Bab 1

Sejak dahulu kala, umat manusia dan iblis terus berperang di benua besar Loindars ini. Karena pemerintahan Raja Iblis Luiza, keadaan relatif damai selama 300 tahun terakhir, gencatan senjata palsu, tapi dengan kedatangan Raja Iblis baru, serangan habis-habisan dari para iblis, (Hebat) Invasi) dimulai dan telah berlangsung selama setengah tahun sekarang.

Suara logam dari senjata dan perisai yang beradu memenuhi ladang, diiringi dengan jeritan dan raungan kesakitan, darah berceceran, dan asap menyebar ke seluruh dunia. Di sini, di padang rumput yang terletak tepat di antara wilayah manusia dan iblis, kedua pasukan telah bentrok dengan ribuan tentara mereka. Pasukan umat manusia juga terdiri dari dwarf dan elf, bahkan beastmen dan manusia kadal bercampur di sana. Menghadapi hal itu, pasukan iblis memiliki banyak setengah iblis seperti goblin dan orc.

Goblin adalah makhluk kecil yang tidak sedap dipandang hampir tidak menyerupai manusia, dan Orc membawa kepala babi dengan tubuh manusia, tapi mereka memiliki kekuatan biasa seperti manusia pada umumnya. Namun, vitalitas mereka sendiri jauh lebih besar, dan mereka memiliki keunggulan dalam jumlah. Biasanya, jumlah mereka yang banyak akan melebihi gelombang perang, tapi pihak manusia sudah siap dengan peralatan dan taktik yang efisien untuk bertahan. Sebaliknya, gelombang perang justru menguntungkan umat manusia.

Saat manusia menggunakan pedang dan perisai untuk melindungi diri dari serangan para Orc, para kurcaci mengayunkan kapak mereka untuk menebas lawan mereka, dengan sihir roh para elf mendukung mereka dari belakang. Dan ketika perhatian musuh telah teralihkan, para beastmen datang untuk membersihkan rumah. Meski mungkin tidak seburuk hubungan antara elf dan kurcaci, umat manusia secara keseluruhan tidak selalu bersatu sempurna. Namun meski begitu, dalam pertarungan yang lebih penting dari sebelumnya ini, mereka menggunakan kekuatan satu sama lain untuk keuntungan mereka. Tentu saja, butuh waktu cukup lama untuk sampai ke sini.

Bertentangan dengan itu, iblis hanya mengandalkan jumlah dan kekuatan mereka, tidak berusaha bekerja sama. Sebagian besar peralatan mereka adalah barang curian yang pernah menjadi milik manusia, yang bahkan membuat mereka berbaur dengan tentara manusia jika mereka memakainya dengan benar. Namun, dengan semua kondisi ini, akhirnya dapat dikatakan bahwa umat manusia memiliki keuntungan dalam perang ini. Jika mereka tidak dipersiapkan dengan peralatan yang tepat untuk perang ini…segala sesuatunya mungkin tidak akan berjalan sama. Apa pun yang terjadi, dalam pertempuran hari ini, umat manusialah yang kembali memberikan tekanan pada pasukan iblis, dan selama tidak ada komplikasi, mereka akan kembali menang—tetapi perang tidak akan pernah berjalan seperti itu.

Entah dari mana, terjadi ledakan dan gemuruh, hampir seperti gunung berapi yang meletus di tengah medan perang. Setelah itu, asap menyebar kemana-mana. Semua prajurit manusia di sekitarnya mengarahkan perhatian mereka ke sumber ledakan ini, hanya untuk menyaksikan penampakan bayangan raksasa berbentuk manusia. Dan yang lebih menarik perhatian adalah bentuk raksasa yang tidak seimbang ini. Ia memiliki bahu yang tajam dan runcing dengan lengan yang panjang hingga ke tanah, hampir setebal seluruh tubuhnya. Ledakan sebelumnya disebabkan oleh binatang itu yang membanting lengannya ke tanah, sisa-sisanya terlihat di tanah di bawah kakinya dalam bentuk lingkaran. Iblis raksasa itu kemudian menyerang pasukan manusia, mengayunkan tangannya tanpa tujuan.

Satu ayunan saja bisa membuat puluhan tentara terbang, membuatnya tampak seperti bencana alam setingkat badai. Dan mereka yang masih sadar malah akhirnya diinjak-injak massa. Tentu saja, prajurit lain mencoba menjatuhkannya dengan pedang mereka, tapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kedua lengan raksasa yang terus-menerus berayun. Oleh karena itu, para prajurit berusaha untuk memotong senjata raksasa tersebut, namun terbukti sia-sia. Sebaliknya, upaya-upaya ini malah membuat pedang mereka patah. Akibatnya, panah biasa atau batu ajaib terbang juga tidak banyak membantu. Sihir api hampir tidak meninggalkan sedikit luka bakar, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan kemajuannya. Berbeda dengan para goblin dan kobold, dia adalah iblis asli yang telah meneror umat manusia selama berabad-abad. Bertemu dengan kekuatan yang luar biasa ini, gelombang perang berubah lagi, membalikkan pertempuran. Ini adalah kekuatan mengerikan yang dimiliki iblis, memiliki kekuatan untuk mengubah alur pertempuran meskipun jumlah biasanya memberikan keuntungan.

Kepanikan dan kebingungan menyebar di antara pasukan manusia, ketika iblis lain muncul di dekatnya. Mereka bahkan berbeda dari yang sebelumnya, memungkinkan mereka memanggil jarum raksasa—atau lebih tepatnya pedang dari tanah. Itu seperti landak seukuran manusia. Dan kemudian, ia meluncur untuk menyerang ke depan. Dengan kecepatan yang tak terukur, ia menembus pertahanan pasukan manusia, dan siapa pun yang mencoba menghalanginya akan tertusuk oleh jarum raksasanya.

Namun setan lain muncul. Tapi tidak seperti dua sebelumnya, tidak ada yang bisa melihatnya. Bagaimanapun, separuh tubuh mereka tersembunyi di bawah tanah tempat mereka berdiri. Mereka hanya bisa melihat lengan mereka. Dan lengan-lengan ini mempunyai cakar yang melekat pada mereka. Mereka muncul dari dalam tanah, mencabik-cabik para kurcaci di sekitar mereka, dan kemudian menghilang kembali ke dalam tanah. Ketika para prajurit bingung dengan apa yang terjadi, senjata-senjata itu muncul lagi untuk mengulangi strategi yang sama. Bertentangan dengan dua setan sebelumnya yang selalu terlihat, yang satu ini menciptakan lebih banyak teror daripada apa pun karena kamu tidak dapat memprediksi di mana ia akan muncul selanjutnya, menghancurkan formasi yang telah dibuat dengan hati-hati.

Dalam perang besar 300 tahun yang lalu, cerita mengatakan bahwa satu iblis dapat menangani seribu tentara. Banyak manusia yang hidup saat ini menganggap hal ini hanya berlebihan—sampai mereka menyaksikan pembantaian ini sekarang. Puluhan ribu tentara dari kedua pasukan bertemu di medan perang ini, namun tiga setan benar-benar membalikkan keadaan. Kalau terus begini, tidak mengherankan jika mereka menginjak-injak pasukan umat manusia dalam sehari—katakanlah, umat manusia punya kartu as yang bisa menangani monster-monster itu. Dan mereka memanggilnya—pahlawan.

*

Agak jauh dari pembantaian yang disebabkan oleh setan, berdiri tiga orang di sebuah bukit kecil. Salah satu dari mereka memiliki rambut berwarna emas, menyeringai licik, menyaksikan pertarungan dengan tatapan tajam. Yang paling menonjol dari dirinya adalah pedang hitam di tangannya. Itu adalah pedang legendaris yang sama yang digunakan oleh Pahlawan Randolph untuk menjatuhkan Raja Iblis 300 tahun yang lalu.

“Fiuh, keadaan di bawah sana sedang memanas. Sekarang, kemana kita akan pergi setelah ini…bagaimana menurutmu, Kyle?”

Pemuda berambut emas—Seran—memanggil pria yang berdiri di belakangnya. Suaranya terdengar sangat gembira meskipun dalam situasi seperti itu, membuatnya tampak siap dan bersemangat untuk ikut serta. Namun, pandangannya ke medan perang sangat tajam, dan selalu berhati-hati terhadap lingkungan sekitarnya.

"Pertanyaan bagus. Kurasa aku akan mengambil landak itu,” jawab pendekar pedang sihir Kyle.

Dia mengenakan baju besi yang terbuat dari kulit Naga Kuno Zeurus yang legendaris, membawa pedang ajaib yang dibuat dengan teknik terbaik yang ditawarkan Kerajaan Sihir Kuno Zaales. Kedua peralatan ini cukup legendaris sehingga akan meninggalkan jejaknya dalam sejarah, layak untuk memberi Kyle nama Pahlawan.

“Kalau begitu aku akan membereskan tahi lalat itu…Atau, haruskah aku menyebut mereka jangkrik tahi lalat?” Seran menggaruk rahangnya, melihat iblis yang hanya berupa lengan itu.

"Kamu yakin? Kupikir kamu akan kesulitan menghadapi lawan yang seperti itu,” Kyle bertanya dengan tatapan ragu.

Orang mempunyai hal-hal yang mereka kuasai atau buruk. Seran memiliki kekuatan yang bisa menyaingi Kyle, tapi dia adalah tipe petarung yang paling bersinar dalam pertarungan langsung lawan satu. Jika kondisi itu terpenuhi, dia bahkan bisa menjadi yang teratas melawan lawan yang lebih kuat darinya, tapi dia kesulitan saat menghadapi orang yang menggunakan trik seperti itu.

“Terkadang kamu harus menantang diri sendiri. Akhir-akhir ini, aku bahkan makan lebih banyak rodogu juga.”

Rodogu merupakan salah satu jenis sayuran yang memiliki rasa yang khas namun bergizi seimbang, sehingga biasanya orang menyukai atau membencinya. Adapun Seran, dia tidak pernah tahan, bahkan sebagai seorang anak.

“…Kamu yakin itu bukan hanya perubahan seleramu?”

Kyle merasa ada iblis yang bertanggung jawab atas perubahan semacam ini dalam diri Seran, tapi dia tidak mengatakan lebih dari itu. Bahkan saat ini, tentara kehilangan nyawa karena setan. Namun keduanya tidak panik. Meski bercanda, keduanya tidak kehilangan fokus saat mengamati situasi yang terjadi. Ada kalanya kamu harus melawan lawan yang tidak terlalu kamu ketahui, tapi jika kamu ingin menebasnya, kamu memerlukan informasi lebih dari apapun. Bahkan sekarang, dengan memperhatikan secara cermat iblis yang akan mereka lawan, mereka akan mengurangi jumlah korban dalam jangka panjang. Mereka paling tahu hal itu. Dan setelah mereka selesai mengamati, mereka mulai bergerak. Kyle melihat ke arah orang ketiga yang hadir, orang yang selama ini diam.

“Adapun yang terakhir…Oh, baiklah.”

Berbeda dengan Kyle dan Seran, anggota terakhir dari kelompok tiga orang ini adalah manusia kadal seukuran manusia, prajurit Basques, yang mulai berlari ke arah iblis dengan tangan besar bahkan tanpa menjawab pertanyaan Kyle.

“Beberapa hal tidak berubah, ya?”

Basques bukanlah tipe orang yang menggunakan banyak kata, dan kedua pria itu tahu tentang itu, jadi mereka hanya mengantarnya pergi sambil tersenyum. Mereka berdua memiliki kepercayaan mendalam padanya yang dibangun selama setengah tahun terakhir.

“aku kira kita harus pergi sendiri.”

“Baiklah.”

Kyle dan Seran berpisah, menyerang ke arah iblis yang akan mereka hadapi.