—Bahkan jika kamu berkata begitu…

Bahkan jika aku diberitahu untuk tidak masuk ke dunia wanita, aku tidak bisa tidak khawatir tentang dia.

Namun ketika aku bertanya kepada Lelouche, dia dengan tegas menjawab—

“—Itu benar, Yang mulia. Aku merasa akan merepotkan jika orang luar menerobos masuk ke duniaku. Tapi yang lebih penting, ratu tidak menggertakku?”

Saat itu, dia berusia sekitar 13 tahun. Baru-baru ini, dia tampaknya telah memperdalam pengetahuannya tentang sejarah seni. Namun, dia juga memiliki kenangan buruk terhadap perlakuan ibuku terhadapnya. Karena bagaimana dia diperlakukan hari itu, dia depresi. Jadi, aku bertanya apakah dia masih kesakitan dan apakah ada yang bisa aku lakukan untuknya.

Segera sebelum debut sosialnya, dia mampu melakukan salam hormat paling elegan yang pernah aku lihat dari seorang wanita bangsawan dalam tiga hari terakhir.

“Terima kasih atas perhatian kamu, Yang Mulia Sazanjill, tapi aku baik-baik saja. Yang Mulia memarahi aku karena kegagalan aku sendiri. aku bersyukur dia bersedia menunjukkannya.”

—Dia tersenyum dengan rendah hati.

Malam itu, saat aku tidur di kamar kastil, aku mendengar nyanyian dari lorong.

…Eh? Hantu?

aku percaya bahwa hantu itu fiktif—sesuatu yang berasal dari delusi seseorang. Atau tepatnya, delusi seseorang adalah katalis untuk itu. Dengan demikian, kemungkinan fenomena misterius seperti itu bisa terjadi. Mungkin, buku-buku itu hanya berbohong tentang hantu yang fiktif—

—Seperti yang kupikirkan…

“…Aku ingin ke kamar mandi.”

Tidak peduli berapa banyak aku berdebat untuk menghilangkan rasa takut aku, aku tidak bisa menahan keinginan untuk pergi ke toilet. Mengalami mengompol atau menghadapi fenomena misterius. Dihadapkan dengan pilihan-pilihan pamungkas itu, yang terakhir adalah satu-satunya pilihan bagi calon raja masa depan yang telah melakukan debut sosialnya.

“Uuh, betapa dinginnya…”

Sambil memegang pakaian tidurku, aku berjalan melewati koridor yang sangat gelap. Setiap kali aku semakin dekat dengan tujuan aku, nyanyian itu semakin keras.

Lalu, aku melihatnya—

“Aah~ helm ini mendung~ ayah~ aku menyerah~ kepala ini~”

Dia telah mengenakan seragam pelayan. Jika memungkinkan, aku ingin melihatnya mengenakan pakaian seperti itu di tempat yang terang. Lagi pula, aku yakin itu akan menekankan rambut hitamnya yang indah.

Dengan penampilan sederhana itu, dia menjalin dirinya dengan baju besi dekoratif seolah menari. Dia dengan senang hati memoles bagian atas helmnya dengan kain. Segera, lagunya mencapai puncaknya—

“Betapa indahnya~ mie sayurnya~”

“…”

Jadi, Lelouche Elcage bertemu mataku. Nyanyiannya yang ceria berhenti. Untuk beberapa alasan, aku memberikan tepuk tangan untuknya.

“Lagu yang bagus.”

“Lalu, apakah tidak apa-apa bagiku untuk terus bernyanyi?”

“Eh?”

Untuk beberapa alasan, bahkan setelah aku sampai di toilet, atau bahkan setelah aku tertidur, pesta nyanyiannya tidak berhenti.

Lelouche akan tinggal di istana kerajaan selama dua malam tiga hari. Bagian dari pendidikan putri mengharuskannya untuk tinggal di istana kerajaan siang dan malam untuk mendapatkan semangat dan cita rasa keluarga kerajaan.

Jadi, keesokan harinya, Lelouche masih berada di kastil.

Karena aku kurang tidur malam sebelumnya, aku ketiduran sedikit. Aku harus bergegas ke kantin. Bagaimanapun, aku telah berjanji untuk makan bersama seluruh keluarga aku. Belum lagi, Lelouche akan hadir.

Dalam perjalanan, aku bertemu Zafield yang sedang menatap ke seberang halaman.

"Zafield, jika kamu tidak terburu-buru, ibu akan memarahimu!"

"Oh, kakak …"

Saat aku tercengang…

“L, Lelouche!?”

Dia berguling-guling di halaman. Apalagi dia tertawa terbahak-bahak. Gaunnya berlapis rumput dan lumpur.

Ketika aku bergegas menyelamatkannya, dia menyapa aku dengan senyum sempurna seperti biasa.

“Astaga, selamat pagi, Yang Mulia Sazanjill. Betapa indahnya hari ini.”

"Lelouche, apa yang kamu lakukan?"

“Bukankah seharusnya sudah jelas? Seperti yang kamu lihat, aku sedang berlatih jungkir balik.”

“C, jungkir balik!?”

“Fufu, tampaknya kamu masih setengah tertidur.'

Apakah dia pikir aku bingung karena kurang tidur?

Tapi Lelouche tidak perlu belajar jungkir balik, kan? Apakah ada wanita yang jungkir balik di sebuah pesta?

Aku tanpa sadar berbalik ke arah Zafield yang sudah melarikan diri. Dia mungkin pergi untuk menelepon seseorang. Kemudian, yang harus aku lakukan hanyalah menenangkan Lelouche yang sedang tersenyum.

“A, ah… Begitu, aku tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan… Kenapa kamu melakukan hal seperti itu?”

“Karena aku ingin menguasai akrobat!”

"A, akrobat ?!"

"Memang. Suatu hari, aku melihat pertunjukan kelompok teater yang disebut sirkus dengan ayah aku. aku benar-benar terkesan.”

Tentu saja, sirkus datang ke wilayah Elcage akhir pekan lalu. aku juga diundang, tetapi aku tidak bisa melewatkan urusan publik aku.

Aku ingin tahu apakah itu benar-benar menghibur?

Lebih penting lagi, aku senang dia menikmatinya.

“Karena itu, aku ingin menyelam ke dalam lingkaran api!”

“Lingkaran api!?”

“Juga, bukankah lebih bagus jika aku bisa melatih seekor binatang buas?”

…Apakah binatang buas dalam pernyataannya sebelumnya merupakan metafora?

Namun, dari alur percakapan, aku hanya bisa berasumsi bahwa dia mengacu pada hal yang nyata.

Nah, apa yang harus aku lakukan?

Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat mata hitam Lelouche berkilauan. Aku benar-benar senang melihat itu.

Jika aku mengendarai seekor binatang buas dan menyelam ke dalam cincin api, apakah Lelouche akan—

—Lalu, saat pikiranku tersesat;

"Saudara laki-laki! Lelouche! Aku sudah menelepon ayahnya!”

“Zafieeeeeeld—!!”

Mereka datang!

Seperti yang diharapkan dari saudaraku, Zafield!

aku benar-benar lega, senang sampai menangis karena memiliki saudara yang begitu kompeten.

Zafield telah memanggil orang tua kami. Setelah mereka dengan baik hati menegur Lelouche, dia disuruh kembali ke tempat tidur.

"…Apa?"

“Yah, aku tidak melihat ada yang salah dengan itu. Itu biasa untuk gadis remaja, kan?”

—Kupikir pendidikan ibuku mungkin terlalu ketat?!

Setelah mengatakan itu kepada ibuku, dia dengan santai memecatku.

“Karena kamu sangat berisik, seorang dokter dipanggil. Yang mengatakan, aku tidak berpikir ada yang perlu dikhawatirkan? Jika dia bisa menghilangkan rasa frustrasinya sesekali, tidakkah dia akan puas?”

“…Haruskah kamu berbicara sedemikian rupa terhadap putramu sendiri?”

aku tidak dapat memahami apa yang dimaksud ibu aku dengan 'menyingkirkan rasa frustrasinya.'

Ayahku, yang menghentikan kami sambil menghela nafas, berkata, “Semuanya baik-baik saja.”

“Tentu saja, kamu harus menghentikannya sebelum dia terluka. Begitu dia tumbuh dewasa, aku yakin keeksentrikannya akan tenang. Sampai saat itu, mohon awasi dia. ”

—Meskipun aku ditegur oleh orang tuaku, aku masih khawatir tentang Lelouche.

Jadi, aku bertanya kepada Lelouche, yang didiagnosis sebagai "Tidak memiliki masalah," oleh dokter, "Lelouche, ada yang bisa aku lakukan untuk kamu?"

—Sebagai imbalannya, aku diberi tatapan tajam yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Yang Mulia, bolehkah aku mengatakan sesuatu…?"

"Tentu saja, katakan padaku apa saja!"

“Bukankah kamu sedikit egois?”

Berpusat pada diri sendiri? aku…?

Apakah salah bagi aku, sebagai penatua, untuk mengkhawatirkan tunangan aku yang tiga tahun lebih muda?

Bahkan jika dia sudah berusia 12 tahun, aku masih mengingat sisa-sisa hari itu.

Hari itu ketika dia senang naik di punggungku. Hari itu dia sedih karena dia tidak bisa membuat boneka binatang dengan baik—aku masih bisa mengingatnya…

Itu sebabnya, aku…

"Terima kasih atas perhatian kamu, tapi aku bisa melakukannya sendiri tanpa bantuan Yang Mulia."

“B, tapi kita pasangan…”

“Jika demikian, bukankah seharusnya kamu mengkhawatirkan dirimu sendiri sebelum mengkhawatirkanku? Bukankah para pangeran juga harus mengambil pendidikan kerajaan? aku pernah mendengar desas-desus bahwa nilai kamu tidak bagus. ”

“Apa!?"

Meskipun benar bahwa akademi yang aku masuki tahun itu membutuhkan lebih dari nilai minimum rata-rata, itu tidak seketat akademi top. Lebih penting lagi, aku tidak bisa membawa urusan publik ke asrama, jadi aku sering kembali ke istana kerajaan (untuk melihat Lelouche). Namun, dapat dikatakan bahwa aku belum cukup belajar. Lebih dari itu, bersama dengannya, aku ingin—

“—Untuk masing-masing dari mereka, ayo lakukan yang terbaik dulu. Aku baik-baik saja sendirian. Aku pasti akan menjadi ratu yang cocok untukmu.”

—Tapi jika itu yang dia inginkan…

Aku akan menahan napas dan mengawasinya. aku juga akan melakukan yang terbaik untuk menjadi raja yang cocok untuknya.

Namun, jika hatinya hancur di dunia wanita yang sulit itu, maka …

…Aku pasti akan mendukungnya. Tidak peduli seberapa eksentrik dia berperilaku. Tidak peduli berapa banyak air mata yang dia keluarkan.

Tidak peduli siapa dia, aku akan menjadi pria yang dia inginkan.

Aku bersumpah pada boneka binatang yang canggung itu.

Faktanya, eksentrisitasnya berkurang seiring bertambahnya usia, tetapi tidak pernah turun ke nol.

Oleh karena itu, ketika dia mendaftar ke akademi, banyak masalah dan kemalangan terjadi. Pada awalnya, aku pikir aku akan mengalami kejang.

---

***T/N: Terkadang aku merasa sulit untuk berhubungan dengan Lelouche karena keeksentrikannya juga.

Tolong pertimbangkan juga untuk menyumbang ke ko-fi aku! Ini akan sangat mendukung aku dalam tindakan, tidak peduli jumlahnya!
https://ko-fi.com/antoinettevanessa

<Bab sebelumnya

Bab selanjutnya>

———Sakuranovel———