༺ Lizzy Poliana Claudia (13) ༻

Di awal fajar, di mana hanya sebagian langit yang dicat dengan warna kebiruan, Euphemia dengan hati-hati duduk di tempat tidurnya dan menatap ke luar jendela.

Sudah empat hari sejak Ferzen mengatakan dia akan segera kembali, namun dia belum melakukannya.

Bahkan bagi Euphemia, yang tidak tahu banyak dan sengaja tidak mengetahui apa-apa, dia bisa merasakan bahwa momok perang yang mengerikan perlahan-lahan merayap ke ibu kota yang ramai.

'Bagaimana jika……'

Tidak, menduga apa yang mungkin terjadi tidak ada artinya. Jelas jika perang pecah, Ferzen pasti akan menjauh dari sisinya.

Dia memiliki darah Brutein yang mengalir melalui nadinya dan merupakan penyihir tingkat Apollyon; akan aneh jika dia tidak direkrut.

Euphemia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa kecil atau bahkan tidak ada kemungkinan dia mati karena dia adalah pria yang berbakat dan cakap, tapi…… dalam perang, kelangsungan hidup tidak terjamin.

Tujuan seluruh hidupnya berpusat pada menjadi istrinya.

Jika itu hancur, apa arti keberadaannya?

Jarum jam yang tidak memiliki angka untuk menunjuk tidak akan mempunyai arti sama sekali.

“……”

Tentu saja, makna hidup baru menantinya berkat tumbuhnya anak dalam kandungannya.

Namun, dia ragu makna baru ini dapat sepenuhnya mengisi kekosongan yang dia rasakan jika Ferzen mati.

Euphemia menyadari bahwa meskipun dia hanya membayangkannya, skala emosinya masih berfluktuasi.

Ekspresi sedih melintas di wajah Euphemia saat dia memijat perutnya dengan lembut.

"aku……"

Benar-benar ibu yang buruk.

Namun, saat dia mempersiapkan dirinya untuk merangkul sisi buruk ini dengan hangat, matahari terbit di langit, memandikan Euphemia dalam cahayanya yang cemerlang.

Berderak-!!

Pada saat itu juga, pintu kamar tidur yang sunyi terbuka.

Melangkah-!!

Dari balik pintu, Ferzen, dengan wajah lelah dan letih, memasuki ruangan.

"Ah……"

“Aku kembali, Euphemia.”

Euphemia menoleh ke arah pintu dan dengan cepat memeluk perut bagian bawahnya, mengangkat dirinya.

Kejut-!!

Namun, saat dia semakin dekat dengan Ferzen, bau tembakau yang menyengat menyerang hidungnya, membuat Euphemia secara naluriah tersentak.

Kekesalannya lebih dari sekedar reaksi terhadap bau tembakau. Itu adalah mekanisme pertahanan yang muncul dari naluri keibuan seorang ibu hamil.

Melihat reaksinya, Ferzen tertawa getir karena kurangnya pertimbangannya.

Dia seharusnya mandi sebelum masuk. Fakta bahwa dia bahkan tidak memikirkannya berarti dia benar-benar gila karena semua kekacauan yang terjadi baru-baru ini.

"aku minta maaf."

Euphemia tetap diam.

“Aku tidak bisa menepati janjiku padamu.”

Saat Ferzen meminta maaf, dia mengambil beberapa langkah darinya. Namun, Euphemia menutup jarak lagi tanpa menyadarinya dan memeluk tubuhnya.

Tubuhnya sangat menolak bau tembakau yang bercampur dengan bau badannya.

Tapi karena suatu alasan,

Euphemia tidak bisa memaksa dirinya untuk membencinya.

"Tidak apa-apa."

“……”

“aku sebenarnya senang. Sekarang aku ingin kamu mengomeliku.”

Fakta bahwa Ferzen berhenti merokok hanya dengan satu janji sungguh luar biasa.

Euphemia diam-diam berharap bisa memergokinya sedang menyelinap merokok saat dia tidak ada atau sedang bekerja.

Tapi dia menepati janjinya dengan sempurna, membuatnya tampak seperti manusia super di matanya.

Itu sebabnya Euphemia mendapati dirinya semakin merasakan kasih sayang padanya ketika dia melihatnya mengingkari janjinya sekali ini saja.

“Bagaimana kalau kita pergi… ke kamar mandi?”

"Apa kamu yakin?"

“Hn.”

Ada banyak hal yang ingin dia katakan padanya.

Dia ingin memintanya untuk tetap di sisinya dan tidak berperang.

Namun dia tahu kalau itu adalah permintaan yang mustahil, sesuatu yang tidak bisa dan tidak seharusnya terjadi.

Jadi, dia menyimpan kata-kata itu untuk dirinya sendiri.

Bagaimanapun, dia tidak ingin membuatnya tidak nyaman.

Sebagai seseorang yang tidak bisa berpartisipasi dalam perang, ini adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan untuk suaminya yang akan segera berangkat berperang.

Setelah Euphemia dan Ferzen mandi air hangat bersama dan kembali ke tempat tidur mereka, dia menemukan kenyamanan dalam pelukannya.

Dia mengambil tangannya dan meletakkannya di atas perutnya, mencoba menyampaikan kesan rutinitas yang tidak sejalan dengan keadaan Kekaisaran saat ini.

Dia ingin membuatnya seolah-olah perang yang akan terjadi hanyalah sebuah kebohongan, agar Ferzen merasakan kehidupan sehari-hari yang damai.

Ferzen juga mengerti apa yang dia lakukan.

Namun, dia tidak bisa menahan kenyamanan dari rutinitas yang tenang ini.

Dia tahu dia tidak boleh terbuai dalam rasa puas diri, namun ketenangan yang meresap ke dalam pikirannya untuk sementara mengesampingkan kekhawatirannya, membuatnya tertidur lelap.

Di sisi lain, Euphemia memperhatikan Ferzen yang bernapas dengan teratur, wajahnya bersandar di dadanya saat dia menutup matanya.

'Tolong…… kembalilah padaku dengan selamat.'

Euphemia masih belum mendengar alasan kenapa dia mencintainya.

Oleh karena itu, dia berharap dia tidak menghilang, meninggalkan alasan itu sebagai rahasia abadi.

Dia memegang tangan Ferzen dan diam-diam memohon agar dia kembali dengan selamat.

* * * * *

“……”

Mata Ferzen yang tadinya tertutup rapat, perlahan terbuka.

Yang dilihatnya bukanlah sinar matahari siang yang cerah, melainkan sinar kemerahan matahari terbenam. Dia tidak bisa memastikan sudah berapa lama dia tertidur, tapi seluruh tubuhnya terasa kaku.

Namun, dalam benaknya, ada kejelasan baru. Pikiran rumit yang mengganggunya sebelumnya kini telah teratasi.

Berdesir-!!

Memalingkan kepalanya, dia melihat Euphemia masih tertidur lelap, cengkeramannya di lengan kirinya tidak terganggu.

Saat dia mengingat pengalaman serupa dengan Yuriel di Istana Kekaisaran, senyuman kecil terlihat di bibirnya.

'Itu benar……'

Meski kenangan itu membuat tersenyum, Ferzen punya masalah lain untuk didiskusikan dengan Yuriel.

Dengan hati-hati melepaskan lengan kirinya dari genggaman Euphemia, dia turun dari tempat tidur.

Setelah merapikan pakaiannya, dia meninggalkan ruangan, menutup pintu sepelan mungkin agar Euphemia tidak terbangun, dan berjalan ke lorong.

Tak lama kemudian, dia menemukan Yuriel sedang memberikan instruksi kepada pelayannya.

Tampaknya mereka sedang mempersiapkan rumah itu untuk kekosongan yang lama karena perang yang akan datang.

Yuriel.

"Ah…."

Yuriel menoleh padanya ketika dia memanggilnya dengan lembut, dan para pelayannya juga menghentikan pekerjaan mereka.

“Kamu… sudah bangun?”

"Ayo pergi ke suatu tempat. Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu."

Yuriel ragu-ragu sebentar tapi akhirnya mengangguk dan mulai mengikuti Ferzen saat dia berjalan ke depan.

Di halaman belakang mansion, Ferzen mengamati taman yang Euphemia tanam tanpa lelah sebelum dia mulai berbicara.

“Perang akan segera dimulai.”

“…..Aku sudah mendengarnya dari pelayan kakekku.”

"Apakah begitu?"

"Ya."

Dia telah mendengar lebih dari itu, tapi Yuriel memilih untuk tidak menyebutkan detail lainnya. Tidak ada gunanya menambahkan kata-kata yang tidak perlu pada situasi yang tidak dapat diubah lagi.

“Kamu meluangkan waktu untuk memberitahuku, tidak seperti dirimu yang biasanya.”

“……”

“Bukannya aku tidak takut perang. Tapi, kamu pernah mengatakannya dengan mulutmu sendiri.”

“……”

“Tempat teraman di dunia ini adalah di sisimu.”

Yuriel Wayne Dana Alfred.

Dia adalah seorang wanita muda yang telah mencapai penguasaan tingkat Euclid dalam sihir elemen.

Bakatnya tidak diragukan lagi, dan akan sangat bodoh jika tidak merekrutnya ke dalam perang, mengingat besarnya risiko yang dihadapi negara ini.

“Bohong jika aku bilang aku tidak takut… Tapi, selama aku bersamamu, aku akan baik-baik saja.”

Bertentangan dengan kepercayaan umum, mayat yang dikendalikan oleh penyihir tidak membuat lelah. Sifat mereka membuat mereka ideal untuk pasukan belakang yang bertugas memasok tentara garis depan.

Namun, garis depan, tempat tumpukan mayat yang tak terhitung jumlahnya, adalah tempat para penyihir benar-benar dapat menunjukkan kekuatan mereka.

Dengan demikian, hanya penyihir berpangkat rendah atau mereka yang memiliki koneksi berpengaruh yang ditugaskan di belakang.

Dalam kasus Ferzen, terutama mengingat garis keturunannya sebagai keturunan Brutein, kemungkinan dia ditugaskan di belakang sangatlah rendah.

'……Aku agak senang.'

Kebanyakan penyihir elemen dengan daya tembak yang sangat besar adalah bagian dari Korps Sihir Kekaisaran dan biasanya dikirim ke garis depan, yang berarti, meskipun berbahaya, Yuriel bisa tetap berada di sekitar yang sama dengan Ferzen.

Yuriel.

Namun, Ferzen menyampaikan pernyataan yang benar-benar melebihi ekspektasinya.

“kamu telah ditugaskan ke unit pasokan belakang.”

“Apa… Apa yang kamu bicarakan…?”

“Tidak ada yang bisa menentang keputusan ini.”

Bahkan Yuriel sendiri pun tidak.

"Apa yang kamu bicarakan? Mengapa?"

Bingung, Yuriel mencoba menanyakan siapa yang membuat keputusan ini, suaranya bergetar. Namun kenyataannya, dia tahu lebih baik dari siapa pun.

Jelas bahwa dia secara pribadi telah mengatur agar dia ditempatkan di belakang.

“Jangan konyol… Jangan main-main denganku……”

Yuriel meninggikan suaranya, sambil memegang erat ujung roknya.

Gemuruh-!!

Bersamaan dengan itu, tirai api yang sangat besar menyebar ke seluruh langit, dengan jelas menunjukkan kemampuan penyihir elemen kelas Euclid.

Karena itu adalah sihir yang dipicu oleh mana dalam jumlah yang mengejutkan, ukuran tirainya cukup besar untuk menutupi langit di atas mansion.

“J-Jangan meremehkanku……”

“……”

“Hanya karena aku penuh kasih sayang dan bergantung padamu dalam pelukanmu bukan berarti aku cukup lemah untuk memerlukan pertimbangan seperti ini.”

Dia berharap dia melihatnya bukan sebagai Yuriel, istrinya, tapi sebagai Yuriel, sang penyihir elemen.

Saat dia mengucapkan kata-kata ini, dia menghembuskan napas dengan marah.

“Kamu melihatnya, bukan?”

Bahkan ketika dia hanya ingin istirahat sejenak, dia tidak bisa menahan diri.

“Adikku… Kamu melihat bagaimana dia meninggal! Jika kamu gugur di medan perang… Menurut kamu bagaimana keluarga aku akan memperlakukan aku karena tidak mengandung anak kamu? Jadi tolong, jangan lakukan ini.

Di manakah pria yang pernah menyatakan bahwa berada di dekatnya adalah tempat paling aman dan akan melindungi istri-istrinya dari segala bahaya dunia?

Seolah-olah dia akan mati di medan perang seolah-olah dia bahkan tidak bisa melindungi istri tercintanya! Jangan ungkapkan kerentananmu dengan meremehkan tidak hanya aku tapi dirimu sendiri juga.”

Selama pidatonya yang berlarut-larut, Yuriel akhirnya gemetar dengan mata berkaca-kaca dan menundukkan kepalanya.

Di sisi lain, Ferzen yang selama ini diam-diam mengamatinya, akhirnya membuka bibir untuk merespons.

“Aku tidak meremehkanmu atau aku, Yuriel.”

"Lalu mengapa?"

Orang sering menyamakan perang dengan permainan catur. Namun, jika mereka benar-benar melakukannya, mereka harus mengubah aturan catur.

Sebuah pion, yang bisa dianggap hanya prajurit biasa, hanya bisa menangkap pion lainnya.

Ksatria, Uskup, dan yang lainnya… tergantung situasinya, seharusnya mampu menangkap banyak bidak catur sekaligus.

Oleh karena itu, betapapun strategisnya langkah yang diambil oleh satu pihak, selalu ada kemungkinan pihak lain akan membalas dengan langkahnya sendiri.

Benar saja kalau aturannya diubah menjadi seperti itu.

Orang yang pasti akan menghadapi Gremory Eldin Ishtar Elmark adalah dia.

Ini berarti tempat paling berbahaya di medan perang ada di sekelilingnya.

Begitu hal itu terjadi, Ferzen tidak memiliki kepercayaan diri untuk melanjutkan pertarungan sambil merawat Yuriel.

Dia sebenarnya tidak lemah.

Dia tidak akan mati karena terkena panah nyasar.

Namun, bagaimana jika dia diincar oleh penyihir musuh?

Gremory Elden Ishtar Elmark mungkin menjadikannya sebagai target sebelum menghadapinya.

Membuatnya khawatir tentang hal seperti itu mungkin tidak ada gunanya.

Jadi dia hanya bisa melanjutkan kepura-puraannya dengan mengatakan kebohongan yang enak didengar, tapi…

Ferzen yakin dia akan mempertimbangkan semua variabel tersebut.

Fokusnya bukan pada memenangkan perang; itu adalah kelangsungan hidup seorang wanita bernama Yuriel.

Itu sebabnya,

“Jika kamu ada di dekatku… aku akan menjadi jauh lebih lemah, Yuriel.”

Karena dia takut kehilangan dia.

“Daripada membantuku di medan perang, kamu malah menjadi beban yang berat.”

Ini mungkin terlihat egois dan kejam.

Namun, Ferzen melanjutkan perkataannya dengan tenang.

“Kamu baru saja mengatakan bahwa kamu ingin aku melihatmu, bukan sebagai istriku tetapi sebagai penyihir elemen.”

Itu sebabnya

Yuriel.

TIDAK,

Yuriel Wayne Dana Luerg.

“Aku ingin kamu tidak melihatku sebagai putra sah Brutein dan penyihir kelas Apollyon… Lihatlah aku sebagai suamimu.”

“……”

“Sebagai suamimu, aku… aku tidak sekuat yang kamu kira.”

“……”

“Aku hanyalah seorang pengecut lemah yang gemetar karena takut kehilanganmu.”

Jadi, bisakah kamu mengabaikan kepengecutan pengecut ini?

Ya, Ferzen 'bertanya' pada Yuriel untuk pertama kalinya.

Setelah mengenalnya sejak lama, Yuriel bisa mendengar niat sebenarnya…

Mengernyit-!

Selangkah demi selangkah, dia berjalan ke arahnya dan memukul dadanya dengan lengan halusnya.

“Kamu pengecut…! Bajingan…! Bodoh…!"

“……”

Dari kata-katanya, dia mendengar ini:

Bagaimana kamu bisa menjadi lebih keras kepala?

Yuriel hanya bisa merasa kesal terhadap Ferzen, yang menghalangi mundurnya dan membuatnya tidak bisa bergerak.

“Kamu seharusnya malu…! Ferzen! Ferzen von Schweig Louerg…!”

Saat dia menitikkan lebih banyak air mata, Yuriel mencengkeram kerah Ferzen dan menggoyangkan bahunya.

Ferzen kemudian memeluknya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pada awalnya, Yuriel berjuang keras untuk menolaknya…

Tapi tak lama kemudian, dia hanya punya seorang wanita yang menangis menyedihkan.

Dan seolah menenangkannya, tangan Ferzen mulai menyisir lembut rambut hitam panjang Yuriel.

Setiap kali dia melihat wanita yang membuatnya mempertimbangkan setiap gerakannya, dia merasakan serangkaian emosi yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata…

Setidaknya, ada satu hal yang pasti.

Ferzen tidak menyesal menjadi pengecut.

---