༺ Daerah Kumuh (4) ༻

Satu setengah hari telah berlalu, dan Renee masih belum kembali.

Vera menatap kosong ke langit-langit, bernapas seolah-olah dia akan pingsan.

‘…Hilang?’

Apakah dia pergi? Dia tiba-tiba memiliki pemikiran seperti itu.

Gagasan seperti itu telah memasuki pikirannya yang bingung.

Bukankah seharusnya begitu? Sudah hampir setengah bulan. Sudah waktunya dia bosan dengan itu. Meskipun keadaannya lemah, dia telah merawatnya, bahkan setelah tidak dapat makan dengan benar bahkan sekali sehari.

Vera sejenak menertawakan pikiran yang terlintas di benaknya, tetapi dengan cepat merasa tercekik oleh nyeri dada yang mengikuti setiap tarikan napas.

Sekarang dia merasakannya dengan pasti. Bara sisa hidupnya memudar.

Akhirnya, kehidupan yang menyedihkan ini akan segera berakhir.

Sekali lagi, senyum muncul di bibir Vera.

Pengemis terkutuk di bagian bawah daerah kumuh, tukang daging daerah kumuh, ‘Anjing Liar Kekaisaran’, dan kanker benua, akhirnya akan binasa.

Orang berdosa, yang akan berada di dasar neraka, sedang sekarat sendirian di sudut perkampungan kumuh yang kotor ini.

Bukankah itu kabar baik terbesar, sesuatu yang harus dirayakan untuk seluruh benua?

Vera, yang sudah lama tertawa memikirkan hal itu, merasakan tawanya berhenti pada titik tertentu.

Itu tidak terjadi karena dia menginginkannya.

Itu karena ada seseorang yang muncul di pikirannya.

Seorang wanita jelek dengan bekas luka bakar menutupi setiap inci kulitnya, tertutup kotoran. Dia datang ke pikirannya.

Dia ingat seorang wanita yang membuat perutnya mual dengan setiap kata yang diucapkannya.

Seorang wanita yang tampaknya merupakan perwujudan dari kata bangsawan, seorang wanita yang membuatnya merasa ‘menyesal’ untuk pertama kalinya, muncul di benaknya, wanita yang sama yang menunjukkan kebaikan bahkan kepada makhluk jahat seperti dirinya.

Bahkan pada saat ini, dia meremehkannya, tetapi Vera tahu.

Bahkan jika dia hanya mengenalnya dalam waktu singkat, wanita yang dia lihat bukanlah orang yang akan menyerah padanya.

Dia mungkin tidak melarikan diri. Jika dia akan melarikan diri, dia akan melarikan diri sejak lama karena dia tidak tahan lapar.

Vera tahu lebih baik dari siapa pun betapa sakitnya rasa lapar itu.

Jadi, dia juga tahu betapa sulitnya melawan kelaparan selama 15 hari itu.

Dia tidak percaya bahwa seorang wanita yang telah mengalami kesulitan seperti itu akan melarikan diri sekarang karena alasan itu.

‘… Dia pasti sudah mati.’

Dia adalah seorang wanita yang bahkan tidak mendengarkan kata peringatan, jadi dia pasti sudah mati setelah ditusuk oleh pemulung. Mayat tergeletak di suatu tempat di daerah kumuh.

Vera, yang melihat ke langit-langit dengan mata kabur, mengatupkan giginya saat memikirkan mayat Renee yang tergeletak di air berlumpur, dan emosi melonjak padanya.

Itu adalah emosi yang tidak diketahui.

Itu adalah perasaan yang tidak pernah dia rasakan seumur hidupnya.

Dia tahu emosi serupa yang tak terhitung jumlahnya, tetapi dia tidak bisa memikirkan sepatah kata pun untuk menggambarkan perasaan ini.

Itu menyerupai penyesalan, dan itu menyerupai belas kasih pada saat yang bersamaan. Itu berbentuk rasa bersalah, tapi tidak bisa disebut seperti itu.

Sepertinya itu bisa diekspresikan sebagai rasa takut, tapi bukannya perasaan yang luar biasa, rasanya lebih seperti bara kecil yang menyebar samar.

Itu adalah perasaan syukur, dengan sedikit rasa bersalah bercampur.

Vera merasakan tubuhnya bergetar karena emosi yang membuat jeroannya bergolak.

Perasaan yang begitu kompleks. Perasaan yang mencengkeram perutnya dan membuatnya merasa lebih pengap daripada sakit dada yang menyiksanya selama ini.

Berusaha bergerak, Vera memutar seluruh tubuhnya meski lumpuh.

“Heh heh…!”

Saat dia menggerakkan ujung jarinya, rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhnya. Kemudian, saat dia menggerakkan lengannya, dia bisa merasakan darah merembes dari dalam.

Namun, dia tidak bisa berhenti.

Karena rasa pusing yang membuatnya ingin muntah ini, dia tidak mampu untuk mengkhawatirkan rasa sakit di tubuhnya.

Dia mengangkat tubuh bagian atasnya.

“Batuk…!”

Darah menyembur keluar dari mulutnya.

Tubuhnya roboh, menghasilkan suara ‘gedebuk’.

Secara bersamaan, Vera mengangkat kepalanya dan melihat ke arah pintu gubuk yang setengah terbuka.

Lengan terentang. Dia menyentuh tanah dengan tangannya dan mulai merangkak sambil bergetar.

Dia merangkak, terlihat sangat sedih sehingga dia bahkan tidak tahan melihat dirinya sendiri.

Meninggalkan pintu, melewati air berlumpur, dia merangkak lama sekali, bahkan tidak tahu kemana dia pergi.

Darah yang keluar dari mulutnya mengalir kembali dan keluar melalui lubang hidungnya.

Setiap kali dia merentangkan tangannya, dia merasakan sakit yang menghancurkan di sekujur tubuhnya.

Namun demikian, dia masih tidak bisa berhenti.

Karena mati lemas aneh inilah yang mengencangkan perutnya.

Vera merangkak tanpa tujuan seolah-olah dia orang gila, dan menemukan sesosok tubuh tergeletak di sudut perkampungan kumuh, tertutup air berlumpur.

Vera langsung tahu siapa orang itu.

Itu adalah Rene.

Kulitnya yang luka bakar, rambut putih berlumpur berlumuran air, dan pupil mata biru pucat yang terlihat di bawah kelopak matanya yang setengah tertutup semuanya memberitahunya.

Seluruh area basah kuyup dalam warna gelap dan suram.

Itu memiliki warna yang membangkitkan kematian. Itu berbagi warna yang sama dengan mereka yang tewas di daerah kumuh. Itu adalah warna suram yang selalu muncul saat darah beku dan air berlumpur bercampur.

Melihat warna-warna itu menyebar di sekelilingnya, Vera berhenti.

Dia telah merangkak untuk waktu yang lama, dan ketika dia akhirnya berhenti, dia benar-benar berantakan.

Dia telah tersiksa oleh emosi aneh selama beberapa waktu, dan sekarang emosi lain telah ditambahkan.

Kali ini, emosi yang muncul di benak adalah emosi yang diyakini Vera.

Itu adalah perasaan yang mendominasi seluruh masa kecilnya, jadi dia tidak bisa mengabaikannya.

Putus asa.

Itulah emosi yang terlintas dalam pikiran.

Dia tidak tahu mengapa dia memiliki perasaan seperti itu.

Dia hanya bisa secara naluriah menyadari bahwa emosi yang muncul di benaknya telah berbentuk keputusasaan.

Vera yang wajahnya berlumuran darah dan kotoran menatap mayat Renee lama sekali, lalu perlahan merangkak ke arahnya.

Dia merangkak jauh, nyaris tidak mencapai.

Vera nyaris tidak berhasil merangkak ke Renee, membakar bara terakhir hidupnya, dan memandangnya dengan ekspresi seorang pria yang akan mati.

Entah bagaimana, meskipun dia harus mati dengan sangat menyakitkan, dia memiliki wajah yang damai.

“… Kamu terlihat jelek.”

Itu adalah kata-kata yang bercampur dengan terengah-engah.

Karena itu, Vera menatap wajahnya sejenak dan melanjutkan.

“Apa yang aku bilang? aku mengatakan kepada kamu bahwa kamu akan mati.

Dia mencoba tersenyum, tetapi dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat sudut bibirnya.

Kelopak matanya terasa berat. Dia tidak bisa bernapas.

Vera merasa bahwa akhirnya benar-benar datang dan menatap wajah Renee.

Dia benar-benar wanita yang egois.

Seluruh tubuhnya telah kehilangan kekuatannya. Pikiran itu terbebani seperti kapas yang dibasahi air.

Vera memandang Renee dengan mata setengah tertutup, dan tanpa sengaja, bibirnya bergerak lalu mengucapkan kata-kata tersebut.

“…Tahukah kamu?”

Berbicara dengan mayat adalah hal yang benar-benar konyol untuk dilakukan, tetapi Vera tidak berhenti berbicara, bahkan saat dia memikirkan hal itu.

“aku memiliki bakat yang sangat hebat. Dengan bakat ini, seorang pengemis yang tidak berguna bisa menjadi makhluk paling jahat di benua ini.”

Vera akhirnya mengulurkan tangan dan meraih tangannya yang terendam air berlumpur, menggunakan seluruh kekuatan yang tersisa di tubuhnya hingga saat itu.

Ada tato berbentuk delapan lekukan yang terjalin membentuk lingkaran di bawah lengan dan lengan Vera.

“Stigma, katamu. Aku juga punya satu.”

Vera berkata begitu dan terkikik. Ini karena lucu bahwa dia membocorkan rahasia yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun dalam hidupnya.

“Dewa Sumpah. Itulah stigma aku. Dengan stigma ini, aku bisa memberi bobot pada kata-kata aku.”

aku tidak tahu mengapa. Hanya suatu hari, sebuah stigma tiba-tiba muncul di lengan bawah aku.

Karena stigma itu adalah keajaiban yang diketahui telah diberikan oleh para Dewa kepada hamba yang paling mereka sayangi, Vera bertanya-tanya mengapa stigma itu muncul padanya.

Itu adalah pemikiran alami. Dia tidak percaya pada Dewa, dia juga tidak ingin mewakili kehendak Dewa.

Jadi, Vera menggunakan stigma ini hanya untuk keserakahannya sendiri.

“… Jika aku bersumpah dan membayar harga untuk itu, aku mendapatkan kekuatan sebanyak itu.”

Dengan bakat ini, dengan keajaiban ini, setengah dari benua berada dalam genggamannya.

Setiap bayangan yang jatuh di benua ini bisa diletakkan di bawah kakinya.

“Tentu saja ada sanksinya. Jika aku tidak menepati sumpah aku, selain apa yang aku bayar, jumlah kekuatan yang aku peroleh akan menghancurkan jiwa aku.

Hanya ada satu kali ketika aku tidak menepati sumpah aku.

Vera masih mengingat rasa sakit saat itu dengan jelas.

Itu seperti keberadaannya tercabik-cabik, rasa sakit yang membuat keringat dingin mengalir melalui tubuh seseorang hanya dengan memikirkannya.

Saat itu lebih menyakitkan dari semua yang pernah dia alami dalam hidupnya, dan dia takut lebih dari apapun.

Rasa sakit yang datang dari melanggar sumpah adalah rasa sakit semacam itu.

Jadi, aku tidak akan pernah melanggar sumpah aku lagi. aku bersumpah.

“… Tapi, karena kamu, aku melanggar sumpahku lagi.”

Karenamu, aku melanggar sumpah yang kubuat selama sisa hidupku, bahwa aku tidak akan pernah merasa menyesal, bahwa aku bersedia menanggung hukuman atas semua dosa yang telah aku lakukan dalam hidupku.

Setelah bertemu denganmu, aku menyesali hidupku karena cahayamu.

Sekarang jiwanya akan musnah. Akankah hanya ada setitik debu yang tersisa? Bahkan jika dia tidak tahu, jelas akan sulit baginya untuk tetap ada.

Dengan pemikiran seperti itu, Vera memandang Renee dengan tatapan kosong dan merenungkan sekitar 15 hari terakhir yang dia habiskan bersamanya.

Saat-saat itu sepertinya berlangsung selamanya, namun berlalu begitu cepat.

Jika aku harus memilih salah satu momen paling menyedihkan dalam hidup aku, momen itu akan menjadi nomor satu. Namun, ironisnya, saat-saat itu juga yang paling aku hargai.

Vera menikmati pikiran yang melintas di kepalanya saat dia menatap Renee dengan penglihatan yang begitu kabur sehingga dia tidak bisa membedakan apa pun dengan benar.

Perlahan, bibirnya bergerak tanpa sadar saat dia berbicara.

Kata-kata itu tidak disengaja. Hanya perasaan asing inilah yang membuatku mengatakan itu.

Itulah yang ingin aku katakan padanya, yang membuat perasaan ‘penyesalan’ tumbuh di dalam diri aku.

Bahwa, kaulah yang mengubahku.

Di sisimu, bahkan makhluk jahat ini berani menjalani apa yang bisa disebut kehidupan.

Mengatakan demikian, Vera menggunakan stigmanya untuk terakhir kali dalam hidupnya.

Stigma terbakar dengan rona emas.

Sekarang aku bisa mengukir sumpah pada stigma ini.

Vera, seperti biasa, mengukir sumpah di atas stigma emas.

aku akan menempatkan kamu pada posisi yang paling terhormat dan hidup berdiri di sisi kamu, dan mengabdikan hidup aku untuk melindungi kamu.

aku mengukir sumpah seperti itu ke dalam jiwa aku.

Tubuhku bergema saat sumpah itu terukir. aku merasakan sensasi terbakar di jiwa aku.

Itu adalah perasaan yang sangat dekat dengan abstraksi murni, tetapi perasaan yang sangat akrab bagi Vera, yang telah menggunakan stigma sepanjang hidupnya.

Baru setelah memastikan bahwa stigma telah diaktifkan, Vera perlahan menutup matanya.

Seperti itu, dia berpikir, “Akhirnya aku akan mati.”

Kutu-

Di telinga Vera terdengar suara jam.