༺ Pedang Iblis (1) ༻

Aisha kehilangan kata-kata.

'TIDAK…'

Kenapa orang yang tadinya selalu tersenyum itu tiba-tiba berubah sikapnya seperti itu? Mungkinkah wanita ini patah hati?

Saat dia memikirkan itu, Renee memperingatkannya lagi.

“Jangan tertarik pada Vera. Karena Vera akan pergi 'dengan aku' segera."

Aku bahkan tidak tertarik.

Apa yang dia katakan tentang aku yang tertarik dengan pengawalan? Jika ada, suasana di sekelilingnya suram, dia membuatku gugup, dan yang terburuk…

'Apakah dia bahkan punya telinga berbulu?'

Mengapa aku tertarik pada seseorang yang tidak memiliki rambut di telinganya?

Aisyah sangat marah. Itu karena fakta bahwa dia digambarkan sebagai orang aneh yang menyukai mereka yang tidak memiliki rambut di telinga mereka, serta ledakan kemarahan yang tiba-tiba diarahkan padanya.

Namun, di tengah amarahnya, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya …

'… Apakah kamu benar-benar menyukainya?'

Tidak mungkin, kamu tidak bercanda dan benar-benar menyukainya? Seseorang tanpa telinga berbulu? Bagaimana selera kamu berkembang sedemikian rupa sehingga kamu bisa menyukai seseorang seperti itu?

"Kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu?"

Rene mengangkat dagunya.

Aisha mulai gagap karena dia tidak yakin bagaimana menanggapinya. Harga dirinya terluka oleh pemikiran bahwa dia mungkin akan kehilangan pertengkaran jika terus berlanjut. Jadi, dia memberikan jawaban seperti itu.

Dengan senyum nakal di bibirnya.

"Nah, apakah kamu tidak tahu bahwa itu tidak berguna bahkan jika kamu mendengarkan pria itu?"

"A-Apa yang kamu katakan ?!"

Ahhhh! Rene berteriak dalam hati.

Wajahnya merah cerah dan bahunya bergetar.

Aisha merasa bahwa dia telah mengendalikan percakapan, dan kemudian mengulangi apa yang biasa dikatakan oleh seorang kapten tentara bayaran.

“Bagaimana seseorang bisa hidup hanya dengan makanan rumahan? Mereka harus makan di luar dan juga di rumah!”

Sejujurnya, dia tidak begitu mengerti apa yang dia maksud, tetapi Aisha ingat dengan jelas bahwa kakak perempuan yang selalu mengikuti kapten tentara bayaran tua akan marah ketika dia mengatakan ini.

Pasti wanita buta itu akan marah juga.

Pikiran Aisha tidak salah.

Renee berhenti di jalurnya, tampak seolah-olah dia telah dipukul di bagian belakang kepalanya dengan palu.

“T-Tidak…”

Rene terdiam.

Renee tidak begitu tercengang sehingga dia bahkan tidak bisa memahami arti di balik kata-kata Aisha.

Dilihat dari konteks percakapan, dia akan menjadi sumber makanan rumahan itu, dan makan di luar akan dilakukan dengan Aisha.

Itu benar. Aisha sekarang menyatakan perang padanya, sebuah pernyataan yang menunjukkan bahwa dia akan mencuri Vera.

“S- Tak tahu malu!”

Suara penuh amarah.

Aisha memiringkan kepalanya sebagai tanggapan.

'Ada apa dengan dia tiba-tiba?'

Wajar jika Aisha tidak tahu mengapa Renee marah, karena dia mengucapkan kata-kata itu tanpa berpikir.

Sementara itu, imajinasi Renee memunculkan adegan putus asa lainnya.

Vera memunggungi dia dan berjalan lebih jauh ke kejauhan. Ada seorang wanita kecil dengan telinga kucing yang ceria di sisinya. Dan wanita yang hanya dilihat Renee dari belakang itu akhirnya menoleh, dan kemudian berbicara dengan senyum mengejek.

-Meong.

Kejut-!

Bahu Renee bergetar.

Kepalanya panas dan emosinya mendidih.

Itu terlalu tidak adil! Renee hanya pernah memegang tangannya, dan masih belum bisa memeluk atau menciumnya, jadi mengapa dia mencoba mencuri Vera darinya?

Itu hampir cukup untuk membuatnya menangis; tidak, air mata sudah mengalir.

Orang mungkin bertanya mengapa dia menangisi hal seperti ini, tetapi Renee tidak memiliki kata-kata untuk ditawarkan sebagai jawaban.

Itu berbeda dari pertemuannya dengan para elf. Bahkan jika itu murni delusinya sendiri sebelumnya, kali ini lawannya secara terbuka menyatakan perang terhadapnya.

Selain itu, Aisha lebih tua dan kata-katanya membawa kesan pengalaman di dalamnya.

Itu adalah krisis di tengah krisis.

“Hiukk…!”

Renee mengeluarkan isakan teredam.

Akibatnya, ekspresi panik muncul di wajah Aisha.

"Eh, ehm?"

“Ku…! Hiukk…!”

Tiba-tiba, Aisha melupakan amarahnya dan menjadi panik. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika Renee akan menangis.

“Hei, hei… Kenapa kamu menangis?”

“Huu… Ku… Hu…”

Air mata menggenang di mata Renee dan ingus menetes dari hidungnya.

Itulah sifat emosi. Jika kamu melewati batas, menjadi tidak mungkin untuk merespons dengan cara yang menunjukkan penilaian atau pemikiran rasional.

Hal yang sama berlaku untuk situasi Renee saat ini. Bukan karena provokasi Aisha, Renee akan menangis.

Kecemasannya atas hubungan mereka yang tidak membuat kemajuan apa pun selama lebih dari 3 tahun. Kemunculan Aisha yang tiba-tiba, potensi ancaman bagi kehidupan cintanya, hanya menambah gejolak emosinya. Renee juga merasakan kebencian terhadap dirinya sendiri karena dia tidak bisa membantah apapun. Puncak dari semua masalah ini mengakibatkan emosi Renee mencapai titik puncaknya.

Kebencian yang tumbuh mulai menggerogoti Renee. Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa menangis sama saja dengan mengakui kekalahan, tetapi tubuhnya menolak untuk mendengarkan. Segera setelah itu, Renee benar-benar menangis.

“WW-Waaaa!!!”

“Hei, heiiii…”

Aisha benar-benar bingung saat dia mulai menghibur Renee.

Situasi aneh dimana Renee menangis dan Aisha yang menghiburnya.

Adegan yang menyakitkan dan tidak sedap dipandang itu akhirnya berakhir ketika Norn, merasakan ketegangan yang canggung di antara keduanya, berdiri dan membawa Dovan dan Vera bersamanya.

Hanya setelah seluruh situasi selesai, Renee menemukan kebenarannya. Aisha sebenarnya adalah anak berusia 12 tahun.

****

Di bengkel pandai besi beberapa waktu kemudian.

Dovan menghela nafas panjang dengan wajah penuh kelelahan dan berkata pada Vera.

"aku minta maaf. Muridku kekanak-kanakan, jadi kita harus berhenti di sini untuk hari ini.”

“… Tidak, tidak apa-apa.”

Vera menanggapi permintaan maaf Dovan sambil menatap bingung ke udara tanpa alasan yang jelas.

Itu karena adegan yang masih diputar di kepalanya.

Munculnya Renee dengan hidung meler saat dia menangis sepuasnya, berbicara dengan suara penuh kesedihan.

– kamu tahu, menyontek itu buruk!!! WW-waaaaa!!!

Vera tidak menyadari situasinya karena dia datang terlambat, tetapi ketika dia melihat Renee mengatakan hal-hal seperti itu, dia memiliki pemikiran langka di mana dia tidak bisa tidak berpikir, 'Mengapa dia seperti ini?'

Itu benar-benar pemikiran yang tidak sopan, tapi… Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, itu bukan tanpa alasan.

Vera menutup matanya rapat-rapat.

“… Mari kita selesaikan pembahasan komisi.”

"…Baiklah."

Ada suasana canggung di antara keduanya.

****

Kamar kosong di rumah Dovan.

Di kamar yang disiapkan untuk tamu sesekali, Renee membungkus dirinya erat-erat dengan selimut di tempat tidur dan mengerang lemah.

“Ughhh…”

Renee dengan tegas menutup matanya sementara di bawah selimut, wajahnya merah padam karena malu.

Hanya setelah kepalanya sedikit mendingin dia menyadari.

'Dengan anak 12 tahun…'

Argumen yang tulus. Tidak, akan lebih baik jika itu saja.

'Hilang. Aku tersesat…'

Dia bahkan kalah. Dia jatuh cinta pada provokasi seorang anak dan membuat ulah.

Di tengah rasa hina dan malu yang semakin besar, Renee mengingat kembali resolusi yang telah dia buat di masa lalu.

'… Ayo mati.'

Mari kita mati dengan terhormat daripada hidup tercela. Lidah Renee menjulur dari antara bibirnya.

Namun, Renee tidak memiliki keberanian untuk benar-benar mati. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggeliat dan memutar tubuhnya karena malu.

Saat Renee berputar dan berputar, selimut yang digulung terus bergerak.

Di tengah geliatnya, tubuh Renee tiba-tiba bergetar melihat pemandangan yang muncul di benaknya.

– kamu tahu, menyontek itu buruk!!! WW-Waaaa!!!

'Mengapa!'

Mengapa dia melakukan itu? Mengapa sesuatu yang tragis harus terjadi karena dia tidak tahan dengan momen itu?

Ada gelombang rasa malu, seperti diterjang tsunami. Yang terjadi selanjutnya adalah kemarahan yang diarahkan pada dirinya sendiri.

Renee tidak tahan lagi.

“…Hela?”

Tidak ada tanggapan.

Setelah memastikan bahwa dia sendirian di ruangan itu dengan hanya setitik kewarasannya yang tersisa, dengan 'Bang!' Renee menendang selimut dengan sekuat tenaga.

“Kyaaaaaaaah!!!”

Renee putus asa hari ini juga pada kenyataan bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk memutar kembali waktu.

****

Vera terheran-heran saat melihat sampel yang dibawa Dovan.

'Seorang pandai besi ahli.'

Dia bisa tahu sekilas.

'Level yang bahkan bisa bersaing dengan Imperial Meisters.'

Kaliber pedang yang diambil hanya sebagai 'sampel' jauh melampaui kategori umum.

Itu bukan hanya tentang kesempurnaan pedang sederhana.

Vera merasakan sensasi yang sama seperti ketika dia menggunakan pedang yang ditempa oleh mereka yang disebut 'ahli pandai besi' dari pedang ini.

Gemerlap permukaan pedang, pusat lurus, dan pusat gravitasi terasa saat memegang pedang di gagangnya. Ada individualitas berbeda yang hanya bisa digambarkan sebagai keras kepala, yang semuanya dengan jelas menyampaikan bahwa pedang itu telah ditempa oleh seseorang dengan kualitas yang sama.

Seperti itulah rasanya pedang ini.

Dovan adalah pandai besi tingkat tertinggi yang mampu mengukir individualitas pencipta ke dalam pedang.

"Bagaimana pedangnya?"

“Ini luar biasa.”

Vera menjawab sambil menatap Dovan dengan penuh perhatian.

'Apakah aku tahu pandai besi yang terampil?'

Dia merasa aneh bahwa dia belum pernah mendengar tentang Dovan di kehidupan sebelumnya.

Vera serius tentang persenjataan perang. Ketegaran pribadinya yang menolak kalah dari siapa pun dalam hal persenjataan. Akibatnya, Vera membuat 'daftar hitam' dari setiap ahli pandai besi di benua itu, lalu secara pribadi mengejar dan menangkap mereka.

Dari Meister Kekaisaran hingga Kurcaci dari Timur hingga Insinyur Magis Menara Penyihir.

Bahkan sekarang, di antara banyak nama pandai besi yang tertulis di kepala Vera, nama Dovan tidak ada.

Hanya ada satu asumsi yang masuk akal.

'…Mati.'

Dovan sudah mati pada saat Vera mulai aktif mencari pandai besi ulung.

'Mengapa…'

Jika ada pandai besi yang brilian, mereka akan dilindungi dan dicari dalam skala nasional. Tetapi mengapa tidak ada gerakan seperti itu?

Saat kulit Vera menjadi gelap karena kekhawatiran yang muncul, Dovan berbicara.

“aku percaya pelanggan sadar, tetapi melebur Froden menjadi pedang adalah proses yang sangat panjang. Selain itu, setelah dilebur dan dicetak, dibutuhkan waktu dua kali lebih lama untuk meleleh kembali. Sangat penting bagi kami untuk menetapkan arah yang jelas sejak awal karena hal ini.”

Dovan berhenti berbicara sejenak dan menatap Vera. Dia menunjuk ke arah pedang yang dipajang sebelum melanjutkan.

"Sampel ini memiliki spesifikasi yang paling aku yakini. Silakan pilih salah satu yang paling sesuai dengan preferensi kamu."

"…Ya."

Keraguan di kepala Vera menghilang dan dia mengangguk sebagai jawaban atas Dovan.

'Jawaban langsung tidak akan langsung tiba.'

Tindakan terbaik saat ini adalah mengamati Dovan dan mengidentifikasi detail pasti seputar kematiannya.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Vera mulai memeriksa kembali pedang yang dipajang, merenungkan setiap persyaratan.

Vera menghunus setiap pedang ke udara, mempertimbangkan panjang, lebar, pusat gravitasi masing-masing pedang, dan sebagainya. Dia segera menyipitkan matanya setelah menemukan pedang terselip di sudut ruangan.

'Apakah itu juga sampel?'

Saat dia memikirkan itu, Vera mencoba mendekati pedang itu.

"Oh, bukan itu."

Dovan buru-buru menghentikan Vera.

Dovan menggerakkan kursi roda dengan a 'Mencicit,' saat dia menuju ke arah pedang dan terus berbicara.

“aku lupa membersihkan sebelumnya. aku minta maaf, tapi yang ini masih belum lengkap.”

"Tidak apa-apa."

“Yah, ini pemandangan yang agak memalukan untuk ditunjukkan. Pedang ini terasa kurang pas saat aku menempanya, tapi aku lupa membuangnya saat sedang marah.”

Dia mengatakan itu dengan senyum malu.

Dovan meraih gagang pedang dan menghunusnya.

Vera membelalakkan matanya pada pedang yang akhirnya terungkap.

"Itu…"

Kata tidak lengkap tidak sesuai dengan pedang yang muncul. Itu sudah tampak seperti karya seni yang sudah jadi.

Bilah obsidian tipis dengan pelindung pedang tipis, dan pegangan yang cukup panjang memanjang di ujungnya.

“Seorang ahli pandai besi seharusnya tidak didorong oleh ambisi yang begitu lemah. Tujuan aku adalah untuk menciptakan mahakarya terbesar seumur hidup ini. Aku, juga, memiliki keinginan seperti itu, tapi… pedang ini jauh dari harapanku.”

Vera tidak bisa berkonsentrasi pada kata-kata yang diucapkan Dovan dengan tawa hangat.

Itu karena dia sudah mengenali pedang apa itu.

'…Pedang Iblis.'

Pedang yang disebut Dovan tidak lengkap itu adalah pedang yang sama yang akan digunakan Aisha di masa depan—Pedang Iblis.