Ruang kelas sunyi seperti baru saja dilanda tsunami.

Aino Luthi bertanya pada Toru apakah dia ingin makan siang bersamanya.

Aino adalah orang yang penyendiri, selalu sendirian di kelas, dan aku belum pernah melihatnya makan siang bersama perempuan, apalagi laki-laki.

Tiba-tiba, dia bertanya kepada salah satu teman sekelasnya yang tidak mencolok, “Apakah kamu ingin makan siang bersamaku?” Wajar jika dia menarik perhatian.

Gadis di depanku, Aino, gemetar dan pipinya merah.

(Ini adalah sebuah masalah …)

Aku tidak yakin angin apa yang bertiup, tapi yang jelas Aino di depanku telah mengambil tindakan yang tidak terduga.

Berkat ini, Toru telah menarik perhatian lebih dari sebelumnya.

Aku mendapat banyak tatapan dari anak laki-laki karena berbicara dengan Asuka, dan sekarang dengan Aino, aku merasa seperti berada di ujung jarum.

“Jadi, bukan?”

Aino berkata sambil menatapku. Aku hampir terpesona oleh mata birunya yang indah, dan aku terkesiap.

Alarm berbunyi di kepala Toru.

Jika aku gagal membuat pilihan di sini, aku akan mendapat masalah.

Saat aku mencoba memutuskan apa yang harus kukatakan, Asuka menyela kami dari samping.

“Jadi, Luthi-san dekat dengan Renjo?”

Aino melipat tangan kecilnya dan gelisah, seolah malu.

“Bukan itu, tapi kemarin, Renjo membantuku.”

“Membantumu?”

Asuka membeo, lalu menatap Toru.

Demi Dewa, dia tidak memberitahunya bahwa dia telah membantu Aino di toko buku kemarin. Ini menjadi bumerang.

Toru berkeringat dingin, lalu menyerah.

“aku bertemu Luthi-san di toko buku,” katanya. “aku baru saja membantunya mengeluarkan beberapa buku dari rak.”

“…… Kamu bilang tidak terjadi apa-apa dengan Luthi-san, tapi kamu berbohong padaku.”

Asuka menggembungkan pipinya dan menatap Toru dengan cemberut. Pada akhirnya, memang benar aku berbohong.

"aku minta maaf. Itu bukan masalah besar, dan menurutku adalah ide buruk untuk membicarakannya tanpa izin Luthi-san.”

“Jika itu masalahnya,…… kamu mungkin tidak punya pilihan selain…….”

Asuka berkata dengan tajam. Namun, jelas kemarahan Asuka sudah mereda.

Toru merasa lega.

Tapi kemudian Aino menjatuhkan bom padanya.

“Kamu tidak hanya memberikan buku itu untukku, Renjo-kun. Aku hampir jatuh dari tangga, tapi kamu menangkapku dalam pelukanmu.

“Hah, Renjo menangkapmu…….”

Asuka bergumam pelan kepada Aino, yang mengatakan itu sambil tersenyum licik.

Lingkungan sekitar berisik.

Situasinya berlawanan arah dengan solusi, dan semakin menarik perhatian.

“Jadi, aku ingin mengucapkan terima kasih, Renjo-kun.”

“Jangan berterima kasih padaku, aku tidak peduli. Itu bukan masalah besar.”

Toru mencoba mengatakannya dengan nada lembut.

Aino, yang ternyata pemalu, mungkin akan mundur dengan ini.

Namun prediksi aku salah.

“Bahkan jika kamu baik-baik saja dengan itu, aku tidak merasa nyaman dengan itu. Aku akan membelikanmu makan siang termahal di kantin sekolah.”

Aino berkata dengan suara yang indah. Sekarang, apa yang harus aku lakukan? Niat Aino nampaknya kuat.

Namun, jika aku memberitahunya bahwa aku sudah membuat perjanjian sebelumnya, Aino mungkin akan mundur. Sebenarnya aku tidak punya rencana untuk makan siang bersama siapa pun, tapi berbohong adalah alasan yang bagus.

Tidak ada gunanya menjalin hubungan dengan gadis cantik seistimewa Aino. Hal cerdas yang harus dilakukan adalah menolaknya.

Tetapi …

Toru memandang Aino di depannya. Aino kembali menatap Toru dengan cemas. Kaki kurus Aino sedikit gemetar. Aku yakin dia pasti sudah mengumpulkan keberanian untuk mengajak Toru berkencan. Dewi kesepian sebenarnya adalah gadis pemalu dan pemalu yang tidak pandai bersosialisasi.

Ketika dia memikirkan hal ini, Toru berpikir bahwa… salah jika menolak ajakan Aino dengan kebohongan.

Memang benar Toru sedang lesu saat ini. Ia kurang percaya diri, menginginkan kehidupan yang damai, dan ingin menghindari masalah.

Tapi jika dia berbohong di sini dan menolak Aino, dia akan semakin membenci dirinya sendiri.

Dia merasa seperti itu.

“Aku belum melakukan apa pun yang membuatmu pantas membelikanku makan siang, tapi mungkin kamu bisa membelikanku kopi dari mesin penjual otomatis setelah makan siang.”

“Apakah kamu akan makan siang denganku?”

Aino berkata, matanya berbinar.

Tanpa sadar aku tertegun.

Merupakan pelanggaran bagi seorang gadis cantik untuk memasang wajah seperti itu. Kekuatan destruktif yang tinggi.

Toru membuang muka, bergumam, “Baiklah,” dan mengangguk.

(Seharusnya tidak apa-apa…)

Ini hanya ucapan terima kasih untuk kemarin. Ini seharusnya tidak menjadi alasan untuk terlibat lebih dalam dengan Aino.

Berbeda dengan Asuka, yang terbiasa dengan orang lain dan tampaknya memiliki kemampuan interpersonal yang baik, Aino memberikan kesan yang agak tidak aman.

Ini mungkin yang membuat Aino menjadi dewi misterius dan penyendiri, tapi bagi Toru, hal itu memprihatinkan.

Jika dia terlibat terlalu dalam dengan Aino, dia mungkin akan menyakitinya dan mengecewakan dirinya sendiri. Mungkin dia terlalu memikirkannya, tapi dia takut situasi seperti itu akan terjadi.

Seperti yang dia lakukan pada teman masa kecilnya, Chika.

"aku senang."

Aino bergumam dan tersenyum.

Lalu dia sedikit tersipu.

“Bukannya aku ingin makan siang bersamamu, ini hanya ucapan terima kasih saja, oke?

"Aku tahu."

“aku tidak senang sama sekali.”

Bahkan saat dia mengatakan ini, Aino menunduk karena malu.

Toru juga menyadari bahwa perasaan Aino yang sebenarnya bertentangan dengan kata-katanya. Dia bisa dipanggil Tsundere.

Entah kenapa Toru sepertinya disukai oleh Aino, tapi apakah itu hanya karena kejadian kemarin?

Atau ada alasan lain?

Toru memikirkannya, tapi dia yakin dia hanya berbicara dengan Aino beberapa kali sebelumnya.

Ketika dia mendongak, dia melihat Asuka sedang menatap Toru dengan ekspresi tidak senang di wajahnya.

“Meski Luthi-san tidak senang, aku ikut senang untuk Renjo, karena dia bisa makan siang bersama gadis cantik.”

“aku yakin, kebanyakan anak laki-laki akan senang dengan hal itu.”

“Renjo adalah salah satu 'laki-laki terbanyak', bukan?”

"Ya kau benar. Kamu benar."

Menyangkalnya akan lebih merepotkan daripada manfaatnya. Toru tersenyum dan mengangguk.

Asuka memandang Toru dengan cemberut dan berkata, "Hmm."

"Jadi begitu. Renjo-kun…… senang.”

Lalu dia menatap Toru, matanya bersinar seperti safir. Melihat ke belakang, Toru berpikir ini adalah titik balik. Jika dia menolak Aino saat itu, situasinya akan berbeda. Setidaknya, situasi tak terduga dimana dia menjadi tunangan Aino Luthi tidak akan terjadi.