༺ Pelatihan (1) ༻

Keesokan harinya, Vera melangkah ke tanah kosong di depan pondoknya dan menghunus pedangnya.

Itu untuk pelatihan.

Berlatih agar Renee tidak terlalu memaksakan diri saat menggunakan kekuatannya dan tidak pernah merasakan keputusasaan itu kembali ketika mereka nyaris lolos dari genggaman Terdan dengan bantuan Vargo.

Vera berpikir seperti itu sambil mengeluarkan bilahnya.

'Apa yang aku kurang?'

Apakah ada sesuatu yang hilang dalam seni pedangku?

Ketika masalah itu muncul, kesimpulannya tegas seperti sebelumnya.

'Tidak ada.'

Seperti yang Vera nilai, tidak ada yang salah dengan seni pedangnya.

Keahlian Vera dalam pedang sudah mencapai level master.

Wajar saja karena Vera memiliki bakat.

Bakatnya untuk menggunakan pedang. Keinginan untuk mengambil nyawa seseorang. Wawasan untuk mengenali yang memancarkan niat membunuh. Penguasaannya menangani tubuhnya sendiri. Dia memiliki bakat dan keterampilan yang diperlukan untuk pertempuran apa pun.

Dari saat dia memegang pedang, Vera sudah mengetahui cara mengayunkan pedang, dan apa yang bisa dia capai hanya dengan pedang. Dia mengetahuinya secara intuitif, melalui alam insting.

Itu sebabnya pedang Vera tidak memiliki bentuk yang berbeda.

Pedang yang dipegang oleh insting.

Pisau yang hanya terdiri dari banyak pengalamannya.

Tidak ada seuntai disiplin formal yang ditanamkan di dalamnya.

Karena itu pedang seperti itu, Vargo menyatakan pedangnya mirip dengan 'anjing panas', yang tidak bisa disangkal oleh Vera.

Namun, seni pedangnya tidak memiliki kekurangan.

Unsur-unsur pedang Vera telah diasah melalui latihan bertahun-tahun.

Itu sebabnya pedangnya tidak berubah dalam empat tahun terakhir di Holy Kingdom.

Saat dia mencoba menanamkan bentuk pada pedangnya, seni pedangnya terputus-putus – permainan pedangnya menjadi terbatas sedemikian rupa sehingga sensasi tersedak menekan seluruh tubuhnya ke bawah setiap kali dia menggunakan pedangnya.

Itu sebabnya Vera gagal memperbaiki seni pedangnya.

Sekali lagi, Vera merenungkan dilema itu.

'Tidak ada yang kurang. Jika itu benar, apakah itu berarti tidak mungkin mengembangkan seni pedangku lebih jauh lagi?'

Apakah aku sudah mencapai batas pertumbuhan aku sendiri?

Apakah tidak mungkin lagi berkembang hanya dengan pedang?

Pertanyaan mulai menggelitik pikirannya.

Kali ini, Vera merenungkannya sejenak dan memberikan jawaban sambil menggenggam gagang pedang dengan erat.

'…TIDAK.'

Itu mungkin.

Dia bisa mencapai level yang lebih tinggi.

Tidak ada alasan dia tidak bisa. Dia sudah memastikan dengan matanya sendiri bahwa alam di luar dirinya saat ini ada.

Di kepala Vera, adegan ketika Vargo memberikan pukulan ke raksasa tempo hari muncul kembali.

'Keilahian yang sangat padat.'

Penguasaan itu memungkinkan Vargo hanya menyerang sekali.

Vargo menciptakan gada merah ganas yang bahkan menghancurkan ruang di sekitarnya dengan mengompresi keilahiannya di satu tempat.

'Mengompresi ke titik tunggal.'

Sementara keilahian yang diluncurkan telah melenyapkan semua di belakangnya, itu hanya mungkin karena keilahian yang kental tidak bubar dan malah disalurkan ke satu arah.

'Kemudian…'

Dan pada akhirnya, ledakan terdengar.

Ledakan yang bahkan Terdan, raksasa yang mampu menyingkirkan gunung, tidak bisa diatasi.

'Maksud.'

Itu adalah prestasi yang hanya mungkin karena 'Niat.' Sebuah teknik yang membutuhkan bentuk dan kebenaran yang signifikan untuk menghadapi Terdan dengan keilahiannya yang kental yang memiliki kemampuan untuk meledak di titik target.

Desir-

Tebasan pedang Vera bergema.

Dia mengerti sekarang. Saat itu, niat Vargo jelas mengandung bentuk dan kebenaran.

Tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa tumbuh ketika kemungkinan itu ada dalam kenyataan daripada dalam mitos palsu.

'Tapi itu seharusnya tidak sama dengan Kaisar Suci.'

Karena itu tidak akan menjadi jalanku.

Itu adalah jalan yang hanya bisa diambil oleh Vargo.

Wujudnya bisa digambarkan sebagai dominasi yang luar biasa.

Dia sendiri harus tampil dengan bentuk dan niat yang berbeda dari Vargo.

'Apa yang akan aku tanamkan dalam bentuk itu?'

Dia sekali lagi mulai merenung.

Pedang yang hanya bisa dia gunakan dan bergerak maju.

Tujuan satu-satunya pada saat jam hidupnya berputar kembali.

'Pedangku harus didedikasikan untuk orang suci.'

Pedang untuk melindungi Renee.

Pedang yang harus dia tempa sendiri.

'Pedang itu harus tanpa cacat.'

Itu harus menjadi pedang tanpa cacat yang tidak akan goyah dalam keadaan apapun.

Terlepas dari situasi atau lawan apapun, itu harus menjadi pedang yang tidak menunjukkan kelemahan.

Namun.

'Tidak mungkin.'

Vera tahu betapa sombongnya kata 'sempurna' itu.

Jadi, Vera memikirkan sebuah pedang yang hampir sempurna tanpa cacat, sesuatu yang hanya mungkin baginya.

'Selalu berubah.'

Dia menyaksikan puluhan ribu pertempuran, dan masing-masing pertempuran itu memiliki puluhan ribu permainan pedang yang berbeda. Untuk membuat pedangnya sempurna, dia bisa meniru itu.

Dia harus melakukannya.

'aku sudah meletakkan dasar awal untuk itu.'

Suaka.

Seni suci yang dibuat dengan menenun kekuatan stigmata miliknya. Itu layak untuk memanipulasi situasi pertempuran itu sendiri.

Seni pedangnya harus menjadi teknik yang bisa mengambil puluhan ribu bentuk tergantung pada hukuman yang diberikan setiap saat sehingga bisa bebas dari batasan saat bertarung di dalam batas 'Sanctuary.'

Pusat yang tidak berubah di tengah hukum yang selalu berubah.

Dengan kata lain, perlu untuk membuat bentuk yang selalu berubah.

Vera menghapus pedang yang telah dia tempa melalui pengalamannya dari pikirannya.

Itu harus dikembalikan ke kanvas kosong dan dibangun kembali dari awal.

Vera memejamkan mata dan mengingat banyak lawan kuat yang dia temui sepanjang dua kehidupannya.

Dia ingat pedang mereka, seni bela diri mereka, teknik mereka.

Itu tidak dimaksudkan untuk diukir ke tubuh. Itu sudah merupakan upaya yang gagal.

'Ukir mereka dalam keadaan paling dasar.'

Tebas, dorong, dan blokir.

Dia menghapus semuanya sehingga hanya tersisa tiga elemen penting itu.

Lalu dia ingat.

Bagaimana orang terkuat yang aku temui sejauh ini bertarung?

Yang kuat aku bertarung dengan pedangku sendiri. Siapa mereka?

Itu bukan pertanyaan yang butuh waktu lama untuk dijawab.

Jika aku harus memilih yang terbaik dari banyak lawan kuat yang aku temui di kehidupan masa lalu aku, aku akan memilih mereka yang melawan musuh seluruh dunia.

'Pahlawan.'

Pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis. aku harus membuat pedang dengan alasan berurusan dengan mereka.

Orang-orang yang bisa menang melawannya, bahkan jika mereka bertarung sekarang. Tapi itu tidak berarti bahwa seni pedang mereka lebih bijaksana daripada miliknya.

Vera tahu itu mungkin untuk mengalahkan mereka dengan menggunakan stigma. Namun, jika kamu melihat pedang itu sendiri, benar untuk mengatakan bahwa pedangnya lebih rendah dari seni bela diri mereka.

Oleh karena itu, pedang yang harus dibangun kembali oleh Vera melawan pedang mereka, pedang yang benar-benar dapat mengalahkan pedang mereka dan warisan yang telah mereka bangun sendiri.

Vera kemudian mengingat pedang para Pahlawan.

'Albrecht.'

Pangeran Kedua Kekaisaran, Albrecht De Freich, Ksatria Kehormatan.

aku ingat seni pedangnya dipuji sebagai 'Pedang yang Tidak Bisa Dihancurkan.'

'Esensi aliran.'

Dengan kelembutan yang luar biasa dari serangannya yang melonjak, dia ingat betapa menyebalkannya berurusan dengan pedangnya.

Berikutnya adalah.

'Hegrion.'

Pewaris Kadipaten Thresia Utara. Pedang Hegrion Thresia.

Untuk apa pedangnya?

'Berat.'

Pedang kuat yang berdiri kokoh bahkan di tengah badai salju yang paling keras. Dia ingat bagaimana dia berlutut di tanah dari satu ayunan pedang itu.

Akhirnya.

'Aisyah.'

Aisha Dragnov, penguasa pedang ajaib.

Pedang ajaib yang dia pegang agak cepat. Dia ingat pedang yang merepotkan karena kecepatannya yang ekstrim.

Hal berikutnya yang dia pikirkan adalah bagaimana menangani lawan seperti itu. Berapa kali Vera akan diinjak-injak di hadapan mereka semua.

'Mengubah.'

Pedang yang mengubah segalanya. Dia harus membuat pedang berdasarkan tujuan itu.

Vera akhirnya membuka matanya.

Sebelum dia menyadarinya, keilahian pucat menyelimuti sekelilingnya.

Meskipun arah untuk melanjutkan telah diputuskan, itu masih merupakan pedang yang belum dibentuk dengan benar.

Dengan demikian, cobaan panjang akan datang.

Namun, suasana hati Vera menjadi cerah bahkan saat pikiran ini terlintas di benaknya.

Aku akhirnya menemukan jalan. aku belum selesai. aku bisa menjadi lebih kuat dari aku sekarang.

Semangat juang Vera tahu bagaimana menikmati perkembangan seperti itu.

'Hal terbaik adalah mendapatkan beberapa latihan kehidupan nyata.'

Pelatihan paling efektif untuk Vera adalah pertarungan di kehidupan nyata. Konfrontasi langsung dengan lawan kamu dan memperbaiki kesalahan kamu satu per satu akan menjadi cara tercepat untuk menyelesaikan seni pedang.

'Pertanyaannya adalah, bagaimana aku melakukannya di Holy Kingdom?'

Kecuali Renee keluar, dia juga tidak bisa keluar.

'Kalau begitu aku harus mencari rekan tanding di sini …'

Saat dia berada di tengah-tengah pemikiran seperti itu.

"Tuan Vera!"

Dia mendengar tangisan tiba-tiba.

Vera memiringkan kepalanya untuk melihat dari mana teriakan itu berasal.

Dari jauh, orang-orang yang ditelepon Vera mendekat.

Si kembar, Rohan dan Trevor.

Melihat mereka, Vera merasakan percikan 'Eureka!' saja melalui otaknya.

Pertama-tama, mereka adalah manusia yang dipanggil untuk tujuan 'mengajar' Renee, tapi mereka tidak harus dipanggil hanya untuk itu.

Senyum tersungging di wajah Vera.

'…Maju.'

Tepat pada waktunya, sepertinya beberapa karung pasir yang kuat telah tiba. Bukankah aku harus menggunakannya?

****

Dua hari kemudian, Renee berjalan menyusuri lorong bersama Vera untuk pelatihan seni dewa yang awalnya direncanakan.

Ketukan tongkat yang konstan dan langkah kaki mereka bergema. Kehangatannya terasa melalui ujung jarinya.

Renee merasakan kehadirannya sambil berjalan beberapa saat. Namun, ketika suasana canggung akhirnya membuatnya frustasi, dia membuka mulutnya.

"Hari ini aku bertemu dengan Rasul Kebijaksanaan, kan?"

"Itu benar. Namanya Trevor.”

“Aha…”

Mendengar jawaban cepatnya, Renee membenci Vera karena keheningan sekali lagi menyelimuti mereka.

Dia tidak bersungguh-sungguh. Itu hanya kebencian pahit yang muncul dalam dirinya mengapa Vera tutup mulut dan tidak mau mengucapkan sepatah kata pun.

Tapi Renee sendiri tidak mengerti emosi ini.

Ekspresi tidak menyenangkan muncul di wajahnya, dan cengkeramannya pada tongkat menegang, dan suara 'Ketuk' sekarang berubah menjadi suara 'Buk!'.

"Saint?"

Vera memanggil. Renee tersentak dan tubuhnya bergetar. Dia kemudian menundukkan kepalanya sedikit dan mengucapkan jawaban.

"Ya."

"Apakah kamu sakit?"

"Tidak, bukan aku."

Sekali lagi, suara 'Thud!' bergema melalui lantai.

Segera setelah dia mengucapkan kata-kata itu, Renee mencoba mengamati tanda-tanda Vera setelah terlambat meratapi pikiran, 'Apakah aku terlalu kasar?'

Perasaan itu disampaikan melalui tangannya dan suara langkahnya. Tidak ada perubahan dalam napasnya, tetapi Renee, yang terkejut dengan kekecewaan itu, berpikir bahwa Vera mungkin gila, menutup matanya rapat-rapat dan berkata.

"aku minta maaf. Aku terlalu kasar.”

“Tolong, jangan khawatir. Sama sekali tidak terasa seperti itu.”

"Yah, aku tidak tidur nyenyak."

“Oh, itu mungkin karena pergantian musim. aku akan memberi tahu Hela untuk lebih memperhatikan suhu ruangan. ”

"Ya…"

Mengernyit. Kepala Renee tertunduk sekali lagi.

Dalam hati Renee menggumamkan permintaan maaf kecil kepada Hela, yang sedikit menderita karena dia.

'Apa yang salah dengan aku?'

Mungkin aku belum terbiasa menginap di akomodasi? Renee, yang mengira perilakunya sendiri benar-benar tak terduga, dengan cepat meyakinkan dirinya sendiri dengan mengatakan, 'Aku akan baik-baik saja setelah aku terbiasa sedikit lagi.' Dia kemudian menenangkan napasnya.

Sementara itu, keheningan menyelimuti mereka sekali lagi.

Renee berkata, 'Tenang. Tetap tenang.' Setelah mencoba meniru nada ceria, dia mengajukan pertanyaan kepada Vera.

“Rasul Kebijaksanaan… Trevor itu orang macam apa? Apakah ada yang tidak kamu sukai?”

Pertanyaan yang muncul adalah tentang Trevor. Merupakan suatu kehormatan untuk mengenal seseorang sebelum kamu bertemu mereka. Renee adalah wanita dengan cita-cita seperti itu.

Vera terus merenungkan pertanyaan Renee sejenak dan segera mengucapkan jawaban dengan suara rendah.

"Dia orang gila."

"Apa?"

“Dia juga sedikit cabul. Tidak ada hal baik yang akan datang dari menjadi dekat dengannya, jadi aku sarankan untuk menjaga jarak.

Nasihat yang agak panjang. Renee berterima kasih kepada Vera karena akhirnya memulai percakapan, tetapi dia memiringkan kepalanya setelah mendengar evaluasi keras dari Trevor.

"Eh…"

Dia mengerang karena dia tidak tahu harus berkata apa. Maka, Vera terus mencaci Trevor.

“aku dapat mengatakan bahwa dia tampaknya sangat tertarik dengan kulit telanjang pria lain. Namun, tidak ada jaminan bahwa penyimpangannya hanya ditujukan kepada sesama jenis, jadi aku ingin Orang Suci itu ekstra hati-hati. Oh, jika Trevor pernah meminta kamu untuk mengungkapkan stigma kamu, kamu tidak boleh pernah menunjukkannya.

Vera tidak seperti ini.

Ada sedikit iritasi dalam suaranya. Itu adalah ekspresi emosi yang langka, dan Renee ingat terakhir kali dia merasakan ini sebelum datang ke sini.

'Ah, monster.'

Hanya saja nadanya sama ketika Vera menyebutkan tentang orang-orang Holy Kingdom di Remeo.

'Itu monster yang disebutkan Knight.'

Dia menganggukkan kepalanya sedikit. Dia akhirnya mengerti.

Meskipun Renee sebelumnya berpikir bahwa Vera mungkin telah bertindak nakal, sekarang tampaknya tidak demikian.

"Tuan Ksatria?"

"Ya."

“Menurutku tidak baik berbicara buruk tentang orang lain di belakang mereka…”

Dia bilang begitu.

Mengernyit-

Ekspresi Vera mengeras setelah mendengar kata-kata Renee. Matanya beralih padanya.

Dia mengucapkan kata-kata itu sambil terlihat sedikit bermasalah.

Jelas, itu benar.

"…aku minta maaf."

“Tidak, aku hanya mengatakan…”

Tapi Vera masih merasa sedih.