“aku pikir kamu sudah sangat melunak, tetapi sikap dan perilaku kamu terhadap rekan-rekan istana kekaisaran tidak berubah, bukan, Roth? Terutama terhadap mereka yang mencemoohku.”
Mendengar kata-kata Putri Krell, aku memiringkan kepalaku.
“? Mengapa aku perlu mengubahnya?”
“Kamu harus! Aku tahu ini demi diriku, tapi… tolong jangan menambah jumlah korban luka di istana kekaisaran lagi!”
"Mustahil."
“Berpikirlah sejenak sebelum menjawab…”
Menundukkan kepalanya dengan sedih, Putri Krell mengatakan itu, tapi meskipun itu permintaan dari tuanku tercinta, aku tidak bisa menyetujuinya. Aku tidak punya kebaikan terhadap sampah bodoh yang membuat wanita berhargaku menderita.
“Ya ampun… kamu benar-benar kepala pelayan yang merepotkan.”
"Permintaan maaf aku."
“Tidak apa-apa, aku mengerti. aku sepenuhnya memahami kepribadian Roth dan tahu bahwa memberi tahu kamu tidak ada gunanya.”
“Untuk mengetahui kepribadianku luar dalam… betapa berbalasnya.”
“Kami akan menyiapkan hadiah kejutan empat gram untuk jari manis kirimu di lain hari.”
“Mengapa menjadi seperti itu… Juga, tidak mengherankan jika kamu memberitahuku sebelumnya.”
“Kamu benar, kesalahanku. Tolong lupakan percakapan itu.”
“Saat disuruh melupakan, aku tidak bisa melupakannya~”
Putri Krell terkekeh, suara terakhir di antara kami sebelum keheningan turun.
Angin menjadi lebih dingin dari sebelumnya, dan suara serak terdengar dari suatu tempat. Katanya katak mulai bersuara sebelum hujan, jadi ini pasti berarti hujan malam ini?
Sambil memikirkan itu dan memperhatikan merpati putih, Putri Krell tiba-tiba berkata,
“Apakah menurutmu pelakunya akan benar-benar muncul?”
Maksudmu orang yang mengincar kunci ajaib etoile?
"Ya."
Meski tiba-tiba, aku menjawab.
“aku tidak bisa mengatakan apa-apa saat ini. Seperti yang aku katakan kemarin juga, ada kemungkinan mereka menargetkan sesuatu yang lain sambil mengancam akan mencuri kunci ajaib etoile, atau bisa jadi itu hanya lelucon. Saat ini informasi yang ada terlalu sedikit untuk membuat prediksi yang pasti.”
Secara realistis, hanya menyentuh kotak kaca akan langsung menjatuhkan jebakan yang hanya bisa kugambarkan sebagai segumpal niat membunuh. Bagaimana seseorang yang tidak menyadarinya bisa mencuri kunci ajaib etoile? Saat kamu menyentuhnya, semuanya sudah berakhir… Tidak, buruk jika memiliki prasangka bahwa mencuri itu tidak mungkin. Jika bajingan yang mengirimkan pemberitahuan itu benar-benar berniat mencuri kunci ajaib etoile, mereka pasti sudah menyiapkan cara untuk melewati jebakan di level itu. Mereka tidak bisa cukup gila untuk menantang pertempuran tanpa harapan jika mereka tidak memiliki kesempatan. Kenyataannya tidak begitu manis sehingga kamu bisa memaksakan diri untuk melewatinya.
“Sepertinya memiliki penjaga Roth saja sudah cukup.”
"Tentu saja. Satu-satunya yang memiliki peluang untuk menembus perlindunganku adalah penyihir yang memegang kunci magis Kunci Surga Ketujuh. Meski begitu, masih dipertanyakan apakah mereka bisa menembus atau tidak. Namun, melindungi saja tidak cukup kali ini.”
Hanya melindungi sekali saja, mereka mungkin akan mengawasi saat aku pergi dan menyerang lagi. Jika kita tidak menangkap pelakunya secara meyakinkan, tidak ada jaminan keselamatan di masa depan. Kita tidak bisa mengusir mereka begitu saja.
“Kita harus menangkap mereka agar masalah ini dapat diselesaikan.”
“Apakah menurut kamu itu mungkin? Jangan tersinggung, tapi sutradara itu agak… yah… tidak bisa diandalkan, untuk sedikitnya.”
“Rasanya mustahil.”
aku tidak bisa mempercayai seseorang yang hampir membunuh kita secara tidak sengaja. Jika tubuh Putri Krell dirusak… direktur itu pasti sudah menjadi kompos rumput laut sekarang.
“Namun, aku sudah memberitahu mereka untuk membawa penjaga penyihir dari istana kekaisaran hari itu. Para penyihir dan penjaga harus menangani keamanan. Pihak museum mungkin ingin aku dan Putri Krell bergabung sebagai kekuatan tempur, tapi aku tidak punya niat untuk membantu lebih dari jumlah minimum.”
“Apa yang akan kamu lakukan jika itu dicuri?”
“Tidak ada yang bisa dilakukan. Kunci ajaib etoile akan dicuri begitu saja.”
“Bukankah itu agak dingin?”
Putri Krell berbicara kepadaku dengan agak kesal.
aku memahami perasaannya, tapi ini bukan berdasarkan emosi pribadi aku.
“Ini bukanlah sesuatu yang harus aku libatkan sejak awal, Putri Krell. Jika aku yang memiliki pertahanan mutlak membantu sejak awal, mereka tidak akan belajar apa pun. Kemudian mereka mulai mengandalkan aku setiap kali sesuatu terjadi di masa depan. Aku hanya melindungi Putri Krell tercinta, jadi mereka harus bisa melindungi dengan kekuatan mereka sendiri.”
Itu sama saja dengan pendidikan. Jika kamu membantu segalanya, anak itu tidak akan tumbuh sama sekali. Terkadang kamu harus dengan dingin meninggalkan mereka dan membuat mereka mengembangkan kekuatan untuk menyelesaikan masalah mereka sendiri.
Mendengar pendapatku, Putri Krell memutar matanya karena terkejut.
“Tanpa diduga, Roth mungkin pandai menggunakan wortel dan tongkat.”
"Kau pikir begitu? Sederhananya, kali ini aku tidak termotivasi karena tidak ada bahaya nyata bagiku atau Putri Krell. Jika ada bahaya yang menimpa Putri Krell, aku akan mengejar pelakunya sampai ke ujung bumi, lalu membakar tubuh mereka hingga tidak ada tulang yang tersisa.”
“Harus ada batasannya, jadi mohon jangan berlebihan meskipun itu terjadi. Meskipun dengan Roth di sini, menurutku situasi itu tidak akan terjadi.”
"BENAR. aku yakin tidak ada pemberani yang mau menyentuh Putri Krell. Karena dengan begitu aku akan kehilangan kendali atas rem.”
“Yang bisa kami lakukan hanyalah berharap tidak ada orang bodoh yang muncul.”
“Kami hanya bisa berharap. Kalau begitu, bisakah kita mulai kembali?”
Sejak kami berjalan sambil ngobrol sebentar, kami sudah berjalan cukup jauh. Melihat ke belakang, aku tidak bisa melihat mansionnya, hanya tanaman hijau yang memenuhi pemandangan dari pepohonan yang tumbuh lebat. Kita tidak akan tersesat hanya dengan kembali ke tempat kita datang, tapi aku tidak bisa membuat Putri Krell berjalan sejauh dan waktu ini lebih jauh.
Mengubah arah berjalan menuju mansion, Putri Krell bertanya padaku.
“Kapan kamu berencana pergi ke museum selanjutnya?”
“aku sedang berpikir tujuh hari dari sekarang. Mengunjungi lagi terlalu cepat ketika mereka mungkin belum melakukan persiapan apa pun tidak akan ada artinya.”
"Oh itu benar."
Teringat sesuatu, aku mengacungkan jari telunjuk dan memberitahu Putri Krell.
“Lain kali kita akan makan di luar saat kembali dari museum.”
“Makan di luar? Itu jarang terjadi. Meskipun sebelumnya aku benar-benar menolak untuk makan di luar karena 'memasukkan masakan orang lain ke dalam perut Putri Krell membuatku tidak senang.'”
“Seorang kenalan aku adalah koki pemilik restoran 'Lamitt' di Mifras. Mereka punya sup tomat yang sangat lezat.”
“Ohh… Jika Roth sangat merekomendasikannya, itu pasti sangat bagus.”
"Ya. Aku sudah ke sana berulang kali mencoba mencuri rasanya-“
Dan pada saat itu.
Aku mendengar suara benturan di dekatku, jadi aku berhenti bicara dan memalingkan wajahku ke arah suara itu.
Disana ada-
Seekor merpati.
Di sudut kanan kami, seekor merpati putih kecil bertengger di atas dahan tipis yang menjulur dari batang pohon, menatap tajam ke arah kami.
Matanya merah, dan hampir tidak ada kotoran di badan putihnya.
Merpati liar yang tinggal di hutan dan sejenisnya akan segera melarikan diri dengan kecepatan penuh hanya dari makhluk besar yang lewat di dekatnya, namun merpati ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan melarikan diri sama sekali.
Sambil mempertimbangkan apakah itu seekor merpati peliharaan yang melarikan diri dan datang ke hutan,
"Lucunya."
Putri Krell mendekati merpati putih itu dan membelai kepala kecilnya dengan ujung jarinya.
Untuk sesaat, kupikir merpati itu mungkin akan melarikan diri, namun bertentangan dengan dugaanku, ternyata tidak. Sebaliknya, ia menyipitkan matanya, tampak puas, dan bahkan mengusap kepalanya ke arahku.
Mengingat sikapnya yang ramah, sebagian besar asumsiku benar.
Mendekati merpati, Putri Krell berbalik dengan gembira dan berkata, “Lihat, Roht! Anak kecil ini sangat ramah!”
“Sepertinya itulah masalahnya. Namun, ada banyak burung pemangsa di daerah ini, sehingga mungkin akan segera menjadi mangsa.”
“Kenapa kamu harus mengatakan hal seperti itu!”
“Karena itulah kebenarannya.”
Seekor merpati yang dijinakkan oleh manusia dan melupakan sifat liarnya akan menjadi santapan lezat bagi predator alami yang kejam. Menurut prediksi aku, merpati ini tidak akan bertahan lebih dari tiga hari. Mungkin pada malam hari ini, ia mungkin menjadi mangsa burung pemangsa malam hari. Alam bisa jadi tidak kenal ampun.
“Tapi, sepertinya ia sudah terbiasa dengan manusia. Sama sekali tidak waspada…”
“Ya, mungkin itu dipelihara oleh orang yang baik hati dan mengembangkan rasa suka pada manusia.”
“Atau mungkin ia mengambil keuntungan dari manusia yang menawarinya makanan tanpa meminta imbalan apa pun.”
“Hentikan, itu membuat si kecil menjadi kurang menggemaskan.”
“Yah, tidak jarang hewan yang dimanjakan mengambil keuntungan dari manusia—ya?”
Pada saat itu, aku menyadari sesuatu dan berhenti berbicara, fokus pada kaki merpati. Ia memiliki empat cakar kemerahan yang mencengkeram dahan dengan kuat, tapi sedikit di atas pergelangan kakinya, ada benda berkilau menempel. Ini…
“Sebuah cincin, ya.”
Sambil menggumamkan identitas benda perak itu, dengan lembut aku melepaskannya dari kaki merpati.
Desainnya biasa saja, tanpa hiasan batu permata atau tulisan, hanya cincin biasa. Tampaknya terbuat dari perak murni, jadi mungkin nilainya cukup besar.
Mengapa seekor merpati memakai ini di pergelangan kakinya?
Alasannya segera terlintas di benak aku. Sebenarnya hanya ada satu kemungkinan.
“Sepertinya merpati ini digunakan dalam semacam ritual.”
“Sebuah ritual?”
“Ya, itu sempat menjadi tren di kalangan remaja putri untuk sementara waktu. Mereka percaya bahwa jika mereka menangkap seekor merpati liar dan memasangkan cincin di kakinya sebelum dilepaskan, maka cincin itu akan sampai ke pasangannya di masa depan. Tidak ada dasar bagi takhayul ini, dan ini hanyalah ritual yang konyol. Bagaimanapun, sepertinya merpati ini sudah terbiasa dengan manusia.”
Meski aku tidak mengerti kenapa orang-orang mempercayai rumor tak berdasar seperti itu, para wanita muda tertarik pada hal-hal romantis, dan tren ini menyebar ke seluruh ibukota kekaisaran sekitar tiga tahun lalu. Alhasil, banyak merpati yang tertangkap, dipasangi cincin di kakinya, dan dibebaskan. Ini menjadi isu sosial, dan tindakan seperti itu kini dilarang… namun ternyata masih ada sebagian orang yang diam-diam melakukannya.
Tampaknya orang bodoh yang tidak bisa mengikuti aturan.
“Cincin itu akan sampai ke calon pasangannya, ya?”
“Ya, itu idenya, tapi… Krell-sama?”
Aku mengalihkan pandanganku dari cincin di tanganku ke Putri Krell dan sedikit terkejut.
Cahaya di matanya telah menghilang.
Biasanya matanya berbinar dan menunjukkan kepolosan, namun kini pesona itu hilang. Matanya tampak keruh, seolah dia baru saja mengintip ke dalam kegelapan atau jurang dunia. Dia menatap tajam ke mataku tanpa sedikit pun senyuman.
Mengapa Putri Krell tiba-tiba mengeluarkan aura yang begitu gelap?
aku segera memahami alasannya dan menyelipkan cincin itu kembali ke saku aku, mengambil tangannya.
“Tolong jangan khawatir, Putri Krell. Hanya kamu yang akan menempati kursi pasangan aku, dan aku tidak berniat membiarkan wanita lain duduk di sana. Yang aku cintai hanyalah kamu.”
“! Eh, baiklah…”
Kembali sadar, Putri Krell menggumamkan sesuatu dengan ragu-ragu. Melihatnya seperti ini, aku terus meyakinkanku.
“Sama sekali tidak mungkin aku tertarik pada wanita lain. Sejak aku lahir, hanya kamu yang pernah kupandang dengan penuh hasrat.”
“Kamu cukup berani untuk mengatakannya pada orang itu sendiri!”
“! Permintaan maaf aku."
Oh tidak, emosiku menjadi lebih baik, dan aku akhirnya menggunakan ekspresi tidak senonoh. aku harus memilih kata-kata yang lebih halus yang dapat diterima bahkan di masyarakat kelas atas.
“Aku hanya ingin punya anak bersamamu, Putri Krell!”
“Kau memperburuk keadaan!”
Teriakannya menggema di hutan yang sepi.
Memilih kata-kata yang elegan memang cukup sulit.
Sambil merenungkan hal itu, aku terus mengungkapkan rasa cintaku kepada Putri Krell seperti biasa. Sementara itu, merpati telah terbang menjauh dari dahan tanpa aku sadari.
Donasi untuk rilis yang lebih cepat selalu diterima
Selain itu, aku sekarang menerima permintaan terjemahan.
Komentar