“aku tidak meninggalkannya… ia telah diambil dari aku. Negara ini… kami memiliki negara yang bahagia.”
"Diambil?"
Putri Krell melihat ke arah kami, tapi aku menggelengkan kepalaku.
aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Tidak ada catatan sejarah Kekaisaran menginvasi Kerajaan Safira. Secara historis, kedua negara ini hanya mempunyai sedikit interaksi. Hal tersebut masih terjadi hingga saat ini, dan mereka belum membentuk aliansi apa pun. Namun, ada kebencian yang tulus dalam suara Erne.
“Bahkan para bangsawan pun tidak mengetahuinya… Aku yakin hanya sedikit orang di Kekaisaran yang mengetahuinya. Hal-hal licik dan keji yang dilakukan Kerajaan Carreralonde terhadap Kerajaan Safira. Sekarang… negara itu tidak lebih dari sekedar negara boneka bagi Kekaisaran besar.”
“Jadi, eselon atas Kekaisaran menyerang Kerajaan Safira menggunakan metode selain kekuatan militer?”
Ini adalah metode agresi yang umum digunakan oleh negara-negara besar terhadap negara-negara kecil.
Ada berbagai cara, seperti memberikan penawaran menarik kepada bangsawan negara kecil dan mengesahkan undang-undang di parlemen yang sebagai imbalannya menguntungkan negara besar. Lambat laun, negara kecil menjadi lebih selaras dengan kepentingan negara besar, dan akhirnya berubah menjadi negara boneka sepenuhnya. Di depan umum, mereka mungkin disebut sebagai negara bawahan.
Namun, ada sesuatu yang aku tidak mengerti.
“Sulit untuk memahami bahwa Kekaisaran menyembunyikan invasi semacam itu dari warganya. Biasanya, pencapaian pemerintah Kekaisaran seperti itu akan diumumkan dengan lantang kepada warga.”
Bahkan untuk sebuah negara kecil, mengubah negara lain menjadi negara boneka merupakan pencapaian yang signifikan. Ini akan menjadi kesempatan bagus bagi pemerintah Kekaisaran untuk menunjukkan kompetensinya kepada warga. Jadi, bagaimana mungkin warga, apalagi Putri Krell, tidak menyadarinya…? Apa yang sedang terjadi?
Ketika aku bertanya kepada Erne, dia berkata dengan nada menghina:
“Pemerintah tidak akan mengatakan apa pun kepada warganya… Mereka melakukan sesuatu yang akan menimbulkan kebencian. aku yakin mereka hanya membaginya dengan beberapa orang terpilih di Kekaisaran. Mereka melakukan hal-hal pengecut dan tercela terhadap Kerajaan Safira yang tidak boleh dipublikasikan.”
"Egenetika…"
Saat aku memikirkan kemungkinan, Erne mengangguk.
Jadi begitu. Jadi itulah yang terjadi. Tampaknya pemerintahan negara ini benar-benar busuk.
“Roth, eugenika artinya…”
“Singkatnya, pemerintahan Kekaisaran itu gila. Siapa pun di Kerajaan Safira yang berani menentang perintah Kekaisaran akan dibunuh. Mungkin… bahkan tuannya… pasti begitu, kan?”
“Ya, kamu cepat mengetahuinya. aku menghargainya.”
aku sedikit bersimpati padanya. Pada saat yang sama, aku memahami alasan di balik keinginan kuat Erne untuk membalas dendam terhadap Kekaisaran.
“Tuanku, Tuan Rias, secara langsung menentang kenaikan pajak yang diperintahkan oleh Kekaisaran. Lord Rias melakukan segalanya untuk melindungi penghidupan masyarakat. Tapi itu sia-sia. Empat hari setelah menyerahkan dokumen perbedaan pendapat, Lord Rias, bersama dengan semua pelayan perkebunan, dibunuh oleh para pembunuh.”
Sebelum aku menyadarinya, air mata mengalir dari mata Erne. Emosi apa yang mereka bawa? Kemarahan, kesedihan, penyesalan… atau mungkin semuanya? aku tidak dapat membedakannya.
“Tuan Rias… meski hanya dengan satu tangan tersisa, biarkan aku kabur. Dan kemudian berkata kami tidak akan bertemu lagi… dan tidak bisa hidup lagi, jadi akulah yang harus melarikan diri. Aku tidak bisa memaafkan karena mencoba meninggalkanku sendirian… tapi tidak ada pilihan lain. Aku masih bermimpi tentang wajah Lord Rias, yang berada di luar jangkauanku… Ini lebih menyakitkan, sepi, dan menyedihkan dari apapun yang pernah aku rasakan. Itu sebabnya aku hidup dengan tujuan membalas dendam pada semua orang di negara ini yang telah merenggut orang-orang berhargaku.”
“Jadi, kamu memutuskan untuk membalas dendam.”
"…Ya! Itu benar!!"
Suara Erne bergema.
“Pembicaraan tentang hal itu hanya menjadi eselon atas Kekaisaran, dan warga negara tidak terlibat… itu tidak berlaku! Sebuah negara terdiri dari rakyatnya! Setiap orang di Kekaisaran merupakan inti dari negara itu sendiri! Itu sebabnya aku bersumpah untuk membalas dendam pada setiap orang di Kekaisaran, tanpa memandang status, jenis kelamin, atau apa pun! aku telah menjalani tujuan itu hingga hari ini!”
“Erne-san…”
“Api balas dendam inilah yang tersisa!” aku tidak perlu memendam simpati apa pun. aku tidak perlu mengarahkan perasaan kasihan yang palsu, berpikir “oh betapa menyedihkannya.” Yang kuinginkan bukanlah simpati, tapi waktu! Jadi jangan menghalangi jalanku! Ini adalah kesetiaan dan cintaku yang terakhir yang kupersembahkan pada Nona Rias!”
“…”
Saat aku mendengar teriakan Erne, ada sesuatu yang tersentak dalam diriku. Ibarat tali yang tadinya ditarik kencang, tiba-tiba putus.
“Cinta, katamu?” Gumamku, lalu menampar pipi Erne dengan keras. Lebih merupakan pukulan daripada tamparan. Erne berguling ke samping karena kekuatan pukulan tangan terbukaku, meraih pipinya saat dia mendorong dirinya ke atas.
“A-apa?” Dia menatapku dengan bingung. Aku melangkah lebih dekat dan meraih kerahnya.
aku memahami kesedihan dan keputusasaannya sebagai pelayan setia yang baru saja kehilangan majikannya di depan matanya. Jika aku berada di posisinya… Jika aku kehilangan Putri Krell tepat di depan aku, aku mungkin juga memilih untuk membantai semua orang dari negara yang bertanggung jawab.
Namun, sebagai sesama petugas, ada sesuatu yang tidak bisa aku biarkan begitu saja.
“Erne, apakah Tuanmu…apakah Tuan Rias menyuruhmu membalas dendam pada kekaisaran?”
“Itu…”
"Aku meragukan itu. Dari apa yang kamu katakan, seseorang yang mengabdi untuk melindungi rakyat tidak akan mempercayakan balas dendam kepada kamu. Kata-kata yang tersisa bersamamu, sang kekasih, bukanlah sebuah kutukan yang memintamu untuk membalas dendam… tapi sebuah harapan untuk kebahagiaanmu. Apakah aku salah?"
“…!”
Mata Erne melebar, lalu berangsur-angsur dipenuhi air mata… yang meluap dan menetes ke pipinya.
Yakin aku benar, aku mengambil cincin perak dari sakuku dan melemparkannya ke Erne.
"Ini…!"
“Itu milikmu bukan? Aku akan mengembalikannya.”
Erne memandang benda di tangannya dengan heran dan bingung.
Cincin yang kulempar adalah cincin yang ada di kaki merpati ketika Putri Krell dan aku menemukannya saat berjalan. Itu sederhana tanpa dekorasi atau perhiasan mewah. Pada saat itu, aku mengira benda itu dipasang di atas merpati untuk ritual cinta yang sedang tren saat ini… tapi sekarang setelah semuanya beres, aku menyadari bahwa pemikiranku salah.
“Saat berbagi indra dengan familiar, perapal mantra harus memberikan objek yang sangat terhubung dengannya kepada familiar tersebut. Cincin yang selalu kamu pakai di jari manis kirimu… itu pasti hadiah dari tuan yang kamu cintai.”
“…”
Erne tidak berkata apa-apa dan terus menatap cincin itu. Menganggap diamnya sebagai penegasan, aku melanjutkan.
“Kebencian dan keinginan untuk membalas dendam yang kamu rasakan terhadap seseorang yang mencuri orang berharga kamu sangatlah kuat dan sulit untuk dipahami orang lain. Faktanya, kamu rela mengesampingkan segala sesuatu yang kamu sayangi demi membalas dendam. aku bersimpati dengan apa yang kamu dan orang lain alami, dan aku memahami perasaan ingin membalas dendam… ”
"Kemudian-"
“Namun,” selaku tajam, menatap lurus ke arah Erne. “aku tidak setuju atau bersimpati dengan perilaku tidak pantas seperti itu bagi seorang pelayan yang mengabaikan perintah terakhir tuannya.”
“—!”
Erne tersentak, air mata mengalir di pipinya saat aku mencengkeram kerah bajunya dan meninggikan suaraku.
"Ingat! Apakah tuanmu ingin kamu membalas dendam? Apakah kata-kata terakhirnya dimaksudkan untuk mengutukmu dengan kemalangan? Apakah Lord Rias orang yang malang?”
“T-tidak—”
“Maka balas dendam yang kamu tawarkan ini hanyalah kepuasan diri sendiri. Kesetiaan dan cinta yang bertentangan dengan keinginan tuanmu adalah kebodohan yang tidak ada gunanya. Sebagai orang yang mengabdi, penuhi keinginan tuanmu! Apalagi jika kamu mencintai Lord Rias sebagai seorang wanita. Jika Tuhanmu menghendakimu menemukan kebahagiaan, maka berusahalah untuk bahagia. Kegembiraan yang kamu peroleh melalui usaha akan menjadi persembahan terbesar bagi mendiang junjungan kamu.”
***
/*/*/*
/*/*/*
***
“…”
“Kamu telah menyimpang dari jalan yang benar. Tapi masih ada waktu untuk kembali ke sana.”
Saat aku selesai berbicara, Erne sudah menyerah untuk menahan air matanya. Dia menatap ke langit saat air mata mengalir, menangis dengan keras tanpa menahan diri. Tangisan tangisnya menggema di jalan-jalan yang sunyi dimana orang-orang terdiam.
Aku mengalihkan pandanganku dari Erne.
aku tidak lagi merasa marah padanya. Dia juga adalah korban, korban menyedihkan dari bencana yang disebabkan oleh orang-orang busuk.
Tentu saja dosanya tidak hilang. Mencoba membunuh Putri Krell, mencoba mencuri kunci gerbang etoile, berusaha menyakiti warga ibu kota… Dia harus menebus dosa-dosa ini sepanjang hidupnya.
Namun pemerintahan kekaisaran yang busuk juga harus disalahkan atas dosa-dosanya. Tidak adil jika hanya menghukum Erne sambil membiarkan para bajingan itu bebas hukuman. Akar permasalahannya harus dihilangkan seluruhnya, jika tidak tragedi ini akan terulang kembali. Jika semua penduduk ibu kota mati, tidak ada keadilan atas dosa-dosa ini. Itu tidak mungkin terjadi. Ungkapan “suatu bangsa adalah rakyatnya” sangat tepat – tidak masuk akal jika orang yang tidak bersalah dan tidak ada hubungannya dengan hal ini mati.
Oleh karena itu, mari kita wujudkan tujuan awal kita.
“Putri Krell, bisakah kita pergi?”
“Apakah tidak apa-apa?”
“Jika kita tetap di sini, batas waktunya akan semakin dekat. Tinggal kurang dari satu jam lagi. Ayo cepat. Dan Erne—”
Masih menggendong Putri Krell, aku memanggil Erne yang terisak-isak.
"Kamu tinggal. Setidaknya aku akan membereskan akibatnya untukmu.”
Meninggalkan kata-kata perpisahan itu, aku berlari,
Menuju bola di bawahnya memuntahkan racun hitam yang menyeramkan.
Donasi untuk rilis yang lebih cepat selalu diterima
Selain itu, aku sekarang menerima permintaan terjemahan.
Komentar