༺ Patah (3) ༻

(Aku mohon padamu, tolong lindungi keluargaku.)

Penglihatan itu diakhiri dengan suara Ardain.

Segera setelah penglihatan itu berakhir, Vera meninggalkan ruangan.

Dia sedang menuju ke tempat Friede berada.

– Kamu tidak boleh melangkah lebih jauh.

Dia teringat kata-kata yang diucapkan saat Friede menghentikan Gorgan.

– Tolong hentikan amarahmu. Ibu bilang ini belum waktunya.

— …Bagaimana jika aku harus pergi?

– Kalau begitu aku tidak punya pilihan selain menggunakan kekerasan.

Dia ingat Friede menyerang Gorgan dengan cincin yang ditunjukkan pada pertemuan itu.

– Apa…?!

– Kamu mungkin membenciku sesukamu. Tidak, aku tidak akan menyalahkanmu meskipun kamu membenciku selamanya.

Cincin di jari putih.

Pasukan binatang buas yang jatuh satu demi satu.

Dan teriakan Gorgan di akhir semuanya.

Vera mengukir semua adegan itu di kepalanya saat dia melangkah maju.

Bang—!

Pintu dibanting hingga terbuka.

Di ujung tatapan Vera adalah Friede, peri berkelamin dua yang sedang menatapnya dengan mata terbelalak.

“Ada apa selarut ini?”

Berdebar.

Berdebar.

Vera menginjak lantai saat dia berjalan ke depan, dan berdiri di depan Friede.

“Apakah itu kamu?”

"Apa yang kamu bicarakan…"

“Orang yang membuat Karel punah. Aku bertanya apakah itu kamu.”

Binatang hitam, Karel.

Anak-anak Gorgan.

Orang yang membuat mereka punah dalam penglihatan yang dilihatnya pastinya adalah Friede dan Aedrin.

Ekspresi Friede mengeras mendengar pertanyaan itu seolah membenarkannya.

Vera meremas wajahnya.

“…Kamu menebaknya dengan benar.”

Sekarang, dia akhirnya mengerti.

Alasan mengapa Gorgan mengincar Aedrin.

Betapa Friede tahu banyak tentang Gorgan.

Serta alasan Ardain harus mati, dan tujuan Alaysia.

Ada banyak hal yang harus dipikirkan, tapi karena ada sesuatu yang penting, Vera hanya memelototi Friede.

Pandangan kedua orang itu bersilangan.

Friede menatap mata Vera dalam-dalam, lalu segera mengalihkan pandangan mereka.

“…Kalau dipikir-pikir, kamu bilang Orgus terus mengawasimu.”

Itu adalah sebuah pengakuan.

Tawa kecil yang menyertainya begitu lemah.

Vera mengepalkan tinjunya begitu kuat hingga urat di punggung tangannya menonjol dan bertanya pada Friede.

"Mengapa…?"

“Karena itu harus dilakukan.”

Kepala Friede tersentak lagi.

Vera melihat penyesalan di wajah Friede.

“Kami harus menghentikan Gorgan. Segalanya akan menjadi tidak beres jika Gorgan pergi ke Alaysia saat itu juga.”

“…Beri aku penjelasan yang tepat.”

“Ardain.”

Mata Vera melebar.

"Apa?"

“Ardain mengirim pesan ke Ibu.”

Friede bangkit dari tempat duduknya, lalu berjalan perlahan dan berdiri di hadapan Vera.

“…Dia membuat pernyataan. Katanya, yang akan menghentikan Alaysia bukanlah Anak Pertama Orang Tua. Bahwa pertarungan di antara mereka tidak akan menyelesaikan apa pun.”

Wajah kaku dan nada tegasnya mengandung keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Itu harus dilakukan. Ibu tahu betul bahwa dia tidak akan berhenti, dan rencana Ardain tidak boleh gagal karena kita.”

Ekspresi Vera kusut.

“Apa rencananya…?”

“Apakah kamu tidak tahu?”

Mengernyit-

Gerakan Vera terhenti.

Friede tersenyum sedih, lalu berbicara kepada Vera.

“Kamu seharusnya tahu lebih baik dari siapa pun. Demi siapa rencananya itu dilakukan.”

Vera tidak bisa menjawab.

– Aku mohon padamu, tolong lindungi keluargaku.

Adalah mungkin untuk mengetahui untuk siapa rencana Ardain dibuat dengan kata-kata itu.

Keheningan muncul.

Kemudian, Friede mengeluarkan cincin itu dan berbicara.

“Aku minta maaf karena menyembunyikannya. Ya, kemarahan Gorgan memang beralasan. Tapi aku juga punya sesuatu untuk dilindungi. Terlebih lagi, faktanya Gorgan akan mengincar benua itu setelah menghancurkan Great Woodlands. Dan Gorgon tidak akan berhenti sampai Alaysia ditemukan.”

Penjelasan panjang lebar bukanlah sesuatu yang bisa dipahami Vera.

“Tidak ada cara lain selain menyegel Gorgan lagi. Seharusnya tidak ada pergerakan apa pun sampai kita selesai dengan Alaysia. Tentu saja, jika semuanya sudah selesai, kami juga akan dengan senang hati membayarnya.”

Vera menatap kosong ke cincin itu.

Itu adalah cincin yang terbuat dari cabang pertama Aedrin.

Segel yang dibuat hanya untuk Gorgan.

“…Alasan Gorgan terbangun dan mengamuk seperti ini adalah karena Alaysia menghilang, kan?”

"Itu benar. Gorgan pasti merasakan auranya juga, jadi dia pasti menjadi target Gorgan berikutnya setelah Ibu.”

“Alasan Gorgan berhenti di depan benteng ini…”

“Gorgan tahu aku di sini dan menungguku.”

Friede tertawa getir.

Vera menghela nafas panjang.

Memang benar, seperti yang dikatakan Ardain, situasi mereka sungguh sebuah tragedi.

Itu adalah tragedi yang lahir dari keserakahan seseorang, yang membuatnya tidak dapat dihentikan.

Vera akhirnya menyadarinya.

Perang Spesies Kuno yang mengakhiri Zaman Para Dewa adalah konflik antara mereka yang ingin melindungi keinginan sekarat orang yang mereka cintai dan mereka yang tidak dapat mengatasi kesedihan mereka.

Padahal sebenarnya hanya ada satu musuh yang harus mereka hadapi sejak awal.

Berdengung-

Kata pendek itu berdenyut.

Vera mencengkeram pedang pendeknya erat-erat, menatap cincin di depannya.

Di satu sisi, apa yang dikatakan Friede tidak salah.

Memang benar Gorgan harus disegel untuk melindungi benua.

Dalam situasi di mana menghadapi Alaysia sendirian berada di luar kemampuan mereka, dia juga tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan Gorgan.

Namun…

“…Itu alasan yang konyol.”

Vera tidak bisa mengakui hal seperti itu.

Tangannya terulur.

Dia meraih cincin yang dipegang Friede.

Patah-!

Cincin itu hancur berkeping-keping.

Friede tersentak.

Vera menatap lurus ke mata Friede dan berkata.

“…Kamu tidak berubah sedikit pun.”

Bunyi—bunyi—bunyi—

Saat Vera membuka tangannya, pecahan cincin itu jatuh ke tanah.

“Aku sudah memberitahumu di Great Woodlands. Kami tidak percaya pada pengorbanan yang dilakukan di luar keinginan seseorang demi kebenaran.”

Menyegel Gorgan adalah tugas yang mudah. Akan ada pengorbanan, dan menangani tugas-tugas di masa depan akan menjadi lebih mudah.

Namun, Vera tidak bisa menerima hal itu.

Dia tidak bisa begitu saja menutup mata terhadap seseorang yang sedang berduka.

Dia tidak bisa menutup mata terhadap teriakan seseorang demi efisiensi.

Vera bukan lagi orang yang mampu melakukan hal seperti itu.

“Tidak akan ada penyegelan.”

"Apa?"

“Baik itu membujuknya dengan kata-kata atau memukulinya sampai dia tidak bisa bergerak, aku akan langsung menghadapinya.”

Pedang pendek itu berteriak sekali lagi.

Wajah Friede dipenuhi kebingungan.

Di dalam ruangan, seorang pria dan elf saling menatap untuk beberapa saat, sepertinya mencoba memahami niat masing-masing. Akhirnya, Friede tertawa getir.

“…Sungguh, sulit untuk memahamimu.”

Itu adalah tawa yang menyedihkan dan hampir lega.

***

“Apakah pembicaraannya berjalan dengan baik?”

Renee bertanya.

Vera menjawab dengan kepala menunduk.

"Ya. Pembicaraan berakhir dengan pembatalan penyegelan.”

Vera ragu-ragu.

Itu karena dia tahu bahwa pilihan ini didorong oleh keserakahannya.

Tentu saja Renee juga menyadarinya.

“Vera.”

"…Ya."

“Bisakah kamu mendekat?”

Vera mendongak.

Yang memenuhi pandangannya adalah Renee, yang membuka tangannya padanya.

Vera menunjukkan sedikit keraguan saat melihat pemandangan itu, tapi segera berjalan menghampirinya.

Lengan Renee terlipat, memeluknya.

Menyandarkan pipinya di kepala Vera, Renee membelai bagian belakang kepalanya dan bertanya.

“Apakah kamu menyesalinya?”

"…TIDAK."

“Kalau begitu, apakah kamu tidak percaya diri?”

“Bukan itu juga.”

"Jadi apa masalahnya?"

Renee tertawa.

Itu karena rambut Vera yang tumbuh cukup panjang.

Baru-baru ini, atau lebih tepatnya, sejak dia mengambil alih pekerjaan Vargo, Vera hampir tidak punya waktu pribadi. Renee mengira ini mungkin penyebab kegelisahannya saat ini.

Dia tidak punya waktu untuk mengurus dirinya sendiri, jadi dia mulai terlalu khawatir.

“Inilah masalahnya dengan Vera.”

"…Apa maksudmu?"

“Kamu mencoba menjadi terlalu sempurna. Bahkan jika orang-orang di sekitarmu menasihatimu, sisi dirimu yang ini tidak berubah.”

Mulut Vera tertutup rapat.

Entah kenapa, dia merasa malu karena tangan lembut yang membelainya.

“Benarkah?”

"Ya. Semua orang akan membantumu, tapi kamu berpikir seolah-olah ini hanya masalahmu.”

Tangan Renee yang sedari tadi membelai kepala Vera, bergerak lembut untuk menangkup pipi Vera.

“Kulitmu menjadi kasar.”

"Apakah begitu?"

“Bibirmu juga kering.”

“…Aku perlu minum lebih banyak air.”

“Dan ada lingkaran hitam di bawah matamu. Apakah kamu tidur nyenyak?”

Apakah sudah jelas?

Apakah dia benar-benar memaksakan diri hingga menjadi begitu mencolok seperti ini?

Saat Vera merenung, Renee menarik kepala Vera dari pelukannya.

“Tidak apa-apa.”

Renee membenci matanya yang buta.

Di saat-saat seperti ini, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menatap matanya dan meyakinkannya, tapi sayang sekali dia tidak diizinkan melakukan itu.

“Semua orang terlibat dalam hal ini bersama-sama, dan aku juga bersamamu.”

Ini adalah hal maksimal yang bisa dia lakukan saat ini.

“Kami harus mengubah rencana kami. Kami akan meninggalkan tentara untuk melindungi benteng, dan aku akan ikut denganmu.”

"Tetapi…"

“kamu akan mencoba meyakinkan mereka, bukan? Tidakkah kamu membutuhkanku untuk itu?”

“… Akan sulit untuk menghindari perkelahian. Gorgan sangat marah saat ini.”

“Untung aku menghafal mantra pertahanan. aku seharusnya bisa menahan beberapa serangan jika aku menggunakan apa yang aku tahu.”

"Saint…"

Renee tertawa.

“Ya, seperti yang kamu katakan, aku adalah Orang Suci. Itu sebabnya aku tidak boleh bersembunyi di belakang.”

Sebuah bola cahaya putih muncul di tangan Renee.

Itu dengan lembut menyentuh pipi Vera dan mulai memberinya energi.

“Tentang hal yang Orgus tunjukkan kepada kita… Aku tidak bisa melihatnya dengan mataku, tapi tetap saja, ada sesuatu yang kupikirkan saat aku mendengarkan.”

Dia terus berbicara dengan suara pelan.

“Terlintas dalam benakku mungkin… inilah alasan mengapa kekuatan untuk memanipulasi nasib dibutuhkan di negeri ini, alasan Ardain memutuskan untuk memberikan kekuatan itu kepada manusia.”

“…”

“aku bertanya-tanya apakah itu karena kita memerlukan kekuatan ini ketika bencana yang tidak dapat kita tolak menimpa kita. Mungkin inilah kekuatan yang dia tinggalkan untuk melindungi kita.”

Vera memandang Renee dengan mulut tertutup.

“Dengan kata lain, inilah saatnya aku dibutuhkan.”

Pemandangan Renee saat dia berbicara tentang tugasnya tetap mempesona seperti biasanya.

Cahaya yang dia coba kejar kini berjalan berdampingan dengannya, dan tepat di depan matanya.

“Vera.”

"Ya."

“Aku di sini bersamamu, jadi Vera bisa melakukan apa saja.”

Kata-kata itu diikuti dengan lelucon nakal.

“Oh, kecuali menjadi Raja Daerah Kumuh. Itu terlalu memalukan, bukan?”

Vera hanya bisa tersenyum mendengarnya.

“…Berapa lama kamu akan menggunakannya?”

“Sampai kamu menjadi seorang kakek.”

“Kamu buruk sekali.”

“Jadi, kamu tidak menyukaiku?”

Bibir Vera bergerak-gerak.

Dia berhenti sejenak, lalu bibirnya membentuk lengkungan lembut saat dia menjawab.

“…Tidak mungkin aku membencimu.”

Renee terkikik mendengar jawaban Vera dan menjawab.

“Yah, itu sudah cukup.”

Renee mencondongkan kepalanya ke depan.

Untung saja dia bisa menggunakan tangannya untuk menemukan lokasi wajahnya.

Bibir mereka tumpang tindih.

Nafas mereka saling terkait.

Dia seharusnya sudah terbiasa dengan kontak semacam ini sekarang, tapi itu masih membuat isi perutnya meleleh.

Setelah beberapa waktu berlalu, Renee menarik bibirnya sedikit dan berbicara.

“Seperti yang kuduga, bibirmu terlalu kering.”

Setelah mengatakan itu, dia menjulurkan lidahnya dan menepuk bibir Vera.

Sudut mulutnya terangkat.

“Kita harus melembabkannya sedikit.”

Pipi yang mulai memerah sungguh indah.

Vera berpikir begitu, dan kali ini, dia menggerakkan kepalanya ke arah Renee terlebih dahulu.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls