༺ Keberangkatan Untuk Perang (2) ༻

Di perbatasan yang memisahkan Federasi dan Barat Daya.

Dari menara pengawas Benteng Parvar, tempat yang bercirikan medan kasar dan iklim kering, Vera menatap ke kejauhan.

'Itu Gorgan.'

Di akhir pandangannya, ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

Itu adalah seekor binatang besar yang mengawasi benteng ini. Makhluk aneh dengan bentuk yang sangat aneh sehingga hanya bisa disebut binatang buas.

Tubuhnya ditutupi bulu hitam panjang. Selain itu, itu adalah raksasa yang bisa menyaingi bangunan utama benteng ini.

Ia memiliki niat membunuh yang ganas, dan satu mata emas di dahinya.

Sampai saat itu, dapat dikatakan bahwa ia adalah makhluk normal dibandingkan dengan spesies purba lainnya, namun hal berikutnya yang terlihat langsung mengubah hal itu.

Saat melihat bencana dalam bentuk binatang berkaki empat, hal pertama yang menonjol adalah ciri paling anehnya: lengan putih bersih dari seorang wanita yang memanjang dari tulang punggungnya.

Ia melingkari leher Gorgan dengan lembut, menyapu bulu binatang itu.

“Serigala… Bukan, singa?”

Miller, yang juga memperhatikan Gorgan dari sisinya, bergumam.

Mengklasifikasikan spesies makhluk itu sungguh menantang.

Vera menghela nafas panjang dan menjawab Miller.

“Apapun itu, itu adalah musuh.”

“Ini tidak ada harapan.”

Tawa sia-sia keluar dari bibir Miller.

“Jadi kita harus melawannya, ya…”

Benda itu sangat besar, mengesankan bahkan dari jarak sejauh ini.

Itu membuatnya gemetar sebagai tanggapan.

“Apakah ada pergerakan?”

"Belum. Ia sudah berdiri di sana selama tiga hari, hanya menatap tajam ke tempat ini.”

“Aduh, itu biadab.”

“Apakah tentara sudah tiba?”

“Ya, seluruh pasukan baru saja berkumpul dengan kedatangan Adipati Agung Oben.”

"Ayo pergi. Mereka pasti menunggu kita.”

Vera, setelah mengatakan itu, berbalik.

Miller memperhatikan punggungnya sejenak sebelum menatap Gorgan untuk terakhir kalinya.

Lalu, dia mengerutkan alisnya.

'Lengan apa itu?'

Lengan putih seorang wanita, yang memanjang dari tulang punggung Gorgan, tanpa henti terus memicu kecemasan Miller.

***

Kursi di ujung meja di ruang konferensi besar.

Vera, yang tentu saja duduk, merasa tidak senang dengan suasana cemberut di ruangan itu.

“Semangat mereka rendah.”

Hal itu cukup dimengerti.

Tempat dimana Gorgan berdiri terlihat jelas dari gerbang benteng, jadi tak seorang pun di ruangan ini yang belum melihat penampakan Gorgan.

Keabadian yang tidak menyenangkan.

Melihat wujud aslinya, tentu tidak akan mudah memikirkan kemenangan.

Meski begitu, itu bukanlah sesuatu yang bisa dihindari.

“Mari kita mulai rapatnya.”

Suara Vera memecah kesunyian.

Puluhan pasang mata di ruangan itu menoleh ke arah Vera secara bersamaan.

Vera memandang Friede dan berbicara.

“Friede, beri tahu kami cara menyegel Gorgan.”

“Oh, tentu saja.”

Friede bangkit dari tempat duduknya dan setelah mengamati ruangan dengan cepat, mulai berbicara dengan suara yang jelas dan jelas.

“Pertama, aku harus berterima kasih kepada kalian semua karena telah hadir di sini. Pasti tidak mudah untuk mencapainya.”

Mata Friede menutup dengan lembut.

Kemudian, sebuah seruan muncul dari suatu tempat.

Friede adalah peri yang hanya bisa dilihat dalam dongeng.

Seruan itu datang dari seorang jenderal yang menyaksikan kecantikan mereka.

“Kalian semua pasti pernah melihatnya dalam perjalanan ke sini. Binatang itu mengawasi dari sini dari perbatasan. Ini adalah hal yang harus kita hadapi dan kita harus mempertaruhkan hidup kita.”

Kata-kata berikutnya membuat suasana hati yang sempat bangkit kembali turun.

Nedric, Raja Horden, bertanya.

“Maukah kamu langsung saja?”

Dia tampak bersemangat sekali.

Friede menjawab dengan senyuman, lalu melanjutkan.

“Oh, tentu saja. Tapi pertama-tama, bisakah kamu melihat ini?”

Pandangan orang-orang yang hadir tertuju pada tangan Friede yang terulur.

Di jari telunjuk mereka ada cincin yang terlihat seperti diukir dari pohon.

“Ini adalah benda yang diukir dari dahan pertama Ibu. Itu dipenuhi dengan kekuatan pertumbuhannya.”

“Apakah itu alat penyegelnya?”

"Dia."

"Bagaimana kami menggunakannya?"

"Mudah. Kita hanya perlu menyelipkan cincin ini ke jari Gorgan.”

Istilah 'jari' terdengar canggung bagi Gorgan, yang memiliki wujud binatang, tapi tak seorang pun di ruangan itu mempertanyakannya.

Semua orang di ruangan itu sudah tahu bahwa jari yang dimaksud Friede ada di ujung tangan putih yang menjulur dari tulang punggung Gorgan.

“Apakah cincin kecil itu cocok?”

“Ukurannya tidak ada artinya. Selama kita membawa cincin itu ke tangan itu, otomatis cincin itu akan pas. Akulah yang akan menaruhnya di sana.”

Itu mudah untuk dikatakan.

Itulah yang terlintas di benak Nedric.

Gorgan adalah binatang sebesar benteng.

Selain itu, itu adalah makhluk abadi, tak terhentikan oleh luka apa pun, dan pembangkit tenaga listrik yang mengumpulkan kekuatan sejak awal waktu.

Tidak dapat dihindari bahwa dia mempertanyakan bagaimana Friede bisa cukup dekat untuk memasangkan cincin itu di jarinya.

“…Hal terpenting dalam perang adalah mengenal musuhmu.”

Perwujudan perang, yang telah menghabiskan hidupnya di medan perang dan memenangkan semuanya, bertanya pada peri itu, yang tampak tenang meskipun dalam situasi seperti itu.

“Kita manusia tidak memiliki informasi tentang spesies purba. Yang terbaik yang kami miliki adalah sejarah lisan dan analisis mitologi. Jadi aku bertanya padamu, apakah kalian para elf tahu bagaimana binatang-binatang itu bertarung?”

“aku tahu, tentu saja. Namun, aku tidak yakin apakah pertarungannya akan seperti itu sekarang. Karena aku hanya melihat Gorgan sekali dalam hidupku.”

“…Biarkan aku mendengarnya.”

“Pada dasarnya ia mengikuti pergerakan binatang berkaki empat. Satu-satunya perbedaan adalah kulitnya lebih tebal, dan setiap helai bulunya dipenuhi dengan mistisisme.”

Friede berjalan ke dinding di ruangan itu.

Dindingnya dilapisi dengan perkamen kekuningan.

Di sana, Friede mulai menggambar dengan tinta.

Sketsa kasar Gorgan mulai terlihat, seperti yang ditulis Friede di atasnya.

“Yang harus kita waspadai adalah bulunya. Ada kutukan yang sangat buruk di dalamnya.”

“Hoo…”

Mata Miller berbinar.

Jika itu adalah kutukan, dia yakin dia bisa sangat membantu.

“Kutukan macam apa?”

“Yah, yang pasti bukan itu yang kamu kenal. Mantra mistisisme pada bulu Gorgan beradaptasi dengan lingkungannya. Bahkan di tengah pertarungan, jenis kutukannya terus berubah.”

“Kutukan adaptif… Ya, aku mengerti untuk saat ini.”

“Pada dasarnya, ya. Mendorong pasukan ke depan hanya akan menimbulkan korban yang tidak berguna, jadi kita harus fokus pada dukungan jarak jauh sebanyak mungkin. Orang yang akan menghadapi Gorgan secara langsung adalah pasukan khusus, termasuk aku sendiri, jadi jangan khawatir dengan kutukannya.”

Itu adalah penjelasan yang diucapkan dengan lembut.

Namun, tidak ada seorang pun di ruangan itu yang yakin dengan hal itu.

Faktanya, wajar jika dikatakan bahwa hal itu hanya memperburuk ketegangan.

Tentu saja itu wajar.

Friede masih belum menjawab masalah yang paling memprihatinkan.

“Lengan apa itu?”

Vera bertanya.

Pandangan Friede beralih ke Vera.

Friede langsung menjawab sambil tersenyum.

“Gorgan, tentu saja.”

"Apa…?"

“Seperti yang aku katakan. Hmm… aku ingin tahu apakah aku harus menjelaskannya seperti ini. Lengannya adalah tubuh utama Gorgan, sedangkan tubuhnya adalah salah satu spesies yang punah dari Zaman Para Dewa.”

Keheningan menyelimuti ruangan itu.

Beberapa mengerutkan kening, sementara yang lain menatap kosong.

Sementara itu, Vera bertanya dengan ekspresi cekung.

“…Menurutku ini yang seharusnya kamu jelaskan terlebih dahulu.”

“aku tidak menyebutkannya karena itu tidak penting.”

“Kamu bilang lengan itu adalah tubuh utama. kamu juga mengatakan bahwa binatang buas adalah salah satu spesies yang punah dari Zaman Para Dewa. Perlu sedikit pemikiran untuk menyadari bahwa Gorgan adalah makhluk yang hidup secara parasit pada makhluk lain. Bukankah itu detail yang penting?”

"Ini bukan. Gorgan tidak bisa lagi menjadi parasit pada makhluk lain, jadi wajar jika menganggap binatang itu sepenuhnya sebagai Gorgan.”

Senyum Friede sangat damai.

“Bahkan Gorgan tidak bisa menjadi parasit pada sembarang makhluk hidup. Ada kelemahan besar pada kemampuan itu.”

Mengetuk.

Mengetuk.

Tangan Friede meraba gambar Gorgan di dinding, lalu menunjuk ke lengan yang melingkari lehernya.

“Ia hanya dapat menjadi parasit pada makhluk yang berbagi darah, yaitu saudara kandung atau anak-anaknya. Binatang itu adalah salah satu anak Gorgan.”

“…Jadi tidak masalah sekarang karena tidak ada lagi anak yang menjadi parasit? Itukah yang kamu katakan?”

"Itu benar."

Friede tersenyum dan mengangguk pada teorema Miller.

“Alasan kenapa Gorgan tertidur sampai sekarang ada hubungannya dengan itu. Binatang itu… Maksudku, Karel bisa dibilang adalah mayat di akhir Zaman Para Dewa. Gorgan tertidur sepanjang waktu untuk memulihkan tubuh Karel.”

“Wah, aku akan menggunakan ini sebagai topik tesis kalau saja kita tidak berada dalam situasi seperti ini.”

Miller berkata sambil tertawa masam.

Suasana hati sedikit membaik pada usahanya.

Friede, merasakan niatnya, terkekeh dan berbicara.

“Hanya pasukan khusus yang perlu memahami kemampuan tubuh utama Gorgan. Oleh karena itu, menurutku yang terbaik adalah kita mendiskusikan cara memindahkan pasukan untuk saat ini.”

Itu ditujukan pada Vera.

Wajah Vera hancur, lalu perlahan mengangguk.

***

Sebuah barak di benteng.

Di sana, Renee menyambut Vera.

“Apakah pertemuannya berjalan dengan baik?”

Renee tidak menghadiri pertemuan tersebut karena dia ditugaskan untuk memberikan dukungan selama perang ini.

Oleh karena itu, paling tidak yang bisa dia lakukan hanyalah menyemangati Vera.

Merasakan kelelahannya akibat pertemuan yang panjang itu sirna begitu dia melihat Renee, Vera menghampirinya dan memeluknya.

“Ya, kami telah menguraikan rencana umumnya.”

"Kerja bagus."

Renee melingkarkan tangannya di pinggang Vera dan menepuk punggungnya.

Dia tersenyum tipis saat melakukannya.

Ia senang Vera yang jarang memulai skinship, melakukannya terlebih dahulu.

“Vera ada di pasukan khusus, kan?”

“Ya, aku akan memimpin tuntutan terhadap Gorgan.”

“Itu pasti berbahaya.”

"Dia."

“Dan kamu akan terluka.”

“…Aku mungkin akan melakukannya.”

Karena keragu-raguan yang disampaikan, Renee menyadari bahwa Vera bersikap hati-hati di sekitarnya.

'Apakah karena dia takut aku akan membencinya?'

Berapa lama dia akan menganggapnya sebagai anak manja?

Renee menghela nafas.

Tentu saja dia tidak ingin Vera terluka.

Dia tidak ingin orang lain, tidak hanya Vera, terluka atau terbunuh dalam perkelahian.

Namun, dia tahu dia tidak seharusnya menahan mereka demi keserakahannya sendiri.

Renee mengetahui hal itu dengan sangat baik sekarang.

"aku baik-baik saja."

"Saint…"

“Baru saja kembali hidup-hidup.”

Terlebih lagi, dia tahu apa yang paling penting dalam situasi yang tak terhindarkan ini.

“Selama kamu masih hidup, aku bisa menyelamatkanmu.”

Untuk berdiri dan melawan daripada duduk dan merengek.

Untuk menemukan apa yang bisa dia lakukan dan melakukan yang terbaik.

Renee tahu itu lebih penting.

“Dan hanya karena aku jauh bukan berarti aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

"…Itu benar."

“Haruskah aku menjatuhkan sambaran petir?”

“Bukankah akan menjadi masalah besar jika aku tertabrak?”

"Omong kosong. Pernahkah kamu melihat aku meleset dari sasaran?”

“Yah, itu juga benar.”

Mereka mengobrol sebentar.

Vera memejamkan mata, merasakan perasaan tidak nyaman di dalam dirinya perlahan menghilang saat Renee menepuk punggungnya.

Kemudian, dia menceritakan apa yang selama ini mengganggunya.

“Berbicara tentang Gorgan.”

"Ya?"

“Bisakah kamu menebak tujuannya, Saint?”

Ada banyak hal yang aneh.

Gorgan, yang terus maju sepanjang waktu, tiba-tiba berhenti di depan benteng.

Dan terlepas dari semua indikasi bahwa Gorgan seharusnya membenci Alaysia, tampaknya hal itu mengikuti niatnya.

Dan akhirnya…

“…Relik itu merespons.”

Relik tersebut, warisan Ardain, dia beli di rumah lelang di Ibukota Kekaisaran.

Itu sudah berdenyut sejak dia melihat Gorgan.

"Hmm…"

Renee merenung.

Ngomong-ngomong soal relik, dia punya relik yang tergantung di lehernya, tapi relik itu tidak bereaksi seperti apa yang Vera bicarakan.

“…Kamu bilang itu dibuat oleh Ardain, kan? Dan pemilik aslinya adalah Gorgan.”

Hanya itu yang terpikir olehnya.

“Mungkin Ardain sedang memikirkan sesuatu…?”

Renee menawarkan tebakannya, memutuskan untuk memikirkannya secara sederhana.

Tepat ketika Vera hendak mengikuti pemikiran itu…

(aku tidak yakin demikian.)

Sebuah suara yang cukup tua bergema di seluruh ruangan.

Itu muncul begitu saja.

Itu adalah suara yang dikenal Vera dan Renee.

Terlebih lagi, itu adalah suara seseorang yang tidak pernah mereka bayangkan akan ada di sini.

Kepala Vera langsung membentur ambang pintu.

Dia menatap sosok hitam yang ada di sana.

“…Orgus?”

Time Walker ada di sana.

Dari dalam tudungnya, yang seperti jurang tak berujung, tangannya menunjuk lurus ke arah Vera.

(Sekarang…)

Jari-jarinya yang terulur terlipat satu per satu.

Lima menjadi empat, lalu tiga, dan akhirnya dua.

Dan kemudian, hanya satu yang tersisa.

(…Hanya ada satu yang tersisa.)

Sesaat kemudian, dunia menjadi terbalik.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls