<Bab 186: Tujuan (1) >

“Ada apa dengan pria itu… Apakah kamu mengenalnya?”

Ini bertanya sambil menatap Unknown dari samping.

“aku kenal dia.”

aku sangat mengenalnya.

“Masalahnya adalah hubungan kita yang buruk.”

“… Jadi dia adalah musuh.”

Begitu dia mengatakan itu, ekspresi Ini berubah dingin dan tegas.

Itu mengingatkanku pada Raja Naga dingin yang pernah kubaca di novel.

Semua emosi hilang, dan yang tersisa hanyalah rasa tidak bernyawa.

Aku merasa lega melihatnya seperti itu.

Tidak peduli seberapa kuat Unknown, tidak mungkin dia bisa mengalahkan Raja Naga.

Tidak seperti sebelumnya, peluangnya sekarang menguntungkan aku.

"Tunggu. Mari kita bicara. aku punya beberapa pertanyaan.”

Jadi, aku memutuskan untuk memulai percakapan. aku punya waktu dan kepercayaan diri untuk itu.

"… Oke."

Ini sedikit santai dan mundur selangkah. Itu adalah isyarat mempercayakan situasinya kepadaku.

“Apakah kamu mendapatkan sekutu baru selama ini? Dan dengan kekuatan yang cukup mengesankan.”

Unknown berbicara dengan sikap santai, berbeda dari ekspresi putus asa yang kulihat terakhir kali sebelum datang ke sini.

Sama seperti Raja Naga, dia tampak persis seperti Yang Tidak Diketahui dari karya aslinya.

“Kamu melakukannya dengan baik, mendapatkan Ai dan Allen. Aku harus memberimu pujian.”

Unknown bertepuk tangan mengejek dengan gerakan berlebihan.

“Dan untuk berpikir kamu bahkan menetralisir Sumpah Ketaatan Mutlak…”

Bahkan ketika dia berbicara tentang kegagalannya, dia tidak terlihat menyesal. Rasanya acuh tak acuh seperti mengomentari matahari terbit.

“… Bos.”

Ai, yang diam-diam gemetar di belakang, dengan lembut memanggil Unknown.

“Ada yang ingin kutanyakan pada bos.”

"Hmm."

Sudut mulut Unknown sedikit melengkung.

“aku akan menjawab sebagian besar pertanyaan karena niat baik.”

Dan kemudian dia terkekeh pelan.

“Untuk mencuri kekuatanku… apakah kamu dengan sengaja membuat kekacauan di sekitarku? Benarkah itu?"

“Baik.”

Mata Unknown berbinar seolah dia menganggapnya sangat lucu.

“Siapa yang memberitahumu hal itu?”

Tidak diketahui tidak menyangkalnya. Yang berarti…

“Kalau begitu, itu benar…”

Darah menetes dari bibir Ai. Dia pasti menggigit bibirnya dengan keras.

“Kang Seo Yul. Apakah kamu mengatakan itu?”

Tanpa terganggu oleh ekspresi Ai, Unknown mengalihkan pandangannya ke arahku.

"Ya."

"Jadi begitu. Seperti yang kuduga, kamu tahu banyak tentangku.”

Keheningan yang mengerikan menyelimuti kami.

"… Kenapa kau melakukan itu?"

Memecah keheningan itu, Ai bertanya.

Dia ingin tahu mengapa Unknown melakukan apa yang dia lakukan. aku memang memberikan penjelasan kasar berdasarkan spekulasi aku, tapi dia mungkin ingin mendengar alasan sebenarnya dari Unknown sendiri.

“Aku mendambakan kekuatanmu.”

Ekspresi Ai berubah menjadi lebih bermusuhan.

“Hanya… karena alasan itu?”

“Menyebutnya sebagai 'adil' sepertinya membuatku sedikit marah. Dari sudut pandang aku, ini adalah proyek penting yang telah aku investasikan dalam jangka waktu yang lama.”

Seringai sinis muncul di sudut mulut Unknown.

“Jika kamu tahu berapa banyak usaha yang aku lakukan untuk membangkitkan kekuatanmu dengan benar, kamu tidak akan menggunakan kata ‘adil’.”

"Apa?"

Pupil mata Ai bergetar seperti baru saja terjadi gempa bumi.

“Itu sangat sulit. Memutarbalikkan kasih sayang orang tuamu, mengubah persepsi orang-orang di sekitarmu…”

Euforia. Atau haruskah aku katakan, semangat? Itu adalah tatapan yang dipenuhi dengan emosi yang kuat.

“Betapa sulitnya memastikan bahwa jiwa kamu tidak runtuh di tengah semua itu.”

Dia mengucapkan kata-kata kotor dengan tatapan matanya seperti itu.

“Kamu harus berterima kasih padaku. Berkatku, hidupmu yang tidak berharga menjadi sedikit lebih berharga.”

"kamu…!"

Sepertinya ada sesuatu yang terlintas di kepala Ai.

Aku dengan paksa menahan Ai, yang sepertinya hendak melompat ke arahnya.

"Menahan. Jika kamu mendesaknya sekarang, segalanya akan berjalan sesuai keinginannya.”

“Seo Yul…”

Dia menatapku dengan mata merah karena campuran kesedihan dan kemarahan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan emosi yang dia rasakan.

"Hmm."

Orang tak dikenal, memperhatikan kami, mengelus dagunya.

“Kamu sudah berkembang secara mental, cukup banyak. Apakah itu berkat Kang Seo-yul?”

Dia tampak terkesan karena Ai menunjukkan pengendalian diri.

"Itu bukan urusan kamu."

Melangkah maju untuk melindungi Ai, aku meraih ruang yang diberikan Ini kepadaku.

“Aku juga ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Aku mengeluarkan dan memegang artefakku yang bermutu tinggi, Tombak Mephisto, 'Duri yang Menelan Daging'.

“Kang Seo Yul! Bentuk itu…”

Seru Ini, nampaknya terkejut.

Pada saat itu, kedengkian yang mengerikan muncul di sekelilingku. Itu adalah aktivasi tanda ras iblis yang telah berevolusi ke tingkat menengah.

“Baik.”

Senyuman orang tak dikenal semakin dalam.

“Iblis, ya? Dan yang perantara.”

Dalam sekejap mata, aku telah sepenuhnya berubah menjadi iblis tingkat menengah.

"Cukup. Jawab saja pertanyaanku.”

Itu adalah unjuk kekuatan, tindakan pencegahan terhadap apa pun yang mungkin terjadi. Karena seseorang tidak dapat mengetahui apa yang akan dilakukan oleh Unknown.

“Apa yang kamu lakukan di timeline ini?”

Sekarang aku tahu Unknown telah melakukan perjalanan ke masa lalu bersamaku, aku harus mencari tahu apa yang dia lakukan. Dengan begitu, aku bisa memprediksi beberapa variabel di masa depan.

“Apa yang telah kulakukan?”

Ekspresi Unknown sedikit cerah.

“Yah, menurutku aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa.”

“Omong kosong.”

Tidak mungkin pria itu tidak melakukan apa pun dalam situasi ini.

“Yang kulakukan hanyalah sebanyak ini.”

Pada saat itu, kekuatan magis hitam melonjak dari Unknown. Secara mengejutkan, energi jahat itu terasa mirip dengan energi yang aku miliki di tubuh aku.

“Orang itu… apakah dia iblis? Aura itu…”

Ini berseru lebih dari sekedar terkejut, tampak ngeri, dan melangkah maju. aku mengangkat tangan untuk menghentikan tindakan Ini. Merasakan niatku, Ini melangkah mundur lagi.

“Kamu memakan iblis.”

“Konsumsinya cukup memuaskan.”

Kekuatan yang tidak diketahui adalah (Konsumsi). Dia memakan iblis menggunakan kekuatan itu. Dilihat dari energi yang dirasakannya, dia pasti telah memakan setidaknya iblis tingkat menengah.

“Berkat itu, aku belajar banyak. Seperti yang diharapkan dari iblis tingkat menengah, dia tahu cukup banyak.”

Unknown sedikit mengalihkan pandangannya untuk melihat Ini, yang berjaga di belakangku.

“Tentu saja, aku juga tahu tentang Raja Naga.”

Nampaknya konsumsi Unknown bahkan mampu menyerap ingatan.

'Dia tahu Ini adalah Raja Naga dan masih begitu santai?'

Apakah dia yakin bisa mengalahkan Raja Naga?

Itu tidak mungkin.

Bahkan jika dia memakan iblis tingkat menengah, dan bahkan jika dia memperoleh berbagai atribut, itu tidak cukup untuk mengalahkan Raja Naga.

“Jangan terlalu waspada.”

Unknown berkata dengan tenang, sedikit melipat sayap iblisnya.

“Sepertinya kamu salah paham, jadi aku akan mengklarifikasi terlebih dahulu. Aku tidak punya niat menjadi musuhmu.”

Dari sudut pandangku, kata-katanya sangat tidak terduga.

“Sebenarnya, Kang Seo-yul, aku ingin bergabung denganmu.”

aku terkekeh.

"Denganmu? Ha. Kenapa aku cukup mempercayaimu untuk bergandengan tangan?”

Kemungkinan dia berkhianat di kemudian hari mendekati 100%.

Itu adalah usulan yang tidak berguna.

“Kamu mungkin berpikir kamu tidak bisa mengalahkan Raja Naga, jadi kamu mengadakan pertunjukan…”

“Yah, aku curiga Raja Naga saat ini tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya.”

Tidak diketahui memotong kata-kataku.

“Di tempat seperti ini, jika dia menggunakan kekuatannya, iblis akan segera muncul, bukan?”

“…”

Dia tidak salah.

“Yang kukatakan hanyalah melarikan diri dari Raja Naga, yang tidak bisa menggunakan kekuatan bawaannya, adalah hal yang sangat mungkin dilakukan. kamu, Kang Seo-yul, yang memahami semua karakteristik aku, harus mengetahui hal ini dengan baik.”

“…”

Ini juga tidak salah. Unknown memiliki banyak kemampuan khusus untuk melarikan diri. Sulit untuk menekan Unknown di ruang terbuka seperti ini, bahkan jika Raja Naga memasang penghalang. Unknown mungkin akan melarikan diri selama persiapan.

'Jadi, klaimnya bukan sekadar gertakan…'

Aku menyipitkan mataku.

"Apa yang kamu pikirkan?"

Ada pepatah yang mengatakan: “Musuh dari musuhku adalah temanku.”

"Maksudnya itu apa?"

Sekalipun mereka bermusuhan, jika kepentingan mereka selaras, mereka dapat bekerja sama.

“Musuhku adalah Dewa Iblis.”

“!”

Mataku membelalak saat itu. Musuh Unknown adalah Dewa Iblis?

“Kenapa kamu terkejut? kamu jelas tahu siapa aku, dan apa tujuan aku. Kenapa kamu kaget?”

“…”

Tujuan Unknown adalah untuk mengklarifikasi kebenaran dunia. Khususnya, untuk menganalisis 'sistem' yang membuatnya seperti ini dan menghancurkannya sepenuhnya.

“Jadi, untuk mencapai tujuanmu, memakan Dewa Iblis adalah tindakan terbaik? Itu saja?"

"Ya."

Unknown menegaskan sambil tersenyum.

“Dia tidak salah.”

Jika Unknown memakan iblis dan menyerap ingatannya, menargetkan Dewa Iblis, yang merupakan makhluk tertinggi dan terkuat di dunia ini, bukanlah hal yang aneh.

Jelasnya, di dunia ini, entitas yang paling dekat dengan kebenaran dunia adalah Dewa Iblis.

“Selama kamu sejajar dengan Raja Naga, musuhmu juga adalah Dewa Iblis. Bukankah itu cukup alasan untuk membentuk aliansi?”

Unknown, berdiri agak jauh, mengulurkan tangan ke arahku. Istilah “godaan setan” tampaknya paling cocok untuk isyarat ini.

"Pikirkan tentang itu. Tidak ada alasan bagiku untuk menargetkanmu sekarang. aku menyadari bahwa aku tidak dapat melakukan apa pun dengan kemampuan aku.”

“…”

Konsumsi Unknown tidak berhasil pada aku. Dia mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun. Bagaimanapun, dua usahanya telah gagal.

“Mengapa aku ingin menanggung faktor tak terduga yaitu tidak mengetahui kapan kamu akan mengkhianati aku?”

“Jika kamu merasa seperti itu, silakan menolak aliansi tersebut.”

Unknown melontarkan senyum sinis.

“Namun, kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain menargetkan Dewa Surgawi. Meskipun tidak sebaik iblis, jika aku menargetkan Dewa Surgawi, aku masih dapat mencapai tujuan aku sampai batas tertentu.”

“Kau melakukan hal itu?”

Tidak diketahui menyeringai.

Itu adalah sebuah ancaman.

Artinya, jika aku tidak menerima lamarannya, dia akan memihak oposisi dan menghalangi aku sepenuhnya.

“Dia tidak salah.”

Dari sudut pandang Unknown, menargetkan iblis atau Dewa Surgawi tidak jauh berbeda. Pengetahuan yang dimiliki keduanya akan sebanding.

“Sepertinya kamu sedang mempertimbangkan. Biarkan aku menjelaskannya padamu. Kang Seo-yul, kamu punya tiga pilihan.”

Dengan ketenangannya yang biasa, Unknown mengangkat tiga jari.

“Pertama, biarkan Raja Naga di belakangmu melepaskan sepenuhnya kekuatannya, kalahkan aku, dan kemudian terlibat dalam perang skala penuh dengan iblis di negeri yang jauh ini.”

Pilihan itu tidak mungkin dilakukan.

Kita tidak bisa mengalahkan Dewa Iblis tanpa strategi apa pun.

“Kedua, tolak lamaranku, biarkan aku lolos, lalu hadapi ancamanku sebagai musuh.”

Ini juga bukan suatu pilihan.

Dengan kekuatan kami saat ini, kami tidak memiliki cara untuk menangkap Unknown. 99 dari 100 kali, kita gagal. Jika itu terjadi, Unknown akan menjadi musuh kita yang paling tangguh. Dia pria yang seperti itu.

“Atau, ketiga, bergabunglah denganku dan lawan Dewa Iblis dengan damai.”

“…”

Kenyataannya, hanya ada satu pilihan yang layak. Dengan proses eliminasi, itu adalah pilihan terbaik.

'Namun…'

Aku melirik ke arah Ai, yang berdiri di belakangku, memegangi lengan bajuku, gemetar.

'Mengingat hubungan antara Ai dan Unknown, membentuk aliansi adalah hal yang mustahil…'

Pilihan ketiga juga bermasalah.

Ini adalah situasi yang tidak menguntungkan.

“Kenapa ragu? Menjadi bijaksana, kamu harus tahu bahwa hanya ada satu jawaban.”

Terlebih lagi, kepercayaan diri Unknown sedang meresahkan.

Dia pasti punya sesuatu di balik bajunya.

'Tapi dua pilihan pertama…'

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, melawan Unknown bukanlah pilihan yang tepat.

Sementara aku tenggelam dalam pikiranku, sambil menggigit bibirku,

“…Seo Yul.”

Ai menarik lengan bajuku.

"Ayo lakukan. Sekutu."

"…Apa?"

Itu tidak terduga.

“Jika kamu terlalu ragu-ragu, Seo-yul, itu pasti satu-satunya pilihan, kan?”

Suaranya terdengar sedikit lebih tenang seolah dia berhasil menahan emosinya.

“aku bukan tipe orang yang membiarkan dendam masa lalu menentukan tindakan aku saat ini.”

“Ai…”

“Jadi, tolong jangan khawatirkan aku. Buatlah pilihan yang rasional.”

Saat dia berbicara, sudut mulut Ai bergetar.

Dia mungkin sedang menahan amarahnya yang dingin. Perasaan bersyukur dan menyesal menyerbuku secara bersamaan.

"Terima kasih."

"…Ya."

Ai merespons dengan lemah dan membenamkan wajahnya di punggungku.

Dia kemudian mengambil napas dalam-dalam dan berirama, sepertinya mencoba menenangkan dirinya.

“…Kamu telah berkembang pesat sejak terakhir kali aku melihatmu. Gadis tidak penting itu…”

Unknown tampak sedikit terkejut. aku menyeringai.

“Dia selalu menjadi orang baik; dia menjadi lebih baik lagi.”

Shirakawa Ai.

Dia benar-benar wanita yang luar biasa.

aku ingin tahu apakah aku akan pernah menemukan hubungan seperti itu lagi dalam hidup aku.

"…Lalu akan jadi apa ini? Maukah kamu membentuk aliansi?”

Keheningan yang aneh terjadi antara Unknown dan aku.

"…Ya. Mari bergabung.”

“Keputusan yang bijaksana.”

Meskipun aku masih mengkhawatirkan Ai, ini adalah satu-satunya pilihan.

'Selain itu, jika aku memiliki kekuatan Unknown di pihakku yang menargetkan Dewa Iblis, itu tentu saja merupakan posisi yang menguntungkan bagi kita.'

Tentu saja, ini dengan asumsi dia tidak akan melakukan hal aneh.

Bagaimanapun juga, jika dia akan bertingkah aneh, lebih baik dia melakukannya di dekatku.

'Mempertimbangkan prinsip perilaku dari karakter bernama Unknown, wajar baginya untuk mengincar Dewa Iblis.'

aku tidak terlalu khawatir Unknown akan mengkhianati kita dalam waktu dekat.

'Yang membuatku khawatir adalah jika Unknown benar-benar menyerap Dewa Iblis, atau jika dia memihak Dewa Iblis pada saat yang genting…'

Aku mengangguk dengan halus.

Kemungkinan besar tidak akan ada masalah seperti itu.

Tidak, aku hanya perlu menyusun strategi untuk mencegah kejadian seperti itu.

'Aku akan mengubahnya menjadi bawahan dengan kedok aliansi.'

Dengan pemikiran itu, aku menarik kekuatan gaibku.

Suara mendesing-

Seolah merasakan niatku untuk mengakhiri pertarungan, Unknown juga mencabut kekuatan sihirnya dan kembali ke bentuk manusianya.

Aku menyimpan “Duri yang Menelan Daging” seluruhnya ke dalam dimensi saku dan kembali ke wujud manusiaku.

Tanah dingin, yang dulu dipenuhi energi jahat, mendapatkan kembali suasana dingin aslinya.

“Kang Seo Yul. Untuk memperingati aliansi kita, aku akan memberimu hadiah.”

Menyisir rambutnya melawan angin dingin, Unknown berkomentar dengan santai.

"Hadiah?"

“Ya, hadiah.”

Unknown mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuknya.

“Itu adalah informasi yang aku peroleh dari ingatan iblis yang aku serap.”

"…Informasi?"

Unknown mengambil beberapa langkah lebih dekat.

“Tepat 8 hari dari sekarang. Raja Iblis merencanakan serangan langsung ke markas ke-2 Juru Selamat.”

“…!”

Melihat ekspresi terkejutku, Unknown tersenyum lebih dalam.

< Bab 186: Tujuan (1) > Selesai