Analisis Ajaib (2)
“Siswa Lee Hoyeon, karena penasaran, bisakah kamu melacak lingkaran sihir? Karena Alice dapat merekayasa balik, ada peluang bagimu untuk belajar juga!” Profesor itu menyemangatiku sambil tersenyum, tampak yakin bahwa kekalahanku tidak bisa dihindari.
Sejujurnya, berpikir seperti itu cukup akurat. Di antara siswa di plot aslinya, hanya Alice yang dikenal karena kemampuannya merekayasa balik. Bahkan di antara penyihir aktif, banyak yang tidak bisa menguasainya. Begitulah tantangan dan keajaiban yang bergantung pada bakat.
Penelusuran lingkaran ajaib mirip dengan rekayasa balik tetapi termasuk dalam subkategori. Ini melibatkan pelacakan lingkaran sihir, mirip dengan rekayasa terbalik tetapi dengan perbedaan kecepatan yang signifikan. Anggap saja ini sebagai batu loncatan untuk mempelajari reverse engineering. Tentu saja, aku dapat merekayasa balik, tetapi melacak lingkaran sihir adalah wilayah yang belum dipetakan bagi aku.
“aku mungkin tidak mahir dalam menelusuri lingkaran sihir, tapi aku percaya diri dalam menunjukkan apa yang kamu inginkan, Profesor.”
“Baiklah, itu sudah cukup.”
“…”
Alice berdiri di depanku, ekspresinya bingung, seolah-olah dia tidak bisa memahaminya. Yah, aku tidak bisa menyalahkannya; Aku juga tidak sepenuhnya yakin.
(Subquest Diterima!)
(Menimbulkan Kecemburuan Alice?!)
(Alice menjadi cemburu ketika dia melihat teman-temannya mengunggulinya! Haruskah kita memancing kecemburuannya untuk mendapatkan perhatiannya? Wujudkan lingkaran sihirnya sebelum Ellis melakukannya!)
(Hadiah: Kekuatan +1)
Oh, sebuah pencarian telah muncul setelah beberapa waktu. Tapi mengapa hadiah kekuatan? Bagaimanapun juga, aku seorang penyihir. Akhir-akhir ini, berkat pembicaraan Liliana, aku dengan serius memikirkan apakah aku harus menjadi seorang seniman bela diri.
Bagaimanapun, kemunculan misi ini menunjukkan bahwa aku akhirnya mengikuti plot aslinya.
“Bagaimana kalau kita mulai dengan sihir yang paling mendasar? Sihir paksaan.”
Paksa sihir. Itu adalah bentuk sihir paling dasar, mengubah mana menjadi kekuatan fisik dan memproyeksikannya. Ini adalah sihir yang tidak memerlukan lingkaran sihir, tetapi jarang digunakan karena kepraktisannya yang terbatas.
“Baiklah, apakah kamu siap?”
“Profesor, aku minta maaf, tapi… aku tidak tahu lingkaran sihir untuk Force Magic.”
“Oh iya, kamu baru saja bertransisi menjadi penyihir. Aku selalu lupa karena kamu sangat ahli.” Profesor itu terkekeh dan mulai membuka-buka buku teks dari awal.
“Mari kita lihat… Apakah ada lingkaran sihir lainnya…”
“Ajari saja aku lingkaran Force Magic; itu sudah cukup.”
“Hmm? Tidak, itu tidak akan berhasil. Bersaing dengan lingkaran sihir asing tidaklah adil.”
“Tidak apa-apa. Aku masih belajar, dan mungkin akan lebih mudah bagi siswa lain untuk mengamati dan belajar jika kita memulai dengan sihir yang paling sederhana, bukan begitu?”
“Apakah begitu?”
“Ya, Profesor.”
Sebelumnya, kamu berbicara seolah-olah aku akan kalah, dan sekarang kamu mengkhawatirkan keadilan. Inilah sebabnya mengapa berurusan dengan profesor yang lebih tua dapat menjadi sebuah tantangan. Terkadang, yang terbaik adalah membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja.
“Baiklah, mari kita mulai segera setelah nyala api kecil ini memutuskan untuk menghilang,” sang profesor menyindir sambil menyulap nyala api yang sangat kecil di tangannya.
Suara mendesing…
Nyala apinya mengecil secara perlahan, sementara Alice, yang ditempatkan di depanku, dengan tenang menyalurkan mana ke dalam tubuhnya.
Rencana besarku sangat jelas; aku bertujuan untuk menang dalam pertarungan rekayasa terbalik ini dengan kemahiran yang tak tertandingi. Meskipun quest tersebut memaksaku untuk mewujudkan lingkaran sihir di hadapan Alice, aku tahu bahwa melakukan hal itu tidak serta merta memicu kecemburuannya atau meninggalkan kesan yang mendalam. aku memiliki wanita lain yang bisa membuat aku terkesan dalam game ini. Tujuan aku adalah untuk terus memikirkannya sepanjang hari, bukan hanya memicu rasa iri sesaat.
Keahlianku adalah memastikan Alice merasakan perbedaannya, bahkan jika itu berarti menanggung kekalahan yang paling menyakitkan. Dia mungkin membutuhkan sesuatu yang ekstra untuk menenangkan diri setelahnya, tapi dia akan menanggungnya.
“Jika kamu sangat ingin mendonasikan buku itu kepada aku, aku akan menerimanya dengan senang hati.”
“Aku minta maaf sebelumnya. Tolong jangan terlalu marah,” aku dengan santai mengangkat bahu dan terkekeh. Aku ragu apakah aku bisa menyimpannya dalam batas-batas rasa cemburu belaka.
Nyala api hampir menghilang. aku menyalurkan mana ke seluruh tubuh aku.
“Siap.”
Dalam sekejap, bidang penglihatanku meluas, memberiku pandangan yang jelas tentang pengumpulan mana di tangan Alice. Lingkaran sihirku telah disiapkan, tapi alih-alih membangunnya dengan mana yang kukumpulkan, aku mengamati mana Alice. Kesenjangan antara lingkaran sihir, intensitas mana, bahkan ritme nafas Alice—aku menganalisis setiap detailnya dalam sepersekian detik. Dengan gerakan halus tanganku, aku mengganggu mana Alice.
“…?!” Lingkaran sihir yang akan dia selesaikan menjadi berantakan. Baru pada saat itulah Alice akhirnya mengalihkan pandangannya ke arahku. Aku dengan susah payah membuat lingkaran sihirku dengan kecepatan siput, menggambar desain rumit dengan presisi. Alice mengerutkan alisnya dan mulai merusak mana milikku.
Dalam pertarungan seperti ini, bahkan dengan kesenjangan dalam keterampilan, kamu tidak pernah tahu variabel tak terduga apa yang mungkin muncul. Namun dalam kontes rekayasa balik murni, kesenjangan keterampilan tidak dapat dijembatani. Terlebih lagi, Alice harus melakukan perhitungan dan interpretasi, sedangkan aku hanya ‘mengerti’. Kesenjangan itu tidak dapat diatasi. Tidak peduli seberapa keras Alice mencoba mengganggu manaku, lingkaran sihirku sudah lengkap. Jika dia mencoba menggambar lingkaran sihirnya sendiri, aku mengganggunya dengan presisi bedah.
“Sigh…” Pada akhirnya, Alice dikalahkan bahkan tanpa merapal mantra dengan benar. Dia melihat lingkaran sihir yang telah selesai di tanganku dengan ekspresi frustrasi.
“Oh, wow…! Pelajar Lee Hoyeon! Kamu bisa merekayasa balik! Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?!”
“aku kebetulan mempelajarinya secara kebetulan.”
“Apa yang kamu bicarakan… Sudahlah. Yang penting bukan itu. Jenius lain di antara penyihir tahun pertama. Ini luar biasa!” Profesor itu tampak lebih senang dengan munculnya bakat di Akademi Victoria daripada omong kosongku. aku tidak memperhatikan profesor dan hanya fokus pada Alice. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya, memikirkan mengapa dia menderita kekalahan telak.
Alice.
“Ada apa dengan matamu itu?” Dia mengepalkan tangannya dan menatapku dengan tatapan tajam, membuatku merasa agak tidak nyaman.
Tampaknya dia menyimpulkan bahwa tatapanku adalah penyebab kekalahannya. Meskipun itu tidak sepenuhnya tidak akurat, aku bisa saja menang tanpa harus melakukannya. Dengan pola pikir yang benar, aku bisa menyelesaikan lingkaran sihir dalam hitungan detik, menjadikannya tidak berarti.
“Tentu saja, ini rahasia. Oh, ngomong-ngomong, ini tidak akan menimbulkan dampak apa pun, bukan?”
“Hah… Terserahlah. Jadi, bantuan apa yang ingin kamu minta? Aku bisa memberimu satu.”
Ayah Alice adalah guildmaster dari Iris Guild di Perancis, sebuah guild terkemuka yang terkenal sebagai satu-satunya guild informasi di dunia. Reputasinya sedemikian rupa sehingga ada pepatah yang mengatakan kamu dapat membeli informasi apa pun selama kamu punya dana. Meskipun menghadapi banyak ancaman, mereka mempertahankan guild mereka dengan kekuatan yang luar biasa.
“Aku punya cukup uang untuk mengajukan permintaan sendiri ke Persekutuan Iris. Jika aku berniat melakukannya, aku tidak akan membuat taruhan ini denganmu.”
“kamu…”
“Ya… Kamu mungkin benar dengan apa yang kamu pikirkan. Kita bisa mendiskusikannya nanti. Kamu tidak akan berpura-pura tidak tahu bahkan setelah kalah taruhan, kan?”
“Baiklah… Jangan khawatir.”
Ini adalah jalan untuk meminta secara langsung kepada ketua guild, bukan melalui Guild Iris. Ini bukan hanya masalah uang; itu membutuhkan koneksi dan keberuntungan yang luar biasa. Jika Alice memintanya, dia akan memenuhi permintaannya. Ketua guild Iris adalah ayah yang sangat penyayang.
Tapi tanggapannya nampaknya sedikit kesal, bukan?
“Alice. Kamu tidak marah, kan? Itu hanya taruhan sederhana.”
“Tidak sama sekali. Aku tidak marah. Berhenti mengatakan hal-hal aneh, oke?”
Dia memang tampak sedikit marah…
(Subquest Selesai!)
Nah, sekarang misinya sudah selesai, seharusnya baik-baik saja. Pencarian strategi sang pahlawan wanita belum menyebabkan kerugian apa pun sejauh ini.
***
“Di mana kamu belajar reverse engineering? Kamu pasti menjadi orang lain untuk mengalahkan Alice seperti itu.” Saat makan siang, saat kami berjalan menuju ruang kelas untuk mempersiapkan kelas teori sore hari, Lucy memulai percakapan.
“Aku sudah mengatakannya selama ini. Aku hanya belajar secara otodidak.”
“Wow… Hoyeon, kamu gila!”
“Sangat mengesankan!”
“Hentikan, ini memalukan. Ayo bersiap untuk kelas teori.”
Si kembar menghujaniku dengan pujian sepanjang makan siang, dan itu menjadi sedikit memalukan. Bahkan orang yang lewat menatapku penasaran karena Lucy dan Lumi mengapitku. Atau mungkin itu hanya efek kembarannya saja?
Kami sampai di ruang kelas dan mulai menyiapkan materi.
“Sejujurnya, aku tidak tahan dengan studi pemburu modern. aku mengerti ketika aku mendengarnya, tapi mengapa repot-repot menghafalnya?”
“Tenanglah, Lucy. Ayo belajar bersama di ruang klub hari ini.”
“Oh? Hoyeon, kamu juga bergabung dengan kami, kan? Kamu ahli dalam hal ini, bukan?”
“Aku?” Yah, aku tidak punya rencana lain hari ini, lagipula, ini adalah kesempatan untuk jalan-jalan bersama Lucy dan Lumi. “Tentu saja mengapa tidak.”
“Bagus. Hari ini, kita punya guru. Lumi, kita akan memerah susunya sekuat tenaga.”
“Kita tidak boleh terlalu mengganggu sesi belajar Hoyeon…”
“Mengerti. Mengerti. Oh, dan ada yang ingin kamu tanyakan, kan?”
“Itu benar…”
Bagus sekali!
“Halo! aku Profesor Kang Hyorin! Sudah lama tidak bertemu.”
Kang Hyorin, profesor Studi Pemburu Modern, dikenal karena seringnya mengaku terlalu sibuk untuk mengikuti kelas. Sungguh seorang pendidik yang memiliki reputasi baik.
“Hari ini, untuk persiapan ujian, kami akan merangkum poin-poin penting. Waktu kita terbatas! Tidak ada istirahat, mari tetap fokus dari awal hingga akhir!”
“Oh tidak…” Suara Lucy, penuh dengan kekesalan, bergema di sampingku.
***
Setiap hari, pada waktu yang sama, sebuah sedan diparkir di depan gerbang utama akademi. Alice secara alami masuk ke dalam mobil.
“Kerja bagus, Nona.”
“Terima kasih.”
Pria paruh baya yang duduk di kursi pengemudi mulai mengemudi seolah-olah itu adalah rutinitas. Alice selalu memiliki restoran khusus untuk makan malam.
“Apakah kamu sudah siap menghadapi ujian tengah semester?”
“Ya, ini berjalan lancar…”
Ini akan berjalan cukup lancar untuk mengamankan tempat pertama. Setidaknya, itulah yang ingin dia katakan, tapi dia ragu-ragu. Seorang pria muncul di benaknya.
“aku mungkin akan berakhir di posisi kedua, bukan yang pertama.”
“Juara kedua? Jika kamu mengatakan itu, Nona Alice, mereka pasti memiliki bakat yang luar biasa.”
“Ya. Itu orang dari departemen PR yang kamu sebutkan terakhir kali, Lee Hoyeon.”
“Ah, pria tampan itu. Kudengar dia sangat pandai belajar. Terakhir kali, kudengar dia mengalahkan ogre atau semacamnya. Benarkah?”
“Yah… mungkin saja.”
Alice agak skeptis, tapi setelah melihat kemampuan sihir Lee Hoyeon hari ini, dia mulai berpikir, “Mungkin…”
“Ngomong-ngomong, ngomong-ngomong soal itu, bisakah kamu melakukan pemeriksaan latar belakang pada Lee Hoyeon?”
“Oh! Apakah kamu akhirnya tertarik pada seorang teman?”
“Bukan seperti itu. Tapi aku akan membiarkanmu melakukan penyelidikan sendiri, tolong.”
“Jadi, apakah ini lebih merupakan tindakan pencegahan daripada kepentingan?” Sikap pria paruh baya itu sedikit berubah. Paman periang itu menghilang, dan dia memancarkan aura tegas.
“Itu hanya firasat… dan itu agak meresahkan.”
“Dimengerti. Jika Nona Alice bertanya, aku tidak punya pilihan selain menurutinya.”
“Ya. Terima kasih seperti biasa.”
Alice bukanlah orang yang menaruh minat pada orang lain. Itu sebabnya dia tidak memerintahkan pemeriksaan latar belakang siapa pun, meskipun mereka lebih berbakat darinya. Tapi ada sesuatu pada Lee Hoyeon yang mengganggunya. Hubungan dekatnya dengan Ketua OSIS, dinamika aneh dengan Saint, dan klub dengan si kembar cantik yang sangat berbakat. Ditambah lagi, kemampuan sihirnya yang tidak normal.
Jika tidak ada satupun dari faktor mencurigakan ini, Alice tidak akan memerintahkan penyelidikan. Tapi saat ini, mau tak mau dia bertanya-tanya apakah dia mungkin terlibat dalam sesuatu. Jika ya, bagus; jika tidak, biarlah.
“Oh, benar. Tolong telepon ayahku. Katakan padanya putrinya ingin meminta sesuatu.”
“Tentu saja. Kapan aku harus memulai penyelidikan terhadap Lee Hoyeon, Nona?”
“Hmm, lakukan kapan pun kamu mau. Ini tidak terlalu mendesak.”
“Baiklah. Aku akan mulai hari ini.”
“Ya, silakan.” Alice dengan santai memerintahkan pemeriksaan latar belakang Lee Hoyeon. Dan dia tidak dapat membayangkan bahwa dia akan muncul di setiap tempat yang ada dalam pikirannya.
Komentar