang.

Vera ingin menutup matanya rapat-rapat.

Alasannya adalah mantan Penguasa Penguasa Oben, yang berada tepat di depan mereka, sedang berdiri bertelanjang dada sambil meregangkan dada berototnya.

“Selamat datang, orang-orang Kerajaan Suci! aku adalah mantan Penguasa Penguasa Oben, Kalderan Oben!”

"Ayah…!"

Di balik Kalderan yang menderu-deru, seorang pria paruh baya dengan penampilan halus merasa bingung. Dilihat dari cara dia memanggilnya 'Ayah', dia pastilah Penguasa Oben saat ini.

Mata penguasa saat ini dan Vera bertemu.

Dia menundukkan kepalanya berulang kali dengan ekspresi kalah, dan Vera mengalihkan pandangannya.

“Aksan! Tunjukkan para tamu masuk! Mereka pasti lelah karena perjalanan jauh!”

Sekali lagi, dia berbicara dengan suara yang menggelegar.

Aksan, Penguasa Oben yang berkuasa, menghela nafas panjang dan berbicara kepada kelompok itu.

"…Senang berkenalan dengan kamu. aku Aksan, Penguasa Berdaulat Oben. Mari kita bertukar salam resmi nanti… untuk saat ini, silakan masuk ke dalam.”

Dia berbicara dengan suara yang sepertinya terbebani oleh kelelahan, dan kemudian dia mengangkat tangannya untuk mengumpulkan para pelayan dan memimpin kelompok itu ke dalam.

Saat itu, pikir Renee.

…Tampaknya Oben sangat berbeda dari apa yang dia bayangkan.

***

Mereka segera membongkar barang-barang mereka.

Mereka tidak memiliki banyak barang bawaan, dan apa yang mereka miliki dapat dengan mudah diatur oleh para pelayan di kastil.

Mengikuti bimbingan para pelayan, mereka tiba di ruang makan.

Kelompok ini menghadapi Kalderan sekali lagi.

“Tamu-tamu terhormat telah tiba! Kami telah mencoba yang terbaik, jadi silakan nikmati sepuasnya!”

Seperti yang dia katakan, ada banyak hidangan lezat yang terbuat dari berbagai bahan langka yang hanya tersedia di utara di meja panjang.

Vera sempat terkejut melihat pemandangan itu namun segera melihat makanan di piring Kalderan.

'…Apa?'

Daging, lebih banyak daging, dan bahkan lebih banyak daging.

Ada juga shake yang sekilas terlihat creamy dan kental.

Vera segera mengenali guncangan apa itu.

— Ada Vision Shake yang hanya diturunkan kepada anggota keluarga kerajaan. Aku akan memastikan untuk mentraktirmu saat kita tiba di Kota Suci.

Itu pasti Vision Shake yang dibanggakan Hegrion dalam perjalanannya menuju Kota Suci. Vera memasang ekspresi yang tak terlukiskan.

Sementara itu, Kalderan salah mengartikan ekspresi Vera sebagai ketertarikan dan bertanya padanya.

"Hmm? Apakah kamu tertarik dengan minuman kocok ini?”

"Apa?"

“Hoho! Jangan malu tentang hal itu!”

Kalderan tampak senang. Sambil menggoyangkan jabat tangan di tangannya, dia meminta petugas untuk memberikannya kepada Vera.

“aku mendengarnya dari cucu aku. Dia berjanji akan menyajikan minuman kocok ini padamu, kan? Itu tidak sebanding dengan Vision Shake di Holy Kingdom, tapi cobalah!”

Tidak ada Vision Shake seperti itu di Holy Kingdom.

Vera ingin mengatakannya, tapi dia menahannya dan dengan enggan menerima guncangan dari Kalderan, tidak mampu memaksa dirinya untuk menolak di atmosfer.

Renee terkejut karena Vera tidak menolaknya, jadi Vera menjelaskan kepadanya dengan suara pelan yang hanya bisa didengarnya.

Setelah kejadian kecil itu, Kalderan berbicara saat makan.

“Sekarang, menurutku sudah waktunya aku bertanya apa tujuanmu datang ke sini. Katakan padaku, dan aku akan membantumu dengan sepenuh hati. Oben sangat menghargai rahmat yang kami terima dari Holy Kingdom.”

Dia berbicara dengan ekspresi puas sambil melirik ke arah dada Vera.

Vera merasa sedikit malu karena dia terus menjadi perhatian sejak memasuki Kadipaten Agung.

“… Kita sedang menuju Sarang Naga. Kami datang ke sini untuk meminta bimbingan kamu. Jika tidak terlalu merepotkan… Bolehkah kami meminta bantuan ini kepada Archduke?”

"Tentu saja!"

Tanggapannya adalah persetujuan yang antusias.

Dia langsung menyetujuinya tanpa banyak berpikir, membuat Renee terkejut sejenak atas keinginannya. Lalu, dia bertanya pada Hegrion.

“Um, apakah Archduke juga baik-baik saja?”

“Sebenarnya, aku sendiri yang ingin mengajukan permintaan itu. aku mungkin akan tercerahkan jika aku bepergian bersama Sir Vera. Terlebih lagi, ini adalah Sarang Naga, jadi aku bisa membuat persiapan untuk bertahan melawan invasi. Ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu.”

Itu dia.

Terkadang, ketika segala sesuatunya diselesaikan dengan terlalu mudah, timbul perasaan tidak nyaman.

Renee sekarang merasakan kegelisahan seperti itu.

Melihat Renee ragu-ragu dan tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat, Kalderan angkat bicara.

“Jangan khawatir tentang itu! kamu sangat memenuhi syarat untuk mengajukan permintaan seperti itu kepada Oben.”

Haruskah dia mengabaikan pengalaman bertahun-tahun?

Kalderan sepertinya memahami pikiran Renee hanya dengan melihat ekspresinya, dan dia terkekeh sebelum menambahkan.

“Lima puluh tahun yang lalu adalah masa yang sulit bagi kami. Itu adalah era yang mengerikan yang penuh dengan peperangan dan kekerasan di mana-mana. Selama waktu itu, kamu membantu kami. kamu menyelamatkan negara yang menderita akibat kekerasan tanpa meminta imbalan apa pun. Jadi, bukankah tepat bagi kita untuk membayar utang itu, meski selarut ini?”

Renee merasa sedikit malu dengan kata-kata Kalderan dan menjawab.

“Itu adalah Yang Mulia…”

“Bukan hanya Yang Mulia, tapi juga orang-orang di bawah komandonya.”

Kalderan menganggap Renee yang menolak terlihat sangat rendah hati dan melanjutkan.

“Terkadang, niat baik ini mengarah pada penciptaan dunia yang lebih baik. Itulah yang dikatakan Kaisar Suci ketika dia meninggalkan tempat ini lima puluh tahun yang lalu.”

Renee mengangkat kepalanya.

Dia pikir dia pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya.

“…Sepertinya apa yang dikatakan Yang Mulia benar.”

Vargo pasti mengatakan hal seperti itu.

Mengingat hal itu, Renee hanya bisa tersenyum.

“Apakah Yang Mulia baik-baik saja?”

“Ya, saat aku meninggalkan Holy Kingdom, dia sedang merawat hamparan bunga.”

“Itu cukup mengejutkan. Yang Mulia yang aku temui membenci bunga, tetapi sekarang sepertinya waktu telah mengubahnya.”

Kalderan tertawa terbahak-bahak, dan Renee tertawa bersamanya.

Suasana menjadi hangat dan bersahabat karena kesamaan topik.

Percakapan berlanjut lama sekali, dan makanannya berlimpah.

Saat itu, Vera, yang mendengarkan percakapan mereka dengan penuh perhatian, ditanya oleh Hegrion.

"Bagaimana menurutmu? Bagaimana Vision Shake Keluarga Kerajaan?”

Mendengar pertanyaan itu, Vera merasa suasana hatinya menurun.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls