<Bab 93: Empat Binatang Ilahi (3) >

Setelah menyelesaikan jadwal piknik sekolah hari kedua dan tiba di penginapan, aku segera menyelesaikan makan malam dan pergi keluar.

Hermit menyerahkan salinan laporannya saat makan siang dan segera menghilang, meninggalkan pesan bahwa dia akan kembali ketika dia punya waktu luang. Besok, aku seharusnya sudah bisa melihat artikel bahwa air mata Siren telah hilang.

―Mendapatkan kerja sama dari pemerintah Australia atau Federasi Manusia Super Dunia akan sulit.

Saat ini aku sedang berbicara dengan Maiden.

-Ini. Situasinya lebih besar dari yang diharapkan. Rencana Pengembangan Militer Monster. Mungkin ada banyak kolaborator di World Superhuman Federation, termasuk pemerintah Australia.

“…Itulah masalahnya. Pengembangan militer adalah salah satu keinginan tingkat tinggi di dunia mana pun.”

-Berengsek. Ini adalah situasi yang buruk.

Maiden tampak benar-benar kesal.

―aku juga membaca laporan eksperimen yang kamu kirimkan. Bahkan jika kami mempublikasikan hal ini, ada kemungkinan besar akan ada reaksi balik terhadap kami.

"…Benar. Tujuan utamanya adalah memodifikasi monster dan menggunakannya sebagai penjaga keamanan dunia.”

Banyak negara masih tersiksa oleh monster, dan jumlah manusia super tidak mencukupi. Jika sebuah metode diciptakan yang dapat menangkis bahaya tanpa manusia super, semua orang akan menyambutnya.

―Mungkin semua orang kecuali organisasi kehidupan yang mengklaim monster adalah makhluk hidup akan menyukainya.

"Ya."

Masalahnya mungkin adalah penelitian terhadap Empat Binatang Ilahi. Bahkan jika ini terungkap, itu lima puluh lima puluh. Tidak, kemungkinan terjadinya serangan balik terhadap kami lebih tinggi.

―Sejujurnya, menurutku ini bukan penelitian yang buruk juga. Hanya itu yang ingin aku katakan.

“…Karena tujuan penelitiannya benar.”

Jika Beast Master adalah orang jahat, itu akan lebih mudah. Menjaga netralitas adalah masalahnya.

“Tapi kita harus menghentikannya apapun yang terjadi.”

―…Jika dibiarkan, Empat Binatang Ilahi yang terlahir kembali akan mulai mengamuk?

"Ya."

Masa depan yang telah ditentukan sebelumnya. Hasil dari eksperimen ini, dimulai dengan tujuan yang benar, adalah monster yang mengamuk. Krisis global.

―Bagaimana kamu bisa begitu yakin?

“Empat Binatang Ilahi bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan manusia.”

Idenya sendiri salah. Jika kita tidak bisa mengendalikan monster, menciptakan monster yang lebih kuat lagi, Empat Binatang Ilahi, sejak lahir hingga menjinakkan mereka adalah hal yang tidak masuk akal.

Ini seperti mengatakan kamu tidak bisa menjinakkan kucing, jadi kamu akan memelihara seekor harimau dari tahap anaknya dan menjinakkannya. Harimau jahat yang haus darah manusia sejak lahir.

―Jadi, bagaimana kamu mengetahuinya?

"aku mendengarnya. Di panti asuhan.”

Tidak sulit meyakinkan Maiden.

“Waktu ketika mereka menawar perlengkapan Empat Binatang Ilahi bertepatan dengan saat aku dijadikan subjek uji coba. Para Juru Selamat bajingan itu juga bereksperimen dengan faktor Empat Binatang Ilahi. Namun mereka memutuskan bahwa hal itu sia-sia dan mengabaikannya.”

-…Jadi begitu.

Masa laluku sebagai lulusan Panti Asuhan Sunlight membuat kebohonganku semakin bisa dipercaya.

“Ini adalah eksperimen yang bahkan Juruselamat Kebenaran pun menyerah. Beast Master sedang melakukan eksperimen yang ditinggalkan oleh mereka yang berhasil menggabungkan aku dengan faktor spesies berbeda. Menurut kamu, seberapa besar kemungkinan kesuksesannya?”

―Ya, aku mengerti maksudmu. Ini tentu berbahaya.

Suara gadis itu menjadi serius.

―Tetapi, apa yang dimaksud dengan Macan Putih di sebelahmu?

"…Yang ini? Ini agak aneh.”

aku melihat Macan Putih bermain dan berguling-guling dengan Macan Emas. Semakin aku melihat, semakin aku tidak berpikir bahwa orang ini adalah individu yang sama dengan Macan Putih yang asli. Sejak hilang 5 tahun lalu, mungkin mereka sedang menciptakan Macan Putih baru. Tidak, menurut laporan percobaan yang dibawakan Hermit, pasti ada Macan Putih lainnya.

– "Hmm. Baiklah, aku mengerti. Kalau begitu, mari kita cari cara.”

“Ya, silakan lakukan.”

― “Tidak apa-apa berbagi informasi dengan Hwarang, kan?”

"Tentu saja. kamu dapat berbagi informasi dengan orang-orang yang dipercaya oleh Miss Maiden tanpa masalah apa pun.”

– "Oke. Terima kasih telah mempercayai aku. Hubungi aku lagi besok. Hati-hati di jalan."

“Ya, kamu juga, Nona Maiden.”

Dengan kata-kata itu, panggilan itu berakhir.

Aku menjauhkan ponselku dari telingaku dan menatap ke langit.

"Mendesah. Cantiknya."

Langit Australia hari ini indah, dan angin masih dingin.

Di sini damai hari ini.

aku mendapati diri aku tenggelam dalam pikiran ketika aku melihat Goldie dan Macan Putih bermain-main.

“…Efek kupu-kupu.”

Sama seperti kepakan sayap kupu-kupu yang bisa berubah menjadi topan di belahan bumi lain, perubahan yang dimulai oleh keberadaanku semakin intens.

Meski masih dalam kerangka karya aslinya, akan tiba saatnya kerangka itu hancur total, dan pengetahuan tentang karya asli yang aku miliki akan kehilangan maknanya.

Tapi mau bagaimana lagi.

aku tidak bisa begitu saja mengikuti jalan yang diambil oleh protagonis yang dikuasai dalam karya aslinya.

Karena masa depan akan berubah, aku akan melakukan yang terbaik sekarang.

aku telah melakukan yang terbaik sesuai kemampuan aku saat ini.

aku telah terhubung dengan semua karakter kunci dari karya asli, memperoleh item yang seharusnya dimiliki oleh kekuatan musuh dari karya asli, dan sebagai hasilnya, banyak perubahan telah terjadi.

Semua variabel itu telah menentukan siapa aku sekarang.

Meskipun banyak krisis, aku mampu mengatasinya dengan baik.

aku benar.

Tapi hari ini, aku punya pemikiran.

Hanya karena masa kini telah berubah menjadi lebih baik bukan berarti masa depan juga berubah menjadi lebih baik.

Mungkin perubahan yang terjadi saat ini mengarah pada masa depan yang lebih buruk.

Mungkin, sebagai seorang bidah, aku semakin merusak dunia ini.

Mungkin datang ke negeri asing membuatku semakin emosional, dan rasa cemas yang samar-samar mulai menggerogoti pikiranku.

Nyaang.

Mungkin merasakan kegelisahanku, Goldie, yang telah disiksa oleh Macan Putih, mendekatiku dengan wajah khawatir.

“Emas….”

Aku dengan lembut membelai Goldie dan tersenyum.

"…Benar."

Kalau dipikir-pikir, bertemu Goldie adalah salah satu variabel terbesar yang tidak pernah terjadi dalam karya aslinya. Bertemu Goldie adalah salah satu hal terbaik yang pernah terjadi pada aku, sebelum dan sesudah reinkarnasi aku.

Keberadaan Goldie adalah bukti bahwa aku tidak salah.

"Terima kasih."

Aku dengan lembut membelai kepala Goldie. Aku akan mati tanpa Goldie.

Pertengkaran-

Macan Putih memelototiku dengan tatapan cemburu seperti biasanya, tatapan yang sudah biasa kulihat.

“Kenapa, cemburu?”

Saat aku tersenyum puas, Macan Putih menggertakkan giginya dengan marah, menunjukkan ekspresi yang begitu jelas hingga sulit untuk membedakan apakah dia manusia atau hewan.

“Ngomong-ngomong, berkat kamu yang tergila-gila pada Goldie, segalanya menjadi lebih mudah. Terima kasih."

Sejauh ini, efek kupu-kupu telah membawa perubahan negatif.

Variabel yang tidak terduga mengubah kejadian yang direncanakan menjadi krisis yang tidak terduga.

Namun kali ini, tidak diragukan lagi perubahannya positif.

aku menerima pujian dari pemerintah karena melakukan sesuatu yang berbeda dari karya aslinya, mengubah tujuan perjalanan aku ke Australia. aku bisa memasuki Monster Park karena hubungan aku dengan Maiden. aku bertemu Goldie dan Macan Putih karena itu.

Keserasian semua variabel ini dan efek kupu-kupu memberikan peluang untuk mencegah bencana terburuk.

Ini tentunya merupakan hal yang baik.

“Apakah aku menangkap nostalgia?”

Menjadi pesimis dalam menghadapi situasi optimis seperti itu bukanlah hal yang aku sukai.

Aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri.

"Oke."

Berapa lama waktu telah berlalu? Aku kembali ke diriku yang biasanya.

Nyaang!

“Nyang.”

Mungkin senang dengan ekspresi cerahku, Goldie berteriak riang.

Dari belakang, Macan Putih menoleh dengan ekspresi sedikit cemberut yang seolah mengatakan 'setidaknya sekarang lebih baik.'

Penampilan mereka sangat serasi hingga aku kembali tertawa.

Aku mengelus kepala Goldie sekali lagi, lalu mengulurkan tangan ke kepala Macan Putih-

“Nyang.”

Suara mendesing-

-Tapi tidak berhasil.

“Apakah itu seperti tidak membiarkan pria lain menyentuh kepalamu?”

Macan Putih mengangguk dengan mulut tertutup rapat.

"…Wow."

Kamu punya beberapa prinsip, Kitty.

Di sebelahnya, Goldie menatap Macan Putih dengan mata dingin dan menghina.

Semakin aku melihatnya, semakin kupikir mereka adalah pasangan yang sempurna.

* * *

Hari berikutnya.

Di hari ke 11 sejak tiba di Australia, hari ini adalah hari pertukaran dengan taruna akademi militer Australia.

Namun alih-alih menyebutnya sebagai pertukaran, ini lebih terasa seperti pertandingan kebanggaan antara akademi militer manusia super Korea dan akademi militer manusia super Australia.

"Pemenang! Kang Seo Yul!”

Tentu saja pihak yang mendominasi adalah Korea. Kelas tahun pertama ini disebut sebagai generasi emas, karena diisi oleh taruna-taruna yang sangat berbakat.

Tidak mungkin mereka kalah dari siswa tahun pertama lainnya.

"Wow. Itu dia, kan? Yang memiliki atribut ganda.”

“Dia sudah menang empat kali berturut-turut.”

“Dia hampir tidak masuk dalam peringkat 100 teratas dalam hal kemampuan, tapi keterampilannya gila.”

“Apakah dia karakter yang terspesialisasi?”

aku sedang dalam 4 kemenangan beruntun.

Itu tidak terlalu sulit.

Dengan peningkatan kekuatan sihir 2 peringkat, stabilitas dalam pertempuran telah meningkat secara signifikan.

aku menyadari sekali lagi betapa dikuasainya kendali bebas atas energi kuat.

"Berhenti! Pemenang! Ha Si-yeon!”

"Oh. Mereka juga memiliki 4 kemenangan beruntun.”

"Ah. Itu melukai harga diriku.”

“Tidak bisakah kita menang sekali saja?”

Seperti aku, Ha Si-yeon, yang kekuatan sihirnya juga meningkat 1 peringkat melalui 'simpati', sedang meraih kemenangan beruntun.

Dan yang satu digit semuanya juga menang.

“Sepertinya pembicaraan tentang tahun pertama menjadi generasi emas ini benar adanya.”

“Kamu menyanjung kami.”

Di sekitar aku, instruktur Australia dan Instruktur Pi Jin Ho sedang berbicara.

Keduanya fasih berbahasa Inggris.

…Yah, aku juga memahami semuanya, karena bahasa Inggris adalah salah satu dari sedikit keahlian khususku.

Tapi aku belum mendengar kabar dari Maiden. Apakah situasinya tidak baik?

aku melamun ketika itu terjadi.

"Berikutnya! Kadet Kang Seo-yul! Kamu terpilih lagi!”

"…aku lagi?"

Terbangun oleh panggilan instruktur, aku menghela nafas dan perlahan berjalan ke arena.

* * *

Malam itu.

Sudah lewat jam 10 waktu Australia ketika Maiden akhirnya menghubungi aku.

-Maaf. aku telah memeriksanya dengan berbagai cara, namun tampaknya sulit menghentikan eksperimen itu.

Kata Maiden sambil menggertakkan giginya.

―Ada lebih banyak orang yang terlibat daripada yang aku kira. Jika kita sembarangan membuat keributan, kita bisa saja berada dalam bahaya.

“Apakah ini serius?”

-Ya. aku dapat menangani sebagian besar dari mereka melalui koneksi aku, tapi….

Maiden mendecakkan lidahnya dengan lembut.

―aku tidak bisa berbuat apa-apa terhadap orang kulit hitam itu.

Mataku melebar.

“Individu peringkat ketiga terlibat dalam eksperimen ini?”

-Ya. Haruskah aku bilang dia terlibat? Dia sponsor. Dia dikontrak untuk menerima Macan Putih sebagai imbalan atas dukungan.

Manusia super peringkat ketiga di dunia.

Hitam Luar.

Nama Manusia Super: 'Ksatria Berdarah Besi'

Manusia super yang simbolnya adalah armor full-plate yang terbuat dari logam terkuat di dunia, Ollenicon, dan kudanya, Pegasus.

Jika manusia super itu mensponsori eksperimen tersebut, wajar saja jika Maiden terdorong mundur dalam perebutan kekuasaan di antara para petinggi.

Outer Black adalah OB di antara OB yang terjun ke dunia manusia super pada waktu yang sama dengan Jung Il-yong. Kefasihannya tidak berlebihan untuk menyebutnya sebagai peringkat teratas dunia.

“…Kalau begitu, tentu saja, memobilisasi aliansi dan menggunakan media juga tidak mungkin dilakukan.”

-Ya. Lawannya terlalu kuat.

Gadis menghela nafas.

Satu setelah lainnya.

Rasa frustrasinya tersampaikan sepenuhnya.

“Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Jika kami tidak dapat menghentikan eksperimen ini secara damai, kami tidak punya pilihan selain menggunakan metode yang lebih agresif.

“aku akan mengambil pendekatan yang lebih tegas.”

Mataku bersinar tajam.

―Apakah kamu berencana untuk menyerang?

"TIDAK. Menyerang suatu kelompok secara individu adalah hal yang bodoh.”

―…Kamu tahu betul.

"Tentu saja."

-Jadi apa yang akan kamu lakukan?

"Itu mudah. Buat saja sponsornya meninggalkan Beast Master.”

-Bagaimana? Itu tidak semudah kedengarannya.

“Itu tidak terlalu sulit.”

Selama aku memiliki Hermit bersamaku, itu adalah tugas yang sederhana.

“Aku akan membuat Naga Biru mengamuk besok saat makan siang.”

Besok juga merupakan hari untuk pulang ke rumah. Sempurna.

* * *

Keesokan harinya saat makan siang.

Beast Master tenggelam dalam penelitiannya yang biasa di laboratorium, mencoba mereproduksi dan mengendalikan Empat Simbol.

“Tingkat kepatuhan Burung Vermilion telah menurun akhir-akhir ini.”

Ini adalah Laboratorium No. 4, tempat penelitian tentang Burung Vermilion dilakukan.

“…Cih. Semakin berkembang, semakin merepotkan. Berikan CH-4374 atau EDD-202.”

"Ya!"

Beast Master, Edith, telah mengerjakan penelitian ini selama sekitar 10 tahun.

Meskipun dana melimpah dan permulaan yang besar, percobaan ini belum membuahkan hasil yang signifikan.

Satu-satunya pencapaian, mungkin, adalah keberhasilan lahirnya Empat Simbol berdasarkan genetika.

'…Jika kita tidak mencapai hasil dalam waktu satu tahun, proyek tersebut akan dibatalkan.'

Pesan dari sponsor datang belum lama ini. Pengendalian Empat Simbol memang menarik, namun jangka waktunya menjadi terlalu lama.

Mereka mulai merasa uang yang digunakan untuk eksperimen itu terbuang percuma.

Mereka siap menghentikan proyek tersebut segera. Beast Master, yang berpikir bahwa hal itu harus dicegah dengan cara apa pun, mengusulkan masa tenggang satu tahun.

Untungnya, pihak sponsor menerima usulan tersebut.

'Tetapi jika keadaan terus seperti ini, bahkan setelah satu tahun berlalu….'

Beast Master menggerogoti kukunya. Rencana untuk merangsang pertumbuhan Empat Simbol dan mengumpulkan data baru ternyata menjadi pedang bermata dua.

'Brengsek. aku tidak bisa menyerah sekarang!'

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa dia mengabdikan separuh hidupnya untuk penelitian ini.

Dia tidak bisa hanya duduk diam.

'Mengingat situasinya, meskipun itu berarti menggunakan metode yang kuat….'

Mata Beast Master berbinar-binar.

"Direktur!"

Saat itulah salah satu peneliti datang berlari dengan terengah-engah.

"Apa yang sedang terjadi?"

“Ini, ini masalah besar!”

Peneliti segera menyerahkan ponsel cerdasnya. Di layar, seorang penyiar berita sedang melaporkan berita terkini.

―Berita terkini! Monster yang menyerupai Macan Putih telah muncul di bandara internasional Australia, dan semua jalur bandara telah dihentikan!

Mata Beast Master melebar karena terkejut.

“Mungkinkah Macan Putih lolos dari lab? Hubungi Laboratorium No.2!”

“Aku sudah memeriksanya! Macan Putih sedang tidur!”

"Apa? Lalu ada apa dengan laporan berita itu….”

Beast Master bahkan tidak punya waktu untuk mengumpulkan pikirannya.

"Direktur!"

Kali ini peneliti lain datang berlari, wajahnya pucat.

“Ya, Naga Biru sedang mengamuk di Laboratorium No.3!”

"…Apa?"

* * *

Laboratorium No.3.

Di fasilitas penelitian rahasia yang didirikan di sebidang tanah kosong, seorang pria sedang tersenyum.

“Membuat Empat Simbol di laboratorium yang lokasinya tidak akan ada korban jiwa, mengamuk, mengekspos bahaya dan menjadikannya isu internasional. Itu rencana yang brilian, bahkan memikirkannya lagi.”

Pria yang telah menyusup ke lab dan menyebabkan Naga Biru mengamuk, Hermit, sedang bermain-main dengan permata biru berkilau, 'Air Mata Siren,' di satu tangannya, sambil tersenyum.

“Tapi ternyata itu adalah Naga Biru yang tidak lengkap. Jika dia mengamuk dalam keadaan utuh….”

Ini akan menjadi peristiwa yang sangat mengerikan.

Hermit bergumam, tersenyum memikirkan hal itu.

“Tetapi aku tidak pernah mendengar apa pun tentang Macan Putih yang menyerang bandara.”

Apakah ada variabel yang terjadi?

Bergumam demikian, Hermit mengeluarkan ponselnya dari sakunya dan memeriksa beritanya. Itu adalah program berita yang melaporkan buletin khusus tentang bandara.

"Apa ini…?"

Di layar, seekor harimau putih menyerupai Macan Putih dan seekor harimau emas, Harimau Emas, saling berhadapan.

Tidak ada lagi warna merah dingin yang bisa ditemukan di mata Macan Putih.

-Menggeram…!

Matanya diwarnai dengan warna coklat kemerahan berlumpur.

< Bab 93: Empat Binatang Ilahi (3) > Berakhir.