“Luca, apa yang kamu maksud dengan mencuri gelar?”

Tia agak bingung dengan perkataan Luca.

Jika seseorang memiliki kekuatan atau wewenang yang besar untuk memanipulasi dunia sesuka hati, dan dapat dengan mudah mendapatkan pekerjaan bintang 4, bagaimana jadinya? Kisah Luca sepertinya mengisyaratkan hal seperti itu.

Bohong jika aku tidak memikirkan kemungkinan seperti itu. Namun saat berkeliling benua, aku mempelajari kebenaran tertentu.

“Pekerjaan yang diberikan kepada orang-orang tidaklah abadi.”

“Tidak ada pekerjaan abadi?”

“Sebenarnya, aku pernah mengejar Komandan Ksatria Ibukota Kekaisaran yang membawamu pergi. Aku ingin tahu tentang keberadaanmu.”

Luca, Tia, dan Yuri, yang merupakan karakter kunci dalam cerita aslinya, tidak muncul dalam pencarian wiki. aku harus mencarinya secara fisik.

"Apakah begitu…"

Tia menggigit bibir bawahnya. Aku teringat saat-saat ketika aku memasangkan peniti di rambut Tia.

“Tetapi Komandan Integrity Knight itu, bersama dengan keluarganya, menghilang tanpa jejak tak lama kemudian. Sepertinya dia tidak disukai oleh Permaisuri.”

"Ya."

“Sama halnya dengan negara lain. Hakim Agung, Laksamana, Kardinal, Pemimpin Serikat Pedagang – jika mereka berada di jalur yang salah atau terbunuh, itulah akhir bagi mereka.”

“Jadi, tidak ada yang abadi dari pekerjaan bintang 4 yang diberikan orang?”

“Bahkan pekerjaan bintang 5. Ketika Kerajaan Tai runtuh, berubah menjadi 5 tengkorak. Dia adalah seorang bajingan yang memanfaatkan aliran sesat untuk membangun rekornya yang mengesankan. Tapi pekerjaan yang diberikan oleh dewi sedikit berbeda.”

Akademi mengevaluasi murni berdasarkan prestasi, seperti yang dikatakan Rektor. Keyakinan aku akan hal ini sebagian didasarkan pada pengalaman aku sendiri.

“Menjadi ahli pedang untuk mendapatkan atau membuktikan kemampuan pendidikan menjadi . Gelar-gelar ini tidak pernah pudar. aku menyimpulkan bahwa sang dewi entah bagaimana menjaga aturannya sendiri.”

"Aturan…"

“Dan para pedagang, lebih dari segalanya, beroperasi berdasarkan kepercayaan. Setelah menandatangani kontrak, aku bermaksud menjalankan peran aku dengan kemampuan terbaik aku. Sekarang kalian juga ada di sini.”

Saat ini, aku bukanlah seorang petualang, pedagang, atau baron, melainkan Profesor Pidia. aku sepenuhnya menyadari hal itu.

“Aku akan membantumu. Tentu saja, aku juga akan melewati Opti… benda itu.”

Memahami kata-kataku, Luca mengangguk penuh semangat.

“Serahkan padaku juga!”

"Besar. Jika kalian bertiga membantu, itu akan menjadi dukungan yang besar.”

Luca memberiku senyuman lembut. Emosinya lebih terlihat dari sebelumnya, sangat cocok untuknya.

Dengan skill mereka yang sudah terbukti, mereka pasti akan membawa pengaruh yang baik bagi Akademi. aku merasa diyakinkan.

“Jadi, yang mana yang kamu suka?”

aku mencoba segala macam pin dan hiasan warna-warni di rambut Tia. Melihat ke cermin, Tia mengatupkan bibirnya erat-erat dan mengangkat sudut mulutnya.

“Aku akan membeli semuanya!”

"Mereka semua? Bukankah itu terlalu berlebihan?”

“kamu secara pribadi melakukannya untuk aku. aku tidak ingin melewatkan satupun dari mereka.”

Tia berdiri dan berputar sekali. Rambut pirangnya yang berkilau bergoyang.

Hmm… Sepertinya terlalu berlebihan untuk debut Akademi, tapi dia senang dengan itu, jadi itu akan baik-baik saja.

“Ya, itu terlihat cantik.”

“Hehe, kan? Aku seharusnya datang ke Akademi lebih cepat.”

Luca memperhatikan Tia lalu bertanya,

“Mengapa kamu menggunakan bahasa formal dengan Profesor?”

“Itu sudah jelas! Aneh kalau Luca masih menggunakan bahasa informal lho?”

"Tidak apa-apa. Menjadi nyaman. Sekarang, dimana Yuri…”

Sementara itu, seragam Yuri diubah oleh pengaruh Xiehua menjadi gaun bergaya Timur dengan banyak dekorasi. Butuh sedikit usaha untuk menenangkan antusiasme modifikasi mereka.

***

“Jenderal Pedang ingin melamar posisi instruktur?”

"Itu benar."

Rektor, saat bertemu dengan Sword Saint Aisha, menjadi kontemplatif.

Apakah dia seorang irisan yang ditinggalkan oleh Kekaisaran, atau seorang penjaga? Mengapa Permaisuri secara khusus meninggalkan seorang jenderal, sang Pedang Suci, di Akademi sementara benua sibuk dengan perebutan wilayah Kerajaan Suci? Apa niat Permaisuri?

“Dan alasan lamaranmu?”

“Permaisuri itu melelahkan… tidak, pertemuan yang wajar… bukan itu juga. aku datang untuk memenuhi keinginan lama aku selama liburan.”

“Um.”

Rektor menilai bahwa Biksu Pedang Aisha tidak terlalu setia kepada Permaisuri.

'Dia tidak selalu berpartisipasi dalam perang penting bagi Kekaisaran. Karakter sombong yang tidak bergerak tanpa sebab.'

Itu sebabnya dia memimpin koalisi melawan pasukan Raja Iblis.

Bahkan sekarang, dia sepertinya menatap melewati Rektor, mungkin sedang memikirkan jalur pemberontakan baru di Akademi.

'Ah, kertas dinding yang bagus.'

Namun, Aisha sebenarnya melihat ke atas kepala Rektor, tenggelam dalam pikirannya.

"Bagus. Bukan sembarang orang tapi

Sword Saint menawarkan bantuan di bidang akademis. Kami tentu menyambut baik hal tersebut. Namun, ada syarat bahwa kamu tidak boleh menyebarkan informasi internal Akademi ke negara lain. kamu harus menggunakan Gears Scroll, oke?”

“Artinya aku tidak boleh menghubungi mata-mata Kekaisaran?”

"Itu benar."

Biarkan aku menandatanganinya segera.

Tidak harus mendengarkan omelan Permaisuri akan menjadi alasan terbaik, bukan? Aisha dengan cepat mengeluarkan pena bulu ayam.

“Ah, dan tentang tiga siswa rekomendasi yang dibawa oleh Sword Saint.”

“Maksudmu Lucas, Testia, dan Yuri.”

“aku sudah mendapat pemberitahuan sebelumnya, jadi prosedurnya berjalan lancar. Namun, anehnya mereka semua ditugaskan di Balai Bumi. Apakah mereka orangnya?”

'Apa yang dia bicarakan? Inilah mengapa membaca berita seperti orang tua menjengkelkan.'

Aisha, karena gagal memahami kata-kata Rektor, menutup matanya dan tetap diam. Rektor, mengamati sikapnya, sedikit mengangkat sudut mulutnya.

"Memang. Sekarang masuk akal mengapa sang dewi merekomendasikan mereka. Ha ha! Sepertinya semuanya cocok dengan Earth Hall.”

“Aula Bumi adalah tempat Profesor Pedagang Budak berada, kan?”

"Itu benar. Lagipula, dialah orang yang menjadi mentor para pahlawan itu.”

"Benar-benar?"

Mentor para pahlawan? Aisha sejenak menganggapnya sebagai omong kosong.

Ada banyak orang yang mengeksploitasi kerahasiaan identitas para pahlawan. Banyak yang mengaku sebagai mentor para pahlawan, orang tua, saudara kandung, atau bahkan pahlawan itu sendiri, yang membual atau berbohong tentang hubungan mereka. Jumlah pengklaim tersebut begitu tinggi sehingga siapa pun yang tidak naif dari Borderlands akan sulit mempercayai klaim tersebut.

Kekaisaran sebagian besar mengabaikan rumor ini karena banyaknya rumor yang beredar. Namun Kerajaan Hukum menangkap dan menghukum para peniru tersebut karena penodaan agama.

'Tunggu sebentar. Anak-anak sepertinya saling kenal, dan jika Rektor membenarkannya, apakah itu berarti Profesor Pedagang Budak itu nyata?'

Kemudian Aisha sadar bahwa potongan-potongan teka-teki di benaknya mulai cocok satu sama lain.

'Pantas saja Lucas belum menunjukkan wajahnya kepadaku sejak datang ke Akademi.'

Tapi itu terasa tidak adil. Bukankah dia, bukan pria itu, mentor Lucas yang sebenarnya? Dia mengajarinya segalanya mulai dari penggunaan energi pedang hingga kontrol aura.

‘Namun dia berhasil menyusulku dengan cepat dalam hal keterampilan.’

'Tapi aku tidak bisa menyombongkan hal itu tanpa mempertaruhkan leherku, sementara Profesor Pedagang Budak tampaknya baik-baik saja.'

Ini adalah masalah kerahasiaan skala kontinental mengenai para pahlawan. Situasinya rumit, kusut antara pihak yang mengetahui dan pihak yang tidak, termasuk hubungan di sekitarnya. Dan Aisha adalah satu-satunya orang di benua ini yang bisa memahami semuanya.

'Apa bedanya? Lebih penting lagi, harem, ya, harem!'

Aisha dengan acuh tak acuh menepis situasi tersebut dan menandatangani kontrak instruktur yang diserahkan oleh Dekan.

***

Dua hari kemudian.

Berjalan menyusuri koridor marmer yang elegan. Suara tumitku bergema nyaring ke segala arah.

aku membuka pintu yang dihiasi gading dan masuk. Ruang kuliah yang besar, setengah lingkaran, dan berjenjang. Tempat itu sudah penuh dengan mahasiswa yang menunggu kuliah pertama mereka.

Ada wajah-wajah dari Aula Bumi yang menantikan dengan antisipasi, dan siswa dari aula lain menunjukkan sikap bermusuhan atau jijik.

Aku berjalan menuju mimbar. Dengan ringan memasukkan mana ke dalam papan tulis raksasa, aku mengaktifkannya.

(Kuliah Luar Biasa Lv.8 diaktifkan)
(Persuasi Lv.8 diaktifkan)
(Pengucapan Elegan Lv.7 diaktifkan)

“Salam, Tuan-tuan. aku akan mengajar Studi Bawah Tanah sebagai Ketua Profesor Wicker Pidia.”

aku tidak boleh menyontek dalam perkuliahan, apalagi di depan mahasiswa. aku telah mempersiapkannya dengan baik.

aku mematikan wiki.

“Pertama, apakah ada siswa di ruang kuliah ini yang memiliki pengalaman dalam eksplorasi ruang bawah tanah?”

Dari 52 siswa, delapan orang mengangkat tangan.

“Di atas lantai 3?”

Semua tangan turun.

Setengah dari siswa di aula ini adalah dua puluh empat mahasiswa baru dari Aula Bumi. Sisanya adalah campuran mahasiswa baru, mahasiswa tahun kedua, dan junior dari aula lain.

Siswa kelas dua dan junior tampak tidak termotivasi, kemungkinan besar mereka gagal mengikuti kursus populer atau hanya ingin menghabiskan waktu. Sebelum aku tiba, kursus Studi Bawah Tanah, yang hanya berfokus pada teori, telah dibatalkan selama lima tahun.

Dengan kata lain, sebagian besar adalah bangsawan yang dibesarkan dengan nyaman, menjalani kehidupan di mana mereka tidak perlu memasuki ruang bawah tanah berbahaya seperti ini.

"Tidak apa-apa. aku tidak berharap banyak.”

“Ngomong-ngomong, Profesor, kamu belum pernah masuk penjara bawah tanah, kan?”

Suara malas dan tawa terdengar dari satu sisi kelas. Mereka adalah siswa tingkat dua dari Water Hall.

“Kurasa terlalu sibuk membeli budak untuk berperang.”

“Poin bagus.”

aku memasukkan mana ke papan tulis.

'Penciptaan Ukiran Budak'

aku mengaktifkan keterampilannya. Dalam sekejap, dua pola ukiran rumit muncul di papan tulis.

“Sebagai Pedagang Budak, izinkan aku memberi kamu tip. Yang di sebelah kiri adalah ukiran biasa. Seperti yang kau tahu, mereka yang memiliki ukiran ini adalah budak seseorang, terhubung dengan tuannya melalui jalur mana.”

“Eh…”

Siswa kelas dua Water Hall terkejut dengan respon tenangku.

“Ukiran ini bisa dihilangkan oleh gereja melalui beberapa prosedur, jika budaknya tidak memiliki majikan. Namun…"

Penunjukku menunjukkan ukiran di sebelah kanan.

“Hati-hati dengan ini

satu. Ini disebut ukiran permanen. Setelah ditandai, kamu selamanya berada dalam hubungan tuan-budak dengan pemilik itu.”

Aku melihat sekeliling kelas.

“Dan sebagai Pedagang Budak, aku bisa langsung mencetak kedua ukiran tersebut. Hmm. Tampaknya cukup efektif untuk membungkam orang-orang yang mengganggu perkuliahan penting seperti kamu. Ada pendapat?”

"…aku akan berhati-hati."

Siswa Water Hall perlahan menundukkan kepalanya.

“Ingat ini, semuanya. kamu tidak harus fokus pada kuliah. kamu bahkan boleh tidur, asal tidak mencuri kesempatan belajar dari orang lain. Dipahami?"

Respons yang tegang kembali muncul.

“Kalau begitu, ayo lanjutkan. aku seorang veteran dalam eksplorasi ruang bawah tanah. Lebih cepat untuk menunjukkannya kepada kamu.”

Aku melihat mata Tia sedang duduk di sudut kelas. Dia menyeringai dan dengan main-main menjulurkan lidahnya.

'Eksploitasi Budak.'

Tia, izinkan aku meminjamnya sebentar.

“Proyeksi Langit.”

Lima lingkaran sihir muncul secara berurutan di belakangku.

"Wow!"
“Sihir tingkat 5?!”
"Menakjubkan!"

Menggunakan skill Tia, aku menggunakan sihir tingkat 5 (Celestial Projection). Mata para siswa melebar, fokus padaku.

Saatnya memulai perkuliahan dengan benar.

***

“Tia, apakah kamu juga memiliki ukiran itu?”

Yuri berbisik pada Tia yang duduk di sampingnya. Tia menggigit bibirnya dan tersipu.

"Aku memilikinya."

Lucas mencondongkan tubuh dan menjawab.

“Astaga. Untungnya, tempat aku berada di tempat yang tidak terlalu mencolok. Bagaimana dengan kalian berdua?”

“aku biasanya tidak bisa melihat milik aku.”

“… Milikku akan terlihat jika aku tidak hati-hati.”

Tia menelan ludahnya dengan gugup.

"Dimana itu? Bukankah itu berbahaya?”

“Ra-rahasia…”

Tia memalingkan muka, tidak mampu menjawab.

"Kasihan."

Ucapan Lucas bergema di hati mereka berdua.

"Ya. Ada ukiran dengan efek permanen.”

"Benar. Yang itu akan lebih baik.”

“Kita harus meminta untuk mengubahnya nanti.”

Ketiganya diam-diam melanjutkan fokus mereka pada ceramah.