༺ Persiapan (1) ༻

KTT diakhiri dengan jamuan makan sederhana.

Semua tamu pergi dan Elia kembali ke kehidupan sehari-hari, tapi bukan berarti semuanya damai.

Mengapa tidak?

Badai yang akan datang membayangi Elia, menyebarkan bayangannya ke seluruh benua. Situasi saat ini mirip dengan ketenangan sebelum badai.

Pada saat ini, dimana Gorgan yang sudah mulai terbangun kemungkinan besar akan ditangkap dalam perang berikutnya.

Kelompok tersebut juga harus bersiap menghadapi pertempuran berikutnya, karena hampir dapat dipastikan Alaysia sengaja membangunkan Gorgan.

Di tengah desa kecil dekat Elia.

Dalam kedamaian singkat yang akan berlangsung dalam jangka waktu yang tidak diketahui, Vera meluangkan waktu sejenak untuk mengunjungi Dovan.

Itu untuk menanyakan kabarnya, dan pada saat yang sama untuk menemukan Aisha, yang pasti ada di suatu tempat di sana.

“Sudah lama tidak bertemu. Kamu terlihat jauh lebih baik.”

Senyum damai tersungging di wajah Dovan saat mereka akhirnya bertemu.

Setelah melepaskan kesulitan dan penyesalan dalam hidupnya, lelaki tua itu telah menjadi seseorang yang bisa tersenyum hangat, dan dia memang melakukan hal itu.

Vera balas tersenyum, hatinya terasa hangat karena senyuman itu.

“Ini berkat kamu, Dovan.”

Dia tidak mengatakannya hanya sekedar formalitas.

Dia mendapat banyak manfaat dari pertemuannya dengan dia.

Hal pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah Pedang Suci di pinggangnya.

Bahkan tanpa itu, dia telah memperoleh banyak pencerahan melalui serangkaian peristiwa.

Itu adalah pencerahan berharga yang tidak dapat dihitung dengan uang, dan pada saat yang sama, itu adalah pencerahan yang menjadikannya dirinya yang sekarang.

“Bagaimana, mengurus desa?”

"Ini sangat bagus. Sekarang setelah aku meletakkan palu, aku merasa segar kembali.”

Dovan tertawa terbahak-bahak. Tubuhnya telah kehilangan begitu banyak otot sehingga dia hampir tidak bisa dikenali sebagai pandai besi seperti dulu.

Meski demikian, Vera tidak merasa menyesal atas hilangnya otot Dovan.

Dia mulai memahami bahwa ada hal-hal yang jauh lebih penting daripada kehormatan dan kemuliaan.

"…aku senang mendengarnya."

“Ini bukanlah hal baru. Ngomong-ngomong, bagaimana kabarnya? Apakah kamu tidak memiliki masalah dengan pedangmu?”

"Ya. Itu sangat cocok sehingga aku rasa aku tidak akan pernah melihat pedang seperti itu lagi dalam hidup aku.”

“Senang mendengarnya. Mohon jaga baik-baik. Ini seperti anak aku sendiri.”

Seperti anakku sendiri.

Vera tersenyum mendengarnya, dan segera bertanya kepada Dovan tentang anaknya yang lain.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Aisha? aku belum pernah melihatnya sejak aku kembali ke Elia.”

“Jangan biarkan aku memulainya. Dia telah bermain sebagai bos lingkungan dengan sekelompok anak-anak lain seusianya. Bahkan Rasul Kematian sesekali datang untuk menghabiskan waktu bersamanya. Kamu tidak tahu?”

Ekspresi Vera mengeras.

Ini adalah berita yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dan alasannya jelas.

'…Ada.'

Vera menghela nafas.

Theresa selalu menyukai anak-anak.

Dia pasti sengaja menghentikan beritanya untuk memberi mereka waktu bermain.

'Sudah waktunya bagi mereka untuk kembali berlatih, sulit…'

Dia tidak bisa membiarkan mereka bermain lebih lama lagi.

Mereka harus bersiap menghadapi Gorgan yang bisa menyerang kapan saja, bersama Alaysia yang berada tepat di belakang.

Tujuh Jiwa Agung.

Delapan Warisan.

Sembilan Rasul.

Tidak ada alasan untuk meragukan informasi yang dia dapatkan dari kehidupan masa lalunya.

Tentu saja, peran itu sendiri terlalu membebani anak-anak, tapi karena tidak ada cara lain, dia tidak punya pilihan selain melatih mereka.

Saat melihat Vera menghela nafas, Dovan terkekeh dan berbicara.

“Kamu pasti mengalami kesulitan.”

"…Tidak apa. Hanya saja aku tidak cukup baik sehingga harus bergantung pada anak-anak.”

“Apakah kamu menyalahkan dirimu sendiri lagi? Itu kebiasaan buruk. Cobalah untuk lebih mempercayai orang lain. aku yakin anak-anak bisa menjaga dirinya sendiri.”

Nasihat itu disampaikan dengan senyuman lembut.

Vera tidak membuang waktu untuk mengingatnya.

Namun, ekspresinya tidak melembut karena dia tidak punya cara untuk mengatasi kegelisahannya.

Dovan menertawakan ekspresi Vera dan menunjuk ke hutan di utara desa.

“Mereka seharusnya berada di suatu tempat di hutan saat ini. aku ingat Rasul Kematian datang di pagi hari, jadi kamu mungkin bisa menemukan keduanya.”

"Terima kasih. Permisi, kalau begitu… ”

"Teruskan."

Vera ragu-ragu sejenak, lalu membungkuk dalam-dalam pada Dovan dan berjalan menuju hutan.

Dovan memperhatikannya pergi sebentar dan tersenyum puas.

'Memang benar, orang perlu mencintai.'

Kesan Vera sudah jauh melunak dibandingkan saat pertama kali mereka bertemu.

Menurut Aisha, keduanya sudah seperti sejoli. Itu pasti alasannya.

– Aku tidak bisa merasa nyaman! Sangat sulit untuk bersama Renee!

Sebuah tawa keluar dari bibir Dovan saat dia tiba-tiba teringat akan ledakan Aisha.

'Dia berbicara seolah dia tidak akan seperti itu.'

Dia bertanya-tanya apakah Aisha tahu bahwa mereka yang menganggap cinta sebagai sesuatu yang tidak berarti adalah orang yang paling tulus dalam mencintai.

Seperti orang tua mana pun, Dovan, yang telah memasukkan anaknya ke dalam pikirannya, menghabiskan waktu berjam-jam di bawah sinar matahari, membayangkan pria yang akan dibawa pulang oleh Aisha ketika dia besar nanti.

'…Hmm, apa yang harus aku lakukan jika dia mendatangkan bajingan?'

Jika bersikap damai berarti menghabiskan waktu dengan mengkhawatirkan hal-hal yang belum terjadi, maka dialah orang paling damai di dunia saat ini.

***

Tidak sulit menemukan anak-anak itu.

Memang, hal itu tidak mengherankan.

Mereka tidak menggunakan tubuh buatan seperti Trevor.

Mereka juga tidak ahli dalam menyembunyikan kehadiran mereka.

Dengan sedikit konsentrasi, Vera bisa merasakan kehadiran kedua anak tersebut.

Namun, ada yang aneh.

'Aku dengan jelas mendengar mereka sedang berperan sebagai bos lingkungan…'

Tapi kenapa yang bersama mereka bukan anak-anak?

Vera menyipitkan matanya.

Dua kehadiran lainnya yang dia rasakan jelas…

'…Tukang giling.'

Dan seseorang yang seharusnya tidak berada di sini.

Vera mempercepat langkahnya.

Dia menjadi tidak sabar karena kegemaran Miller menyebabkan masalah dan kehadiran orang lain yang selalu mencurigakan.

Jadi, dia berlari, tumbuh-tumbuhan yang tumbuh di bawah kakinya, dan apa yang dia lihat di akhir adalah kombinasi yang tidak terduga.

"…Apa ini?"

Itu adalah suara Vera, dan mereka yang hadir secara bersamaan menoleh ke arahnya.

Aisha terbaring di tanah, terengah-engah.

Jenny menahan napas saat dia menggendong Annalise dalam pelukannya.

Di sebelahnya ada Miller yang tampak panik, dan…

“…Friede, bukankah kamu kembali ke Great Woodlands?”

Penjaga Hutan Besar.

Friede, salah satu dari Tujuh Pahlawan.

Friede tertawa pelan dan berbicara sambil menunjuk ke dagu Aisha.

“Dia meminta bantuan.”

"Membantu?"

Mata Vera beralih ke Aisha.

Aisha tersentak dan langsung menundukkan kepalanya seolah malu dan menjawab.

“…Kudengar elf itu rupanya tahu cara menggunakan belati.”

Vera mengerutkan kening sejenak mendengar kata-katanya, lalu berseru ketika dia menyadari apa yang dia maksud.

'Jadi ini bantuan untuk pelatihan…'

Itu bukanlah hal baru, tapi Friede adalah elf tertua dan pemburu berpengalaman.

Tentu saja, Friede pasti mengetahui banyak keterampilan tempur, dan sangat yakin dengan keterampilan belati yang digunakan untuk membantu kekuatan mistik dalam memanipulasi angin.

Dalam kehidupan ini, Aisha memegang belati kecil, hadiah dari Dovan, bukan pedang panjang, jadi Friede mungkin adalah guru yang lebih baik daripada dirinya dalam hal keterampilan senjata.

Vera, setelah menyelesaikan pikirannya, memasang ekspresi kosong di wajahnya.

Friede menertawakannya dan menambahkan seolah menghiburnya.

“Dia bilang dia ingin mengejutkanmu karena kamu selalu memperlakukannya seperti anak kecil. Aku, secara pribadi, ingin melihat wajah terkejutmu juga, jadi aku membantunya, dan…”

Ekspresi nakal melintas di wajah Friede.

“…Sepertinya aku berhasil.”

Tiba-tiba, Vera merasakan emosi yang tidak diketahui muncul di dalam dirinya.

Rasanya agak asing, tapi bukannya tidak menyenangkan; itu hangat dan nyaman.

Bagi Vera, yang belum pernah merasakan sensasi seperti itu sebelumnya, nama untuk emosi asing ini adalah ‘kebanggaan’.

Mata Vera menatap Aisha.

Ekor Aisha bergerak tidak perlu sebagai jawaban, dan dia menjawab dengan terus terang.

"…Apa?"

Dengan gerakan cepat dan angkuh, Aisha menoleh.

Vera berdiri diam, mengamati rangkaian reaksi, dan tiba-tiba teringat kata-kata Dovan sebelum dia pergi ke sini.

— Cobalah untuk lebih mempercayai orang lain. aku yakin anak-anak bisa menjaga dirinya sendiri.

Mempercayai anak-anak.

Bahwa dia mencoba menangani semuanya sendiri.

Vera mengakuinya.

Pada saat yang sama, dia ingat.

'Tujuh jiwa agung…'

Aisha di sini adalah pemilik jiwa seperti itu.

Itu berarti dia tidak bisa memperlakukannya seperti anak kecil.

Dia bertanya-tanya apa yang harus dia katakan.

Sambil merenungkan kata-kata yang ingin disampaikan kepada Aisha, Vera akhirnya mengucapkan pernyataan yang agak canggung.

“…Jadi, apakah kamu berhasil?”

Vera terlalu sombong untuk jujur ​​pada dirinya sendiri, sehingga kata-kata yang diucapkannya blak-blakan.

Aisha membalasnya, menunjukkan bahwa dia juga adalah orang yang harga dirinya tidak pernah padam.

“Aku merasa bisa memberikan pukulan ke wajahmu.”

Ujung jari Vera sedikit bergerak karena ejekan itu.

Senyuman kecil langsung muncul di wajah Vera.

"Benar-benar? aku harus memastikannya.”

Bahu Aisha bergerak-gerak.

Matanya juga menjadi tajam.

“…K-kenapa kamu tidak mencobanya?”

Aisha melompat berdiri, dengan belati di kedua tangannya.

Dia tampak siap untuk menyerang sekaligus.

Vera mencoba mengepalkan tangan kosongnya, tapi dia berhenti dan kemudian memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

Sebuah belati keluar dari sakunya.

Belati yang sama yang pernah diterima Vera dari Renee untuk ulang tahunnya.

Itu adalah cara Vera memuji Aisha karena telah melakukan hal yang cerdas.

Mata Aisha melebar.

Dia memiliki perasaan campur aduk tentang Vera yang mengeluarkan senjata untuk pertama kalinya, karena dia selalu menggunakan tangan kosong untuk melawannya.

"Apakah kamu takut?"

Vera bertanya sambil menyeringai.

Aisha menyeringai mendengarnya, lalu langsung menjawab dengan nada gembira.

"Seolah olah!"

Dia menyerang ke depan.

Itu adalah kecepatan yang luar biasa dibandingkan sebelumnya.

Tiba-tiba, Vera sadar.

Aisha secara konsisten berdedikasi pada pelatihannya sementara dia mengabaikan pelatihannya sendiri.

Bentrokan-!

Bilahnya berbenturan.

Dan dengan jeritan, bilahnya berputar.

Kaki Aisha teracung ke pinggang Vera, namun Vera menangkapnya.

Itu adalah pertukaran serangan yang cepat.

Melihat ini dari kejauhan, Annalise berkomentar.

(Dia tampaknya menjadi semakin aneh dari hari ke hari.)

Miller mengangguk setuju, dan Friede tertawa.

Jenny tidak terlalu peduli dengan hal itu.

Dia senang duduk di sini dan beristirahat.

'…Aku ingin pulang terlambat.'

Ada Trevor yang menyebalkan ketika dia kembali ke Kuil Agung, jadi dia ingin bermain-main di sini lebih lama lagi.

“Aisha, lakukan yang terbaik…”

teriak Jenny sambil melambaikan tangannya ke udara.

Kegembiraannya disertai dengan gagasan mendasar bahwa jika Aisha bertahan di sana lebih lama lagi, dia akan kembali lagi nanti.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls