Pada tatapan ragu sang putri, aku berpura-pura tidak tahu. Kebohongan juga merupakan salah satu senjata kepala pelayan. Jika aku tidak bisa menjaga wajah aku tetap lurus, aku tidak bisa menyebut diri aku cakap dan kelas satu.

Mungkin merasakan bahwa mendorong tidak akan mengubah jawabanku berdasarkan pengalaman, sang putri menghela nafas panjang dan kemudian mengganti topik pembicaraan.

“Kami, yah, sudah keluar jalur tapi… Bolehkah tiba-tiba berkunjung seperti ini? aku pikir sangat tidak sopan untuk muncul tanpa pemberitahuan.”

"Jangan khawatir. aku menghubungi mereka sebelumnya sebelum meninggalkan mansion, dan mereka akan menutup museum sore ini. Tidak ada pengunjung.”

“Sampai menutupnya?”

“Keputusan yang wajar, menurutku.”

Pemberitahuan kesengajaan kali ini bersifat sangat rahasia yang tidak boleh didengar oleh pihak-pihak yang tidak terkait. Bahkan mendiskusikannya di ruangan yang terlarang bagi orang luar, tidak jelas siapa yang bisa mendengarkan dari luar dalam keadaan seperti itu. Kita harus menghindari pembicaraan diam-diam dalam situasi seperti itu.

Ditambah lagi, karena barang yang diincar kali ini adalah harta nasional, kita tidak boleh terlalu longgar.

“Kunci sihir kelas atas yang dibanggakan oleh kekaisaran – kunci sihir etoile – sedang menjadi sasaran, jadi jika kita lalai, kunci itu mungkin akan dicuri.”

“Kunci ajaib etoile?”

Mengulanginya, Putri Krell mengangkat tangannya ke dagu.

“Jika ingatanku benar, itu adalah kunci ajaib yang ditetapkan sebagai harta nasional terpenting kekaisaran, dikatakan memiliki kekuatan jauh melebihi kunci ajaib lainnya.”

“Karena belum ada yang membuat kontrak dengannya, kekuatan yang disembunyikannya adalah sebuah misteri.”

Aku melirik ke luar jendela ke arah ibukota kekaisaran yang mulai terlihat.

Kekuatan yang disebut sihir, yang menggunakan mana – energi yang seharusnya tidak ada di dunia ini – digunakan oleh para penyihir, yang semuanya memiliki alat khusus yang secara kolektif disebut kunci magis.

Sederhananya, kunci ajaib adalah alat yang sangat diperlukan bagi penyihir untuk menggunakan sihir, seperti mitra yang terikat dalam kontrak sihir.

Masih banyak misteri seputar kunci ajaib, yang terus diperlakukan sebagai alat misterius dan tidak diketahui. Kunci magis yang ditemukan diklasifikasikan menjadi tujuh tingkatan, dengan tingkatan yang lebih tinggi memiliki kekuatan absolut yang lebih besar.

Massa Bumi – Kunci Surga Pertama

Knight of the Garden – Kunci Surga Kedua

Wasit Kematian – Kunci Surga Ketiga

Surga Emas – Kunci Surga Keempat

Keputusasaan Kejahatan – Kunci Surga Kelima

Kebijaksanaan Langit – Kunci Surga Keenam

Tempat Suci Dewa – Kunci Surga Ketujuh

Dikatakan bahwa peringkat ini tercatat pada tablet batu yang digali dari beberapa reruntuhan kuno beberapa ratus tahun yang lalu. Yang paling banyak adalah Kunci Surga Kedua. Sebaliknya, yang paling sedikit adalah peringkat tertinggi, Kunci Surga Ketujuh. Hanya lima Kunci Surga Ketujuh yang telah ditemukan di dunia, dan sejak kunci terakhir muncul, tidak ada penemuan kunci baru yang dilaporkan.

“Meski banyak kunci ajaib yang ada di seluruh dunia, jumlahnya menjadi sangat rendah untuk dua peringkat teratas, Kunci Surga Keenam dan Ketujuh. Jika digabungkan mungkin jumlahnya kurang dari lima puluh.”

“Jumlahnya sedikit?”

“Kamu mungkin tidak memahaminya dengan menggunakan dirimu atau aku sebagai standarnya, tapi itu benar-benar sangat berharga. Kunci ajaib etoile yang menjadi sasaran kali ini termasuk di antara Kunci Surga Keenam.”

“Dengan kata lain, kunci sihir kelas atas yang sangat terbatas.”

"Itu benar. Ada banyak orang yang ingin mendapatkan kunci magis tingkat tinggi, jadi tidak heran jika itu menjadi sasaran.”

"Jadi begitu. Meskipun mereka mendapatkannya, tidak ada jaminan mereka bisa membuat kontrak, kan?”

Kunci magis peringkat tinggi dengan peringkat lanjutan tidak dapat dikontrak oleh sembarang orang. Kecuali orang tersebut dinilai cocok dengan kuncinya sendiri, dia tidak akan menjadi partnernya. Dikatakan bahwa Kunci Surga Ketujuh bahkan menarik orang-orang yang mereka anggap pantas menjadi masternya.

“Yah, aku memahami para penyihir yang ingin membuat kontrak dengan kunci sihir tingkat tinggi. Kontrak seorang penyihir dengan kuncinya juga merupakan kontrak kehidupan. Jika si penyihir mati maka kuncinya tetap tidak terluka, namun jika kuncinya hancur maka si penyihir juga akan mati. Untuk melindungi hidup mereka, mereka juga menginginkan kunci yang kuat.”

“Ah, jadi itu sebabnya kunci ajaib disebut kehidupan penyihir.”

“aku menjelaskannya kepada kamu tepat setelah kamu membuat kontrak dengan kunci kamu, bukan? Dan katanya penting jadi jangan sampai lupa ya? Bukan begitu?”

“Oh, um~ benarkah~? Aku tidak begitu ingat~”

Putri Krell secara mencolok menghindari tatapanku dan berpura-pura panik.

Meskipun aku berulang kali menyuruhnya untuk mengukirnya dalam pikirannya… Saat kita kembali, aku akan menghukumnya dengan cambuk pergelangan kaki. Tentu saja, tertahan untuk sesi yang panjang. Aku bisa membayangkan jeritan kesakitannya yang lucu.

Sambil membayangkan Putri Krell menangis dan menjerit kesakitan, kuda itu meringkik dan berhenti. Melihat ke luar jendela, sebuah bangunan berbentuk kubah putih menjulang tinggi di sana.

Sepertinya kita sudah sampai.

“Bagaimana kalau kita turun? Kursi roda atau gendongan putri, mana yang lebih kamu suka?”

“Um…”

Biasanya dia akan berteriak 'kursi roda!' seketika, tapi yang mengejutkan, setelah ragu-ragu sebentar,

“Gendongan putri memang menarik, tetapi untuk hari ini tolong bawakan kursi roda,”

adalah apa yang dia katakan.

Jarang sekali dia membalas seperti itu. Saat aku melihatnya, dia berkata dengan sombong, 'ambil itu!' jenis ekspresi.

Tentu saja cara menyikapi hal tersebut sulit. Namun, tingkah laku dan perilakunya di kemudian hari setengah matang.

Harap perkirakan akan ada serangan balik sebagai tanggapan atas balasan kamu, Putri.

"Dipahami. Kalau begitu besok kami akan menyuruhmu berkeliling sepanjang hari dengan membawa gendongan putri, bukan dengan kursi roda.”

"Mengasihani!"

Mendengar kata-kataku, Putri Krell menjulurkan bibirnya dengan kesal.

Ekspresi yang sangat lucu itu membuatku ingin mengaguminya selama berjam-jam dan kemudian menulis sebuah karya impresi. Namun, itu bertentangan dengan keinginanku untuk meninggalkan tuan tercintaku dalam keadaan tidak bahagia. Jika memungkinkan, aku ingin wajahnya selalu tersenyum.

Setelah turun dari kereta, kami pergi ke pintu masuk staf di belakang gedung daripada pintu masuk pengunjung utama di depan.

Ketika aku menelepon mansion untuk memberi tahu mereka tentang kunjungan kami, aku diperintahkan untuk masuk melalui pintu masuk staf di belakang karena pintu masuk utama akan dikunci. Meskipun merekalah yang meminta bantuan kami, aku merasa kasihan karena tiba-tiba menutup museum pada sore hari, jadi tanpa keluhan apa pun aku setuju… Namun, untuk beberapa alasan, anggota staf yang aku ajak bicara menjadi sangat bingung, berulang kali meminta maaf dengan penuh penyesalan dan lebih. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia senang meminta maaf, tapi setelah dipikir-pikir, bukan hal yang tidak beralasan kalau dia merasa takut.

Mendorong kursi roda Putri Krell, butuh beberapa menit untuk sampai ke bagian belakang museum.

Um.Roth.

"Ya apa itu?"

"Apa yang mereka lakukan?"

“Menurutku itu persis seperti yang terlihat, bukan?”

Dia berbicara seolah bertanya 'apakah kamu bodoh? seorang idiot?' Membalas dengan nada yang menyiratkan hal yang sama, Putri Krell menundukkan kepalanya dan menurunkan bahunya.

“Untuk apa… kau menganggapku !?”

“Apa maksudmu, tentu saja kamu…”

Aku menoleh ke depan dan melihat orang-orang dewasa berbaris, membungkuk dalam-dalam dengan bahu gemetar di depan pintu masuk staf yang kami tuju. Tentu saja mungkin tidak semua staf. Meski sudah tutup, masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Tapi berdasarkan usia mereka, sepertinya semua petinggi museum berkumpul.

Bahu mereka yang gemetar mungkin karena rasa kagum dan takut.

Setelah membungkuk dengan sangat baik, aku mengembalikan pandanganku ke Putri Krell dan memberitahunya.

"Biarkan aku katakan sekali lagi. Persis seperti yang terlihat.”

“Ohh… Setelah bertemu Roth, aku telah berubah dalam berbagai hal… Meskipun aku dulunya adalah makhluk yang lemah dan terintimidasi, sekarang hanya berjalan di jalan membuatku menjadi penguasa jahat yang ditakuti dengan rasa kagum dan teror…”

“Ini sangat berbeda dari sebelumnya.”

“Memang benar. Tapi aku tidak ingin rasa kagum yang berlebihan seperti ini…”

Berbicara dengan lemah, Putri Krell menghela nafas panjang.

Berbeda dengan pencari perhatian, menjadi pusat perhatian adalah hal yang sulit bagi sang putri. Tentu saja dia tidak suka dipandangi orang banyak, dan juga tidak suka pergi ke tempat keramaian.

Bagi seseorang dengan kepribadian yang berorientasi ke dalam, meski tidak terlalu introvert, dipandang dengan rasa kagum dan takut seperti ini sama sekali tidak menyenangkan.

Dengan kata lain – mereka merusak mood sang putri.

Aku mendekatkan mulutku ke telinga sang putri dan bertanya.

“Jika sikap mereka mengganggumu, haruskah aku menghilangkan semua pikiran mereka?”

“Jangan menggunakan kekerasan… tidak perlu bertindak sejauh itu.”

“Kalau begitu, mari kita bersabar. Aku akan banyak menghiburmu saat kita kembali.”

“…”

Saat itu, Putri Krell menghadap ke depan dan mengencangkan ekspresinya.

Ketergantungannya terus meningkat.

Aku dalam hati mencatatnya, dan mendorong kursi roda untuk mendekati staf di bawah.

“Um, pertama-tama, terima kasih karena tiba-tiba menutup museum untuk kami. Sutradara… Tuan Strom Clayverna adalah…”

Saat Putri Krell mencari sutradara, anggota staf wanita termuda yang paling dekat dengan kami mengangkat tangannya. Karakteristiknya yang panjang, rambut coklat yang indah mencapai bahunya dan mata berwarna senada, tingginya sekitar bahuku dan tinggi untuk seorang wanita. Cukup berani.

Dia menjelaskan kepada kami dengan suara sedikit gemetar, membiarkan cincin perak di jari manis kirinya apa adanya.

“K-Direktur saat ini… berada di ruang pameran di lantai tiga museum… untuk mengambil kunci ajaib etoile…”

"Lantai tiga? Um, aku tidak tahu jalannya, jadi bisakah kamu menunjukkannya kepada kami? Itu akan membantu…”

“Ah, tunjukkan…?”

Wanita itu – Erne – memasang wajah enggan… tidak, dia hampir menangis. Dia dengan putus asa memandang ke staf lain seolah mencari bantuan. Tapi dia hanya menerima dorongan untuk 'melakukan yang terbaik!', dan secara efektif ditinggalkan.

---

---

---

Donasi untuk rilis yang lebih cepat selalu diterima

Selain itu, aku sekarang menerima permintaan terjemahan.