༺ Perang (2) ༻

Untuk sesuatu yang hanya ada sementara, platform ini dibangun dengan cukup rapi dan hati-hati.

Saat Ferzen memasuki tenda yang berfungsi sebagai pusat komando di sebelah peron, dia dapat melihat Pangeran Kedua mempersiapkan pidatonya dengan bantuan Putri Elizabeth.

Diberkati oleh Dewa Kebijaksanaan berarti Putri Elizabeth, meskipun terbatas, dapat meramalkan masa depan mereka.

Karena itu pasti akan menjadi kekuatan besar bagi mereka, tidak ada alasan untuk tidak menggunakan kemampuannya sebelum perang besar seperti itu.

“……”

Begitu mata mereka bertemu, Putri Elizabeth secara alami tersenyum dan menyapanya dengan tatapannya.

Hubungan di antara mereka tidak jauh dan tidak dekat dan sangat sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Jadi Ferzen hanya bisa membalas sapaannya dengan tatapannya sebelum dia berjalan menuju Pangeran Kedua—Raymond.

“Ferzen Von Schweig Louerg telah tiba, Yang Mulia.”

“Ah…… Apakah kamu sudah datang, Hitung?”

Pangeran Kedua, yang membaca pidatonya dengan penuh perhatian, tersenyum cerah dan menyapa Fersen.

“Masih ada waktu tersisa sebelum kami naik podium. Istirahatlah sebentar.”

"aku mengerti."

Ferzen menunduk saat dia menjawab. Kemudian, dia pergi dan duduk di kursi di dalam tenda untuk mengatur napas.

Berderak!

Dan kemudian, seorang pria berjalan di depannya sebelum duduk di sampingnya.

Tepatnya, itu adalah lelaki tua yang sangat familiar—Corleone Wayne Barretta Alfred.

“……”

"Hu hu hu."

Dia tertawa entah kenapa sambil melirik ke arah Ferzen sementara tangannya yang terulur memegang tongkat di depannya.

“Apakah kamu merasa sulit untuk percaya bahwa aku ada di sini?”

“aku berbohong jika aku mengatakan bukan itu masalahnya…… Tuan.”

Belum lama ini, dia telah memutuskan untuk tidak membiarkan perasaan pribadi mengaburkan penilaiannya sebelum perang, oleh karena itu, meskipun keadaannya tidak memungkinkan, Ferzen tetap menjaga kesopanannya, menyapa Corleone dengan sebutan kehormatan.

“Apakah kamu perlu menghabiskan sisa hidupmu dengan paksa seperti ini?”

Tentu saja, meskipun dia menggunakan sebutan kehormatan untuk memanggilnya, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengatasi duri dalam kata-katanya.

“Berpartisipasi dalam perang meskipun kamu adalah kepala keluarga Alfred saat ini. Kamu benar-benar memikirkan masa depan keluargamu, bukan?”

"kamu pikir begitu?"

“……”

“Ferzen.”

“Tolong jangan memanggilku dengan namaku.”

“Hitung Louerg.”

"Ya."

"Apakah kamu sadar?"

"Dari apa?"

“Jika Kekaisaran kita menghadapi lebih banyak perang… Alfred mungkin akan mendapat kehormatan seperti Brutein saat ini.”

“Haruskah kamu menunjukkan rasa rendah diri kamu sebelum kita berperang?”

Corleone menertawakan kritik pedas Ferzen dan menggeser tongkatnya.

“Politik adalah perang tanpa darah, sedangkan perang adalah politik dengan darah.”

“…”

“Tidak ada ruang bagi bangsawan di medan perang.”

Itu adalah panggung untuk menyingkapkan sifat manusia yang paling keji dan paling hina.

Mungkinkah ada teater yang lebih baik agar metode Alfred dapat berkembang?

“Brutein mungkin meningkatkan moral sekutu kita dan mengintimidasi musuh kita… Tapi kamu tidak bisa menanamkan teror.”

“…”

"Menghitung. kamu akan menyaksikan bagaimana kejahatan seorang pria yang menduduki tahta paling bejat di dunia, yang selalu dicemooh oleh Brutein, mendikte perang.”

Jika kemenangan datang, pujian akan menghujani Brutein.

Namun, keuntungan nyata akan jatuh ke tangan Alfred.

"Hu hu hu."

Corleone bangkit setelah berbicara dan menepuk punggung Ferzen yang bungkuk.

“Ngomong-ngomong… Sebelum aku datang ke sini, aku meneliti jaminan kamu.”

“…”

“Jika kamu kalah dalam pertempuran dan Yuriel gagal meneruskan garis keturunanmu… Kepemimpinan Louerg akan beralih ke salah satu dari daftar yang telah aku susun.”

"Apakah begitu?"

Corleone melirik Ferzen, yang bereaksi dengan tenang, dan tersenyum pahit.

Karena sudah terlambat bagi Ferzen untuk bereaksi seperti itu sekarang, mau tak mau dia berpikir bahwa dia benar-benar memiliki harga diri yang kuat.

“Kalau begitu, aku permisi dulu.”

Melangkah-!!

Berjalan pergi dengan tongkatnya, Corleone perlahan menghilang dari pandangan Ferzen.

Ketika akhirnya dia meninggalkan tenda, Ferzen menghela nafas panjang karena rasa tidak nyaman yang selama ini dia pendam.

Apa yang dia lakukan adalah provokasi kekanak-kanakan.

Atau mungkin itu adalah bentuk dorongan yang menyimpang untuk bertahan hidup dalam perang.

Namun, karena mengira dia juga tidak menyukainya, Ferzen bangkit dan mengikuti jejaknya.

Kemudian, setelah membawa sebatang rokok ke api terdekat, dia menghirup asapnya dalam-dalam.

“kamu telah melakukan kebiasaan buruk.”

"Yang Mulia."

“Mengapa tidak menghabiskan rokokmu?”

Mengernyit-!!

“Apakah itu diperbolehkan?”

Ferzen, yang terkejut dengan kehadirannya yang tiba-tiba, menjatuhkan rokoknya, hendak menghancurkannya, tetapi kata-katanya menghentikannya.

"Tidak apa-apa. Bahkan aku menikmati rokok.”

“…”

“aku bercanda, tentu saja.”

Mata Putri Elizabeth berbinar geli, senyumnya tersembunyi di balik tangannya.

“Tidak ada laki-laki yang menginginkan perempuan berbau tembakau. aku belum menikah, tidak layak melakukan kejahatan seperti itu.”

“Tidak semua orang setuju.”

“Bahkan perokok pun membenci bau orang lain.”

“…”

“Apakah aku tampak mencurigakan bagimu, mengetahui hal-hal seperti itu?”

"Sama sekali tidak."

Meskipun kata-kata Elizabeth tulus, dia meraih rokok di tangan Ferzen dengan anggun.

Hal yang benar untuk dia lakukan adalah mengambilnya kembali dan mencegahnya menyentuh bibir indah itu.

Namun, kenapa pemandangan dia yang kikuk memegang rokok dengan tangan ramping dan menghirup kepulan asap terlihat begitu indah?

"Batuk…… ! Batuk!"

"…… Apakah kamu baik-baik saja?"

Putri Elizabeth terbatuk-batuk, air mata mengalir dari matanya karena asap yang pekat.

"Batuk! Jadi, seperti inilah rasanya merokok…”

“Mengapa kamu mencobanya?”

Ferzen segera mengambil rokok itu dari tangannya, meremukkannya di bawah kakinya, dan mengeluarkan saputangan dari sakunya untuk menyeka air matanya.

“Menghilangkan keraguan yang tidak perlu adalah… Batuk! Diperlukan, bukan?”

Dengan batuknya yang mereda, Elizabeth diam-diam menghadap Ferzen, memperhatikan kedekatan wajahnya.

Saputangan yang disulam dengan daun salam sebagai tanda kemenangan itu bukan miliknya.

Mungkin hadiah dari Yuriel,

Atau dari Euphemia, sekarang di Brutein?

'Dengan serius…'

Melihatnya, seorang laki-laki mengaku, berhiaskan tanda-tanda istrinya, menimbulkan rasa melankolis.

Mengernyit-!!

Elizabeth mengulurkan tangan ke kerahnya.

Kedekatan dan kehadirannya yang misterius membuat tubuh Ferzen tegang.

Berdesir-!!

Tapi dia hanya meluruskan kerah bajunya, melangkah mundur dan menghilangkan ketegangan yang aneh itu.

“Pidatonya akan segera dimulai. Ayo pergi."

Hanya berjinjit saja darinya bisa membawa bibirnya ke bibirnya.

Namun mengapa mengikuti keinginan seperti itu dan mengaburkan pikiran Ferzen, yang siap berperang?

Saat angin mengacak-acak rambutnya, Elizabeth berbalik.

"…aku mengerti."

Ferzen, menjawab setelah beberapa saat, mengusap tempat tangannya berada di dekat kerah bajunya.

Lagipula, kerah bajunya tidak kusut sama sekali sejak awal.

Karena itu, pikirannya mulai sedikit bingung. Namun, Ferzen memaksanya keluar dan mulai berjalan ke arahnya.

* * * * *

Dari ibu kota dan daerah sekitarnya, 32.000 tentara direkrut.

Pangeran Raymond, yang sudah bersiap di panggung besar, menguatkan keberaniannya.

Dia tidak tega mengungkapkan kegelisahannya kepada pasukan di hadapannya.

Begitu pula dengan para bangsawan di belakangnya, termasuk Ferzen.

Deklarasi perangnya yang akan datang adalah momen yang sangat penting.

Mengambil napas dalam-dalam, Pangeran Raymond memberi isyarat kepada para penyihir elemen dan mulai berbicara.

─Rasa takut itu wajar.

Diperkuat secara ajaib, suaranya menggelegar melintasi lapangan.

─Perang tidak kita ketahui, namun teror dan kengeriannya diakui secara universal.

Para prajurit mendengarkan dalam diam, menyerap setiap kata di tengah napas mereka sendiri.

─Beberapa orang mengatakan perang ini tidak diperlukan.

─Tetapi rakyatku, haruskah aku gemetar ketakutan dan menjauhkanmu dari peperangan,

─Pilihan untuk membongkar tempat perlindungan kita akan menjadi racun yang mengikis fondasi kita.

─Hujan yang dimaksudkan untuk menyehatkan akan membanjiri, dan matahari yang dimaksudkan untuk menopang akan hangus.

─Aku menyadari kekhawatiranmu.

─Generasi masa depan mungkin akan mencemooh aku karena menyoroti ketakutan daripada memperkuat semangat.

Namun Pangeran Raymond menolak untuk memasukkan pidatonya dengan retorika kosong.

─Medan perang akan memaksamu mengeluarkan suara-suara yang tidak diinginkan dan pemandangan yang tidak diinginkan.

─Bagaimana aku bisa mengagungkan perang dengan keagungan yang menipu?

─Kamu harus memahami tujuan dan penyebab konflik ini.

Bukan sekedar mengindahkan seruan suatu negara untuk mengangkat senjata.

Dia tidak akan mengirim rakyatnya binasa oleh panah, tanpa mengetahui penyebabnya.

Maka, Pangeran Raymond mempertahankan hal ini dalam pidatonya.

Lagipula, ada perbedaan besar antara prajurit yang mengambil tombak dan pedang setelah mengetahui alasan berperang,

Dan prajurit yang mengambil tombak dan pedang tanpa mengetahui alasan berperang.

─Kau bertarung bukan demi garis Kekaisaran, tapi demi rumahmu.

─Seperti kamu, Keluarga Kerajaan siap mempertahankan rumah kita bersama.

─Kami tidak akan gemetar ketakutan di belakangmu.

─Jumlah total orang yang wajib militer adalah 75.000.

─Jika seseorang meninggal di antara jumlah itu, kami tidak akan pernah membiarkanmu dikuburkan di kuburan seorang prajurit tanpa nama.

─Kekaisaran Ernes akan mengingat dedikasimu.

─Kekaisaran Ernes akan menghargai pengorbananmu.

─Namun, sebagai bangsawan, aku mohon…

─Jika kami terjatuh, baringkan kami untuk beristirahat dengan tanganmu.

─Tentu saja, momen itu mungkin tidak akan datang.

─Sama seperti bagaimana temanmu yang masih hidup beberapa saat yang lalu menjadi mayat yang dingin dan jatuh ke lantai dan seperti kamu yang bahkan tidak mengetahui bahwa temanmu telah menjadi mayat yang dingin.

─Kematian kita tidak akan berbeda.

─Orang-orangku! Mengapa kamu memegang tombak dan pedang saat ini?

“Untuk tempat tinggal—!”

Pidatonya, meskipun bersifat pribadi, bergema.

Dan ketika 32.000 suara menjawab, Pangeran Raymond merasakan luapan emosi.

─Ini, aku bersumpah padamu!

─Kekaisaran Ernes yang kamu pertahankan,

─Harus selalu menjadi tanah rakyat, untuk rakyat, oleh rakyat.

Dengan penutup pidatonya dan mengangkat tangan…

Terompetnya, begitu dahsyatnya, seakan-akan memenuhi dunia.

Setelah itu, perintah terakhir Pangeran Raymond menandai dimulainya perang yang tak terhindarkan.

Teriakan tentara sekali lagi memenuhi area tersebut.

"Terima kasih atas upaya kamu."

"……Ini bukan apa-apa."

“Kalau begitu, aku akan kembali ke tempatku. Yang mulia."

“Semoga berhasil, Hitung.”

“aku juga mendoakan semoga kamu beruntung, Yang Mulia.”

Ferzen membalikkan tubuhnya dan meninggalkan podium untuk kembali ke tempatnya.

Itu benar. Akhirnya,

Perang dimulai.

* * * * *

Itu panas.

Semangat menanggapi pidato tersebut berkobar seperti kembang api besar.

Namun Lizzy, yang tak mampu menggaungkan sentimen itu, hanya bertepuk tangan di hadapan penonton, tatapannya kosong ke arah panggung.

…..Semangat mereka tidak akan menghancurkan musuh.

Sebaliknya, dia berharap benda itu akan berputar ke dalam, membakar mereka menjadi abu.

Kematian juga akan merenggutnya, dalam nyala api seperti itu,

Namun jika Ferzen mengalami nasib yang membara itu, rasanya tidak terlalu suram.

Negara mana yang akan dikejar kupu-kupu pemburu abu itu, dia bertanya-tanya.

Merasa sangat penasaran, Lizzy diam-diam menatap Ferzen yang sedang berjalan menuju kelompoknya.

---