---

Sakuranovel

---

 

Bab 1: Mendengar Suara Para Dewa

 

“Tsun datang dengan kuat! Lieselotte bertingkah angkuh seperti biasanya, tapi kali ini, dia mungkin sudah keterlaluan!”

“Manuver Lieselotte berasal dari keinginan sederhana untuk tidak ketinggalan, tetapi pilihan kata-katanya yang berputar-putar dan sikapnya yang terus-menerus angkuh tampaknya menyebabkan kesalahpahaman total. Aku curiga semua yang dia lakukan secara drastis menurunkan pendapat Yang Mulia tentang dia lagi. Segalanya tampak suram!

Sepasang suara misterius bergema melalui udara tegang di halaman: yang pertama milik seorang pria yang tegas dan yang kedua milik seorang wanita yang tenang. Kedua penyiar antitesis dari surga ini menyatu dengan sangat baik, dan akan dikenang oleh sejarah sebagai Play-by-Play Caster Endo dan Color Commentator Kobayashi.

————

 

“Ya ampun, apa yang bisa kamu lakukan di tempat seperti ini?” Putri bangsawan Marquis Riefenstahl, dan tunanganku, muncul di halaman. Dia adalah seorang gadis anggun dengan mata ungu cerah dan rambut pirang madu yang diakhiri dengan bor. Begitu Lieselotte yang cantik membuka mulutnya, aku tahu aku dalam masalah.

“Um, yah, ada sesuatu yang tidak kumengerti di kelas, jadi…” Sementara itu, teman baruku Fiene dengan malu-malu menutup buku catatan di pangkuannya. Dia dengan gugup berdiri dari bangku yang telah kami bagi; rambut pirang mawarnya bergetar dan mata biru langitnya melesat ke sana kemari saat dia dengan canggung menundukkan kepalanya.

“Aku kebetulan melihat dia mengalami masalah dan memutuskan untuk membantunya,” jelasku, mendukung Fiene. “Apa yang membawamu ke sini, Lieselotte?”

Lieselotte diam-diam membungkuk. “Seekor burung kecil yang baik hati keluar dari jalan mereka untuk memberi tahu aku bahwa tunangan aku sedang keluar di halaman. Dengan seorang gadis. Sendirian . Aku datang untuk memeriksa tempat kejadian sendiri.”

Aku menanggapi sapaannya dengan lambaian santai, tetapi sikapnya yang berduri hanya menegaskan kecurigaan aku bahwa kedatangannya akan membawa masalah. Menahan desahan ringan, aku memaksakan senyum ke wajahku dan mulai menjelaskan situasinya.

“Tidak ada yang perlu kau khawatirkan,” kataku. “Ini adalah halaman umum dan kami hanya mendiskusikan Teori Sihir.”

“Meskipun itu mungkin maksud Yang Mulia, siapa yang mengatakan apa yang ada dalam pikiran rekanmu?”

Melihat Fiene tersentak pada tatapan tajam Lieselotte sungguh tragis. Aku akui bahwa situasinya dapat disalahartikan jika dilihat di bawah lensa yang dipelintir secara menggelikan, tetapi baik Fiene maupun aku tidak memiliki niat buruk. Tidak ada orang normal yang akan bersikap kasar pada kita. Sayangnya, informan tunangan aku mungkin dengan jahat membesar-besarkan kebenaran. Apa yang harus dilakukan sekarang?

“Yah, kurasa wajar jika orang biasa sepertimu akan merasa sulit untuk mengikuti kuliah di Royal Academy of Magic. Jika kamu menginginkannya, aku akan dengan senang hati mengajari kamu, ”kata Lieselotte. Ada jeda yang tidak menyenangkan. “Atau mungkin, Nona Fiene, mungkinkah kamu hanya menerima pelajaran dari pria tampan?”

Pada waktu yang aku habiskan untuk mencoba menemukan sesuatu untuk dikatakan, Lieselotte telah menumpuk lapis demi lapis pelecehan verbal. Tapi baru saja aku membuka mulut untuk mencela dia, aku diinterupsi.

“Tsun datang dengan kuat!” seorang pria mengumumkan. “Lieselotte bertingkah angkuh seperti biasa, tapi kali ini, dia mungkin bertindak terlalu jauh!”

“Manuver Lieselotte berasal dari keinginan sederhana untuk tidak ketinggalan, tetapi pilihan kata-katanya yang berputar-putar dan sikap angkuhnya yang terus-menerus tampaknya menyebabkan kesalahpahaman total, ” kata seorang wanita. “Aku curiga semua yang dia lakukan secara drastis menurunkan pendapat Yang Mulia tentang dia lagi. Segalanya tampak suram!

Mereka adalah Suara Para Dewa.

“Mengapa kamu melakukan ini pada dirimu sendiri, Lieselotte ?!” pria itu bertanya, frustrasi. “Mengapa kamu tidak bisa melihat bahwa lidahmu yang tajam hanya mendorong Yang Mulia menjauh?!”

Aku melihat sekeliling secara refleks, tetapi tidak dapat menemukan sumber suara itu. Meskipun disebutkan secara langsung, Lieselotte tampaknya sama sekali tidak menyadari suara-suara itu. Hal yang sama berlaku untuk Fiene. Keduanya disibukkan dengan adu tatapan mereka, yang pertama memancarkan permusuhan terbuka dan yang terakhir meringkuk karenanya.

“Inilah yang membuat Lieselotte menjadi tsundere,” kata wanita itu. “Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengakui bahwa dia secara sah mengkhawatirkan reputasi Fiene atau bahwa dia sangat mencintai Yang Mulia sehingga bahkan hal-hal terkecil pun membuatnya cemburu.”

Analisis yang disampaikan dengan tenang mengirimkan gelombang kejut ke dalam pikiran aku. Aku suka? Siapa? Dengan siapa? Kecemburuan? Tunggu … apa itu “tsun de rais”? Sementara aku bingung dengan kata-kata yang tidak dapat dipahami dari suara-suara misterius itu, aku kebetulan melakukan kontak mata dengan Lieselotte.

“Apakah ada masalah, Yang Mulia?” dia bertanya.

“Tidak, eh, aku mendengar Suara Dewa,” jawabku dengan patuh. Aku tidak sepenuhnya yakin, tetapi ini kemungkinan besar adalah kata-kata dewa yang dapat didengar oleh keluarga kerajaan. Apa yang kami sebut Suara Para Dewa adalah milik para dewa dari alam asing, dan itulah alasan garis keturunanku naik takhta. Nenek moyang aku telah memimpin orang-orang sesuai dengan ajaran mereka dan telah dimuliakan karenanya.

Suara surgawi ini memberi tahu kami banyak hal; kadang-kadang mereka menawarkan pengetahuan, kadang-kadang mereka meramalkan masa depan. Namun, menurut ayahku, ayahnya, dan semua kisah yang dapat kutemukan dalam catatan kerajaan, korespondensi kami dengan para dewa seharusnya cepat berlalu—sedemikian rupa sehingga kekuatan kami dianggap sebagai kehendak ilahi.

Sering dikatakan bahwa mereka mengucapkan satu atau dua kata hikmat sebelum bencana besar atau sebagai tanggapan atas doa yang sungguh-sungguh. Aku tidak seharusnya menerima aliran informasi yang tak ada habisnya seperti ini. Terlebih lagi, tidak ada seorang pun dalam sejarah keluarga kerajaan yang pernah diberkati dengan kehadiran dua dewa.

Perkembangan tak terduga ini digabungkan dengan pernyataan para dewa yang tidak dapat dipercaya membuat aku bingung. Kata keterangan yang akan aku gunakan untuk menggambarkan kemungkinan suara-suara ini milik makhluk ilahi termasuk “mungkin”, “kemungkinan besar”, dan “hampir pasti”, tetapi aku mengalami kesulitan mendamaikan keraguan aku dalam klaim dan keaslian mereka dengan keyakinan aku pada para dewa. .

“Kamu bahkan tidak tahu kekuatan garis keturunan kerajaan?” Sementara aku melamun, Lieselotte mulai dengan hati-hati menjelaskan semua detail kecil dari sejarah keluarga aku kepada Fiene. Aku menatap kosong padanya saat dia mengoceh tentang legenda nasional kami dan persneling dalam pikiranku perlahan berubah.

Suara-suara yang kudengar mungkin adalah Suara Para Dewa—dan menurut mereka, Lieselotte jatuh cinta padaku. Tapi terlepas dari pertunangan kami, dia tidak pernah bertindak manis terhadapku. Itu bukan untuk mengatakan bahwa dia tidak menghormati dengan tepat ketika berinteraksi dengan anggota keluarga kerajaan, tentu saja, tetapi ada sesuatu tentang kesopanannya yang terasa dingin dan jauh. Ekspresi tegasnya tidak pernah goyah dan ketika dia berbicara, dia sering menegur aku, seperti beberapa saat yang lalu.

Bahkan, aku selalu mengira dia membenci aku. Apakah itu benar-benar masalah tidak bisa mengakui kasih sayang?

“Mengapa Lieselotte tiba-tiba membicarakan tentang Pangeran Siegwald?!” tanya dewa.

“Aku sendiri tidak yakin,” jawab sang dewi. Suaranya telah dilucuti dari semua sandiwara dan aku akan mengatakannya lebih jauh dengan mengatakan itu terdengar seperti percakapan. “’Yang Mulia mendengar Suara Surgawi’…? Tunggu, Fiene dan Yang Mulia seharusnya belum dibangunkan pada tahap ini, jadi dia belum bisa. Plus, pemandangan halaman tidak berjalan seperti ini, dan terlalu dini untuk Rute Dewa Tersembunyi… Apakah ini rute tersembunyi lain yang tidak aku ketahui? Endo, apakah kamu menekan tombol aneh?”

Memang benar aku masih muda dan belum berpengalaman. Ini adalah pertama kalinya aku mendengar Suara Para Dewa, tetapi sebagian dari diri aku benar-benar yakin bahwa kata-kata yang turun ke atas aku dan aku sendiri tidak lain adalah kekuatan garis keturunan aku.

“Aku tidak melakukan jack,” kata dewa laki-laki bernama Endoh dengan nada bicara yang sama. “Aku memutarnya secara otomatis seperti yang kau suruh, Kobayashi. Aku bahkan belum menyentuh pengontrolnya sejak aku memilih opsi ‘Sepertinya aku akan belajar di halaman’…”

“Uh, um,” aku tergagap. Saat para dewa berdiskusi di antara mereka sendiri, tampak bingung, aku bertanya ke langit, “Apakah nama kamu Lord Endoh dan Nona Kobayashee?”

Dan kemudian, langit menjadi sunyi. Mungkin untuk tidak menghalangi pertukaran dewa aku, Lieselotte dan Fiene telah mengakhiri pembicaraan mereka juga. Aku memotong keheningan total dan melanjutkan.

“Aku dengan tulus meminta maaf karena memanggilmu begitu tiba-tiba. Aku putra pertama Yang Mulia Raja Fitzenhagen, Putra Mahkota Siegwald. Meskipun kamu telah menyebut aku sebagai ‘Yang Mulia’ untuk beberapa waktu sekarang, aku berdoa agar kamu dapat memanggil aku Siegwald atau Sieg.”

Setelah memberikan salam resmi, aku bersujud kepada para dewa. Lieselotte dengan anggun mengikutinya, dan Fiene bergegas meniru kami saat kami berlutut dan bersujud. Tidak ada gelar, apakah bangsawan, marquis, atau orang biasa, yang layak disebutkan di hadapan dewa; untuk dipanggil sebagai “Yang Mulia” terasa tidak pada tempatnya.

“Sejak Lord Endoh mengumumkan… um, ‘tsun datang dengan kuat,’ aku bisa mendengar kalian berdua berbicara.” Aku tidak dapat melihat mereka, tetapi aku merasakan bahwa mereka ragu-ragu dengan pernyataan aku. Aku menambahkan, “Keluarga aku dan aku memiliki kekuatan untuk menerima pesan dari dewa di alam lain.”

“Uhh,” Nona Kobayashee memulai, “Maksudku, tentu saja, itu adalah suatu hal, tapi… apakah kita berada di ‘alam lain’ ini? Seperti, kamu benar-benar dapat mendengar kami? Kalau begitu, Yang Mulia — eh, Sieg, jika kamu bisa mendengar suaraku, beri Liese-tan — eh, maksudku, Lieselotte — ciuman lama!

… Berciuman?! Nona Kobayashee membuat aku shock sekali lagi. Apakah…Apakah dia baru saja menyuruhku untuk c-cium Lieselotte?!

Sulit dipercaya, itu adalah perintah dari sang dewi. Sebagai anggota keluarga kerajaan—tidak, sebagai penghuni dunia ini—aku tidak punya pilihan selain menurut. Lagipula, Lieselotte adalah tunanganku. Pertukaran bibir belaka bukanlah hal yang besar—ah, tapi kami di depan umum. Tidak, tapi para dewa…

Bahkan ketika pikiranku berputar-putar, aku berjalan ke Lieselotte dan meletakkan tangan kananku dengan lembut di pipinya.

“Y-Yang Mulia?” dia bertanya, menatapku, ketakutan karena kebingungan.

Kecemasan yang aku rasakan atas apa yang akan aku lakukan hampir membuat aku gila. Ini adalah kehendak para dewa. Tapi kami berada di halaman. Ada orang tentang. Tetapi yang ilahi harus dipatuhi. Wow, pipinya lembut. Kulitnya yang putih juga kenyal. Bibirnya merah muda berkilauan dan… Saat pikiranku berputar-putar, terombang-ambing, dan berjatuhan, aku akhirnya mencapai titik kritisku dan menyerahkan sisanya pada takdir.

“A-Apa yang kamu—”

Mengabaikan Lieselotte saat dia panik, aku mencondongkan tubuh lebih dekat seolah-olah aku ditarik masuk. Akhirnya, aku menempelkan bibirku ke…pipinya.

“Apakah ini cukup? Nona Kobayashee?”

Ciuman di bibir sudah terlalu banyak untuk diminta. Sebenarnya, kecupan yang kuberikan di pipinya sudah sangat memalukan. Aku tidak diberi instruksi di mana aku harus menciumnya—meskipun itu hanya aku yang mengarang alasan. Ini yang terbaik yang bisa aku lakukan.

“Ffff—” Ledakan singkat dari Nona Kobayashee digantikan oleh keheningan yang menindas. Aku mencemaskan rasa malu atas ketidaksenonohan publik aku dan mengingat kembali sensasi kulit Lieselotte yang halus dan kenyal. Panas membara melekat di tanganku yang masih terulur. Saat aku melihat ke arah Lieselotte, wajahnya merah padam. Ada air mata di matanya, bibirnya bergetar, dan seluruh tubuhnya gemetar.

Ya Tuhan, dia manis. Tunggu, sial! Aku begitu terpesona sehingga alur pikiranku benar-benar tergelincir.

“Akhirnyaaaaaaa!!!” Nona Kobayashee berteriak sangat keras sehingga dia menghilangkan kebingunganku dan membuat telingaku berdenging.

“T-Tenang, Kobayashi!”

“Aku tidak bisa, aku tidak bisa, aku tidak bisa!!! Apakah kamu melihat itu?! Sieg dan Liese-tan… berciuman! Aku tahu itu di pipi, tapi tetap saja. Itu ciuman! Itu penting! Itu ciuman gemuk tepat di pipinya. Plus, Liese-tan sangat imut! Kamu tahu apa? Melihat itu sudah cukup bagiku. Aku tidak peduli tentang hal-hal kecil!”

“Berhati-hatilah sedikit! Dengar, aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi dia benar-benar bisa mendengar suara kita. Jadi jika kita membuat Sieg melakukan yang terbaik, bukankah menurutmu kita bisa menghindari semua bos terakhir ini, hal-hal penyihir? Ayo, fokuslah pada permainan sehingga kami dapat mencoba membantu mereka!” Setelah mencoba untuk menenangkan sesama dewa, Lord Endoh berhenti sebentar dan menambahkan, “Maukah kamu berhenti memukulku?!”

“Kamu benar!” seru Nona Kobayashee, bersemangat. Kemudian, mereka berdua mulai saling berbisik dengan suara pelan.

Dengan hati-hati aku menarik tanganku dari pipi Lieselotte. Tidak ingin mengganggu penasihat surgawi aku, aku tidak punya pilihan selain menunggu. Tetap saja, aku ingin memperjelas bahwa aku dengan sepenuh hati setuju dengan penilaian mereka bahwa “Liesettan” (yang aku anggap sebagai Lieselotte) itu lucu.

Biasanya, dia sombong dan tegas dalam hal etiket. Tidak peduli berapa banyak pria yang terpesona oleh kecantikannya muncul di hadapannya, dia selalu dengan dingin menolak mereka tanpa berkedip.

“Aku tunangan Yang Mulia,” katanya.

Aku tidak akan pernah berpikir aku akan melihat hari ketika dia tidak bisa berkata-kata, memerah dan gemetar di depan aku.

Yah, sejujurnya, aku telah melakukan sesuatu yang cukup berani untuk membuatnya seperti itu. Aku siap untuk dikritik karena perilaku buruk aku, untuk menerima tatapan dingin yang akan membuat aku menjadi kotoran pinggir jalan, atau bahkan untuk ditampar karena masalah aku.

Namun ketika aku melihat Lieselotte, wajahnya benar-benar merah — bahkan telinga dan lehernya juga. Seberapa jauh wajahnya memerah?

“Eh… ehem.”

Sang dewi tiba-tiba berdehem saat aku kehilangan diriku menatap tunanganku. Tampaknya para dewa telah mencapai kesimpulan, jadi aku berdiri tegak untuk memberikan kesaksian atas kata-kata mereka.

“Uhhh, pertama-tama, kami tidak begitu yakin kenapa kau memanggil kami dewa. Karena kami tidak bisa memainkan peran atau apa pun, kami akan terus berbicara seperti ini, ” kata dewi yang terhormat itu.

Aku mengangguk ke arah langit. Seperti yang diinginkan para dewa.

“Aku tahu plotnya—er, aku tahu detail insiden mendatang yang akan terjadi di negaramu, seputar akademi ini.”

Seperti yang diharapkan dari sang dewi. Aku kagum pada kebijaksanaan Nona Kobayashee, tetapi kata “insiden” meninggalkan lubang yang tenggelam di perut aku.

“Silakan tunggu beberapa saat. Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa sesuatu akan terjadi di Royal Academy?

Setiap penyihir potensial di kerajaan diwajibkan untuk menghadiri sekolah ini. Dalam praktiknya, ini berarti lembaga tersebut diisi oleh putra dan putri bangsawan berpengaruh, termasuk dari keluarga kerajaan. Fakultas, staf, dan keamanan di sini adalah yang terbaik yang mampu dimiliki mahkota. Aku hampir tidak bisa membayangkan ada yang salah di sini, dari semua tempat.

“Ini kurang dari itu akan terjadi dan lebih, eh, kami ingin mencegahnya terjadi? Tapi, ehhh…”

“Kamu memiliki kekuatan untuk mencegah insiden itu, Sieg. Masalahnya adalah, kami tidak benar-benar ingin memberi tahu kamu — atau aku kira itu tidak akan berhasil jika kami menjelaskannya, jadi… ”

Nona Kobayashee ragu-ragu saat dia berbicara, dan Lord Endoh melakukan hal yang sama saat dia melompat untuk membantu. Aku memiringkan kepalaku. Apakah ini tentang “barang penyihir bos terakhir” yang mereka sebutkan sebelumnya? Dalam hal apa aku harus “melakukan yang terbaik”, dan bagaimana?

“Coba lihat,” kata Nona Kobayashee. “Pada dasarnya, pada tingkat ini, tsundere Liese-tan yang super duper imut—alias Lieselotte Riefenstahl—akan hancur.”

Aku merasa jiwa aku meninggalkan aku ketika aku mendengarkan Nona Kobayashee dengan hati-hati memilih kata-katanya. Lieselotte adalah… “ditakdirkan untuk hancur”? Apa artinya itu?

“Tapi kami masih belum bisa mengatakan alasannya. Kami tidak diizinkan memberi tahu kamu sekarang, Sieg.

Penolakannya langsung untuk mengisi aku membuat aku sangat frustrasi. Lieselotte adalah tunangan aku, namun aku masih dianggap tidak layak untuk mengetahui cara menyelamatkannya.

“Hei, jangan khawatir tentang itu! Ayolah, tidak menyenangkan membocorkan semuanya di babak pembuka, bukan?” kata Lord Endoh dalam upaya untuk menghiburku.

“Itu benar! Selain itu, jika kami mencoba menjelaskan semuanya sekaligus, itu akan menjadi sangat berantakan dan terlalu lama! Jadi kita akan menunggu saat yang tepat, lalu bam ! Kami akan memberi kamu saran terbaik yang kami bisa melalui play-by-play dan komentar warna kami!”

Aku memiringkan kepalaku sekali lagi pada ramalan aneh sang dewi. Play-by-play dan komentar warna? Meskipun aku tetap bingung, para dewa melanjutkan dengan bersemangat.

“Eh, jadi, aku— ahem . Aku akan menjadi caster play-by-play-mu, Endo!”

“Bergabung dengan komentator warnamu, Kobayashi!”

Aku memahat perkenalan mereka ke dalam otak aku: dewa adalah “Play-by-Play Caster Endoh” yang hebat dan dewi adalah “Komentator Warna Kobayashee” yang terhormat.

“Ke depan,” kata sang dewi, “kami akan memberimu analisis real-time dari emosi Liese-tan, jadi kami ingin kamu menggunakan saran kami untuk menghadapinya dengan hati terbuka. Tidak ada jaminan bahwa kami akan dapat menjelaskan semuanya bahkan jika kamu melakukannya, tetapi insiden dan kehancuran Liese-tan dan akhir buruk yang benar-benar bodoh tidak akan terjadi! Kami tidak akan membiarkannya!” Gelombang kelegaan menyapu aku dengan kesimpulan tegasnya.

“Kami akan terus berbicara,” katanya, “dan yang harus kamu lakukan hanyalah mendengarkan, berpikir, dan melakukan yang terbaik. Dapatkah aku menambahkan bahwa beberapa menit terakhir kamu berbicara dengan kami benar-benar canggung? kamu terlihat sangat ngeri, jadi pikirkan komentar kami sebagai pihak ketiga. Tidak perlu membalas kami; dengarkan saja, lalu abaikan kami.”

Aku… sangat ngeri? Aku secara refleks melirik Lieselotte dan Fiene untuk melihat mereka berdua sangat bingung. Oh, benar. Mereka tahu aku sedang berbicara dengan para dewa, tapi mereka hanya bisa mendengar dari sisiku. Tidak ada yang aku katakan masuk akal bagi mereka.

Aku telah menjadi orang gila total di mata mereka, dan itu tidak akan terbatas pada mereka berdua saja. Hanya mereka yang berbagi darah dengan aku yang dapat mendengar Suara Para Dewa, artinya percakapan dua arah jauh dari ideal. Pemikiran untuk “menyingkirkan” dewa-dewi yang sebenarnya menggangguku, tetapi aku tetap berterima kasih atas saran mereka.

“Terima kasih atas perhatian kamu,” kataku sambil membungkuk dalam-dalam. “Um, tapi, yah, aku masih punya beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Hmm, kalau begitu… hanya satu untuk jalan, oke?” kata Tuan Endoh.

Surga mengizinkan aku tetapi satu pertanyaan untuk memadamkan sumber kebingungan aku yang tak ada habisnya. Namun aku memiliki banyak sekali pertanyaan tentang kejadian itu, para dewa itu sendiri, dan yang terpenting, Lieselotte.

Keragu-raguan sejenak berputar bersama dengan ketakutan bahwa ada hal-hal yang sengaja tidak terucapkan karena ketidakmampuan aku, mendorong aku untuk membuat keputusan …

“Um, apa sebenarnya tsun de rais itu ?”

… Dan aku memilih pertanyaan yang salah. Aku akhirnya benar-benar salah satu kesempatan aku pada informasi lebih lanjut.

Itulah yang aku pilih untuk ditanyakan ?! Secara harfiah, hal lain akan lebih baik! Maksudku, itu sudah ada di pikiranku sejak mereka terus menggunakan kata misteri ini, tapi tetap saja!

“Oh, seorang tsundere adalah… huh. Apa itu tsundere?” kata Tuan Endoh. “Sepertinya mereka semua tsun-tsun dan berduri di luar, tapi mereka benar-benar ingin memelukmu di dalam. Atau mungkin mereka terlihat jahat pada pandangan pertama tetapi sebenarnya adalah kekasih yang disalahpahami?

“Pada dasarnya hanya Liese-tan,” kata Nona Kobayashee. “Liese-tan benar-benar tsun karena dia tidak bisa mengungkapkan cintanya dengan sangat jelas, tapi dia diam-diam jatuh cinta padamu. kamu harus bisa mengetahuinya jika kamu terus mengawasinya dengan cermat. Oke, sekarang lakukan!”

“… Terima kasih banyak,” kataku, berterima kasih kepada para dewa atas jawaban mereka yang murah hati atas pertanyaan konyolku dengan membungkuk lagi.

Aku berbalik ke arah Lieselotte dan Fiene. Lagi pula, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Selain itu, aku berada di tengah-tengah percakapanku dengan kedua wanita ini, dan itu cukup menegangkan dari yang kuingat. Seperti yang dikatakan Nona Kobayashee, aku harus menghadapi mereka setulus mungkin.

“Semoga berhasil, Sieg! Berikan semuanya!” Lord Endoh berkata, dan kemudian mengubah nada sambil melanjutkan, “Apakah dia dapat memperoleh kembali ketegangan yang hilang dan melihat adegan ini sampai akhir yang semestinya ?!”

“Liese-tan sudah lebih lembek dari telur rebus, jadi kupikir itu terlalu banyak. Aku menyarankan mereka bertiga menyerah dan melakukan sesi belajar yang menyenangkan dan ramah bersama.

Aku pikir sebanyak itu.

Begitu aku berbalik, Lieselotte mulai memutar-mutar bor di rambutnya dengan cemas, masih merah karena ciuman sebelumnya. Suasana tegang sejak dia pertama kali memasuki halaman telah lenyap. Aku tidak yakin apa yang dimaksud Lord Endoh dengan “adegan”, tetapi aku dapat mengatakan dengan pasti bahwa situasinya telah diubah secara radikal oleh campur tangan para dewa.

“Diskusiku dengan para dewa telah berakhir,” kataku. “Mari kita belajar bersama—kita bertiga. Sini, Lieselotte, lewat sini.”

Dengan senyum yang mencegah salah satu dari mereka untuk mengajukan keberatan, aku mengambil tangan Lieselotte dan membawanya ke bangku tempat aku dan Fiene beristirahat. Secara berurutan dari kiri ke kanan, Fiene, Lieselotte, dan aku masing-masing mengambil tempat duduk.

Lieselotte tidak memiliki energi untuk berkelahi, dan ketika Fiene melihat tunanganku dengan canggung menurunkan dirinya di bangku berbeda dengan keanggunan mutlaknya yang biasa, tatapannya hanyalah lembut. Aku pikir aman untuk membiarkan mereka duduk satu sama lain; sebenarnya, aku merasa pengaturan tempat duduk lainnya hanya akan memicu penggosip yang tidak bermoral.

“Jadi, Fiene, apa yang tidak kamu mengerti?” Aku bertanya.

Percakapan ilahi aku telah membuat aku bersemangat, dan seringai aku bahkan lebih lebar dari biasanya. Mungkin karena dia merasa tertekan oleh senyumanku, Fiene mengeluarkan buku catatannya meski dia enggan.

Lieselotte mengintip ke dalam untuk melihat bahwa Fiene sedang bergumul dengan hal-hal mendasar—hal-hal yang dianggap masuk akal. Siswa lain mana pun akan mempelajari topik ini bertahun-tahun sebelum mereka masuk, tetapi Fiene telah menjalani hidupnya di antara rakyat jelata tanpa pendidikan sihir.

“M-Ya ampun,” kata Lieselotte, “kamu bahkan tidak mengerti sesuatu kaliber ini?” Dia mengambil pena Fiene dengan nada mengejek dan mulai menulis penjelasan di halaman. Meskipun dia tampak tangguh, dia tampak bersemangat untuk mengajar.

“Fiene tidak pernah memiliki kesempatan untuk mempelajari semua ini. Jangan terlalu keras padanya.” Aku berkata pada diri sendiri bahwa hanya ada satu cara untuk membantu mengajari Fiene dari tempat aku duduk. Itu benar-benar hanya upaya terselubung untuk membenarkan apa yang akan aku lakukan. Aku berbelok ke kiri dan membungkuk sampai aku hanya selebar rambut dari menempel sepenuhnya ke Lieselotte, dan membuka mulut untuk mulai mengajar. “Lihat…”

Seperti yang aku lakukan, Lieselotte langsung dan jelas berubah menjadi batu, mulutnya tertutup rapat dan tangannya membeku di udara. Telinga dan lehernya berpendar merah, dan aku yakin akan melihat warna yang sama di seluruh wajahnya jika hanya wajahnya yang terlihat. Dia benar-benar menggemaskan.

Dilihat dari tanggapannya, ramalan bahwa dia jatuh cinta padaku mungkin tidak bohong—dan tidak ada yang bisa membuatku lebih senang.

Aku dengan riang melanjutkan, meninggalkan Lieselotte bingung dengan perubahan perilakuku yang tiba-tiba dan Fiene menyeringai melihat reaksinya yang berharga. Sementara itu, Nona Kobayashee secara sporadis meninggalkan analisisnya demi jeritan anak perempuan sementara Lord Endoh berteriak, “Ow, ow! Wai— Maukah kamu berhenti dari itu?!”

… Apa yang sebenarnya terjadi di dunia mereka?

 

 

 ◆◆◆ Duo Muda di Sisi Lain Mikrofon

 

“Wow, itu gila,” kata anak laki-laki dan perempuan itu bersamaan. Mereka saling melirik dan terkekeh pada kutukan mereka, masih sinkron.

“Tidak peduli bagaimana ini berakhir, aku berharap dapat bekerja sama denganmu, Play-by-Play Caster Endo,” kata gadis itu sambil tersenyum.

Ekspresinya menyebabkan jantung anak laki-laki itu berdebar kencang, tapi dia melakukan yang terbaik untuk menjaga wajah pokernya tetap tenang sambil menjabat tangannya.

Nama anak laki-laki itu adalah Endo Aoto. Dia berada di tahun kedua sekolah menengahnya, saat ini menjadi anggota klub penyiaran sekolahnya, dan dia naksir sepihak pada teman sekelas-slash-club yang menyeringai dari telinga ke telinga di hadapannya: Kobayashi Shihono.

————

 

Kisah dimulai ketika Shihono membawa permainan otome tertentu ke klub mereka. Klub Penyiaran tidak terlalu ketat—pada kenyataannya, itu terkenal sangat longgar. Kecuali ada kompetisi yang akan datang, para anggota hanya berkumpul untuk berlatih pada hari Rabu.

Namun, klub mereka memiliki tanggung jawab untuk menyampaikan siaran pada pagi, siang, dan akhir jam sekolah setiap hari, terlepas dari apakah mereka berlatih atau tidak. Akibatnya, pada setiap hari kerja lainnya, dua penyiar reguler dibiarkan sendirian dengan sedikit pekerjaan. Untuk menghabiskan waktu, ruang sempit ruang klub kedap suara mereka telah dipenuhi dengan volume manga, TV, dan konsol game yang dibawa seseorang.

Suatu hari, Shihono tercinta Aoto menambahkan game lain ke tumpukan mereka: Love Me Magically! , juga dikenal sebagai Magikoi . Bertempat di dunia fantasi bergaya Eropa awal-modern, karakter utama Fiene menemukan lima belas tahun hidupnya sebagai orang biasa akan segera berakhir saat dia tiba-tiba didorong ke dunia bangsawan. Semua itu berkat kemampuannya untuk menggunakan keistimewaan terbesar seorang bangsawan: sihir.

Permainan simulasi romantis dimulai ketika Fiene mendapati dirinya diterima di Royal Academy of Magic, dikelilingi oleh seorang pangeran di sini, seorang ksatria di sana, dan seorang guru di sana. Secara total, ada lima pelamar potensial untuk dikejar (ditambah satu rute tersembunyi di mana dia merayu dewa). Dari sana, dia mencintai, jatuh cinta, mencintai lagi, dan bahkan melakukan satu atau dua petualangan.

Meskipun siswa masuk akademi pada usia lima belas tahun dan lulus tiga tahun kemudian pada usia delapan belas tahun, permainan tersebut hanya mencakup tahun pertama waktunya di sekolah.

“Tapi karakter terbaik pastinya adalah penjahat tsundere, Lieselotte! Aku yakin kelucuannya yang bermartabat akan membuat hati seorang pria pun tersentak, jadi cobalah, Endo! Dan begitu kamu melakukannya, menangislah bersamaku!”

Setelah sepenuhnya menyelesaikan permainannya sendiri, Kobayashi Shihono menyerah pada dorongan utama untuk berbagi cerita yang dia sukai dengan sebanyak mungkin orang. Dia tidak berhenti berdetak saat dia dengan penuh semangat memohon kepada pria muda yang selalu dia kirimi pengumuman pagi, siang, dan sepulang sekolah.

Aoto sangat tergila-gila padanya sehingga teman satu klubnya yang lain secara diam-diam bersekongkol untuk memberikan waktu berduaan sebanyak mungkin kepada mereka berdua. Oleh karena itu, meskipun dia tidak terlalu tertarik dengan saran Shihono, dia sangat gembira karena Shihono telah memilih untuk membagikan ini kepadanya dari semua orang sehingga dia akhirnya setuju untuk memainkan permainan otome menjelang awal Juni. Itu sekitar satu setengah bulan sebelum episode aneh mereka.

Pada awalnya, Aoto tidak tertarik pada Lieselotte, dan bahkan kurang memahami mengapa seseorang menghargai seorang tsundere. Namun, dia penasaran untuk melihat permainan yang menyebabkan Shihono menggeliat kegirangan, mengosongkan seluruh kotak tisu, dan menari lucu (menurut Aoto dan Aoto saja) kegembiraan kecil di ruang klub.

Selain itu, dia memiliki motif tersembunyi untuk menemukan lebih banyak minat yang sama untuk dibicarakan sehingga mereka berdua bisa semakin dekat. Dengan semua pemikiran ini, dia menelan harga dirinya sebagai anak SMA dan mulai memainkan sim kencan untuk wanita di bawah instruksi Shihono.

“Jadi, dari mana aku harus mulai?” tanya Aoto.

“Aku pikir kamu harus menggunakan disk kipas! Gim ini jauh lebih dalam ketika kamu memiliki pemahaman tentang pesona Liese-tan! Oh, dan, Liese-tan adalah penjahat marquis berspesifikasi sangat tinggi yang muncul di cerita utama dan terlibat dalam bisnis karakter utama sepanjang waktu. Dan dia selalu mengatakan hal-hal yang menyakitkan dan melewati banyak batas dan dirasuki oleh hal-iblis Penyihir Dahulu kala ini untuk berubah menjadi bos terakhir, tapi kenyataannya adalah… dia tsundere yang sangat besar !”

Aoto merasa sedikit terganggu melihat bagaimana pertanyaan sederhananya telah dijawab dengan serangan gencar jawaban, tetapi Shihono hanya tumbuh lebih bersemangat, mengayunkan tangannya dengan liar saat dia melanjutkan.

“Kamu akan mengetahui bahwa Liese-tan hanya seorang tsundere besar jika kamu memainkannya melalui disk kipas! Oh, dan, kamu tahu, disk ini memiliki banyak novel visual yang berbicara tentang cerita setelahnya atau mengembangkan hal-hal di balik layar selama skenario utama, bukan? Dan ada satu yang disebut Memoir Lieselotte —yang, karena dia adalah bos terakhir dan semuanya, berakhir tepat sebelum dia terbunuh. Sangat menyedihkan, dan sejujurnya agak berat di sekitar…”

Mengingat kesedihan cerita Lieselotte melunakkan semangat Shihono. Aoto menyeringai pada emosinya yang riuh dan dengan antusias mengangguk untuk memberi tanda bahwa dia bisa melanjutkan.

“Pertama, kamu memiliki opsi romansa ini di game utama, Yang Mulia Siegwald, yang merupakan putra mahkota dan tunangan Liese-tan. Dalam memoarnya, dia mengakui cinta rahasianya untuknya dan kekagumannya yang tersembunyi atas kepolosan Fiene. kamu dapat melihatnya perlahan-lahan hancur saat Penyihir Dahulu kala menggerogoti jiwanya, sementara dia berjuang dengan ketidakmampuannya untuk jujur ​​​​dan hubungannya yang buruk dengan Sieg. Kesengsaraan dan keberaniannya di bagian ini sudah membuat aku menangis, tetapi memainkan cerita utama ketika kamu tahu perasaan Liese-tan yang sebenarnya membuatnya sangat imut! Dia! Jadi! Imut! Jadi mulailah dengan ini!”

Mata Shihono berbinar saat dia menatap Aoto. Diambil oleh kegembiraannya, dia mengakui dan mulai mengerjakan cerita yang disebutkan di atas di disk kipas.

Kesimpulannya? Aoto menangis . Sebuah permainan otome belaka mengubah bocah sekolah menengah ini menjadi bangkai kapal yang terisak-isak. Itu adalah bukti betapa sengsara, berani, dan rentan terhadap kesalahpahaman Lieselotte terlepas dari cintanya yang muda dan tulus kepada Siegwald.

Lieselotte menanggung sebagian kesalahannya, bagaimana dia membiarkan Penyihir Dahulu kala memanipulasi kecemburuannya, tetapi dia baru berusia enam belas tahun pada saat kematiannya; pada usianya, dia diharapkan tidak dewasa. Rasa tanggung jawab yang berat yang menyertai statusnya telah menanamkan etos kerja yang terhormat, dan buku hariannya penuh dengan teguran diri. Pada akhirnya, hati cintanya retak pada penyihir jahat dan dia binasa. Tragedi penderitaannya telah menyebabkan pintu air Aoto terbuka lebar.

“Gambar sampulnya sangat cantik dan imut, dan Magikoi adalah judul yang sangat segar… Mengapa begitu gelap?” tanyanya lemah, menyeka matanya dengan telapak tangannya. Melihat kerentanannya, Shihono tanpa perasaan menambah lebih banyak rasa sakit.

“Terlebih lagi, Liese-tan akhirnya mati di setiap akhir kecuali akhir harem terbalik!”

“Itu sangat tidak adil! Apa yang pernah dia lakukan untuk mendapatkan ini ?! Aoto telah mengembangkan cukup kasih sayang untuk Lieselotte sehingga dia mendapati dirinya benar-benar kesal mendengar berita itu. Awalnya, dia menertawakannya saat Shihono menyuruhnya menangis bersamanya. Namun di sinilah dia, menangis dan marah dari lubuk hatinya.

“Bukankah itu mengerikan?” kata Shihono. “Bahkan ada banyak kematian di antara target asmara. Aku bersumpah, semua kematian dalam game yang tampak imut ini adalah cara para dev untuk mencoba melukai sekelompok gadis muda seumur hidup. Lagi pula, itu sebabnya mendapat cukup perhatian untuk mengeluarkan disk kipas tepat setelah rilis…”

Aoto menatapnya, mulut ternganga, dan menyedot sensasi air mata yang tersisa di hidungnya.

“Bagaimana kalau kamu mencoba bermain melalui Happy End sekarang?” Shihono tersenyum saat dia memberi saran.

Dan Aoto, yang masih bermasalah dengan betapa jahatnya para pengembang, akhirnya bermain melalui Reverse Harem Route dari game utama. Rute ini hanya dibuka setelah menyelesaikan Akhir Terbaik setiap karakter, tetapi Shihono telah mengumpulkan semua ujung dan CG hingga 100% permainan. Dia juga membuka Rute Dewa Tersembunyi. Maka, Aoto memulai perjalanannya di Reverse Harem Route.

Alur cerita ini bahkan memasukkan elemen yuri: tidak hanya kelima pahlawan utama yang jatuh cinta pada Fiene, begitu pula Lieselotte. Mereka berenam terus bertengkar tentang pahlawan wanita, dan terutama, cinta Lieselotte pada Fiene memungkinkannya untuk mengusir Penyihir Dahulu kala. Dengan semua kekuatan mereka digabungkan, mereka dengan mudah membunuh penyihir itu dan hidup bahagia selamanya.

Saat Aoto menyelesaikan permainannya, sudah akhir Juli.

“Ap… Apa maksudmu, ‘bahagia selamanya’?! kamu memberi tahu aku para pria dan wanita kaya ini, termasuk pangeran dan seorang guru , jatuh cinta pada Fiene … dan dia berkencan dengan mereka semua ?! Tidak mungkin ini akan berhasil! Apakah kerajaan ini akan baik-baik saja?!” Aoto berteriak sekuat tenaga saat dia mengalami apa yang digambarkan Shihono sebagai “Akhir Bahagia”.

Gadis yang dimaksud terkekeh. “Tapi lihat, di setiap rute lain, setidaknya satu dari yang lain mati,” katanya.

“Ini kebiadaban,” kata Aoto dengan wajah datar.

“Ayo, bukankah aku sudah memberitahumu? Karakter utama dalam game ini memiliki kebiasaan yang sangat buruk untuk mati setiap saat. Nomor dua dalam skala kematian adalah kesatria Baldur—kau ingat Bal, kan? Dia mati di setiap akhir kecuali Akhir Terbaik dan Baik dari rutenya sendiri, jadi dia juga kesulitan.

Tempat kedua hanya memberinya tambahan dua ujung di satu rute? Aoto berpikir sendiri. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa perbedaan antara emas dan perak adalah penyelesaian foto. Wajahnya menjadi topeng berbatu; seolah-olah racun para pengembang telah melemahkan jiwanya.

“Kamu tahu hal ‘Kebangkitan’ Fiene?” kata Shihono. “Yang membuatnya naik level dan mendapatkan Kebaikan Tuhan? Bal yang mati selama adegan itu. Sampai pada titik di mana aku ingin menyemangati dia, seperti, ‘Lakukan yang terbaik untuk hidup sedikit lebih lama!’ Sejujurnya, dia begitu sering mengorbankan dirinya untuk melindungi Fiene dari Liese-tan yang kerasukan sehingga aku mulai khawatir dia mungkin seorang die-aholic. Yah, karena dia dan Liese-tan adalah sepupu dan bertingkah seperti saudara kandung, mungkin dia banyak mati karena merasa bertanggung jawab untuknya…”

Aoto hanya bisa mengangguk lemah sementara Shihono terus mengoceh.

“Ngomong-ngomong, fakta bahwa Baldur dan Lieselotte masih hidup dan sehat menjadikan Rute Reverse Harem sebagai Akhir yang Paling Bahagia di Magikoi .” Setelah dia meringkas kasusnya dengan santai, Aoto mengerang, tidak yakin.

Reverse Harem Route yang baru saja dia selesaikan menampilkan para pemain yang memojokkan Penyihir Dahulu kala tujuh lawan satu dan mengalahkan keberadaannya. Dia tidak bisa mengambil alih tubuh Lieselotte, jadi dia bahkan tidak memiliki bentuk fisik dan tidak ada yang harus mengorbankan diri; sang Penyihir hanya bermanifestasi untuk pertarungan terakhir dan dipukul tanpa melakukan kejahatan apa pun — meskipun, tentu saja, dia melakukan banyak hal di rute lain untuk pantas mendapatkannya.

Dalam beberapa hal, Shihono benar tentang ini menjadi Akhir yang Paling Bahagia. Itu adalah satu-satunya di mana duo menyedihkan Baldur dan Lieselotte selamat. Tetap saja, Aoto tidak bisa membiarkannya.

“Begini, aku mengerti bahwa tidak mati itu bagus dan semuanya… tapi setelah membaca Memoir Lieselotte, yang bisa kupikirkan hanyalah, ‘Di mana rute yang dilalui Siegwald dan Lieselotte?! Bagaimana kamu bisa menyebut ini Akhir yang Paling Bahagia?!’”

Shihono mengangguk dan menghela nafas lesu. “Bukankah Liese-tan memiliki nasib buruk ? Nah, menurut pendapat aku yang sederhana, itu hanya membuatnya lebih manis dan lebih menyenangkan, tapi … aku memang ingin melihat akhir yang lebih baik. Pada akhirnya, Liese-tan hanyalah seorang penjahat dan pahlawan wanita yang sebenarnya adalah Fiene.”

Dia melihat ke arah Aoto dengan senyum pahit dan melihat bahwa dia masih belum puas.

“Kamu benar-benar jatuh cinta pada Magikoi , ya, Endo? Atau haruskah kukatakan, kau telah jatuh cinta pada Liese-tan ?”

Aoto dengan canggung berpaling dari godaannya, tetapi nadanya hanya menjadi lebih nakal dan jahat sampai-sampai menjadi sadis.

“Oke, selanjutnya…kita akhirnya sampai ke rute paling menyedihkan Liese-tan! Mari saksikan Siegwald kesayangannya direnggut oleh Fiene heroik kita!”

“Tidak mungkin, aku akan merasa sangat buruk untuknya!” Aoto berkata secara refleks, kembali ke arah Shihono.

“Tapi itu bagian terbaiknya! Mari saksikan Liese-tan menderita melalui takdirnya yang paling kejam dan menangis bersama! Dan begitu kita selesai, kita bisa menggunakan depresi kita sebagai bahan bakar untuk menulis fanfic Sieg x Liese-tan!”

Apakah ini rencana utamanya selama ini? Aoto bertanya-tanya.

Shihono, masih menyemburkan kegilaannya, beringsut ke arahnya dengan pengontrol di tangannya. Aoto, pada bagiannya, menjauh darinya. Tentu saja, permainan kucing dan tikus mereka berakhir dengan cepat di ruang klub kecil mereka, dan Aoto benar-benar memunggungi dinding dalam hitungan detik.

“Aku tidak mau!” katanya, mendorong kembali controller. “Uhhh, ah! Hei, aku pikir kita harus benar-benar berlatih. kamu tahu, seperti latihan vokal dan semacamnya. Akhir-akhir ini kita sering bermalas-malasan, kan?”

Dia tidak salah: mereka berdua tidak melakukan apa-apa selain bermain game akhir-akhir ini. Mereka belum melakukan latihan apa pun, tapi sepertinya teman satu klub mereka juga tidak. Seperti yang disebutkan, Klub Penyiaran sangat santai. Mereka bahkan tidak repot-repot membidik hadiah ketika mereka pergi ke kompetisi.

Ini adalah alasan polos dan sederhana yang lahir dari keinginan tulus Aoto untuk menghindari melihat Lieselotte menderita. Sedikit yang dia tahu bahwa ini semua adalah bagian dari jebakan yang dibuat Shihono untuknya, dan pemahamannya yang lebih baik tentang situasinya membuatnya menyodok pikirannya dengan cara yang benar.

“Siegwald sangat keren dengan caranya sendiri! Seperti, sampai kamu mulai mengerti mengapa Liese-tan sangat mencintainya! Aku ingin kamu melihat itu. Selain itu, ini adalah cerita utama yang dipasangkan dengan Memoir Lieselotte ! Apakah kamu tidak tertarik?”

Aoto goyah. Dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi tegang, meninggalkan satu telinga menunjuk ke arah lemparan Shihono yang sedang berlangsung.

“Dan di atas semua itu, pertarungan terakhir memiliki nuansa Sieg x Liese-tan! Meski tidak bisa mencintainya, Sieg tidak tega membunuh tunangan dan teman masa kecilnya, lalu Liese-tan—ahh, tidak lebih! Spoiler itu buruk! Mari kita mainkan secara nyata! Silahkan?!”

Didorong oleh ucapan Shihono yang berapi-api, Aoto mengulurkan tangan ke pengontrol, lalu menarik tangannya ke belakang. Dia mengulangi proses ini berulang kali, membuat tekadnya yang bergoyang sejelas mungkin.

“Tapi, tidak peduli bagaimana kamu mengirisnya,” katanya, “ini adalah tragedi dari perspektif Siegwald x Lieselotte. Aku akui bahwa aku penasaran… Oh, tapi aku jelas tidak menulis fanfic itu dengan kamu. Aaah, tapi, bung…”

“Oh aku tahu!” Shihono tiba-tiba mendapat pencerahan yang luar biasa saat dia melihatnya sengaja. “Bagaimana kalau kamu melakukan permainan demi permainan? Aku akan menangani analisisnya!

“Eh, apa? Aku merasa ini bukan permainan semacam itu.”

Shihono mengabaikan keraguan Aoto dan melemparkan pengontrolnya, menekuk jarinya ke tempatnya dengan miliknya.

“Tidak, tidak, tidak! Tidak ada yang namanya permainan yang tidak bisa kamu komentari. Bahkan permainan otome bisa menjadi latihan yang tepat jika kita membicarakannya! Benar?!”

Lubang-lubang dalam logika kesimpulannya yang ceria sedikitnya menganga. Namun seringainya yang menyegarkan dan percaya diri berteriak, “Bukankah ini ide yang bagus ?!” Membayangi kelucuan yang menyilaukan dari naksirnya terlalu berat untuk ditangani bocah itu.

Endo Aoto dan Kobayashi Shihono mengumpulkan semua simpati mereka untuk penjahat tsundere Lieselotte saat mereka mengambil peran mereka. Jadi, play-by-play dan komentar warna mereka Love Me Magically! dimulai.

————

 

Akibatnya, permainan demi permainan dan analisis mereka mencapai Pangeran Siegwald dan mulai mengubah nasib dunia lain.

“Hmmm… Ada yang salah dengan layar penyimpanan data,” kata Shihono.

Aoto sedang berpikir keras mencoba mengingat bagaimana semua ini terjadi, tetapi berbalik ke arah Shihono ketika dia angkat bicara. Dia mengintip ke TV untuk melihat sesuatu yang sangat aneh.

Layar simpan data dimaksudkan untuk mencantumkan tanggal, rute, lokasi Fiene, dan waktu putar terbaru. Namun, rute dan lokasi karakter utama bermasalah dan tidak dapat dibaca.

Sebelum mereka berdua mengambil jubah dewa, tanggal dalam game adalah 18 April, tepat setelah mereka masuk akademi; rutenya adalah Rute Umum, di mana Fiene berkeliling untuk mendapatkan poin kasih sayang dengan mengejar para pahlawan dan berbicara dengan mereka di berbagai acara; dan lokasinya adalah halaman.

Singkatnya, Rute Umum berlangsung dari musim semi hingga musim gugur. Salah satu pemeran utama pria kemudian akan mengaku kepada Fiene berdasarkan peringkat kasih sayang mereka, dan memintanya untuk berdansa di pesta penutupan festival budaya yang diadakan di akhir musim gugur. Dari sana, pemain memasuki rute karakter tersebut.

Di Reverse Harem Route, Fiene dan Lieselotte menyelinap pergi untuk berdansa sementara kelima pria itu bertengkar. Aoto benar-benar bingung dengan perkembangan yuri yang mengejutkan ketika dia memainkannya.

“Hmmm? Ada apa dengan ini? Aku bahkan tidak bisa menyalinnya…” Shihono memiringkan kepalanya sambil terus mengutak-atik file penyimpanan.

“Itu sudah aneh ketika aku mengotak-atiknya tadi,” kata Aoto. “Aku tahu kamu melihat bahwa semua opsi dialog hilang, tetapi aku bahkan tidak dapat menghentikan pemutaran otomatis. Sepertinya karakternya bergerak sendiri.”

Ekspresi Shihono semakin suram mendengar berita ini. “Apakah itu berarti satu-satunya hal yang dapat kami lakukan adalah menyimpan dan memuat dengan cepat? Aku kira kita bisa melihat statistik kita… Apa-apaan ini? Kami belum melakukan leveling apa pun, jadi mengapa Fiene benar-benar maksimal?” dia bertanya, mengamati halaman karakter dengan curiga.

Magikoi memiliki sistem leveling RPG, dan kekuatan Fiene didasarkan pada levelnya. Pahlawan utama, di sisi lain, memiliki statistik tersembunyi. Kekuatan mereka didasarkan pada seberapa besar keinginan mereka untuk membantu Fiene—dengan kata lain, peringkat kasih sayang mereka.

Selain itu, Magikoi penuh dengan akhir buruk yang dipicu saat pemain kalah dalam pertempuran. Singkatnya, Fiene meninggal; tokoh utama dari permainan bisa mati . Itu adalah jenis akhir yang buruk dalam game ini.

Bagi dua siswa sekolah menengah yang bertujuan untuk menghindari semua akhir yang buruk, statistik Fiene adalah hal yang penting untuk diperiksa. Dua hal menunggu mereka: data pasti dari pahlawan wanita level maksimal dan nama semua calon pelamarnya dengan peringkat kasih sayang yang salah di samping mereka.

“Ya Tuhan, dia bisa menyelesaikan game sendirian saat ini. Apa dia, seekor gorila? Itu menakutkan.” Aoto memiringkan kepalanya di samping Shihono dan mengungkapkan pendapatnya yang sebenarnya.

Penyebutannya tentang menyelesaikan game solo adalah referensi ke Solo Clear End tertentu. Pemain memiliki kendali atas aktivitas Fiene di akhir pekan dan sepulang sekolah: kamu dapat mengajak seseorang berkencan, memicu acara khusus, atau pergi berlatih.

Jika Fiene terlalu lemah, kamu pasti akan berlari lebih dulu ke akhiran pahlawan wanita-mati-dalam-pertempuran. Pemain dimaksudkan untuk secara hati-hati menyeimbangkan perolehan poin kasih sayang dengan pelatihan, tetapi kamu malah dapat memilih untuk menggunakan semua waktu luang untuk melatihnya untuk memaksimalkannya.

Jika — dan hanya jika — Fiene sekuat yang dia bisa, dia akan menang melawan Penyihir Dahulu kala selama urutan kekalahan yang dituliskan pada akhir musim gugur. Itulah yang menyebabkan Solo Clear End.

Kehilangan naskah terjadi setelah tarian yang mengakhiri Rute Umum. Lieselotte akan keluar dari ruang dansa dengan putus asa karena sikap dingin Siegwald, Fiene akan mengejar, dan kesatria Baldur akan mengikuti untuk melindungi kedua wanita muda itu. Begitu mereka bertiga bersama, adegan itu dimulai.

Penyihir Dahulu kala merasuki Lieselotte, mengubahnya menjadi monster yang tak terkatakan. Fiene dan Baldur mencoba melawannya, tetapi Baldur kehilangan nyawanya. Fiene terbangun dengan kekuatan sejatinya setelah melihat temannya meninggal, dan rekan dansa pilihannya bergegas ke tempat kejadian setelah mendengar keributan itu. Keduanya bergabung untuk melawan sang Penyihir dan nyaris tidak selamat.

Tetap saja, sang Penyihir melarikan diri, dan sang pahlawan wanita memperdalam ikatannya dengan pasangannya saat mereka terus berjuang melawan penyimpangan dalam rute pribadinya … atau begitulah ceritanya. (Selain itu, Fiene terbangun setelah Baldur sedikit kasar dalam perjalanannya.)

Fiene level maksimal memiliki kekuatan untuk memaksakan jalannya melalui adegan ini, sendirian. Dia benar-benar gorila .

Kebetulan, Solo Clear Ending tidak menyisakan waktu untuk meningkatkan kasih sayang, jadi Fiene mengakhiri permainan hanya sebagai kenalan semua pahlawan utama. Lieselotte mati bersama sang Penyihir, dan Baldur tidak memiliki poin kasih sayang untuk memamerkan kekuatannya yang sebenarnya, dan mati tanpa arti dalam pertempuran.

Secara keseluruhan, endingnya sama sekali tidak ada gunanya. Itu bahkan tidak memiliki CG. Namun, Shihono telah melewatinya dengan harapan putus asa bahwa beberapa opsi dialog — bahkan mungkin setelah 100% ing game — akan berisi keselamatan bagi Lieselotte.

Pada saat itu, dia mengeluh kepada Aoto, berkata, “Bukankah itu mengerikan ?! Akhir cerita ini benar-benar tidak ada artinya! Saat itulah dia pertama kali mendengar tentang kekuatan Fiene level maksimal.

“Argh, aku tidak mengerti!”

Pada saat Aoto merenungkan kekuatan seperti gorila Fiene, Shihono telah menekan tombol untuk menguji segala macam hal. Terlepas dari usahanya untuk mencoba dan menyelidiki fenomena aneh dan menyimpan data yang sama misteriusnya, dia akhirnya memasukkan pengontrolnya.

“Oh, apakah kamu sudah menyerah?” tanya Aoto. “Kita hanya punya dua menit lagi, jadi ayo cepat masuk ke bilik siaran.”

Shihono bergegas berdiri. Satu-satunya alasan mereka masih di sekolah adalah untuk menyampaikan pengumuman sepulang sekolah, dan sudah hampir waktunya.

Anak laki-laki itu membukakan pintu kedap suara yang berat untuknya. Tidak ingin membuatnya menunggu lebih lama lagi, dia bergegas dan masuk.

————

 

Setelah menyelesaikan pengumuman mereka, mereka berdua pulang. Mereka bertolak belakang ketika mereka berjalan berdampingan: Aoto adalah seorang atlet yang tinggi dan tegap, dan Shihono adalah seorang gadis cantik dan cantik yang lebih cocok untuk seni daripada olahraga.

“Kami akhirnya tidak tahu apa-apa …” Shihono memutar ulang percakapan menjadi fenomena aneh begitu mereka berdua melewati gerbang sekolah. Kekhawatirannya tertulis di seluruh wajahnya, dan kuncir kuda yang dia kenakan hari ini bergoyang lembut saat mereka berjalan.

Di sisi lain, Aoto sama sekali tidak terlihat terganggu. Dengan suaranya yang dalam dan tenang, dia berkata, “Yah, kami tidak tahu apa-apa dan sejujurnya agak menyeramkan, tapi itu masih cerita di sisi lain TV. Mari kita bersantai dan menikmatinya.”

“Hrm… maksudku, kamu tidak salah, tapi…” Shihono masih terlihat tidak yakin.

Senyum lembut muncul di bibir Aoto ketika dia melihatnya bingung. Tatapannya sangat lembut, dipenuhi dengan cintanya padanya.

Langkah Shihono yang biasanya lamban diperburuk oleh kontemplasinya. Langkah Aoto jauh lebih panjang darinya, karena dia lebih tinggi dari kepala; tetap saja, dia memperlambat langkahnya untuk menyamai langkah Shihono.

Pertama-tama, meskipun tinggal di arah umum yang sama, rumah Aoto jauh lebih jauh dan dia mengendarai sepeda ke sekolah. Namun dia berusaha keras untuk perlahan-lahan mendorong sepedanya dan berjalan pulang bersamanya. Cintanya pada Shihono terbukti bahkan dalam detail yang lebih halus seperti ini.

“Aku tidak berpikir kamu akan menemukan apa pun tidak peduli berapa lama kamu berpikir tentang hal itu,” katanya. “Secara pribadi, aku pikir kita akan lebih baik memainkan permainan dan membereskan semuanya dengan cara itu.”

Shihono menatapnya ketika dia berbicara. Perbedaan tinggi badan mereka secara alami menyebabkan pandangannya mengarah ke atas, dan Aoto mau tidak mau menghargai betapa kecil dan imutnya dia. Tetap saja, dia mengatur wajah lurus dan bertanya, “Apa yang begitu kamu khawatirkan?”

Suara bariton lembut dari pertanyaannya disambut dengan momen hening yang kontemplatif saat Shihono dengan hati-hati memilih kata-katanya.

“Hmm… Kupikir fakta bahwa itu sangat misterius dan menyeramkan, ditambah fakta bahwa aku membuatmu terlibat dalam semua ini menggerogotiku.”

Berbeda dengan alisnya yang berkerut, senyum Aoto cerah dan ceria.

“Aku baik-baik saja. Selain itu, sepertinya menyenangkan. Aku ingin melihat Lieselotte hidup bahagia juga. Tetapi jika kamu tidak ingin melanjutkan, aku baik-baik saja dengan itu. Sebenarnya, dia ingin menghabiskan waktu sebanyak yang dia bisa dengan Shihono, dan dia rela melakukan apapun untuk membuatnya bahagia. Meskipun menghilangkan rahasia terakhir ini, kata-katanya berdampak besar pada gadis itu.

“Tidak, aku juga ingin melihat Akhir yang Bahagia untuk Mengakhiri Semua Akhir yang Bahagia! Di mana aku tidak perlu khawatir tentang masa depan kerajaan seperti di Reverse Harem End — benar-benar bahagia selamanya di mana Liese-tan dan semua orang di sekitarnya dapat hidup dalam damai!” Disegarkan kembali, Shihono sekali lagi menyatakan tekadnya.

Mari gunakan play-by-play dan komentar warna kami untuk menjernihkan kesalahpahaman Siegwald tentang Lieselotte dan memandu semua orang ke Happy End to End All Happy Ends!

Ini adalah kesimpulan yang mereka berdua dapatkan ketika mereka mengetahui bahwa suara mereka telah mencapai sang pangeran.

Secara alami, keadaan aneh itu sangat mengganggu; melihat karakter permainan membalas mereka dan memanggil mereka dengan nama mereka telah membuat mereka ketakutan. Namun meski begitu, cinta mereka pada Lieselotte telah mengalahkan mereka.

Lieselotte adalah penjahatnya dan Fiene adalah pahlawan wanita. Aoto dan Shihono memutuskan untuk mengubah takdir yang tidak masuk akal ini—mereka akan memenuhi nama mereka sebagai dewa dan membengkokkan takdir itu sendiri.

Dan setelah memikirkannya, tekad mereka tetap teguh. Shihono menegaskan kembali tekadnya dengan senyum menyegarkan dan mata berbinar, namun Aoto menggodanya dengan seringai.

“Kamu benar-benar jatuh cinta dengan Lieselotte, ya, Kobayashi?”

Suaranya penuh sentimen. Dia menyukai cara dia memberikan segalanya, bagaimana tubuh mungilnya penuh dengan segala macam emosi, dan bagaimana dia bisa mengungkapkannya — termasuk cinta — dengan cara yang lugas.

“Tunggu, kamu juga membaca Memoir Lieselotte , kan?! Dan kamu menangis, sama seperti aku!” Kesal, Shihono mendorongnya saat Aoto mencoba meyakinkannya.

“Aku melakukannya, dan aku melakukannya — tetapi hanya sedikit. Aku hanya menangis sedikit.”

Definisi “sedikit” bervariasi dari orang ke orang, tetapi Aoto telah cukup banyak meneteskan air mata sehingga dia dan Shihono tahu dia berbohong. Namun, sebagai anak sekolah menengah, dia tidak bisa mengakuinya.

“Tapi kamu masih akan menyemangati Liese-tan, kan?! kamu pengirim Sieg x Liese, bukan?! Aku benar-benar ingin melihatnya hidup bahagia selamanya bersama Sieg…” Shihono memilih untuk mengabaikan pernyataannya dan hampir menangis saat dia berbicara.

Yah, aku akui itu terdengar cukup bagus, kata Aoto dengan dingin.

“Benar?!” Shihono berbicara dengan penuh semangat. “Jika Lieselotte menemukan cinta—atau setidaknya, jika tidak ada yang salah paham dengannya—aku yakin dia tidak akan berubah menjadi bos terakhir. Plus, Fiene sudah maksimal karena beberapa alasan. Paling tidak, aku bisa melihat ini sebagai rute di mana tidak ada yang mati!

“Namun, pengaturan kesulitan tampaknya sangat tinggi. Aku tidak tahu apakah kami beruntung atau terkutuk karena Sieg menjadi satu-satunya yang dapat mendengar kami.” Kebenaran muram Aoto langsung memadamkan kegembiraan Shihono dan dia mulai murung.

“Ya,” katanya. “Kita membutuhkan Sieg untuk jatuh cinta pada Liese-tan agar dia tidak kesurupan, tapi ini adalah tiket satu arah menuju akhir yang buruk jika dia mengetahuinya . ”

Inilah mengapa mereka berdua menghindari pertanyaan Sieg ketika dia bertanya tentang insiden itu.

“Kedengarannya seperti kita menyuruhnya jatuh cinta demi dunia,” kata Aoto. “Atau setidaknya, dia mungkin mulai bertingkah aneh ramah dengannya. Tidak hanya itu tidak akan berhasil, tetapi aku tidak ingin melihat mereka seperti itu.

Aoto dan Shihono menghela napas bersamaan. Mereka kehilangan kendali atas permainan, dan para karakter bertindak atas kemauan mereka sendiri. Suara mereka adalah satu-satunya alat yang dimiliki duo ini, tetapi mereka tidak dapat sepenuhnya transparan dengan satu karakter yang dapat mendengarnya.

Tujuan mereka adalah menciptakan Happy End to End All Happy Ends dengan semua batasan ini. Jika tidak ada yang lain, tantangannya sangat menarik. Namun, Shihono mencambuk kepalanya ke kiri dan ke kanan untuk menghilangkan kecemasan dan dengan percaya diri menghadap ke depan saat dia mengepalkan tinjunya ke udara.

“Tapi Liese-tan sangat imut dan dia sangat mencintai Sieg, semuanya akan baik-baik saja! Dengan komentar kami, aku yakin pesonanya akan muncul! Mari kita selesaikan , oke ?!

Menempatkan di tempat, Aoto dengan lemah mengangkat tinjunya, tapi sepertinya tidak terlalu antusias.

“Tentu, ayo lakukan yang terbaik. Tapi liburan musim panas akan dimulai dua hari lagi, tahu? Ini tidak seperti kita berdua akan memiliki kesempatan untuk bermain game bersama.”

“Dua hari?” Shihono mengulangi dengan kosong.

Upacara akhir semester akan diadakan lusa, dan mereka berdua tidak akan menghabiskan waktu di ruang klub selama istirahat berikutnya. Shihono benar-benar melupakan semua itu, dan berdiri terpaku karena shock.

“…Apa?!” Shihono tiba-tiba melepaskan diri dari kelumpuhannya dan mulai berteriak sambil mengayunkan kepalanya ke depan dan ke belakang. “Tidak mungkin, aku ingin melihat Liese-tan bahagia sekarang! Aku tidak sabar menunggu sebulan !”

Aoto menyukai cara dia selalu sedikit berlebihan. Dia terkekeh, mengawasinya dengan lembut, ketika dia tiba-tiba membeku. Senyum lebar muncul di wajahnya dan dia menoleh ke arahnya.

“Aku tahu! Endo, kamu harus datang ke rumahku selama liburan musim panas!”

Sekarang giliran dia untuk menjadi patung. Undangannya yang ceria telah mengubahnya menjadi batu. Dia bahkan tidak berkedip.

“Sieg mungkin tidak mendengarku jika aku tidak bersamamu, dan sangat sulit untuk melakukan komentar berwarna tanpa permainan demi permainan untuk mengisi ruang. Jadi jika kamu siap untuk itu, bagaimana kalau kamu datang dan kita mendapatkan sejauh yang kita bisa selama istirahat?! Ayolah!”

Shihono dengan riang menumpuk permohonannya, tetapi Aoto tetap menjadi patung yang tidak bergerak.

“T-Tunggu. Apa? Rumahmu ? ”

Creeeak. Tanggapannya sangat canggung sehingga kamu bisa mendengar ketidaknyamanannya. Diundang ke rumah orang yang ditaksirnya merupakan tantangan yang menakutkan bagi anak sekolah menengah yang secara internal memperumit siang hari karena cintanya yang bertepuk sebelah tangan. Terlebih lagi, ajakan acuh tak acuh Shihono hanya memperburuk kebingungan di hatinya.

“Ya, rumahku! Aku tahu kamu mungkin muak melihat wajahku sepanjang tahun ajaran, tapi tolong!” Benar-benar tidak menyadari kegilaan Aoto, gadis itu bertepuk tangan seolah-olah memintanya untuk datang.

“Tidak, aku sama sekali tidak muak denganmu!” Kata Aoto, melambaikan tangannya dengan panik. “Bahkan, aku ingin melihatmu setiap hari jika aku bisa!”

“Maka itu sudah beres! Tidak apa-apa, kedua orang tua aku bekerja, dan saudara perempuan aku kuliah dan jarang pulang. Aku pikir aku akan sendirian sepanjang musim panas di luar Festival Bon!”

Shihono melewatkan atau mengabaikan pengakuan semu yang keluar di tengah kebingungan Aoto. Either way, dia tersenyum dari lubuk hatinya.

“Tunggu, itu tidak apa-apa sama sekali! Tidak ada satu bagian pun yang tidak apa-apa!” Pikiran untuk berduaan dengannya memperburuk alarmnya dan dia dengan keras menegurnya.

Namun, Shihono tidak tahu apa masalahnya. Dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung. “Kalau begitu kurasa aku bisa pergi ke rumahmu saja?”

“Itu, eh, bahkan lebih buruk … Ngomong-ngomong, aku tidak punya konsol sejak awal.” Aoto terlihat dan terdengar seperti dia sangat kesakitan saat dia mengeluarkan jawabannya.

Tidak memiliki konsol adalah masalah nyata, tetapi yang lebih penting, keadaan pribadi telah membuatnya hidup sendiri — dan juga bukan di apartemen murah dengan dinding setipis kertas. Dia hanya punya satu kamar, tapi itu adalah kondominium yang diperkuat baja.

Apakah dia tidak mengerti betapa berbahayanya mengatakan dia bersedia datang ke tempat seperti itu? Aoto bertanya-tanya. Dia memelototinya, tetapi dia hanya membalas tatapan bingung dan polos. Yang bisa dia lakukan hanyalah menghela nafas.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi datang saja ke rumahku. Konsol di ruang klub milik kakak kelas kami dan kakak membeli milikku, jadi aku tidak bisa membawanya ke tempatmu.”

Aoto sakit kepala karena terlalu jauh dari sasarannya. Dia memijat pelipisnya dan menyampaikan fakta sederhana padanya.

“Kamu tahu aku laki-laki, kan?”

Mereka adalah laki-laki dan perempuan dengan usia sensitif; dia bahkan tidak perlu mengacu pada pepatah lama bahwa manusia adalah binatang buas. Aoto berpikir gadis menggemaskan seperti Shihono harus lebih berhati-hati, dan fakta bahwa dia bahkan tidak ada dalam radarnya membuatnya ingin menangis. Dia tampaknya tidak memperhatikan rasa sakitnya.

“Ya aku tahu. Kamu lebih tinggi, lenganmu lebih panjang, dan bahkan tanganmu benar-benar berbeda.”

Dia dengan polos menutup celah di antara mereka dan merentangkan lengannya ke lengan yang keluar dari kemeja lengan pendek Aoto.

Meskipun dia dapat melihat perbedaan dalam tekstur kulit, warna, dan ketebalan lengan mereka, Shihono tampaknya melewatkan fakta bahwa perbedaan kekuatan mereka membuat Aoto dapat dengan mudah menahannya jika dia memilih untuk melakukannya. Dia tidak tahu apakah dia tidak mengerti itu atau apakah dia secara naif percaya bahwa “Endo tidak akan melakukan hal seperti itu.”

Terlepas dari itu, Aoto begitu murni sehingga melihat lengannya yang indah di sebelah tangannya sudah cukup untuk membutakannya. Dia tidak akan pernah melakukan apa pun yang mungkin mempertaruhkan persetujuannya.

“ Oh ,” kata Shihono. “Maksudmu, kamu tidak ingin memainkan permainan otome?”

Dugaannya salah total. Aoto mulai frustrasi melihat betapa sedikitnya perhatian yang dia berikan padanya; seolah-olah dia tidak terlihat.

“Tidak, bukan itu masalahnya. Selain itu, agak terlambat untuk mengatakan itu.” Aoto sudah memainkan fan disc dan menangis sepuasnya. Jika dia memiliki keraguan seperti itu, dia akan langsung menolak sejak awal. Bukan itu masalahnya. “…Yah, aku baik-baik saja dengan itu jika kamu, Kobayashi.”

Tetap saja, dia tidak memiliki kekuatan mental untuk bertanya padanya, “Apa yang kamu pikirkan, membawa pria yang mencintaimu ke rumahmu sendiri?” Dia bahkan tidak cukup berani untuk memberi tahu dia bagaimana perasaannya, dan akhirnya mengalah.

“Terima kasih! Oke, ayo selesaikan rencana kita besok!” Dan tentu saja, Shihono menjawab dengan antusiasme yang murni, dengan senang hati menggoyangkan tangannya ke atas dan ke bawah.

“Sama-sama.” Aoto sangat bahagia. Shihono sedang bersenang-senang, dia akan menghabiskan liburan musim panas dengan orang yang dia sukai, dan dia akan membuat dirinya berguna. Namun dengan frustrasi dia menambahkan, “Tapi kamu sangat imut, jadi jangan undang pria lain ke rumahmu, oke?”

Shihono melepaskan tangannya dan terlihat agak kesal.

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan mengundang pria yang bukan kamu? Itu menakutkan dan menjijikkan, ”katanya, memperjelas rasa jijiknya.

Aoto merasa bangga, puas, dan masih sedikit frustrasi dengan sikapnya yang mengerikan. Dia mengarungi perasaan bahwa dia masih diremehkan untuk mencari jawaban, tetapi mereka berdua telah sampai di kediaman Kobayashi sebelum dia menyadarinya.

“Oke, sampai jumpa lagi! Jangan lupakan besok!”

Senyum Shihono sangat polos seperti hari yang cerah saat dia melambaikan tangan padanya. Gerakannya telah menguras Aoto dari segala dendam. Dia menghela nafas dan bergumam pada dirinya sendiri, “Yah, kurasa sebaiknya aku melakukan yang terbaik untuk menarik perhatiannya selama liburan musim panas …”

---

Sakuranovel.id

---