༺ Sarang Naga (1) ༻

Sehari setelah semua persiapan selesai, rombongan langsung menuju Sarang Naga yang terletak di barat laut Oben.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan atau alasan untuk ragu; itu adalah tindakan alami.

Setelah kurang lebih empat hari perjalanan, rombongan sampai di sarang. Hal pertama yang mereka temui adalah hawa dingin yang menusuk tulang yang seolah merobek daging mereka.

"Ini gila…"

Miller-lah yang berbicara, terus mengeluh sambil gemetar karena kedinginan yang membuatnya tidak mampu mengambil satu langkah pun ke depan.

“Tempat terkutuk macam apa ini…!”

Suaranya juga bergetar karena kedinginan.

Dinginnya ini membuat cuaca yang mereka alami di Eirene dan Oben terasa seperti musim semi.

Jenis cuaca itulah yang membuat orang bertanya-tanya apakah ada bentuk kehidupan dalam kondisi seperti itu.

Tidak peduli berapa banyak lapisan yang dia kenakan, hawa dingin tetap tiada henti.

Miller menoleh untuk menilai kondisi anggota kelompok lainnya.

“Oh, ini es.”

Ekspresinya berubah.

Di sekitar Jenny… Tidak, di sekitar Annalise, tepatnya, kelompok itu berkerumun rapat, bergerak dan melakukan peregangan seolah-olah mereka tidak bisa merasakan dingin sama sekali.

(Hei, Nak. Keilahianmu kacau di sana. Tulis ulang baris ketiga.)

"Ya…"

Annalise mengatakan sesuatu, dan Jenny membuat gerakan cepat di udara.

Miller tidak cukup bodoh untuk tidak memahami maksud dari tindakan tersebut.

Sepertinya itu mantra untuk mengusir hawa dingin.

Annalise pasti mengajarkannya pada Jenny.

'Orang-orang ini…!'

Miller memperhatikan anggota kelompok lainnya menikmati kehangatan dengan mata penuh kebencian, lalu mendekati mereka.

Itu adalah tindakan yang didorong oleh keinginan untuk mengatasi rasa dingin ini dengan cara apa pun yang diperlukan, baik dengan kebencian atau tidak.

Namun, hal itu tidak berlanjut.

(Lihat itu, bukankah ada mantra untuk mengusir hawa dingin?)

Kata-kata Annalise yang penuh dengan ejekan, memancing harga diri Miller.

Mata Miller memerah.

Giginya menggigil.

Itu karena kemarahan dan bukan karena kedinginan.

“A-apa yang kamu bicarakan…?”

Menghadapi hawa dingin secara langsung, Miller menegakkan punggungnya dan meletakkan tangannya di pinggang.

Annalise mendengus dan menanggapi Miller.

(Ups, maaf. aku tidak tahu banyak tentang ilmu sihir, jadi aku pikir tidak ada.)

Meskipun ini adalah pertarungan demi harga dirinya tanpa hasil apa pun, itu juga merupakan pertarungan paling penting bagi Miller.

Memutuskan bahwa dia lebih suka menghadapi sikap dingin ini secara langsung daripada mengkompromikan harga dirinya, Miller menoleh dengan tajam.

Annalise menggelengkan kepalanya dan tersenyum, lalu menyandarkan kepalanya ke dada Jenny dan berbicara.

(Ayo kita cari sesuatu untuk dilihat atau dilakukan. Tempat ini sangat tandus sehingga tidak ada yang bisa dilihat di sini.)

Dia merasa seperti orang tua yang baru saja bangun dari istirahatnya.

Miller merasakan getaran di punggungnya, dan tubuhnya memanas.

'Sial… Aku akan membuatnya meski harus kotor.'

Hal pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah mengembangkan mantra untuk mengontrol suhu segera setelah dia kembali.

Pada saat yang sama, Levin dan Henry, yang sedang makan di laboratorium Miller, mendapati diri mereka gemetar karena kedinginan.

***

“Ini bukan tempat yang putih bersih seperti Oben. Menggambarkannya sebagai tanah dengan rona kebiruan lebih tepat. Suhu dinginnya sangat parah sehingga semua yang kamu lihat membeku, sehingga menciptakan fenomena ini karena pantulan cahaya langit di atas es.”

Vera menjelaskan.

Renee menganggukkan kepalanya mengerti.

“Yah, rasanya terlalu dingin untuk mengatakan ada sesuatu yang hidup di sini.”

Hawa dingin telah hilang berkat mantra Jenny, namun ia masih bisa merasakan dinginnya angin kencang.

Benar-benar flu yang menggelikan. Selain itu, tanah yang membeku terlalu licin untuk dilalui dengan tongkat.

Saat Renee berjalan di samping Vera, memegangi lengannya sebagai penyangga, dia mengajukan pertanyaan.

“Vera.”

"Ya?"

“Bukankah kamu bilang kalau para dragonian berkeliling dengan bertelanjang dada…?”

Dia menanyakan pertanyaan itu karena dia pernah mendengar tentang penampilan mereka dari Vera suatu saat.

Dia tidak dapat memahami bagaimana mereka bisa hidup dalam cuaca dingin tanpa mengenakan pakaian.

Annalise-lah yang menjawab.

(Mereka memiliki Berkah Naga di tubuh mereka, jadi mereka tidak terpengaruh oleh hawa dingin.)

Perhatian kelompok itu beralih ke Annalise saat dia berbicara dengan nada puas diri.

Annalise mendengus melihat perhatian yang didapatnya dan terus berbicara sambil bersandar pada Jenny.

(Naga dapat merasakan semua Penyelenggaraan di dunia. Wajar jika mereka yang memiliki garis keturunan naga tidak akan terpengaruh oleh iklim.)

Kelompok itu merenung.

Mereka semua mengira Annalise seperti nenek misterius.

Sementara itu, Jenny memiringkan kepalanya ke arah pandangan kelompok itu, lalu mengusap kepala Annalise dan berbicara.

"Begitu pintar."

(Kalian bodoh sekali.)

"Kata-kata buruk."

Renee menggelengkan kepalanya.

“Yah, jika kamu mengatakannya seperti itu, itu masuk akal.”

Renee, yang tidak bisa berkata apa-apa menanggapi sikap kooperatif Annalise, fokus mengendalikan situasi ketika Hegrion angkat bicara.

“aku bisa melihatnya sekarang.”

Dia menyesuaikan Surai Putih yang dia lilitkan di sekelilingnya dan melihat ke depan dengan mata hijaunya yang cekung.

“Sarang.”

Pandangan kelompok itu mengikuti garis pandang Hegrion.

Apa yang mereka lihat adalah…

"Dinding?"

Ada dinding es besar yang membentang tinggi ke langit.

Hegrion dengan singkat mengamati wajah bingung kelompok itu dan menambahkan penjelasan.

“Para setengah naga menggali sarang mereka di dinding es itu. Jika kamu menelusuri sarang itu lebih jauh ke dalam, kamu tidak akan menemukan setengah naga melainkan naga sejati—keturunan langsung Locrion—yang tinggal di sarang itu.”

"Kemudian…"

“Ya, kita perlu bertemu dengan keturunan Locrion dan meminta bimbingan mereka. Karena kami datang untuk bertemu ayah mereka, kami membutuhkan mereka untuk membimbing kami.”

Suara Hegrion membawa kemarahan yang tertahan saat dia berbicara.

“Adipati Agung…”

Renee memanggilnya dengan suara khawatir.

Dia bertanya-tanya mengapa dia menunjukkan sikap ini.

"Tidak apa-apa. aku tidak cukup bodoh untuk membiarkan emosi pribadi mengganggu misi kita, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

Surai Putih berkibar tertiup angin.

"Ayo pergi."

Hegrion berjalan di depan, dan kelompok itu mengikuti di belakangnya.

***

Mana melonjak. Niat membunuh yang mentah, tidak murni, menembus tubuh mereka.

Di pintu masuk dinding es, terowongan terbesar menuju ke dalam tampak di hadapan mereka. Vera menghadapi mereka secara langsung, memancarkan keilahian.

Dia mengepalkan Pedang Suci yang terbuat dari cahaya musim dingin paling murni di tangannya.

"Minggir."

Para dragonian terkejut olehnya dan gemetar ketakutan.

Di tengah mereka, seorang naga tua yang berdiri di tengah berbicara.

“…Dengan keyakinan apa kamu datang ke sini?”

Rambut putih tergerai seperti surai.

Mata kuningnya berputar-putar gelisah, dengan belahan vertikal di tengahnya.

Saat Vera menghadapi itu, dia tiba-tiba merasakan kejengkelan muncul dalam dirinya.

Kenapa tidak?

Mereka adalah musuh yang pernah dia hadapi di masa lalu.

Ras ganas yang berani menjadi liar tanpa mengetahui tempatnya.

Mereka berencana untuk mencabik-cabik Renee dan membunuhnya.

Itulah yang diwakili oleh para naga di depan Vera.

“Aku bilang, minggir. Kami tidak ada urusan apa pun denganmu.”

Dia ingin segera mengayunkan pedangnya tetapi tidak bisa melakukannya dengan Renee di belakangnya.

Dia tidak bisa membahayakannya.

Karena itu, Vera memilih untuk melepaskan keilahiannya dan berbicara setengah mengancam.

“Kami di sini untuk bertemu dengan keturunan Locrion.”

“Apakah menurutmu kami akan membiarkanmu melakukan itu?”

“Apakah aku harus mendapat izin dari hibrida sepertimu?”

Niat membunuhnya semakin meningkat.

Dragonian tua, yang mungkin adalah pemimpin mereka, menjadi semakin mengancam dalam sikapnya.

Tentu saja, mereka belum mengambil tindakan lebih lanjut.

Itu karena kesenjangan yang sangat besar antara Vera dan mereka.

Menjadi seorang naga dengan pecahan Dewa mengalir di dalam tubuhnya, dia sadar bahwa dia tidak bisa sembarangan menyerang Vera.

Vera telah mengantisipasi skenario ini.

Dia bisa dengan mudah membunuh mereka bahkan ketika dia belum mencapai alam Niat.

Bahkan jika mereka dibentuk menjadi sebuah kelompok, mereka bukanlah tandingannya, yang telah menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Vera dengan cermat mengamati hal-hal yang mulai terlihat.

'…Mari kita lihat.'

Saat dia melangkah ke ranah Niat, alirannya mulai terlihat.

Dalam sihir, aliran ini disebut sebagai 'Providence'.

Vera mengamati aliran ini.

Dia bisa melihat kekuatan yang terukir di darah para naga.

'Umur panjang, kontrol mana, dan peningkatan tubuh.'

Tiga kemampuan mendasar mengalir secara alami.

Selain itu, setiap individu memiliki kemampuan uniknya masing-masing.

Ini mungkin dianugerahkan oleh keturunan mereka sebelum mereka.

Vera mengasah keilahiannya hingga titik tajam pada Pedang Suci dan menembakkannya ke telinga naga tua itu.

Patah-

Tanduknya dipotong.

Para naga lainnya bereaksi terlambat satu langkah.

Ketegangan yang intens dan kesibukan memenuhi udara, siap meledak kapan saja.

Di tengah-tengah itu, naga tua itu memusatkan pandangannya pada Vera, matanya terbuka lebar.

Vera menepisnya dengan acuh.

“Kubilang, minggir.”

"kamu…!"

Seorang naga yang menyerupai naga tua melangkah maju.

Dragonian tua itu menahannya.

“… Mari kita lihat berapa lama lagi kamu bisa melanjutkan kesombonganmu.”

“Bukannya kalian yang bukan siapa-siapa layak menerima semua keributan ini.”

“…”

Dragonian tua itu mengatupkan rahangnya dan melambaikan tangannya. Kemudian, para naga berpisah ke kedua sisi.

Vera mengamati mereka sejenak sebelum beralih ke Renee.

“Ayo pergi, Saint.”

Bahu Renee bergerak-gerak.

Kepalanya sedikit terangkat ke atas dan ke bawah.

Itu karena dia belum terbiasa dengan sikap galak Vera yang hanya sesekali dia lihat.

Dengan lengan Renee terhubung ke lengannya, Vera menembus niat membunuh yang bisa dirasakan samar-samar, menuju ke jantung dinding es.

***

Meskipun tidak ada zat penerangan, bagian dalam dinding es yang mempesona itu terang benderang.

Saat mereka masuk ke tempat itu, Hegrion angkat bicara.

“Kamu sangat mengesankan.”

Itu adalah ucapan yang ditujukan kepada Vera.

Tatapan Vera beralih padanya saat Hegrion terus berbicara sambil menatap mata.

“Apakah kamu menaklukkan setengah naga hanya dengan auramu?”

Dia tersenyum kecil, mengacu pada pertemuan baru-baru ini.

Vera mengeluarkan suara 'Ah' dan segera mengangguk sebelum menjawab.

“Mereka tidak punya alasan untuk melawan kami. Mereka sudah pernah menghadapiku sekali, dan mengingat apa yang Yang Mulia lakukan, mereka mungkin tidak ingin terlibat dalam pertempuran tanpa harapan.”

“Itulah yang membuatnya mengesankan.”

Pandangan Hegrion beralih ke kedalaman dinding es.

“…Bukankah pengekangan yang dilakukan oleh kekuatan yang luar biasa adalah cara terbaik untuk meringankan penderitaan Oben?”

Saat Hegrion berbicara, dia mengepalkan tinjunya begitu erat hingga urat di tangannya terlihat.

Suaranya juga membawa nada dingin.

Vera merasakan sedikit penyesalan saat melihat itu.

Dia memahami sebagian apa yang dicari Hegrion dan mengapa dia mendambakan Niat.

Hal itu terlihat jelas dari percakapan mereka.

Bahkan dalam waktu singkat itu, Vera bisa merasakan betapa Hegrion sangat mencintai negaranya.

“… Niat tidak dapat sepenuhnya dipahami dengan memikirkan kepentingan yang kompleks.”

Oleh karena itu, Vera melontarkan pernyataan yang bisa dianggap usil.

Mata Hegrion membelalak mendengar kata-katanya, lalu dia tersenyum dan menjawab.

“Aku akan mengingatnya.”

Setelah percakapan mereka berakhir, Miller yang selama ini tutup mulut, angkat bicara.

“Uh, ah… Seberapa jauh lagi kita harus pergi….?”

Dia masih menggigil karena tidak bisa melepaskan harga dirinya.

Si kembar mencoba mengatakan sesuatu mengenai penampilannya, tapi menyerah dan tutup mulut.

Lagi pula, mengatakan kepada seseorang yang kedinginan, 'Kamu terlihat seperti P3nis yang keriput,' tidaklah sopan.

Perilaku perhatian mereka terhadap Miller adalah hasil dari kesadaran ini.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls