“Hmm, cuacanya bagus, tapi sepertinya sudah berhari-hari tidak dibersihkan,” kata Dekan sambil melangkah keluar gereja, menapaki anak tangga yang ditutupi daun-daun berguguran dan memandangi ukiran air yang rumit di ubin.

Setelah diperiksa lebih dekat dari luar, struktur batu gereja kecil yang indah ini membuat setiap detailnya menjadi sangat halus, tahan terhadap kerusakan akibat waktu dan cuaca.

Namun, ada sedikit rasa ketidaksesuaian.

Meskipun pada pandangan pertama, kota ini tampak seperti kota perbatasan yang relatif makmur, pembangunan gereja yang begitu berarti mengisyaratkan alasan lain.

Dekan telah memastikan titik awalnya adalah kota di “negara-kota dan kota tetangga” yang disebutkan dalam cerita latar belakang Dunia Bayangan.

Dia bertanya-tanya apakah ada penantang lain di kota itu.

Masalah signifikan yang ditimbulkan oleh Dunia Bayangan dengan titik awal yang tersebar adalah kesulitan dalam membedakan antara penantang asing lainnya dan penduduk asli Dunia Bayangan.

Namun, ada juga kelebihannya. Dengan jumlah penyamaran yang tepat, orang lain belum tentu mengetahui identitas Dekan.

Dekan mengamati sekeliling sambil merenung. Dia telah mencari secara kasar di bagian dalam gereja sebelum melangkah keluar dan tidak menemukan barang penting kecuali sekumpulan kunci yang dia miliki di sakunya sejak awal.

Tampaknya gereja tersebut telah ditinggalkan selama beberapa hari, dan untuk saat ini, hanya Dekan yang diizinkan masuk.

Bangunan-bangunan kota, yang naik dan turun seiring dengan medan, memiliki keindahan yang unik.

Bahkan dari luar gereja, Dekan bisa melihat kota yang dikelilingi pegunungan, pepohonan, dan tanaman hijau subur di sekelilingnya.

Bahkan di musim gugur, tempat ini penuh dengan kehidupan.

Anehnya, medan di sini tampak mengingatkan pada tanah di dekat rumah kuno yang terlihat di pegunungan bersalju dan berkabut di Dunia Bayangan sebelumnya.

Jika gunung terpencil itu benar-benar ada di dunia ini, kemungkinan besar gunung itu sebenarnya berada di wilayah pegunungan di bagian selatan Holy Kingdom.

Begitu Dekan melangkah keluar dari gerbang halaman, ia melihat seorang lelaki tua, berusia sekitar enam puluh tahun, di sudut luar gerbang. Dia sepertinya sedang dalam perjalanan mencari Dekan.

Lelaki tua itu tampak terkejut saat melihat Dekan, ekspresinya membeku sesaat.

“Pendeta, kapan kamu tiba? Dan ada apa dengan topeng di wajahmu…” Orang tua itu berusaha menjaga kesopanan semaksimal mungkin.

Tapi setelah memperhatikan Dekan dengan baik, dia tidak bisa menyembunyikan rasa jijik di wajahnya.

“aku baru sampai,” jawab Dekan dengan nada datar, meski merasa agak bingung.

Pria itu tidak menyapanya dengan rasa hormat yang diharapkan, dan bahkan ada sedikit kecurigaan dalam nada bicaranya mengenai status Dekan sebagai pendeta.

Meskipun Dekan terlihat masih sangat muda, dia tetaplah seorang pendeta yang sah bagaimanapun caranya. Dia mempunyai bukti dari Gereja Ritual Suci di sakunya, yang seharusnya patut dihormati.

"Bolehkah aku bertanya siapa kamu?" Dekan bertanya.

Meski sikap lelaki tua itu terhadapnya tidak sesopan yang diharapkan, namun Dekan selalu menghormati orang yang lebih tua dan memiliki tingkat kesopanan yang tinggi.

"aku walikota kota ini. aku mendengar bahwa pendeta yang dikirim oleh negara kota untuk penyelidikan akan segera tiba, dan aku juga mendengar dari penduduk kota bahwa seorang pendeta muda telah tiba di kota, jadi aku datang untuk melihat.. ." Walikota tampak semakin tidak yakin apakah Dekan adalah seorang pendeta sejati, dan bertanya, "Bisakah kamu menunjukkan bukti dari Gereja Ritual Suci?"

Dekan tidak berkata apa-apa dan hanya mengeluarkan segel Gereja Ritual Suci dari sakunya.

“Baiklah,” Walikota mengangguk, sepertinya berusaha meyakinkan dirinya sendiri bahwa Dekan memang seorang pendeta sejati.

Alasan Walikota meremehkan Dekan adalah karena saat melihat Dekan, dia melihat sesuatu yang aneh.

Pendeta yang kelihatannya baik ini mengenakan topeng yang sangat aneh di wajahnya!

Topeng itu tidak memiliki lubang mata, dan sungguh membingungkan bagaimana pendeta ini bisa melihat dunia luar melalui topeng itu. Yang lebih aneh lagi adalah karakter besar "中" yang ditulis dengan cat merah di topengnya. Meskipun walikota tidak mengetahui arti dari karakter aneh ini, entah kenapa, dia merasa pendeta ini tidak ada di sini untuk berbuat baik di kota!

Sebenarnya, Dekan sudah memakai topeng ini sebelum meninggalkan gereja. Karena dia mengantisipasi akan bertemu dengan sejumlah besar pengikut Gereja Kebangkitan kali ini, dia telah menyiapkan kartu peralatan baru terlebih dahulu untuk menambahkan sedikit penyamaran pada dirinya—

(Topeng Tengah Merah)

(Kategori: Kartu Peralatan)

(Kelangkaan: Biru Langka)

(Tingkat: 3)

(Efek: Setelah memakai masker ini, masker ini dapat memblokir keterampilan deteksi tingkat rendah. Masker tidak menghalangi penglihatan dan persepsi pemakainya dan dapat sangat mengurangi rasa ketidaksesuaian yang dirasakan orang lain terhadap pemakainya.)

(Catatan: aku tidak tahu, aku benar-benar tidak tahu!)

Secara teori, setelah Dekan memakai topeng ini, meski terlihat aneh, dia akan mampu mengurangi keraguan orang lain terhadap dirinya sebanyak mungkin. Namun jika dilihat dari sikap Wali Kota, nampaknya ia masih meyakini masih ada rasa ketidaksesuaian yang kuat terhadap Dekan.

Tampaknya ini adalah efeknya bahkan setelah dikurangi.

Mungkin kombinasi pakaian pendeta dan topeng ini memang agak aneh.

Tapi bisakah seorang pendeta dengan sikap bermartabat seperti itu benar-benar seperti bandit?

"Pernahkah kamu melihat gadis berambut merah di kota? Dan bisakah kamu memberitahuku apa yang kamu ketahui?" Dekan bertanya kepada Walikota dengan nada yang relatif lembut.

Dia mencatat bahwa walikota baru saja menyebutkan, "Dekan adalah pendeta yang dikirim oleh negara kota untuk diselidiki." Jadi, pasti ada sesuatu yang terjadi di kota ini.

"Gadis berambut merah? Bukan," Walikota mengerutkan alisnya, tampak enggan berbicara dengan pendeta yang meresahkan ini.

Namun, karena terkendala oleh identitas Dekan, walikota harus menjawab, "Imam Besar Kevin telah hilang selama lima hari sekarang. Selain menyelidiki, kamu juga bertindak sebagai pendeta sementara di kota ini."

“Bisakah kamu memberi tahu aku detailnya? Bahkan informasi yang tampaknya tidak penting pun mungkin bisa membantu penyelidikan aku,” tanya Dekan.

"Kalau begitu mari kita mulai dari lima hari yang lalu…"

Jadi, Dekan dan walikota berjalan-jalan di kota kecil sambil mengobrol.

Setelah beberapa lama berbincang, Dekan menyadari bahwa sikap walikota terhadapnya agak campur aduk. Bukan hanya karena penampilannya.

Walikota sudah memendam rasa tidak suka terhadap Gereja Ritual Suci dan dia tidak berusaha menyembunyikannya.

Terlepas dari sikap Dekan yang ramah, kesan negatif awal walikota tampaknya hanya berubah sedikit ke arah tidak disukai.

Dengan hati-hati mengucapkan kata-katanya agar tidak menimbulkan kecurigaan Wali Kota, Dekan pun memperjelas niatnya.

Di kota kecil ini, dulunya ada seorang pendeta tingkat tinggi bernama Kevin. Namun, lima hari lalu, Imam Besar Kevin tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Yang lebih misterius lagi adalah jembatan penting menuju negara-kota itu sengaja dihancurkan.

Hal ini tidak diragukan lagi menyebabkan kepanikan di antara penduduk kota, menyebabkan para ksatria kota mengambil rute pegunungan yang lebih panjang untuk melapor kepada gereja dan penguasa di negara-kota tersebut.

Akhirnya, negara-kota dan gereja mengutus seorang pendeta untuk menyelidiki situasi tersebut.

Pendeta handal ini ternyata adalah Dekan.