༺ Andante (4) ༻

Di malam hari, setibanya mereka di Lamia, kota yang paling dekat dengan Hutan Rufeld, prioritas pertama Ferzen adalah membawa murid-muridnya ke restoran dan menyediakan makanan untuk mereka.

Tidak termasuk kusir, rombongan mereka terdiri dari total 21 orang. Meski jumlahnya tidak sedikit, mereka dengan mudah menemukan banyak tempat duduk di restoran karena lalu lintas pejalan kaki yang rendah di Lamia.

Lamia berfungsi sebagai tempat berkumpulnya calon profesional medis, yang menjelaskan mengapa banyak bangunan masih diterangi dengan warna merah dengan batu yang bersinar dalam gelap, bahkan pada jam selarut ini. Bangunan ini adalah akademi yang didirikan oleh pensiunan dokter.

“Silakan makan tanpa aku. Aku menuju ke asosiasi tentara bayaran.”

"Dipahami."

Ferzen menyusuri jalan-jalan yang sepi sampai dia mencapai asosiasi tentara bayaran Lamia.

Bangunan itu sendiri tidak terlalu besar, karena hanya dokter yang berwenang yang dapat mengajukan permintaan di tempat ini.

Berderak-!!

Saat masuk, Ferzen menerima daftar yang merinci jenis mayat yang telah tewas di Hutan Rufeld selama setahun terakhir.

Daftar itu akan memberinya gambaran tentang tuan rumah potensial yang mungkin ditemui siswanya selama ujian dan tingkat bahaya yang akan mereka hadapi.

“Terima kasih atas kerja kerasmu.”

"Ya! Semoga perjalanan kamu aman, Yang Mulia.”

Dalam perjalanan ke restoran, Ferzen melirik kertas itu dan dengan cepat membacanya.

"Yah, sepertinya tidak ada yang perlu diperhatikan di sini."

Tentu saja, dia perlu mempelajarinya lebih dekat nanti, tapi untuk saat ini, sepertinya tidak ada informasi yang signifikan.

Setidaknya tidak di atas kertas.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa para bangsawan yang tidak ingin Kekaisaran Elmark atau keluarga Kekaisaran mendapatkan lebih banyak kekuasaan akan melakukan aktivitas mereka secara diam-diam, tanpa meninggalkan jejak pada dokumen resmi.

Dan terlepas dari zamannya, selalu ada cara untuk melewati peraturan.

Jika seseorang benar-benar menginginkannya, mereka dapat dengan mudah mengambil jalan memutar dan memasuki Hutan Rufeld tanpa terdeteksi.

Dengan mengingat hal ini, pengumuman lokasi ujian telah dibuat baru-baru ini, dan Ferzen juga telah merekrut enam orang yang mengesankan dari Ksatria Kekaisaran dan Korps Sihir…

"Apakah aku terlalu memikirkan ini?"

Ada satu penyihir peringkat Apolion, tiga ksatria dalam perjalanan mereka untuk menjadi Ksatria Auror yang tepat, dan tiga penyihir unsur yang cukup terampil untuk bergabung dengan Korps Penyihir Kekaisaran.

Itu akan membutuhkan sejumlah besar individu tingkat tinggi untuk menembus kekuatan yang begitu hebat dan menyebabkan kerugian bagi para siswa.

Selain itu, semua 14 siswa yang dibawa Ferzen adalah penyihir peringkat Keter.

Sebaliknya, insiden sebelumnya yang meneror akademi adalah kasus yang sangat luar biasa.

Lagi pula, selain dia, tidak ada yang tahu kebenaran tentang kejadian itu.

Setibanya di restoran, Ferzen mengepit kertas-kertas itu di bawah lengannya, diam-diam menghabiskan makanannya, dan membawa para siswa ke penginapan yang telah dipesannya untuk mereka menginap.

"Aku akan mengambil tugas patroli."

"Tuanku?"

“Maksudku, aku akan menangani tugas patroli malam ini. kamu dan yang lainnya akan mengalami hari yang menantang besok, jadi sebaiknya kamu beristirahat.

“……”

"Apa masalahnya?"

Alih-alih senang dengan pertimbangan Ferzen, para ksatria dan penyihir bertukar pandangan bingung.

“…… Tidak, tidak ada apa-apa.”

"Apakah kamu pikir aku orang yang tidak pengertian?"

"TIDAK!"

“Suaramu keras.”

“A-aku minta maaf……”

“Aku akan membiarkanmu mengambil tugas patroli pertama, dan aku akan mengambil tugas kedua. aku harap kamu tidak keberatan aku menjadi sedikit serakah.

“Te-terima kasih atas pertimbanganmu!”

Menerima rasa terima kasih mereka dengan lambaian tangannya, Ferzen mundur ke kamarnya dan mulai membaca surat-surat yang dia terima dari asosiasi tentara bayaran.

Dia mempertimbangkan pergi ke kamar mandi lantai pertama untuk menyegarkan diri tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya, dengan asumsi itu akan penuh dengan siswa sekarang.

'……Hmm.'

Saat Ferzen membaca koran, dia tidak menemukan sesuatu yang mengkhawatirkan. Itu tidak berbeda dengan ketika dia dengan cepat membaca isinya sebelumnya.

Satu-satunya detail yang patut diperhatikan adalah bahwa seorang tentara bayaran veteran telah terbunuh seminggu yang lalu ketika mencoba menangkap Parasit atas nama dokter yang berwenang. Namanya ditandai dengan cek, menandakan bahwa dia memang pernah menjadi tuan rumah Parasit.

Memastikan konfirmasi kematian yang tepat sangat penting untuk mencegah penyelundupan mayat, jadi tidak diragukan lagi keakuratan informasinya.

Waktu perlahan berlalu saat Ferzen menggali lebih dalam ke koran.

* * * * * *

"Ah……"

Meski nyaman di dalam gerbong, Lizzie masih lelah karena perjalanan jauh, dan sulit tidur…….

Mungkin semua orang sama gugupnya dengan dia, kecuali beberapa orang yang tidak terlalu peduli dengan hasil ujian mereka.

Sambil menghela nafas, Lizzie mengirim niatnya ke mayat yang duduk diam di lantai, menyebabkan kursi roda itu mendekat padanya. Dia kemudian berjuang untuk memindahkan tubuhnya ke dalamnya.

Setelah duduk di atasnya, dia membuka pintu dan melangkah keluar ke lorong. Cahaya lampu dengan lembut mengusir kegelapan yang telah jatuh.

Daripada melamun, rasanya cukup mengerikan, tapi…… kebutuhan untuk menggunakan kamar kecil lebih mendesak, jadi Lizzie mengendalikan tubuhnya dan mendorong kursi roda.

Berderak-!!

Tapi tidak lama kemudian Lizzie membeku di tempat, mata ungunya yang khas terbuka lebar.

Untuk sesaat, dia pikir dia melihat sesuatu, tapi ……

Berdesir-!!

Dia bisa mendengar suara buku dibalik, sangat jelas.

'Mengapa……'

Ferzen Von Schweig Louerg.

Pria itu duduk di tengah lorong, membaca, seperti penjaga gerbang.

“Heuk……!”

Terengah-engah, Lizzie melihat sekeliling.

Untungnya, pemandangan pemilik penginapan yang duduk di lobi menyelamatkannya dari kejang di tempat dari trauma yang telah terukir di benaknya sejak kecil.

“……”

Tangan Ferzen berhenti membalik-balik halaman sebelum dia menoleh ke arahnya.

Dalam kegelapan, bermandikan cahaya merah.

Sepasang mata merah yang khas menatapnya, dan Lizzie merasakan sensasi menakutkan di perut bagian bawahnya yang membuat kakinya semakin berkedut.

Sebagian dari dirinya ingin mendorong kursi roda melewatinya sekarang, tapi sihirnya yang bekerja pada mayatnya lebih mengikuti insting daripada alasan.

Berdesir-!!

Ferzen, masih tidak mengatakan apa-apa, menurunkan pandangannya saat dia membolak-balik halaman sekali lagi ……

Berderak-!!

Saat itulah Lizzie mendorong kursi rodanya dan perlahan melewatinya.

Dia tidak melakukan hal bodoh seperti menoleh ke belakang tetapi langsung pergi ke kamar mandi sebelum mencoba menenangkan napasnya yang berpacu.

Mungkin karena saat itu sedang musim panas.

Dia merasa panas.

Keringat mengalir di wajahnya, membasahi pakaiannya dan membuat rambutnya menempel tidak nyaman.

Lebih buruk lagi, saat dia membuka pintu yang tertutup dan melangkah ke dalam kios, dia menyadari bahwa ……

“……”

Alih-alih toilet duduk, ada toilet jongkok.

Lizzie mengerutkan kening, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi dia membuat mayat yang mendorong kursi roda itu mendekat ke arahnya dan mengangkatnya dengan memegangi ketiaknya.

Kemudian dia menarik celana dalamnya ke bawah, bertumpu pada satu kaki yang gemetar, dan nyaris tidak berjongkok.

Tapi urin tidak keluar.

Atau, lebih tepatnya, tubuhnya yang terlalu tegang tidak bisa mengendurkan ototnya.

Sensasi kesemutan terus berlanjut seolah-olah seseorang dengan paksa menahan kencingnya di dalam.

Otot dan saraf di dekat tulang pinggul Lizzie tegang.

Dia berusaha memerasnya dengan lembut tetapi tidak berhasil.

Fwoosh-!!

Pada saat itu, melalui jendela yang terbuka,

Embusan angin memaksa masuk, disertai dengan suara bernada tinggi yang khas..

Mengernyit-!!

Lizzie bergidik ketika kata-kata bisikan Ferzen dari malam itu bergema di benaknya sekali lagi.

Tidak ada waktu untuk berpaling.

Pikirannya memutar ulang momen itu, secara brutal, sepotong demi sepotong.

Serigala berbulu domba telah melepaskan topengnya.

Mencengkeram tenggorokannya, itu berbisik di telinganya dengan suara rendah ……

"Ssst……"

"Ah ah……"

Kulitnya memucat.

Dan di atas itu,

Tubuhnya tiba-tiba mengendurkan semua otot dan sarafnya, menyelesaikan fenomena fisiologis yang mendesak.

* * * * * *

Berderak-!!

Merasa sengsara, Lizzie keluar dari kamar mandi dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke lorong.

Ferzen tidak bisa ditemukan.

Sebagai gantinya, seorang ksatria sekarang menempati tempat di mana dia duduk sebelumnya.

Tanpa sadar, Lizzie menghela napas lega.

“T-Terima kasih… atas kerja kerasmu…”

"Terima kasih. Tidurlah yang nyenyak untuk ujian besok.”

"Terima kasih."

Lizzie mengucapkan selamat tinggal pada kesatria itu, melambai sambil melanjutkan perjalanan kembali ke kamarnya. Ksatria membalas gerakan itu dengan senyum kecil. Meskipun interaksi mereka terasa dangkal, Lizzie menghargai segala bentuk dukungan yang bisa dia dapatkan.

Saat dia perlahan berjalan menyusuri lorong, aroma yang melekat mencapai indranya.

Aroma cologne mewahnya yang samar-samar melayang ke lubang hidungnya, menyebabkan jantungnya tenggelam.

Jika seseorang tidak mengenalnya, mereka mungkin tidak menyadari aromanya karena sifatnya yang halus.

Lizzie merasa malu karena mengenalinya, seperti herbivora yang mati-matian berusaha bertahan hidup di tengah predator alaminya.

Itu benar.

Tidak peduli seberapa bertekadnya dia.

Domba akan selalu menjadi domba.

Mereka ditakdirkan untuk takut pada serigala.

---

Catatan TL: Lizzy tidak bisa istirahat, man ……

aku lelah, tidak ada hal baru.

sial sudah jam 6 pagi

aku ingin mati

sedang hujan

yabadababado.