༺ Pada Satu Titik Waktu (1) ༻

Kekacauan yang terjadi tidak sedikit.

Akibat invasi Alaysia telah menimbulkan masalah.

Prosesi panjang warga dan pendeta yang sempat mengungsi ke Tanah Suci kini kembali. Pada saat yang sama, tugas membersihkan kekacauan di gerbang rumah Elia juga sedang berlangsung.

Dengan berakhirnya rangkaian acara dan Kuil Agung Elia kembali normal, Vera dan Renee berada di taman bunga bersama.

“Sudah lama tidak bertemu,” kata Renee sambil menarik napas dalam-dalam.

Senyum muncul di bibirnya.

Vera mengenang melalui koridor kenangan. Meskipun perjalanan itu terasa seperti selamanya, emosi yang dia rasakan tampak hanya sesaat. Memikirkan betapa nyamannya udara kampung halaman mereka, jawab Vera.

"…Apakah kamu baik-baik saja?"

Dari saat dia pergi untuk menghentikan Alaysia hingga dia kembali, Renee telah mempertahankan Lingkaran Penyegel Jahat sendirian melalui kekuatannya.

Meskipun dia tampak tidak berubah dari luar, Vera masih memiliki kekhawatiran.

Renee terkikik dan menjawab.

“Kenapa kamu begitu khawatir? Sudah kubilang aku baik-baik saja.”

"Tetap…"

“Itu dia.”

Tatapan Vera beralih ke Renee.

Tepat setelah itu, suara kempes keluar dari mulutnya.

“Ya, mengerti.”

Tiba-tiba, Vera merasakan perasaan sentimental muncul dalam dirinya.

Mereka duduk di taman bunga yang sama tempat mereka pernah menghabiskan waktu bersama.

Meskipun dia dan Renee terus melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, bukankah aneh jika suasana menjadi canggung meski hanya ada satu perubahan dalam hubungan mereka?

Yang berubah hanyalah bertambahnya bisikan cinta satu sama lain, namun hatinya tetap gelisah.

Saat Vera memandang ke taman sambil duduk di samping Renee, tangannya gelisah karena emosi yang meningkat dan membuat gerakan ragu-ragu ke kiri.

Di ujung yang lain ada tangan Renee yang putih bersih.

Mengetuk-

Jari telunjuk mereka bertabrakan.

Semburat merah menghiasi wajah Renee.

Gerakan selanjutnya adalah gerakan Renee. Dengan ujung jarinya, dia menelusuri kulit Vera yang licik dan meluncur ke atas hingga akhirnya dia meletakkan tangannya di tangan Vera.

Vera merespons dengan mengambil jari Renee dan melingkarkannya di telapak tangannya.

Bukan hanya suasana hatinya; tangan mereka yang saling bertautan perlahan-lahan menjadi semakin panas.

Tiba-tiba, suasana menjadi semakin intens, jarak di antara mereka semakin dekat.

Seperti orang yang berencana melakukan perbuatan asusila, mereka dengan hati-hati mempersempit jarak di antara kepala mereka.

Lalu, kepala mereka menoleh satu sama lain.

Berdebar. Berdebar.

Suara detak jantung mereka bergema di udara sekitar saat nafas mereka saling membelai pipi.

"Saint!"

Saat itu, gangguan datang.

Tubuh Renee melonjak.

Vera membeku kaku.

Kesenjangan di antara mereka tiba-tiba melebar.

Seolah tidak terjadi apa-apa, keduanya menoleh ke arah berbeda. Sementara itu, pembunuh suasana hati, Trevor, mendekati mereka.

Bagi Vera, ini adalah situasi yang membawa bencana.

Dari semua orang, yang kebetulan adalah Trevor, yang kehadirannya tidak dapat dia deteksi dengan segera.

Mata Vera menatap tajam ke arah Trevor.

Lalu, ekspresi Vera berubah aneh.

Itu karena penampilan Trevor saat ini sungguh aneh di luar imajinasi.

"Ha ha…"

Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung, wujud Trevor saat ini hanya bisa digambarkan sebagai 'anak-anak'.

Dia telah menjadi seorang anak laki-laki, bahkan lebih muda dari Aisha atau Jenny, berusia sekitar 7 hingga 8 tahun.

Dengan ekspresi tidak percaya, Vera bertanya.

“…Penampilan apa itu?”

"Ah? Ini? Tubuh buatan aku sebelumnya rusak, jadi aku membuat yang baru dengan bantuan Guru. Dikatakannya, menggunakan tubuh anak-anak lebih baik karena tubuh yang besar menghabiskan lebih banyak energi, dan memang jauh lebih nyaman.”

Apakah itu alasannya? Atau apakah itu sekadar cerminan preferensi Annalise?

Keraguan muncul karena berbagai rumor mengenai dirinya.

Namun, tanpa ada konfirmasi segera, Vera hanya bisa menelan keraguannya.

Renee mendengarkan dengan wajah bingung, lalu membuat ekspresi terkejut setelah dia menyadari implikasi di balik percakapan mereka.

"Oh! Suaramu juga terdengar jauh lebih muda!” Dia berkata dengan suara gembira.

Renee mengulurkan tangannya dan melambaikannya sambil memanggil Trevor.

Saat Trevor mendekat, dia menemukan kepalanya di bawah tangan Renee. Dia dengan main-main meremas pipinya, pipinya sendiri memerah.

“Wow, lembut sekali! Apakah kamu sendiri yang mempertimbangkan tingkat detail ini?”

“Biasanya, tapi… kali ini, Guru membantu aku. Lagipula, aku tidak tahu banyak tentang tubuh anak-anak.”

Tiba-tiba, Renee mulai meniru proses berpikir Vera.

Ada banyak hal yang ingin dia katakan.

Namun, menyadari bahwa tidak ada gunanya mengatakannya sekarang, Renee dengan ragu mengangguk dan bertanya.

“…Oh ya, kenapa kamu memanggilku?”

Mengingat tujuan awalnya datang ke sini adalah untuk memanggilnya, Trevor berkata 'Ah!' dan menjawab.

“Adipati Agung Oben berkata sudah waktunya untuk segera kembali.”

“…Oh benar, dia juga ada di sini.”

Dia terlalu sibuk hingga dia lupa.

Melihat senyum malu Renee, Vera tidak tahan melihat wajahnya, jadi dia berbalik sambil berbicara.

"…Ayo pergi."

"Ya…"

***

Di kantor Renee, Hegrion, yang duduk di hadapannya sambil menyeruput tehnya, berbicara.

“Seperti yang aku sebutkan tadi, aku berniat segera kembali ke Oben. Sepertinya hanya ada sedikit lagi yang bisa kulakukan di sini… Sekarang Alaysia sudah mulai bergerak dengan kekuatan penuh, sebaiknya kita mulai melakukan persiapan juga.”

"Oh ya! Terima kasih banyak untuk semuanya!"

Kata-kata terima kasihnya bukan sekadar formalitas.

Itu karena bantuannya dalam menormalkan Kerajaan Suci sangatlah luar biasa.

Dia telah memimpin perjalanan selama seminggu dari Tanah Suci ke Kerajaan Suci dengan berjalan kaki, tanpa kenal lelah membantu penduduk menemukan pijakan mereka sekembalinya mereka. Tentu saja, Renee harus mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Atas rasa terima kasihnya, Hegrion menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Aku hanya di sini, jadi jangan pikirkan itu. Sebaliknya, yang ingin aku diskusikan adalah…”

Hegrion memainkan cangkir tehnya.

Seolah-olah menyembunyikan kekhawatiran, dia berhenti sejenak, lalu dengan ragu membuka mulutnya.

“…aku yakin akan menjadi ide bagus untuk mempertimbangkan KTT Kontinental.”

Tubuh Renee dan Vera membeku, dan ekspresi mereka berubah serius.

KTT Kontinental memiliki satu arti — ketika sebuah insiden penting menimbulkan ancaman bagi seluruh benua, Holy Kingdom akan memecah keheningannya dan memanggil para pemimpin setiap negara untuk mengadakan pertemuan.

KTT Kontinental terbaru terjadi lima ratus tahun yang lalu pada Era Perang.

Untuk mengakhiri perang yang tampaknya tak ada habisnya, Kaisar Suci sendiri yang mengatur perang sebelumnya, jadi tidak perlu menjelaskan pentingnya pertemuan puncak ini.

“…Ini adalah masalah yang patut dipertimbangkan.”

“Ya, bahkan menyarankan hal itu membuatku tidak nyaman.”

Isu tersebut melibatkan jenazah Alaysia dan Ardain.

Tindakan selanjutnya tentu saja adalah mengumpulkan kekuatan dari seluruh benua, namun mereka harus berhati-hati karena menjadi tuan rumah KTT Kontinental memerlukan banyak kepentingan yang saling terkait.

Pertama, lokasi puncaknya harus di Elia.

Hal ini disebabkan oleh keunikan status Elia yang sepenuhnya netral dalam segala urusan politik. Pemilihan Elia sebagai lokasi merupakan salah satu cara untuk menghindari perselisihan antar negara mengenai pemilihan lokasi.

Dengan kata lain…

Orang luar harus diizinkan masuk ke Elia.

Para pemimpin dari seluruh benua yang datang ke negeri ini berarti melanggar aturan Elia yang melarang masuknya orang luar.

Yang kedua adalah kepentingan nasional yang selalu ada.

Mengingat jangka waktu yang panjang, keputusan harus dibuat mengenai tindakan militer masing-masing negara. Merupakan hal yang tidak lazim jika tidak ada dampak apa pun ketika pasukan militer berskala besar melintasi perbatasan negara.

Di tengah suasana yang berat, Renee mengangguk.

“aku akan mendiskusikannya dengan Yang Mulia.”

"Terima kasih atas pertimbangan kamu. Kalau begitu, aku akan berangkat. Sepertinya mereka sudah selesai bersiap.”

“Ah, hati-hati.”

Hegrion berdiri dan menundukkan kepalanya ke arah Renee dan Vera sambil berbicara.

“Aku berharap dapat bertemu denganmu lagi.”

Bahkan setelah kepergian Hegrion, ekspresi mereka tetap suram.

***

“Sebuah pertemuan puncak…”

Di teras taman sambil merawat bunga-bunga yang mekar penuh, Vargo menyambut Renee, mengelus jenggotnya dan bergumam.

Kepalanya tanpa sadar mengangguk.

“Ya, ini tentu saja merupakan pendekatan yang harus kita pertimbangkan. Jika dibiarkan, siapa yang tahu masalah apa yang mungkin ditimbulkannya.”

Ekspresi Renee sedikit cerah.

"Kemudian…!"

“Ya, aku akan mengurus masalah ini sendiri. Orang Suci tidak perlu khawatir.”

Vargo tertawa terbahak-bahak.

“Yah, jika ada punk yang menolak datang, bukankah aku harus menyeret mereka meskipun itu berarti mematahkan tengkorak mereka?”

…Mendengar respon brutal seperti itu, Renee dengan canggung menertawakannya.

“Ah, yang lebih penting, apakah akomodasimu baik-baik saja? aku mencoba untuk menjaga sebagian besar tata letaknya tidak berubah untuk mengantisipasi kembalinya Orang Suci, tetapi aku khawatir beberapa detail mungkin salah. Biarkan aku tahu."

"Oh ya! Persis sama seperti saat aku pergi. Tidak ada sedikit pun ketidaknyamanan.”

“Hm, itu bagus.”

Vargo menganggukkan kepalanya dan berbicara lagi.

“Nah, Orang Suci itu harus mempunyai tugas yang harus diselesaikan, jadi silakan ikut…”

Suaranya menghilang. Kemudian, pandangannya beralih ke Vera sebelum melanjutkan.

“…Kamu tetap di sini.”

Mulut Renee tertutup rapat mendengar kata-kata blak-blakan yang tiba-tiba ditujukan kepada Vera.

Alis Vera terangkat ke atas.

Lalu, matanya berbenturan dengan mata Vargo.

Renee merasa tidak nyaman dengan suasana aneh di antara kedua pria yang saling menghormati dan mengakui satu sama lain, namun terlalu angkuh untuk menunjukkannya secara lahiriah.

“Mari kita berdebat dan lihat seberapa besar perkembanganmu.”

Vargo menyeringai mengancam.

***

Itu adalah cerita yang direnungkan.

Vera telah menyadari kekuatan Vargo sejak lama, tapi ketika itu diarahkan padanya…

…Dengan kata lain, ini adalah pertama kalinya dia menghadapinya secara pribadi.

Karena belum pernah berduel dengannya atau mencari bimbingan pedang berarti Vera sekarang menghunus pedangnya ke arah Vargo untuk pertama kalinya. Merasakan tekanan luar biasa yang membebani dirinya, dia merasakan napasnya menjadi lebih cepat.

“Apa, tidak mendatangiku?”

Dia bahkan belum menarik tongkatnya.

Vargo hanya bersandar pada tongkatnya, tapi pancaran keilahiannya yang memprovokasi membuat Vera lumpuh.

Yang bisa dia lakukan hanyalah tersenyum pahit melihat kekuatan yang tidak masuk akal itu.

'Dasar orang tua yang mengerikan.'

Vera telah melangkah ke alam Niat dan membuka segel kenangan kehidupan masa lalunya, namun itu masih belum cukup.

Bertanya-tanya bagaimana hal seperti itu bisa terjadi, dia tanpa sadar menyerah pada ketakutan naluriah di hadapan kekuatan itu.

Vera mempererat cengkeramannya pada Pedang Suci, melepaskan keilahiannya lebih kuat lagi.

“aku nyatakan.”

Dia segera menggunakan kekuatannya, tidak berani gegabah.

Sebuah peraturan emas terukir di atas ruang pucat.

“Mulai sekarang, seluruh peperangan di negeri ini akan dilakukan hanya dengan pedang. Jadi, semua tindakan agresif dengan pedang diberikan kekuatan melebihi…”

Bahkan saat dia melanjutkan, Vargo tidak bergerak.

Seolah menantangnya untuk mencoba, dia hanya tertawa terkekeh.

“… Segala cara lain akan merugikan diri sendiri.”

Keilahian Vera meledak, cukup terang hingga membuat mata seseorang berkaca-kaca.

“Semua hukum ini ditegakkan atas nama Lushan, dan mereka yang terikat pada tanah ini harus mematuhinya.”

Saat peraturan itu selesai, wujud dewa Vera kabur dan kemudian muncul kembali tepat di depan wajah Vargo.

Bilahnya menebas secara horizontal, mengarah ke dada Vargo.

Saat Vargo tertawa—

Keilahian merah meledak.

Ledakan-!

Itu adalah pertunjukan kekuatan tanpa pandang bulu yang melenyapkan segalanya tanpa target tertentu.

Saat tubuh Vera terlempar jauh karena kekuatan tersebut, kata Vargo.

“Ups, bersinnya keluar.”

Ekspresi Vera memburuk.

'Dasar orang tua yang menyebalkan…'

Mau tak mau dia bertanya-tanya bahwa mungkin tujuan lelaki tua itu melakukan pertarungan ini… mungkin hanya untuk memukulnya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls