Keesokan harinya.

Mu Qingshuang terbangun dari tidurnya, dan saat dia membuka matanya dengan grogi, dia segera merasakan sakit kepala yang hebat. Efek mabuknya yang berkepanjangan berdampak buruk pada kepalanya. Dia menyipitkan mata ke kanopi di atas dan wajahnya dipenuhi kebingungan dan kebingungan.

Apa yang telah terjadi? Dia ingat dengan jelas tadi malam, dia minum bersamanya di paviliun di halaman belakang. Tapi setelah tiga kali minum, dia mulai kehilangan kesadaran. Kenapa dia terbangun di tempat tidur? Mungkinkah… mungkinkah dia menggendongnya ke tempat tidur?

Dengan pemikiran ini yang terlintas di benaknya, Mu Qingshuang, meskipun sakit kepala, buru-buru membuka selimutnya, hanya untuk menemukan bahwa dia hanya mengenakan pakaian dalam.

"Mustahil."

“Dia dan aku…”

Menghadapi situasi yang tiba-tiba dan tidak terduga ini, Mu Qingshuang awalnya terkejut. Begitu kebingungannya mereda, dia bahkan merasakan sedikit kegembiraan dan rasa malu. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Tentunya dia membantuku menanggalkan pakaian, pemuda ini sungguh nakal. Mungkin memanfaatkanku saat aku sedang mabuk.”

Jika kamu benar-benar menginginkannya, aku… aku tidak akan menolakmu. Mengapa bertindak begitu licik?

Janda yang memikat itu menempel erat pada seprai, seolah-olah dia sendiri yang memegangi Lu Xun. Pikirannya dipenuhi dengan fantasi tentang tadi malam, membayangkan dia melepas pakaiannya, merasa tertarik pada sosok montoknya, tidak mampu menahan…

Untuk sesaat, empat puluh tahun kesendirian seakan mencair, digantikan oleh gelombang hasrat yang berdenyut di setiap serat dalam dirinya.

Meskipun di mata dunia, Mu Qingshuang dipandang sebagai seorang janda yang berbudaya dan bermartabat, hanya dia yang tahu bahwa di balik penampilan luarnya yang anggun, ada hati yang tidak kalah bersemangatnya dengan hati Su Jingyi, namun tidak ada seorang pun yang mampu membuka banyak hati. lapisan pengekangannya. Hanya Lu Xun yang berhasil, dan cukup lancar, tanpa hambatan apa pun.

Untuk situasinya saat ini, Mu Qingshuang menghubungkannya dengan kesepiannya yang berkepanjangan. Saat menghadapi pria yang dikaguminya, dia cenderung sedikit tidak sabar. Ada alasan lain: fisik istimewa Lu Xun, tubuh Yang murni, memiliki daya tarik yang tak tertahankan pada wanita dewasa. Belum lagi janda menawan, bahkan para iblis wanita dan wanita mempesona seperti Peri Su pun menyukainya.

"Tunggu…"

“Aku ingat, sebelum aku mabuk tadi malam, aku… sepertinya aku ingin mengatakan sesuatu padanya.” Mu Qingshuang mengerutkan alisnya, menatap kanopi di atas, dengan bingung bertanya pada dirinya sendiri, “Apakah aku mengatakan sesuatu padanya? Tapi apa yang ingin aku katakan?”

Banyak pertanyaan yang berputar-putar di benaknya, namun dia tidak dapat menemukan jawaban apa pun. Pada akhirnya, Mu Qingshuang menyerah. Tujuannya telah tercapai, dan dia menyerahkan sisanya pada waktunya. Suatu hari, dia akan memenangkan hatinya, meskipun itu berarti merasa sedikit kasihan pada rubah kecil itu.

"Mendesah."

“Dia tidak akan pernah memaafkanku,” Mu Qingshuang menghela nafas dalam-dalam, wajahnya dipenuhi rasa frustrasi dan kekhawatiran. Di satu sisi adalah orang kepercayaannya di ruang dalam, di sisi lain adalah pria yang dia kagumi. Sayangnya, mereka terlibat satu sama lain. Jika dia memilih rubah kecil, dia akan kehilangan Lu Xun. Jika dia memilih Lu Xun, dia harus melepaskan rubah kecil itu. Apa yang harus dia lakukan? Dia tidak ingin kehilangan siapa pun.

Saat itu, pintu kamar perlahan terbuka, dan seorang gadis pelayan membawa baskom untuk mencuci wajahnya saat dia masuk. Ketika dia melihat Mu Qingshuang sudah bangun, dia menyapanya dengan hormat, “Nyonya, kamu sudah bangun. Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“aku tidak merasa terlalu buruk,” jawab Mu Qingshuang lembut.

Gadis pelayan meletakkan wastafel dan berkata kepada Mu Qingshuang, yang sedang berbaring di tempat tidur, “Nyonya, aku permisi dulu.”

“Oke,” Mu Qingshuang mengangguk dan menjawab dengan lembut sebelum buru-buru menghentikannya, “Tunggu!”

“Apakah kamu melihat sesuatu tadi malam?” Dia bertanya.

Gadis pelayan itu terkejut sejenak dan menjawab dengan nada pelan, “aku tidak melihat apa pun. Tuan muda menemukan aku dan meminta aku untuk membantu kamu ke kamar kamu. Ketika aku tiba, kamu sedang tidur di atas meja batu.”

Apa? Aku tidak dibawa olehnya? Dia tidak menanggalkan pakaianku?

Mu Qingshuang menjadi gila. Semua fantasi indahnya telah hilang, hanya menyisakan ketidakberdayaan dan kesepian, bercampur dengan sedikit ketidaksenangan. Apakah ketertarikanku padanya tidak cukup? Aku sangat mabuk, tapi dia sama sekali tidak peduli padaku. Mungkinkah dia tidak menyukai tipe wanitaku? Atau apakah dia tertunda karena usiaku?

Tidak, tidak, tidak ada seorang pria pun di dunia ini yang tidak menyukai sosok yang menggairahkan, dan dia tentu saja tidak terkecuali. Mengenai umurku… memang benar aku bisa menjadi ibunya, tapi rubah kecil itu berumur lebih dari dua ratus tahun. Jika aku ibunya, rubah kecil itu akan menjadi leluhurnya.

"Nyonya? Nyonya?"

Gadis pelayan melihat Mu Qingshuang dalam keadaan linglung dan bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu yakin baik-baik saja?”

"Hah?"

"aku baik-baik saja. Kamu, kembalilah,” kata Mu Qingshuang lembut, bibirnya sedikit mengerucut, dan menambahkan, “Dan jangan membicarakan hal ini kepada siapa pun, mengerti?”

“Dimengerti, Nyonya.”

Gadis pelayan itu meninggalkan kamar, meninggalkan janda menawan itu sendirian. Dia berbaring di tempat tidur, wajahnya dipenuhi dengan emosi yang kompleks, tetapi segera alisnya yang berkerut mengendur, dan dia diam-diam bergumam, “Memang benar, pria muda yang aku incar adalah pria yang baik.”

“Meskipun memiliki sisi yang sedikit nakal, mengapa bersikap begitu jujur?”

Mengenakan gaun tidur longgar, Mu Qingshuang berjalan perlahan menuju halaman belakang. Dia menemukan Lu Xun sedang duduk di paviliun, tampak sedang bermeditasi atau berkultivasi secara mendalam. Dengan langkah anggun, dia berjalan mendekat dan duduk di sampingnya, menjaga jarak di antara mereka.

“Apakah kamu sadar?” Lu Xun bertanya lembut dengan mata terpejam.

“Ya,” jawab Mu Qingshuang, dan bertanya sambil bercanda, “Bagaimana kamu tahu itu aku?”

“Aku bisa menciumnya,” jawab Lu Xun, “Kamu memiliki wangi yang kuat dan tidak menyengat, dengan sentuhan kesegaran dan keanggunan. Aromanya sangat mirip dengan aroma bunga kacapiring.”

Mu Qingshuang tertegun sejenak. Dia dengan ringan menggigit bibirnya dan bergumam, “Aku tidak menyangka kamu begitu jeli.”

“…”

“Lu Xun?”

Mu Qingshuang bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh tadi malam?”

“Um, tidak juga,” jawab Lu Xun, membuka matanya dan menatap janda anggun di sampingnya. Dari sudut ini, dia bisa melihat bra yang sedikit sensual mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Tidak ada yang aneh?” Mu Qingshuang meragukan kata-katanya tetapi tidak punya bukti. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Cukup mengejutkan aku tidak mengatakan sesuatu yang aneh.”

Setelah hening beberapa saat, dia menatapnya dan dengan lembut bertanya, “Kapan kamu berencana untuk pergi?”

“Besok pagi,” jawab Lu Xun.

Mu Qingshuang merasa agak enggan. Setelah jeda yang lama, dia berbicara dengan suara lembut yang hampir tidak terdengar, “aku akan berbicara dengan kamu melalui cermin. Jangan abaikan aku jika kamu melihat pesannya.”

“Aku tidak akan melakukannya.”

Lu Xun tersenyum lembut dan berkata, “Nyonya, jangan terlalu dipikirkan.”

“Shuang'er,” Mu Qingshuang mengingatkan, sedikit tidak puas.

“Lupa.”

“Tenang, Shuang'er. Aku akan membalasnya saat aku melihat pesan,” Lu Xun meyakinkan.

Setelah menerima tanggapan ini, Mu Qingshuang merasakan kegembiraan yang luar biasa yang menghilangkan semua kekhawatiran sebelumnya. Bahkan senyuman tipis muncul di bibirnya.

Sebenarnya, Lu Xun sudah lama memahami niatnya. Namun, dia saat ini sibuk dengan berbagai hal dan tidak bisa memikirkan untuk menggoda wanita, seperti masalah antara Miao Fengxian dan Peri Su, Xuan Yin dan Miao Fengxian, Xuan Yin dan Xuan Shi, dan hubungan Peri Su dengan ketiga iblis wanita.

Hubungan yang rumit ini membuatnya kelelahan secara mental dan emosional, dan setiap kesalahan langkah dapat menyebabkan neraka, bukan sekadar konflik.

Tentu saja, dia tidak bisa terus-terusan berlarut-larut seperti ini; itu tidak adil bagi perasaan Mu Qingshuang.

Lu Xun mengatupkan bibirnya dan bertanya, “Apakah kamu biasanya tinggal di rumah?”

“Ya,” jawab Mu Qingshuang lembut, “aku tidak suka keluar, yang menyebabkan aku melajang selama ini.”

Lu Xun tidak banyak bicara. Dia menuangkan secangkir teh untuk dirinya dan dia, dan mereka tetap diam di paviliun taman kecil. Meski hening, rasanya mereka sudah bertukar banyak kata.

“Halamannya dalam, berapa banyak lapisan yang ditampungnya, dengan awan, jendela, paviliun berkabut, musim semi tertunda.”

“Untuk siapa keanggunanmu memudar dan kecantikanmu berkurang?”

“Di malam hari, mimpi indah bermekaran, seolah-olah cabang selatan bermekaran dengan gembira.”

Lu Xun berdiri, berjalan ke arah luar, terus melafalkan baris-baris:

“Batu giok ramping, sandal halus, penyesalan tak terbatas, seperti gema seruling di kejauhan di menara selatan.”

“Pemahaman siapa yang menyingkapkan aroma yang menghilang?”

“Saat angin sepoi-sepoi hangat dan matahari terbenam, berpisah dengan kekayaan bunga aprikot.”

Paviliun itu terdiam, hanya menyisakan Mu Qingshuang dengan ekspresi tergila-gila. Emosinya sudah melonjak menjadi bencana. Puisi berjudul “Kepada Bunga Plum” ini menggunakan bunga plum sebagai metafora hidupnya, mengungkapkan kesepian dan kemurungan masa mudanya dengan cara yang mendalam dan elegan.

Pemuda ini… aku, Mu Qingshuang, telah mengambil keputusan!

Selanjutnya, Mu Qingshuang tidak memiliki banyak kesempatan untuk berduaan dengan Lu Xun. Dia benar-benar terjebak pada rubah kecil itu. Mereka hanya menghabiskan waktu kurang dari satu jam bersama sebelum dia pergi.

“Qingshuang, kami berangkat. Jaga dirimu baik-baik,” rubah kecil itu berdiri di atas pedang terbang, dipegang erat oleh Lu Xun. Dia berkata dengan lembut, “Jika kamu bisa, carilah seorang pria untuk dirimu sendiri.”

Pria yang kuinginkan sedang memelukmu saat ini. Mu Qingshuang memutar matanya, “Mari kita bicarakan itu lain kali.”

Mengatakan demikian, dia melirik Lu Xun dengan santai.

Menyaksikan aliran cahaya keperakan di langit, yang akhirnya menghilang dari pandangannya, Mu Qingshuang merasakan kehampaan yang mendalam. Dia ingin pergi bersama Lu Xun, tetapi saat ini hal itu tidak memungkinkan.

Duduk di paviliun sendirian, wajahnya dipenuhi kesedihan, pikirannya melayang tanpa tujuan.

Setelah beberapa waktu berlalu, seberkas cahaya mendarat di halaman. Su Jingyi, mengenakan jubah Daois, memegang tongkat, berjalan menuju Mu Qingshuang di paviliun.

Pada saat yang sama, benang takdir mengikat kedua saudara perempuan ini dengan erat, menciptakan ikatan yang tidak dapat dipatahkan.