Rubah kecil itu berbaring di tempat tidur, dua ekor kecil di belakangnya terkulai sepenuhnya. Bahkan tanpa melihat ekspresinya, terlihat jelas bahwa dia merasa cukup frustrasi. Faktanya, dia sangat kecewa hingga hampir kehilangan minat untuk bermain.

“Kamu… Kenapa kamu begitu sedih karena tidur dengan Tuanmu?” Immortal Miao Feng memasuki ruangan, mengamati sikap rubah kecil yang tertunduk. Dia berbicara dengan kesal, “Mengapa aku tidak memberi kamu kamar terpisah? Bukannya aku tidak percaya kamu sendirian, tapi aku khawatir kamu akan menyelinap keluar di tengah malam.”

Rubah kecil itu berguling dan duduk di tempat tidur, memandangi Tuannya. Dia cemberut dan bergumam, “Guru, aku sudah berusia lebih dari dua ratus tahun. Aku bukan anak kecil lagi. aku ingat ketika Sister Xuan Yin berusia lebih dari dua ratus tahun, dia bisa turun gunung sendirian. Dan aku… Kenapa kamu kurang percaya padaku?”

“Tetapi apakah aku akan terlalu menuntut kamu dalam pelatihan jika kamu menerapkan lebih banyak usaha? Apakah aku tidak mau melepaskannya?” Immortal Miao Feng menatapnya dengan tajam dan berbicara dengan kesal, “Dunia di luar tidak damai akhir-akhir ini, terutama baru-baru ini dengan semua peralihan kekuasaan. Bagaimana jika kamu menghadapi bahaya? Apa yang akan aku dan adikmu Xuan Yin lakukan?”

“Aku… aku…”

Rubah kecil itu menundukkan kepalanya dan menjawab sambil merengek, “Bahaya apa yang mungkin terjadi? aku baik-baik saja.”

“Hmph.”

“Kamu tidak mau menangis sampai kamu melihat peti mati itu. Tetapi jika kamu benar-benar menghadapi bahaya, apakah ada cukup waktu?” Immortal Miao Feng menyaksikan ekspresi menyedihkan di wajah rubah kecil itu. Kemarahan yang dia rasakan sebelumnya lenyap. Dia duduk di sampingnya dan dengan lembut menariknya ke dalam pelukan. Dia berbicara dengan lembut, “Guru tidak ingin kamu terluka lagi. Itu sebabnya aku melakukan ini.”

Rubah kecil itu bersandar di pelukannya, mengendus sedikit. Dengan suara lembut dan sedih, dia berkata, “Guru… kamu tidak perlu terlalu khawatir. Sebenarnya aku mengerti. Hanya saja terkadang, kamu… yah, terlalu ketat. aku…"

“Bagaimana mungkin aku tidak bersikap tegas?”

“Jika aku tidak tegas, bagaimana aku bisa mengatur kamu dan Xuan Yin? Tak satu pun dari kamu yang mudah untuk dihadapi. Jika aku tidak tegas, kalian berdua pasti akan mendapat masalah.” Immortal Miao Feng mengulurkan tangan dan mengacak-acak kepala rubah kecil itu, berbicara dengan suara rendah, “Tetapi sekarang Xuan Yin telah memiliki suaminya, aku hanya perlu mengawasimu.”

Rubah kecil mengangkat kepalanya, menatap Tuannya yang ada di dekatnya, dan mengejarnya sambil bertanya dengan hati-hati, “Tuan, apakah itu berarti selama aku punya suami, kamu tidak akan mengganggu aku lagi?”

Immortal Miao Feng tertegun sejenak, lalu tidak bisa menahan tawa. “Itu salah satu cara untuk menafsirkannya. Jika kamu seperti Xuan Yin dan memiliki laki-laki sendiri, aku tidak perlu mengganggu kamu lagi.”

"Oh."

Rubah kecil itu cemberut, matanya yang cerah berputar dengan cara yang licik. Dengan nada main-main, dia berkata, “Kalau begitu aku akan menjadikan Lu Xun suamiku. Dengan begitu, kamu tidak perlu mengkhawatirkanku, dan aku juga bisa bersama Sister Xuan Yin.”

Mendengar kata-kata rubah kecil, Immortal Miao Feng membelalakkan matanya, ekspresi keheranan bercampur rasa tidak percaya di wajahnya. Bahkan ada sedikit rasa cemas. Dia berbicara dengan putus asa, “Kamu… Ini benar-benar konyol! Aku tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi!”

"Oh…"

“Tuan… aku hanya bercanda.” Melihat kemarahan tuannya yang meledak-ledak, rubah kecil itu buru-buru memegangi pinggangnya, bertingkah manis, “Bagaimana aku bisa melakukan hal seperti itu? Aku hanya menggodamu. Belum lagi apakah dia suami Saudari Xuan Yin, meskipun dia bukan suami, aku tetap tidak akan menyukainya.”

Immortal Miao Feng menghela nafas dalam-dalam, suaranya merupakan campuran kelembutan dan kekesalan. “Kamu seharusnya tidak membuat lelucon seperti ini di masa depan. Tuanmu berusia lebih dari seribu tahun dan tidak bisa menangani kejenakaanmu.”

“Mm-hmm, aku mengerti,” rubah kecil itu mengangguk patuh, tapi jauh di lubuk hatinya, dia merasa sangat melankolis.

Apa yang bisa dia lakukan? Sepertinya tuannya sangat menentang hal itu. Meringkuk dalam pelukan Immortal Miao Feng, dia mengerucutkan bibirnya, matanya dipenuhi ketidakberdayaan. Dia belum menemukan cara untuk menangani sisi Suster Xuan Yin, dan sekarang tuannya juga sangat menentang. Huh, apakah masih ada tempat bagi rubah kecil di dunia yang kejam ini?

"Menguasai?"

Sambil cemberut, rubah kecil itu merengek dan bertanya, “Mengapa beberapa orang bisa menikahi banyak istri? Seperti… yang disebut kaisar muda itu, mereka mengatakan dia memiliki tujuh puluh dua selir di istananya.”

“Begitulah yang terjadi di dunia fana,” kata Immortal Miao Feng acuh tak acuh. “Bukan hanya kaisar muda yang memiliki hak istimewa seperti itu; banyak pria di dunia dapat memiliki banyak istri dan selir. Tapi ini hanyalah aturan dunia manusia.”

“Oh,” jawab rubah kecil dan melanjutkan, “Tuan, apakah Lu Xun dianggap manusia atau iblis?”

“Tentu saja, dia dianggap manusia,” jawab Immortal Miao Feng.

“Kalau begitu, karena dia manusia, tidak bisakah dia punya banyak istri dan selir?” rubah kecil bertanya dengan nada main-main.

“…”

"Ini…"

Untuk sesaat, Immortal Miao Feng kehilangan kata-kata, tidak yakin bagaimana menjawab pertanyaan itu.

Rubah kecil itu mengangkat kepalanya, matanya berkedip saat dia melihat ke arah tuannya. Dia bertanya dengan nada lucu, “Tuan, apakah menurut kamu Lu Xun akan memiliki banyak istri di masa depan?”

"Aku tidak tahu."

“Tanyakan pada adikmu Xuan Yin.” Immortal Miao Feng memegang rubah kecil di pelukannya dan menjawab dengan santai.

"Oh."

“Mari kita lupakan saja,” rubah kecil itu mengerutkan alisnya. “Bagaimana jika hal itu berujung pada perkelahian?”

Saat itu, mereka mendengar ketukan di pintu.

“Kita akan pergi ke pasar malam,” seru Lu Xun dari luar pintu.

Setelah mendengar bahwa mereka akan pergi ke pasar malam, rubah kecil itu dengan cepat keluar dari pelukan Immortal Miao Feng dan berlari keluar. Saat dia sampai di ambang pintu kamar tidur, dia berbalik dan menatap tuannya, yang sedang duduk di tempat tidur sambil melamun. Dengan cemas, dia mendesak, “Guru, ayo pergi.”

"Oke."

Iblis wanita besar yang bermasalah itu perlahan bangkit dan mengikuti rubah kecil itu keluar.

Pasar malam di tepi sungai sangat ramai. Deretan bar dan restoran berjajar di jalanan, aroma anggur berkualitas dan makanan lezat tercium di udara. Apalagi para pedagang kaki lima, jumlahnya sangat banyak hingga nyaris tak terhitung jumlahnya.

Melihat pemandangan ini, rubah kecil itu hampir diliputi kegembiraan. Meskipun dia telah hidup selama lebih dari dua ratus tahun, ini adalah pertama kalinya dia berada di kota Yangzhou. Pemandangan ramai di hadapannya jauh melebihi ekspektasinya. Dia tidak pernah membayangkan bahwa malam hari bisa begitu semarak, bahkan lebih semarak dibandingkan siang hari.

“aku ingin makan ini!”

"aku mau itu!"

“Aku ingin ini dan itu, aku…”

Meskipun berpegangan tangan dengan Immortal Miao Feng, instruksi rubah kecil kepada Lu Xun tentang apa yang harus dibeli untuk dimakan mengalir tanpa henti. Dia menginginkan irisan aprikot suatu saat dan kemudian menginginkan minuman manis pada saat berikutnya. Singkatnya, kemanapun mereka pergi, dia ingin makan. Sepanjang waktu ini, iblis wanita besar itu tetap diam, diam-diam memegang tangan rubah kecil saat mereka berjalan melalui jalanan yang tampaknya tak ada habisnya.

“Jual kue kurma, ayo ambil kue kurma asammu!”

Tak jauh dari situ, seruan seorang penjual kue kurma asam menarik perhatian iblis wanita bertubuh besar itu. Dia melihat sekilas barang-barang yang dijual dan berkata, “Ayo kita coba beberapa di antaranya.”

Gerobak penuh kue kurma asam menarik perhatiannya. Memanfaatkan momen ketika rubah kecil tidak memperhatikan, matanya tanpa sadar beralih ke di dekatnya. Lu Xun juga mendengar teriakan penjual tentang kue kurma yang asam dan mengalihkan pandangannya ke arah yang sama.

Dalam sekejap mata mereka bertemu.

Pada saat itu, mata iblis wanita besar itu dipenuhi dengan antisipasi, permohonan dalam hati: belikan itu untukku!

Lu Xun mendekati penjual kue kurma, bertukar kata, lalu mengeluarkan beberapa koin perak dari sakunya. Immortal Miao Feng mengawasinya dan di balik kerudungnya, senyuman yang nyaris tak terlihat muncul.

"Apa yang kamu beli?"

Rubah kecil memandangi dua kantong kertas besar yang dibawa Lu Xun dan, dengan gerakan cekatan dari hidung halusnya, mengendusnya. Dia langsung tersenyum gembira. “Jadi ini kue kurma asam! Hehehe, aku paling suka ini.”

Immortal Miao Feng mengerutkan alisnya, merasa sedikit tidak senang. Ini khusus dibeli untuk dia makan.

“Yang ini untukmu, dan yang ini untuk tuanmu,” kata Lu Xun sambil tersenyum. “Apakah kamu lupa bahwa tuanmu juga menyukai kue kurma asam?”

“Eh… ya!”

Tiba-tiba, rubah kecil itu menyadari dan melirik ke arah tuannya. Dia segera mencoba menutupi kesalahannya dengan berkata, “Tentu saja, aku ingat! Maksudku… tuanku dan aku menyukai mereka.”

“Hmph.”

“Aku memanjakanmu tanpa alasan.”

Immortal Miao Feng memarahi rubah kecil yang tidak tahu berterima kasih itu.

Tersipu, rubah kecil itu menjulurkan lidahnya sambil bercanda dan berkata dengan nada lembut, “Tuan, aku… tentu saja aku tahu apa yang kamu suka. aku sangat bersemangat sampai aku lupa.”

Iblis wanita berbadan besar itu mengacak-acak kepala kecilnya tanpa banyak bicara.

Selanjutnya, rubah kecil itu menuruti keinginannya untuk memakan apa pun yang ditemuinya. Dia bahkan melihat beberapa bebek liar dijual dan ingin memakannya sepasang. Immortal Miao Feng juga mencicipi beberapa makanan ringan, seperti potongan buah yang lezat dan kue ketan manis yang sejuk.

Akhirnya, setelah berjalan sepanjang jalan, rubah kecil yang masih belum puas ingin melanjutkan penjelajahan. Namun, setelah mendengar Lu Xun menyebutkan naik perahu, dia langsung melompat dengan semangat untuk bergabung dengannya.

Setelah percakapan singkat dengan tukang perahu, Lu Xun menyerahkan beberapa koin perak dan kemudian melambai kepada iblis wanita besar dan rubah kecil.

“Ayo naik perahu!”

Rubah kecil itu dengan bersemangat melompat ke atas perahu dan mulai berkeliaran di sekitar kabin.

"Saudari."

“Aku akan membantumu.” Lu Xun berdiri di buritan, berbicara kepada iblis wanita besar di tepi pantai.

"Tidak dibutuhkan." Iblis wanita bertubuh besar itu dengan dingin menolak, mengangkat roknya dengan anggun saat dia menaiki perahu.

Perahu itu perlahan-lahan menjauh dari pantai. Rubah kecil yang gelisah memeluk sekantong kue kurma asam dan menuju ke haluan perahu, memakan kue yang lezat dan tajam sambil menyaksikan pemandangan ramai di kedua sisi tepi sungai. Dia merasa sangat puas.

Sementara itu, di dalam kabin.

Lu Xun dan Immortal Miao Feng duduk di satu sisi, dengan jarak yang cukup jauh. Angin sepoi-sepoi bertiup, dengan lembut mengangkat rambut iblis wanita besar yang tergerai dan menyapu wajahnya, mengangkat kerudung putih yang menutupinya.

Lu Xun mengintip ke arah rubah kecil di luar dan menarik napas dalam-dalam. Dia dengan hati-hati mendekati iblis wanita besar itu.

Faktanya, iblis wanita bertubuh besar itu telah memperhatikan gerakannya, tapi dia tidak angkat bicara untuk menghentikannya. Karena berbagai alasan yang melibatkan Xuan Shi, serta pertimbangannya sendiri, dia mengizinkan tindakan pencuri kecil ini.

Tiba-tiba, tangan halusnya digenggam dengan lembut. Sensasi digenggam erat di telapak tangan membawa semburat rasa bersalah, perasaan mencuri kekasih orang lain. Hal ini membuat iblis wanita bertubuh besar itu merasa malu sekaligus merasakan kegembiraan yang tidak biasa, tubuh dan pikirannya kesemutan.

kecil yang tak tahu malu!

Xuan Shi ada di sana, namun dia berani… dia berani memegang tanganku dengan santai.

Membalikkan tubuhnya sedikit, iblis wanita bertubuh besar itu tidak mampu menatap matanya. Saat itu, sepotong kue kurma asam disodorkan ke bibirnya.

Kamu… pencuri kecil!

Dengan lembut menjilat bibirnya, iblis wanita besar itu ragu-ragu sejenak, mengangkat kerudungnya, dan menggigitnya sedikit.